Record.3 大海深處

1

海潮聲響毫不停歇。

雷英從聖地迦南港口往南走，來到一片原野，這裏充滿了潮水的味道。

「之前找克黎榭的時候也是這樣，果然艾利潔也沒那麼好找啊。」

雷英吐出的氣瞬間化爲白色冰粒。

火紅的天空掛着璀璨太陽，儘管陽光普照，現在又是大白天，氣溫卻一點也沒有會上升的跡象。

「艾利潔是在五天前離開的？」

「對，到今天就是第六天了。」

魔王巍爾薩壘姆站在雷英身旁。

漆黑的巨軀昂首闊步，發出豪邁的腳步聲。這個樣子被不知情的人類目擊，肯定會誤以爲是未知的新種徊獸。

「寡人覺得昨天出發會比較好。」

魔王低喃了一句。

「如果昨天立刻出發，昨晚就能抵達這裏了。要找人不是越快越好嗎？」

「這點我也有想過，可是大半夜的在外面行走太危險了。在我來這裏之前，曾在乙岫大陸走過，當時雖然有女神大人同行，但也不是一場輕鬆的冒險。」

「哦。」

「所以我認爲昨天在聖地休息是正確的。艾裏耶斯的建議沒錯。」

昨天——

艾裏耶斯的一段話打斷了雷英出發尋找艾利潔的念頭——就算現在立刻出發，到達目的地時也已經是半夜。屆時將不利於探索。

於是他們昨晚在聖地一宿。

今天日出時出發，過了正午就抵達這裏。

「露露，艾利潔真的走過這條路嗎？」

水之始原精靈終於從雷英背上下來。

「話說雷英，寡人對精靈不甚瞭解，也不知道她是不是你的精靈？」

和精靈相處的第一要訣，就是接受精靈的一切行動。

這個精靈的外貌像個少女，肌膚蒼藍而透光。只見她緊貼着雷英的背，一臉疑惑的看着雷英。

這時走在前頭的露露指着波濤洶湧的海面。

——巨大光柱。

猶如新雪般的白色光芒。

這怎麼看都不像是自然現象。雖然世界已經徹底走樣，雷英卻還是第一次看見如此突兀的現象。

『……嚇到你了？』

「好冷⁉」

「看到了。」

「我是說雷英大人身後的精靈。」

嘩啦一聲，一個水花濺了開來。

魔王與冰之將魔這兩大惡魔看着隊伍最後的精靈，只見她身體像顆橡膠球似的彈到雷英背上。

那就是艾裏耶斯的水之始原精靈。緊接着艾裏耶斯也來到他的房間，說是水之始原精靈自願要和雷英同行。

來自波濤洶湧的深海，衝破海面直衝天際。

「有這個可能……因爲她是往海邊走吧？」

青發少女走在雷英與魔王前方几步的位置。雖然艾利潔沒留下任何足跡，她卻能透過殘留的法力追蹤她的蹤跡。

「……也難怪艾利潔會想要來調查。」

「就我來看，雷英大人你比我厲害多了。」

「我當然知道，可是……」

「就是那片水面。有看見波浪之間發出強烈的光輝嗎？」

精靈就是喜歡以自身的行動表達自身的情感。

「哪裏？」

在雷英爲明天做好準備的時候，精靈出其不意的現身。

「哦，好厲害啊。這方面我是一竅不通呢。」

「你可以和精靈對話。這種力量才厲害。你看那裏——」

『不會。』

魔王宮的女傭總管露露一聲嬌笑回視雷英。

「這裏還有法力的跡象。」

昨天晚上。

「我也想……可是艾裏耶斯說不能對精靈的行動探究理由。精靈可是遠比人類更憑直覺行事、更率性而爲。」

水之始原精靈。

艾利潔調查的目的地是海里，也就是巨大光柱的發源處。畢竟那裏是水源豐富的地方，或許是水之始原精靈很喜歡的場所。

精靈原本並不喜歡用語言交談。

「這個精靈是艾裏耶斯的朋友。不過她這次決定要跟着我行動。」

『剛纔好像有人叫我。』

「難道她對姊姊前往的地方有興趣？」

「這一帶似乎也有強力的徊獸在遊蕩。大氣中還飄着些許的法力，應該是艾利潔大人爲了驅趕徊獸而發動的。」

那是什麼？

「要是可以問清楚理由就好了。」

「嗯……原來你是爲了回應我們的呼喊。謝啦。」

雷英屏息凝氣。

目測距離大約離岸邊有三、四百公尺。

海面到海底應該不淺。光芒可以從如此深處照到海面以上，可見光芒的源頭是多麼強大的光芒。

「果不其然，沒看見姊姊的影子啊。」

魔王放眼觀望廣大的原野，以及遼闊的海面。

「說是要調查那光柱，結果六天以來都沒有消息……這下可好，該從哪裏開始找呢？露露，你怎麼看？」

「周圍可以明顯感覺到艾利潔大人的法力。幾天前艾利潔大人肯定曾經站在這裏。」

海潮聲混雜着女傭總管的聲音。

青發少女走到波浪拍打之處，不顧水花濺溼衣服，靜靜盯着海面。

「想確認海里光芒的祕密，潛入海里是最確實的方法。以艾利潔大人的本事，要抵達海底應該不難。」

「但是艾利潔在好幾天前就到岸邊了吧？」

她可能光是爲了調查光芒的祕密，就潛入深海好幾天嗎？況且誰也不知道這片深海潛藏着什麼事物。

「是那個吧。」

「就是那個。」

這時魔王和露露不約而同的點頭。

「……就是哪個？」

「你仔細觀察。」

魔王巍爾薩壘姆走進海里，水深及腰。

他的手指指向幾百公尺前方的海面。

「看看光源的正下方。是不是有個巨大的黑影？還真是大得不得了。」

「你要帶路？」

精靈舉起一隻手。

「精靈對於自然竟然有如此強大的干涉能力……雖然惡魔也可能讓海水凍結或蒸發，卻也沒辦法自由自在的操控如此大量的海水。」

靜謐無聲。

「……我得感謝水之始原精靈。那對人類來說可不是很辛苦就能形容的。」

「惡魔的身體可是比人類強健。就算要進入深海，稍微忍一忍就下去了。」

這是個通向深海底部的下坡。海底沿途淨是巨大岩石與珊瑚，遠方有一座莊嚴高聳的巨大遺蹟，散發着淡淡的彩虹色光芒。

「……有了。」

「水之始原精靈？」

『——去神殿。』

「嗯。這下要去海底可輕鬆了。寡人和露露倒是沒差，雷英身爲人類要潛入深海可就很辛苦了。」

在海水及腰的瞬間，刺骨般的寒意使得雷英背脊發冷。他全身顫抖，腳尖知覺很快就麻痹了。

艾利潔的去向有頭緒了。

但接下來該如何潛入這片極寒海域的深海？

「什麼！」

女傭總管露露走在海水退去後的海底。

魔王、冰之將魔都怔住了。

「不是。如果是生物，不會這樣靜止不動，而且也不會這麼龐大。那有可能是——」

強烈的光芒令雷英眯起雙眼。

「事情漸漸明朗了。正如冥界因爲先前的世界變異而從地底浮起，原本沉入海底的遺蹟，可能也因爲海底隆起而浮出海底了。我猜那龐大的光芒也是源自那裏。」

水之始原精靈創造的海底通道寬約兩公尺。左右兩旁都是高聳的海水牆，極具壓迫感。

海底已經完全暴露，雷英朝着近海方向前進。

魔王與露露俯瞰化爲陸地的海底。

「……好冷。」

不。精靈引發的現象遠遠超乎雷英的預料。

露露接口說着，她也跳進海里，站在魔王身旁。

雷英也小心謹慎的進入海中。

『我可以帶你過去。』

「如果真是這樣，那會是什麼遺蹟？」

「難道是冰海龍？」

只是海水退潮了？

雷英再度見識到精靈高深莫測的潛力。

精靈原先待在雷英身後的巖岸，這時她也跳入海中。

沒錯。近乎無限的海水冒出一道裂痕，隨即化爲兩半，原本藏在水裏的海底漸漸攤在陽光下。

「這麼大規模的精靈現象我還是第一次看見。」

海水猛烈呼號般的聲音——不到幾秒鐘的時間，原本位於雷英腰際的海水漸漸下降，彷彿海水退潮。

水之始原精靈沉入海中，連一滴水花也沒濺起。她的身體漸漸消失，彷彿與海水融爲一體……

「海水往兩旁退開了……？」

「應該是遺蹟之類的。」

「不知道艾利潔是不是勉強自己潛入海里。」

精靈之力。

當她浮出海面時，身體已經與海洋合一，變成深暗色調。

那是個圓頂型的海底神殿。

巨大光柱源自其屋頂，朝向天空筆直照射。

「這下確定光的源頭是這個了。艾利潔八成就在裏面，但我比較好奇的是那光芒。露露你有什麼想法？」

「真是令人費解。」

青發惡魔一邊前進，一邊微露苦笑。

「都已經這麼靠近了，卻還感覺不到任何法力。這表示那種力量有別於法術……說不定是失落的技術。」

「你的意思是，那座遺蹟可能就是一座巨大的失落的技術？」

「對。雷英大人請提高警覺。」

那座遺蹟表面散發的色彩，比之世界錄封面的彩虹色極其相似。

注意到這點的同時，雷英明白眼前的遺蹟與神性都市應該是有關聯的。

……而且艾利潔應該就在遺蹟裏，卻還是沒有任何音訊。

……已經好幾天了。

就算是在調查遺蹟，卻也花了太多時間。

過了這麼長的時間，雷英有十足的理由懷疑遺蹟內部早已出事。

「先找找入口吧？」

魔王巍爾薩壘姆繞到遺蹟正面，卻見他眉頭深鎖，一臉狐疑。

遺蹟沒有類似門口的結構。

正面有兩根石柱，其間夾着一面巨大的鏡子。

那是一面奇妙的鏡子，即使長年浸泡在海水，上面卻沒有一點鏽痕，而且也找不到類似入口的構造。

「如果不計較得失，也是可以把牆壁毀了。雷英，你說該怎麼辦？」

昨晚雷英曾對魔王、露露、艾裏耶斯提起旅程的經過。包括他在終焉之島發現世界錄，以及世界錄裏跑出一個少女的經過。

「請教一個問題。爲什麼這座神殿會在這麼深的海里？」

魔王趕緊伸手拉娜絲達夏一把，結果他一碰到鏡面，也被強制拖進裏面。

然後她理所當然的斷言。

「雷英大人且慢。」

「是的。我想艾利潔大人也是從這裏進到內部的。」

雷英也站在鏡子前伸手——兩人同時移動到神殿內部。

「哇？」

世界錄的居民搓揉雙眼，仰望古老建築。

『嗯~我看看……』

「娜絲達夏，魔王！」

「你在睡覺？」

『哪，哪有……我可沒有打瞌睡喔。沒憑沒據的說些什麼~』

「也罷。你可知道這座神殿嗎？」

『這東西倒是挺奇怪的。嗯~這種型式我還是第一次看見。我看看……』

露露伸出手。

突然間——

沒有跡象顯示艾利潔毀壞了牆壁。

「你們也太慢了吧。」

「娜絲達夏？」

「看樣子他們還很安全。我能感覺到魔王大人的法力，就在鏡子後面。這表示他們只是被傳送到內部。」

雷英情急之下也想衝上前去，卻是魔王參謀制止了他。火紅的雙眸靜靜凝視着吸入兩人的鏡面。

遺蹟恢復寧靜，彷彿什麼事也沒發生。

雖然她很快就現身，雙眼卻是半閉闔的狀態，看似很想睡覺。

她的去向和魔王凝視的位置相同，就是神殿正面的大鏡子。那面鏡子比魔王的身形還要巨大，鏡面擦得很亮，沒有絲毫的髒污。

『…………』

少女從世界錄的頁面間現身。

露露的表情顯得很佩服。

『……有，我在我在！』

「先等一下。既然艾利潔不在陸上，表示她應該進到遺蹟裏了。」

娜絲達夏從世界錄向上高飛。

「什麼……喂……唔，嗚哦喔喔⁉」

『這是神性都市的遺物。』

小小的身體被迅速吸入鏡中。

不到幾秒鐘，兩人就消失了。

『在神性都市的時代還沒沉入海里。是因爲「光輝者們」的攻擊導致堤防毀壞，海面纔會上升……』

『從形狀來看，應該是神殿之類。大概是用作祭祀的建築。』

她伸出半透明的小手觸摸鏡面。

「艾利潔是怎麼進入遺蹟呢……娜絲達夏。」

「……那麼這就是入口了。」

2

『哇啊⁉救命啊！』

「真是博學多聞。」

『就是說啊，雷英大人！竟然先讓我進來這種地方~』

砰！雷英在乾燥的通道着地。

他單膝跪地，一抬起頭就看到魔王與娜絲達夏的身影。

「幸好兩位都平安無事。」

露露舉止優雅的着地。

「這裏就是神殿內部啊。」

「……好神奇，真是座奇妙的建築。到處都是光輝璀璨的。」

牆壁、地面、天花板。

四面八方都鍍上一層綻放冷光的金屬薄膜。

到處都有裝設璀璨耀眼的燈光，明亮程度讓人無法想象這裏竟是古代遺蹟。種種氣氛讓人覺得，儘管神性都市已經從歷史上消失了幾百年，這座建築仍維持着活動狀態。

『這是神性都市的機械通道。好久以前的事了……不過都不是什麼好的回憶。』

世界錄的居民沿着單一通道前進。

「你對這裏有印象？」

『當然有。我有好幾次都差點死在那裏。』

「……差點死掉？你在說笑吧？」

『沒有沒有，我是說真的。』

娜絲達夏在空中轉了一圈。

『神性都市研究的古代召喚術最初並非萬能。當初從其他世界召喚而來的精靈……也就是現在的三大種族，很多都是不受古代詠唱士的控制，任意橫行。』

「你曾被他們攻擊？」

『對。不過更恐怖的，是爲了防止召喚失控而設置的防衛機制。簡單的說，就是設置在設施各處的陷阱和守護者。』

魔王與其參謀仰望天花板畫。

「雷英大人，請看天花板的那一帶，是綠色精靈與水藍色的精靈。我對這兩個精靈有印象。」

所以她纔會要求同行。

圓形廳堂——雷英走進那裏，那是個色彩繽紛的空間，天花板及牆壁都有鮮豔的裝飾。

在天花板畫的中心，有個光輝閃耀的精靈，無數的精靈圍繞在其身邊。

雷英覺得那張臉非常眼熟。

……不，不可能。可是臉部的氣質好像。

「水之始原精靈，那個精靈是——」

精靈環抱雷英的手臂，只見她抬起頭，似乎感覺到什麼事物。

「嗯。水之始原精靈？喂，你怎麼啦！」

魔王指着上方。

『——』

手上突然有個冰冷的觸感。

『過來這邊。』

『這座遺蹟……是那個都市和精靈還是朋友的時候建的……』

……沉默機關的女君王？

她和大家一起仰望天花板，雙手高舉，似乎憶起許多往事。

『神性都市的設施到處都有這些機制。不過我並沒有完全掌握神性都市的結構……唔，好緊張啊。』

『你知道她。』

……而且這種情況還是第一次。

那個精靈由莊嚴的金色點綴。

「這點我也很好奇。顯然那個精靈與衆不同。」

「有件事寡人很好奇。中央那個特別華麗的精靈是？」

突然間……

「原來是座精靈信仰的神殿。」

即使是無人遺蹟也不能大意。畢竟神性都市楔拉羋浬偲至今仍是個充滿謎團的存在。

雷英不是很有自信，他不知道以往的冒險累積的經驗能有多大幫助。

「好像是。」

……竟然整個遺蹟都是失落的技術。

娜絲達夏頻頻轉頭察看天花板及地面。

那是個淺綠色翅膀的精靈，以及身體似水的精靈。畢竟這座神殿距離聖地迦南很近，這樣判斷應該沒錯。

看來水之始原精靈打從一開始就知道這座神殿。

走進分岔道路的右邊。

『不過那座都市已經忘記精靈了。』

正如人類會緬懷過去，精靈對於過去也有眷戀等情感。

「……是風之始原精靈和水之始原精靈嗎？」

天花板畫與壁畫。畫在上面的是……

水之始原精靈的身體激起漣漪。

「拜託，你是最清楚神性都市的人了。」

身上有翅膀，上半身猶如人類的女性。下半身如同水之始原精靈，呈現藍色液體狀的身體，無數的水花從其表面四散。

「……神性都市啊。」

「精靈？」

水之始原精靈指着雷英背上的靈劍處女座。

『楔拉羋浬偲。』

「……她就是精靈楔拉羋浬偲⁉」

雷英目不轉睛的凝視着天花板畫。

神性都市楔拉羋浬偲的名稱源自這個精靈，是她將史上第一個精靈具靈劍處女座授與人類。

『——』

嘩啦一聲，水花飛濺。

水之始原精靈的身體完全化爲液體，滲入通道的縫隙。意思是精靈要說的話就此結束。

「雷英大人，我們繼續探索吧。這條通道好像已經到底了。」

「好。我們就在剛纔的岔路往左走吧。」

魔王和露露轉身離去，雷英跟在後面。

不知道是不是心理作用，相較於寂靜無聲的神殿入口，走到內部卻發現這裏有些微的雜音。

「娜絲達夏，這轟轟轟的是什麼聲音？」

『是排氣的聲音。神殿內部大概有個裝置會產生大量的熱能。我猜是那裝置需要散熱，所以幫它送風。』

娜絲達夏將手伸到耳邊。

『現在還不時聽得到嗶、嗶、嗶……的聲音。這又是另一種機關。剛纔我有提到，有些機制可以在古代召喚術召喚出來的生物引發危險時將之驅除，這就是那種裝置的運轉聲。』

「陷阱和守護者嗎？」

雷英看着通道前方點頭回應。

「有這種聲音發出警告倒是簡單易懂。」

『可是機制一旦啓動就麻煩了……我曾經不小心引發陷阱，真是嚇死我了……』

「夾死人了，快跑！」

雷英、魔王、娜絲達夏接連突破陷阱啓動區域。但跑在最後的露露還沒逃離，落下的天花板已經直逼腦袋。

「啥⁉」

「是的。不過我也真是的，一不小心就生氣了。」

「地板和牆壁上下夾攻。哼哼，真是幼稚。我還以爲是更棘手的機關呢。期待落空真是可惜。」

「她可是冰之將魔。」

「不準踩喔⁉千萬不能踩喔⁉搞什麼鬼，我記得我對艾利潔也說過同樣的話！」

「——礙眼。」

『那是認證機制的門。雷英大人，有看到門上面的按鈕嗎？』

『哈你個大頭鬼啦！』

「不必擔心。」

轟，地面伴隨着一陣悶響上升，天花板則是往下掉落。眼看侵入者就要被毫不留情的——

只見跟在魔王身後的露露靜靜盯着腳邊。

「唉呀，魔王大人。雖然您的腳沒踩到，尾巴卻碰到地上的紅色地磚了。」

「好像是這樣。寡人還真是粗心啊。呼哈哈哈，真是痛快！」

「唔……這……」

單一通道前方再度出現岔路。

她會被天花板壓扁。

『所以大家請小心。說時遲那時快，看看那個轉角。地上是不是鋪着紅色的地磚？』

兩邊都有一扇雙開門，問題是兩邊都是緊閉狀態。

她還來不及說完。

冰之將魔露露芙霓卡露出愛搗蛋的笑容回應。真不愧是歷代魔王的參謀，反應跟艾利潔一模一樣。

「像這種不懷好意的機關，惡魔最喜歡了。」

「就是說啊。這種陷阱也太危險——」

魔王巍爾薩壘姆發出苦悶的聲音。

彷彿時間暫停，霧氣閃爍白光，地面與天花板被純藍的冰塊包覆，原本的陷阱化爲美麗的裝置藝術。

『對。請跨過去。就算只是鞋尖碰到也——』

『怎，怎麼會⁉雷英大人應該沒碰到啊！』

「露露⁉」

神殿通道一帶就發出驚天動地的警報聲。

娜絲達夏嘆息，表情反映出她內心深處的痛苦。

冰塊發出堅硬的摩擦聲。

「你還好吧？」

「你還笑得出來啊⁉」

地面與天花板之間僅剩下幾十公分的空間，青發惡魔弓着身子鑽了出來。她不僅毫髮無傷，表情也顯得遊刃有餘。

她的臉頰鼓起，難得會有這種憤慨的表現。

這股恐懼即將實現，雷英的視野卻突然被一片湛藍的冰雪籠罩。

「是哪個閃爍的玻璃球嗎？可以按嗎？」

魔王巍爾薩壘姆如此宣告。

「踩下去會啓動嗎？」

「來吧，下一個陷阱會是什麼呢？真期待啊，雷英大人。」

「這條通道真是沒教養。雷英大人，讓你久等了。」

一行人在狹隘的通道狂奔。

『等一下！』

雷英的手才伸到一半就被娜絲達夏出聲制止。

『按了按鈕的確能開門。但這是一道認證機制，如果沒有權限的人按了，我們可能在門板開啓的瞬間被守護者攻擊。』

「守護者就在門後等着，好討厭的機關……」

『是的。現在我要改寫權限，到時候誰來開門都不會有問題。請先等候一下，我先改寫右邊的門。』

娜絲達夏飛到門前。

就像修復天界審門的時候，她將一根頭髮變成發光的筆，在閃耀紅光的球體上面寫入圖樣。

光芒形成的文字滲入裝置，娜絲達夏已經寫了幾十幾百字。

「哦。你這妖精還挺機靈的嘛。」

魔王巍爾薩壘姆看着娜絲達夏，罕見的拉高音調讚歎。

「世界錄的居民是吧。寡人聽過你的事情，身體比起我們宮裏的黑妖精還小，腦子倒是靈光許多。」

「嗯，我來到這裏以前也讓她幫了不少忙，不過她本人不清楚自己到底算是妖精還是精靈……嗯？露露你怎麼了？」

「——」

青發少女沉默不動。

她的臉色發紅，難道是身體不舒服？她看似痛苦的喘着氣，弓着身體伸手撐着牆壁。

「露露？」

「……噢雷英大人，請你原諒。我好像快不行了。」

「呃，什麼意思⁉」

雷英上前察看，露露的表情依然痛苦。她的眼角好像還泛着淚光。

「怎麼，你怎麼了！」

艾利潔六天前離開聖地就音訊全無，看來她到此爲止的探索都很順利。

強烈的力量使得身體碎裂，亮灰色的金屬塊四散於通道上。這些猛獸應該都是守護者，但都早被摧毀，無法行動。

娜絲達夏一聲尖叫，鐵青着臉指着金屬門板。

『再度確認第三者侵入神殿。

「陷阱近在眼前……而且只要輕輕一摸就會啓動……好想一探究竟……啊~……怎麼可以下達如此殘酷的命令，這教人家怎麼忍住這股衝動！」

先前的陷阱啓動時也很誇張，這次的音量之大簡直震耳欲聾。而且那聲音非常刺耳，就好像是用指甲在玻璃上面來回刮動。

……也就是說她是在前面受困的。

「啊，唉呀？我剛纔怎麼了……」

『魔王大哥，露露姊，都什麼時候了你們還在說笑啊~！』

「剛纔的聲音是不是說再度確認第三者侵入神殿？」

「渾然忘我了你！」

雷英想制止也是枉然。

露露的表情五味雜陳，她的手伸了出去，將那附帶陷阱的按鈕壓了下去。

「好想讓它啓動。好想不小心碰到……啊~不行！我是陪雷英大人來的，怎麼可以亂添麻煩……可是我的忍耐到極限了，我要按了！」

「法力的餘勁太弱了。這裏的守護者交戰的時間不是這一兩天的事。」

「看來是個大陣仗啊。」

「門？」

雷英站在魔王身旁，凝視着通向深處的通道。

露露止不住她紊亂的氣息，纖細的手伸向門邊的按鈕。娜絲達夏正在努力改寫那個機關。

魔王喃喃自語，儘管語帶警戒，臉上卻掛着笑容。

他的目光指向門後遠方。

魔王踢開散落一地的金屬塊。

「不準按啊⁉」

「魔王大人，屬下也有同感。侵入行動就是要破壞陷阱，打倒敵人才像話。惡魔沒有理由爲這點程度的遺蹟提心吊膽。」

「……艾利潔在幾天前就經過這裏了？」

門板開處，前方確實有個像是守護者的東西。

天花板傳出人工模擬的聲音。

惡魔少女痛苦喘息。

「……那扇門。」

「是姊姊乾的吧？看來她也開了這扇門，並且打倒守護者，繼續前進了。不過這究竟是怎麼一回事？」

全身由金屬組成的猛獸——目前還不知道那是真的生物，又或者是傀儡之類。門板之後確實有幾隻獅子般的守護者。然而……

警報聲大作。

然而……

『已經被破壞了？』

「很好很好，膽顫心驚的前進不合寡人的個性。」

自動判斷排除。設施負責人未於限制時間內下達停止命令。

金屬雙開門漸漸開啓。

「對。那扇門的……」

「有什麼不對勁嗎？」

『咦，怪了？』

機械獸解放。』

……難道往前走就能找出艾利潔不返回的理由嗎？

沉重的腳步聲。

這時衆人聽見刺耳的摩擦聲，一股巨大的動靜從後方傳來。

『守護者⁉』

娜絲達夏雙眼瞪大。

警報聲迴盪，一個身高直逼天花板的獨臂巨人漸漸接近。

金屬色澤與艾利潔打倒的獅型機械獸相同，但這個巨人遠比獅子龐大。巨軀塞滿了整條通道。步步逼近的他散發着壓迫感，彷彿一面巨大的牆壁要壓過來。

「那是徊獸嗎？看起來跟冥界的獨眼巨人不太一樣……」

露露稍微屈膝。

她將重心放低，進入輕度備戰狀態。仔細想想，這是雷英的第一次。善盡參謀職責的冰之將魔首度在他面前展現出作戰的樣子。

從另一個角度來看——

顯然她覺得對方是個值得她這麼做的對手。

「明明有一股氣息，身上卻感覺不到熱能？好像和法力操控的傀儡有點不同。我想不到冥界有哪種生物和它相似。」

『這也是機械獸！是神性都市開發的看門人！』

娜絲達夏極力高喊。

「跟獅型機械獸不同嗎？」

『獅子的開發目的是要防止外人入侵，巨人則是爲了擊潰入侵者而開發的守衛。它……反正就是又硬又頑強，體力源源不絕。一旦發現入侵者，不管深海還是地上，它都會追到天涯海角，死纏爛打……』

「原來如此。真想知道它會不會追到冥界，不過還是先請它退開好了。」

冰之將魔露露芙霓卡踏着優雅的步伐向前幾步。

「等等，露露，我——」

娜絲達夏的尖叫打破了寂靜。

冰塊碎裂。

露露纖細的身體被機械獸的第二隻左臂逮個正着。她的腿在躍到半空的時候被機械獸抓到，隨即被它作勢往地面砸落。

「刪去一切多餘，成就極致。只有一個美字可言。」

「好硬？」

冰之將魔整個身體被抓住，朝着地面揮落。

「還真是棘手。完全摸不透底細。」

「魔王大人，勞您出手相救了。」

魔王言詞間並不驚訝。

「這就叫做洗練。」

露露手中冒出冰刀，刀尖沿着束縛她腿部的巨臂肩膀斬落……結果冰刀卻被機械獸的身體彈開。

無比靜謐。

轉瞬即逝。

既沒有法術圓環的光影，也沒有寒氣噴發等現象。失去自由的機械獸，在被冰凍的瞬間肯定也沒意識到自己怎麼了。

她輕輕躍到將近天花板的高度，女僕裙襬翻騰。拳頭破空擊出。巨人的拳頭毫無徵兆的擊出，擦過露露的衣服，揮了個空。

眼看頭部即將着地，漆黑惡魔即時鑽入她和地面之間，擋住那隻巨臂。

冰之將魔在空中旋轉一圈。她乾淨俐落的着地，亮灰色的巨臂卻愈發快速，直取其面門。

青發大惡魔彈了一下手指。

「別在意。」

在她背後有一尊巨人機械獸的藍色冰雕。

無比堅硬，而且能承受冰之將魔發出的寒氣。

未知的金屬。

冰冷的薄刃。

艾利潔或炎之將魔這類大惡魔發動法術時都有大規模而華麗的光影。雷英覺得這項知識已然徹底瓦解。

露露跳躍。

冰之將魔退了回來。

……完全沒有發動法力的徵兆？

『不對！不行，你還沒打倒它！』

……什麼時候出招的？

「雷英大人先歇着吧。請保留力氣。而且……」

「這招連冥界魔獸都不可能掙脫的，還真是頑強。而且——」

冰之將魔眯着眼睛。

他的語氣顯示出他對冰之將魔的能力有百分之百的信賴。

那是機械獸左邊獨臂長出來的另一隻左臂。

「沒有右臂卻有兩隻左臂，真是缺乏美感。」

束縛全身上下的冰塊化爲千萬碎片，被冰封在內的亮灰色巨人晃動其巨軀。它看起來似乎毫髮無傷。

「……真了不起。」

「竟然如此敏捷。」

「已經結束了。」

『露露姊⁉』

「手臂會增生？」

她的真實身分是初代魔王，這個事實在場幾人恐怕只有雷英知道。這下雷英算是見識到她一部分的實力了。

魔王巍爾薩壘姆單手擋住機械獸的手臂，並且伸出手中錫杖。

叩咚，錫杖尖端觸及體表。

「寡人的術式對這傢伙應該有效吧。」

魔王高舉錫杖。

巨人的身體從軀幹冒出裂痕，緊接着蜘蛛網狀的裂痕一口氣擴大。

「爆裂！」

巨人體內迸出火焰。

金屬內部產生毀滅性的衝擊，機械獸被黑色火焰吞噬，被分解爲無數的金屬碎片。

……這是艾利潔的招式！

……剛纔散落一地的獅子殘骸，應該也是被這種方法破壞。

巨人倒地，就像獅型守護者一般，全身碎裂。魔王應該是從艾利潔摧毀的獅型機械獸得到靈感，找到對這個對手有效的法術。

真不愧是現任魔王。

不，真不愧是艾利潔的親弟弟。

「沾到灰燼了。」

女傭總管露露的圍裙髒了，她因此皺眉。因爲受到魔王法術的波及，她的頭髮也有局部焦黑。

「魔王大人，請您稍微控制一下火勢。」

「畢竟寡人不知道它有多頑強，多釋放一點火力比較保險。可是寡人還是摸不着它的底細。」

魔王已經展現了極其強大的法術，錫杖卻仍然緊緊握在手上。

殘骸在蠢動。

四散在通道的金屬片同時動了起來。彷彿擁有意識，在地上滾動，化爲一座小山，再度形成巨人的身體。

「無限降溫。」

「我的冰雪經過時間越久，會變得越寒冷越堅硬。所以哪怕是金屬的身體，只要到達低溫極限就會因爲自身體重而垮掉。這下它可無法再生了。」

世界錄的居民飛向門板的開關裝置。

……可是前面還有路。

『不，不行喔，露露姊！這次在我解除陷阱以前請靜靜待着！』

艾利潔的戰鬥痕跡正是她去向的指標。

這是個鋪滿正方形磚瓦的房間。

「怪難爲情的。」

「書庫？」

彷彿一堆沙子被風吹四散。

「艾利潔的去向……滿好懂的。」

『咦，咦……？這是怎麼一回事？』

「已經結束了。剛纔我說過的話沒有修正的餘地。」

巨人的身體正在聚合。

但那軀體竟然在雷英與娜絲達夏面前再度崩解。

露露拍拍圍裙上的黑灰。

白色牆壁嵌着奇特的石板，上面浮現光芒的文字。

青發少女微微苦笑。

『我不是說過了，它的體力是源源不絕的啊！它會跟着侵略者到天涯海角！』

『這裏好像是書庫。』

「它跟獅型的機械獸不同嗎……」

娜絲達夏纔剛靠近門板，門就自行開啓。

然而——

「唉呀，又有門了。」

她極其平淡的說着。

「對。要是找到艾利潔大人，最好別在這裏久待，早點離開神殿比較保險。」

『不管怎麼打都沒完沒了的！它是金屬的身體，不管怎麼破壞，只要斷面可以銜接就能無限修復啊！』

「請放心。」

「……果然厲害。」

強韌的金屬身體，連冰之將魔的冰刀都能反彈，麻煩的是就算毀壞也會立刻結合。究竟要用什麼方法才能打倒它？

「娜絲達夏，這怎麼回事？」

「而且這種巨人不見得只有一隻。」

雷英沒見過那麼美麗而莊嚴的繪畫。如果他是神殿的設計者，應該會將那座廳堂設爲神殿的中心位置。

手臂從肩膀脫落，手肘、手腕等部位也開始自我毀滅。

「真不可思議，這座精靈神殿裏面還有好長的路。剛纔的廳堂竟然還不是盡頭。」

……難道那幅畫還有後續？

「不過起初的凍結沒能將它擊斃倒是出乎我的預料。正如魔王大人所言，它畢竟是個摸不着底細的對手，其實我是打算穩穩解決掉的。」

『牆上的石板應該是書。雷英大人，請把手放在上面。』

剛纔在通道旁看到好幾只倒地不起的獅型守護獸。

娜絲達夏的聲音顫抖。

『啊~原來這不是陷阱，是自動門。剛纔那個好像是最後的陷阱。雷英大人，這邊請。』

廳堂是滿滿的精靈壁畫。

巨人逐漸被冰霜包覆，冰之將魔斜眼觀望。

「這樣？」

『靈歷三九二年，九三日——

於神性都市接受觀察的精靈有異常反應。』

『靈歷三九二年，九五日——

大禮拜堂有異狀。精靈未從住處前往禮拜堂。

近幾周精靈時而不入禮拜堂。

今後有必要就其頻率做紀錄。必須釐清原因——』

嘶啞的男聲。

音質死板、沒有高低起伏的話聲，在娜絲達夏所謂的書庫裏迴盪。

「這機關……好像和碑文三賢者一樣。整間書庫都是這樣嗎？」

神性都市的紀錄書冊。

只要碰觸發光石板，聲音就會重現。石板的色澤、上面浮現的文字都和碑文三賢者的碑文非常相似。

「好神奇的機關。好像惡魔摸了並不會啓動這機關？」

露露與魔王觸碰其他石板。

不管他們碰了哪個，都沒有剛纔那種聲音。

「只因爲雷英大人是古代詠唱士嗎？」

『不是，我想只要是人類都能啓動這個。聽說就算在神性都市的時代，古代詠唱士也是很寶貴的人才。接着是我的猜想……』

娜絲達夏仰望神殿的天花板。

『三百年前，英勇艾爾萊英大概也曾在世界某處發現類似的遺蹟。他可能也發現了位於其中的石板。』

「有道理。寡人記得他對遺蹟有很深的執着。看來他對神性都市自有一番調查。」

『靈歷三九二年，百又一日——

次日早晨，發現衆多精靈齊聚於禮拜堂。

一小時後。

『當然知道。雷英大人，就在那塊發光的石板的旁邊。』

「精靈在害怕？」

……就我所知，精靈感到害怕大致上有兩次。

虛構精靈在碑文三賢者口中是用以報復「光輝者們」的產物。終焉之島的怪力暴風則是連「光輝者們」都能颳走。

土之始原精靈與火之始原精靈兩次都曾經哀號。

那是什麼意思？

雖不知這具體而言是幾年前，但應該是神性都市時代的紀年。石板在紀錄裏提到「精靈有異常反應」。

雷英屏息凝氣。

『雷英大人，你覺得該怎麼辦……？』

「我是想花點時間調查，不過找出艾利潔纔是現在的第一要務。不過我倒是滿好奇剛纔那塊石板的後續內容。」

靈歷三九二年——

從來沒發生過這種事。』

……一次是虛構精靈出現的時候，另一次是終焉之島消滅的時候。

時隔七十日，精靈楔拉羋浬偲於「大庭園」現身。

「如果這麼多石板都是紀錄書冊，記錄的內容應該非常龐大。該怎麼有效率的找出有用的情報呢？」

「說不定虛構精靈和消滅終焉之島的暴風之間有什麼共通點。這份紀錄提到精靈在害怕，三者之間會不會有什麼共通要素？」

『我想想……嗯……首先要調查石板的操作方法……』

「艾裏耶斯一直在擔心這個現象，卻原來在遠古時代就有了？」

雷英沒想到會在這裏聽到這個現象。

古代紀錄重現至此。

娜絲達夏的聲音愈說愈小。

害怕嗎？古代詠唱士們上前談話，精靈們卻不願回應。

「要花多少時間？」

『……總共要兩天左右。』

從太古時代保存至今的紀錄。彷彿在慶祝解放紀錄的人們到來，石板正在強烈閃爍。

「然後呢？」

魔王摸着石板低語，臉上帶着敬佩的表情。

精靈平時會在禮拜堂四處遊玩，朝氣十足，今天卻只是待在楔拉羋浬偲雕像旁，不願活動。

精靈楔拉羋浬偲的聲音遭到某種干擾？

「娜絲達夏，我只要知道剛纔那段話的後續就好。你知道後續的紀錄保存在哪個石板嗎？」

許多信徒及研究員在場，楔拉羋浬偲表情凝重。

楔拉羋浬偲表情黯淡，消失而去。』

但是樣子不對勁。

紀錄重現完畢，石板的光芒漸漸消失。

『靈歷三九二年，百又九日——

『來，來！只要給我一點時間，就能篩選出有用的紀錄。看是要找神性都市、還是這座精靈神殿的情報，又或者是關於精靈的研究紀錄。』

石板表示「從來沒發生過這種事」。這表示現代觀察到的這個現象，其實源自神性都市的時代。

她似乎想表達什麼，但因奇怪的雜音干擾無法聽聞。

反倒是鑲嵌在一旁的石板，發出更爲強烈的光芒。

「雷英大人。」

露露一直默默觀察着房間，這時她指着牆上一點說着。

那是房間的一隅，距離剛纔重現過紀錄的石板有一段距離。她比其他人都還要早注意到這片石板緊接着發光。

「答案會不會就在下一片石板裏？」

「……嗯。」

幾十片石板嵌在牆壁，這片黑色石板卻顯得較爲光亮。

『靈歷三九二年，百又四十日——

距離上次精靈們在禮拜堂現身，至今已經十日。

自紀錄開始以來，精靈首度如此長期不願現身。精靈廳的研究者們、精靈信仰的信徒們都無所適從。

另一方面，負責與精靈交流的古代詠唱士們，則漸漸將關注焦點轉移至精靈以外的事物。

龍種、天使、惡魔。

相較於精靈的不確定性，這三個種族對人類有更遠大的貢獻，也更加順從。

僅保留精靈楔拉羋浬偲、精靈迦南的部分。

其他禮拜堂全面撤除，並原地增設三大種族的研究設施——

甚至有謠傳說已經有人提出這樣的計劃。』

『靈歷三九三年，十七日——

來自神性都市第一區劃、第二區劃、第三區劃。

傳訊告知，三大種族的研究已經照預定計劃進入最終階段。

「光輝者們」的襲擊愈發激烈，但沒過多久應該能夠平定。

時機將至。

「關於這點，有個字眼倒是挺怪的。」

「紀錄裏只提到『那個』，卻不知道神性都市是爲了抽取什麼力量而傾盡全力。從脈絡來看，既不是龍種，也不是天使或惡魔，多半也不是精靈。」

「只有人類可以讓石板啓動。這表示姊姊並未看見這些紀錄，直接通過書庫繼續前進了。走吧，就在前面。」

他緊握拳頭，吐出悶在胸中許久的一口氣。

幾天前她肯定在這座神殿。

一切都只是副產物。

「好像和冥界的審門有點不一樣。」

精靈的恐懼卻是與日俱增。

「冥界審門的大聖塔是由四座塔組成的吧？」

爲了驅逐來自異世界的召喚物，將三大種族趕盡殺絕，他們襲擊神性都市，引發終焉戰爭。這些雷英原已明白。

「我也有同樣的感想。」

「什麼不再需要精靈或三大種族。」

「……什麼東西。」

神性都市是精靈信仰的發祥地，雷英原本就知道他們後來將心思都轉移到三大種族。他們變得更重視古代召喚術召喚出來的龍種、天使、惡魔。那可以稱爲三大種族信仰，結果使得精靈信仰衰退。

沉默機關卻不允許那樣的轉變。

石板漸漸失去光芒。

跟隨其後的露露才踏入房間一步也就停下腳步。

根據紀錄顯示是靈歷三九二年至三九三年的兩年內，起初精靈雖然害怕卻還會現身。

『靈歷三九三年，五十三日——

由五座塔組成的大聖塔。其中心位置飄着一扇霧狀傳送門，彷彿天邊一團濃縮的雲朵。

從明天起，全體研究員將集中研究如何利用「那個」的能量。

那是自動開啓的金屬門。巍爾薩壘姆是最先看見書庫前方景象的人，只見他停下腳步，低聲說道：

魔王邁向書庫一角的門板。

但還是得先找出艾利潔。

雷英怔在書庫，彷彿還能感受到先前重現的聲音在四處迴盪。

「因爲古代召喚術的研究轉爲研究『那個』的力量，精靈的恐懼就無法平復了。寡人認爲應該是這樣。」

以往傾力研究的三大種族至此結束研究。

屆時將不再需要精靈或三大種族。我們的研究可謂到達前所未有的新高境界。』

「原來從精靈信仰轉變爲三大種族信仰並不是最終結局……」

若能成功抽取那種力量。

超越三大種族的召喚。』

這麼說來——

雷英的手指緊張冒汗。

然而——

聽起來只是爲了最後的紀錄所描述的終極目標，一切只是「抽出那個力量」的過程。

「神性都市啊。看來找到艾利潔和妃雅學姊以後，第一要務就是去那裏了。否則有太多問題無法解決……」

但是到了三九三年，已經沒有隻字片語提及精靈現身。

『沒有錯，雷英大人。大聖塔的數量之所以增加，據說是因爲傳送時需要相對複雜的控制。譬如嗯……不只要長距離移動，如果還要穿越特殊結界，那扇審門就需要較多數量的塔。』

如果石板的紀錄正確，表示神性都市打從一開始就完全不重視精靈信仰與三大種族信仰。

成功自外世界檢測出未確認存在的波長。

「……這是審門嗎？」

「這算什麼啊。神性都市到底有什麼企圖……」

露露凝視着沉默的石板。

娜絲達夏飛到大聖塔的尖端，就像她修復天界審門那天。

『不調查看看無法得知這扇審門會移動到哪裏，但它很有可能是連接到神性都市，或者是與神性都市非常接近的地方。』

「這麼說來，這座神殿也是很重要的地方囉？」

『是的。從這扇審門應該可以傳送到距離神性都市非常近的地……地發啊啊啊啊啊⁉哇啊！』

娜絲達夏在即將着地的時候跌倒。

「怎麼了？」

『我，我一時失足……好痛啊……都怪這個東西……這什麼？神性都市的裝飾品嗎？還是神殿的祭祀用具？』

那是個亮灰色的護額。

雷英低頭看着那個兒童尺寸的裝飾品，不經意的喊了出來。

「娜絲達夏，那個！」

「那是艾利潔大人的護額。怎麼會掉在這裏？」

露露撿起裝飾品。

「果然感覺不到體溫。不過上面還有些微的法力。艾利潔大人在脫下這個之前應該都還平安……」

「這東西不是隨隨便便就會掉下來的吧，掉了應該也會馬上發現吧。」

在過去的旅程，雷英不曾看見艾利潔的護額掉落。即便是在終焉之島與沉默機關的女君王交戰時也是。

……除非是艾利潔有意卸除，否則不會掉下來。

……那她爲什麼要這麼做？

「難道說……」

雷英轉向審門。

「艾利潔會不會是猜到我們會追過來？護額不是掉在審門前面嗎？所以這會不會表示她已經通過審門了？」

魔王說得沒錯。爲何艾利潔必須在此留下訊息？這裏有點古怪。

『請問~雷英大人，我也思考了一下……』

「剛纔的書庫也有殘留同樣的血跡。你們都在注意石板，沒發現血跡是正常的。」

魔王的言詞間帶有幾乎絕對的自信。

「魔王大人，露露好開心。您真了不起！」

「魔王在冥界沒辦法發揮本領，這算什麼……？」

魔王從露露手上接過護額。

「血跡很小，但既然有血滴到地上……」

「您說得沒錯。」

「起初的目的是『解開海底光柱的祕密』，這點在發現這座神殿的時候就明白了。那理論上應該會直接返回纔對。畢竟姊姊會去聖地，是因爲她需要搭船。她說她想渡海尋找旅團的夥伴。對吧，露露？」

露露可能也一樣。她的眼睛稍微瞪大了一點，注視着魔王，顯然她也藏不住內心的驚訝。

「你的意思是？」

「誰知道這扇門會通到哪裏？她沒有理由獨自走進去。」

漆黑惡魔凝視着五座塔組成的大聖塔。

魔王蹲了下去。

「不過姊姊的狀態還真令人擔心啊。」

「是血。」

露露露出苦笑。

「……表示事情滿嚴重的啊。」

一聲低語。

現任魔王語帶自信點頭回應。

「那當然。」

完全沒發現。

「這護額是姊姊的東西，是爲了給後來的人留下訊息而放的，這些寡人都沒有異議。但寡人還是不明白。姊姊真的是自願通過審門的嗎？」

「這個說法好像不太對。」

「……怪了。」

「魔王大人？有什麼問題嗎？」

雷英看着露露握在手中的護額靜思。

魔王巍爾薩壘姆獨自在遠處的牆邊，語調不安的低語。

「這麼解釋很合理。但換個角度想，這表示艾利潔大人已經不在神殿了。」

『這扇審門好像只要碰到就會啓動。艾利潔會不會是偶然碰到，然後在被傳送的前一刻留下線索……』

「……是艾利潔的血嗎？」

「姊姊又不是傻子。既然有尋找夥伴這項要務在身，怎麼可能會走進一扇出口不明的審門？」

魔王凝視着爪子上的粉末。

魔王平淡描述，雷英不由得與身旁的露露對望一眼。

娜絲達夏戒慎恐懼的飛上天。

也許是身爲弟弟纔有的自信，他比誰都瞭解姊姊。

他注視着地上一點，伸出指尖利爪在地板表面刮下一些東西。地上的塗料被他刮到爪子上……不對，那似乎是一種乾燥的紅色粉末。

言下之意是艾利潔必須重新找過。

「寡人在魔王宮總是遭到姊姊和其他五大災打壓。只要這些人都不在了，寡人就能展現威嚴了！」

「不用說也知道這是誰的。」

「這麼說也對。我一不小心只顧着思考艾利潔的留言是什麼意思，卻沒去思考她會留下訊息其實很不自然……」

「嗯。不知道會不會是因爲被剛纔的機械獸攻擊所致，總之有可能是被敵人逼上絕路了。如果她在魔王時代的話還很難說，現在畢竟是兒童的身體。也許是因爲被逼得急了，迫於無奈才利用審門逃離神殿。」

雷英聽了魔王的描述點了點頭，然後看向後方。

大聖塔與審門後方還有一扇門通向更深處。

「接下來該怎麼辦？」

假設艾利潔真的被某些情況逼上絕路，表示這座神殿潛藏着極大的危機。

「就繼續前進吧。爲了確認姊姊的去向，還是得先將神殿的全貌調查清楚。況且我們總共有三人。」

「屬下同意魔王大人的意見。當然我們必須小心謹慎。」

「……嗯。」

雷英緊握靈劍處女座，走到門前。

手伸向門板。

門板自動開啓。前方是一條無盡延伸的通道。

「好神奇的通道……」

長度詭異的通道。牆面同樣帶有奇特的金屬亮澤，路寬約兩公尺。然而直線距離大約有三、四百公尺。雷英一時之間懷疑自己是不是看到幻覺。如此漫長的通道，簡直讓人頭昏。

「這長度可以媲美魔王宮的通道啊。看來前方有個非常重要的地方。」

魔王巍爾薩壘姆大步走在前頭。

雷英和露露並肩走在其後，這條路實在太平坦了，反而令人覺得詭異。地面沒有一點傾斜或彎曲，是一條完全沿着直線鋪設的通道。這實在不像是海底會有的地形。

「娜絲達夏，這條路該不會是陷阱吧？」

『是，是的……我剛纔就一直在注意，感覺上沒有陷阱的跡象。看起來沒有設置過陷阱。』

「那這條路怎麼會這麼長呢？」

『……我想不透。』

雷英鑽過石門變形後的空隙。

這是一座圓形的大廳堂，裏面充滿強光，讓人忍不住想閉上眼睛。牆面是機械般的外觀，上面有好幾層的灰色配線重合交錯。天花板也是滿滿一大片奇特的機械零件，各個零件時而發光。

「搞什麼，寡人根本還沒摸到啊！」

雷英當時壓根兒沒想到，那尊石像的少女原型竟然是沉默機關飛歐拉。

他伸出手，即將碰到那顆鮮紅的果實——這時天花板、牆壁、地板上所有的機械突然發出刺耳的噪音，並且急遽閃爍。

「好像……」

神殿獸提阿瑪特催眠解除。啓動。』

……而是這些機械零件在發光，纔會覺得這麼刺眼。

「神殿獸……？」

「是艾利潔弄的嗎？」

——緋紅的果實。

「我倒是安心了。這點滿像艾利潔的。」

那是一扇石板門，材質和書庫的門相同。石門表面有精靈般的雕刻，透着神社般的莊重感。

然而石門有破壞的痕跡。

像是被人用強烈的力道硬生生扭開，憑着蠻力將門鎖撬開。

卻說露露與魔王都不再往那裏前進了。他們不再注視那慘痛的痕跡，只是默默朝着通道的終點前進。

死板的聲音在廳堂迴盪。

中央有座祭壇。

這時走在前頭的魔王突然蹲了下去。

突然間瘋狂的警報靜止無聲，閃爍的燈號也迅速平息，一切彷彿一場騙局。

「這表示艾利潔大人在剛纔的房間傳送以前，也曾經通過這條路……雷英大人，請看那個牆面。」

『神殿深處，確認侵入者闖入。

魔王從祭壇跳開，但警報聲與警示燈仍不平息。神殿原本猶如沉睡狀態，此時卻瞬時醒覺，大發脾氣。

魔王登上祭壇。

最後的門。

石像仰望天空，高舉右手。那隻右手還握着東西。

「……紅色的污漬。這也是血跡嗎？」

擦過血跡的痕跡。

……原來照明不是水晶燈之類造成的。

青發少女指着牆面，而非地面。

娜絲達夏嘆息，停靠在魔王肩上。

精靈楔拉羋浬偲的石像。

那天艾裏耶斯帶着雷英參觀聖地。

『可能只有這扇門是打不開的。好厲害的力量，竟然能弄壞神性都市的門……』

『咦？怎麼了，雷英大人？』

「怪怪的。石像本體是石材原始的顏色，這顆果實卻是塗成紅色。看起來好水亮，簡直是真的果實。」

祭壇是三層階梯結構，上面供奉一座熟悉的精靈石像。

寂靜籠罩着廳堂，雷英的低語靜靜滲透到各個角落。

果實的色彩美麗，看起來彷彿真的果實。

「雷英、露露。」

侵入者接近「果實」。

「迦南有一尊沉默機關的女君王從古代流傳下來的石像，我曾經看過。那尊石像和這尊是同樣的姿勢。連右手也同樣拿着一顆果實般的東西。」

眩目的照明。

剛纔他確實聽見警報那麼說。他們肯定被當作入侵者了，這次將要出現的與先前的機械獸多半不同。

「娜絲達夏，你知道那是什麼嗎？」

『不，我不知道……量產化的機械獸沒有這麼命名的。』

世界錄的居民看起來有點愧疚地搖頭。

『世界錄裏沒有記錄，原因可能有兩個。其一，神殿獸提阿瑪特只是精靈神殿裏的俗稱。如果能查明正式名稱，或許我可以找到紀錄。其二，既然叫做神殿獸，可能是專爲神殿而開發的特殊守護者。因爲和神性都市無關，所以世界錄裏也沒有相關情報……』

「如果是後者就沒轍了。」

雷英雙手握緊靈劍處女座，凝視着入口的門。

這個房間只有一扇門。

除了他們剛纔走過的漫長通道，沒別的辦法能抵達這座大廳堂。如果對手要進來，就得從那扇門進來。

然而——

『什麼事也沒發生呢……』

娜絲達夏喃喃低語，表情顯得有點放鬆。

『本來還以爲會天搖地動的殺來，結果都等了四分鐘還是什麼都沒有，也完全沒有什麼要接近的徵兆。就算是守護者也都休眠了幾百年，說不定已經生鏽了。』

「不可大意。」

魔王擺出迎敵架勢，低聲說着。

「不過咱們沒道理去等一個不知道什麼時候會出現的傢伙。在這裏浪費時間是沒意義的。畢竟還得趕上姊姊的腳步纔行。露露，狀況怎樣？」

「沒有熱反應。」

露露仰望天花板回應。

「目前這座大廳堂附近沒有類似敵人的動靜。正如魔王大人所言，我們應該往上一個房間移動。」

「就這麼說定了。」

上顎與下顎的尖牙交錯。

雷英起初並不覺得事情有異，反而懷疑自己看錯了。

如此堅硬的金屬構成的牆面不可能會有波動，也很難想象金屬如此大幅歪曲卻依然安靜無聲。

……怎麼了？

……是我眼睛有錯覺……嗎……？

牆壁掀起波瀾。

……不只我覺得不對？

茫然自失。

是因爲疲勞導致視覺模糊嗎？

抵達神殿深處——』

『神殿獸提阿瑪特

兩人曾在魔王宮與靈獸迪司坎特死戰。如果沒有那次聯手應戰——如果沒有因此燃燒生命建立信賴，魔王的上半身恐怕已經被怪物的尖牙咬斷。

……所以那不是我的眼睛有錯覺。

魔王遵從雷英的提醒，沒有一絲迷惘。他的判斷救了自己的性命，絕不誇張。

露露、世界錄的居民也轉頭看向雷英，她們的反應都和前一刻的雷英相同。

雷英的話還沒說完。

亮灰色的牆面是滿滿的機械與配線。只見牆面彷彿液化似的掀起陣陣波瀾，事前沒有任何聲音及其他徵兆。

「什麼⁉」

「沒錯。如果能避免跟神殿獸交戰是最——」

儘管魔王體態龐大，怪物的尖牙似乎也能一口將他咬碎。

怪物神殿獸緩緩從牆壁內部浮出。

魔王位於牆邊，那片背景突然如蒸氣般的開始搖晃。

魔王錫杖在堅硬的地面敲了一下，緩緩走了起來。

尖牙從魔王背上擦過。

令人不安的宣告在空氣中迴盪。

而且冰之將魔不是纔剛斷言沒有熱反應嗎？

魔王仰望背後牆壁冒出來的大嘴，全身顫動。

魔王趴在地上。

有異狀。但沒人知道有什麼異狀……她們瞪大雙眼，望着魔王的正後方。

雷英半信半疑的看向身旁，隨即發現自己的認知有誤。

沒有聲音、沒有徵兆，蠢動的金屬牆裏冒出一張巨大的嘴巴與尖牙，色澤與牆面一模一樣。

「沒理由一直待在這裏。什麼神殿獸，等它出來再擊退就好。對寡人也好，對雷英也好，現在最重要的都是確認姊姊是否平安。」

「這傢伙……⁉」

「魔王快趴下！」

——同樣的表情。