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在熱氣騰騰的工坊裡，男人們揮舞著鐵錘，額頭上滿是汗水。

前來訂製武器的冒險者們正一臉嚴肅地與看似是工匠的男人談判。

齊格來到鐵匠鋪取回前幾天請人調整的武器。

岡特也拜託他，作為折扣的交換條件，希望能詳細說明使用感受等。

順帶一提，希爾莎正在資料室裡鑽研新解禁的資訊和魔術書。

「彎曲的部分已經修好了。另外刀刃也有些鈍了，所以我幫你磨了一下。」

「多謝。」

齊格接過雙刃劍，徵得同意後輕輕揮舞了一下。

看不出有什麼奇怪的彎曲，重心也沒有偏移，工作做得相當出色。

岡特一邊撫摸著鬍子一邊疑惑地說：

「我對它的堅固程度很有自信，你究竟是做了什麼？」

「啊，就是用它擋住了削巖龍的頭槌。」

啪嗒

聽到聲音看過去，發現岡特因為用力過猛不小心拔掉了幾根鬍子。

他一臉驚愕地看著齊格。

「...你是傻瓜嗎？難道我還得特別說明不能用它來擋龍的攻擊嗎？」

「那是緊急情況下不得已而為之。我當然不會主動去這麼做。」

「即便如此也太過分了吧...」

岡特無奈地嘆了口氣。

不過他又補充道：「不過，畢竟是我製作的武器，能承受這種程度的攻擊也不奇怪。」看來他對自己的作品還是很滿意的。

「你在跟蹤我？」

前幾天已經喫過豪華餐點了，這次要不要選擇簡單一點的呢？

特意找機會坐下來談話，肯定有其他原因。

說完就直接走了過去。

周圍的客人偷偷瞄著齊格的武器，但他本人似乎完全沒有在意。

就在齊格享受咖啡的時候，

原本撅著嘴的岡特聽到這話，眼睛立刻亮了起來。

「啊—果然還是做不到啊...還有什麼其他發現嗎？有什麼不好的地方特別讓你在意的？」

「我才剛買了這個。只是剛好回本而已。」

雖然他們稍微警惕地觀察了齊格一下，但判斷他不是醉漢或暴徒後，就沒有再多加干涉。

考慮到獲得了折扣，齊格也詳細回答了一些細節問題。

「...嗯。」

岡特一邊聽一邊記錄齊格的感想。

卡蒂亞翹起腿，不著痕跡地環顧四周。

他當然不會立即想要購買新裝備。

「再次向你表示感謝。那天多虧了你的幫助。」

「我有同伴在這裡。」

那裡進出的都是衣著體面的人，背著武器的齊格老實說有些格格不入。

「我是齊格，是個傭兵。」

齊格展示了戴在手上的戰鬥手套。

齊格循聲望去，發現是那天見過的目光銳利的淺棕色頭髮女子。

「歡迎光臨。」

「如果再提高輸出的話，恐怕會把手臂扯斷...」

「讓初學者先用低反作用力的版本熟悉後再過渡到高輸出如何？」

齊格考慮著是否要趁著還不太擁擠先喫個午飯，一邊踉蹌地尋找著店鋪。

店內氛圍安靜，加上時間的關係，顧客不多。

「歡迎光臨。」

岡特似乎也只是隨口一說，並沒有過分堅持。

他瞇著眼睛環顧四周。

「那麼？靠削巖龍賺了一筆的傭兵先生打算為我的銷售額做出貢獻嗎？」

店員迎接著新來的客人，但那位客人只是舉了舉手，

位置條件好的店鋪比起其他店鋪更加豪華。

在人羣中，齊格的身高比其他人高出一個頭，相當顯眼。

「果然最大的問題還是威力啊...」

時間剛過中午。

岡特聽完後，一邊看著筆記一邊在腦中構思改進方案。

「那你早說啊。怎麼樣？」

女子說著，用餘光看向齊格，齊格只是輕哼了一聲作為回應。

因為是繁華街，周圍人很多，人流速度很快。

看來他對自己的作品是否有用很感興趣。

事實上，雖然削巖龍的素材賣了高價，但還不足以完全支付這個魔具的價格。

拒絕了引導的客人腳步聲咯噠咯噠地向齊格這邊靠近。

齊格坐在被安排的座位上，瀏覽著菜單，但並沒有立即點餐。

「真意外啊。沒想到你會光顧這種店。」

「雖然不足以貫穿削巖龍的裝甲，但能夠將其擊碎。而且沒有損壞。」

「讓我想想...全力使用時反作用力相當大。即使是訓練有素的人也難以完全抑制那種衝擊，所以需要一些技巧來引導那股力量。」

女子以為他是在逞強，笑著伸出了手。

「只是順手而已。...那麼，正事是？」

「別這麼說。這傢伙正好派上用場了。這樣的實戰經驗不夠嗎？」

齊格輕輕握了握卡蒂亞伸出的手。

陪岡特討論了一會兒改進構想後，齊格付了款離開了鐵匠鋪。

然而，店員訓練有素，絲毫沒有表現出這種態度。

如果只是道謝的話，站著說幾句就夠了。

「算是吧，我的跟蹤技術不錯吧？」

「切，小氣鬼。」

最後，他只向店員點了咖啡，然後看著窗外發呆。

「呼—大概就這些了吧。謝謝你。」

雖然能看出有人在交談，但座位之間的距離足夠大，如果壓低聲音就聽不到。

她不請自來地坐在齊格對面的座位上，叫來店員點了蛋糕套餐。

決定好店鋪後，他不慌不忙地朝那邊走去。

「那天忘了跟你道謝。我是卡蒂亞．阿爾貝蒂。」

當他伸手去拿放在桌上的咖啡時，意外的美味讓他挑了挑眉。

「就怕找不到那種喜歡徒手挑戰魔獸的初學者。」

這種店很適合進行祕密談話。

像酒吧那樣嘈雜的地方，不知道哪裡會有人在偷聽。

真的有不能讓人聽到的談話或涉及大額金錢交易時，通常會選擇這種店鋪。

卡蒂亞雙手交叉放在臉前，開始說明：

「…...我想請你幫個忙。先說明，我是黑手黨的人。請你在考慮到這一點的基礎上，判斷是否願意接受這份工作。」

（魔女、冒險者、金秀雅，現在又來了個黑手黨嗎？）

雖然平常總是吹噓「只要付錢就行」，但齊格沒想到自己會變得如此不擇手段。

面對這種毫無節制的陣容，他不禁笑了出來。

他喝了口咖啡，調整心情準備談論工作的事。

（...他在笑。果然不是個正常人。）

當自己提出黑手黨相關的工作時，對方的反應通常有兩種：

要麼露出厭惡的表情，要麼用營業式微笑或面無表情來掩飾真實想法。

前者是不想牽涉其中，但又覺得能賺錢，更重要的是害怕拒絕後會有麻煩。

後者則是想探尋我方的弱點，一有機會就想利用的野心家。

但這個男人的反應與這兩種都不同。

那種像是忍不住笑出來的反應，是她從未見過的。

他似乎想用杯子遮掩嘴角，這看起來不像是在演戲。

（這是個我沒有經驗的對手。得小心行事。）

「在聽工作內容之前，我先說明一點，如果委託內容嚴重違法或會傷害平民等非戰鬥人員，我是不會接受的。」

「沒問題。我想請你做的是當我的護衛。」

「為什麼選中我？」

這樣讓聲音被遮蔽，就能防止詳細的對話內容被聽到。

「為期五天，日薪十萬。這是基本報酬，如果遇到襲擊，另外支付十五萬。損壞的裝備等必要開支由我方承擔...當然是在合理範圍內。消耗品需要再商議。」

不愧是她，齊格很難從她的表情推測出什麼。

唯一讓人在意的是：

「如果你能負擔這裡的飯錢，我就接受。」

應該不會是因為之前稍微幫了點忙就看上自己了吧？

卡蒂亞選擇齊格的理由非常符合黑手黨的風格。

齊格原本因為是黑手黨的委託而警惕可能涉及犯罪行為，但卡蒂亞提出的要求出乎他的意料。

「這個嘛...」

「...黑手黨需要護衛？」

護衛這種事，應該可以自己解決吧？

她大概是指在瓦達茨米的事。

幸運的是，齊格最近正好有些空閒。

條件不錯。

「在雙手掌心之間說話，讓聲音在其中迴響。」

不過，他只是隱約感覺到而已，這一點足以說明他的感覺已經變得遲鈍了。

「...別管我。」

不愧是黑手黨，出手很大方。

「這有什麼意義嗎？」

「嗯...」

雖然不知道她在黑手黨中的具體地位，但顯然不是普通成員。

雖然不清楚具體經過，但大致能猜到起因。

卡蒂亞解釋說，要聽取遠處的聲音其實是很精細的工作，為了排除雜音，必須在某種程度上限定座標等。

「哦，不愧是犯罪組織啊。」

看來黑手黨所涉及的地下世界正發生著一些混亂。

「是和毒品有關嗎？」

「那是工作需要。」

光靠嘴上說說是無法履行承諾的，單憑力量也無法贏得信任。

「那麼我馬上開始解釋。在此之前，請你像我這樣把手放在嘴前。」

「我派人調查過你。...老實說，看到報告時我很驚訝。來到這個城市沒多久，就捲入了那麼多麻煩事。而且大多數都不是你主動惹出來的。你是不是沾上了什麼不乾淨的東西？」

他也有想買的東西，如果報酬合適的話，接受這份工作也不是不可以。

黑手黨這樣的組織應該不會那麼重視人情。

「你擁有這種實力，又對委託人如此忠誠，這就是我選擇你的原因。」

「雖然不常見，但魔術中也有能聽取遠處聲音的類型。也有些種族天生聽力很好。這是防止被偷聽的對策。」

「更多細節要等你接受工作後才能說。...我明白你的疑問。但這裡面有些難以解釋的情況。」

被人直接點出自己隱約感覺到的事，齊格顯得有些尷尬。

卡蒂亞既沒有否認也沒有肯定。

「別誇我，我會不好意思的。」

在暴力和背叛盛行的地下世界，同時具備這兩點是非常困難的。

齊格很好奇卡蒂亞選擇自己的理由。

雖然感到奇怪，但齊格還是照做了。

「好吧，這個先不談。聽說你無論受到多大威脅，都絕對不會洩露祕密，是嗎？」

「報酬如何？」