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他們通過傳送石板來到了比最初到達的森林更深入的地方。

與之前小型獸型魔獸較多的地方不同，這裡主要棲息著蜥蜴型魔獸。

雖然也有其他昆蟲型和獸型魔獸，但幾乎看不到小型的，只是偶爾能發現一些大型魔獸。

「據說這裡的魔獸比之前遇到的更強，所以要特別小心。」

希爾莎一邊看著一本名為「冒險者指南」的書，一邊解釋道。

齊格一邊警戒著周圍，一邊認真聽她的解釋。

「從這裡開始，魔獸會正式使用魔法，所以難度不僅僅是單純的力量問題。這裡會考驗冒險者的應變能力和判斷力，能否越過這個地方成為冒險者實力的分水嶺。」

「原來如此。對冒險者來說，能否越過這裡有很大意義啊。」

這次他們接受的是七等級可以接的委託。

考慮到七等級以下佔冒險者的大多數，這裡確實可以說是一個分界線。

當然，希爾莎並不打算止步於七等級。

她毫不在意地向前走去，齊格跟在她後面。

附近還能看到其他冒險者的身影。

雖然這個等級的冒險者人數眾多，但有點煩人。

「我們去更深入的地方吧。在這裡可能會和其他冒險者起衝突。」

希爾莎不想和其他冒險者爭奪獵物，所以向人少的深處走去。

就這樣前進了一段時間，當周圍看不到其他冒險者時，

齊格對微弱的踩踏草木的聲音做出反應。

「兩點鐘方向，數量一個。體型不小。」

雖然聽到的聲音很小，但那種深沉的聲音表明是有重量的身體在靜悄悄地移動。

哪個更強不用比較就很明顯。

齊格一邊看著她的苦戰，一邊剝下魔獸的鱗片。

希爾莎仔細凝聚魔力，精準地創造出一根地刺，輕易穿透結晶盔甲，準確刺中要害。

兩人用不同的方式察覺到了對方的動作。

在陽光照射下閃閃發光的結晶既美麗又危險。

是一隻皮膚有著黯淡光澤的大蜥蜴魔獸，它的舌頭時不時從嘴邊探出。

覆蓋魔獸身體的是結晶。

短暫的抵抗後，頭角貫穿了第一面盾牌，刺入第二面盾牌的中部。

深深刺入的頭角無法拔出，衝刺的勢頭也完全被阻止了。

在結晶和她之間的地面隆起，形成了一面長方形的土盾。

結果是，綺晶蜥蜴的結晶被粉碎，

綺晶蜥蜴發出低沉的吼叫聲，

希爾莎舉起挖出的寶石般的眼球給齊格看。

魔獸披上了結晶盔甲，頭部還長出了巨大的角。

「鱗片用來做防具，眼球用來做武器或魔具。據說可以製作出只要有魔力就能無限生成刀刃的武器。」

但是，魔法創造出的物體除了本身的性質外，還取決於注入的魔力和使用者的技巧。

而是準備使用更強的魔法，沒有放棄戰鬥的意思。

在齊格行動之前，希爾莎已經舉起了手。

「...那是什麼？」

與此同時，空中出現的結晶碎片被射出。

結晶逐漸增多，最終幾乎覆蓋了整個身體。

體長約5米，

一隻魔獸從茂密的植被中現身。

「它要來了。」

「嗯，還挺硬的。」

「這個...綺晶蜥蜴...可以操控結晶...呼！取出來了...！」

面對動彈不得的魔獸，

但到此為止了。

這面盾牌大得足以覆蓋一個人，結晶直接撞擊在上面。

看到這一幕，魔獸更加激烈地掙扎，但束縛紋絲不動。

齊格拔出武器，做好隨時可以行動的準備。

閃耀的頭角帶著衝刺的勢頭撞上了土盾。

希爾莎從魔力的流動，

綺晶蜥蜴繼續斷斷續續地發射結晶，但全都被擋下了。

這樣似乎無法起到防護作用，但那只是在不使用魔力的情況下。

眼球上還掛著像神經一樣的東西，看起來相當血腥。

意識到攻擊無效後，蜥蜴停止了攻擊，身體變得僵硬。

希爾莎用刀試圖挖出已經倒下的魔獸的眼球，但顯得有些喫力。

「有趣。是要比力氣嗎？」

綺晶蜥蜴先是威嚇似的與他們對峙了一會兒。

希爾莎進一步用土壤束縛了它的四肢。

但這並不是因為害怕，

土和結晶，

齊格仔細觀察，注意到魔獸的身體表面正被某種東西覆蓋。

「太好了。我正在煩惱怎麼在不傷害素材的情況下打倒它呢。沒想到它自己送上門來。」

希爾莎將手放在土盾上，對掙扎的魔獸微笑。

她操縱三面土盾排成三重防線，迎接綺晶蜥蜴的衝擊。

它甩了甩頭，將頭角對準這邊開始奔跑。

面對衝來的魔獸，希爾莎露出挑釁的笑容，注入魔力生成更多土盾。

他拿起一片有著暗淡光澤的灰色鱗片。

但看到希爾莎他們沒有退縮的意思，它判斷他們是敵人，決定排除這個障礙。

魔獸努力想要掙脫，但被破壞的土盾迅速再生，將頭角固定住。

「哇！那真是太有趣了...」

剝下的鱗片比想像中輕，而且有點軟。

齊格從獨特的刺激性氣味，

「出現了呢。一開始就遇到綺晶蜥蜴，真是好兆頭。」

「這是什麼材料？」

「這種蜥蜴的特性是鱗片能產生結晶，而這個眼球則能自由操控這些結晶。據說左右眼可以分別控制不同的魔法。」

而希爾莎創造的土盾表面只是稍微被刮掉了一點。

「哦。這個用來做武器嗎？還是防具？」

它那像寶石一樣鑲嵌在眼眶裡的眼球警惕地快速轉動著。

用尾巴保持平衡，四足奔跑的速度和力量與它的體型不相稱。

武器的磨損是劍士最大的煩惱。

如果能解決這個問題，那將是莫大的幫助。

正因如此，齊格由衷地感到遺憾自己沒有魔力。

看著齊格又興奮又沮喪的樣子，希爾莎忍不住笑了。

「聽說魔力消耗相當大，所以也不是那麼方便。不過無論如何這都是很有趣的材料。特別是眼球，完整取出很困難，所以價值很高。」

雖然可以賣個好價錢，但用來製作魔具也不錯。

正當齊格為眼球的用途煩惱時，希爾莎似乎想到了好主意，抬起頭說：

「對了，如果再獵一隻就能解決所有問題了。既然這麼決定了，那就快點解體吧。」

說著，她開始處理另一隻眼球。

齊格對希爾莎的強硬解決方法苦笑著，繼續自己的工作。

之後，他們繼續順利地狩獵魔獸。

但希爾莎期待的綺晶蜥蜴再也沒有出現。

這種魔獸似乎生長緩慢，幼體時期大多隱藏起來，所以算是稀有魔獸。

因此，他們優先擊倒路上遇到的委託目標魔獸。

「呼！」

齊格的雙刃劍擊倒了一隻頭部像圍著圍巾的蜥蜴。

他迅速離開原地，一道熱線擊中了他剛才所在的位置。

展開頸部褶皺的蜥蜴一邊從口中發射熱線，一邊追逐齊格。

但齊格以樹木為盾牌高速奔跑，蜥蜴追不上他。

最終，當熱線因蜥蜴喘息而中斷時，齊格趁機接近，一擊將其軀幹擊飛。

希爾莎遺憾地環顧四周。

發現是熟人後，他們鬆了口氣。

有人抓住了他們的肩膀。

上面刻有浮空魔法陣，注入魔力後可以浮到腰部高度。

這個貨架上已經裝滿了之前獵到的綺晶蜥蜴和灼光蜥蜴的素材。

但如果成羣結隊或在與其他魔獸戰鬥時捲入混戰，就會非常麻煩，所以除害委託從未間斷。然而，它的素材價值不高，報酬也不多。

一旦有了一定收入，自己準備裝備也是冒險者的禮儀。

路上遇到的冒險者們都被裝滿魔獸素材的貨架吸引了目光。

不免讓人心生嫉妒。

「也就是說，它不算太強，但放著不管又會造成麻煩，而且沒什麼價值的魔獸。」

「今天就到此為止吧。已經裝不下了。」

只要拉動繩子就能在各種地形上移動，是冒險者乃至普通人都廣泛使用的便利貨架。

凱恩確認男人們在看著自己，然後清楚地說道：

「不過價格上漲後會有什麼不同呢？我理解載重會增加，但還有什麼？」

一個男人抓住凱恩的衣領，怒視著他。

但貨架已經滿了，再多的行李也很難帶走了。

最重要的是，可租借的數量有限。

「另一個原因是它沒有調節功能。它的特性是始終以最大輸出放射，完全無法微調。這樣太危險了，連魔具都做不成。」

租賃是公會為了幫助沒錢的新手而採取的措施，幾乎沒什麼利潤。

雖然價格不菲，但有租賃業者，所以使用門檻不高。

兩人完成剝皮後，開始整理行李準備回去。

而且耗能大，很快就會力竭，所以單體威脅並不算太大。

在這一帶的魔獸攻擊中，它的威力相當高，但蓄力慢且靈活性差。

齊格一邊剝下頸部褶皺作為討伐證明，一邊向希爾莎詢問自己的疑問。

男人們嚇了一跳，轉身看去。

雖然等級相同，但比凱恩年長的男人們對他的行為感到不滿。

「等等。」

雖然還不到收工的時間，但兩人就有這樣的成果，

這樣一來，素材價值低和不受冒險者歡迎也就理所當然了。

幾個男人默默對視，開始散開包圍。

這種被稱為灼光蜥蜴的魔獸特點是用頸部褶皺聚集魔力後釋放。

「嗯？...哇，太厲害了。」

這個貨架是一種魔具，與普通貨架不同，沒有車輪。

他們現在使用的魔具是租來的。

凱恩打斷了男人的話。

「不要對那兩個人出手。」

是公會合作的業者以低價出租的普通品質商品。

「哦，是凱恩啊。別嚇人啊。」

「人類的技術探索精神真是令人驚嘆啊。」

希爾莎接過齊格遞來的頸部褶皺，用繩子串起來綁好。

綺晶蜥蜴的素材可以賣個好價錢。

如果損壞，公會會負擔費用，但冒險者也要支付一部分。

「對於想快速提升等級的我們來說，這是再合適不過的對手了。不過我還是希望能再打倒一隻綺晶蜥蜴。」

如果想帶回更多東西，就必須準備自己的貨架。

如果狀態那麼好，足夠讓人玩樂一陣子了。

這筆錢足以讓缺錢的人瘋狂。

「喂，那個...」

「據說高性能的可以記錄主人的魔力波長，自動行走。設定好座標後甚至可以自動送貨。」

他們一邊討論魔具，一邊準備回程，沿著來時的路返回。

另一個男人露出猥瑣的笑容。

「一個原因是它的魔力消耗太大。據說一般的魔法師很快就會耗盡魔力。即使有足夠的魔力來運用，直接使用普通魔法也要效率得多。」

大部分是灼光蜥蜴，但當他們注意到深處埋著一隻狀態極好的綺晶蜥蜴時，一些人的眼神變了。

即使面對這樣的威脅，凱恩的表情也沒有變化。

「那兩個人...」

她將綁好的頸部褶皺放到貨架上。

「為什麼這些傢伙的素材價值這麼低？看起來是很強力的魔法啊。」

「怎麼，你也想參一腳？不過我們先看上的...」

凱恩的話聽起來像是命令，男人們的氣氛變得緊張。

「真可惜...我們也該買一個大點的貨架了。」

「...喂，凱恩。裝正義使者就算了，別太得意忘形了啊？你確實可能有才能，但我們沒理由被你頤指氣使。」

公會給予的評價值很高，所以想提升等級的冒險者會積極接受這類委託。

「太厲害了。竟然能做到這種程度。」

男人更加惱火，正要說出更多威脅的話，

但凱恩的下一句話讓他懷疑自己的耳朵。

「這是瓦達茨米的意思。你明白這意味著什麼吧？」

「什...怎麼可能！他們不是自由冒險者嗎？為什麼你們會插手！？」

「我沒有義務解釋。」

凱恩冷冷地說道，男人們用懷疑的眼光看著他。

但他的言行中看不到絲毫動搖。

（是在虛張聲勢嗎？氏族不太可能為無關的個人出頭。如果想招募優秀的新人，讓我們襲擊他們然後出手相救，再訴諸恩情不就行了嗎。從邏輯上說，這應該是謊言...但這傢伙雖然是個令人作嘔的好人，卻是個感情用事的傢伙。如果他和那兩人很親近而撒謊，應該會露出更多馬腳。但他這種無情的態度是怎麼回事...很可能是瓦達茨米強制下達的命令，而且對他來說並非本意。）

這個男人雖然缺乏冒險者的天賦而不得志，但頭腦並不差。

他從凱恩的態度和自己的推測中幾乎接近了真相。

他瞥了一眼那些新人。

雖然放棄綺晶蜥蜴很可惜，但如果惹怒瓦達茨米，絕對得不償失。

（但是那個女人...）

男人的視線帶著粘膩的顏色，肆無忌憚地打量著那個黑髮女子。

那樣的極品可不多見。

讓她做冒險者實在太可惜了。

（即使惹怒了瓦達茨米，如果能得到那個女人...）

「這是出於善意的忠告，」

一直沉默的凱恩突然開口，男人的注意力回到他身上。

凱恩從男人的眼神中察覺到了他在想什麼。

凱恩目送他們離開後，看了一眼齊格他們的方向，然後也離開了。

凱恩說完就閉上了嘴，不再多言。

看起來很不滿的同伴們也不得不跟上。

「喂，這是什麼意思？」

「啊？」

不明白這話的意思，男人露出疑惑的表情。

男人低頭思考了一會兒，最後重重地咂了咂舌，轉身離開。

「千萬不要對那個女性出手。」

「我不能再多說了。我已經警告過你了。」