第0話 安哈特王國頒贈的褒狀

先前那場戰事，真是太精采了。首先爲此稱讚吧。

這封信的用意是說明接下來要給你的東西，務必仔細讀到最後。

言歸正傳──您想必也聽聞了流傳於民間的「維廉多夫戰役」之名。

那麼應該能夠輕易猜到吧。

這裏指的是我本人與表妹亞斯提公爵爲了保衛國土，以及執行軍務的您恰巧逗留於附近的要塞，因而參與的那場戰事。

位在蠻族維廉多夫與我國安哈特王國的國境。

先前那場由蠻族發起的戰事，依照世俗的吟遊詩人所述，似乎被取了這般名號。

那場戰事真是悽慘。

不分騎士或兵卒，死神的鐮刀彷彿架在每個人的脖子上。

我確實受過王族的教育，但是由於初次上陣，不諳戰場上的種種，給您造成了麻煩。

由於動員亞斯提公爵家的常備軍，召集了五百名士兵，但終究還是不夠。

戰場條件實在太差。

現在回憶起來，憑着區區五百人要戰勝千人以上的蠻族，原本就是強人所難。

倘若死守在城裏或許另當別論，既是野外作戰又是初次上陣，實在束手無策。

如今回顧才發現戰況有多惡劣。

我認爲就算要將國境線重劃在對蠻族有利的位置，也應該避免此次交戰，吾母莉澤洛特女王陛下也認同我這般意見。

問題在於當時蠻族的總司令，同時也是人稱維廉多夫史上最強的豪傑──雷肯貝兒卿並未顯露任何願意談判的跡象。

別說是在國境線有所妥協，就連在談判桌上全面接受對方的條件都辦不到，如此一來只能一戰。

如您所知，貴族一旦被看輕，下場就是顏面盡失。

只要我方先行讓步，對方也會願意退讓。這個世上並不存在這種不諳世事的蠢貨想像的禮尚往來。

假使您斬下首級辱其名譽，就這麼直接返回我軍陣中，維廉多夫那羣蠻族這下真的會不惜一切──豈止是自身性命，就連身爲騎士的精神也會遭到忽視吧。

與維廉多夫戰役相比想必只是小事一樁，望您謹守騎士的本分。

來自於維廉多夫戰役與您並肩作戰的戰友

無論如何，希望您銘記於心。

──話雖如此，之後的發展如您所知。

我認爲對於如此顛覆必敗之戰的戰功，光是金錢獎賞還不夠。

您打倒雷肯貝兒卿，引導我安哈特王國獲勝。對於這樣的結果，您只要求些微獎金。

擊退突襲之後，於大本營首次響起的那記報告，至今仍言猶在耳。

既然雷肯貝兒卿出兵來襲，若是不先挫其威風，就連談判都無從談起。戰事勝敗已被置於度外。

在這個世上，一旦有所退讓，對方只會得寸進尺。

那樣就夠了。

但是如同開頭所述，這同時也是爲了說明與本信一同送出的吾母頒贈的褒狀。

他們想必會狂怒至極，不允許您的任何一片血肉繼續存在於世而衝刺突擊。

我這封信是出自純粹的善意，也是對戰友的忠告。這點無庸置疑。

圍繞着戰勝雷肯貝兒卿一事所衍生的譭譽褒貶，日後想必還會掀起其他波濤吧。

我在遠離戰場的大本營指揮──雖然身爲主將，如此作爲實在教人汗顏。

追記。

由於您也心知肚明，我才坦承以告。當時我已有所覺悟，十之八九將是我軍敗北，然而只要能保住安哈特王室的面子，即使戰敗也無所謂。

安哈特王國王位第一順位繼承人

您雖是我的戰友，但也是血緣上的妹妹瓦莉耶爾的顧問。

安娜塔西亞•馮•安哈特

「法斯特•馮•波利多羅卿單槍匹馬殺入維廉多夫大本營。對雷肯貝兒卿發起決鬥，廝殺數百回合後驚險獲勝。」

在維廉多夫的蠻族心中，您打倒的雷肯貝兒卿就是如此偉大的豪傑。

此狀不只單純記述您於維廉多夫戰役的功勞，亦可將之視作安哈特王室對於締結主從契約的波利多羅卿的借據。

本次安哈特王室贈與的褒狀，就是爲了彌補這份欠缺。

一切都是拜您所賜。

然而我安娜塔西亞不願被視作吝於獎勵功臣的守財奴，因此前些日子要求吾母女王陛下給您更多獎賞。

若是您或您的子孫在與王室的關係陷入困難，儘管出示這紙褒狀吧。

寫給法斯特•馮•波利多羅卿

那麼，差不多該進入正題了。

既然是實際與之對峙的您，或許不需要別人的忠告吧。

要是那羣以蠻力自豪的蠻族蜂擁而上，實在沒有任何勝算。

我原本打算早早鳴金收兵。

儘管我也想支付更多獎金，無奈資金已經耗費在戰事上，能支付的金額實在微薄。

此外戰勝後的判斷也無從挑剔。

不過亞斯提公爵不斷提起，我的耳朵都快長繭了。

儘管再怎麼誇獎您都客氣回應，但是如果您不在場，一切都只是空談。

聽說您並未污辱雷肯貝兒卿的名譽，而是小心翼翼拾起您砍下的頭顱，完好無缺地送還給那羣蠻族。

在這一場維廉多夫戰役，安哈特王國獲勝了。

我十分明白，您做出的種種崇高舉動，並非出自城府之深，而是純粹源自於法斯特•馮•波利多羅這號人物的本性，然而並非人人都如此認爲。

畢竟就是您斬下雷肯貝兒卿的項上人頭。

有鑑於您爲安哈特王室立下的功勞，即便是踐踏君主顏面的無禮之舉，想必也能獲得僅此一次的原諒。

您今年的軍務，想必是擔任那名女孩初次上陣的輔佐官吧。

由於無法洞悉雷肯貝兒卿的滲透戰術，大本營當時遭受突襲，因此無法親眼見證您立下顯赫武功的瞬間。