Record.4 不該引來的災禍與他的名字

1

神性都市楔拉羋浬偲第二區域——

啪啦啪啦聲響。

金屬碎片紛紛從屋頂落下。

濃重的粉塵紛飛瀰漫，幾乎令人窒息。後方幾公尺處有個十字岔路，再過去就猶如濃霧閉塞。

現場還有一股燒焦味。

那是先前的爆炸造成的，競技場消失了，殘骸燒出臭味。

「看樣子……」

雷英背靠着牆壁，屏息觀察四周。

金髮大天使靠到他身旁，壓低音量繼續說道：

「好像只有我們逃進這條通道呢。」

「……嗯。不知道大家是否平安。」

「但願平安。可在這狀況下沒辦法確認。」

妃雅緊閉雙脣。

她看着通道的另一頭。通道深處粉塵瀰漫，再往前看都被無數瓦礫掩埋。

競技場消滅。

周圍通道的頂部也崩毀了。在逃生過程中，哪怕腳步只是慢了一步，雷英和妃雅都會被下墜的瓦礫活埋。

『我還是不敢相信……』

娜絲達夏從雷英肩上緩緩飄向空中。

『這個區域是爲了防止「光輝者」襲擊而設計的。看看這些牆面，全都鍍了一層合金加工的薄膜。裏面應該也是厚實的金屬層。怎麼會被它打得片甲不留……』

「畢竟是毀了神性都市的兇手。沒什麼好奇怪的。」

「……這傷勢看起來真痛。是起初的戰鬥造成的？」

「幸好能遇見你，雷英。我知道你們沒過多久也會來到神性都市，真是慶幸可以趁這個機會會合。」

席翁雙劍回入劍鞘，臉上苦笑。

「都那樣了還能活？」

如果只是不確切的推測，應該不會是如此強烈的斷定語調。

有些部分可能深達臂骨。而且那傷勢不像利劍刃砍出來的那種，倒像是被鋸齒割出來的，稀巴爛的傷痕顯得加倍疼痛。

始祖獸聶匕剌將龍之吐息累積在體內，化身爲巨大的炸彈爆炸。

雷英從牆邊起身，搖了搖頭。

他意有所指的舉起左手，將袖子捲到手肘。

前方一片光明，席翁指着那裏示意前進，輕快的轉身要走。

劍聖語調瀟灑地說着。

雷英的臉忍不住扭曲。

衣服也沾有始祖獸聶匕剌的體液。

「你受了這種傷……剛剛還能二度交戰？」

「始祖獸聶匕剌？」

……當時待在現場肯定沒救。

「看來只能在內圈會合了。」

他的手腕到手肘都是爪痕，腫脹而紫黑。

劍聖席翁。

「夏蕾和加布慄耶實戰經驗豐富，艾裏耶斯也有精靈跟着。比較讓人放心不下的是旅團黃金黎明，不過他們啊……我的守護精靈的福音在危急中有保護到他們，當時更是位於絕佳的位置。他們退在所有人的後面，出口近在眼前，應該都逃離現場了。最後是你的兩個夥伴……」

一邊走一邊聊吧。

「……不會吧。它全身上下好像都因爲自爆而碎裂了。」

那肯定是令人幾欲昏厥的劇痛。想來他擁有鋼鐵般的意志，又爲了不讓夥伴憂心，才能不現於形色。

腳踩瓦礫的聲響。

劍聖席翁停下腳步。

一旁的妃雅也皺起雙眉。

「我消毒過了，打鬥時也有護住傷口。其實我幾乎沒用到左手。畢竟握力才差不多要恢復的樣子。」

雷英從劍聖席翁的話聲感覺到強烈的肯定。

「我和艾裏耶斯他們大概在半天前抵達這裏。入口和你們的不同，在天還沒全亮的時候就進入神性都市，結果很快的就被那傢伙襲擊了。」

「咦？」

……如果沒在爆炸前一秒衝入眼前第一扇門找掩護就死定了。

「嗯。說到半天前，我們正好走在那附近的通道上，就在那時遭到奇襲。我覺得競技場和那附近都是那傢伙的地盤。始祖獸聶匕剌突然咬破牆壁殺了出來。你看——」

「克黎榭和艾利潔？」

淺金色的頭髮沾滿塵埃。

手持寶劍的金髮劍士從昏暗之中現身。

「她們有多厲害，你應該是最清楚的吧。」

可是夥伴全走散了。雷英能確定平安無事的，就只有逃進這條通道的妃雅和另一位夥伴。

「對。我先提醒你，那頭龍現在還活着。而且很有可能泰然自若的在神性都市深處遊蕩。」

「那個競技場除了你們進來的入口，還有另外四個出口。既然競技場已經被瓦礫淹沒了，當務之急應該是繼續前進，以便在神性都市的核心位置會合。現在大家應該都是這麼想的吧。」

「畢竟那條通道很窄，又是出其不意的襲擊。根本防不勝防。」

那應該是始祖獸的爪子抓出來的。

「呃，這個傷是」

「等一下。起碼我能幫你止血止痛…………呃。這」

妃雅伸手要拉席翁，結果雙眼瞪大。

她凝視着腫脹的傷口，表情凝重，似乎是發現事情有異。

「妃雅學姊？怎麼了？」

「我幫不了忙。」

過了一回兒，金髮大天使沉重搖頭回應。

「傷口帶有極其強力的法力。」

「夏蕾說那大概是始祖獸的詛咒。倘若施放加速傷口再生的法術，詛咒恐怕會在同一時間反應，我的手就被炸飛了。」

席翁放下袖子蓋住傷口。

「幸好只要我不輕舉妄動，詛咒就不會發動。只要等着自然康復就好。」

「這樣哪能算是幸好啊……」

聽了劍聖的話，雷英倍感無奈。

自然康復？

這種傷勢要完全康復得花幾個星期？位於神性都市期間，席翁的傷是無望痊癒了。

戰力因此嚴重受損。

「迴歸正題吧。總之我是在第一次襲擊受傷的。當時的地勢實在太狹隘了，所以開戰後我先讓艾裏耶斯和黃金黎明逃離。當時我以爲有了斷它，可是想想覺得不太對勁……於是趕緊追上艾裏耶斯他們。」

「我明白狀況了。」

大天使妃雅如此回應，表情依然苦澀。

「難怪我們抵達競技場的時候你們都沒聚在一起。幸好我們有碰到艾裏耶斯和黃金黎明，還好他們有說那是始祖獸，我們纔不至於遭到奇襲。」

「我也非常驚訝。」

看見競技場牆上的裂痕滲出那種東西，誰會意識到那是龍種？

熱氣依然炙人。

「……沒有退路了。」

「這下該怎麼辦呢？你對現況有掌握嗎？」

金屬塊被燒得稀爛。

想想那些爛泥。

神性都市第三區域——

想來他爲了觀察周遭動靜，現正全面繃緊神經。透過他的步伐也能感受到無言的緊張。

而且還是其種族的代表人物，更是三百年前的終焉戰爭曾和英勇艾爾萊英共同作戰的三大姬之二。

「爲什麼這麼覺得？」

「欸欸，你叫加布慄耶嗎？」

前任魔王艾利潔則在克黎榭身旁閉目凝神。

……雖然在瀀郿邇血沙漠一起行動過。

沒有退路了——加布慄耶對自己鄭重訴說，吐出悶在胸中已久的一口氣。

2

「席翁有兩把精靈劍，另外也很受兩個精靈喜愛。其中一個會施展歌唱守護精靈的祝福。夏蕾說那和法術結界的性質不同，不過兩者還是很相似。」

相距幾步遠處，龍姬克黎榭正緊盯着屋頂。

「這樣想會比較好吧。真不知道繼續深入的路上，會在哪裏被三大起源攻擊。」

「現在也只能相信大家了。」

畢竟對方是龍和惡魔。

加布慄耶看向後方堵塞的通道。

「想不到會是那麼噁心的敵人……」

現在的心情，彷彿是在美好夢境中被迎頭潑了盆冷水似的。

在始祖獸聶匕剌的吐息爆發的瞬間——

雖然她們能對僞英勇雷英敞開心扉，但對其他人類又是如何？

始祖獸聶匕剌和以往見過的龍種不同。根本不可能有溝通的餘地。畢竟它是連克黎榭都覺得厭惡的對象。

回頭看見兩名少女。

倘若走過前面那片地板，鞋底肯定立刻着火。

由於始祖獸聶匕剌的吐息造成業火焚燒，後方大片屋頂及地板都熔成黏稠漿狀。

「說得好。其實我本來以爲，既然對手是三大種族，應該可以靠溝通解決問題。這下可得重新調整態度了。一旦遭遇另外兩個天使與惡魔，還是做好只能一戰的打算比較實在。」

……但在這種緊迫的狀況下突然只剩我們三人，感覺可有點不好應付。

妃雅以誠摯的口吻說着。

席翁開始前進，表情顯得慎重。

「我的判斷有些樂觀成分，我想剛纔在場衆人都還平安。」

「相信當時在場的所有人都能平安會合吧。」

原先想得太天真了。

「這裏就我們三人啊。」

「而且它竟然還活着啊……」

這時褐色肌膚的少女對着加布慄耶說了一句，話聲親暱，簡直讓人身子都軟了。

「……如你所見。」

可以隨意找她們聊嗎？

加布慄耶確信歌唱守護精靈的祝福抑制了吐息的波動。

否則根本沒有機會逃跑。

「那座競技場有好幾個出口。大家在爆炸前一刻應該都往最接近的出口跑了。再來就跟我們看到的一樣。只要觀察一下子就可以知道，通往競技場的路被阻斷了。所以我們應該先向前進吧。」

「嗯，還算同意。應該說也只能這樣了。」

艾利潔回顧後方慘狀，臉上心不甘情不願的點了頭。

「其實我小看了它。三起源喔……心想只是最初召喚出來的龍，又有什麼了不起的。」

艾利潔伸指撫摸牆面。

她從上往下摸着，指尖在雜色爛泥黏着處旁停止。

「而且它還活着。都做了自爆般的攻擊，竟然還活得好好的，真是棘手的生命力。說不定是沒有極限的。」

「你是說不死之身？」

「差不多吧？它給人關在這種沒喫沒喝的地方，過了千年以上還活着呢……克黎榭，你看出什麼了？」

「還沒全乾。」

龍之少女一直盯着屋頂看。

只見上面黏着大量的爛泥，一點一滴的落向地面。

「它好像纔剛通過不久。到處都是它的味道。」

「它就藏在這附近嗎？」

「不，八成是——」

一直不動的克黎榭突然轉身，在通道走了起來。

她在綻放亮灰色光芒的金屬地面前進，輕快的腳步不像是不清楚始祖獸聶匕剌藏身何處的樣子。

「這邊。」

「不。」

噗哩。

「這也是它逃跑的路徑吧。」

三大姬之中有兩人在此。

「先冷靜分析一下這裏。雖然只有三人，但我覺得戰力太集中了。反過來說，應該有些人因此喫虧。」

艾利潔仔細觀察這座獸臭盤踞的「巢」。

兩人看着克黎榭所望之物。

克黎榭在通道右轉後隨即停步。只見她默默招手。看了這個意有所指的舉動，加布慄耶和艾利潔對望一眼。

不該奢望戰力能平均分散。既然人員分散成數批，必然會有戰力不足的隊伍。

你選哪個？

克黎榭看着黏在地上的爛泥，伸指指着說道：

「——」

大量散佈的爛泥可能是始祖獸聶匕剌做的記號。這就好比貓狗會劃分地盤。

「好像和神性都市的極深之處都有連通。希望我們在追蹤的路上別被引入陷阱。」

「給我決定好嗎？」

「惡，這東西怪噁心的。」

禽獸的臭味。

「我也是同樣的想法。與其戰戰兢兢提防它忽施突襲，不如主動追蹤加以擊潰來得確實。」

地面及牆面也都被酸性爛泥腐蝕，金屬表面都生鏽變色。

這是在宣示此區域是它自己的領土。

「進入這個巢穴就能趕上它。反之，如果離開這座巢穴，被它襲擊的可能性應該會變低。」

「那就追吧。」

「把它揪出來。順便把這個污穢的住處從頭到尾燒個精光。」

光吸一口氣，那股刺激味就會令鼻孔刺痛難受。

既然如此——

「我的回答可讓你失望了？」

「……只有趕盡殺絕了。」

法術士的回應毫無遲疑。

龍之少女的眼睛直望着加布慄耶。

爛泥在地面積成一灘沼澤，克黎榭毫不在乎的踩了下去。

「這是……」

加布慄耶是法術士，在「精靈曲調」也是和席翁共同站上前線的成員。

這正是名列三大起源之一的怪物所立下的無言告示。

始祖獸聶匕剌的地盤。

「是它的巢穴嗎！」

「剛纔的競技場也是它的地盤。想不到巢穴就這麼近。」

艾利潔皺着眉頭，加布慄耶也在她身旁屏息注視那東西。

「先說來聽聽。」

屋頂滴落雜色黏液。

龍之少女微微苦笑。

「不過這巢穴好像深，這倒是頗爲棘手。」

「最好在始祖獸聶匕剌攻擊勢孤的我方以前，先把它找出來解決掉。以在場戰力來看，就算只有三人也有很高的勝算。」

3

……一點也不像遺蹟。

這真的是滅亡千年以上的都市嗎？

「真不得了。我還是無法相信。」

寬敞的通道猶如王宮的走廊，雷英、妃雅、席翁三人並肩走着，空間依然寬裕。

牆上設有大面的圓窗，陽光通過花窗玻璃射入，映出彩虹般的璀璨。

不知哪兒吹來一陣帶有原野清香的風，好不舒暢。

另一方面。

雷英覺得驚訝的並非那氣派的景觀。

「這些都是模擬出來的啊。」

畫在牆上的採光窗只是精巧的做出窗框的樣子。

外界射入的光芒只是人工照明，重現出穿過花窗玻璃的彩虹色光芒。就連原野的清香也是香料調和出來的。

……曾聽說神性都市是個無比龐大的研究所。

……它的內部就連自然光和空氣也容不下嗎？

「本來以爲是明亮的日照，結果越想越覺得不舒服……」

這種技術完全超越雷英的知識。眼前所見猶如魔術，這或許就是令人「不舒服」的一個原因。

雷英將手伸到牆上。

色彩鮮豔的畫面隨即浮現，標示出現在位置。

區隔各個房間的機械門還會自動開闔，只要雷英站到前面就會有反應，不需費工夫伸手開門。

「雖然方便，但我還是覺得不對勁。」

「我也有同感。這反而讓我想起聖飛歐拉旅學園那扇開闔不良的門。」

「對了對了，說到這世界錄，有件事我一直有點好奇。」

彩虹色的書本。

「世界錄啊。在我們的時代可是傳說中的傳說，如今能摸到它真是感慨萬千……這可是個上百年來都充滿謎團的至寶。」

「嗯哼，只是有些事情讓我很感慨。」

「我們根本是兩個不同的人。我遠遠及不上他。他實在是太了不起……欸，妃雅學姊。你怎麼這種表情？」

娜絲達夏一邊前進一邊說着。

門還是在指尖碰到以前就開了。

妃雅的手伸向門。

「雷英的口中竟然說出關於他的評論。想不到這天也來了。」

「……你看夠了？」

席翁將拳頭抵在嘴邊沉思。

這句話對我來說太沉重了。

一個小矮人在他前方，她是雷英、妃雅、席翁的領路人。

「世界錄原本是古代召喚術的發動體。三百年前我遇見他的時候，他說他想把自己所知道的留給後世。於是我建議他將世界錄加以調節，好讓得到世界錄的人來訪時，可以召喚出他的意念……」

「…………」

門板開處，前方是四面牆壁圍起的小房間。木屑散落滿地，或許是舊時桌椅的殘骸。

眼前景象和生命的形象有天壤之別，金髮大天使看了露出憂愁的表情，別過臉去。

「在我們這個時代的說法，世界錄是英勇艾爾萊英留下的筆記。可是世界錄其實是神性都市開發的失落的技術，艾爾萊英利用的是其中一項功能。對吧？」

「竟然窩在這種牢房般的地方。直到都市滅亡在即，這裏的研究員們究竟想要研究出什麼結果？」

「可以麻煩你解答嗎？」

「謝謝。你可要好好守護它。」

「不，一點也不像。」

他在通道走着，眼睛一直盯着自己腳邊。

「簡直是監獄。這座設施和這個房間……實在是太冷漠了。」

畢竟妃雅是三大姬，曾經和艾爾萊英本人一同旅行。她比誰都還要了解艾爾萊英，被她帶着意味深遠的笑容望着，難免會覺得難爲情。

世界錄讓雷英見到英勇，哪種震撼感令雷英覺得，連開口提那件事都顯得逾矩。

「嗯。所以雷英到達終焉之島後，才能取得世界錄，並且和艾爾萊英見面。」

雷英苦笑回答。

「嗯。如果再讓我多要求一點，我會想看看你見到的英勇艾爾萊英。也許我這麼問很庸俗，你和英勇真的是一模一樣吧？」

劍聖凝視着世界錄的表面，然後交還給雷英。

「人去樓空，桌椅也因時間流逝而風化消滅。如今只剩下這樸素的小房間了。這裏本來應該是研究員的私人房間吧。」

被滿臉笑容的大天使注視着，令雷英覺得渾身不自在。

『好，好的！我的使命正是帶領大家到世界錄開發記錄的保存地點。這點我還記得很清楚！』

劍聖抬起頭。

「沒錯。可是我們必須調查一下。」

娜絲達夏的回應充滿幹勁。

沒有生機的空間。

聽了席翁的話，雷英沉默了一陣子。

門自動關上，席翁站在門前接着說道：

席翁一邊走一邊擊掌說着。

『是，是的！』

「怎麼會是評論……」

「可是就我所知，這並非古代召喚術的主要用途，例如神性都市召喚三大種族纔是它真正的力量。艾爾萊英所使用的留言功能只不過是一種應用罷了。這麼說來——」

過了幾秒鐘的沉默。

金髮天才劍士繼續說下去，話聲有幾分壓抑。

「世界錄真正的研發目的到底是什麼？」

『……對不起，這點我沒能回答。』

世界錄的居民娜絲達夏所熟知的只是淺顯的知識，例如神性都市的結構與世界錄的功能。

世界錄的研究背景，以及其他幕後知識她一無所知。

『可是啊！我認爲這一定有留下記錄。嗯……這裏是第二區域的三樓……』

娜絲達夏不停張望四周。

『神性都市的外牆分爲三個區域。可是我被賦予的認知是關於外牆以內的內殼地帶。』

「我們必須找到那裏？」

「不，這倒不必。每塊區域都有一種叫做大母真數的記錄石，儲存了大量的研究記錄。我們應該能用那個參閱當時的研究。不知道是幸也不幸……」

娜絲達夏飛在空中，啊哈哈的乾笑。

『雷英大人在灰燼城鎮應該也聽過了。世界錄的研究人員是精靈信仰的研究員，他們當時幾乎失去所有的權力了。好像是因爲這樣，世界錄的記錄在神性都市是不被重視的東西。』

「嗯，原來如此。因爲定義上並非重要研究，所以可以用大母真數記錄石輕鬆的調閱資訊。」

真是諷刺。

神性都市在遙遠的神話時代拋棄精靈信仰，因爲古代召喚術的過度發展而自取滅亡——

世界錄在現代卻被人們歌頌爲英勇艾爾萊英留下的至寶。

……這和我也脫不了關係。

……要是沒有世界錄，我可能不會遇見妃雅學姊或其他人。

牆壁的觸感從指尖消失。

娜絲達夏依序摸過幾個文字，像是在解開暗號。

死路的牆上寫着大量的奇特文字。

「咦我，我纔沒有亂摸！」

「……呃。討厭，雷英，趁着一片漆黑手就開始亂摸啦。」

全方位的夜空——

英勇艾爾萊英與世界錄。

這樣的旅行也絕對不會實現。

雷英退離可以感受到妃雅呼吸的位置。

雷英周圍的視野一下子就被黑暗籠罩。

雷英身在這片夜空中央。

『雷英大人，請把手從牆上拿開。靠在上面會摔下去的。』

前方帶路的小矮人突然停在半空中。

星光璀璨耀眼，彷彿將一口裝滿寶石的箱子翻倒在畫布上。

『只是通道上的照明熄了。畢竟是密閉建築內部，少了照明就會變得這麼黑。』

少了兩者之一，雷英就不會在這裏。

「畢竟那可是英勇的至寶啊。世上還有比這更責任重大的失落的技術嗎？雖然很久以前不受肯定，現在可是世界各地都奉爲寶物的東——哇」

「怎麼搞的，這……」

「……你恢復朝氣了，太好了。」

她用力伸出如針尖細的指頭，指着一面一無所有的牆壁。

光線轉暗。

雷英甚至看不見自己伸向牆面的指尖，想來雙眼也要花點時間才能習慣。

「真是太驚人了。我們正飄在空中嗎？」

『雷英大人！雷英大人果然是懂我的！』

「我纔不要！」

「咦。唔哇」

一片巨大的星雲在遠方盤踞，流星不斷從視線的邊際飛向另一邊際。

「咦？這面牆好軟。」

「燈熄了……？」

——Xeo夜——

「娜絲達夏，你應該對自己的使命更有自信。」

「既然你有這個意思，就隨便你摸吧。」

「前面沒路了？」

『對。我要拿出自信爲大家帶路。世界錄的研究記錄所屬的大母真數就在這前方的樓層。我看看……走廊上的收納區應該是在這一帶。啊，有了。』

娜絲達夏一聲歡呼撲向雷英。

『大母真數是這座都市的頭腦。它有特殊隔離措施，無論外界發生什麼都會受到保護。且看我開一條路吧。』

『……咦？』

原先光明閃耀的通道一下子變得漆黑。

『就是說啊。就算很久以前被人瞧不起，現在卻能對後世做出貢獻，那我還有什麼好羞愧的！我也是這麼想的！』

牆壁在漆黑之中消失了。雷英親自撞見這種令人困惑的景象，說道：

雷英勉強說了幾個字。

他伸手摸到牆壁，正打算要往那兒靠……

連劍聖席翁也忍不住苦笑。

就連對天上的認知遠比人類詳盡的大天使，也是一臉無法理解的表情，怔在兩人身旁環顧周遭。

「幻覺嗎？這些都是我沒見過的星座或星雲。世上任何地方應該都沒有這種夜空。」

『這裏是神性都市的內部。可是這並不是仿造的。』

娜絲達夏的語氣極其冷靜。

『這裏是通往大母真數的走廊。夜空的一部分被擷取下來，完完整整的放到這裏。我們就在那個空間。因此雖然雷英大人和席翁大人不會飛，卻也能飄在這裏。』

「……擷取夜空，說得倒是容易。」

雷英忐忑不安的看着腳下。

和頭上一樣。就算往腳下看，也是一片無邊無際的澄澈星空。

『對了對了，雷英大人腳下踩的是透明的走廊。映照出這片夜空的東西叫做「天球圖畫」。看不見的廊道則稱爲「天車」。兩者都是以前不知名的學者，因爲獨特的癖好而創作的機關。』

「這和精靈或三大種族的研究無關嗎？竟然只是興趣或心血來潮使然……」

一時興起就能做出這種機關。

這個空間象徵着神性都市創造的部分榮景。

『廊道的硬度和先前的地面不同，也許你們會覺得不好走，不過這是很穩固的，請繼續向我這邊走過來。』

「這讓我想起第一次造訪天界的時候。」

娜絲達夏向前移動，金髮劍士率先走在她後頭。

起初他慎重的確認腳下狀況。

可是走沒幾步以後，他開始邁開腳步，像是已經確定安全無虞。

「感觸跟走在天界的雲上滿像的。雖然柔軟卻很穩固，真是一種不可思議的感覺。」

「啊，我的感想跟你滿像的。」

直徑約一公尺的發光體。

這就是大母真數。

「我摸到石頭表面了。這樣行嗎？」

『這個世界一直以來和精靈共同發展。所以我要告訴你。如果有誰要危害精靈，他就會是世界的禍害。』

「那隻要我對它下命令就好囉？」

『可以了！這下大母真數就會遵照妃雅大人的指示了。來吧，雷英大人，要先查閱什麼記錄？照剛纔說的，先看世界錄嗎？』

不管怎麼環顧四周，都看不見類似的石碑。原來神性都市的碑文和雷英想象中的外觀完全不同。

席翁顯得興致勃勃。

「你們說的都對，天界的雲確實就在腳下。不過這裏看不見立足點，對天使來說是大不相同的。」

四周圍繞着黑幕，其中有個燦爛閃耀猶如星體的東西。

不愧是天界的大天使。那種高熱的風吹到人類身上恐怕會將肌膚烤熟，她卻毫不在乎的將手伸向光芒中心。

「既然這裏是條走廊，表示還有其他房間嗎？」

「大母真數說話了？」

「只要摸一下就行了吧。」

『還請明鑑。我們發現得太遲了……』

「妃雅學姊，沒問題嗎？這看起來很燙啊。」

妃雅則是略顯狐疑的表情。

過了幾秒，隔了十秒，又等了二十秒，仍然沒有後續。

那是年紀尚輕的男性研究員的聲音。

……以往的遺蹟都是將記錄留在石碑，這次應該也是這樣吧？

「是這些星星？」

『這是透過法力運作的，因爲聚集了特別強大的力量，因此累積着極大熱能。妃雅大人，請容我提出不情之請。其實這個也要靠三大種族的法力才能啓動。所以說……』

『經過漫長的等待……』

或許當初只記錄了極簡短的言語。

小矮人指着巨大星雲的方位。

背後的席翁無意反對。

『在我們遙遠的未來，得到世界錄的人啊。』

話說到這裏就停了。

妃雅回以調皮的微笑，然後走向釋放強光的碑文。

大天使爽快點頭。

它發出的光芒實在太強，雙眼無法直視，熱能也如娜絲達夏所說的劇烈。明明相距好幾步遠，身上卻不斷飆汗。

兩者的共同點是，聲音之中都帶有驚訝。

「嗯，沒問題。」

『對。它們散發的熱量很強，可別太靠近了。會灼傷的。』

雷英想起黑色系的石碑。

但就算雷英凝視那邊，也只是看見前方的星星不斷閃爍，強調自己的存在。

青色的明星。

『不是的，雷英大人。我們已經到達目的樓層了。大母真數就在那裏。』

「唉呀，雷英。你不知道我是誰嗎？」

……不是說大母真數是大型的記錄石嗎？

『怎麼會妃雅大人可還沒具體下達命令。怎麼不經啓動者的命令就自己說起話了……！』

聲音突然從這記錄石響起。

妃雅的手按在藍色明星之上，亮澤的雙脣微微動作。

「這段留言像是一段警告。從內容來看，似乎是會對雷英的世界錄產生反應的機關。」

光芒閃爍的明星照在劍聖身上，他的眼神銳利了幾分。

「關於這點我想趁這個機會確認一件事。雷英，關於你的精靈……」

「你是說土之始原精靈和火之始原精靈……哇。」

他們認爲雷英是在呼喚他們。

雷英才剛唸完名字，空中便飛出兩個精靈。

火之始原精靈展開翅膀繼續飄在空中，土之始原精靈則從空中落下，攀在雷英腳踝。

「感情真好。跟艾裏耶斯的兩個不相上下。」

席翁微笑望着兩個精靈。

「我和艾裏耶斯之所以前來神性都市，就和剛纔大母真數所說的一樣。我們想要查明精靈恐懼的事物。所以我想請問一下，剛纔和始祖獸聶匕剌交戰時，你的精靈也出現了吧？」

雷英默默點頭。

不過他的內心很驚訝，在競技場時，席翁和始祖獸交戰的同時，竟然還能如此清楚地掌握他的動態。

「那時候你的精靈有害怕嗎？」

「…………」

雷英依序看過兩個精靈。

回想起來。土之始原精靈和火之始原精靈現身的時候，正是始祖獸聶匕剌將要發出龍之吐息的時候。

感覺精靈並不畏懼始祖獸。

那只是精靈想要提醒雷英危機迫在眉睫。

「我覺得那應該不同。」

「可不是嘛。也就是說精靈恐懼的原因不是三大起源。問題來了。」

娜絲達夏將自己的手按在妃雅的手上。

成功和真精「斐歐里亞之樹」通訊。古代召喚術因此在精準度達成飛躍性的提升。』

『「接觸」記錄……

「什麼超越精靈。如果是這麼了不起的物種，怎麼不取個更崇高的名字。」

妃雅手按着青色明星，歪着頭說着。

輕薄的簾幕成了畫布，畫出雷英見過的地圖。

即使是如此強大的三大起源，精靈仍不顯得畏懼。也就是說事情另有原因。精靈害怕的是三大起源以外的事物。

劍聖想說的已經很明白了。

她的聲音發顫，但說不上是厭惡或恐懼所致。

「——我所調查的碑文記載着這些訊息。」

世界地圖。

「它是被召喚到神性都市的某個地方吧？你知道在哪嗎？」

「於是你發現了真精？」

「……是世界地圖。」

「他們創造『真精』這個種族名稱，意思是真正的精靈，並且試圖召喚出來。我的調查無從得知最後是否成功召喚，但是聽了你們說的，我幾乎有了肯定。」

「關於這點，我倒是有個想法。」

雙手抱胸的席翁閉上眼睛。

『確認斐歐里亞之樹被召喚的位置。馬上顯示畫面。』

從妃雅和娜絲達夏的反應來看，她們也是第一次聽聞。

「超越精靈的精靈。神性都市似乎是想召喚出這種東西。」

『光輝者的襲擊。真精「斐歐里亞之樹」的召喚爐停止運轉。封印中的三大起源可望及早穩定。』

那次召喚產生的灰，可能就是無窮無盡籠罩灰燼城鎮的灰。

其中一處畫着鮮紅的點彩記號。

「那會不會和我一直在調查的『真精』是一樣的？」

娜絲達夏仰望天空。

『是，是的，雷英大人。』

『神性都市外部有好幾座島。神性都市的召喚爐召喚出來的真精似乎就是在其中一座島上出現。』

「話說大母真數斐歐里亞之樹還真是奇特的名稱。」

劍聖感嘆。

『繼續調查真精與世界上的精靈是否會對立。』

雷英在灰燼城鎮得知這點。城裏居民留下的碑文有提到這點。

『那也許是來自神話的語言。』

金髮劍士睜開雙眼，雙手仍抱在胸口。

「我們效彷了英勇。我一直帶領加布慄耶和夏蕾在世界各地的邊境巡訪。我們找到沉默機關毀壞的遺址，其中有些碑文還好好的，當時的記錄幾乎完整的記錄在那裏面，簡直是奇蹟。」

「……真精？」

他緩緩開口說下去，像是在說一個古老的故事。

「就是你說過的『異物』吧。聽了你的話，我一直有個疑問。」

真精曾被召喚出來。

雷英第一次聽見這個詞。

小不點兒隔着大天使的手間接碰觸大母真數，她操着緊張的話聲對碑文下令。

純白的簾幕從夜空深處降下，罩在大母真數之上。

『在神性都市的語言，Phio是「塔」的意思。照我推測，可能是表示跟塔一樣高大的樹。』

『看來就是這個地方。嗯，好像是座很小的島。這是？』

「——」

『雷英大人？』

「……真的……假的……」

雷英的喉嚨嘶啞，發不出聲音。

他大爲震撼，全身顫抖，牙關不住敲擊，瞪着標示着召喚地點的地圖。

「妃雅學姊。」

「嗯，錯不了的……原來如此，原來是這麼一回事。」

妃雅同樣盯着地圖，臉色蒼白。

她和席翁似乎察覺到同一件事了。兩人凝視着地圖一動也不動。

「艾爾萊英。」

雷英下意識喊出英勇的名字。

「你的直覺果然正確。你擔心的事成真了。」

『咦……怎麼了，雷英大人？妃雅大人、席翁大人也是，大家的表情都好可怕……』

「因爲我知道這座島的名字。」

小不點兒眼神透着恐懼，雷英緩緩對她說出那名字。

「是終焉之島。超越精靈的精靈……真精的召喚地點就是艾爾萊英將世界錄交給我的地點。」

所有的謎團都串聯在一起了。

……對啊，艾爾萊英不是說了嘛。

……終焉之島還有他沒能解開的謎團。

『真精是不該存在於這世界的東西。我們神性都市的居民引來不該請來的東西，應該對此贖罪。』

「可以肯定這是個必須打倒的敵人。可是……」

終焉之島。

天使少女用力握拳。

「……抱歉。精靈一直活在恐懼之中，我卻都沒發現。可是我終於懂了……我絕對不會讓事情就這麼結束的。」

『就連我也沒能通過那暴風漩渦，但在我被那暴風吹走的前一刻，我一度抵達障礙的盡頭……那裏有着我所不知道的事物。』

『就在這座島的後端。某個地方有個驚人的暴風漩渦。』

精靈是這個世界最古老的居民。所以他們對災難的來臨比任何人都敏感，比任何人都恐懼。

嘶啞的低語，這是雷英的極限了。

……所以纔會恐懼。

劍聖提問。

她的眼神與平常的她截然不同。

妃雅的眼神罩着陰影。

「在終焉之島時，我們完全無法抵抗那陣暴風。如果那是真精一小部分的力量，能否找到與之抗衡的方法呢……」

那陣暴風將終焉之島吹飛，世界也因此變貌。

『是的。』

那更是造成世界變異的原因，是貨真價實的災難。

『世界錄就是爲此創造的。』

那是神性都市拋棄精靈信仰的因素——

因爲雷英也在同時感到相同的不安。若想阻止這個已經召喚的災難——

這不是娜絲達夏會說的話。難道是古代的語言以娜絲達夏的聲音爲媒介，正在對現代喊話？

『沒錯。我們必須贖罪。』

「那陣暴風把我們吹散了。如果那就是斐歐里亞之樹的力量，可以理解神性都市爲何會拋棄精靈信仰。但這真是鑄下了無法挽回的大錯。」

雷英輕輕抱起停在肩上的火蜥蜴以及腳邊的小矮人。

世界錄的居民望着遠方。

「這是什麼意思？爲了對召喚真精做出補償，因此創造了世界錄？」

那股力量使得終焉之島毀滅，那個力量漩渦現在應該還在島的原始位置。

他將下脣咬得發疼。

「——抱歉。」

艾爾萊英說他曾在那陣風的深處見過某個東西。

無法回答。

令時之始原精靈瘋狂的灰也是因此產生——

一切的元兇就在那裏沉睡。

那股力量足以粉碎巨石。

……精靈預知了這些。

「艾爾萊英說的……就是被召喚的真精嗎！」

災難已經被召喚了。

「竟然把毀滅世界的災難引來這個世界……！」

聲音也是。雖然語調很相似，表現出來的氣氛卻判若兩人。

神性都市的居民？

「……娜絲達夏？怎麼突然這麼說呢？」

小不點兒點頭回應他，雙手向空中高舉。

『神性都市的召喚爐已經停止運轉。因此我們設計了世界錄，作爲古代召喚術的終極發動體。目的是召喚出新的精靈對抗真精。』

「……那會是，比真精還要強大的精靈？」

『光看力量強弱，沒有精靈能勝過「斐歐里亞之樹」。如果有這種事，神性都市起初就會召喚出來。』

這是殘酷卻令人認同的理論。

來自異世界的真精擁有最大的力量，其餘精靈都比真精弱小。

『因此我們另行探索，找出一種特別弱小的精靈。但在遙遠的未來，這個世界一定會需要我們尋找的精靈。』

「弱小的精靈？」

『對。光靠一個這樣的精靈什麼也辦不到……現在還不是時候。』

娜絲達夏放下她高舉的手，將手放在她單薄的胸口。

『我們要向你們道歉。我們有找到這個世界需要的精靈，並且用世界錄召喚出來。可是還不完美。』

「不完美？」

『世界錄的輸出力量還不夠。』

悔恨的音色。

柔弱的聲音透着無法抑制憤怒，娜絲達夏再次開口。

『古代召喚術要有三大種族的力量才能發動。可是封存在世界錄的三大種族法器還不足以召喚我們期待的精靈。力量還不夠。』

因此計劃未能實現。

他們無法在神性都市的時代對抗真精。

『由於世界錄不夠完美，結果這個精靈也是在不完全的型態下召喚出來。』

「……咦？」

『請問……？』

聲音裏的堅強意志也不知打哪兒去了，變回平常溫吞的表情。也許她根本不記得那些話曾透過她的嘴巴說出。

『雷英大人，這是緊急停止……有人侵入這個空間了？這怎麼可能。在我們碰觸大母真數的期間，這個廊道應該是和外界完全隔離的！』

娜絲達夏往上浮到一半，被火之始原精靈扯住頭髮。妃雅在他們後方，她咬着嘴脣，似乎領悟到什麼。

大天使的目光射向大母真數四散的虛空中。

「噓。」

飄在半空中的小不點兒。

聽了這幾個字，雷英幾乎無意識的喊出聲音。

不完美的召喚。

娜絲達夏嘴巴半開發怔。

「大母真數壞掉了」

不完美的召喚下誕生的精靈。

大天使雙目圓睜，就地轉圈。

「沒辦法，我也是一頭霧水啊。」

「雷英，在我們正下方。我們一直被監視！」

異狀突然發生。

席翁和妃雅都沒反應。兩人都沒有點頭呼應的意思。也許是連聽也沒聽見。

在無數閃爍星光照耀下，所有氣息、身形、殺意毫無隱藏，堂而皇之的顯現——

『咦，怎，怎麼搞的……哇啊』

『雷英大人，怎麼了嗎？』

她望着雷英的臉，兩人相距極近，劉海幾乎要相觸。

『騙人！你的眼神這麼明顯的閃躲，連我都看得出來！』

「妃雅學姊？」

絕望與惡夢的化身現身了。

……既是精靈……又是沒發展完美的精靈……？

寂靜夜空。

「巨大無比的力量。媲美始祖獸聶匕剌的殺氣，這是……！」

一股氣息顯露出來。

那聲音像是飛蟲發出的噪音——青色明星突然粉碎。

雷英遠離上前逼問的小不點兒。該說些什麼好呢？就在雷英思索如何回應之際……

「算了，沒事。」

只有雷英渾然忘我的對自己的記憶發問。

妃雅突然伸出手，制止娜絲達夏的言語。

「……你的意識恢復了嗎？」

「哇……咦，娜絲達夏？」

會是偶然嗎？

『咦。什，什麼意思？』

……不完美的……精靈？

嘰。

雷英知道一個極其相似的存在。而且近在眼前——

絹絲般柔順的長髮搖曳擺盪，緊握的拳頭架在腰際。

『那邊，不行。』

「我是怎麼了。竟然因爲太專注於眼前的話題而怠忽警戒。這麼巨大的氣息是如此堂而皇之的接近啊。」

4

同一時間。

神性都市楔拉羋浬偲第一區域——

光芒通過彩色玻璃化爲七色。

光芒照耀下，王宮通道般的廣大通道洋溢莊嚴的靜謐。

連一隻飛蟲，一粒落塵的聲音也沒有。

屏住呼吸。艾裏耶斯代表蹲在身後的黃金黎明三人，對着站在眼前的黑髮少女發問。

「夏蕾。狀況如何？」

「…………」

結界士夏蕾。

她展開大範圍的結界法術，感應這個區域周遭的動靜。現在她正全神貫注，確認有無危險。

「嗯，這裏好像沒問題。前進吧。」

夏蕾輕輕吐氣。

她對着艾裏耶斯使了個眼色，從通道轉角露出身影跨步向前。

「目前周遭沒有動靜。完全沒有始祖獸那般巨大的氣息。可惜席翁或雷英的氣息也不在附近。看來我們是逃到很遠的地方了。」

「瞭解。要是能確認大家是否平安就好了……」

拜託要平安無事。

艾裏耶斯沒將腦海裏想到的話說出口。她沒資格擔心他人的安危。因爲在這裏，連她自己的安危也沒能保證。

要是被攻擊該怎麼辦？

也許是始祖獸聶匕剌，又或者是其他的三大起源。

夏蕾是支援系的術士，黃金黎明的團長、大妖精、獸人也不是值得期待的戰力。

「小麟怎麼了？」

走在最後頭的大妖精卻很快地打破寂靜。

因爲她曾聽雷英說過，沉默機關米斯提曾經隱瞞身分躲在這個旅團。

艾裏耶斯還沒轉身，團長洋溢野性的話聲就先從正後方傳入耳朵。

金屬地面擦得像鏡子般的亮麗。

風之始原精靈和水之始原精靈就是衆人的保命符。

唯一有效的是精靈。

對艾裏耶斯而言，黃金黎明是寶貴的「危機察覺者」。可以幫她辨認沉默機關。

「嗯……」

黃金黎明三人同行的目標是找到米斯提——

之後不到兩秒鐘，夏蕾接着喊道：

另外兩個的樣貌和能力都是未知數。如果他們突然從夏蕾的結界以外發出大型法術，就算是夏蕾可能也無法反應。

「欸，欸？我們走的路安全嗎？」

「目前算是。」

「抱歉。」

「……是誰」

……但至少他們應該還能認出米斯提。

猛獸的直覺嗎——

除了雷英，他們可說是唯一目睹沉默機關的人。

——現在位置的平面圖。

獸人小麟怔在原地，大妖精希爾克歪着頭看她。

這或許是昔日的研究員在設施內移動時會用的。

「聖女小姐你說這什麼話啊。明明是我們硬要跟過來的。」

艾裏耶斯再度沉默，緊追在帶頭的夏蕾之後。

夏蕾的憂心是正確的，衆人目前只見過三大起源其中之一。

一個東西接近衆人所在地，獸人小麟是最早察覺的人。

寂靜再度降臨。

先前進吧。

「我再也不想看到那種巨大怪物了。」

「嗯？」

夏蕾正經回答，只見她將手伸向牆上的金屬板。指尖碰到了。金屬板突然自己畫出光之地圖。

……連我和席翁也沒看過沉默機關。

「被沉默機關利用」的旅團。

——讓黃金黎明同行。

神性都市不知潛藏着什麼危機。正確辨別「何者爲敵」是第一要務。

「都怪我帶你們來這麼危險的地方。」

這條通道光是輕微的衝擊也會反射出巨大的聲響，帶頭的夏蕾卻幾乎沒發出腳步聲，真是隻有厲害兩字可言。

艾裏耶斯之所以同意自有其理由。

「咦？」

「沒事。只是突然感到一陣寒意。我的後頸起了雞皮疙瘩。」

「但還是很難說啊。我們再怎麼銷聲匿跡，對方還是有可能突然迅速接近。而且還有巨夢魔歐涅忒和天災阿茲拉累茲來着的吧？真不知道這兩個又是什麼樣的怪物。」

「有東西。在屋頂！」

「在屋頂……喂，夏蕾小姐，上面只有牆吧。」

「牆裏有動靜！」

少女結界士盯着頭上，只聽她發一聲喊，隨即後躍。

或許是她不容質疑的態度讓黃金黎明感受到事態嚴重，三人表情變得緊繃。

屋頂的牆被光照得透明——

一個人型發光體緩緩下降。

「這是……虛構精靈……」

說到虛構精靈，艾裏耶斯曾在聖地迦南被襲擊，曾在霸都碰面，總共見過兩次。

它的外貌已經深深烙在艾裏耶斯眼底，但她沒能斷言降下的東西就是虛構精靈，理由極其單純。

樣子不同。

虛構精靈應該是拿着光之長槍，眼前的怪物卻沒有，反倒是兩隻手臂猶如光亮的利刃。

頭部也如毒蛇般的呈現三角形，下半身也更加粗大強韌。雖然還有人偶般的外表，樣子卻更像猛獸。

「是王立七十二階位特務騎士團帶來的異形種嗎？夏蕾，你知道嗎？」

「不，不過不太可能。」

夏蕾搖頭，話聲顯得緊張。

「霸都的地下設施應該是毀了。他們應該沒空研究別的東西。就算還有虛構精靈，應該也是和之前相同的個體。」

「……呃等等！」

從天而降的發光體。當他腳底碰到地面，隨即低伏在地上，顏面緊貼着地，對嚴陣以待的衆人毫不理睬。

他將身體摺疊，全身痙攣。

預告着新的事物即將打破虛構精靈的蛹，破蛹而出——

第二次響起。虛構精靈的背部破裂，預告漆黑的未知即將誕生。

身旁的夏蕾凝視眼前景象，甚至忘了呼吸。

然而站在她身後的三人見了這個少女一致瞪大雙眼。

虛構精靈，以及即將衝破虛構精靈外殼誕生的未知數。

怎麼了。

『他的內部被侵蝕了。終焉的種子正要萌芽。』

……不知道到底發生什麼事了，但至少暫時沒事。

……動作停止了？

霹靂。

……有東西要出來了。

霹靂。

屋頂的牆透光了，一名少女降了下來。

大妖精和獸人緊張高呼。

「米斯提」

寒氣。壓迫感。敵意。

該趁現在逃跑嗎？

黃金黎明三人只想衝上前去。

她飄在空中俯瞰衆人，深青色眼珠流露哀愁。

風之始原精靈在害怕？

「……水之始原精靈？」

「我……我怎麼知道！」

「我可不是要幫你們。我只是在排除眼前的敵人。」

大鐮刀一揮截斷三人的腳步，出手的正是名爲米斯提的少女。沒有一絲躊躇，就像她斬斷虛構精靈時的氣勢。

『艾裏耶斯，不行！快逃……快逃……！』

斬斷。

在虛構精靈出現的同一時間——

「喂，喂，米斯提……是你啊！」

……有東西。

這兩個非人類的物種立即察覺異狀。在虛構精靈內部的漆黑的「東西」露臉的瞬間，她們察覺周遭都被異樣的波動包圍了。

「有，有東西要跑出來了小小，小麟那是什麼！」

又或許可以趁他樣子不正常的當下從旁邊繞過，繼續前進？正當艾裏耶斯多方盤算之際——

如此深沉的不祥——

水藍色的精靈在艾裏耶斯身旁現身。

可是狀況很奇怪。如此嚴重的恐懼，比起從前見到虛構精靈的時候也是前所未見。

「咦？」

水之始原精靈因爲跟隨雷英而一時離開艾裏耶斯，但稍早已在競技場迴歸。

東西破裂的聲音傳入艾裏耶斯耳裏。

那和各種不祥的氣氛都不相同。是前所未見的異樣波動。

一個小不點兒拍着透明的翅膀躲進艾裏耶斯背後，話聲緊張。

縹緲的白髮。透明的肌膚如新雪潔白閃亮，連纖細也不足以形容那嬌小的肢體。

艾裏耶斯沒見過她。

兩者都被光之大鐮刀斬斷了。

不得不停下腳步——

三人的身體可能被斬斷。

「不準過來。」

她的眼神籠罩着陰影。

白髮少女將鐮刀刀尖推向走在最前頭的團長。

「……米斯提？」

「誰敢再前進，就算是團長也不能寬恕。我的使命就是驅離這裏的閒雜人等。」

「喂，喂，米斯提——」

「我聽雷英說過。沒錯，你就是米斯提吧。」

艾裏耶斯打斷團長的話。

她站到手持光之大鐮刀的少女面前說道：

「沉默機關有三位——身上有六張翅膀的是飛歐拉。外表像男人的是易錫斯。最後就是你了。融入人類旅團的米斯提。靈獸迪司坎特呢？在暗處埋伏嗎？」

白髮少女不予回答。

但她的確是雷英所說的「米斯提」，看了黃金黎明的反應，要猜不到也難。

……如果碰到六張翅膀的飛歐拉，絕對不能交戰。

……雷英是這麼說過，但這個人也是個大問題啊。

驚人的殺傷力，加上忽施突襲成功，一招就將虛構精靈砍成兩段。

艾裏耶斯完全不想和這種敵人交戰。況且領袖飛歐拉也隨時可能出現。

暫且撤退是上上策。

但至少要先多套出一點情報。設法問出沉默機關的目的——

「米斯提，還記得吧。你總是說『要探險就要去古老的遺蹟』。我們可是把每個城鎮都找遍了。但因爲沒找到你，纔會想說你會不會是在哪個遺蹟迷路了。」

只有被兇器指着的艾裏耶斯目睹米斯提一瞬間的表情。

柔弱的眼神，彷彿被父母責罵的孩子。

「團長，小麟，希爾克。難道你們也被慾望纏身了？你們以爲封印在神性都市的東西是財寶，想要來這裏拿走些什麼嗎？真是這樣就太令人失——」

少女勉力嘶啞地說着。

「我們經歷了大冒險喔。渡海的時候非常驚險，還被大徊獸追殺了好幾次。對吧，小麟。」

冰冷的觸感。

「有沒有搞錯？」

「真是的，你也站在我的立場想想吧。我們啊，可是千里迢迢趕來找你的。」

「什麼？」

米斯提聽得入神，然後回過神似的，雙眉一揚。

少女似乎呆了，輕聲說着。

「我可不打算和你討價還價。你有兩個選擇。一是乖乖撤退。二是被我用武力逼退。」

「是啊。不過我可沒在怕的。」

白髮少女的眼睛並未望向艾裏耶斯。

艾裏耶斯感覺到下巴有異物的時候，米斯提揮舞的大鐮刀早已抵住她的喉嚨。

無情的話聲牽制住蓄勢待發的夏蕾。

啞口無言。

大鐮刀抵住喉嚨後，艾裏耶斯馬上想到這個重點，懊悔萬分。

「米斯提！」

「……團長。我的心情跟你一樣。」

「……真不想以這樣的形式見面。可惜我是那麼希望像先前那樣有個俐落的離別。」

「少，少跟我囉唆！我……那時候已經跟你們道別了。我沒辦法跟大家在一起。我的使命——」

「我再說一次。你有沒有搞錯？」

「咦？」

緊繃的肩膀開始小幅顫抖，卻不知那是出於極度的緊張，抑或是已經放下原有的堅持。

旅團的夥伴一句接一句說下去。

彷彿要嘔血似的。

「你在這裏幹什麼？小麟、希爾克也都不是應該來到這裏的人。我不想看見大家待在這裏。」

「你在幹什麼！怎可以拿着那麼危險的東西指着人！」

「艾裏耶斯」

「欸。你在說什麼啊。我根本沒聽說過那種事。」

男子怒吼。

對方雖然是人類的外貌，實際上卻是近似於精靈的種族。他們可以像精靈那樣無聲無息的飛越空間拉近距離，艾裏耶斯早該做好準備。

……太大意了。

身邊傳出這聲巨響，白髮少女看似被嚇了一跳……但這會不會是艾裏耶斯的錯覺？

「不準動。」

她反覆望着從後方跑來的團長，以及他身後的獸人與大妖精。

……瞬移。

「…………」

大妖精與獸人看着白髮少女，又對望了一眼。

「……找我？」

「傻瓜。」

團長說着伸手去摸米斯提手中大鐮刀的握柄。

「欸，米斯提，我平常都是怎麼稱呼大家的？」

「…………」

「你還記得吧。告訴我啊。」

聲若遊絲。

從少女略帶紅潤的嘴脣流露。

「……家人。」

「是啊。我們不只是夥伴。不管是誰，加入我旅團的人都是家人。」

「你這是什麼意思……」

「你在逞強，表情很難受。身爲團長，就應該傾聽家人的煩惱纔是。」

「……呃！」

中年劍士手臂前伸，他身上有着日曬的烙印。

他沿着大鐮刀的握柄向前伸手，眼看就要順勢抓住米斯提的手——

「呃，別碰！」

光之大鐮刀消失。

米斯提跳下來，敏捷得像只小貓。

「喂，米斯提！」

「……就算是團長命令我也不能聽。我的任務是驅除入侵者，這也是爲了保住大家的性命。」

「啥？這是什麼意思？」

——這下你懂了吧？

「他找不到的。雖然成功避免末日精靈覺醒，精靈女王卻也被末日精靈關進祕奧領域了。」

「……原來如此。」

「結果會怎樣？」

災難的力量在虛構精靈之中沉睡。

精靈對真精恐懼的理由揭曉。

「他纔不是什麼真精。那是給世界帶來末日的災難。就連這個世界最強大的精靈也無法鎮住人類召喚出來的末日精靈，只能選擇犧牲自身將他封印。」

少女與衆人保持距離。

「神性都市沒多久就要消滅了，因爲災難就要甦醒了。」

「雷英說他在找精靈女王。」

那是她剛纔消滅的虛構精靈原本的位置。

「……嗯。是精靈恐懼的原因吧。席翁說是『真精』。我是爲了設法對付這個元兇纔會闖進這裏。」

她也察覺到了。剛纔大夥兒看到的現象代表的是——

「……你的意思是，終焉之島也只是這個目的的一部分？」

「末日。」

「……什麼意思？」

纖細的身體從地上飄起幾公分。她的視線並非指向黃金黎明，而是再度對向艾裏耶斯。

針對無藥可救的愚人單方面下達的宣告。

白髮少女操着毫無情感的話聲繼續說道：

「末日精靈。」

「你說的強大的精靈，莫非是精靈女王？」

「解放精靈女王纔是沉默機關的真正目的。」

「……等等，艾裏耶斯。」

「他們也會走上和神性都市同樣的命運。沒有充分理解自己想要利用的東西，代價就是遭到背叛，然後滅亡。」

白色少女的反應是帶着憐憫的冷笑。

「神性都市企圖利用災難的力量。虛構精靈就是爲了真精而開發的失落的技術。是吧！」

夏蕾的聲音沙啞。

輕蔑的言靈。

沉默機關米斯提指着後方。

「當然。這是爲了打倒那座島上的末日精靈，並且解放精靈女王。至於那是多麼嚴重的威脅，相信你們剛纔也看到了。」

沉默機關米斯提的眼神如此說着。

「能聽見精靈之聲的人啊。你應該明白狀況吧？」

那爲何精靈對虛構精靈也會同樣的害怕？

艾裏耶斯曾聽席翁和雷英兩人說過。

米斯提的言詞沒有迷惘。

「真精？那是在神性都市的稱呼……真是愚蠢的名稱。就和飛歐拉說的一樣。真精這個錯誤的名稱，在在顯示了人類受慾望囚禁的本性。」

這個精靈是神性都市楔拉羋浬偲命名的由來，也是一直替英勇艾爾萊英守護着世界錄的精靈。

聽了艾裏耶斯的回答。

「虛構精靈是種子。」

「……那麼你是怎麼稱呼的？」

「你們看到的正是災難覺醒的前兆。」

「是王立七十二階位特務騎士團吧？來到這裏的應該很困惑吧。他們操控的虛構精靈受到盤踞在這座城市的真精之力影響，正逐漸現出原形……也就是讓這個世界崩毀的姿態。」

由於精靈本能的領悟到這點，纔會對虛構精靈恐懼。

「…………」

無從反駁。儘管艾裏耶斯對於精靈擁有聖地迦南長久累積的所有知識，卻不曾知曉這個真相。

關於精靈——

火之始原精靈。

土之始原精靈。

風之始原精靈。

水之始原精靈。

自古以來，人們以始原精靈稱呼打從世界之初就存在的居民。

偏偏世上還有和「始原精靈」相反的「末日精靈」。

那是主導世界末日的災難——

「……夠了吧。」

米斯提閉上眼睛。

她全身發出強光，一般人無法直視。

「唔」

「以上是你們應該離開這裏的理由。爲了達成沉默機關的目的，你們是礙事的。明白了吧？如今已經沒有人類介入的餘地了。」

人類般的服裝消失。

白髮少女全身上下包着單薄透光的無縫天衣。

她的背後更是冒出閃耀彩虹色光芒的金屬環。

「米斯提——」

「呃，不行！」

「我都知道。其實米斯提最喜歡團長了！米斯提也最喜歡希爾克和小麟了——」

「……不要啊！我不要！」

彼此牽制，緊迫的寂靜。

『…………別哭了。』

看看兩人對面——

「啊！」

熱線。

團長呼嘯，少女結界士出手攔阻。

她的表情轉爲凝重，像是受到譴責。

「團長、小麟、米斯提都是希爾克的最愛！叫我丟下米斯提不管我就哪兒也不想去了！我不要大家分開！」

『……懂了嗎，團長。還有小麟，希爾克。』

「我就是不要！不能跟米斯提在一起就是不好！不好就是不好！」

沉默機關也是世界的居民，對精靈而言是古老的朋友。就算艾裏耶斯下令，他們也會遲疑是否該和沉默機關交戰。

「呃……好痛……！」

大妖精希爾克的「任性」，情感全面放縱。

金屬環發出光線，團長雖然想走向米斯提，腳邊幾公分處的牆卻被光線割裂。

少女變化爲「光輝者」的樣貌，她這番通牒已經不是黃金黎明和夏蕾聽得見的聲音。

米斯提咆哮。

她知道。

……沒辦法得到精靈的幫助。

黃金黎明的大妖精希爾克蹲在地上，淚水潰堤似地嚎啕大哭。

一個勁的哭鬧。

她的雙眼看不出情感。

『這次再不退開，下次真的會打中你們。我可沒時間和你們瞎扯。』

雙眼透着困惑的神色。

『……什麼東西……愚蠢的……』

三人倒地呻吟。

在凝重緊張的氣氛中，這個行動實在太幼稚，太令人意外。艾裏耶斯和夏蕾都不知該如何是好——

事情來得太突然。

哭泣聲挾帶着嗚噎傳開。

『這是最後的警告。』

這個被點名的少女，全身不停的顫抖。

……可是光靠我和夏蕾的法術打得贏嗎？

身爲古代詠唱士，沉默機關可說是艾裏耶斯最難應付的對手。

「…………」

無言的期間。

來自精靈之聲——

「我不依我不依！我不喜歡這樣！」

『你已經沒有戰勝我的念頭了吧？』

『我叫你別哭！』

她的言靈化爲呼嘯狂風。嚎啕大哭的大妖精希爾克，在她身旁的獸人小麟和團長都被颳走撞上牆壁。

『哭有什麼用……不要哭了，不要再吵了……』

白髮少女壓低聲音繼續說道：

『打從我接近你們的時候，我就只想着要利用你們。我是最卑劣的人。所以別再糾纏我了。忘了我。』

「米斯提——」

第二次的狂風。

獸人小麟試圖起身，這次卻被側面吹來的風颳得在地上打滾。她全身多次在地上碰撞，這般慘痛的情景讓大妖精看得再度大哭。

『…………對不起……』

精靈的低語。

這些話是用黃金黎明聽不見的聲音說出口的，但是並非針對特定的人而說。

那是她內心的吶喊，一些令她不明白的事情將她逼得緊了，使她不吐不快。

『其實我也不想這麼做……可是……』

沉默機關米斯提咬着嘴脣。

她將雙手伸向眼底衆人，說出最後一句話。

『該結束了。』

然而……

一身潔白的她沒注意到。

同樣的，艾裏耶斯、艾裏耶斯的精靈、施展結界的夏蕾也都對眼前的狀況太過專注，因此並未注意到。

在此地，神性都市第一區域。

沒人注意到，世上最兇暴的猛獸正在悄悄接近。

「……咦。怎麼？」

首先注意到那動靜的是大妖精希爾克。

像是在盼望奇蹟。

龍之吐息的射線偏移，擊向屋頂。波動發出驚天動地的巨響，貫穿屋頂回歸虛空。

「——這動靜是」

始祖獸的頭。

『……不行！』

黏液從地面的裂痕慢慢滲出，詭異的蠕動着。希爾克眼睜睜看着黏液在轉眼間變貌。

雜色的爛泥。

始祖獸聶匕剌發出的紅光揚起血水似的飛沫。

夏蕾緊急施放的防禦結界在瞬間被擊飛。

龍之吐息——

這是徹底消滅的前兆嗎？

像是在懇求回應。

兩人毫髮無傷。

另一方面。

原本的爛泥變成巨大的肉塊。幾個肉塊又聚在一起——

「不…………不要~~~啊~~~~~~~~~」

巨龍的大嘴箕張，縱貫屋頂到地面。

大粒淚水從兩個眼角流下。

夏蕾瞪大雙眼，艾裏耶斯也在同一時間回顧背後。

「…………米斯提……？」

「……米斯提……米斯提……米斯……………」

她們不明白髮生什麼事了。

距離希爾克倒地的牆邊還不到十公尺。

眼睜睜看着黃金黎明的大妖精希爾克和獸人小麟受死——

也許是理性拒絕理解眼前發生了什麼事。大妖精希爾克彷彿嬰孩一般搖搖晃晃地伸出手。

緊接而至的是潰堤。

光輝閃耀的少女被打散。

艾裏耶斯和精靈也無能爲力，只能眼睜睜看着龍之吐息掃蕩獵物。

距離最近的獵物。色調暗沉的血色波濤湧向窩在地上動彈不得的大妖精及獸人。

巨大的龍頭形塑完畢。

沉默機關米斯提的身體漸漸化爲光點。

然而爲時已晚，來不及掌握狀況。

「三大起源！」

裂痕冒出的爛泥接着凝聚，形塑出右腳及左腳。始祖獸的雙腳從大量湧出的爛泥池裏挺出支撐起身體。

口腔深處閃爍的血光炸開，波動四散。

「…………呃……啊……啊……？」

白髮少女展開雙手，爲掩護兩人而承受吐息……艾裏耶斯和夏蕾將每一幕都看得清清楚楚。

頭部從嘴角到臉頰瞬間裂開。

像是在祈禱救贖。

將手伸向化爲光點的少女。

不。

又或是無法維持身形的假死狀態？

在場沒人知道答案。

『艾裏耶斯快逃！』

然而絕望尚未結束。

風之始原精靈一聲呼喊，隨即伸出無力的手臂拉扯艾裏耶斯的僧袍。

「……呃，太可怕了！」

始祖獸聶匕剌的所有肉體集結成完全體。

三個頭結合在一起，那是個「只有頭部」的怪物。

軀體、腳、翅膀都不存在。蛇身般的長頸上面連着三個頭，這個怪物在一個巨大隕石坑似的鉢狀地面現形。

……只有發出龍之吐息所需要的頭部。

……這種東西不算是龍。根本只是個戰鬥怪物。

但在同一時間。

面對巨大無比的壓迫感，艾裏耶斯的背脊汗水奔流不止。

吐息已然釋放，頭部卻還在增量——這表示它可以持續不斷髮出吐息。

無盡的力量。

根本是隻爲破壞與殺戮而誕生的怪物。

……我必須戰鬥。

……可是該怎麼做……

龍的頭部再度張開大口。

鮮血色的光芒閃動。強大的力量在此凝聚，化爲衝散萬物的波動釋放。剎那間——

大衣背後露出一條龍尾般的巨大尾巴。

深綠色頭髮披在肩上，雙眼透着紅色。顏面是奇特的中性，不同角度看過去可以像是楚楚可憐的少女，也能像是正氣凜然的少年。

「如果我說是呢？」

先前的絕望像是騙局。

「本來想說我是奉魔王巍爾薩壘姆大人的敕令趕來的……不過現在不是了。既然旅團出大事了，身爲最高幹部豈可不趕來救援！」

「…………」

惡魔的拳頭打穿始祖獸的腦門。

半透明的薄膜在脈動，包覆住始祖獸聶匕剌的頭部。

『力量禁章「波動世界」。』

那張臉光看外表和十五歲上下的人類相似。

「你應該不是挑這種時候來對我復仇的吧？」

龍之波動漸息。

艾裏耶斯還在猶疑是否直接表明疑問，一旁卻已經歡聲大作。

曾經隻身殺入聖地迦南的大惡魔就在眼前。

三人見到惡魔登場連忙起身。

有誰猜得到這個大惡魔會前來？

艾裏耶斯看見難以置信的事情。

原因是雙方在魔王宮的一連串對話。

「魅亞」

「久違了，人類聖女。」

其中一顆頭被釘在地上，相連的兩顆頭也倒在地上。

五大災「波之將魔」魅亞。

「畢竟我是黃金黎明的第五號隊員啊。」

『我是個被大家嫌棄的人。亞仙迪雅的部下衆多，露露則是黑妖精景仰的對象，就連霸歐也有忠心耿耿的心腹……』

「我這波動的特性是『障壁穿透』。不論惡魔的障氣或是天使的結界，都無法阻擋我破壞的滲透。就算是龍之吐息也一樣。」

魅亞的嘴角看似不懷好意的揚起。

這個惡魔在說什麼啊。

追溯過去——

艾裏耶斯當然知道冥界已經和地上相連，但五大災這樣的惡魔會離開魔王宮畢竟算是一件大事。

「……怎麼一回事？」

「波之將魔……」

原以爲始祖獸的吐息是不受萬物阻擋的招式。發招前的血色光芒竟然迅速稀薄擴散。

「下次有機會再來吧。今天先辦別的事。」

「龍的始祖還真有趣。」

在這句問候的同時。

聲音來自頭上。

寬敞的大衣翻騰擺盪。

被完全不同的波動阻礙。

爲何會來這裏？爲何挑在這個時機？

屋頂已經被吐息打飛，聲音從那兒傳來，褐色惡魔從天而降。

那是黃金黎明的呼聲。

「是魅亞，團長你看你看~~~！」

「咦。」

『喂喂，先等一下，魅亞。』

世上唯一的「龍與惡魔混血種」。

這種不穩定的物種無法使用惡魔的法術，也無法施展龍種特有的吐息。儘管有五大災之稱，這種不純正的存在，待在魔王宮難道沒問題嗎——

當時有人對這個內心糾葛的惡魔喊話。

『這件事包在我身上。如果你現在立刻加入我們的旅團，你的隊員編號就是五號，我很歡迎你來擔任最高幹部。』

僅僅一夜的酒宴。

那晚恐怕沒人將那些話當真。

魔王或前任魔王、少年僞英勇、同爲五大災的炎之將魔或咒之將魔都是。

人人只覺得那是信口胡說。除了當事者，都深深認爲那些對話到了清早就會被遺忘。

然而……

那天的誓言是認真的。強悍而孤獨的惡魔打從心底想有個歸屬，旅團也是真心接納惡魔的心願。

這是因爲——

這個旅團有大妖精和獸人，甚至接受沉默機關加入，在這裏沒有種族的隔閡。

「我感覺到強大的力量，於是前來了解……嗯，原來如此。」

魅亞瞄了旁邊一眼。

只見大妖精希爾克手中摟着白髮少女。

身體的大部分已經化爲光點，勉強保有身體的部位也變成半透明狀態。

想必惡魔也有看到。

看到理當廝殺的沉默機關爲黃金黎明的夥伴抵擋龍之吐息的瞬間。

「魅亞！米斯提她……」

「五大災暨旅團『黃金黎明』，魅亞——上了！」

「如果這點程度就將她消滅，我們就不會在終焉戰爭苦戰了。」

「都搞定了，龍之始組。接着由我來當你的對手。」

始祖獸聶匕剌的三個頭都緩緩抬了起來。魅亞的波動之拳一度將它擊倒，但它看似不痛不癢。

「是啊。你該不會是怕了吧？和我交手那天的你，比現在還勇敢一些。還是你沒有僞英勇就不行了呢？」

「……你叫我？」

艾裏耶斯明白這點，並且決定順着惡魔的意思行動。

「……都你在講。」

他衝向巨龍。

令人氣惱的挑釁。

「打倒它。速戰速決繼續深入。行吧，夏蕾！」

「這豈不是大事不妙」

艾裏耶斯注意到他叫自己，這纔回過神來。

「聖女。」

夏蕾已經做好準備，點頭回應艾裏耶斯。

五大災感嘆回應。

「就是字面上的意思。」

「沒受傷嗎？我可是鼓足了勁動手的，你到底是多耐打？」

豈止不露懼色，甚至是操着高昂的語調呼喊。

「沒事的。只要現在把這傢伙痛宰一頓就解決了。」

魅亞說話的樣子倒是顯得開心。

「她只是虛弱得無法維持身形罷了。」

「啥你，你什麼意思」

他的視線轉向正面。

她從胸口拿出五色符紙，緊握在手。

褐色惡魔在地上猛力一蹬。

「好。沒有席翁也只能硬上了。這是我祕藏的靈符，本來是想留到生死關頭才用的。」