序章

下午的辦公時間，空戰魔導士科辦公室。

沒想到事情會變成這樣……

空戰魔導士科長——芙隆•弗拉梅爾讀過了手邊的文件。這份文件是來自教皇浮游都市〈薇貝爾〉——對所有浮游都市而言擁有無上權力的浮游都市聯盟本部——的緊急通知。

——法爾斯級強行偵察型飛行艇於學園浮游都市〈密斯特崗〉的預定航線附近失去聯絡，儘速調查詳細情報。此外，於該空域周遭已確定有變異種存在，務必提高警覺。

文件中記載了上述的指令。正規空戰魔導士搭乘的〈薇貝爾〉偵察艇失去音訊，再加上前些日子在交流課程上自〈梅爾基亞〉方面取得了擁有棘手特性的變異種的報告。

在芙隆的腦海中，兩項事實彼此連結。看來事態不妙……

這時敲門聲從房門處傳來。芙隆將視線自文件往上抬。

「進來吧。」

大門打開後，以淡紫色緞帶將黑髮綁成馬尾的少女身影出現在門後。空戰魔導士科本科二年級生——蔻依•瑟凡尼。

「不好意思打擾了……妳找我嗎，空戰魔導士科長？」

「是啊。蔻依，妳先讀過這份文件。」

蔻依伸手接過芙隆遞出的指令書。

一般狀況下，〈薇貝爾〉向各學園浮游都市的指令會以指令書的形式送抵。但由於執行者仍是培訓生，主要是與空域航線巡邏有關的C等任務。

重要性遠高於此的B等以上的指令相當罕見。

「這文件看起來是特A等指令書，我的身份也可以閱讀嗎？」

「無所謂。無論如何若沒有妳的協助，這任務也無法執行。」

讀畢，蔻依臉上表情轉爲沉重。

現代的主要交通手段爲飛行艇，最尖端的飛行艇自然格外受到重視。法爾斯級強行偵察型飛行艇是綜合了最尖端技術的最高水準戰鬥用大型飛行艇，同時也是〈薇貝爾〉擁有的機動性戰力。

運用目的則被歸類於機密事項。不過有謠傳道，該飛行艇被用來調查目前受魔甲蟲佔據的阿爾梅奇雅大陸。它會在〈密斯特崗〉的航線附近失去音訊……恐怕有特別的原因吧。

「接下來看看這個。」

然而下一個瞬間，蔻依的雙眸因震驚而圓睜。

那孩子……？蔻依並未出聲，只在心中喃喃自語。這個字眼指的是誰，蔻依也猜得着。

與神情呆愣的芙隆短暫交談後，蔻依離開了辦公室。就立場上而言，芙隆無法率直表現感情。爲了那樣忠於職守的她，蔻依在心中發誓絕對要達成這次的任務……

遠比報告書上讀過的雷亞爾再生能力還要更強大。一旦要害遭到貫穿，即使是擁有強大恢復力的變異種，照理來說也會即刻死亡纔對。

『注意，德爾塔二號被擊墜了……！』

「呵呵，爲了空戰魔導士科長，我也得好好努力纔行啊。就這樣而已喔。」

看過整部影像之後，芙隆緩緩地開口說道：

「就如同空戰魔導士科長信任我而向我透露這份情報，我也信賴空戰魔導士科長。我會預先調整彼方之外所有特務的狀況，爲正規戰鬥做預備。」

就蔻依的判斷來看，〈薇貝爾〉的空士佔了上風。攜手合作以團體戰術試圖高效率殲滅變異種們。

『冷靜下來，分析狀況……唔啊啊啊！』

『查理四號，用射擊支援我……！』

『怎麼可能……！剛纔確實造成致命傷擊墜了啊……！』

「不，沒什麼。只是……」

「……傻瓜。到那時自然是身爲空戰魔導士科長的我來負責。」

雖然夥伴有所犧牲，但特務們仍然擊墜了蜂型小型種。緊接着，破壞了暴露在變異種外表的黑色結晶體——黑晶。黑晶遭到擊碎的兩隻變異種化爲粒子狀逐漸分解。

這樣一來，就是〈薇貝爾〉強行偵察部隊的勝利。

「對了，彼方•英司擔任教官的那支小隊現在怎麼樣了？」

蔻依從未提起排名戰的日程，然而空戰魔導士科長卻知道。換句話說——

這場戰鬥最大的重點在於，戰鬥中出現的是至今從未見過的變異種們。其數量爲——三隻。影像中一共出現了手持巨大鐮刀的藍色近身戰鬥型變異種、背上具有長炮管炮擊組織的紅色炮戰型變異種，以及擁有鯨魚般長條狀巨大身軀的白色母體型變異種。

「空戰魔導士科長，我明白。」

「這是在交流課程的魔甲蟲對策會議上，〈梅爾基亞〉方提出的資料。」

『可惡……！查理四號被幹掉了……！變異種的形狀和剛纔有些許不同……！』

遭受突襲之後，強行偵察隊朝四面八方分散試圖撤退。哨戒部隊的攝影者恐怕也感覺到生命危險，同樣立即開始撤退。但是炮擊型變異種射出的炮擊直朝攝影者而來，影像最後結束在大量的雜訊中。

然而——

「這、這是……！」

『這裏是麥克三號，由我來……！』

「這樣啊。拼命練習嗎……那孩子也會拼命練習嗎？」

「令人難以置信，F級小隊在交流戰上獲勝了呢。」

影像中，人數莫約兩支小隊，身穿深藍披風的集團——應該是〈薇貝爾〉的強行偵察隊空士——正與變異種進行戰鬥。一邊戰鬥一邊拍攝的可能性相當低，因此恐怕是〈梅爾基亞〉的哨戒部隊從遠方拍攝的影像吧。

「是的。不只優莉，其他所有成員都十分活躍。」

做好覺悟面對接下來可能遭遇的事態。

「……是的，是這樣沒錯，不過……」

三隻變異種，謎樣的完全復活與進化。

不過，就情況來看只有瞬間再生這個可能性。

不知爲何，照理來說已經被擊墜的兩隻變異種冷不防出現在螢幕上，朝着強行偵察隊發動攻勢。

察覺了芙隆的心事，蔻依對她展露天使般的微笑。

蔻依畢恭畢敬地將手抵在胸口，行了一個宮廷式的禮。面對無論何時都在身旁支持自己的蔻依，芙隆微微挑起嘴角。

一般而言，變異種羣集戰鬥是絕不可能發生的事。

緊接着，特務們要朝最後剩下的母體型變異種發動致命一擊。

「只是怎樣？」

「蔻依……」

然而，影像上三隻變異種同時出現在同一空域中。面對三隻變異種，兩支小隊的戰力顯然不夠充分。然而強行偵察隊並未退怯，以團體戰術迎戰變異種們。

「出現這兩個現象的空域似乎在〈密斯特崗〉的航線附近。」

「蔻依，不好意思……」

「呵呵，目前正以下次的排名戰爲目標，拼命練習中喔。」

「請別擔心。若有什麼萬一，由我〈寂滅姬〉負起全責。」

緊接着，芙隆問道：

「不只優莉嗎……我記得E601小隊的排名戰是在本週末吧。」

理由不明。

「怎麼了嗎？」

『德爾塔六號，別擾亂合作……！』

芙隆說着，將魔法投影產生的影像展現在蔻依面前。