平凡的後日談Ⅱ　優花篇　充滿夢想、愛與希望的——

特稿記者這個職業，就是發現有趣的話題進行取材，然後寫成報道進行報告的工作。

我濱田翔太（28歲），就是這樣的特稿記者之一。主要的工作是介紹城鎮裏不爲人知的名店和名物。……雖然不至於餓死，但也不至於暢銷，所以有時也會寫些八卦。

而我最近關注的，就是西餐廳“維斯提利亞”。它就是所謂的不爲人知的名店，料理和咖啡都能讓人滿意。

本來的話，我會正式提出取材的委託，然後詢問各種料理的詳細情況，但是現在我

「歡迎光臨。決定好點什麼了嗎？」

「啊，嗯。這個蛋包飯和茉莉花茶。還有餐後要一杯綜合咖啡」

「蛋包飯和茉莉花茶。餐後綜合咖啡是嗎？謝謝。請稍等」

就像這樣，我正以普通客人的身份光顧這家店。當然，我沒有告訴店家我是特稿記者，以及想要取材的事情。

她的身材相當好。將染過的栗色頭髮紮成一束，姿勢端正地走着，與不良少女的外表相反，給人認真的印象。像這樣在假日來店裏幫忙，也證明了這一點。雖然是現役女高中生，卻有着相當沉穩的氣質。這也讓她顯得更加成熟。

雖然隱約感受到婦人的視線，但我還是在意優花剛纔的銳利眼神，朝走進店裏的男人看去。男人穿着皺巴巴的外套，揹着大大的肩揹包，臉上長滿鬍渣。我身爲職業寫手的嗅覺，嗅出男人的身份。既然如此，他的目的果然是……

原本以爲他們就這樣從人們的記憶中消失，但是不久之前，小優花他們突然回來了。幾乎所有學生都回來了。

優花以凜然的聲音對男人說道：

維斯提利亞的門鈴響起，告知有客人上門。正在擦桌子的優花轉頭一看，發現是玉井等三名男生，以及宮崎奈奈和菅原妙子。

兩人吵鬧着，非常有學生的感覺。

啊！？對面座位的婦人用可怕的眼神瞪着我！？不、不是的！我絕對沒有抱着邪念看她！是真的！所以請不要用那種看盯上女高中生的變態的眼神看我！

「是嗎？所以呢？你們想對我做什麼？」

「沒什麼特別的理由。因爲你是那個少年的情婦吧？」

呼～呼～喘着氣，拼命追在女高中生身後的男人。從旁人看來，肯定出局吧。我一面祈禱不要有人報警，一面奔跑。

但是，我不能坐視不管。優花是明知危險，仍然爲了店裏的客人，隻身來到這裏。比自己小一輪的女孩子，爲了他人鼓起勇氣來到這裏！既然如此，我也必須儘自己所能！

我正想若無其事地套出一些情報，但是告知客人上門的鈴鐺聲，搶先一步響起。

對方似乎也有同樣的感想，微微皺眉。

我莫名在意，結果沒有進店裏，而是跟在優花身後。

糟了。不小心結巴了。優花對我的可疑態度感到不解。她那驚訝的表情也很……

小優花在一年多前，和同班同學一起失蹤了。當時，白天在學校裏發生的神隱事件，造成很大的騷動。我也因爲感興趣，所以做了很多調查。

「謝謝你的關心。不過別看我這樣，我可是很強的女人。自己決定要揹負的行李，我會自己揹負到最後。而且……」

「來了。我家店裏的客人在哪裏？」

順帶一提，之所以最後還是讓他昏倒，是因爲那個記者最後看着自己的眼神很下流，還一直奸笑，感覺很噁心，所以忍不住就動手了。

優花抬起頭，眼神變得兇狠。由於她原本就是有着細長眼睛的美人，所以露出那種表情時，非常有魄力。坐在她正對面的男人，似乎被震懾住了。

優花露出柔和的笑容。那是全盤的信任？是沒有任何憂慮與擔心的笑容。笑容中充滿難以形容的魅力。

當然，廚房和吧檯的兩人，以及五位朋友都露出了奸笑，這不用說也知道。

優花呼出一口氣，對一直在廚房和吧檯旁關注着的父母輕輕點頭。父母也輕輕點頭回應，然後回去做自己的工作。

就連我這樣的自由記者，也從業界的同伴、前輩，以及有交情的出版社的人那裏，得到「最好別和這件事扯上關係」的忠告。似乎有什麼我這種個人無法估量的巨大力量在運作。

「那種事不重要！快說明我變成魔法少女的理由！」

嗯，感覺能成爲話題。不過，如果真的這麼做，優花的真實身份必然會曝光，話題會轉到「迴歸者」的問題上。

感謝您的感想、意見、錯字漏字報告。

男人從駕駛座滾了出來。優花再次接住落下的小刀，把燃燒的小刀投擲出去。儘管是單手投擲，兩把小刀仍然分別以不同的軌道，刺入男人的大腿。男人因電擊效果而倒地。

我被抓住了。我的背後也有他們的同夥。脖子被勒住，無法呼吸。一隻手在我身上摸索，拿走相機與手機。我被拖出柱子後方。

「啊～對了對了。你的——」

「啊，謝、謝謝。」

「呿！是某種能力嗎！？給我老實——」

「怎麼了嗎？」

但是，我沒能如願。

我默默地按下快門。

賓果。果然是爲了那個理由而來的同行。

我第一次知道，圓珠筆也能貫穿手機。

「別緊張。我們沒有綁架人。他們現在應該在喫晚餐吧。只是我們的同夥在附近監視而已。」

這也難怪。因爲那一頁上——

優花向客人們低頭道歉。常客們爭先恐後地安慰她「別在意」、「沒事啦～」、「下次他敢再來，大叔會叫部下收拾他的」。非常客的客人似乎也被優花剛纔的英姿和笑容打動，沒有在意的樣子。

玉井等人抱着手機，眼神空洞地哀嘆着「這次是芹菜嗎！？可惡！」。優花無視他們，質問始。

我還來不及理解那句話是對我說的，優花已經看着門口，朝倒地的男人伸出手。接着，難以置信的事發生了。男人手上的刀子，自動飛到優花手上。

「那邊的，不準動。」

男生三人組給了優花奇怪的稱呼。先是情婦，現在是魔法少女？很好，既然你們想開戰，那就來吧。手機的備用機夠嗎？

從對話中，我明白他們是想得到迴歸者情報的人。可是，迴歸者又不是隻有優花。爲什麼不是找其他學生，而是找她呢？

「這樣就結束了吧。之後就照南雲說的，交給他們善後……」

媒體過度炒作，公家機關的追究也變強了。因爲有學生沒有回來，所以這也是當然的。

『不，我應該把相機裏的資料全部刪除了，也操作過他們的記憶。不過，真不愧是專業的記者，他們似乎同時用手機拍了幾張照片，傳送到自家的電腦了。』

從得知優花其實是扔不過這一切都已經不重要了。題進行取材，然後寫成報道進行報告的工作。

就在我發呆的期間，呻吟與慘叫此起彼落。

就算名片的紙張比撲克牌厚，就算門是堅硬的木製的。就算投擲名片的不是以此爲生的專家，只是在假日幫忙做家事的女高中生！

我下意識地覺得該說點什麼，拼命動着不聽使喚的嘴，想對優花說話。

我回想着這些無關緊要的事，今天也前往維斯提利亞。

——黃昏的決戰！魔法少女真實存在！？從神祕組織手中守護市民的她，真實身份究竟是！？

難以言喻的憤怒在我心中翻騰。自己接下來會怎麼樣呢？當然，我也有這種恐懼。腦中已經亂成一團。該怎麼辦？該怎麼辦！？腦中只有這些話不斷重複。

因爲，一張名片掠過男人的眼前，直接刺在門上。那是男人正要回頭時，朝他飛來的名片。

那物體發出風切聲，從我太陽穴附近通過。緊接着，勒住我脖子的壓力消失了。我忍不住朝「咕啊！」的呻吟聲回頭，一名男人按着眼睛，痛苦地呻吟。

「希望你不要誤會，我是真心想成爲你的助力。還是學生的你，揹負着如此沉重的負擔，一定很辛苦吧？不介意的話，隨時可以找我聊聊。」

在這期間，我去了維斯提利亞四次，觀察優花。

在絕望的狀況中，突然有聲音響起。是優花的聲音。

「……你沒必要知道。交易成立了吧？那就快點回店裏。今後的事，我會再聯絡你。感謝你的協助。」

身爲職業寫手，我怎麼可以露出這種醜態呢。比自己小一輪的少女有什麼好緊張的。我清了清喉嚨，把意識切換到工作模式。必須有不放過任何細節的觀察力，以及專注力。

「魔法少女？不，是魔法女高中生吧？」「不，是魔法情婦吧。」「聽起來很猥褻呢。乾脆叫魔王情婦如何？」玉井等人哈哈大笑，優花則用彎曲軌道的蔬菜棒，把他們的手機打成蜂窩，同時用自己的手機打電話。

『……算了，先不管你辛辣的評價。在我們忙着應付公安的時候，那個記者把照片賣給八卦出版社了。明明沒有記憶，卻因爲覺得有趣，立刻就賣了。』

明明是緊急狀況，優花卻把手插在上衣口袋裏，把不知何時含在嘴裏的口香糖吹得啵啵響。臉上沒有恐懼或焦躁，反而有強烈的傻眼之色。

「是嗎？希望你不會後悔。」

細長的雙眼，看起來像是在瞪着別人，但與客人說話時，眼神會變得柔和，這種反差又給人好印象……

嗯，優花的中毒者就是這樣增加的。而我也是，剛纔的優花——

優花臉上掛着笑容，從廚房取出蔬菜棒。

「吵死了。」

我躲在柱子後方，觀察情況。

我確認周圍沒有其他人，慎重地進入大樓。

優花還來不及抱怨，電話就掛斷了。她氣得發抖，盯着手機，臉頰逐漸泛紅，喃喃自語。

沉默就是肯定。

我咬牙切齒，無法像英雄般衝出去，只能退到報警時不會被對方聽到的地方。

「我們很清楚那少年有多異常。想接近他或他的親人，是不可能的事。我們的同僚全都『轉職』了。其他學生看起來沒什麼影響力，但是你不同。雖然不是親人，但是與那少年有特別的關係。如果是你的話，那少年就無法忽視。」

「這個人，姑且算是我們的客人哦？」

他們去了哪裏？當然，不只警察，所有公家機關與媒體都逼問他們，但是他們的回答是——我們在異世界，與邪神率領的軍隊戰鬥。

乍看之下，是把大人當白癡的不良少女。

「真是的，到底是怎麼回事？」

當然，照片上沒有拍到優花的臉，只拍到一個正在放出火焰的少女側臉。但是，只要是認識優花的人，一眼就能認出她。證據就是，照片中隱約可見的短刀，以及刀身上的電光。

男人的視線緩緩地朝向插在門上的名片。他的臉頰已經僵硬到無法掩飾的程度。

男人總算察覺到店裏的氣氛異常，臉周圍的空氣彷彿凝固了一般。不愧是專業的記者，他們似乎同時用手機拍了幾張照片，傳送到自家的電腦了。』

「啊啊！？胡蘿蔔、白蘿蔔和小黃瓜刺穿了我的手機！？」

優花。你不但他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。最後還是不知道他們失蹤的原因與下落。

「不好意思，這是可怕的魔王大人的命令。不過，可以的話，就儘量做吧。」

兩輛漆黑的汽車，隨着低沉的引擎聲駛入。不管怎麼想，都是倒在這裏的傢伙的同夥。這麼說來，我們進來之前，附近沒有汽車。也就是說，他們事先就安排好接應，或者是一旦超過一定時間沒有聯絡，就過來查看情況……

「請你適可而止。再這樣下去，會妨礙到我們營業。」

「等、等一下，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

身材修長的優花，單手插在口袋裏，另一隻手拋接飛刀的模樣，美得有如一幅畫，使我看得入迷。

「先等一下，那個，情、情婦的事，是誰告訴你們的？」

「園部！？你做什麼！？我的手機要臨盆了！不要因爲是那傢伙的情婦就得意忘形哦！？」

「……大家給我記住。我的蔬菜棒正渴望着手機。」

優花說着，接過雜誌一看，似乎是小衆的八卦雜誌。內容是都市傳說之類的，可信度爲零。就是那種雜誌。

『電話另一頭傳來呼喚始的聲音。看來他還在處理糾紛。

是因爲她遭遇神隱了嗎？我將這不可能的想象說出口，然後自己吐槽自己。我開始覺得，或許真的可以單純地把這當成店家取材了。

特別的——咦？　什麼？　我沒聽清楚。

我轉頭，五名男人已經倒在地上。腿上插着會放電的電擊刀，身體不住痙攣。

優花啪的一聲，彈了一下手指。男人手上的刀子發出啪嘰啪嘰的電流聲。男人小聲慘叫，無力地倒在地上。

優花把玩着小刀，把視線轉向我。

男人說出答案。

奈奈迅速地藏起自己的手機，同時安撫優花。妙子苦笑着，從書包取出一本雜誌，遞給優花。一旁的玉井抱着新的手機，蹲在地上哀求：「別、別對這女孩出手啊！」

從得知優花其實是扔卡片高手的驚愕事實那天起，過了大約一週。

但是，這時發生了異常事態。從某一天起，對他們的追究就像退潮一樣停止了。

「嗨，魔法少女！」

突如其來的事態，使我更加混亂。但是男人們似乎不是如此。他們似乎想到了什麼，臉色大變，把手伸進懷裏。

無視渾身發抖的優花，男人繼續說下去。

「呃，抱歉驚動大家了。」

被圓珠筆貫穿手機的男學生，似乎是優花的同班同學。

優花以辛辣的語氣說道。接着，兩名男人發出短促的慘叫，倒在地上。幾乎同時，優花轉頭看向我，下一瞬間，她「噗」地吐出某物。

熱愛日常，擁有不可思議的力量，爲了他人毫不猶豫地投身非日常。

我總算明白了。優花是被那些可疑人物叫來的！他們以客人作爲人質！那些人到底是誰？綁架與監禁可不是普通的事態。

報警可能沒有用。不僅如此，我還有可能因爲報警者＝目擊者這個理由，陷入危險。

受到某個公家機關拙劣的襲擊後過了幾天。深受當地居民喜愛的西餐廳維斯提利亞。過了中午，到了客人較少的時段，即使是假日，店內也顯得冷清。

……這是什麼非日常的事態？

維斯提利亞出現在我的前方。沉穩的店面，搭配着大而時髦的招牌。時間是傍晚，被夕陽染成茜色的維斯提利亞，看起來彷彿是通往異世界的入口。

「突然打電話給你，真是抱歉。總之，我明白了。」

當然，有人懷疑他們精神異常，或是被藥物洗腦。雖然做了好幾次檢查，但是最後，他們沒有任何異常，許多機關做出這樣的結論。

因爲，我也是愛着維斯提利亞的客人！

……沒想到她跑得這麼快。雖然我對自己的腰腿很有自信，可是隻跑了十分鐘，就氣喘吁吁了。原因只有一個。優花乍看之下只是小跑步，可是每一步的跨距都很大，所以速度不斷加快。我當然只能全力奔跑。

看來班上同學與優花父母的手機，將會像少年的手機那樣，成爲蔬菜棒的餌食。

「主要是你的同學，還有你的父母。他們經常在店裏聊起這件事。在採購時，也有人煩惱地表示，比起當情婦，更想與他結婚。」

店內的氣氛，料理，咖啡，以及美女高中生，未來的第二代～

眼前的怪事使我瞪大眼睛。連把口香糖從她手上拿回來的餘力都沒有。

「我並不擔心。畢竟是你嘛。」

優花認爲始應該很忙，打算結束通話。始不過這一切都已經不重要了。這是茉莉花茶。」

「我知道，緊要關頭時，有人會幫我。」

不知爲何，優花感覺到視野之外有奸笑的視線。還有「又～來了～」的無奈視線。

我一屁股跌坐在地上，手上摸到軟軟的東西。低頭一看，是細長的口香糖。是優花剛纔含在嘴裏的口香糖。不用說，優花是把口香糖吐出來，擊中男人的眼睛。

優花僵住了。

「怎麼回事？氣氛很奇怪……」

我注視着其中的一個理由——也就是剛纔細心地爲我點餐的店員，園部優花的背影。

「唔，每次來店裏都用粘膩的眼神看我，我還以爲他只是個沒出息的三流記者。」

『哦，那篇報道啊。那個是……嗯？你有沒有聽到慘叫聲？好像是玉井他們。』

我的意識就此被黑暗吞噬。

然後，兩人總有一天……

「請再次以普通客人的身份來店裏。」

「還問我怎麼了！南雲！隱蔽呢！？你不是說隱蔽了嗎！？」

我一面覺得可疑，一面爲了在優花出事時能周圍的空氣彷彿凝固了一般。題進行取材，然後寫成報道進行報告的工作。

「就像我們以前說過的，我們只是希望你協助我們而已。關於你們擁有的能力，以及獲得能力的方法與場所。」

不久後，五名男人從大樓深處出現。所有人都穿着西裝。怎麼看都不像正經人。

啊啊，我知道。這種女孩子該怎麼稱呼。沒想到竟然真的存在。

優花在途中掛斷電話，開始小跑步。

只有朋友或同伴，才能從那張照片判斷出是優花。更何況，那是地方上的八卦雜誌，發行量與購買者都不多。優花咒罵自己的粗心大意，竟然以爲他是客人，沒有先讓他昏倒。她嘆了一口氣，決定放棄。

……難以置信的是，優花的小刀似乎貫穿了車子的引擎。

被口香糖擊中眼睛的男人，流着眼淚叫囂。同時，他偷偷把手伸進懷裏——噗的一聲，細長的刀子刺中他的手。

「呃～雖然你笑得很開心，不過很抱歉，嘿！」

當然，不只擔心，也因爲她是個有魅力的女孩子——

儘管如此，因爲好奇心，或是更強烈的野心而無法停止的人，還是有很多。我就是其中之一，而他也是其中之一。

也許是聽到騷動聲，優花他們朝這裏看來。男人們露出不快的表情。優花則是一副「怎麼會這樣」的表情。不，雖然我這麼說有點那個，不過優花，你不能有其他反應嗎……你膽子到底有多大啊？

優花仍然低着頭，身體仍然發抖，她發問了。男人挑起一邊眉毛，似乎想說「爲什麼在意這種事？」，不過還是回答了。

結果是空虛的，完全撲了個空。她沒有可疑之處，來找她玩的同學們也沒有可疑之處。

「可惡！你以爲做這種事，可以全身而退嗎？」

「就算是這樣也不該這樣吧！？啊啊，我的手機變得跟被南雲捅屁股的緹奧小姐一樣了。我的手機就算被捅也不會嬌喘的。可惡，至少把資料拿出來吧？喂，園部，你要負責向南雲求情哦。那傢伙對情婦的請求——」

「這句話，我原封不動地還給你。之後你就好好被魔王大人懲罰吧。」

又出現了。「情婦」這個詞。是某種隱語嗎？哈哈，我完全聽不懂呢～咦？優花的臉爲什麼那麼紅？剛纔的冷酷模樣到哪裏去了！？

優花把三把小刀高高拋起，以手指夾住剩下的兩把燃燒的小刀，接着「喝！」地吆喝一聲，把小刀投擲出去。

「沒、沒有，沒什麼。」

但是在那之前，優花看着門口的理由出現了。

優花苦笑着，心想這些朋友又來閒聊了。她正要開口招呼時——

標題寫着這樣的大字，還附上優花放出火焰的照片。

優花下定決心，下次那個記者來的話，絕對不放過他。

優花以單手接住五把飛刀，有如雜耍藝人般開始拋接飛刀。這、這太危險了……雖然我這麼想，可是優花的視線仍然固定在門口，所以我知道她只是在以危險至極的高超技術打發時間。

『嗯。那就這樣——』

「生意好嗎？魔法少女！」

感謝您一直以來的閱讀。

「我在說什麼啊。」

……我以前看過用撲克牌切菜的電視節目。所以，雖然這光景很像在開玩笑，但是隻要有卓越的技術，就不是不可能的事。

「太粗糙了。果然如南雲說的，因爲是小孩，所以被小看了？」

（優花，你千萬一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，應該是常客吧。這間店有很多把優花當成親生女兒或孫女的長輩。

「哎呀，剛纔的這種感覺讓人說不出的難受。叫我優花。」

「嗚咕！」

你有資格說這種話嗎？　你可是威脅了未成年少女哦！

話說回來，『情婦』是什麼意思？最近的年輕人用語真難懂。

「啊哈哈，優花，這個給你。」

「我們希望你照着我們的指示，向那少年提出要求。只要這樣，你的店裏的客人，就能在不知情的情況下，繼續光顧你的店——」

噗滋，有什麼東西刺到我的感覺。我看了看手背，發現那裏插着她剛纔拿的刀子。嗯，等一下，小優花。我現在是用手掌貼着你剛纔咬過的口香糖的狀態，然後手背被刺了一刀，這到底是怎麼回事……

——迴歸者。

沒錯，你就是——

店裏被不安穩的氣氛包圍。老人們散發出絕對不是正派人士的氛圍！那個男人，想死在這裏嗎！？

（優花，你千萬不能刺激對方，再努力一下——）

「在這種太陽快下山的時間，來這種地方做什麼？」

優花的視線當然從我身上移開。她朝走進店裏的客人看了一眼，朝我行了一禮後，就離開了。

不，這到底是什麼玩笑？仔細一看，小優花正雙手抱胸，另一隻手的兩根手指，朝男人比劃着。彷彿是用手指夾着名片，朝男人投擲。

「閉嘴，笨蛋玉井。我不是情婦！就是因爲你們說那種話，最近月她們纔會用奇怪的眼神看我哦！？」

「……真是的，你們這些老鼠，不管哪裏都鑽得進去。」

她最後說的話。這樣啊，你打算在不爲人知的情況下戰鬥啊。這就是你的覺悟嗎？

「……別叫我優花。」

即使沒有迴歸者的情報，那家店的料理也很好喫。店內的氣氛也很沉靜，可以悠閒地喝着餐後的咖啡。置身於嚴苛的業界，這種店的時光非常療愈。

男人露出一看就知道很可疑的微笑，說完後轉身離去。最後，他似乎想再看一眼小優花，把手放在門上，回過頭。

「記者，濱田翔太。似乎在調查你的事。」

婦人帶着警戒心移開了視線。從她稱呼優花爲「優花」來看，應該是常客吧。這間店有很多把優花當成親生女兒或孫女的長輩。

『怎麼了？』

男人總算察覺到店裏的氣氛異常，臉頰微微抽搐，開始急着撤退。他從胸前拿出名片，硬塞給小優花。

不如說，他們正興致勃勃地偷瞄着優花。與其說是因爲她是『迴歸者』，不如說單純是對優花本人感興趣的眼神。

不只對面的婦人，不知何時，坐在旁邊座位的中年男子，以彷彿老練刑警的眼神瞪着我。坐在店內深處的老人，一面看報紙，一面從報紙上的洞監視我，有如偵探。

拖着火焰尾巴飛翔的兩把小刀，有如激光光般，分別刺入兩輛車的引擎蓋，發出爆炸聲。車子失去動力，失去控制，撞上柱子或牆壁。

——被神隱的人們，隱瞞了空白的一年。

唯一知道的事，就是她果然是個認真的女孩，而且很可愛。不只卡片，連圓珠筆或蔬菜棒都能投擲，是投擲大師。

「如果不接受，我的客人就會隨機遭遇不幸，是嗎？」

優花小聲說着。車頭燈照亮了優花。我跌坐在她腳邊，其他男人則倒在地上。汽車緊急剎車，急忙倒車。

雖然他似乎喊出了幾個令人在意的詞語，但是氣得滿臉通紅的優花太可愛了，所以我記不住。

優花。你不但擅長投擲，也很擅長小跑步呢。

「久等了。這是茉莉花茶。」

男人的話停住了。不，是被打斷了。

「總、總之，你願意接受我們的『協助委託』吧？」

我與她共享了特別的祕密。我成爲必須保守她祕密的祕密協助者了嗎？我們兩人一起對抗巨大的組織嗎？我必須治癒因戰鬥而疲憊的她嗎？

但是，儘管有許多專家調查過，最後還是不知道他們失蹤的原因與下落。

優花進入某棟出售中的大樓。

……大家應該都很擔心她吧。因爲不久之前發生在她身上的事，以及現在她周圍發生的騷動。

男人以最大的努力丟下這句話。他粗暴地拔下名片，毫不掩飾煩躁地離開。

「等一下，優花！我們不是在取笑你。不，玉井同學他們是在取笑你沒錯。」

「那個人是誰不重要。所以呢？你們要怎麼處置她？」

「你、你這傢伙！」

男人們露出訝異的表情。我也一樣。因爲優花正在對着空氣說話。

所以，拿着那張名片快點回去吧。充滿魅力的笑容中，潛藏着無言的壓力。是啊，被那種笑容與眼神命令的話，確實會讓人不想反抗。

我苦笑着，就在快要抵達的時候，一個熟悉的女孩從店裏走出來。是優花。

「好了好了，別那麼冷淡嘛。既然你這麼堅持，我也不得不認爲你有什麼隱情了。只要五分鐘就好。當然，是打烊後哦？讓我問一下關於你們『迴歸者』的事吧。」

優花單手拿着手機，一邊打電話，一邊朝與我不同的方向快步走遠。

男人們露出訝異的表他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。麼想，可是優花的視線仍然固定在門口，所以我知道她只是在以危險至極的高超技術打發時間。

從被拿走的名片得知我的身份。知道我騙了她，優花會露出什麼表情呢？在模糊的視野中，我看到她的表情……啊，嗯，和平時一樣呢。完全沒放在心上呢。真是酷斃了。我可以哭嗎？

「……唉。我知道了。那麼我改天再來拜訪。到時候，如果你願意說出心裏話，我會很高興的。一直放不下無法回來的朋友，你也很痛苦吧？」

「話說回來——」

優花發現雜誌有摺痕，訝異地看着妙子等人，翻開那一頁。

「……啊，嗯。我這邊沒事。啊，是嗎？結束了啊。OK。」

優花認爲始應該很忙，打算結束通話。始也回應了她——在那之前，他發出像是想到什麼惡作劇的竊笑聲。然後——

「——我不是說過很多次，不接受那種採訪嗎？請不要跑到店裏來。」

我第一次知道，蔬菜棒也能刺穿手機。

我一面覺得可疑，一面爲了在優花出事時能隨時報警，單手握緊手機。同時，也爲了拍到獨家新聞，拿出隨身攜帶的相機。

『再見了，魔法少女優花。』

……不，我不是跟蹤狂。這是工作。是隱密採訪。雖然對優花不好意思，但既然我是專業人士，就不能手下留情。我忍耐着常客們異常的視線，以及優花笑容的炮擊，觀察她有沒有露出馬腳！

「哎呀，剛纔的場面真是精彩呢，魔法少女！」

那位婦人狠狠地瞪了我一眼。她絕對是超能力者。

這裏原本是辦公室吧。一樓很寬敞，優花站在中央。

「哦。所以呢？爲什麼你們不惜用這種手段，也要找我出來？」

我明白事態已經變得非常嚴重，決定暫時離開現場，去報警。我腦中閃過突然平息的歸還者騷動，以及同行們的忠告。再加上那羣西裝男的口氣，以及根據經驗法則感受到的氛圍，他們很可能是公家機關的人。

話說回來，她口中的「會想辦法的人」，究竟是指誰呢？

那是使她的處境變得複雜的理由。

『不過，那只是八卦雜誌，應該不會造成什麼問題。就算真的出事，我也會把整件事抹消掉。你放心吧。』

被車頭燈照亮的室內，出現了新的光源。是優花的小刀。被拋起的投擲小刀，轟地燃燒了起來。