第0话 安哈特王国颁赠的褒状

先前那场战事，真是太精采了。首先为此称赞吧。

这封信的用意是说明接下来要给你的东西，务必仔细读到最后。

言归正传──您想必也听闻了流传于民间的「维廉多夫战役」之名。

那么应该能够轻易猜到吧。

这里指的是我本人与表妹亚斯提公爵为了保卫国土，以及执行军务的您恰巧逗留于附近的要塞，因而参与的那场战事。

位在蛮族维廉多夫与我国安哈特王国的国境。

先前那场由蛮族发起的战事，依照世俗的吟游诗人所述，似乎被取了这般名号。

那场战事真是凄惨。

不分骑士或兵卒，死神的镰刀仿佛架在每个人的脖子上。

我确实受过王族的教育，但是由于初次上阵，不谙战场上的种种，给您造成了麻烦。

由于动员亚斯提公爵家的常备军，召集了五百名士兵，但终究还是不够。

战场条件实在太差。

现在回忆起来，凭着区区五百人要战胜千人以上的蛮族，原本就是强人所难。

倘若死守在城里或许另当别论，既是野外作战又是初次上阵，实在束手无策。

如今回顾才发现战况有多恶劣。

我认为就算要将国境线重划在对蛮族有利的位置，也应该避免此次交战，吾母莉泽洛特女王陛下也认同我这般意见。

问题在于当时蛮族的总司令，同时也是人称维廉多夫史上最强的豪杰──雷肯贝儿卿并未显露任何愿意谈判的迹象。

别说是在国境线有所妥协，就连在谈判桌上全面接受对方的条件都办不到，如此一来只能一战。

如您所知，贵族一旦被看轻，下场就是颜面尽失。

只要我方先行让步，对方也会愿意退让。这个世上并不存在这种不谙世事的蠢货想像的礼尚往来。

假使您斩下首级辱其名誉，就这么直接返回我军阵中，维廉多夫那群蛮族这下真的会不惜一切──岂止是自身性命，就连身为骑士的精神也会遭到忽视吧。

与维廉多夫战役相比想必只是小事一桩，望您谨守骑士的本分。

来自于维廉多夫战役与您并肩作战的战友

无论如何，希望您铭记于心。

──话虽如此，之后的发展如您所知。

我认为对于如此颠覆必败之战的战功，光是金钱奖赏还不够。

您打倒雷肯贝儿卿，引导我安哈特王国获胜。对于这样的结果，您只要求些微奖金。

击退突袭之后，于大本营首次响起的那记报告，至今仍言犹在耳。

既然雷肯贝儿卿出兵来袭，若是不先挫其威风，就连谈判都无从谈起。战事胜败已被置于度外。

在这个世上，一旦有所退让，对方只会得寸进尺。

那样就够了。

但是如同开头所述，这同时也是为了说明与本信一同送出的吾母颁赠的褒状。

他们想必会狂怒至极，不允许您的任何一片血肉继续存在于世而冲刺突击。

我这封信是出自纯粹的善意，也是对战友的忠告。这点无庸置疑。

围绕着战胜雷肯贝儿卿一事所衍生的毁誉褒贬，日后想必还会掀起其他波涛吧。

我在远离战场的大本营指挥──虽然身为主将，如此作为实在教人汗颜。

追记。

由于您也心知肚明，我才坦承以告。当时我已有所觉悟，十之八九将是我军败北，然而只要能保住安哈特王室的面子，即使战败也无所谓。

安哈特王国王位第一顺位继承人

您虽是我的战友，但也是血缘上的妹妹瓦莉耶尔的顾问。

安娜塔西亚•冯•安哈特

「法斯特•冯•波利多罗卿单枪匹马杀入维廉多夫大本营。对雷肯贝儿卿发起决斗，厮杀数百回合后惊险获胜。」

在维廉多夫的蛮族心中，您打倒的雷肯贝儿卿就是如此伟大的豪杰。

此状不只单纯记述您于维廉多夫战役的功劳，亦可将之视作安哈特王室对于缔结主从契约的波利多罗卿的借据。

本次安哈特王室赠与的褒状，就是为了弥补这份欠缺。

一切都是拜您所赐。

然而我安娜塔西亚不愿被视作吝于奖励功臣的守财奴，因此前些日子要求吾母女王陛下给您更多奖赏。

若是您或您的子孙在与王室的关系陷入困难，尽管出示这纸褒状吧。

写给法斯特•冯•波利多罗卿

那么，差不多该进入正题了。

既然是实际与之对峙的您，或许不需要别人的忠告吧。

要是那群以蛮力自豪的蛮族蜂拥而上，实在没有任何胜算。

我原本打算早早鸣金收兵。

尽管我也想支付更多奖金，无奈资金已经耗费在战事上，能支付的金额实在微薄。

此外战胜后的判断也无从挑剔。

不过亚斯提公爵不断提起，我的耳朵都快长茧了。

尽管再怎么夸奖您都客气回应，但是如果您不在场，一切都只是空谈。

听说您并未污辱雷肯贝儿卿的名誉，而是小心翼翼拾起您砍下的头颅，完好无缺地送还给那群蛮族。

在这一场维廉多夫战役，安哈特王国获胜了。

我十分明白，您做出的种种崇高举动，并非出自城府之深，而是纯粹源自于法斯特•冯•波利多罗这号人物的本性，然而并非人人都如此认为。

毕竟就是您斩下雷肯贝儿卿的项上人头。

有鉴于您为安哈特王室立下的功劳，即便是践踏君主颜面的无礼之举，想必也能获得仅此一次的原谅。

您今年的军务，想必是担任那名女孩初次上阵的辅佐官吧。

由于无法洞悉雷肯贝儿卿的渗透战术，大本营当时遭受突袭，因此无法亲眼见证您立下显赫武功的瞬间。