插曲3

「早安──嗯？」

早上，鹿山到事务所上班时，注意到自己座位上放着什么东西。

那是一个用半透明塑胶包装、系着红色缎带的小包，里头隐约可见茶褐色的块状物。

「……这是什么啊？小蝶濑，妳知道吗？」

「早安──令一先生！那是芳乃小姐给大家的喔！」

「小狐里？啊──原来如此。说起来，今天是情人节啊。」

芳乃平常对这类节日一向冷淡，是那种经常把「糖果公司的阴谋」挂在嘴边的类型。因此，鹿山有点意外地拿起那个应该是义理巧克力的包装。

「是巧克力蛋糕吗？小狐里不是不太会做菜吗？这样的东西她不可能自己做出来……大概是和小柳良她们一起做的吧。」

「干嘛要推理啦？啊，这个是蝶濑送的！请收下！」

「谢谢。糖分愈多愈好嘛，那我就不客气喽。」

他接过蝶濑递来的现成巧克力礼盒。看来她也准备了义理巧克力给事务所的每个人。鹿山在心里笑了笑，想着：「真是个好孩子。」

「蝶濑凛凛」是名大学生，在玄羽侦探事务所作为实习事务员打工中。

原本是她姑姑在这里任职。姑姑离职后，便由侄女接替来帮忙。

「话说回来，小蝶濑，妳不用上课吗？今天是平日耶？」

「有的！今天课在下午，所以上午我先来这里整理资料！」

「原来如此。那老板和小狐里呢？怎么不见人影？」

「刚刚两个人说有急事，要去采买备品──」

蝶濑话还没说完，事务所的门就被推开。提着便利商店袋子的玄羽与芳乃走了进来。玄羽侦探事务所的成员全员到齐。

「哎呀～～真抱歉啊老板。我忘记订备品了，只好跑去便利商店买，贵得要命。还让您帮忙拿东西。不过嘛，今天的蛋糕就当补偿啦，嘿嘿嘿。」

「嗯，没有的话确实很困扰呢……哎呀，鹿山先生。早安啊。」

「……早。」

看着那抹从白变成茶色的痕迹，他心中闪过一个推论。

但鹿山早就习惯了，仍旧保持着那副爽朗笑容。

「侦探可不是靠推理吃饭的职业啊……」

「欸，你真的吃了？为什么？」

「──假设这块巧克力蛋糕里混入了我平常用的唇膏碎片，你会怎么办？会丢掉吗？」

说完这句话，鹿山直接徒手掰下一块蛋糕，咬了下去。仿佛那个行为本身就是他的回答。

「──就算真的混了唇膏碎片，我还是会吃的。」

「啥？好𫫇。」

「阿璃？啊啊，蛇艸小姐啊。」

蝶濑也是同样的反应，只是她没有叹气，反而温和地笑了。

「……蝶濑小姐，这世上有些话，就算想到了，也最好别说出口喔……」

「我、我不会的啦……应该不会吧。」

玄羽一如往常地，用沉稳的语气收束松散的气氛，向所有人宣布朝会的开始。

「就说没有啦！」

「哈哈，真令人开心啊。没想到能收到小狐里的义理巧克力。」

「但看起来一点说服力也没有呢，小蝶濑。」

其实，若真的混入了什么，他反而更高兴。但这句话，他没说出口。

大致上，鹿山的推理完全命中。芳乃咬着唇，有些不甘心。鹿山脑中浮现一个念头，也许她咬断唇膏的缺角，就是在这种气氛下发生的吧。

然而，鹿山却悄无声息地提高思考的转速，随即给出了答案。

鹿山举起包装好的巧克力，结果换来芳乃不耐烦的表情。

「──因为根本没混。这只是妳随口说来吓我的，或者说，也可能是别人干的。如果真有人这么做，我会怀疑对象是蛇艸小姐，而不是小柳良。」

就这样，鹿山很快地解决那块蛋糕。

「如果发现异物混入的情况，应该要联络制造商或贩售方，要求更换或退款。若是已经吃下去并危及健康，还能申请赔偿……不过若是个人手作，就很难处理了。尤其如果妳是知情而故意混入的话。」

「哈哈。真是个好职场啊。老板，我这个月能辞职吗？」

「那是挖苦吗！可恶，感觉输了……」

「我是不是故意的，你也不能确定啊？」

他将揉成团的纸巾丢进垃圾桶，再打开电脑电源。一切都相当自然。

「……老板，这两位的关系是不是有点太、太好了呢……」

芳乃说着，故意拿出那支前端略微缺角的唇膏，在鹿山面前晃了晃。

「吵死了。是侦探就自己推理看看啊。」

──摆出再羞辱人不过的表情，给出了致命一击。

「呜……有、有哪些证据？」

不管今天是不是情人节，对上班族来说，只要不是假日就得上班。

两人在一旁交头接耳，不过鹿山假装没听见。

「是被小柳良拉去做的吧──我猜错了吗？」

听到鹿山这话，芳乃瞪大眼睛。

「啊～～我现在反倒觉得，要是那时候真有混点什么就好了。不是唇膏，改放点橡皮擦屑也不错。」

「随便你。啊，对了，吃之前再让我问一题。」

「若是无意混入，妳在发现的瞬间就会回收吧？毕竟这蛋糕不只我一个人收到了，老板和小蝶濑也拿到了。换句话说，妳是知道的──」

鹿山用纸巾擦去手上沾到的巧克力。

「才没有咧！对吧，芳乃小姐？」

正如玄羽常说的，侦探并不是靠「推理」吃饭的职业。那只是小说里的幻想罢了。现实中的侦探所需要的技能，并不包括什么推理能力。

（要是蛇艸小姐真的在给那不良少年的巧克力里混了唇膏碎片──理由会是什么？她不是会恶作剧的人。相反地，她会那么做的理由，只有一个……啊，原来如此。）

「暴走族限定口味吗？不过妳今年怎么会亲手做巧克力送给大家？」

「我今天还没吃早餐，就直接开动啦。」

玄羽小声地嘀咕着。这两人吵吵闹闹的日常，他已经不知道看过多少次了。

「……不过嘛，狐里小姐确实有可能特地做一份『混入版』呢。」

「义理巧克力？你搞错了吧。那是『武血义理（杀了你喔）•义理巧克力』啦！」

「蛋糕的面糊是同一个盆里混的，妳没那个闲工夫特地做一份『异物特制版』给我吧？要说证据的话，大概就这样。」

他其实很想把这块巧克力蛋糕带回家珍藏。但就算只是开玩笑，也有很大机率会被芳乃嫌𫫇心。于是鹿山决定解开红色缎带，当场吃掉。

「首先，关于某家葬仪社──有件事，想请大家了解一下。」

「不行喔……那么，大家开始工作吧。」

「噗噗──猜错喽。正确答案是被律花跟阿璃拉去的时候顺便做的。回去再修练吧，三流侦探。」

「食欲的化身啊……凛凛，妳千万别学他喔。」

「早安，老板。小狐里，谢谢妳的巧克力。」

「多谢招待，真好吃。比我人生中吃过的任何一块蛋糕都好吃。」

「可以啊。只要不是要我把所有材料都猜出来就行。」