Record.1 英雄 ─人與非人的聖樂─

1

神性都市楔拉羋浬偲第二區域——

基地遭到焚燬，化爲一片荒野，雷英在路上前進，瓦礫散落一地。

手中握着靈劍處女座。

「…………」

研究設施被燒成空殼，只剩一塊地皮。

厚重的灰色雲層流動着，捲起漩渦，在空中畫出奇妙的圓環圖樣。

地面到處噴出菸灰，灰燼與之混合，不時被風吹得滿天飛揚。

在地平線的後方。

視線因菸灰顯得朦朧，深處隱約可見疑似神性都市的建築。

『就是那裏！雷英大人，再一下子就到了！』

小不點兒在空中漂浮，指着前進的方向大聲說着。

世界錄的居民娜絲達夏。

她的身材和雷英的手掌差不多大。她是個外貌神祕的少女，肌膚是半透明的，還有一頭藍色的頭髮，而且髮梢竟是翅膀。

『太好了。那棟建築相距很遠，似乎完好如初。從方位來看，應該是第二區域和第一區域的交界。』

「所以說，第二區域幾乎全毀了嗎？」

『……很遺憾。』

瓦礫成山。

這裏本來是神性都市楔拉羋浬偲的設施內部。

幾個小時前，雷英還在這座研究設施的樓層內，調閱世界錄的相關情報。

「……光憑他單槍匹馬的襲擊就造成這種下場。」

「現在真的感覺不到歐涅忒的法力了。姑且可以相信，雷英那一擊已經分出勝敗了吧？」

雷英原本知道那是三大起源之一，是毀滅神性都市的兇手。他親眼面對那絕望的化身，那個絕望無論滅亡幾次都能轉生，進而發動無盡的攻擊。

她有精靈女王之稱，拯救這個偉大精靈是時之始原精靈等衆多精靈的心願——雷英正是爲了回應他們的心聲而來到此地。

神性都市楔拉羋浬偲。

三個絕望。

『「始祖獸聶匕剌又突變了」。夏蕾的心電感應到這裏就中斷了……』

「三大起源還有兩個。雖然艱辛，還是要做好一戰的打算。」

雷英與妃雅的夥伴——龍姬克黎榭與前代魔王艾利潔並不在此。

「嗯。要拯救精靈女王脫離真精災難。唯有做到這點，纔算真正解決問題。只不過——」

「這也更令人着急了。雖然我也明白不能沉不住氣……」

「…………」

雷英，以及走在身旁的大天使與席翁都受了不輕的傷。

他們在神性都市的時代被召喚，也是導致神性都市滅亡的元兇。如今巨夢魔歐涅忒已被擊潰，目前還剩下始祖獸聶匕剌與天災阿茲拉累茲。

巨夢魔歐涅忒。

夏蕾是被始祖獸攻擊，雖然克黎榭與艾利潔的狀況與她不盡相同，但雷英同樣想趕往她們的所在位置，這種心情與席翁無異。

他在瓦礫遍佈的焦土默默前進。

「連精靈女王都會被這座古代都市抓住，我當然知道事情並不簡單……但實在是沒想到，三大起源竟然會是這麼離譜的怪物。」

巨夢魔的大法術使得第二區域化爲焦土——

妃雅望向雷英，翅膀展開。

大天使妃雅騰空飛舞似的移動。

所以席翁的動作加快了，以便儘早找到被三大起源攻擊的夏蕾。

「……我有心理準備。」

這個年輕的天才劍士舉止沉穩而柔和，容貌略顯中性。他和騎士王傑爾布萊德是衆人公認現代最強的兩人。

金髮少女華麗一躍，跳過堆積如山的瓦礫堆。

她的翅膀在和巨夢魔歐涅忒交戰時受傷，現在已經幾乎復原，然而亮麗的臉龐至今仍帶有深刻的緊張色彩。

因爲全世界的災難「真精」已經被召喚到這座毀滅之都了。

「好像終於走回原處了。」

走在前頭的劍聖席翁如此說着，彷彿代替在場全員訴說了心聲。

然而神性都市的三大起源正試圖阻止他們。

雷英知道夏蕾曾對席翁發出心電感應，但是不到幾秒鐘就中斷了。

「應該先跟克黎榭和艾利潔會合吧。在這個遼闊無比的都市內部，想跟一度走失的夥伴會合恐怕是難上加難。」

精靈楔拉羋浬偲多半被囚禁在這座滅亡之都的某處。

之後她再也沒發出聯絡。

……他是導致全世界精靈恐懼的元兇。

『而且好像不是隻有被攻擊而已。』

即使厲害如他——

可是問題不僅如此。

「打倒三大起源其他兩個，前往都市的中樞地帶。這樣就行了吧。」

語調雖然沉穩，平常掛在嘴角的微笑卻消失無蹤。

那是多久之前的事了？

……精靈女王之所以被抓住也是因爲這傢伙。

當然對雷英而言，克黎榭與艾利潔也是同樣的處境。

妃雅仰望眼前感嘆。

研究設施的牆壁毀損，內部裸露在外。

巨夢魔歐涅忒的法術使得第二區域幾乎毀了一半，前方是勉強躲過一劫的部分。

『雷英大人，我們繼續深入吧。真精是被召喚爐召喚的，而召喚爐應該是在都市極深之處。』

「嗯。接着就往建築物裏面走吧。」

巨大研究設施神性都市。

雷英在建築內部走着，牆面散發亮灰色光芒。

發光的牆壁。

雖然牆壁到處都是綠色苔蘚，地上裂痕也長滿了雜草，這些牆壁和屋頂卻都閃爍着朦朧的光芒。

「就算建築物被摧毀成這樣，光芒還是沒有消失啊。」

『是的。只要法力的供給裝置沒事就會繼續發光。神性都市時代產生的法力想必是龐大無比。當時累積的力量至今仍在發揮作用。』

「……我的常識總是遠遠趕不上這些事情啊。」

有史以來最繁華的都市，「力」是這座都市的象徵，雷英在此窺見一斑。

道路變成較窄的階梯。

前方有個寬十公尺以上的斷崖。

「建築物裏還會有斷崖？這座都市到底怎麼搞的……」

「簡直是一座峽谷。」

妃雅望着腳下的斷崖。

呼嘯聲起，風從底下吹了上來。俯瞰谷底竟是深不見底。這座斷崖究竟向下綿延了幾百公尺？

「娜絲達夏，這是？」

「沒辦法下去啊……」

『中樞地帶的召喚爐區在神性都市末期成了禁區。現在想想，那恐怕是真精召喚造成的影響。』

這警報究竟是怎麼一回事？

雷英所在斷崖與對岸間有一座橋樑相連，只見對面牆壁散發出紅寶石色調的光芒。

娜絲達夏飄在高聳的斷崖上。

「那就在這邊等等吧。聚集所有人是第一要務。」

她後半段的話被蓋過了。

這點連娜絲達夏也不明白。

『……大概一半。』

「所有通道都在這裏相連。只要我們在此等候，失散的夥伴自然會前來會合？」

一條長廊——或者該說是一座橋樑。

『那面牆後就是中樞地帶。而這裏是連通廳堂。從第一區域到第三區域全都在這個區域集結。』

『是地下實驗場。神性都市位於孤島，因此地面上的設施面積有限。爲了超越限制，索性在地下建設廣大的實驗樓層。』

妃雅握拳戒備，身後的雷英也鄭重握住靈劍處女座的劍柄。

妃雅抬起頭來。迴響的聲音往挑高屋頂逸散，妃雅望着那裏屈指數着，像是在數着那三個地點。

與人類的聲音相差甚遠，缺乏情感的聲音在廳堂裏迴盪。

『可以利用升降機。可是我們的目的不是地下，而是前方。』

除了他們通過的入口，還可以看到另外兩個入口。如果這兩個入口分別連接第一區域及第三區域，夥伴們也許會從那邊現身。

『這不奇怪。因爲那面牆和中樞地帶相連。恐怕神性都市所有的睿智都集中在那裏。』

「嗯？也就是說……」

「一半？」

「怎麼？這聲音是？」

「怎麼那面牆的色調特別厚重？」

「娜絲達夏你很清楚啊？」

機械聲。

「……娜絲達夏你指的是那個出口吧？」

警報。惶恐緊張的機械聲響大作，彷彿死人也會被驚醒，不協調的聲音在雷英所在的斷崖迴盪。

『雷英大人，妃雅大人，席翁大人。接着我要回過頭來說明這個廳堂。』

『第一區域的舊型召喚爐廳及八號大道分別有大規模的樓層損傷。第二區域也已經確認大規模的樓層損傷。』

『是的。可是請小心。這裏還算是外圍地帶，也就是三大起源的地盤，所以在這裏等待的時候，風險還——』

召喚出真精的召喚爐究竟怎麼了？

『原因確認中——兩者都有形成強力的法術力場——』

「第二區域發生重大樓層損傷。這應該是我們和歐涅忒交戰造成的。也就是剛纔經過的瓦礫區域。雷英，你有聽見吧？剛纔說是還有兩處遭到破壞。」

「是第一區域吧。說是大規模的損傷，我猜一定是還在戰鬥。」

「完全是不祥的預感啊。」

席翁將手抵在嘴邊思考。

雷英指着遠處的牆面。

有事物在接近？可是沒有腳步聲等動靜，感覺不像有事物在接近。

『報告損傷。』

『是，是的！只要大家都平安無事，一定會來到這裏的！』

「……樓層損傷有三處啊。」

三大起源還有兩個。

同時神性都市的損壞也在兩個地點發生。

如此一致的數字絕非偶然。

……夏蕾被始祖獸聶匕剌攻擊是已知事實。

……另外一個地點，難道是我們的夥伴在和最後一個三大起源交戰？

那麼必須加快腳步。

如果還在交戰，現在立刻趕過去或許還幫得上忙。

「娜絲達夏！」

雷英仰望飄在天空的少女，快速喊着。

「你知道剛纔警報說的第一區域是哪兩個地方嗎？」

『——知，知道。我們要過去助陣吧！』

世界錄的居民指着後方的入口。

『這條通道和第一區域相通。可是舊型召喚爐和八號大道不僅距離遙遠，而且距離這邊也是……』

「這些事邊跑邊說吧。有必要的話兵分兩路也行。」

劍聖席翁率先奔去。

他率先奔向通往第一區域的通道。

「麻煩你帶路了。事情攸關我們夥伴的性命。」

『我帶大家走最短路徑！』

娜絲達夏的飛翔畫出光之軌跡，席翁與妃雅追在後頭。雷英望着兩人背影，雙腿也在地面邁開。

三大起源還剩下兩個。

無限解體的恐懼「天災阿茲拉累茲」。

……聖艾裏耶斯如此想着。

「吐息？」

灰燼城鎮迦南的記憶。

「這是龍的起源？胡說八道，這根本只是個怪物！」

「也不知道是靠氣味還是動靜追蹤，竟然可以繞過我們等在前頭……」

2

這個龍之始祖，是個超乎艾裏耶斯想象的執着怪物。

她嘶啞的喉嚨喊出內心的苦。

彷彿絢爛的宮殿，這個空間充滿繽紛閃亮的光芒。

——一切都來得太突然。

『不能解放封印在神性都市的三個絕望。』

龍的咆哮震撼八號大道。

永久侵蝕的暴力「始祖獸聶匕剌」。

兩個追隨艾裏耶斯的好友呼喊。

艾裏耶斯對背後的黃金黎明衆人呼喊。

即使是艾裏耶斯的兩個精靈，也無法保證能夠完全壓制那股力量。

『我們太晚察覺一件事情。原來無法控制的希望竟然形同絕望……』

結果一行人因爲始祖獸聶匕剌的襲擊而失散，她爲了和衆人會合而前往中樞地帶。

神性都市第一區域･八號大道——

始祖獸聶匕剌。

光芒穿過彩色玻璃化爲七彩照耀廣大的通道。地面如鏡面閃亮，光芒受到反射增幅，迴歸屋頂，形成一幅崇高眩目的景象。

『……艾裏耶斯！』

雷英回想神性都市研究員的囑託，向前邁進。

閃亮的屋頂。

那象徵着始祖獸聶匕剌的威脅。

距今幾個小時以前。

『危險！』

象徵迦南巡禮聖教船的金色僧袍滿是塵埃，原先梳理整齊的琉璃色秀髮也被肆虐的熱波極度摧殘。

……聯合兩個精靈有辦法壓制它嗎？

神性都市簡直是它的巢穴。

「真是天大的玩笑！」

……不，想想那股能將競技場打得灰飛煙滅的威力。

她和始祖獸聶匕剌四目相接，現在沒有空檔往後察看。

「我們沒事……可是米斯提……再這樣下去就沒救了！」

風之始原精靈與水之始原精靈。

這個怪物全身都是爛泥狀的黏液，它已經放棄巨大龍身的外貌，變成僅由三顆龍頭相連而成的詭異姿態。

艾裏耶斯當時正和劍聖席翁與雷英在神性都市前進。

高聳的牆——這個三頭龍的質量巨大，令人產生這般錯覺。只見它大張雙顎，開口直達耳朵。

龍的喉嚨深處。彷彿噴出鮮血似的，鮮紅的閃光漸漸增加。

——沉默機關米斯提的妨礙，以及始祖獸聶匕剌的襲擊。

「團長，你們那邊如何？」

團長咬牙說着。

團長、大妖精希爾克、獸人小麟三人平安。然而他們不願離開現場，是因爲這個白髮少女倒地不起。

沉默機關米斯提。

——本來她是要挺身趕走人類。

——結果她卻爲黃金黎明衆人阻擋始祖獸聶匕剌的吐息。

竟然不惜犧牲自己承受龍之吐息。

她爲什麼要這樣保護黃金黎明？艾裏耶斯並不知道她內心有什麼糾結。倘若沒有她的保護，黃金黎明三人早就被龍之吐息蒸發了。

「米斯提……米斯提……醒來啊，快醒來啊？」

米斯提很快的化爲光子。

她已經沒有餘力維持自己的身體，只見大妖精希爾克蹲在她身旁哭喊。

「夏蕾，你的五符呢？」

「還沒……還要一下子！」

黑髮少女夏蕾握着五色靈符呼喊回應。

這個結界士隸屬席翁的旅團「精靈曲調」，是個全世界知名的大術士，但她的術式也趕不上遽變。

——放射。

龍種雙顎噴出血色粒子。

波動與光芒逐漸凝聚，化成渾然一體的狀態，逐漸膨脹。

「你這龍之始祖也太自大了！」

剎那間。

惡魔的拳頭由下往上擊穿龍的下顎。

「威力是很強，但只要打偏發射軌道就解決了！」

三個頭紛紛朝向魅亞。

魅亞腳跟踢落，擊碎始祖獸聶匕剌的鼻尖，尖牙也幾乎爲之折斷。

「無論如何都要攻擊精靈嗎？既然你無視我的存在，自顧自的發動吐息，身上自然破綻百出。」

「……還能動啊！」

魅亞還維持着向上揮拳的姿勢。

「既非肌肉，也不是鱗片，黏液狀的肉體……？這觸感就像是打到泥巴，簡直無感。這就是你之所以耐打的祕密啊，只有精靈的攻擊有效，所以你只要優先對精靈下手就對了。」

緊接着雙肘擊向中央與右邊的龍頭。

龍的血？

「既然你能造成的威脅只有吐息，我就能輕易預測你的攻擊。」

相當於被剝下一片鱗片。

始祖獸的雙顎尚未開啓，魅亞卻已經從龍顎底下鑽過。

剎那間光芒四射，彷彿驚濤洪水，噴向屋頂。

『——嘎嘎嘎！』

這招比始祖獸聶匕剌的吐息快了一點點。五大災･魅亞欺近龍頭下方，狠狠使了一記上鉤拳。

波動顯然已經透過拳頭滲透始祖獸聶匕剌的肉體，將其全身細胞一一分裂，殺得片甲不留。這已經無關爛泥肉體的強韌與否，理論上它早已無法支撐自身重量，因而倒地不起。

褐色大惡魔全身綻放障氣。

第二度的衝擊。

始祖獸的下巴往頭上彈飛。

魅亞知道倘若他在空中被攻擊，他就無從閃躲，因此咂嘴。

「嗯……？」

難道始祖獸聶匕剌真正的威脅，是那極其單純的生命力嗎？

不對，那是構成始祖獸聶匕剌身體的爛泥。

始祖獸未曾體驗的破壞波動無視其防禦，滲透它的爛泥裝甲。即便是始祖獸特異的肉體，也無法輕易治癒魅亞造成的傷害。

魅亞有波之將魔的稱號。因爲他能將強力波動與臂力融爲一體，才能使出這般絕技，將始祖獸的頭部硬生生擊飛。

黏呼呼的，魅亞的拳頭沾到某種東西。

這是始祖獸聶匕剌首次體驗到「精靈以外」的疼痛。

這時夏蕾一聲怒吼響遍四方。

——波動滲透。

「——這就是你的如意算盤嗎？」

它直接承受魅亞的波動，頭部各處化爲爛泥碎片消滅，但是血色閃光仍在三個龍顎深處膨脹。

他從始祖獸背後奮力高躍，趁着它還來不及轉身的瞬間，一記側踢往它左方的龍頭掃去。

爛泥只在魅亞的拳頭留下這點程度的殘骸。換言之，始祖獸承受的傷害也僅止於此。

重點並非血色吐息。

「別動！」

三個龍顎在魅亞眼前凝聚吐息。

然而。

激昂的吼聲。

波之將魔的嘴角猖狂地上揚，緊接着在地面一蹬衝上前去。

縱使如此始祖之龍仍不停歇。

魅亞還在落下狀態，雙目圓睜。

「我的波動可以貫穿各種屏障。剛纔是我的精髓一擊。就算你的身體再怎麼厲害，也不可能擋得下來。」

「……呿。」

雙手握着五色靈符。

五色靈符分別附帶五種術式，那是夏蕾跟隨席翁周遊世界時發現的最頂級法器。

「全神貫注，徹底防禦！」

五色結界符。

——鈴的一聲響。

五色光芒不發冷不發熱，也沒帶來特殊防禦。

極其微量的光芒猶如漣漪似的朝向第二區域滲透，當下似乎沒人理解這是什麼意思。

唯一注意到的，是在空中遭受龍之吐息的魅亞。

Mga Ee r-jeek uc calras ymy.瘋狂血吻

血色吐息吞噬魅亞全身。

被這必殺吐息擊中，就算是魅亞的無敵肉體也不可能禁受得起。

然而夏蕾的結界顛覆了這個結果。

——阻礙結界。

轟的一聲，魅亞的身體被吐息籠罩熊熊燃燒。

暴虐的衝擊波衝向天際，將肉體消滅，不留一點粉塵，大氣也爲之焦熱。

龍之吐息消失後。

「……原，原來如此…………幹得好啊，人類！」

大惡魔雖然被擊向高空，卻承受住吐息了。

全身滿是撕裂傷，看不出有任何一處無恙。若是人類，這種傷勢與出血肯定當場斃命，魅亞卻能在半空中迅速再生。

無敵的肉體。

他怎麼還活着？

『——』

——就好比人類潛入海里，會因爲水的阻力干擾而無法如意行動。

大惡魔感受到了。

「知道席翁帶着我征服了多少祕境嗎？」

緊接着。

「你以爲我是誰。」

「跑起來！」

她的話聲極具力量。

波之將魔膝蓋觸地，身體一個伸縮。

……可是反過來說。

始祖獸聶匕剌怔怔望着保住一命的魅亞。

夏蕾緊握五色靈符，嘴角上揚。

面對任何攻擊都能立即啓動組織的再生功能，並且加強對該攻擊的抗性。這就是五大災魅亞最厲害的地方。

因此古代詠唱士艾裏耶斯的攻擊，也不會因夏蕾的結界而威力打折。

……如果這波總攻擊還是打不倒它，就真的無計可施了。

龍的吐息也不例外。

另一方面。

少女結界士高吼，目光洋溢自信。

「……空氣好沉重。對吧，人類？」

水之始原精靈則是雙手舉向空中——在她的影響之下，高壓水彈猶如弩炮似的從地面龜裂處放射。

波之將魔在空中一個轉身，彷彿一隻敏捷的貓。

趁着這瞬間的破綻，大惡魔再度毆打龍頭。波之滲透——衝擊貫穿爛泥防禦，狠狠打在始祖獸身上。

龍之始祖無法理解。

「說話會影響傷勢喔。」

這支旅團曾經稱霸許多人類未曾征服的祕境，所發現的也是人類從未見過的強力法器與精靈。

「風之始原精靈、水之始原精靈，拜託了！」

始祖獸無法釐清這些現象，反應慢了一拍。

在結界內部，法力的傳導處處受限。

『颳走！』

「你是在命令誰啊。」

周遭遍佈細微的異狀。結界混在大氣之中滲入各處，明顯干擾着隔空傳導的法力。

風刃挾帶巨響，朝着龍之始祖猛刺。

刨削古代樹皮編成法器，並在上面附加精靈之力。

如果法力流動在大氣中會受到阻礙，那就藉由自己的肉體毆打。魅亞能將波動傳導至拳頭，這種結界對他的戰鬥而言根本不構成阻礙。

「這樣做就對了！」

旅團「精靈曲調」。

「在這個法陣之中，無論敵我法力的流動都會大減。使用不當將是一把雙面刃。可是！」

零距離。

「風之始原精靈！」

這就是創造出結界的五色靈符的祕密。

精靈之力是有別於三大種族法力的力量。

精靈雙雙呼應。

爛泥身體被烈風千刀萬剮，粉碎消滅——

艾裏耶斯親眼目睹這現象，緊接着水之始原精靈的水花膨脹化爲蒸氣，遮蔽了視野。

整個樓層佈滿迷霧。

屋頂與牆壁崩塌之處罩上一層令人窒息般的濃霧。

在那深處。

艾裏耶斯看見一個巨大黑影，那黑影似乎處之泰然，隨時可以起身。

「……這樣還是收拾不掉？」

精靈的攻擊對三大起源有效，魅亞的波動也能貫穿爛泥狀的黏液。

衆人同時針對唯二已知的弱點攻擊。

始祖獸聶匕剌卻仍未倒下。不僅如此，那股令人身體僵直的壓迫感似乎正在變強。

「不對，你玩完了，始祖之龍。」

漆黑大惡魔奔馳。

魅亞咆哮。他全身因吐息而焦黑，紫色血液不住滴落，雙眼卻炯炯有神。

「你深不可測的生命力的確了不起，可惜卻也走到盡頭了。」

大惡魔展開破壞波動，從始祖之龍身旁擦過。

他的拳頭朝着龍頭揮落。拳頭擦過頸根，擊中爛泥般的身體。

「——到此爲止了。」

魅亞一臉若無其事似的轉身。

他之所以敢在龍之始祖面前毫無防備的轉身，是因爲這個怪獸已經徹底停止動作。

「逆鱗啊。」

「……要維持我的存在，還不成問題。只要有充足的時間……你看。」

在風之始原精靈與水之始原精靈的守護下，艾裏耶斯大幅扭動身軀，吐了口氣。她早已緊張得口乾舌燥。

「好厲害啊，魅亞竟然打倒那頭大龍了……？」

他們的關係不只是水火不容。他們仇視彼此，也曾經歷過相互廝殺。

魅亞掐爛逆鱗。

「你這傢伙直到最後一刻都有個無法克服的弱點，那就是逆鱗。」

……先前都還是精靈之聲。

魅亞之所以反覆挑起近戰並非沒有理由。

「混帳東西？你這是哪門子的有精神啊！」

所有龍種都有這個弱點。

她稍微舉起透光的右手。

「魅亞，你，你是怎麼辦到的？」

「聖女小姐，快來幫幫忙啊！」

「喂，喂，團長！你看！」

「你連動一下都有困難啦。」

打斷團長的不是別人，正是白髮少女本人。

「……結束了吧？」

獸人與大妖精。黃金黎明這兩人緊張過度，說完再也開不了口，瞪大雙眼看着一動也不動的巨龍。

「真的是這樣嗎？」

「別以爲我是毫無計劃的亂打。這就是你的敗因，龍之始祖。」

「真是難看。」

——龍之逆鱗。

米斯提動彈不得，只能移動視線。

魅亞握着一枚鱗片。

始祖獸聶匕剌擁有無限的生命力。

「米斯提她——」

她絕不會對團長等人表現出如此冰冷的微笑。

……現在卻能對黃金黎明說話？

始祖獸聶匕剌的黏液從此乾涸，彷彿一尊泥像逐漸崩解。

如果艾裏耶斯的推測正確，雙方在三百年前的終焉戰爭曾經展開攸關生死的決戰。

若說這叫做「有精神」，反而讓人看得心痛。令艾裏耶斯驚訝的是，她竟然能用人類聽得見的聲音說話。

始祖獸聶匕剌的逆鱗潛藏在爛泥狀的身體裏。魅亞在爛泥再生結合的過程中看穿了這點。

魅亞俯視米斯提。

米斯提猖狂的笑着。

「你連站都站不起來，還敢這麼大聲？」

這個非人少女看着渾身是血的褐色大惡魔漸漸走近。

團長蹲在地上呼喊。

「不必，爲我操心……你看……我是這麼的，有精神……」

沉默機關與三大種族。

如今雙方在此相見，結果將會……

「團長。」

「……彼此彼此。可不知道是誰，明明難受還要勉強站着……」

「這是讓你鬆懈的陷阱……要是你露出破綻，憑我現在的力量還足以將現在的你輕鬆消滅……要不要試試看？」

雙方互瞪。

兩人沒有掩飾殺氣的意思，無言的緊張充斥於兩人之間。

「算了。」

魅亞率先別過目光。

他往地上倒，竟然在天敵身旁仰臥。

——你根本不足爲懼。

他的態度簡直是將這番心聲寫在臉上。

「哦。怎麼啦怎麼啦，魅亞、米斯提？」

團長望着累得動彈不得的兩人，激昂的說着。

「哈哈哈，你們兩個果然感情很好！」

「……錯了。」

「團長，請訂正你的說詞。」

「別說了別說了，我完全明白。這就對了，旅團就是要這樣。」

「只不過，有個比我還難纏的傢伙正躲在那裏呢。」

躺在地上的魅亞眼球轉了一下。

他看向艾裏耶斯等人所在的大通道深處。大惡魔盯着那面差點被摧毀的牆面，接着說道：

「天使的臭味。身上散發如此強烈的臭味，你還以爲不會被發覺嗎？」

「…………」

「是你吧。女神萊斯芙列潔。」

她一現身便滿臉通紅的喊道：

牆面暗處突然露出一張臉。

「很好很好。妾身就在等你這反應呢，團長，還是你比較明白事理。」

但她怎麼會在這裏？

「嗯哼。身爲第六號隊員，自然有義務在旅團陷入困境時趕來……不是啦，其實妾身是有事要來找雷英。」

「雷英在哪裏？」

少女鬧彆扭似的鼓起雙頰。

「三大種族的始祖，是神性都市遭到襲擊後，爲了對抗『光輝者們』而召喚的。妾身所知也僅止於此，不過有兩件事倒是令人驚訝。一是你們這幾人竟然能打倒它。另一點是——」

女神萊斯芙列潔望着前方，那裏依然迷霧籠罩。

「你這個『光輝者』竟然會爲了保護人類而落得這副德行。」

雷英曾說他要奪回法印。

一頭外翻的蜜糖色頭髮，天真無邪的面孔。年紀大約十四、十五。一襲淺綠色的刺繡服裝，與這名少女纖細的體型服服貼貼。

女神萊斯芙列潔環顧四周。

「臭小子！」

……現在惡魔法印就在這個飛歐拉手中。

而且可以的話，他希望是透過戰鬥以外的方法。

「你和魅亞怎麼會在這裏？」

是個纖細的少女。

龍的殘骸猶如沙子般的崩解。

「誰理你啊。」

艾裏耶斯也曾聽說，雷英等人的旅團「再臨的騎士」曾和企圖奪得法印的飛歐拉展開一場殊死決戰。

天界的女神萊斯芙列潔？艾裏耶斯曾透過各種書籍或傳言認識這個名字，但這卻是她第一次見到真人。

對五大災魅亞而言，對統領天使的女神而言，米斯提無疑是終焉戰爭以來的仇敵。

「什麼天使的臭味！說得好像妾身是一股惡臭。知道妾身一直在等待最佳的出場時機嗎？結果竟然被你說破！」

「……哼。所以妾身討厭惡魔，總有這許多不解風情的傢伙。」

「他們跟我們失散了。」

艾裏耶斯還記得雷英說過，既然知道沉默機關與精靈是相似的存在，如果雙方有辦法達成共識自然最好。

女神俯視一動也不動的米斯提。

看見團長招手，女神臉上頓時容光煥發。

「明知故問。雷英擁有三大法印，你以爲妾身不知道，你們的首領在終焉之島的時候就想將法印搶到手嗎？」

「…………」

「哦，這不是女神小姐嗎？」

她指的是雷英與沉默機關飛歐拉在終焉之島的死鬥。

夏蕾一聲嘆息，指着嚴重碎裂的通道的另一頭。

女神目光銳利，上前逼問。

「喂，喂，女神小姐啊。米斯提她——」

「妾身失蹤了好一陣子的部下稍早終於回來了。聽他們說，是和妃雅一起被關在某個沙漠的地下監牢。妾身得知是雷英解救了他們，心想這下可得代表天使前來道謝。神性都市的位置妾身還記得……可是最重要的雷英和妃雅怎麼不在呢？」

「三大起源啊。」

「知道啦。妾身是何等身分，可不會對這個半死不活的人下手啊，團長。況且妾身還有話想要問你。」

「……你問……這個，有什麼企圖？」

「大夥兒被三大起源襲擊，分散各地。我們家席翁和加布慄耶都走散了。我們和始祖獸交戰的時候，女神大人要是早點兒過來就輕鬆多了。」

……沉默機關飛歐拉，背上長着六張翅膀。

米斯提就在現場。

領袖飛歐拉隨時都有可能現身。

「你在神性都市。那麼你們的首領應該也在這裏。想必她正在這座都市的某處等着，準備奪取雷英的女神法印和龍之法印吧？不過妾身不知道她打算用法印做什麼，也不想知道。」

「…………」

「你不想回答嗎？」

女神以冰冷的目光俯視仇敵。

天使領袖以脅迫般的口吻問話，白髮少女的回答是——

「奇怪。」

「嗯？」

「雷英跟你是不同種族，難道你就這麼在乎嗎？你可是天使的領袖。」

「…………」

女神瞪大雙眼怔在當地。

她的表情顯示，這段話實在太唐突、太超乎意料。她的銳氣不由得大減。

「他真是備受三大種族寵愛啊，我覺得這點實在稀奇。」

「你這番說詞意思並不單純。」

「他很不可思議。起初我覺得他跟以前那個叫做艾爾萊英的人類很像，現在卻覺得有點不同。」

那是因爲——米斯提正要將話說出口，雙眼卻突然瞪大。

「團長，危險！」

究竟她這股力量是保留在哪裏？

米斯提的身形依然看似即將消失，卻見她突然跳了起來，挺身擋在黃金黎明衆人面前。

裏面傳出龍種粗大的喘息——

大妖精所指與米斯提瞪視的方位相同。

——始祖獸完成最後的突變現身。

夏蕾與黃金黎明也是目不轉睛的盯着爛泥之蛹。

在最終突變達到「十全」，這個巨大生命終於完美。

雷英在沾滿黏液的地上前進。

「本來打算來跟雷英道謝，剩下的交代妃雅去辦，然後儘早回去。真是的，這下可好了。」

通路間惡臭瀰漫。

「始祖獸聶匕剌的巢穴。原來如此，這頭龍早就將這一帶劃爲自己的地盤了。」

「都快窒息了……」

「……唉唷？」

那個蛹逐漸裂開。

既是始祖，也是最終之龍。

「團、團長團長，那、那那……那是？」

輕盈的腳步聲在牆壁上反射。

褐色肌膚的小女孩突然探出頭來。

始祖獸聶匕剌十全生命體。

爛泥之蛹。始祖獸聶匕剌原已四分五裂的細碎殘骸，竟然在不知不覺間變成人類大小的蛹。

3

回應娜絲達夏的是劍聖席翁。

魅亞忍着痛苦起身。

「難道是始祖獸？」

女神萊斯芙列潔眼神凝重。

「不，繼續前進。畢竟這是最短路徑吧？也只能繼續走下去了。」

「有夠煩啊。」

「難道先前的它還不是最強的狀態？」

第一區域。

前代魔王艾利潔——她和妃雅都是雷英的旅團成員之一，這個夥伴是在幾個小時前和他走散。

『雷英大人，我們迂迴前進吧？』

精靈的攻擊、魅亞的波動、龍之逆鱗都被這頭最終猛獸克服了。

「嗯？」

始祖獸聶匕剌的體臭，以及其爛泥體液的臭味。再加上爛泥內的酸液與腐敗味，多種味道混合在一起，讓人光吸一口就彷彿胸口起火。

——打破蛹的外殼。

「嗯。克黎榭怎麼了？怎麼突然停了下來。」

在通道上不停奔跑，也不知過了多少時間。

……夏蕾被它襲擊的位置應該也在這附近。

雷英手掌掩住口鼻繼續前進。

只聽它發出誕生後的第一聲吼。

「這，這這這……這是什麼？都市的牆壁，簡直變了個樣……？」

……既然這裏是巢穴，始祖獸應該就在附近。

這時候……

雷英從銜接中樞地帶的連通廳堂折回第一區域，只見牆面都蓋了一層色彩混雜的爛泥。

三個熟悉的人聲從轉角的另一頭傳來。

「艾利潔？原來你在這裏！」

「啊，是雷英。」

「什麼？」

銀髮少女從轉角衝出來。她的衝勁太強，順勢撞入雷英懷中。

「唔哇？」

「唔……抱，抱歉。我失態了。」

龍姬克黎榭緊緊貼在雷英身上。

妃雅、艾利潔、克黎榭。失散各地的旅團終於齊聚，雷英爲此感到安心。

另一方面，克黎榭還抱着雷英，一點兒也沒有要放開的意思。

「……嗯，這樣感覺還不錯呢。」

「喂，克黎榭，你耍這種小手段可是違反協議啊。」

克黎榭的頸根被一把抓住。

大天使妃雅像是抓小貓似的，將克黎榭與雷英分開。

「真是的。克黎榭、艾利潔……你們可知道，在你們不在的時候，我們有多辛苦嗎？」

「我正想請教你們呢。」

聲音來自艾利潔與克黎榭背後。

腳步聲響起，一個右眼戴着單片眼鏡的高大男子從轉角處現身。

「唷，加布慄耶，還好你沒事。」

「席翁啊。」

法術士加布慄耶。他是席翁「精靈曲調」成員之一，也是舉世聞名的術士。只見他透過單片眼鏡望着雷英與劍聖席翁的身影。

「席翁，是別的三大起源嗎？」

席翁的旅行服則是因爲巨夢魔的大法術而一片焦黑。

「……夏蕾不在嗎？」

「席翁。」

現場共有雷英與三大姬四人，以及「精靈曲調」的劍聖席翁與法術士加布慄耶。

「……好！」

另一方面。

雷英與劍聖席翁同時說着。

「兵分兩路——」

『好，好的！八號大道比較近！』

『這邊！』

兩人身上的痕跡足見經歷過一場戰鬥。

擅長戰鬥的人員幾乎都在此集結。

雷英的衣服滿是磨痕。

「走吧，娜絲達夏，我們要去舊型召喚爐吧。」

娜絲達夏的去向有別於席翁。

沒錯。

——戰鬥過後。

「就這麼辦吧。」

「……有危險到讓你這樣評論？」

真精「斐歐里亞之樹」——迫害所有精靈的元兇被召喚出來的場所。被囚禁的精靈女王恐怕也在那裏。

加布慄耶環顧現場，隨即眉頭深鎖。

『席翁大人要去八號大道的話，請沿着這條路走，途中在一個大型螺旋階梯下樓，然後筆直前進。不過大規模的破壞已經發生，途中也許會遇到堵塞。』

「我們被巨夢魔歐涅忒攻擊了。雖然集合三人之力打敗他了，卻是一場岌岌可危戰鬥。真的是兇險萬分。」

「嗯。說真的，如果能夠避免交戰，還真想回避一下。」

……不知道艾裏耶斯和黃金黎明是不是跟她在一起。

擁有翅膀的小不點兒像只飛鳥似的拍動翅膀飛行，留下點點軌跡。

「我和加布慄耶趕去那邊。畢竟舊型召喚爐比較遠，應該需要有人帶路吧。」

聽了法術士的提問，金髮劍士默默搖頭。

雷英無暇目送他們離去，只見他緊握拳頭。

「單純以旅團來分吧。我和加布慄耶去其中一處，另一處就請雷英帶領三人過去吧……娜絲達夏，哪邊離這裏比較近？」

「嗯。」

正如席翁所言，他們的最終目標是打進神性都市中樞地帶。

『雷英大人怎麼辦？剛纔的自動語音說，第一區域有兩個地方發生破壞。可是……』

「再見了，雷英。我們在都市中樞地帶會合吧。」

「到時候再說吧。」

……夏蕾被始祖獸攻擊。

戰鬥在兩處發生，現在沒時間依序檢查。拖拖拉拉的話，會有人因三大起源的攻擊而犧牲。

劍聖席翁看了加布慄耶一眼，然後轉身。

兩人在爛泥成堆的巢穴前進。

「我明白。我們沒時間照顧到兩個地方。」

不過現在必須先和同伴會合。

雷英追蹤那光芒——

「克黎榭，艾利潔，這邊走！」

雷英背對劍聖邁步奔跑。

4

蛹破了。

龍之始祖從內部咬破略帶光澤的蛹殼現身。

始祖獸聶匕剌十全生命體。

『——嘎嘎嘎嘎！』

突變後的龍，發出驚天動地的吼聲。

龍之始祖幾經變貌，最後的姿態是……

「…………龍……不，人類……？」

艾裏耶斯的話聲嘶啞，勉強擠出這幾個字。

龍人。

身高大約比黃金黎明的團長高一個頭。

發達的雙腿支撐它的站姿，彷彿筋強骨壯的人類巨大化後的雙腿，除此之外似乎找不到更適合的形容了。

背上的翅膀曲折醜陋。

雙臂倒是非常發達，彷彿是模仿人類或惡魔而打造的四肢。

「這身形是在模仿惡魔嗎？看樣子不是虛有其表。」

魅亞握拳備戰。

這次變身並非臨死掙扎。

全身上下浮現龍臉。

地鳴。

大大小小數不盡的龍臉。如此可怕古怪的外觀，彷彿透着這樣的訊息——

奮力一蹬、在地上踏出裂痕猛然欺近、出拳的時機、上半身略傾以便在千鈞一髮之際躲過對方的拳頭，一舉一動任何細節都一模一樣。

「區區畜生想這般依樣畫葫蘆的愚弄大爺嗎！」

始祖獸聶匕剌的模仿固然極具威脅，但論體術畢竟是魅亞佔上風。

身爲結界士的她率先理解，夏蕾在這個樓層施展的結界能夠妨礙力的流動。先前已經證實龍之吐息同樣無法免受干擾。

「——這傢伙！」

始祖獸的背部毫無防備，魅亞手刀揮落。同一時間，這次是背上的龍臉色斑蠢蠢欲動。

「還附帶妨礙再生的詛咒啊。竟然耍這種小手段……！」

「呿……！」

『不行！』

「相較於龍種的體型倒是嬌小許多，這下——」

然而……

不知那是色斑還是腫瘤，只見雙腳直立的始祖獸聶匕剌全身上下冒出猶如龍臉的圖樣。

『……艾裏耶斯！』

嘩啦一聲，水花灑在臉上。

兩個身體交錯。龍拳夾着暴風揮出，魅亞在間不容髮之際躲開，一拳命中對手。

每個龍臉都能施放龍之吐息。

大惡魔瞬間繞到背後。

魅亞無言。

魅亞零距離承受龍之吐息，全身噴出大量血液倒下。

大惡魔激昂的呼聲在樓層間迴盪。

龍拳。

始祖獸聶匕剌的腳在地上一蹬，一股巨響便蓋過魅亞的聲音。

強烈的突進力與無所畏懼的突擊。就在前一瞬間，魅亞也是以如此驚濤駭浪般的衝勁欺近始祖獸聶匕剌。

「呃？這是……龍之吐息！」

始祖獸聶匕剌突破水之始原精靈的水牆，從彼此可以感受到呼吸的距離揮出拳頭。

魅亞察覺危機，立即後躍，始祖獸聶匕剌卻追了上去。

大惡魔與龍之始祖。

就好比魅亞是將波動附加在拳頭之上擊向始祖獸。

龍臉色斑相當於眼睛的部位竟能滑溜的轉動，緊緊追蹤魅亞的動作。

彷彿在照鏡子。

血色爆炎。

原來是魅亞的拳頭碰到對方腹部一塊大色斑。那塊色斑彷彿真的龍頭，龍口一開，口中吐出火紅蒸氣。

夏蕾手握五色靈符尖叫。

拳頭碰到魅亞胸膛，上面浮現龍臉，瞬間釋放血色光芒。

魅亞的右拳竟被血色波動盪開。

魅亞的拳頭喫了一記吐息，隨即又紅又腫。

「——不行啊！」

但如果是在接觸到目標的狀態下施放，結果另當別論。

彷彿暴風吹開小石子似的，血煙般的吐息將魅亞的拳頭推開。

艾裏耶斯所見到此爲止。

——根本不知道發生了什麼事。

意識隨着強烈的衝擊消失。

當艾裏耶斯恢復意識時，早已被拋在遠處的地上，背部重重撞了一下。她的僧袍具有堅韌的法術抗性，如今卻是殘破不堪。

……喊不出……聲音。

……胸口，好像被打爛了……呼吸…………

「艾裏耶斯？」

「不行，站住！」

夏蕾的尖叫、女神萊斯芙列潔的怒吼迴盪。

始祖獸聶匕剌咆哮，對倒地的艾裏耶斯不屑一顧。

它迅速一躍，速度超越人類視力所及。只見它殺到夏蕾面前，對着毫無防備的她揮出一拳。

「讓開！」

女神萊斯芙列潔上前保護夏蕾。

噗的一聲。拳頭深深插入女神腹部，上面冒出龍臉，併發出血色閃光。

——龍之吐息。

——女神裁決。

女神與始祖獸同時發出兇惡的笑容。

對天界女神萊斯芙列潔出手的人，在女神受傷後會遭到因果反噬。龍之吐息的去向是始祖獸聶匕剌自身。

「彈回去！」

因果反射的目標確定是始祖獸聶匕剌——

卻見它的身體裂成兩半。

剩下的一半毫不留情的打在女神幼小的身體。

「……什麼？」

龍之始祖望向兩個精靈。

『…………』

只見始祖獸聶匕剌對着這兩個天敵，全身冒出幾十張龍臉，龍顎一一開啓，同時凝聚吐息。

「……咕啊！」

半個身體炭化，變成粉塵。

然而黃金黎明的劍士並未逃跑。

「……怎，怎麼樣……好像有點用呢。我，我纔不管你是不是龍……」

『——』

艾裏耶斯緊緊握拳抬起頭來，口中簡直要嘔出鮮血。

但因爲始祖獸被反射後立即分裂，女神反射的攻擊相當於只擊中其中一隻。也就是效果只有龍之吐息的一半。

光芒膨脹，眼看要將人類連同精靈一起消滅——

全身上下的爛泥從頭頂到腳底分裂，在女神面前變成兩個始祖獸聶匕剌。

咬緊牙關。

她顫抖的手指着怪物。

精靈可說是三大起源唯一的弱點。

女神裁決的因果只能對一個目標反射。

他的雙腿因恐懼而僵直，樣子極其難堪。

女神被擊飛，夏蕾也被吐息的餘波擊倒。

命運的螺旋逆轉了。

但只要經過一段時間，爛泥肉體恐怕又會恢復到巨龍原先的質量。

但對這個不把人類放在眼裏的怪物而言，剛纔那一擊實在太出乎意料，而且是奇恥大辱。

「——呃。」

始祖獸聶匕剌將身體一分爲二，其中一半充當炮灰。現場只有它另一隻分身毫髮無傷，悠然自得的站着。

僅僅幾公釐。

「把這隻得意忘形的野獸打飛！」

對始祖獸而言，人類劍士造成的傷算不上傷害。

風之始原精靈與水之始原精靈。她們不從重傷的艾裏耶斯身邊離開，而是瞪着始祖獸聶匕剌。

沒錯。

「不準對我的夥伴動手！」

無言的樓層。

就這幾秒鐘。始祖獸聶匕剌在這幾秒鐘鬆懈了警戒——

黃金黎明團長全力揮下鋼刃，在始祖獸聶匕剌的背上造成些微的傷痕。

光是這股衝擊就將黃金黎明劍士的長劍蕩飛，人類劍士則是飛上半空然後摔落地面。

竟然被這微小生物攻擊。

「這個怪物——！」

吐息的光消失了。

龍種震怒咆哮，颳起一陣風暴撼動大氣。

拳頭朝他揮落。他不可能抵擋得住。他的腦袋會被擊穿，然後被龍之吐息打得片甲不留。過程不過短短几秒鐘。

『嘎？』

「……風之始原精靈……水之始原精靈…………！」

暴風肆虐。

地面裂痕噴水，大量的洪水毀了始祖獸聶匕剌的立足之處，順勢將它的身體沖走。

它撞到牆壁。始祖獸的身體被嵌入前方牆面，行動遭到封鎖。

這時波之將魔･魅亞殺上前去。

「……幹得好啊人類！」

自殺式的突擊。

將魔全神貫注加速，將自身化爲兇惡無比的炮彈，將龍人全身繼續往牆內深推。

『嘎嘎！』

龍人向後彎腰。

它試圖從牆壁內側爬出，卻被魅亞抓住右臂。

「……你以爲你逃得了嗎？」

因爲吐息的波動而渾身是血。

也只有堪稱無敵肉體的波之將魔，才能做到這種行動。

再看看他的腳邊。

「才一隻手？這樣子……恐怕不夠吧……」

只見米斯提趴在地上，緊緊抱住始祖獸的雙腳，封鎖其行動。

然而始祖獸聶匕剌不爲所動。

它掙脫束縛的左臂強力脈動，一下子變得肥大。那倒不是龍臉色斑浮現，而是始祖獸的左臂正逐漸變成龍頭。

那顆龍頭大張雙顎，足以將魅亞與米斯提兩人一口吞下。

目標是兩個精靈。

始祖之龍犯了唯一的失算。

一直倒在最深處的是——

三大起源喫了自己的殺手鐧，慘叫聲迴盪不已。

目前仍然毫髮無傷的精靈潛力無窮，這才真正危險。始祖獸聶匕剌做出最合理的思考，發射龍之吐息。

崇高的光芒照耀米斯提周遭。

它無法分裂躲避女神裁決。

它動彈不得。

米斯提聽了女神的低語再度睜開雙眼。

吐息打在她身上，觸發了女神裁決。因果逆轉，遭受龍之吐息的是始祖獸聶匕剌。

魅亞也是動彈不得，倒頭仰臥。

『——』

「嗯？沒氣了嗎？」

「始祖獸啊，你唯一的缺點，就是你太傻太單純了。」

徹底化爲爛泥。

半死不活的惡魔和沉默機關根本不重要。

沉默機關總共有三個。

艾裏耶斯伸手按住連連咳嗽的喉嚨，蹲坐在地。不用多看也知道，大夥兒都跟她一樣。

龍之吐息。

然而——

沉默機關易錫斯在倒地不起的同伴身旁蹲下，正氣凜然的臉孔變得扭曲。

吐息的波動攻向艾裏耶斯與兩個精靈。

「……你是易錫斯吧。」

「咱們纔是爾虞我詐的贏家。」

「哼。那麼另一個在伺機而動的呢？」

「你停留在神性都市的時候，外面的世界變了很多……變得更加聰明、更加狡詐。」

女神萊斯芙列潔闖入這條火線。

如果它還有些許倖存的細胞，或許能在漫長歲月之後復原。但那應該是幾百年後的事了。

「…………」

「如果我真的消滅了，是不會留下身影的。這點你應該明白。」

「享受你自己的吐息吧。」

『…………』

「……想得美。」

龍之始祖明白了。現在它知道，爲什麼瀕臨死亡的大惡魔和沉默機關要拼命壓制自己的雙腿與單臂。

米斯提、六翼飛歐拉，以及這個男子。

『這是怎麼一回事。』

沒有回應。

女神一屁股往地上坐下，斜眼望向後方。

始祖獸化爲細沙散亂一地。

夏蕾、黃金黎明、女神萊斯芙列潔紛紛坐下呼呼喘氣。

「米斯提的同夥嗎？你想怎樣？想暗算人的話，妾身也是有辦法對付的。」

一個青年外貌的「光輝者」從灼熱的強光之中現身。

「……這次真的……撐到極限了。我一步也動不了了。」

艾裏耶斯根據雷英告訴她的資訊，喊出這個名字。

『原本我打算救你離開這裏。』

精靈之聲。

在場恐怕只有艾裏耶斯能理解易錫斯的言語。

『結果你……爲什麼？』

爲什麼要保護黃金黎明？

爲什麼要和女神及惡魔這兩個自古以來的仇敵聯手？

置之不理豈不是很好？就算有人入侵神性都市，因而遭到三大起源攻擊，米斯提只要袖手旁觀不就得了？

「易錫斯。」

人類的語言。

非人少女用黃金黎明也聽得懂的語言回話。

「我……我得對那幾個人報恩。」

『報恩？』

「他們給了我棲身之所。當你和飛歐拉不在的時候……」

少女嫣然微笑。

她對錶情困惑已極的夥伴露出這個笑容，這究竟是什麼意思？在場恐怕沒人能明白。

「所以我保護了他們，而且我明白這表示我違背了我和飛歐拉的約定。」

『你……』

「對不起，易錫斯。」

米斯提搖頭以對，表情無精打采。

「能不能再容許我任性一回？」

除了沉默機關易錫斯，女神、魅亞也專注傾聽。只聽白髮少女緩緩繼續說道：

那種怪物如果發起狂來，即使周遭陷入火海也不足爲奇，然而現場卻未免整潔過頭。

「是個沒有極限的破壞狂。一見面就使了個大法術。害得我的翅膀傷痕累累。」

……圓形水槽？

艾利潔的身體從鐵橋邊緣向外探。

5

妃雅回顧當時。

這形狀彷彿是將實驗用的圓底燒瓶倒轉過來。尺寸實在太龐大，從鐵橋上竟然無法完全看清其整體。

沒有地面。

鐵橋延伸至地平線，召喚爐與其並列。這種燒瓶般的水槽數量恐怕不只數百個。

「這些都是嗎……」

「可是啊~既然是天使的召喚場所，就表示那個也是在這裏被召喚的吧？」

『什麼？』

如此寧靜的空間，和通向中樞地帶的連通廳堂發佈的「大規模樓層損傷」警報相去甚遠。

『雷英……你說那個人類嗎？』

「天災阿茲拉累茲嗎？我們是因爲剛纔聽說這一帶有戰鬥纔會趕來的。」

「請你帶我去飛歐拉那裏，就是這座都市的中樞地帶，到那裏應該能見到她。那個人應該也會前往那裏。」

「這是……天使的味道？」

第一區域舊召喚爐廳堂。

「嗯。」

一條高達數十公尺，巨大鐵橋般的通道，無窮無盡的筆直延伸。左右兩邊立着高大的玻璃球體。

正如艾利潔所言，在這裏應該警戒的是天使系的三大起源。

「我有話要問他。」

始祖獸聶匕剌的巢穴——黏液狀爛泥不時滴落通道，雷英在此奔馳，前方視野突然豁然開朗。

「雷英，妃雅。」

克黎榭在鐵橋上邊走邊說。

始祖獸聶匕剌的巢穴已經被拋在後頭。

『這是舊召喚爐。左右兩邊擺的，都是以前用來召喚三大種族的器具。』

經過巨夢魔歐涅忒之戰，雷英已經親身體會三大起源的強悍。

「叫什麼來着的雷英？那個三大起源。」

……裏面空無一物，但是有水乾涸後的痕跡。

「太安靜了……對吧？」

『是，是的！真不愧是克黎榭大人。這裏是第一區域，曾經是研究如何召喚天使的地方。很久以前的力量或許還殘留着。』

爲了讓克黎榭明白當時的情況，背後顯現的翅膀一度大幅伸展。

然而……

克黎榭站在鐵橋邊緣，鼻子湊近透明召喚爐。

神性都市的外殼分爲三個部分。其研究對象分別爲：第一區域是天使，第二區域是惡魔，第三區域是龍種。

隨便走走，只能聽見自己細微的腳步聲。

「爆炸聲也好、火焰擴散的熱浪也好，一點也感覺不到類似的動亂。」

娜絲達夏指着綿延排列的召喚爐。

「跟你們交手的巨夢魔是怎麼樣的對手？」

「始祖獸聶匕剌不是用吐息毀了競技場嗎？巨夢魔歐涅忒也是同類型的怪物。」

「也就是說……」

「對。如果三大起源曾經戰鬥，應該會造成更大規模的破壞。像是鐵橋崩塌，或是怒火燎原……我想應該錯不了。」

妃雅放緩腳步。

慎重。她全神貫注，不放過周遭任何一絲異狀，走在一旁的雷英也感受到她的專注。

「可是我和雷英聽見的自動警報如果正確，這裏肯定曾經發生過戰鬥。當時聽見的『樓層損傷』倒不見得是我們想象的火焰或爆炸。」

在三大起源之中，唯獨天災阿茲拉累茲的能力仍是未知數。現在應該假設既有的常識並不成立，做好戒備。

然後……

過沒多久，一行人發現正在通行的鐵橋有些異狀。

『咦？怎，怎麼了……怪了。』

率先發現的是娜絲達夏，她的聲音乾涸嘶啞。

『……破，破掉了……對吧。』

召喚爐被從上至下切成兩半。

數十公尺高的容器，竟然被切開了，切口直從頂點延伸至遙遠的底部。

一刀兩斷——

旁邊的召喚爐同樣被切斷了。這個召喚爐是上半部被幹淨俐落的切斷。

「這是怎麼一回事……」

雷英蹲下來察看，只見斷面一直延伸到鐵橋表面。

他提心吊膽的伸手觸碰。

冰？

到底發生了什麼事？

指尖的觸感感覺不像鐵橋。那道切痕光滑美麗，身爲劍士的雷英不由得懷疑自己是否看錯了。

軀體被切成兩段，悽慘的躺在鐵橋上。

這個怪物名爲虛構精靈，雷英終身難忘。

連虛構精靈也慘敗。霸都艾梅基亞完成這怪物般的失落的技術，卻有誰能想得到，它竟然會以這種慘狀倒地。

渾身是血的黑衣騎士們。

地面趴着一個光輝閃耀的巨人。

娜絲達夏戒慎恐懼地指着鐵橋前方。

「這下怎麼辦呢？顯然狀態很不對勁。爲了規避風險，暫且撤退也無不可。話說，返回中樞地帶的路怎麼走？」

「那就走吧。繼續前進就是了。」

雷英咬着緊張的嘴脣，勉強擠出聲音說道：

……那麼警報指的並不是龍之吐息或大法術的破壞。

……而且它並未消滅。

還是鏡子？

「真是不巧。」

「……你竟然在這裏。」

雷英的低語因爲喉嚨的痙攣而顯得嘶啞。

……難道這就是我們聽見的「大規模樓層損傷」？

『好，好的！我們當然可以退回去，不過我們已經趕了這麼多路，想回到銜接中樞地帶的連通廳堂，最短的路徑將是……那，那個……』

「雷英，你看那邊！」

……原來如此。

頭部沒有凹凸，幾乎是完美球體，相當於「眼」的部位空無一物，形成漆黑的洞穴。手上握着一把十字長槍。

前方肯定有什麼人物，不過己方旅團也集結了三大姬。除非是什麼驚天動地的大事，否則雷英有自信闖過去。

要怎麼樣才能造成這種切面？

妃雅伸手一指。

這種僵直狀態顯示，時間是在它被斬斷的瞬間停止。

「沒什麼好奇怪的吧。」

雷英望向鞋尖的方向，繼續向前走。

「這是開玩笑吧……」

王立七十二階位特務騎士團形同全滅。

『鐵橋的盡頭正好和連通廳堂相連。所以最近的路徑，就是繼續往前……』

只見它——

看看最深處。

「我們猜錯了。既然這個怪物在這裏，表示前面並非黃金黎明等人，而是王立七十二階位特務騎士團吧。」

「…………」

繼續在鐵橋上前進。

……而是維持在被斬斷的狀態。當時我打敗它的時候，明明是化爲光點消失的。

美麗的眼角凝重上揚。

鐵橋盡頭的景象令雷英啞口無言。

虛構精靈倒地不起，有的是一刀兩斷，有的是被碎屍萬段。

妃雅站在動彈不得的光之巨人之前，兩者只有一步的距離。

原來這個男人在啊。

染血的騎士。

紅銅色大劍已然脫手，大半部分劍刃已經不見。

身上鎧甲被斬斷，胸口到側腹到處是傷，瀕死的軀體一覽無遺，即使下一瞬間因失血過多倒地也不奇怪。

但這個男人的氣魄依然洋溢不衰。

「我說過的。當你取得世界錄的時候，就是再戰的時候。」

騎士王傑爾布萊德。

人稱世界最強的劍士，男子轉過身來。