嬌羞期？

亞人們被始解放了所有的枷鎖，儘管對飛空艇費爾尼爾感到驚訝，仍好奇地到處探險。始等人則在艦橋上聽帕魯等郝里亞族人說明情況。

「原來如此……魔人果然也對帝國和樹海出手了啊。」

「肯定，帝國的詳細情況不清楚，不過樹海是被強大的魔物羣所攻擊。如果不是將它們引誘至事先做好的陷阱地帶，我們也很危險。」

根據帕魯等人的說法，魔人似乎也率領魔物來到樹海。【哈爾崔那樹海】是着名的大迷宮之一，既然弗利德等人想要得到神代魔法，那麼魔人會來也是理所當然。

當然，費雅貝魯根的戰士們不可能放過侵入樹海的魔人，他們以最大戰力前去驅逐。

然而，魔人族卻輕易地顛覆了亞人族的預測。他們本以爲只要在濃霧中戰鬥，除了亞人族和樹海的魔物以外，所有人的感覺都會失常，他們就能輕鬆獲勝。但魔人族姑且不論，他們帶來的魔物們卻能在樹海中發揮出十全的戰鬥力。那些魔物幾乎都是昆蟲型的魔物，而且都是前所未見的種類，它們的固有魔法也多采多姿又棘手，費雅貝魯根的戰士們接二連三地被它們打倒，命喪黃泉。

據說，魔人族就像當初詢問始一樣，到處問瀕死的亞人族「大迷宮的入口在哪裏？」。但是，他們不可能把情報告訴敵人，而且他們根本不知道入口在哪裏。於是魔人族決定直接去問長老們，便開始朝費雅貝魯根進軍。

面對過於強大的魔物大軍，爲了保護同胞，費雅貝魯根的長老會議決定把大樹的情報告訴魔人族。就像當初告訴始一樣，藉此避免紛爭。因爲對他們來說，大樹和真正的大迷宮都沒有什麼價值。

其中一名貌似首領的虎人族，視線停在始等人身上，隨後驚愕地睜大雙眼。

費雅貝魯根的戰士們拼命戰鬥，但對手是不受樹海影響，又能使用強力固有魔法的未知魔物羣，他們幾乎沒有勝算。

果然只要沒有亞人族帶路，即便是始這種超乎常人的存在，也會失去方向感。爲了避免走散，亞人們和先前一樣圍繞在始等人周圍帶路。

「老大！！好久不見！！」

卡姆並不是爲了費雅貝魯根。當然，費雅貝魯根也有兔人族同胞，卡姆並非完全不想幫助他們，但更重要的是，卡姆等人無法坐視不管，因爲魔人攻打費雅貝魯根的目的就是大迷宮。

希雅感到過意不去，支支吾吾說不出話來。始走到她身旁，雙手輕輕捧着她的臉頰。

希雅鼓起臉頰，似乎在鬧彆扭，但是她的眼眸卻有如星星般閃亮，臉頰染成玫瑰色，表情已經超越戀愛中的少女，完全變成看着心愛男人的女人。始對她說的話，讓她全身洋溢幸福無比的心情。

里根後來曾說過：

～～～～～～～～～～～～～～～～～～

始也認不出其中幾人，從剛纔的言行看來，郝里亞族似乎吸收了其他兔人族，自行訓練擴大勢力。

「可是，老大，你說『也』，該不會魔人在其他地方也有行動吧？」

「始先生，有一羣武裝集團從正面過來了。」

卡姆等人急忙趕往郝里亞族以外的兔人族聚落，但爲時已晚，女人和小孩幾乎都被擄走。擄走弱小兔人族的理由明顯不是爲了勞動力，唯一的可能就是爲了滿足帝國人襲擊後的獸慾。

萬一魔人對大樹出手……

「……我記得……除了與郝里亞族交好的一族，以及因爲打倒邦頓族的傳聞而志願訓練的奇特年輕人之外……能夠實戰的總共有百二十二名。」

「啊～嗯，好久不見，總之你們先別敬禮，其他人被你們嚇到了。」

他說，這個世界應該由魔人族來繁榮發展，光是被神捨棄的半人半獸之徒建立國家，就是難以忍受的屈辱。他的表情就像信仰自己神明的狂信者。

現在回想起來，對魔人而言，始大概就是瘟神吧。明明始並沒有明確地對整個種族抱持敵意，卻總是剛好在他們行動的場所，以礙事爲由，用非常輕率的理由將他們擊潰。

月面露微笑，守護着希雅，完全是以姐姐自居。

「……真是出乎意料的重逢啊，南雲始。沒想到孫女會被你所救，緣分真是不可思議……謝謝你，我打從心底感謝你。」

「對，他們到處暗中活動哦？不過因爲運氣不好，我剛好在場，所以都被我擊潰了。」

「……我很擔心父親他們……只要一眼就好，我想看到他們平安無事的樣子……」

「那就好，我們趕快前往費雅貝魯根吧。」

「那樣的人數，我一次就能送過去……伊歐、魯尼克司，快點召集要前往帝都的人，我一次把你們全部送過去。」

沒錯，里根不顧顏面，向費雅貝魯根放逐的郝里亞族低頭求助。他拖着遍體鱗傷的身體，拼命穿越樹海，抵達郝里亞族的新聚落後，里根不斷磕頭，然後一心一意地懇求。

「你很在意卡姆他們吧？」

希雅本身並沒有自覺，不過因爲喜歡始的女性變多，她似乎在無意識中逞強，想要展現好的一面給始看。

「好慘……」

他的名字是雷根・邦頓。過去因爲長老之一的金・邦頓被始等人打到無法再戰，他心懷怨恨襲擊始等人，卻反而被郝里亞族擊敗。

始等人在艾爾夫雷利克與艾爾媞娜等人的目送下，穿越樹海，再度駕駛佛爾尼爾飛向帝都。

結果，他們得知卡姆等人似乎侵入帝都後，就再也沒有出來。

之所以不像以前那樣充滿敵意，是因爲被始鍛鍊過的郝里亞族救了他們嗎？還是長老們對他們說了什麼……雖然不知道原因，不過既然不用起爭執，始等人也樂得輕鬆，於是乖乖地接受帶路。

然後，就像配置完畢的國際象棋一樣，一齊發動攻勢。即使濃霧沒有效果，郝里亞族也能借由巧妙地操縱氣息，確實地解決魔物。

雖然語氣粗魯，但那毫無疑問是關心希雅的話語，是爲希雅着想的話語。理解這一點後，希雅將自己的手疊在始放在自己臉頰上的手上，眼眶因喜悅與愛意而開始溼潤。

目的似乎是擄人。

「非常感謝您！」

「「「「「「「Sir，Yes，Sir！！！」」」」」」」

始勉強打起精神，詢問『雷刃的伊歐魯尼克司』。

彷彿證明希雅的話一般，撥開霧氣出現的是一羣曾經見過的武裝虎耳集團。全員眼神兇惡，手握武器，不過他們似乎也掌握到有衆多亞人的氣息，所以沒有突然發動襲擊。

「郝里亞族會改變到那種地步也是你造成的吧？輾轉之下，你做的事不只救了孫女，也救了我們，這是事實。這麼大的恩情，我還在猶豫該怎麼報答，至少請你接受我的道謝。」

正如艾爾夫雷利克所說，當始等人喝完一杯茶（臉頰泛紅的艾爾媞娜親手泡的茶）時，數名郝里亞族的男女慌慌張張地衝了進來。

「你們這次又想做什麼……咦？艾爾媞娜小姐！？您沒事嗎！？」

「……是嗎。」

「好了，我大概瞭解情況了。總之，你們要繼續在帝都收集卡姆他們的情報對吧？」

這時，希雅終於發覺周圍有許多人在，她面紅耳赤地用雙手遮住臉。不過，或許是喜悅的心情更勝於羞恥，她的兔耳和兔尾都動個不停，將她的心情表露無遺。

下次更新預定在下週六的晚上六點。

不只始，希雅和月也驚訝於人數增加之多。『雷刃的伊歐魯尼克司』不明白始詢問的意圖，露出疑惑的表情，始不理會他，點了點頭。

看到那名虎族亞人的反應，始也想起他是誰。他的名字叫基魯，是過去與踏入樹海的始等人對峙的警備隊隊長。看來他從襲擊中存活下來，再度負責警備工作。

「喂！新人！老大回來了！去通知其他人！三十秒內！」

「………………我說你……也有外號嗎？」

「我明白，反正我也是順路，我會把被抓的亞人們送回樹海。」

魔人族發覺麾下的魔物在不知不覺間減少許多，開始聚集魔物。郝里亞族無法再各個擊破，於是以自己爲誘餌，將魔物引誘至新聚落周圍設置的陷阱地帶。

之後，始等人得知郝里亞族不巧外出，不過很快就會回來，於是決定在艾爾夫雷利克的家等待。

「肯定，帝國的詳細情況不清楚，不過樹海是被強周圍的空氣彷彿凝固了一般。也在其中，他們似乎對希雅能確實掌握自己完全無法察覺的氣息感到驚訝。

然後，那個魔人族就依照自己的想法，對費雅貝魯根露出獠牙。他說在前往大迷宮前，要先將亞人狩獵殆盡。

被始說中心事，希雅頓時語塞。

「能、能見到不過這一切都已經不重要了。去聯絡，到了約定的時間，傳令兵卻沒有出現在約定的地點。

看到始突然的行動，希雅愣愣地張大了嘴，露出癡呆的表情。始似乎覺得希雅的反應很有趣，臉上浮現笑容，直視着她的眼睛，勸說似地說道：

然而，就在即將抵達帝都之際，卡姆等人與傳令兵失去聯絡，到了約定的時間，傳令兵卻沒有出現在約定的地點。

帝國兵彷彿抓準這個機會，侵入樹海。

「始先生，我……」

「我只是送她回來而已，要感謝就感謝郝里亞族吧，我只是聽說郝里亞族在這裏纔來的……」

他們的老大始總有一天會回來，到時如果因爲魔人做了什麼，導致始無法進入大迷宮，那可就慘了。

圍繞始等人的人牆逐漸擴大，回過神來，周圍已經擠滿費雅貝魯根的人們。那樣的狀態持續一段時間後，人牆忽然分開，前方是費雅貝魯根長老之一的艾爾夫雷利克・海彼斯特。

「「「「「「不、不敢當！！」」」」」」

臉頰上傳來溫柔又火熱的觸感，始直視着自己的眼神，讓希雅雖然一時語塞，卻仍任由湧上心頭的感情化爲言語。

感謝各位讀者一直以來的支持。

「哦哦，艾爾媞娜！幸好你平安無事……」

艾爾媞娜眼角泛淚，奔向祖父艾爾夫雷利克的懷中。原本以爲再也見不到面的家人重逢，周圍的人們也含淚看着擁抱的兩人。

「除了郝里亞族以外，你們似乎也訓練了其他種族，現在有多少人？」

「原來如此……『必滅的巴魯多費魯多』他們的傳言，我確實收到了。謝謝您特地前來通知，老大。」

始離開樹海後，樹海一定也響徹着哈○曼士官長式的怒吼吧。

「什麼？是！瞭解！我立刻去召集！」

始聽到艾爾夫雷利克的話，似乎有些困擾地搔了搔臉頰，無奈地聳了聳肩。

郝里亞族人久違地對老大發出響徹樹海的吶喊，郝里亞族人顯得非常滿足，其他兔人族則是第一次聽到真正的吶喊，感動地說着「我們終於也……」。

始等人再度踏入【哈爾崔那樹海】，樹海依然以彷彿伸手不見五指的濃霧歡迎他們。

基魯正想詢問始的來意，卻注意到始身旁的艾爾媞娜，頓時驚叫出聲。聽到艾爾媞娜說她是被始所救，基魯安心與傻眼之情交雜，深深嘆了一口氣。

郝里亞族果然已經沒救了，完全被感染了。始非常後悔，沒能阻止必滅的巴魯多費魯多所引發的傳染病。

「被喜歡的男人那樣說，當然會高興吧……」

「遵、遵命！！」

「我怎麼可能有那種原則，只是偶然，偶然。」

這時，伊歐正好過來，看來郝里亞族已經準備好了，他們的動作真是迅速。

再這樣下去，遲早會全滅。某個熊人族的戰士這麼想，於是趁隙偷偷離開費雅貝魯根。他不是要逃走，而是要尋求援助。

始說完便催促基魯快點帶路。基魯心想始的態度還是一樣狂妄，再度露出傻眼的表情，命令部下們收起武器，開始爲始等人帶路。

始完全不在意那種事……不過這就是郝里亞族的矜持。

緹奧的感想正常得不像變態，這或許是治好她重病的好機會。

最後，帕魯等人請始幫忙傳話給留在樹海的同伴後，始在距離帝都不遠的地方放下莉莉安娜等人與帕魯一行人。然後一行人便高速飛向【哈爾崔那樹海】。

『雷刃的……伊歐大概沒想到始是爲了大迷宮而回來，所以聽到始要帶他們去帝都，纔會大喫一驚吧。

郝里亞族參戰後，首先從費雅貝魯根外側各個擊破魔物。這是爲了實地確認魔物們的動作與特有魔法，再加入戰略之中。郝里亞族雖然變強，但那只是變得能夠善用自己種族的特性，以及精神上不再忌諱戰鬥，並非能力值有戲劇性的提升，所以他們絕不會犯下與未知敵人正面交戰的愚蠢行爲。

始說完便催促基魯快點帶路。基魯心想始的態度這種感覺讓人說不出的難受。人。也就是，他們掌握到卡姆等人似乎已經侵入帝都的情報，自己也打算侵入帝都，以及請求他們支援。

看到希雅的反應，女性們各自做出不同的反應。

就在此時，經過的費雅貝魯根居民看到艾爾媞娜等人，露出難以置信的表情，全身僵硬，接着有如爆發喜悅之情似地奔了過來。

「那真是太好了，艾爾夫雷利克大人也十分擔心您，還請您早日讓他看到您平安無事的模樣……少年，你該不會是秉持着先救亞人再來的原則吧？雖然這原則一點也不適合你……不過還是讓我向你道謝。」

引誘非常簡單，因爲魔人族被整得慘兮兮，氣得腦充血。只要稍微露個臉，對他們嗤之以鼻……就足夠了。

「我們等您很久了！老大！！」

始當然察覺了希雅的反應，也明白她想說什麼，不過他決定等待希雅自己開口，所以同樣什麼也沒說。

「嗯？費雅貝魯根有數名郝里亞族人，你可能已經聽說了，自從那次襲擊後，他們便有數名成員常駐在費雅貝魯根。」

郝里亞族無法坐視同族的悲慘下場，留下過半數的同伴在樹海警戒，卡姆率領少數人追趕前往帝都的運輸馬車。

「啥？我嗎？……哼，當然有，我的斬擊有如落雷，既無法預測又迅雷不及掩耳！外號是『雷刃的伊歐魯尼克司』！」

始等人也完全同意。費雅貝魯根本身也像是吹過陰暗冰冷的風，飄散着陰鬱的氣氛。

而且，喫驚的人不只伊歐，最驚訝的人反而是始身旁的希雅。她睜大了雙眼，豎起兔耳凝視始。

不只始，希雅和月也驚訝於人數增加之多。『雷周圍的空氣彷彿凝固了一般。不過終於成功斬下魔人族的首級，殲滅魔物。

他們將對手視爲必須抱持必死覺悟的強敵，暗殺、偷襲、欺騙、卑鄙、卑劣、謊言、虛張聲勢，只要能用的手段都用上，確實地收集情報。

「始、始先生……你不是要去大迷宮嗎……」

「沒什麼好可是的，事到如今你還在客氣什麼？就像平常一樣，想到什麼就說什麼就好。初次見面時的厚臉皮到哪裏去了？再說，你如果不笑，我的……我們的步調都會被打亂。」

始的目的是大迷宮，既然與卡姆他們無關，希雅就不能要求始特地進入可能有麻煩事在等待的帝都，尋找卡姆他們的下落。更何況，卡姆他們不是被帶走，而是自己前往帝都，所以就算發生什麼事，也是他們自己的責任。

「你們是那時候的……」

「……嗯，希雅好可愛。」

兩人擁抱一段時間後，艾爾夫雷利克放開孫女，溫柔地撫摸她的頭，然後目光移向始，臉上露出苦笑。

身爲始的部下，如果眼睜睜看着老大希望破滅，他們就無法抬頭挺胸地與老大重逢，也沒有資格稱呼始爲老大！

然而，即使如此，一想到不知道家人的下落，擔心的心情自然會湧上心頭，不是那麼簡單就能看開。因爲憂慮的心情表現在臉上，所以始和月她們都看穿了希雅的心情。

「那時候的郝里亞族真的很可怕，明明不像以前那樣瘋狂，卻搖搖晃晃地咧嘴一笑……嗚嗚，從那天起我就睡不好……夢中會出現裂嘴兔子，把我的頭……呼呼……不行，心跳加速，呼吸困難……藥在哪裏……」

「……那是……那個……可是……」

「希雅，你不適合憂愁的表情。擔心卡姆他們的話，直說不就好了？」

「可、可是……」

「希雅小姐……好嫉妒，我也想被始先生……」

「真是的，一開始這麼說不不過這一切都已經不重要了。先生……」

結果郝里亞族與其說是答應里根的請求，不如說是懷着「你們這些傢伙，竟敢對老大之物出手，啊啊！？小心我宰了你們哦！？」這樣的心情決定參戰。

不知爲何，艾爾媞娜似乎很想走在始的身旁，不過始無視她繼續前他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。助他們，但更重要的是，卡姆等人無法坐視不管，因爲魔人攻打費雅貝魯根的目的就是大迷宮。

感謝各位讀者的感想、意見、錯字漏字報告。

「祖父大人！」

從上面依序是香織、雫、鈴，然後不知爲何艾爾媞娜也加入了。

「始先生……」

他們發現身旁有個人類，表情瞬間僵硬，不過艾爾媞娜等人告訴他們自己是被始等人所救後，他們儘管仍帶着戒心，卻也互相擁抱，表現出喜悅之情。被帶走的亞人們之中，也有人向始等人道謝後，便奔向自己的家。

「嗚嗚～好羨慕哦～」

郝里亞族的族長卡姆・郝里亞答應了他的請求。

「我、我纔沒有那麼不客氣！真是的，始先生真是的，你真是的！」

「來，把想說的話說出來吧，我會好好聽你說的。」

「肯定的，還有，雖然對老大很抱歉……」

最後變成哭聲，就請睜一隻眼閉一隻眼吧。始將帕魯他們託付的情報，告知感動得顫抖的郝里亞族人。也就是，他們掌握到卡姆等人似乎已經侵入帝都的情報，自己也打算侵入帝都，以及請求他們支援。

郝里亞族也因爲戰後處理而留在聚落，所以發現得晚了，許多亞人來不及抵抗就被擄走。卡姆等人發現後，抓了一名帝國兵拷問，得知帝國似乎也遭受魔物襲擊，爲了確保復興的勞動力，以及補充消耗的亞人，纔會踏入樹海。

郝里亞族人來勢洶洶，讓光輝等人噴出口中的茶。他們擦拭着滴落的茶水，往郝里亞族人看去，只見數名兔人族立正站好，向始敬禮。

——請你們救救我們，助我們一臂之力。

然而，即使同樣是追求大迷宮的人，始和那個魔人族之間卻有着決定性的不同。那就是對亞人族的價值觀。那個魔人族也不例外，不，他甚至超越了一般的歧視意識，對亞人族抱持着憎惡。

希雅自己也決定要跟隨始，既然如此，父親他們就走他們的路，希雅走希雅的路，她這麼想，所以什麼也沒說。

「南、南雲同學……好直接哦，你在那方面也變了呢，鈴嚇了一跳。」

看到他們似乎認識，雫等人面露疑惑。希雅悄悄地向她們說明事情經過，她們也明白希雅爲何會愛上始，紛紛露出理解的表情。

但是，始的一句『我很重視你』，一下子吹散了她的逞強。

然而，事情並沒有就此結束。費雅貝魯根雖然被郝里亞族救出困境，卻蒙受莫大的損害，沒有餘力派人警戒樹海，光是復興、弔唁死者、照顧傷者就已疲於奔命。

「真是的，一開始這麼說不就好了。事到如今還客氣，我還以爲是怎麼了呢。」

聽到希雅這麼說，周圍的亞人們驚訝地望向希雅。被擄走的兔人族也在其中，他們似乎對希雅能確實掌握自己完全無法察覺的氣息感到驚訝。

月、希雅、緹奧和香織都面帶微笑地看着始。光輝看到始無意間拯救了更多的人，比起爲了拯救人類而潛入迷宮訓練的自己，始的成就更爲偉大，光輝的表情顯得更加複雜。

「或許你沒什麼感覺……不過，那個，怎麼說呢，我相當重視你，所以如果能消除你的憂慮……我會毫不猶豫地全力以赴。」

「啊，是的，是他們和郝里亞族的人們救了我。」

留在樹海的人們擔心發生意外，無法坐視不管，於是派出數名斥候前往帝國。

帕魯等人一齊低頭道謝。希雅似乎想說些什麼，卻欲言又止，最後還是什麼也沒說。

「不說那個了，郝里亞族的人在費雅貝魯根嗎？或者有人知道他們現在聚落的所在之處嗎？」

不知爲何，艾爾媞娜似乎很想走在始的身旁，不過始無視她繼續前進。走了一個小時後，在身旁憂心忡忡地走着的希雅，兔耳突然動了一下。希雅猛然抬頭，凝視着霧的另一頭。

「嗯，偶爾不罵人也不錯呢～」

『雷刃的……伊歐大概沒想到始是爲不過這一切都已經不重要了。。你們似乎相當活躍呢，竟然能擊退那些傢伙，真是了不起。」

下次更新預周圍的空氣彷彿凝固了一般。那只是變得能夠善用自己種族的特性，以及精神上不再忌諱戰鬥，並非能力值有戲劇性的提升，所以他們絕不會犯下與未知敵人正面交戰的愚蠢行爲。

之後，爲了侵入帝都，瞭解卡姆等人的現狀，帕魯等人收集警備體制等情報，這時他們掌握到，載運大量亞人的運輸馬車正要前往其他城鎮的情報，帕魯等人的隊伍便嘗試奪回亞人，順便收集情報。

抵達費雅貝魯根後，始發現這裏有了很大的改變。首先，原本雄偉的巨大門扉已經崩毀，殘骸也尚未處理，就這樣棄置在原地。

「我在來這裏的途中遇見帕魯他們，已經聽說大致的情況了。你們似乎相當活躍呢，竟然能擊退那些傢伙，真是了不起。」

「能、能見到您是我的榮幸！Sir！！」

『雷刃的伊歐魯尼克司』一瞬間露出呆滯的表情，似乎不明白始在說什麼，不過他很快就察覺始的意思是要帶他們去帝都，於是敬了一個禮，帶着同伴們急忙出去召集其他郝里亞族人。

有人如此說道。

然後，雖然郝里亞族也出現若干傷亡，不過終於成功斬下魔人族的首級，殲滅魔物。

然後，充滿自然之美，令始爲之着迷的夢幻水與木之都，到處都殘留着破壞的痕跡，以樹幹做成的空中迴廊與水路也殘破不堪，無法使用。