Record.1 未知的世界

1

火花飛濺，激起劈里啪啦的聲響。

起居室的暖爐一早就點着火，一旁堆着從村外樹林砍來的柴薪。

……天寒地凍的冷。

……就連吐出來的氣也在瞬間化爲白色冰晶。

縱使暖爐內塞着大量的柴薪，無孔不入的空氣仍從室外侵入屋內，身體也因此暖不起來。

「這麼寒冷簡直是冥界的夜晚。」

雷英豎起衣襟，輕輕咬着下脣。

傍晚的天色紅豔似火。

窗外是一片熊熊烈焰般的天空。

灰色的雲在天邊拉出一道又一道的綢帶，乘着詭譎的疾風飄動，形成颱風般巨大的漩渦。漩渦外側有些黑色斑點，凝目望去發現那是大羣的飛鳥，但其身軀都彷彿蛇蚺般的細長。

那可不是尋常的鳥類，是魔獸。

那些魔獸長着四張翅膀，鳥喙前端能噴出火花。這些兇暴的怪物都是趁着冥界浮出地上，因而紛紛竄出。

沒錯。

對於現代的人類而言，現在地上的環境實在殘酷無比。

『此時此刻世界就要滅亡。』

……飛歐拉。

……這就是你說的世界滅亡嗎？

雷英等人得到龍帝、女神、魔王所託付的三大法印，最後來到終焉之島。他們在那裏與沉默機關的女君王交戰，對方說的一字一句雷英都記得清清楚楚。

「天空染上火焰的顏色，風變得如冰霜般冷冽……」

海水乾涸，歷史未曾記載的舊世界與大陸浮出水面。

原本在天界與冥界棲息的猛獸在地上跋扈，潛藏在舊大陸的祕境也重見光明，徊獸因此愈發兇暴。

——我失去意識的時間實在太久了。

琳卡點頭回應，眼神瀰漫着不安。

小妹屈指說出她們的名字。

「嗯？你怎麼了？爲什麼一臉不開心的樣子？」

「你可別怪我說話太直接，那幾個人都是女生吧？」

「……哥哥。」

少女從廚房探出頭，匆匆跑來。

「很多旅團就算只有一個男人也是很厲害的。應該吧……」

琳卡在圍裙上抹去手上的水。

「照理來說，旅團不是都由更多的成員組成嗎？而且不會只收女生，也會有男生加入吧？」

倘若沒有琳卡照料，或許雷英至今依然昏迷不醒。

那驚慌失措的聲音惹人疼愛。

艾利潔是冥界的前任魔王，也是個傳說級的惡魔，雷英作夢也沒想到小妹會將這個名字記錯。

「琳卡，我得出發了。」

超乎想象、無人知曉的威脅仍蟄伏在世界的一角。雷英不由得有這樣的預感。

戶外面目全非的世界映在窗上，雷英背對着那幅景象，略微握緊拳頭。

「是這樣沒錯。」

「嗯，你說要去找她們。」

……畢竟琳卡是個普通學校的學生。

「你這是什麼意思？」

她唸的學校並非聖飛歐拉旅學園，如今因爲天災而停止授課。原本她待在老家過着避難的日子，某天卻聽人說雷英被打上海岸，於是趕往察看。

「是艾利潔。」

他雙臂抱胸，仰望着上頭。

她眯着眼睛，略顯狐疑的說道：

冥界浮出地上。

琳卡･E＝麥斯威爾。

……幾百年前的三大姬她當然記不熟。

「嗯……有克黎榭姐姐、妃雅姐姐……艾利莎白？」

「可是那唯一的男生……不就是哥哥你嗎？而且你還說那三個女生年紀都跟你差不多。」

「咦？等，等一下啊，哥！」

天界墜入地上。

她背後掛着一條三股麻花辮，茶色頭髮與雷英的色調一致，身穿樸素衣裙，圍着烹飪用的圍裙。

世上恐怕人人都聽過三大姬的名字。即便如此，對一般人而言，三大姬也不過是古老時代的英雄傳說。就算雷英想找的那三人和龍姬、大天使、前任魔王同名，一般人聽了多半不會猜想那可能就是傳說中的三大姬。

琳卡是雷英小兩歲的親妹妹。

「我昨天說過的。我跟組成旅團的三個夥伴失散了。」

——三個星期。

「我得走了……」

雷英該怎麼回答纔好？

雷英必須儘早走出去，找出失散四方的夥伴。

「……那個，你應該沒有幹什麼傻事吧？不能魯莽行事喔。」

但這恐怕也只是世界荒廢后的一小部分。

「我是這麼說過……」

但那是外表的年紀——雷英心裏這麼補充說明。

畢竟雷英無法坦言邀他共組旅團的就是傳說中的三大姬，琳卡會有這樣的疑惑也是無可厚非。

換句話說，她擔心雷英「不可靠」。

「你想想，艾爾萊英劍帝旅團不也是一個男人三個女人？」

「那個旅團有天下最強的騎士，又有龍、天使、惡魔一起出擊，這種傳說中的旅團怎麼能拿來當作例子！」

「……也是。」

「我想說的是，希望你千萬要小心。」

琳卡嘆了一口氣。

「昨天也說過了，現在外面真是天下大亂。就連這座村莊都有大型徊獸在樹林裏出沒，可嚇死人了。啊，對了對了，別忘了這個。」

琳卡拔腿奔向廚房。

緊接着她摟着一個小盒子回到雷英面前。

「哥，把便當帶着！你要多喫點營養的東西。」

「咦？啊……嗯。謝了。」

「對了。再帶點紅茶茶包吧，只要加點熱水就有紅茶喝了。昨天切的蘋果也還有剩，不如也——」

「不，不了，有便當就夠了。」

「飯後一定要刷牙喔。早上起牀記得做體操伸展筋骨。睡前可別嫌麻煩，別忘了先把上衣摺好，免得留下皺褶。嗯……還有什麼要交代的嗎？」

「……這樣下去我可能會瘋掉。」

「我是擔心你才這麼說的！」

琳卡雙手叉腰，橫眉瞪視。

雷英頂着冰雹紛飛的夜風，右手筆直向前揮出。

不僅植物有麻煩，村民也是。

雷英回頭看着道路。

2

——新雪色的短版斗篷順着夜風翻騰。

雷英心不甘情不願的點頭，拿起放在地上的行李。

他手中握着東西。那是前任魔王交給他的琥珀，是發動古代召喚術所需的神具，具有召喚物體的能力。

「我會完成你的遺志。」

閃亮的發動體。

這是昔日英勇發現的劍，是史上最初的精靈具。它是精靈女王爲了表示親善友愛而贈與人類的信物，即使在這個絕望的世界依然綻放璀璨光彩。

「我不會讓事情這麼結束的。」

這座村莊善用平地栽培園藝用的花朵與樹木，將之賣給都市，造就遠近馳名的經濟型態。雖然人口不多，白天通常可以看到青壯年的村民在園子裏揮汗工作。

這件斗篷雷英只在聖飛歐拉旅學園的入學典禮穿過一次，之後一直珍藏在老家。

世界錄。

雷英又拿起另一樣東西——

古代文字曾在原初之海展現力量，但那股力量沒了，英勇的身影如今無法顯現。然而這本書與靈劍一樣，至今仍未失去其光輝。

火燒似的天空。上空陰雲密佈，天空從雲層夾縫間露臉，火紅的天頂彷彿被熾焰燒得通紅的圓頂。

那是他出生的故鄉、最熟悉的土地。

……本來以爲下次穿上這斗篷就是畢業典禮的時候。

靈劍處女座。

天空沒有放晴的徵兆。由於天空陰雲密佈遮蔽陽光，村裏的園子照不到陽光，花木也不可能成長茁壯。

『我想請你幫我完成我沒完成的事情。』

雷英凝目張望，低聲說着，農村在他眼中已經是個模糊渺小的存在。

雷英再度背對村莊前進。

「……我儘量啦。」

但就在終焉之島發生異象後，世界各地都走樣了。

……但這次算是一個新的出發。

白色細粒從天而降，但那不是白雪，而是冰雹。冰雹乘着夜風螺旋飛舞，雷英任憑冰雹騷擾，一個勁的在石板道上前進。

它們持續散發淡淡光彩，彷彿在訴說還有使命尚未完成。

雷英小時候也曾到園子裏幫忙，往事記憶猶新。

「還要寫信回來啊，多寫幾封。爸媽都去隔壁鎮上了，你音訊全無的可會讓他們操心啊。」

「園子裏沒看見任何人……」

「我會辦到的。」

其中一個因素是現在的異常氣象。

人人都在忍受天寒地凍。

「琳卡想必是飽受驚嚇啊……」

太陽還沒從地平線露出身影，昏暗的紅光已然照在路上。

他咬着嘴脣，手中拿着一小本閃耀彩虹色光芒的書。

園藝村伊託。

緊接着雷英握着一把閃耀藍光的劍。

黎明時分。

「走吧。首先要找到大夥兒……」

龍姬克黎榭、大天使妃雅、前任魔王艾利潔。相信她們平安無事吧。雷英要到世界各地找出她們。

……對，該確認的事情可多着呢。

……首先要確認她們三人平安與否。

那一天，一陣突如其來的暴風將終焉之島吹得形影無存。「再臨的騎士」因爲那股力量四散各地，雷英也無可倖免。

之後過了三個星期。

在雷英昏迷不醒的期間，她們究竟都在哪裏、在做些什麼？

她們三人都會合了嗎？又或者都在世界的邊境彷徨呢？該不會被那場暴風的衝擊弄傷了身體吧？

雷英只希望她們平安。

『要走了？』

『走了嗎？』

昏暗的路上現出光明。

長着翅膀的火蜥蜴——火之始原精靈點起燈火指引雷英。

雷英腳邊還有一個披着連帽大衣的小矮人——土之始原精靈，他正大幅擺盪雙手與雷英同行。

「嗯，走吧。」

延續英勇的旅程。

雷英有精靈陪伴，他帶着他們在道路上前進。道路因天災地變荒廢不堪，雷英沿路不斷向北。

「這是那時候造成的嗎……」

火之始原精靈照出路面，雷英看着忍不住出聲感嘆。

和緩的平原與鋪石道路。雷英曾經數度經過這裏，往返於聖飛歐拉旅學園與家鄉兩地，如今道路卻變得殘破不堪。

……原來那天的衝擊對大地造成了這麼嚴重的傷痕。

這三個星期，鄰里間的往來幾乎斷絕。聽說想在大陸內往來也必須找旅團擔任保鏢。

若說那裏是一切的開端也不爲過。

某日疾龍攻擊城鎮，雷英在和它交戰時偶然認識了龍姬克黎榭。

「……我嗎？」

突然有人出聲叫住雷英。只見前方有一輛馬車漸漸靠近，另外有個六人旅團在一旁護衛。

「喂，前面的。」

五座大陸都陷入孤立狀態了。物資、人才、情報都無法越海傳遞。

……畢竟這裏動盪不安又人煙稀少，我卻一個人拿着劍在路上走着。

「你身上的劍看起來很有問題啊。」

「你哪裏來的？有什麼東西可以證明你的身分？」

土之始原精靈仰望雷英，臉上帶着疑惑，雷英則是指着道路前方。

也就是說——

當時他壓根兒沒想到她們就是傳說中的三大姬——

「海象大亂，船隻無法出海，以往罕見的大型海獸也紛紛從深海浮起……」

遠處傳來猛獸的哮吼。

「聽說徊獸都變得很兇猛，在路上通行若不搭乘馬車會非常危險。但就算想依賴馬車，碰到這樣的路面也是寸步難行啊。」

對方言詞如此不客氣——

因爲崇拜英勇的冒險傳說，雷英進入聖飛歐拉旅學園學習。他曾在那裏學習騎士的基本功，也曾在那裏認識克黎榭與妃雅。

「那是個意義非凡的地方，或許妃雅學姐和克黎榭也都有一樣的想法。」

「咦？不，不是的，我……」

『哪邊？』

大天使妃雅爲了關注雷英而從天界下來地面。

……原來他們懷疑我是強盜之流啊。

劍士開口問話，眼睛盯着雷英用布帶纏住的靈劍處女座。

來自地底深處的地殼變動，使得平原產生幾十公尺的龜裂。人爲修整的石板地也粉碎破裂，有些地方已經絲毫沒有道路的樣子。

「雖然我早就做好心理準備，但在這種狀態下想找出克黎榭、妃雅學姐、艾利潔，想必是難如登天……」

在夥伴走失後，那裏是個值得衆人前往會合的地點之一。

「那裏是我認識妃雅學姐和克黎榭的地方。」

對方因爲懷疑雷英才會前來問話。

深海生物的巨軀媲美大型客船。它們的生態充滿謎團，因此以海獸統稱。

強烈的震動伴隨轟隆聲響，地面因此到處塌陷。

如果她們位於其他大陸就麻煩了。既然無法跨越海洋，雷英實在想不到現在有什麼方法可以前往其他大陸。

妃雅可以靠翅膀飛天，克黎榭只要變回龍形也能在天上飛翔。她們其中一人，甚至是兩人都有可能前往學生城鎮米司提耶與同伴會合。

「……想這麼多，還是得先從附近逐一搜索。」

「學生城鎮米司提耶，我的學校就在那裏。」

雷英的消息來自琳卡。

雷英猛的轉頭察看，但視線範圍內沒有任何異狀，只有彷彿冥界魔獸的怪鳥不斷在上空成羣盤旋。

雷英知道這個旅團爲何會前來搭話了。

但如果想在大陸之間往來，就算有旅團陪同也很困難。

「你是什麼人？以現在的局勢來看，應該不會有人拿着這麼大把的劍在路上亂晃。」

……這樣就算有馬車也難以前進。

「快點證明你的身分。」

「……我的學校就在前方，我是聖飛歐拉旅學園的學生。」

雷英趕緊從背上的包袱取出許久未見的學生證。雖然他還在休學，但仍然保有學籍。

「原來如此。這應該是真的。」

劍士死命盯着學生證。

「那把劍是？」

「這是爲了預防萬一。大家都說外面有徊獸出沒。」

「那你爲什麼一個人在這種地方行走？」

「因爲……」

我回老家一趟，現在正在返回學園的路上——雷英立刻想起這番說詞，但這些話一到喉嚨就像被堵住似的說不出口。

結果他說：

「因爲我和夥伴走失了。我落單了，正在尋找他們……」

「——」

劍士無言屏息。

仔細一看，發現他身後的五人也都恍然大悟似的彼此相視。

「抱歉了。這個還你。」

騎士將學生證還給雷英，表情顯得愧疚。

「打從日前的天災以來，我們跟交情好的旅團也沒辦法聯絡上。也曾聽說有人和你一樣，爲了尋找下落不明的夥伴，而在各個村莊間流浪。既然你有這樣的苦衷，會獨自在路上行走也是合情合理。」

騎士的表情極其真誠。

「既然你要去學生城鎮，那可得多加留意。」

『不前進了？』

城裏空蕩蕩的。

劍士背轉過身。

以雷英的老家爲例，因爲琳卡會燒暖爐，從外面就能望見暖爐的火光。反觀這裏，道路兩旁的民房、商家，室內都是一片漆黑，根本不像是有人居住的感覺。

……還以爲又有疾龍誤闖攻擊城鎮。

「……前方是有人在燒篝火嗎？」

答案同樣是否定的。

會是居民都窩在家裏嗎？

從黎明走到清晨，從早晨走到正午。頭上的天空愈發血紅，散發詭譎的光線，一路上幾度與馬車或旅團擦身而過。

大白天的卻有一條火柱熊熊燃燒。幾根粗大的柴薪架成一個基座，沖天烈焰比雷英的身高還高。

但因爲雷英心裏想的都是三名失蹤的少女，感覺時間彷彿只過了幾分鐘。

看來他們早就聽見馬車的聲音了。早在雷英注意到馬車以前，兩個精靈便已躲藏起來，避免被旅團撞見。

那大約位於大馬路的中央。

之後他又走了幾個小時。

城裏的景象是雷英萬萬料想不到的。

「沒有，還要走呢。現在只能不斷向前。」

「危險。是怎麼個危險……」

『危險？』

「那不是營火吧。居家取暖應該也不會跑到外面燒柴……啊，等等！請問一下！」

雷英一直很在乎途中碰面的旅團所說的話，不過城鎮的外觀遠遠望去卻和雷英出遊前沒什麼不同。

「怎麼搞的，這……」

多加留意。

雷英看見熟悉的橘色屋頂，心情放鬆了許多。

但就在雷英跨入城鎮一步後，內心漸漸變得不踏實。

雷英隔着篝火看見她的側臉，於是追趕上前。她的黑髮齊肩，容貌對雷英並不陌生。

「彌音？」

「那一帶變得非常危險。我們到昨天爲止都在那邊過夜……」

「這簡直是廢墟啊。」

他馬上發現城裏沒半個人影。

……結果城鎮看起來沒什麼改變。

「咦…………」

雷英在凹凸不平的石板路上繼續向北前進。

「留意？」

雖然那是幾個小時之間的事情——

雖然老家的村子也是這般，但這裏畢竟是學生城鎮米司提耶。兩者的商業規模不可同日而語。白天應該會有人外出購買食物、衣物、暖爐燒的柴薪，如今不見人影，顯然不對勁。

學生城鎮米司提耶。

「太好了。還以爲出了什麼大事呢。」

火之始原精靈與土之始原精靈也跟着側頭思索。

『危險？』

少女穿着和雷英相同的學生服。

『不走了？』

這是三個星期前的世界危機造成的嗎？

雷英望着六人旅團與馬車漸行漸遠，原地站了一下子。

少女望向雷英，雙眼漸漸瞪大。

那是難以置信的表情。

訝異之情大於欣喜。

「雷英？真的假的，你哪時候回來的？」

她是聖飛歐拉旅學園的二年級生，目標是成爲療法士。休學中的雷英和她是同班同學，少女見了當場失聲呼喊。

「你真的是雷英嗎？咦，你不是休學了……咦，難道謠傳有誤？」

「謠傳什麼？」

「我們班上都說雷英不是休學了，而是因爲討厭上課，所以落荒而逃了。謠傳說你現在在老家務農呢。」

「……這也太過分了吧。」

雷英差點在路上虛脫。他離開學園時走得突然，沒告訴任何人，但這樣的謠傳未免也太難堪。

「唉，也是。大家對我會有這樣的猜想是難免的。」

「那你到底去哪兒了？」

「冥界的魔王宮。」

「……啥？」

「龍之峽谷和天界，還去了聖地迦南和霸都艾梅基亞。還有——」

「哦，真是不得了啊。」

女同學一臉無言樣子，聳肩看着雷英。

「不好意思，我沒有心情聽你說笑。」

「……我知道你會這麼說。」

雷英說的句句屬實。

「我倒是想到一個玩笑。」

「嗯，真的很驚人。聽到那些消息的時候，我就懷疑是不是自己聽錯了。這麼說來，你在休學期間根本沒發生什麼特別的事囉。之前你都待在哪裏？」

彌音指着那些魔獸，它們的鳥喙扭曲，前端能噴出火花。

「曾經有大批徊獸打來這裏。對邊的城牆有一部分被摧毀了，引起軒然大波呢。當時城裏的旅團全面出動，好不容易把它們擊退，結果隔天……隔天徊獸又來了，大家都怕得四處避難。」

她的言詞帶刺。

女同學的面容憔悴，學生服磨得破破爛爛。這是雷英第一次看見彌音露出如此灰心的表情。

「是啊。我們這兒可不好受啊，只不過某個逃離學園的人卻不知道。」

彌音的回答不是沒看見妃雅，也不是不知道她在哪裏，而是「我沒空管這個」。

彌音失聲呼喊。

「學園僱了旅團在學生城鎮巡邏。但光是這樣還不夠，連白天也得升起篝火驅趕猛獸，而這種差事就成了學生的責任了。」

雷英點頭回應，舉起隨身攜帶的靈劍。他當着彌音面前，將綁在劍身充當劍鞘的布帶解開。

「徊獸啊。難道你不知道三個星期前發生了什麼事？」

「我沒空管這個。」

彌音搖頭說着，表情陰鬱。

「你是說……最高年級的那個高材生嗎？」

「我們班上之前在流傳一個關於你的怪消息。有個同學在走廊上聽到教官談話，說是從今以後雷英將是優待生……而且在更久之前還有謠言說，炎之將魔在嘉裏亞大炎山搗亂的時候，前去挑戰的旅團之中有個和你長得一模一樣的劍士。」

這次雷英只是冷靜點頭回應。

「你幹麼？」

「因爲那起天災，現在世界各地都亂成一片。你抬頭看看……懂了吧？傳言說，天上那些詭異的飛鳥都是從冥界飛上來的。」

她的手指指向聖飛歐拉旅學園的方向。

「嗯。」

「等一下，你說的對策是？」

「……這附近有徊獸嗎？」

「你要打倒……什麼？」

「…………」

若是以前那個還沒見過克黎榭的雷英聽到他這麼說，反應大概也會和彌音相同。畢竟他們的相識實在太突然，冒險的開端也沒有任何前兆。

她之所以這樣回答是因爲——

「我的家人和城裏的居民現在都在學園室內避難。」

「地上的徊獸也變得更兇暴了。你能獨自在路上行走也算不簡單。要是被那些巨大徊獸發現你就慘了。」

「我大概應付得來。就算是徊獸，只要不像三頭冥犬或死戰烏鴉應該都沒問題。」

「對！你在這邊有看到她嗎？就這兩、三個星期。」

但他忍着不澄清，只是苦笑點頭以對。

「你看看這幅景象就懂了吧。之前情況危急，只能趕着擬定對策。我這幾天幾乎都在按照教官的指示做事。」

「怪不得連個人影都沒有。」

少女使眼色看向不見人影的街頭。

彌音的語調顯得很傻眼。

看了他的舉止，彌音似乎鬆了一口氣。

「這纔是在開玩笑吧。」

「只要打倒徊獸就行了吧。我會想辦法解決的。」

「到昨天爲止我都待在老家。我會來這裏也只是想找人。對了，彌音你應該還記得妃雅學姐吧。」

「懂了吧？」

彌音凝視着雷英的臉。

「等，等一下！你怎麼突然這麼說？你想打倒徊獸？不可能，這是不可能的。就連現役的旅團都得費盡九牛二虎之力才能趕走，而且那些人都受了重傷，現在也無法行動啊。況且也湊不了多少人合作。」

「嗯。所以我會自己一個人試看看，盡我所能去試試。」

「…………」

女同學沉默不語。

「……雷英，你到底在說什麼啊。」

「我想一個人打看看。畢竟以往總是有人在我背後守着。」

雷英曾對英勇發誓。

以前他總是受三大姬守護，這次的旅行是他第一次自己決定該走向何方。如今豈可在這種地方猶疑不定？

「如果不打倒徊獸，城鎮就無法恢復原狀吧？」

「是，是這樣沒錯……但這不可能的。而且……」

她回頭看向無人的通道。

「用不着這麼魯莽行事。其實前天某個超知名旅團的成員來到城裏，我們已經委託對方討伐徊獸了！現在人已經來到學園，正在負責指揮城裏僱用的其他旅團！」

「那我也來幫忙討伐徊獸。」

雷英單手握着靈劍走向學園。

「那個人在學園的校舍裏？」

「……對。」

彌音心裏七上八下的跟在雷英後頭。

「雷英你怎麼了？感覺你變得超有自信。」

「正好相反……我心中有說不盡的悔恨。」

女同學站到雷英旁邊看着他的側臉。

「徊獸在第二次的侵襲攻到這裏，這棟校舍也岌岌可危。」

門板微微開啓，尖銳的話聲如連珠炮似的傳出。

「咦？不然是？」

聲音從門板之後傳來。

「對啊。你看了會嚇到的。我想連你也聽過那個人的名字。」

彌音開門走進圖書館，雷英跟在後頭。

「喔~嗯。謝了。不過我的年紀也只比你們大一歲，在我名字後面加上大人之類的感覺真不舒服。」

「夏蕾大人！我做好防火警備了！」

……毀損校舍的傢伙體積特別龐大，徊獸的數量也不僅是一隻兩隻。

「我~說~過~了~直接叫我名字就………………咦？」

他經過兩名法術士把守的入口，走入校舍。

柵欄圍繞在廣大的校地外。花壇種植五顏六色的花卉，洋溢鮮豔高雅的氣質，在後方的白色校舍襯托下更顯得光鮮亮麗。

「夏蕾大人，打擾了。」

……狀況果然棘手。

「噢夠了！席翁這個豬頭，加布慄耶這個豬頭！我都快煩死了，怎麼還不快來幫我！」

「傷得真重。」

雷英指的是夥伴克黎榭、妃雅、艾利潔，以及對英勇許下的承諾。如果他在這時逃避，恐怕將來不管發生什麼都會想要逃避，也就無法守護原本有能力守護的對象。

「那個人暫時外出了……」

少女回頭一看，結果定住不動。

「年紀不大？是跟我們相比年紀不大嗎？」

席翁？加布慄耶？

「嗯。所以徊獸交給對方就行了……那個人的年紀也沒多大，能力卻讓人望塵莫及。既是個有名的結界士，又兼具領導力和人望。」

「嗯，大家都在學園裏，或者學園周邊的設施避難。負責守衛的則是從城外招募的旅團，以及學園裏的學生。剩餘的人力就幫忙打理伙食等等。大家好不容易纔建構出有模有樣的備戰模式。這都多虧前天來到城裏的那個人，一切都是按照其指示去做的。」

兩人順着走廊前進，走向一樓的圖書館。

「是我太累了吧，這個人怎麼好像在哪裏見過？」

「……唉呀，我們在天界見過面啊。」

「我也會有擔心害怕的時候。但那不是危害城鎮的徊獸所造成的。」

……夏蕾？這，不會吧。

少女喊着雷英熟悉的名字，雷英對她的聲音有印象。

彌音的語調顯得很驕傲，彷彿是在談論自己。

「啊——果然是你啊！雷英，你好嗎？」

校舍的牆面有利爪留下的痕跡。雷英方纔經過的花壇也有一部分被火焰波及，因而碳化。想來這都是戰鬥留下的痕跡。

雷英回視那雙夾雜着不安與疑惑的眼睛，咬了下脣說道：

爪痕讓雷英自然聯想到徊獸的巨軀。

「夏蕾大人！巡邏任務已經結束了！」

「大家都在這裏避難啊？」

「還真能幹呢。」

聖飛歐拉旅學園。

他不想讓未來這麼發展。

她有一頭烏黑光亮的秀髮，服裝獨特，是一身紅白露肩巫師袍。只見她緊緊盯着雷英，用力揉着眼睛。

然而校舍的牆面也有大大小小的傷痕，到處都有缺損，柵欄周圍也看得見旅團的騎士正在巡邏。

……難道前天來到這座城鎮的知名旅團是……

「我只是想保護重要的人事物。」

結界士夏蕾的表情突然變得開朗。

她是個天才少女，隸屬劍聖席翁領導的旅團「精靈曲調」，年僅十五歲就取得結界士最高階的稱號「大巫女」。

「你怎麼會在這裏？」

「沒什麼特別的理由，只因爲我是這裏的學生。不過我正在休學。」

「是喔？什麼嘛，那我就沒必要這麼拼了。欸，有這種事你們早說嘛！」

夏蕾的話聲興奮激昂，只見她轉身向後。

兩名男子直挺挺的在她身後並列，夏蕾拍了他們肩膀說道：

「你們校內有這麼可靠的朋友，又何必找我來幫忙呢？你們應該知道吧？他又是擊退炎之將魔，又是殺得王立七十二階位特務騎士團措手不及的，在世界各地都有傑出的表現呢。雷英，既然有你在，要打倒城裏的徊獸應該很輕鬆吧~」

「咦？不對吧……他……」

「這個人……是我們班的同學，去年的升級考試也沒考過啊。」

「啊哈哈，又在開玩笑了。」

天才少女笑着看向雷英。

「欸，雷英，你倒是跟同學們解釋一下。」

「他們說得沒錯。」

「啥？」

夏蕾愣住了，臉上卻仍掛着笑容。

站在她身後的兩個男子是專攻騎士的伊勃特，以及專攻法術士的協恩。兩人都是雷英的同學，非常瞭解他。

……感覺像是好多年前的事了。

……對啊，我在這個學園是這樣的角色。

「唉呀，好久沒有體會這種感覺了。」

「你說三大姬嗎？嗯~我沒聽說過什麼。席翁他們可能知道一些，但我們現在分頭行動，而且也無法取得聯繫。他好像遠行去了，也沒跟我討論就走了。」

「原來你在學園裏是個沒人望的人？」

「隔壁鎮和再遠一點的村子也一樣。現在到處都亂成一團。只因爲徊獸都在四處遊蕩。」

3

克黎榭、妃雅、艾利潔。如果沒有這三人，雷英現在恐怕還是待在學園裏苦苦掙扎。

面對少女結界士的提問，雷英選擇苦笑以對。

道路有一處凹陷，夏蕾低頭看着那裏。

缺角、破碎的劍刃，以及徊獸的毛髮散落滿地。

「不過據我所知，某個人可能有相關情報。」

少女撩動她的紅白巫師袍。

雷英手上拿着閃耀的靈劍，點頭回應。

「你知道嗎？徊獸對人類的威脅不僅是它們的攻擊行爲。它們還會毀壞農作物，身上的病原菌更是比宿主危險。以前也有案例是因爲徊獸帶來病原菌，導致流行病在村子裏肆虐。」

……已經過了好久。記得那時是……

結界探測。

她的目光變得猶如銀針銳利。

夏蕾在學生城鎮全境佈下法陣，藉以感應由外侵入的一舉一動。這是結界士極具代表性的一種術式。

每日三次巡邏。

「嗯。我想多調查一下世界各地的狀況。結果我一來到這裏，大家就拜託我幫忙把守。其實我還有事情急着要辦呢。話說這下可讓我聽到有趣的事了。原來如此，嗯嗯？」

……我把甜點摔在地上，克黎榭就被吸引了過來。

「嗯，我們是偶然碰面的。我會在這座城鎮碰到徊獸和他都是不期而遇。這種事情你應該是比我更習慣的。」

「完全相反啊。」

如果在學生城鎮重演當時的景象，說不定就能找到克黎榭。

夏蕾確認過了，那昏暗的巷弄沒有異狀。

「原來如此~那你應該是非常感謝你的三個夥伴了？」

「……我的學園生活，並不是每分每秒都過得很開心的。」

「……你幹麼啊？」

雷英不由得起了一絲空泛的期待——

「嗯，這倒是沒錯。」

「在西邊。地點跟之前城牆被打壞的時候一樣。」

「你是擔心這些纔來到這座城鎮？」

「雷英？你要爲回憶陶醉也無妨，但我是聽得一頭霧水啊。到底是怎麼一回事？」

看了夏蕾不懷好意的笑，雷英表情略顯扭曲。

「你有她們的消息？」

「果然是人不可貌相啊。唉呀唉呀，是我誤會了。你想想，一個長得跟英勇一模一樣的人，應該是會被當成神童，在衆人的吹捧之下成長。」

「你看剛纔的情況不就知道了？」

光靠城裏僱用的旅團，人數遠遠不足以應付巡邏，連聖飛歐拉旅學園的學生也要挺身相助。

他走在沙塵飛揚的路上，雙眼看向通往商店街的狹小巷弄；看看那兒是不是有人倒地不起，是不是有徊獸潛伏不出。

「……等等，還真是說人人到啊。往這邊來了。」

自從她來到這座城鎮以來，就一直協同聖飛歐拉旅學園的教官及學生巡邏。

「真的嗎！」

學生城鎮米司提耶大道。

「西邊？剛纔彌音他們不是才往那邊走嗎？」

「我在那裏配置了兩組旅團看守。我是派他們拿燒篝火用的柴薪過去，但這下可挑錯時機了。」

夏蕾一個咂舌，隨即在通道上跑了起來。

「跟我來。」

空氣冰冷而乾燥，兩人在無人的商店街往西奔馳。

夏蕾從大道轉進一條小巷，這條路勉強可讓一人通行。她似乎已經在這兩天完全掌握城鎮的結構。兩人的動線極其複雜，就連在此生活多年、對城鎮非常熟悉的雷英也無法在一時之間反應過來，夏蕾卻是奔行自如、沒有迷惘。

「這種小路連我也很少走啊。」

「是喔？我是在古都出生的，反而習慣走這種路呢。我最喜歡把這種又窄又小的路記在腦海裏。」

夏蕾頭也不回的說着。

「就快到了。數量有……十一隻。」

「連數量都摸得一清二楚啊？」

「當然。你可別大意輕敵。待會兒別隻顧着打倒徊獸，避免它們深入城裏纔是第一要務。要把它們都攔在這裏。」

兩人穿出小巷。

眼前是一座寬敞的廣場，以及環繞在城鎮外圍的鐵柵欄，高度將近三公尺。

城牆已經被徊獸毀損了。

「冰狼？這種徊獸平常只會在酷寒地帶出沒啊。看來是這場天災把它們引來的。」

那是三隻眼睛的狼，生得一身水藍如冰的毛皮。

冰狼共有十隻。

但最令雷英驚訝的並非這羣冰狼，而是位於它們後方的另一種猛獸。

「合成獸！」

……難道這也是世界變異造成的！

合成獸。

三人屏息關注戰況。

平常總是獨自待在教室的一角，鬱鬱寡歡的他，竟能躲過那招？

劍刃與獸蹄交錯。

合成獸躍向雷英，雷英從底下飛奔而過，兩者的身影微微接觸，交錯，遠離。

雷英高舉靈劍處女座。

藍色火焰從臉頰旁掃過。

正因爲外貌和英勇一模一樣，雷英遭遇過許多不合理的比較，總是被迫與實力超越自己的對手戰鬥。

「我看過太多比你厲害的對手。不僅是力量，心智也是。」

……現在就算對手的嘴巴能噴火也嚇不了我。

「……他躲開那招火焰了？」

鮮紅的喉頭彷彿正淌着鮮血，喉頭深處發出藍色閃光——雷英在光芒閃爍的同一時間扭轉身軀。那閃光是合成獸吐出的火球，但搶在大腦意識到這點以前，雷英已經奮力一蹬，向正側方跳開。

『——！』

「跟它面對面果然備感壓力啊……」

夏蕾走向原本在此警備的旅團。

——交給你了。

獸蹄亦然。

「是偶然……是偶然的話能躲得那麼漂亮嗎？」

一聲咆哮震撼了大氣。

……龍帝卡拉的吐息我也體驗過了。

他們是雷英的同學——騎士伊勃特、法術士協恩，以及治癒士彌音。這三個同學都目睹了雷英上前挑戰徊獸的瞬間。

這令人難以置信。

龍之峽谷、天界、冥界。

雷英轉身看去，怪物已經立足不定，膝蓋着地。

……這種徊獸應該是棲息在冒險家也難以接近的斷崖絕壁，或是森林的深處。

火球擦過雷英肩頭，擊中道路，當場轟然爆裂，火花四濺。

龐然巨軀在地面一踩，勁道足以粉碎道路。徊獸當空騰躍，伸蹄往雷英頭上踩落。

令三個同學感到訝異的，倒不是雷英不知死活、單槍匹馬的挑戰合成獸，而是雷英的反應之快，竟能躲開徊獸突如其來噴出的火焰。

「我不曾光靠自己的力量打勝仗。可是……」

合成獸張開血盆大口。

它的身形詭異至極——獅頭羊身，尾巴是一條毒蛇。許多傳說都曾提及這種徊獸，實際目擊案例卻極其稀少，人們甚至以爲它只是一種想象中的生物。

「雷英？」

「我知道。」

這呼喊出自三人。

「那，那是偶然的吧！那麼快是要怎麼躲！」

雷英看出她眼神的意思，於是奔向那羣徊獸。他也不管冰狼與旅團之間戰況如何，只是筆直奔去。

駐守此地的騎士挺出劍尖牽制冰狼，獵人與法術士則在後方蓄勢待發。夏蕾對他們施展護持法陣，銳利的目光突然看向雷英。

縱使能以驚人的腿力踩踏，那樣大動作的攻擊卻也容易找出反擊手段。如果沒有這身本領，雷英無法跨越過去的死戰。

體格雖然不及三頭冥犬，但光是四腳立定的狀態下，獅頭就比雷英高過一個頭。

它的爪子在進化的過程變得比岩石堅硬，變得巨大肥厚——利爪進化成獸蹄，但那獸蹄在雙方交錯的瞬間被雷英以劍尖斬落。

「想不到連合成獸都跑出來了。但我們的任務還是一樣，別讓任何徊獸深入城鎮。」

合成獸激昂亢奮，雙眼血紅。

獸蹄——那是它的要害，上面神經密佈，剛纔的攻擊對它造成劇痛，但這隻怪物仍能憑着自己的四肢在地面猛力踩踏。

負傷的猛獸。

對手被逼上絕路會愈發兇暴，雷英在地上一蹬迎面衝上。

「就算只有我一個人也不能輸。」

兩個身影再度交錯。

猛獸緊接着發出一聲慘叫，原來是那條蛇身尾巴被斬斷了。徊獸失去身上一部分的器官，腳步顯得蹣跚。

「……逃脫了？雷英，過去了！」

夏蕾呼喊。雷英的視線緊接着捕捉到一羣冰狼，它們越過失去平衡的合成獸，跳過它的巨軀殺向雷英。

三隻冰狼掙脫法術士的法術，穿越包圍網奔向學園。

「擋下來！」

早在夏蕾接着說出口之前，雷英已經在大地一蹬，上前面對冰狼。

冰狼。

有人認爲這種徊獸原本棲息於冥界。

它們會讓寒氣環布周身，使毛皮化爲寒冰鎧甲。這種寒冰裝甲對普通劍士的攻擊完全免疫，縱使被法術士的火焰擊中也不會輕易熔化。

……不能靠火之始原精靈。

……現場這麼多人，叫他出來可不妥當。

雷英緊握靈劍處女座。

「喝！」

雷英挺劍刺出，氣勢帶動勁力。

四人一同旅行的經驗是現在的雷英最可靠的支柱。

這已經超越人類的法術，以「奇蹟」或「神祕」等範疇言之也不爲過。

「跟我想得一樣。」

「開溜了？」

「嗯，不過如此？」

它們似乎明白己方已然慘敗，跟隨而來的大羣冰狼也紛紛默然遠離，連一聲狼號也沒聽見。直到它們的身影在城牆的後頭徹底消失爲止，早先各自激戰的騎士及法術士才鬆了口氣。

或許是因爲有寒冰毛皮守護，它還保有意識，激昂的目光瞪着雷英——那是徊獸最後的抵抗。

冰狼被閃耀的劍尖劃傷倒地。

接着是它身後的第三隻冰狼。

「雷英他……」

冰凍。

……這樣對吧，克黎榭、妃雅學姐、艾利潔。

另一方面。

猛獸被突如其來的攻擊打倒，雷英也不等它應聲倒地，隨即從它身側奔向第二頭冰狼。第二隻冰狼眼見夥伴瞬間被擊倒，當下亂了陣腳，雷英緊接着對它出招。

這樣的招式她竟然能以人類的肉身輕而易舉的發動。

「呼！」

冰狼畏懼長劍而突然採取迴避。既然對方是羣體行動的徊獸，只要帶頭的個體停下腳步，後方的也會察覺危險立足不前。

他曾在冥界與成羣的猛獸激戰，曾經撐過魔王手下的死戰烏鴉圍攻。

「不會吧。這怎麼搞的？」

舉世聞名的天才少女結界士僅僅一個詞，就讓猛獸創造寒冰的法術煙消霧散。

「欸欸，這招怎樣？」

夏蕾的言靈。

然而——

這招不僅迅捷無比，更厲害的是連碰都沒碰雷英的手，只靠說話就能發動解咒。以言靈爲媒介發動法術，不需藉助儀式或法具……這種技能原本只有天使、惡魔、龍種才辦得到。

「辛苦了~好啊好啊，你的表現真符合我的期待！」

「我可是捏了把冷汗啊。」

同一時間——雷英已經來到冰狼眼前。

「……結束了嗎？」

「好厲害啊。」

她運用的是分解法術結構的技術。

「是嗎？你看起來遊刃有餘啊。」

雷英揮劍猛劈帶頭的冰狼。

冰狼在長劍攻擊範圍的一步之外，劍鋒從鼻尖前掃過，帶頭的冰狼一時立定不動。第二隻、第三隻也接連緊急停止。

這隻總算抓到雷英的動作了，它飛撲過去。冰狼體積較合成獸小，敏捷度與瞬間爆發力也因此更上一層。雷英扭轉身體迴避，卻未徹底躲過寒冰利爪，右手受到擦傷。

雷英右手脫離寒冰枷鎖的束縛，高舉長劍砍向冰狼下顎。

寒冰枷鎖在雷英的右腕凝固。這正是冰狼的特性。光是被那冰爪碰到，也會受到強烈寒氣侵襲，千萬不能隨便靠近。

「解咒。」

……我可不想白費任何經驗。

這並非雷英瞎猜。

同學們全身無力坐倒在地。看見那幾幕難以置信的景象，人人表情愕然無言，心中訝異似乎至今仍未平息。

就算孤單一人也無妨。

合成獸逃離，身後塵土飛揚。

如果雷英等到雙眼看見冰狼緊急停止纔有所行動，他肯定無法這般衝鋒陷陣。

夏蕾拍了拍雷英的背。

「你不是連精靈都沒派出場嗎？我很想看看精靈的說。」

「……在這邊不行。」

雷英的同學就在身後。如果在這種衆目睽睽的地方和精靈交談，到時候學園裏一定會議論紛紛。

「被人看見就麻煩了。大家一定會議論紛紛。我想火之始原精靈和土之始原精靈一定也不喜歡這樣。」

雷英聳肩回應夏蕾。畢竟她一直待在後方支援，所以包括雷英在內，所有人就數她表情最輕鬆，連一滴汗也沒流。

「原來如此，原來如此。反正徊獸都趕走了，也算是大獲全勝吧。它們這次輸得這麼慘，應該不會再來攻擊城鎮了。這下你可是城裏的救世主了。」

「……不敢。」

「唉唷，你說起話怎麼還這麼不大方？」

黑髮少女笑得咧起嘴脣，雙眼盯着雷英不住打量。

「嗯？你的表情是說區區的城鎮救世主還不夠看？」

「現在還沒有真實感。」

雷英將靈劍處女座刺入地面。

綻放神祕藍光的劍刃——雷英不曾告訴別人這是什麼樣的劍，但既然夏蕾是「精靈曲調」的一員，她肯定猜想得到。

「我自己很明白，有些事非得由我去做。」

「好一番企圖心。唉呀唉呀，真希望席翁能跟你學學這方面~」

天才少女結界士掛着隨和的笑容回答，就地轉身半圈。

她的鞋尖朝向聖飛歐拉旅學園的方向。

「來，回去吧？你再多告訴我一些關於你的事情吧。」