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「這就是異大陸嗎？」

希爾莎凝視著前方。

雖然有些霧氣，但看起來相當普通。

「附近似乎沒有人居住的跡象。」

齊格借用水手的望遠鏡環顧四周，只看到一艘船。

應該是先遣隊的船。

他看著船長正忙碌地向水手們下達指令。

從那響亮的聲音聽來，似乎準備靠岸了。

不愧是船長，即使有些霧氣，船也順利地靠岸了。

不過只有兩艘船靠岸，其他船還保持一定距離停在海上。

「我們是偵察員嗎？」

「小心點。先遣隊不見蹤影，肯定發生了什麼問題。」

留下的船上空無一人。

無法聯繫倒還好說，連一個人都不留下就很奇怪了。

讓傭兵和外來人員較多的船進行安全確認是理所當然的。

留下一部分水手後，他們下了船。

「地面很軟啊。」

「相對而言卻很粗糙呢。通常不應該更平坦嗎？雜草也很少。」

這種潮濕的土地通常應該是平緩的，而且有很多草和苔蘚，但這裡卻凹凸不平，很難站穩。

「這邊的植物生態系可能完全不同吧。」

但為什麼完全沒有痕跡呢？

「是不是剛剛才形成的？可能是地震之類的原因？」

有種不祥的預感。

似乎觸怒了能操縱大地的魔女，希爾莎開始準備施法。

「嗯...感覺不太像。如果是能讓地面開裂的地震，岸邊應該會塌陷得更厲害吧？」

齊格抱起正要回去的希爾莎，向旁邊跳開。

沒有結實的下顎，而是關節鬆弛的突出口。

像刺一樣的牙齒不是用來撕裂獵物，而是為了不讓獵物逃脫。

「...我明白了。」

應該有相當多的人移動，不可能連一個腳印都沒有。

齊格他們登陸後直接爬上一個小山丘，遠眺四周。

對了，先遣隊怎麼樣了？

可見部分長約三米，粗細堪比成年人的軀幹。

被整個吞下，然後攪動地面，痕跡就會完全消失。

齊格警戒地環視四周。

「小心，還有更多。」

但沒有進一步的變化，齊格決定回到隊伍那裡。

「很奇怪呢。」

他注意到希爾莎坐在遠處，便走過去。

希爾莎站起來環顧四周。

「你們兩個，回到隊伍裡來。我們要去報告情況了。」

可能有什麼原因需要移動。

這時，地面又微微震動了一下。

確實，下船時並沒有看到這樣的跡象。

地面又震動了一下，這次比之前更大。

隊長叫住了離開的兩人。

「這是什麼東西！？」

放下希爾莎後，齊格立即轉身，拔出雙刃劍砍了過去。

齊格一邊跑一邊注意不要與希爾莎分開太遠。

齊格看向之前沒有注意到的地面裂縫。

「我在地下擴散了我的魔力。偵測敵人就交給我吧。」

「只要不被發現就好，只做防禦。我是你的護衛，記得嗎？」

緊接著，地面被突破，一個長長的東西飛了出來。

—有什麼東西，在蠕動。

「謝謝您救了我。但這是什麼啊！？好噁心...」

希爾莎停止了施法，轉而準備另一個魔法。

「走路的話大概需要半天時間吧？」

他們不在這裡暫且不論。

「小心下面！」

他們被分成十人一組的小隊，指示去探索周圍。

不知道先遣隊有多少人，但至少有十幾隻，甚至可能有幾十隻。

周圍開始瀰漫刺激性的氣味。

「原來是這傢伙幹的。」

「怎麼了？」

她似乎在檢查地面，手掌上放著一些土，眉頭緊皺。

但齊格沒有回應，正在思考著。

從隊伍的方向傳來慘叫聲。

「拜託你了。」

也就是說，這種生物的捕食方式是整個吞下。

「地震嗎？」

「住手，這裡人太多了。別忘了我們來這裡的目的。」

「居然敢從地下偷襲我，真是好膽量啊...」

這艘船上有很多傭兵和護衛士兵，雖然是臨時組合，但戰力足夠。

圓形的嘴裡長滿無數牙齒。

伴隨著黏稠的觸感，那個東西被切斷，滾落在地。

遠處可以看到一個村莊。

以這個體型，恐怕一次只能喫掉一個成年男性。

「那種地面裂縫通常只會出現在乾燥的地方，在濕潤的地方應該很快就會恢復原狀。在這麼潮濕的地方還能保持裂縫，很不自然。」

正當他們因看到人煙而鬆了口氣，準備定位時，地面微微震動了一下。

「但是...」

沒有眼睛，外表像是裸露的肌肉，呈現粉紅和紅色混合的顏色和質地。

「咦，是地震嗎？」

到達現場後，眼前的景象只能用一個詞來形容：地獄。

隊形已經亂了，無法有效反擊，只能眼睜睜地被整個吞下。

面對從地下襲來的未知敵人，許多人陷入了恐慌。

一個逃跑的男子腳下突然冒出幾隻怪物。

一個被拋到空中的人被怪物咬住。

另一個被咬住腳，倒掛著拼命抵抗。

「放...放開我！放...」

他的頭被另一隻怪物咬住。

那個揮舞手腳的男人被怪物們爭奪著拖入地下。

面對這令人毛骨悚然的景象，隊伍四散而逃。

「冷靜點！別分散！向本隊請求支援—」

正在大聲發號施令的隊長的聲音突然中斷了。

「這下，完了。」

齊格看著崩潰的隊伍，意識到無能為力。

在襲擊隊伍的怪物將目標轉向他們之前，齊格正要移動，但被希爾莎阻止了。

「別動。請保持安靜。」

雖然不明白原因，但肯定有她的道理。

齊格閉上嘴，原地不動。

怪物們像是在尋找什麼，轉動著頭。

當它們的臉轉向這邊時，齊格感到背脊發涼。

船被從海中頂起一半以上，彎成了V字形然後四分五裂。

那些怪物身上看不到類似眼睛的器官。

齊格打起精神準備下一步行動，但沒有得到回應。

「是的。」

周圍的船因衝擊翻覆或沉沒。

直到完全感覺不到怪物的氣息，希爾莎才鬆了口氣，放鬆身體。

強忍著不想回頭的衝動，齊格慢慢轉過身。

「好，我們先回船上吧。它們應該追不到海上。」

齊格意識到護衛的難度可能遠超預期，仰望天空。

他疑惑地看向希爾莎，發現她目光呆滯地看著海的方向。

「是的。我本來以為可能是熱量，但看到它們圍攻隊長和跑動的人，就明白了。」

平時深藏地下，只有當獵物誤入時才會出來的怪物。

「………」

有種非常不好的預感。

有些船倖存下來，但仔細一看，船體上附著了什麼東西。

希爾莎笑著說，好像事不關己。

相應地，它們似乎依靠聲音來尋找獵物。

身體覆蓋著鱗片，手指和腳上有蹼。

「我們走吧。」

「這就是異大陸的生物嗎。不僅僅是生態系不同的問題…...」

即使在異大陸，天空依然是藍色的。

地面震動起來。

雖然是人形，但外表遠非人類。

岸邊，另一支隊伍正被蚯蚓狀的怪物襲擊，而他們乘坐的船上則是剛纔看到的鱗人。

「……」

「...原來如此，是聲音啊。」

「現在可以動了。啊，但請不要發出大聲音。說話也要小聲。」

他們的冒險才剛剛開始。

「……」

本不該看的。

「好的。」

兩人同時轉身。

那是一頭長角的鯨魚。

「...那麼。」

但它們似乎沒有注意到這邊，鑽回了地下。

不過，光是身體就有五十米長。

但也不能就這樣不管。

震動追隨著逃跑的人們遠去。

無數長著醜陋臉孔的人形怪物正在登上船。

可能在地下生活不需要眼睛吧。

他們仍然一動不動。

齊格和希爾莎沉默地注視了這一幕許久。

這頭鯨魚正用角刺穿了本隊的巨大船隻。

「哎呀，我們來到了一個了不得的地方呢。」