希爾德 (1)

＂懷特皇女殿下，您爲何突然收拾行李？＂

＂我、我實在待不下去了嗚嗚…＂

懷特在自己房間打包行李時，帶着哭腔望向護衛騎士梅爾琳。

最近卡洛斯皇帝的照料反常得令人不安。

皇帝向來平等關愛子女們，只有當有人爲國建功時，天秤纔會短暫傾斜幾日。

* * *

所以若提出要提前返回艾薩克所在的梅爾亨學院，恐怕皇帝不僅會應允，還會主動幫忙打點行裝吧。

＂說起來……＂

＂不是啦，只有本校學生才能參加。＂

＂請不必憂心，懷特皇女殿下。不會有事的。況且您該先申請提前返校許可吧？若被皇帝陛下發現您現在這樣…＂

[成功了，主人！]

若說是因半年未見導致的補償心理，未免太過牽強。這份寵愛明顯異於尋常。

＂哦，是柴郡啊。歡迎！＂

隨着＂皇帝欲傳位給懷特＂的流言在皇室蔓延，懷特判斷必須立刻開溜。

雖然梅爾琳對艾薩克對待女性的態度不太滿意，但對他對待懷特的方式卻頗有好感。

＂約定？＂

這是心靈創傷。看到善待自己的人就會妄自揣測對方是否要暗殺自己。

＂得準備禮物纔行。艾薩克學長會喜歡什麼呢？＂

對了。想起來了。

就像無意間從銀周圍的空氣彷彿凝固了一般。爾德……？＂

曾把系統稱作『她』，彷彿活着的生靈般描述過。

畢竟是性價比超高的使魔，融合力積累速度偏慢。就像很多遊戲中，強化高級道具總比低級道具更困難、消耗更多資源。

＂好主意。量尺寸的話...一週後去吧。＂

[所以啊——]

只願能在旅程結束前知曉所有疑點的答案。

[能用這樣的身體盡情外出走動了。能近距離守護主人成長的身影，還能找回往昔旅行的感覺，實在美妙。]

＂嗯？上次不是說過了嗎？吾可以變成人類看不見的形態。＂

用七星級冰元素魔一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的照料反常得令人不安。

也就是說，能擊中從前一直打不中的目標，已經是驚人的進步了。

腦海中翻湧的混亂全無平息。

嘩啦啦！！

皇帝再忙也要抽空探望她，事無鉅細地給出建議，還以＂對女性身體好＂爲由送來珍稀食材。

這時詭笑柴郡從窗戶鑽了進來。

騎士確信這種程度的申請立刻就會獲批。

這誰能想到是變成人類啊。

不，若說察覺不到才真是奇怪到了極點。

系統極其『直觀易懂』。

希爾德曼完全不會揣摩氛圍，只是像朋友一樣擺動手打招呼而已。

從以前就感到疑惑。

＂是嗎。＂

當她神祕的淺藍色瞳孔轉向我時，那燦爛的笑容…簡直是我生平首次目睹的美人。

當梅爾琳附和懷特的心願時，懷特的表情瞬間明亮起來。

快步走向銀髮女子，試探性地輕撫她的角。她閉着眼享受我的觸碰。

那傢伙每天都在熱烈期待定做禮服裙襬的日子，糾結該選什麼顏色、什麼款式。

之前在結業式當天。我給皇家魔法高塔寄了封信。

搞不好還會因爲不是本國人而更加戒備。甚至得做好信件在塔門口就被攔截的心理準備。

莫非因爲是雌不過這一切都已經不重要了。局勢應該正合適。

＂聽說愛麗絲明天起要忙整理工作，所以來問問今晚能不能……喵？＂

莫非因爲是雌性？似乎天生就有追求美麗的傾向。

忽然想起去年讀取過冰霜龍的心理狀態。

直接在系統窗口顯示『魔力值上升1000』要簡單明瞭得多。

皇室表示將嚴懲羅森海姆男爵，並高度讚賞我解決此事的功勞，想要給予獎賞。

因爲想知道阿麗亞·莉莉亞斯什麼時候會回來。

所以維持冰霜龍召喚狀態成了重要課題。

我扶住以小白龍形態現身的冰霜龍-希爾德的前爪，笑着和她一起興奮得手舞足蹈。

冰霜龍滿意地點了點頭。

蝶園的角落。

冰霜龍的表情瞬間明亮起來。

能讓我輕鬆使用九星級魔法、像遊戲般讓我變強的這個系統，到底是什麼東西。

[嗚哦哦！]

完成日常任務後，我會和冰霜龍一起洗澡、閒聊或是互相摟抱着入睡。

三年前皇子參加討伐隊殲滅危險魔物羣時，都未曾得到如此待遇。

比起事無鉅細地分析我做了什麼變強、比過去水準提升了多少，

不過它這段時間確實爲我盡心盡力，回報它的心意早就滿溢而出了。

遊戲開發公司希克斯與系統、桃樂茜·蓋爾的真身。仍有衆多疑問。

＂……嗯？＂

見識到卡爾加特實力的阿德里安接受了提議，並像收取預付款般吸收了暗魔力。據說他因此產生了全能感，真是可笑。

轟隆隆！！

[明白啦主人！]

[不錯不錯！等本大人的禮他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。麼？爲何？！]

女子用柔軟的手覆住我撫摸龍角的手。

根據桃樂茜·蓋爾留下的記錄，曾提到有以直觀方式幫助我的存在。我推測那就是系統——不，我確信那就是系統。

[想當年本大人可是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。有本校學生才能參加。＂

梅爾琳困惑於該爲此欣慰還是憂慮：

＂可是…＂

＂什麼？＂

洗完澡後，我赤裸着走出淋浴間。

本來毀約就良心不安，何況訂做禮服裙襬也不是什麼難事。

＂逃、必須逃走，梅爾琳…！我好害怕…＂

有個陌生女子只穿着我的襯衫站在全身鏡前。

＂大家都用奇怪的眼神看我…＂

即便明知並非如此，深深刻入腦海的印記也難以輕易抹去。

說到底艾薩克的私生活本就不是梅爾琳該操心的事。公私分明纔是正道。

[喲，主人！洗完啦？]

下一個目標是百五十米。以現在變強的身體，發動【跨種族戰鬥力】時能發揮的力量會更加強大。繼續努力吧。

與冰霜龍的約定。

父親無微不至的關懷，反而將女兒逼入絕境。

我混亂不已。

＂好，去見吧。艾薩克大人此刻應該正在學院。＂

＂爲何呼喚吾，主人？＂

隨着我的身份曝光，冰霜龍也能毫無隔閡地與我同行。

不、等等，這什麼情況？她怎麼變成這樣了？

懷特甚至說過，比起那些爲了討好她而阿諛奉承的學生們，當初那個對她態度粗暴、造成傷害的假巫女反而更讓她感到輕鬆——可見其嚴重程度。

我進淋浴間洗澡，冰霜龍則在書桌上打滾。

當其他皇子皇女正爲下任皇權明爭暗鬥時，他們開始戒備懷特也是理所當然。

＂我計劃在那場對決中獲勝，將影甲鬼收爲第三使魔。＂

布料用量少應該花不了多少錢。問題不大。

突然湧上的疑慮。

反正本來就要去找巖甲鬼-戈爾莫斯特訓。要是冰霜龍穿上漂亮禮服裙襬，說不定還能多些閒聊話題，對我也有好處。

＂我真正害怕的是哥哥姐姐們啊。現在只要碰面就會瞪着我走過去…呃啊，好想見艾薩克學長…＂

撫摸頭部時，那傢伙扭動着身體雀躍不已。指尖傳來的分明是人類頭髮的觸感。

在訓練場鍛鍊時，偶爾會遇到假期仍留在學院加練的學生。他們有時會過來搭話，說想參觀冰霜龍。

這種時候，冰霜龍總會得意洋洋地炫耀被白玉色鱗片覆蓋的英姿。

世界第一美人此刻最渴望見到的人竟是同齡男性。若對方不是艾薩克，那男人絕不會放過這等天降好運吧。

對它來說這約定肯定很重要。

從外表看像是二十出頭的年輕女性。她正張開雙臂左右打量自己的身體。

9;完全沒想過還有龍族專用禮服這種東西。9;

＂還將其稱爲『她』呢。＂

銀髮女子——冰霜龍希爾德再次睜眼凝視着我。靠近觀察的瞳孔確實屬於那傢伙。

＂你不能參加社交會。＂

＂……？＂

＂我真正害怕的是哥哥姐姐們啊周圍的空氣彷彿凝固了一般。球那種程度，完全沒料到會是意料之外的人類形態。

（到底做了什麼值得皇帝如此厚待啊…！）每次詢問都只換來意味深長的微笑，害得懷特冷汗涔涔。

能洞悉他人內心或許也是大魔法師的能力之一？梅爾琳不得而知。

去年只能把冰霜龍召喚成小球形態時，我曾答應過等它能維持完整形態後就給它訂做一套禮服裙襬。

＂哦哦！打中了！＂

所以維持這種感覺讓人說不出的難受。好了，哎嘿嘿。＂

＂因爲你是龍啊。＂

想到小白龍穿上禮服裙襬的模樣，我不禁有些期待。應該會很有趣吧。

這不是理所當然的事嗎。

第二學期有能獲得八星級使魔契約陣的事件。等拿到那個契約陣後，我打算和巖甲鬼來場真正的對決。

阿德里安·羅森海姆某天與突然現身的亡靈卡爾加特達成了交易。只要暗中收集祭品獻上，卡爾加特就承諾讓他掌握皇國的權力。

垂至肩膀的銀色短髮像積雪的雪原般閃閃發亮。

梅爾琳推測，最近皇帝對冰帝艾薩克和懷特之間的密切關係頗爲關注。若非如此，實在難以解釋他對懷特表現出的特殊關愛。

鬼魅看着赤裸的我和只穿白襯衫的希爾德，突然卡殼了。

推了推眼鏡努力回憶。和這傢伙有過什麼約定嗎？

看着女子閉眼泛紅的臉頰享受觸摸的模樣，心情有些微妙。

此刻懷特光是想到要見艾薩克，臉上就已綻放笑容。

＂你還能變成人形……？＂

特別之處在於頭部兩側冒出熟悉的龍角，尾椎骨部位還延伸出粗壯的尾巴，把襯衫下襬都頂了起來。

＂雖然社交會沒戲，但給孩子們炫耀還是可以的哦。＂

雖說百米距離或許不算什麼，但發動【冰雷】時魔力會劇烈波動，魔法經常不受控制地朝意料之外的方向亂飛。說白了就是很難操控。

反正原尺寸的禮服肯定找不到，就按現在的小型體型量身定製吧。

冰霜龍離開我身邊，在虛空中振翅伸展前爪。

這份父愛明顯超出了正常範疇。

不知爲何，在列舉的獎勵清單裏，與懷特的婚約竟理所當然地混在其中，不過被我無視了。

和愛麗絲·卡羅爾同住時還會用浴袍遮住重點部位裝矜持，但現在只有使魔冰霜龍在場就無所謂了。

不過它這段時間確實他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。躍不已。指尖傳來的分明是人類頭髮的觸感。

這傢伙可是天天盼着穿禮服裙襬的日子呢。

冰霜龍的閒談將我從思緒中拉出。那傢伙正凝視着被我【冰雷】擊碎的岩石標靶。

＂這股力量的源頭究竟是什麼。＂

信上寫滿了關於魔族與羅森海姆男爵勾結事件的調查結果。

＂喵嗚！艾薩克在嗎？＂

9;明天喫完午飯去服裝店看看吧。9;

＂很好。再多撫摸一會兒……＂

一直以來當作小狗的希爾德……此刻卻讓我產生排斥反應，陌生得令人不適。

＂...我們還是換個話題吧。＂

＂哦哦哦！＂

另一方面，艾薩克卻驚人地輕鬆構築起了懷特理想中的人際關係。

但踏出淋浴間的瞬間，我倒吸一口涼氣。

它咂咂咂地輕咂舌頭嘟囔着：現在的年輕人真是不懂敬畏老龍。

觀察一週局勢應該正合適。

雖然模樣陌生，聲音卻極爲熟悉。

可懷特明明毫無建樹，近來卻格外受到集中關注。

[現在該履行約定了吧？]

＂啊。明天終於要試穿禮服裙襬了，所以提前變了身。先隨便穿了主人的衣服，怎麼樣？很美吧？＂

冰霜龍頓時炸毛，一副始料未及的模樣。

＂希爾德……？＂

剛纔似乎有更多魔力從維持使魔召喚的迴路中流失了。是錯覺嗎？

突然想起從去年開始，這傢伙就經常說些莫名其妙的話。好像暗示過除了龍形還能變成其他模樣。

懷特正爲送什麼禮物給艾薩克而開心地煩惱着。

能想到的對象只有一個。

冰霜龍笑得燦爛。

＂唔，既然要摸，不如也摸摸其他地方？＂

冰霜龍當前等級188。完整召喚需要消耗總計36,000魔力值。

用七星級冰元素魔法【冰雷】成功命中了百米外的岩石標靶。

[什麼？爲何？！]

從初次見面起，冰霜龍希爾德就像寵物狗般喜歡被撫摸。即使變成人形，似乎仍保留着這個愛好。

不知不覺到了去服裝店的前一天。和冰霜龍完成訓練後，我們回到了宿舍埃爾瑪館。

冰霜龍……希爾德反而對我驚訝的反應表示不解。

反正冰霜龍就像寵物夥伴一樣。平時也一直這樣。

直到現在，我也不清楚爲我寫書的9;桃樂茜·蓋爾9;的真實身份。至少得弄清楚她讓我去找阿麗亞的理由纔行。

距離王位加冕儀式還有時間，而且黑格爾魔塔之主阿麗亞·莉莉亞斯和我姐姐伊芙·羅森海姆的行蹤也尚未確定。

…什麼情況？

她對帝位全無興趣，也清楚自己斤兩。在她看來，冷靜睿智的兄姐們遠比不夠格的自己更適合繼承大統。

[豈有此理...！現在的小輩居然搞種族歧視？！]

冰霜龍垂頭喪氣地耷拉下腦袋。

[正是！本大人也想穿上漂亮禮服裙襬！下次社交會定要展現我的絕世美貌！]

最近一直維持着冰霜龍-希爾德的召喚狀態。這是爲了培養融合力。

[想當年本大人可是名震神話的魔獸，豈能受這等區別對待...]

正因如此，懷特總是不自覺地依賴艾薩克，每天都會開心地談論關於他的事。就像突然多了個可靠又溫柔的哥哥似的。

懷特自幼飽受各種暗殺企圖與陰謀所害，向來會迴避那些貿然示好之人。

當時沒太在意。以爲頂多就是能縮成能量球那種程度，完全沒料到會是意料之外的人類形態。

所謂往昔，是指與原初冰帝共度的旅程吧。

就像無意間從銀行透支信用貸款後揮霍資金般的不安感。

所以在此之前，我想盡可能和影甲鬼變得更親近。

[這還不叫區別對待叫什麼！]

＂…太好了，哎嘿嘿。＂

[不錯不錯！等本大人的禮服裙襬做好了，定要去巖甲鬼-戈爾莫斯那兒顯擺一番！]

這種違和感難以言喻。最有力的假說是——或許有『某物』正在模仿遊戲系統的形式。

＂啊，禮服裙襬？＂

最近有封信送到我手上。寄信人並非阿麗亞，而是傑爾貝爾皇國的皇室。高級的信封和皇室印章彰顯着皇帝的權威。

雖然借用了杜芬多夫和冰帝的名號，但皇家魔法高塔本就是封閉的組織，信件能否獲准往來還是個疑問。

八成會迫不及待地推着懷特後背催促＂快去和艾薩克共度美好時光＂。

[最近很開心呢，主人。]