2「季節限定的乃油濃湯」

1

季節的步伐快速地前進着，隨着日子一天又一天地變化皮膚感受到的寒冷程度也明顯增加着

當到了寒風吹得人不得不縮着脖子在外面行走的時候，我店裏的菜單也發生了幾個變化。減少了冰涼的食物，增加了些喫了讓人覺得溫暖的，然後就變成了新的菜單

季節的交替，也帶動了店裏菜單的交替。隨之而來的，菜單上面書寫的文字也要跟着改動了

不認識字的人會口頭介紹菜單，比如『適當溫暖的湯』之類的，『既便宜又好喫的』之類的，這樣子去接受點單。在這個識字率低的世界裏，點單就是這麼隨意的事情

但是在有着高等教育的學院的這個鎮子裏識字的人也很多，況且不把我常識裏面食物在菜單上表述出來的話總感覺不太好。不過問題是，我不會寫字

『好了，寫好了哦』

我看了下艾娜遞過來的菜單，看上去十分美觀的字體在上面排列着。就是看不懂意思也感覺得到十分規整

『謝謝。幫大忙了』

『這沒什麼，至今之前是怎麼辦的呢？』

『一開始是拜託了附近的阿姨。最近都是拜託莉娜莉亞幫忙的』

『……感覺真是做了件大意的事情呢』

艾娜小聲說道

我也覺得就算拜託莉娜莉亞被一句話拒絕掉也是很自然的，但是她最近幾乎不出現在店裏了，連這樣的交談都很困難了。就這樣一直等着莉娜莉亞過來也感覺很奇怪，所以這次就拜託了艾娜

『莉娜莉亞來的時候我會跟她道歉的』

『大概，應該不是你想象的那個原因……算了』

雖說不上是跟莉娜莉亞交替了一樣，最近艾娜也經常出現在店裏。也不是爲了指導我讀書寫字，總是在角落的坐席那裏寫着些什麼。今天早上也是在學院開始上課之前一直待在這裏，覺得這是個好機會的我於是就拜託了她幫我改寫菜單了

艾娜摘下了眼鏡，仔細地把眼鏡蹆疊好

『隨着季節改變菜單什麼的，就跟面向貴族的餐館一樣呢』

『我本身可沒這個打算，只是跟習慣差不多而已』

『你的料理水平畢竟也好得讓人喫驚，乾脆把咖啡館改成餐館怎麼樣？外面看板的畫不也非常漂亮嗎』

確實，那是，嘛，雖然客人還沒出現。還是有工作的。要把夏天用的餐具放回到倉庫裏，把冬天用的餐具洗乾淨放到架子上。這是很重要的工作。嗯

『就算你這麼說』艾娜指着菜單。『沙拉、肉料理、水果、甜點。新菜單裏還有新的湯，再加個魚料理的話連餐館都自覺遜色了』

馬上就早上了，常客們就要過來了

「今天怎麼了」

「。。。太冷了。。。氣餒了。。。」

「。。。客人。。。都不在。。。」

「好，今天我執白方。把士兵走到e4」

把盤子從架子上取了出來之後，昭示來客了的鈴鐺響了。步伐裏被寒氣包裹着走進來的，是之前，在座位上享受着國際象棋的兩位客人

「。。。嗯」

說完走出了店裏

「小哥，能給我上那個嗎，是叫咖啡嗎。給我杯熱的」圓臉的老人這樣說了

「哈呼。。。」還以爲她會發出一聲放鬆了一樣的嘆息的時候，半邊的眼睛已經一眨一眨地開合着了。「。。。夕。。。再加暖一些。。。」

「嗯？」

『還是不行嗎』

放下了咖啡之後，細臉的老人緩緩頷首

『難說呢。要是我繼續呆在家老是跟他吵架的話，他也討厭吧。兩個男的待在狹小的家裏，不會有什麼好事。況且他一次都沒有對我說過加油之類的話』

「。。。。。。睡覺吧」

「我的話還是覺得稍微變溫了更好呢」

『能不能別一下子進入回憶嗎？』

2

「好過分。。。跟我只是玩玩而已嗎。。。」

不能急躁要緩緩地攪拌着。要讓食材都充分加熱，等到鍋邊都咕咕地冒出小泡的時候關火。用大勺把它從深鍋裏撈出來。中途水汽升了起來，漂到視線高度的時候，就像霧氣一樣模模糊糊的。濃厚湯汁透出的強烈的味道，讓我一下子聯想起過去某天的事情

「說的也對呢，冬天睡覺纔是最重要的。畢竟很冷」

細臉老人小聲說完之後，又一次，咔地響起

「就算你說太冷了，現在還不過是秋天哦？到了冬天的話怎麼辦呢」

「你當然很重要。但是，很多其他的客人在等着我。你要明白」

「小哥，這裏有提供食物的嗎。要是有暖和的就好了」

「但能不能放手呢？我還要幹活呢」

窗外的風咻咻地細細吹拂着。但是它沒辦法吹到店裏面。暖爐裏燃燒着的柴火的熱量，讓空氣變得暖烘烘的。火堆裏時不時地，傳來啪哩的爆音。期間，棋子走着的聲音響起着。時而連續，時而間歇。一邊聽着這樣的聲音，一邊看着伴隨着浮起着的咖啡粉抽出了的漂亮液體

圓臉老人話音剛落，咔地，木製的棋子打在棋盤的聲音響了起來。

諾爾託莉的鼻子嘶嘶地回應了。

把杯子放在茶托上，再放到托盤上，運送到兩人那裏。稍看了一下棋盤，圓臉的老人已經陷入了不利。他抱着手，凸着下脣，一直瞪着棋盤

『其實這個有着很深的緣由。那一天對了，是去年寒冬時節的時候……』

用手撫摸了下，一臉滿足地發出睡息的諾爾託莉的頭，然後我站了起來。突然看見一道影子咻地一下動了，褲子的邊角被諾爾託莉給握住了

對着歪着頭的圓臉老人，細臉老人微微笑了

『果然他還是搞不懂啊。當父母的總是不信任自己的孩子。總是覺得自己纔是正確的』

呼呼地一邊吹着，細臉的老人說道。我點了點頭正打算離開的時候，圓臉的老人搭話了

「有第一次見到的料理呢。真是少見的店」

「。。。。。。切」

被這樣說了，我無言以對

很不情願地點了點頭。

開店初期的時候還只是寫着些很簡單的料理。明明是這樣的，不知不覺之間就增加了。不是我故意這樣做，而是回應着常客們點單變成的結果，應該這麼說纔對

「那我也要一樣的」

對上了眼之後，細臉的老人微微舉起帶着的帽子表示了招呼。

該說真不愧是貓科嗎。不禁有點佩服

打開暖爐的網門追加了柴薪之後，門鈴響了起來。露出了個毛茸茸的毛線帽子，貓耳的尖端也跟着咻地冒了出來

本來，寒冷的季節裏客人就不怎麼想活動了。在外辦完事之後心情上自然會想早點回家，想要溫暖身子的話比起咖啡店還不如去酒館。去下這個風格有點奇怪的店吧，有這樣想法的客人，果然還是很少的。

我說着好好，然後苦笑着，又把一根木頭，再加三根外皮放了進去。火馬上就激烈地燃燒了起來

「嗯？是嗎？」

圓臉老人呢喃着一樣回應着，抓起杯子邊緣就運送到嘴邊。「好燙——」皺起了眉頭，接着伸了伸脖子就像迎合着一樣再次把杯子放到嘴邊。然後像忍受着通過喉嚨的熱量一樣閉上了眼睛，接着開口了

她到底是在那裏記得這些話的呢。難道這就是女孩子比較早熟的緣故嗎？

細臉的老人也跟着對我說了。兩人在座位那裏坐了下來，把摺疊的棋盤拿了出來，迅速地擺起了棋子

「啊啊，真美味。天冷的時候喝這個太合適了」

朝這邊走了過來，然後直接拉起暖爐的旁邊放着的圓形靠枕，放在暖爐前面的特等席上，接着在上面蜷成了一團

「啊啊，歡迎光臨」

把剛寫好沒多久的菜單拿了過來，接過去的圓臉老人抬起眉頭看了起來

這就說到痛處了，這一擊就讓我瀕死了。一聲不吭地蹲着解開了諾爾託莉的手，我咻咻地走開了

「呀，歡迎」

「。。。zzz」

『那真是不好意思了。那不如自己一個人高興地說怎麼樣？我現在，差不多該到要去學院的時間了』

我把裝上水的玻璃杯放過去，菲爾先生小口地把它喝乾，就像敲打一樣把玻璃杯放回了櫃檯

『那這個，季節限定的奶油濃湯是怎麼回事？』

坐在櫃檯坐席上，菲爾先生這樣說了起來

「今天也打擾了」

「欸欸，能給你準備。現在，就拿菜單給你」

『但是他還是默認你留在這個鎮子了不是嗎？這不也算是支持你嗎』

面對氣勢十足的圓臉老人，細臉老人看起來餘裕十足地笑着。

指着菜單的一處的艾娜問道。這還真是讓人懷念的一道菜。我像是表示着問得真好一樣挺起了胸手叉着腰

「季節限定，不是個很不錯的詞嗎。店長，這個能準備兩份嗎」好的，我馬上回答了，然後走進了廚房。從早上準備好的圓柱形深底鍋裏面舀起兩人份的奶油濃湯放到小鍋裏，點火

感嘆他們感情真好的我一邊觀望着，一邊準備着咖啡。往虹吸壺那裏點着火，把咖啡豆倒到磨粉機那裏。手轉動把手一邊把它嘎哩嘎哩碾磨成粉，一邊悄悄地聽着老人們的象棋

「。。偶爾」

「抱歉諾爾託莉。我也有不得不離開的時候。原諒我吧」

菲爾先生抬頭看着我，長長的頭髮也翻了起來

「。。。你要拋棄我嗎。。。？」

『明明自己還說過不去嘗試怎麼知道呢這樣的話，到我說想要去畫畫的時候卻反對了。說什麼不要小看生活』

「呼呵呵。到底會怎樣呢」

抽出完了之後，往兩個杯子了倒入咖啡，純白的水汽緩緩地上升。就像是濃縮着香味的水汽。感覺冬天裏咖啡的芳香彷彿更加濃厚了。甚至連泡咖啡的我都不禁有點陶醉了

『……這個話題就留到下次吧』

看來是上學途中放棄了來了這裏

「打擾了」

「嚯，哪裏哪裏」細臉的老人身子探了過來，瞄着菜單。「字寫得真漂亮」

艾娜像是受不了一樣嘆了口氣

啊，但是，想着要是有了甜點的話也許點咖啡的人也會增加，於是把點心加在了菜單裏面的確實是我

這種時候爲客人少這件事情煩惱也沒用，能這樣想開來也是多虧了去年的經驗。內心裏做好天冷了客人就不會過來這樣的心理準備之後，收到的心理打擊就減少了很多。就像什麼都不在意了一樣，我悠閒地整理着餐具架子。這是我身爲店長的氣度的體現

「啊啊，謝謝」

「今天一定要贏」

泛着宛如皮膚一樣微微溫度的白色濃湯表面上，顏色奪目的紅蘿蔔漂浮着。咕嚕咕嚕大大一塊的，還有邊角光滑地溶解了的馬鈴薯。再加上被切到一口大小的雞肉，兩種類的蘑菇也跟着隨意地搖盪着。這是食材都很簡單的家庭式奶油濃湯。

馬上就咕咕地煮了起來，牛奶甘甜的香味飄了起來。畢竟用了很多新鮮的的牛奶，那濃厚的味道真讓人受不了

『你剛纔說的話我完全聽不懂了』

一邊接受着諾爾託莉的聲援，我回到了櫃檯

『爲什麼要阻止啊。現在我的臉正要疊影着轉換到過去時候店裏的場面呢』（ps:原句顔にオーバーラップして昔の店內に場面が変わるところだった，overlap，應該是電影裏面轉鏡頭回憶那種感覺吧1;

「。。。諾爾託莉，剛剛動作真快呢」

「喔，這樣的話」

『難得那麼高興地想提起以前的故事。這樣的事，早就想試一次了』

3

「啊啊，很不錯的字。那麼，我要點這個」說着指着一個地方。「季節限定的奶油濃湯感覺挺讓人在意的」

對這個強而有力的回答，我不假思索地笑了出聲

在諾爾託莉身旁蹲下身問道，她半隻眼睛微微睜開來

『……只能喫沙拉之類的，沒有肉的話喫不下去之類的，畢竟有着這樣的顧客』

『那到晚上再提吧。而且我也想試一下那個季節限定的奶油濃湯』

諾爾託莉皺起了眉，露出來非常嚴肅的表情

「好的，請慢慢享受」

『是很棒的畫吧。我也很喜歡。但是不會做餐館的』

就像抱怨一下的語氣。對此我也沒什麼要說的，菲爾先生也不期望我說些什麼吧。所以我沉默着，把玻璃杯拿過來再倒了一杯水。

菲爾先生兩手捧着玻璃杯，低頭盯着水面

『……聽我說這些挺麻煩的吧，抱歉。像我這種客人，老是隻喝水就一直坐在這裏，只會說些抱怨的話』

『沒有這回事。你看，我也挺閒的』

我張開雙手示意着店內。除了菲爾先生一個客人也沒有。

雖然我覺得咖啡館這個主意挺不錯的，看來還是搞錯了。像這樣到開店爲止還是挺順利的，但是過了幾個月都一直沒有客人出現。

菲爾先生伸着脖子看了一圈店裏。

『……確實，看來想靠夢想喫飯，還是太天真了呢』

『我應該說你由此意識到這點真是太好了嗎，真讓人苦惱』

我笑了笑。這樣一天天地持續着的話，消沉的心情也早已厭倦了，後來也只能笑了

『但是，像這樣持續挑戰着夢想這一點，我覺得很厲害呢』菲爾先生目光緩和了一些。『其實我也理解的。也許這樣下去真的不行。我在這個鎮子上修業了三年。但還是默默無聞，接不到什麼正經的畫畫委託。也許我從一開始就沒有才能也說不定，最近我開始這樣覺得了。但是，要是放棄了的話就像自己認同了這個看法一樣。一直以來的努力都化爲烏有了……說不定是討厭這樣所以才一直掙扎着』

一邊用手指撫摸着玻璃杯的邊沿，菲爾先生無力地笑了笑

『放棄真是一件困難的事情呢』

『畢竟是要把，自己一直堅信自己只有這個而一直堅持着的，拼命地努力的時間，當做毫無價值，覺得自己的可能性到此爲止了，然後放棄掉啊』

非常羸弱的聲音像是要消散在寒冷的空氣中一樣

季節已經快到冬天了，碰到外面吹過的風的話手會像是要凍僵一樣寒冷。想法會越想越消極的原因，也許是這過於寒冷的季節也說不定。身心都被凍住了的話，想要向前也變得艱難萬分。

『菲爾先生，要不要喝一下溫暖的湯』

我突如其來的話，讓菲爾先生整個表情呆住了

『湯，嗎』

『嗯嗯，最近，不是突然冷了不少嗎。我心想不只咖啡，再加些溫暖的菜單也挺不錯的』

最後鍋裏的水咕嚕咕嚕地沸騰了之後調到小火，就這樣慢慢燉煮。因爲這雞肉味道很重，所以必須仔細去除味道纔行

『的確之前就覺得那是塊漂亮的看板了，沒想到還有這樣的故事……那位畫的作者，就這樣走了？』

彷彿是自己的事情一樣擺出認真表情小聲說着的艾娜的眼神裏，有種馬上要流出眼淚一樣感覺

『……我家的奶湯，可沒有這樣的膜呢』

原來如此，我點了點頭。確實燉湯是冬天的必備。季節限定的菜單聽起來也挺有趣的

看着回應着菲爾先生詢問般的眼神，我挺起了胸膛

『既然這樣，那好吧，請拜託你了。但是，報酬我還是要付的。這就是工作不是嗎？』

原來如此，小聲說道，菲爾先生拿過麪包。沾了一口大小的奶油燉湯然後咬了下去

言外之意雖然好像並不期待我料理味道的樣子，還是先做好再說吧

我握住了他的手。然後彼此相視而笑。終於放開了手之後，菲爾先生轉過身緩緩地離開了。我一直目送着他的背影。直到消失在街道的另一端

對菲爾先生的這個決定我沒有說什麼。只是，心裏有種寂寞的感覺

『只要有了這麼美味的湯的話，到了冬天能吸引很多人了。接下來只要有個更好看的店看板就完美了。現在擺着的小看板，實在不容易讓人察覺這裏是一家店呢』

『回家之後看見我冷得渾身發顫之後，父親煮起了牛奶。那是隻加了些芋頭和幾個抓不起來的肉煮的湯。喝了之後讓人像是被火燙了一樣炙熱，但是卻又，像是從肚子蔓延到全身一樣的味道……真的非常好喝』菲爾先生呆呆地看着遠方。『湯的霧氣隔着的另一邊的父親繃着臉看着這邊，小聲地問了句，好喫嗎。我點了點頭之後，父親他啊，居然鬆了口氣一樣笑了呢』

故事講完之後，認真聽着的艾娜『哈』地嘆出一口氣

把油倒進厚實的鍋裏再點上火。熱得差不多之後把雞肉放進去。發出了咻咻的讓人心情舒暢的聲響。

『比如麪包店便宜賣出的舊麪包之類的，還有把攤檔上賣的蔬菜屑拿來煮之類的』然後又像解釋着什麼一樣說道。『畢竟筆和畫畫的工具都很貴……比起在喫的方面花錢，還不如買些質量更好的畫材』

鍋裏的雞肉已經變色了，熱量已經充分滲透了。接下來要把蔬菜加進去一起拌炒。攪拌到不會燒焦的程度，等到洋蔥完全軟了下來。沾着油光的蔬菜發出了鮮豔地色澤。

我搖了搖頭。然後從石窯裏取出了溫着的大面包，接着切成了手掌大的三塊薄片。裝在盤子上端出來之後，菲爾先生抬頭看着我

『怎麼樣艾娜，要試一下奶油濃湯嗎？』

菲爾先生用左手摸了摸臉頰

轉眼間就把一塊喫完了

菲爾先生一直抬頭看着看板。他的側臉讓人隱隱感覺到一絲不捨

『那是多少歲的時候來着。在那一年最冷的那天，我掉進了水池裏。水面被厚厚地凍着一點也不有趣，走到上面玩耍的時候，冰裂開了。水冰冷透骨，感覺就像被刺痛着一樣。明明在夏天還可以輕鬆地游泳的，明明也知道水池並不深，那時候卻彷彿陷入了無底的沼澤一樣。凍得手腳不聽使喚。』

『打算做道奶油濃湯的』

『我的母親很早之前就死了，飯都是由父親做的。但是他又是一個之前一直很少做飯的人，做出來的味道都很糟糕。湯菜放多了鹽變鹹，把肉燒焦變苦。再加上本來就沒什麼錢，湯基本上跟水差不多，材料也都只是些野菜渣或者很硬喫不出味道的肉塊。就連牛奶湯，也只不過是白色混濁的熱水差不多而已』

『啊呼，哈呼』

『用麪包沾一下湯喫下試試吧。這可是非常完美的搭配哦』

我點了點頭

菲爾先生看着盆子裏面，用鼻子聞了一下湯氣

又拿起了第二塊，這次還在上面乘上了沾着湯料的雞肉和馬鈴薯。馬鈴薯被湯勺輕易地弄碎，就這樣直接把一半的薄面包折起來。大大張開口咬了下去。一口氣喫掉了一半。菲爾先生鼓着臉頰一邊咀嚼着。夾着的麪包下面，雞肉的肉汁和湯料溢了出來落到了盤子上

露出了像是把冷得僵硬的身體給放鬆了下來一樣的笑臉，菲爾先生又再次動起了勺子。一邊切開馬鈴薯的邊塊，斷斷續續地說起了話來

『那就是，如今掛着的看板嗎』

哦哦，原來如此，我點了點頭

『但是回去之前，最後，想找個能讓自己接受的工作。我決定了，要留下一幅傾盡全力的畫作。所以，請把店裏的看板，交給我來畫可以嗎。不需要什麼報酬』

我從冷藏庫取出食材，擺放在廚房那裏。雖然世界不同但食材並沒有太大的差別。食材外表和味道只要都差不多的話，就算多少有些奇怪外觀最後也能重現差不多的味道。當然也有外表和味道都第一次見的東西，但也不是喫不下去

『美味』

『哈啊，奶油濃湯嗎』

處理好皮之後再切好，放在砧板的旁邊。再用溼了的毛巾擦了擦砧板，這次又拿出了雞肉。比起一般的雞肉要更有彈力，便宜，還味道有點重的肉，其實原本是什麼樣子的雞我完全不清楚。但是憑藉着只要喫起來好喫的話就無所謂了這種現代人思想，於是如此作爲了食材的一種。切成一口能喫下去的大小，再撒上鹽和黑胡椒

『這真是，在寒冷的時候讓人享受得不行的味道啊』

第二天之後菲爾先生就開始着手這份工作了。不知道他從哪裏弄來了一塊很大又厚的漂亮長板，放在在店的入口那裏的組裝的梯凳上。腳邊鋪着布，那裏放着顏色豐富的畫具，幾個種類的筆排放着

『多虧了在一起的夥伴幫忙到處呼救呢。而且在附近沒多遠的地方，工作回來的父親就在那裏。現在還記得那時候父親衝過來那誇張的樣子。嘛，雖然他拉着我在着陸的中途時，直接狠狠地揍了我臉一拳』

『家庭料理的話就交給我吧』

仔細洗乾淨手之後拿起菜刀。首先要把蔬菜的皮處理好。要是有削皮器的話一下子就搞定了，但只能靠菜刀來處理了

『家庭料理也挺好不是嗎』

『這個，太棒了。絕對是加到菜單裏更好啊。我，還想再喫呢』

『說你來畫的，指的是我這裏的看板嗎？』

小聲說着，把奶油濃湯舀到嘴裏

突然抬起頭，發現菲爾先生正探出身子緊緊地看着鍋裏。察覺了我的視線之後，他很不好意思地把手放在了腦袋上

之後過了幾天。在下雪天也不停息，菲爾先生每天登上梯凳握着畫筆。然後終於完成了看板之後，叫來了魔法師。朝看板最後施放了魔法，聽說這樣之後風雨就風化不了這副畫了

我從沒如此地熱衷過什麼事物。很羨慕這種不惜犧牲自己也要投入在某種事情上的人，覺得十分耀眼。

這句話不是奉承，是我真心的感想。是如此漂亮的一幅畫

『果然，還是想回一趟家。之前就有這樣的打算了……也不知道父親，能一直活到多久』

菲爾先生邊笑邊說着一邊把馬鈴薯放到嘴裏，仔細地嚼着。

『很不錯的畫啊』

如果像固態湯料一樣，旁邊的店裏有乳酪塊賣的話就不用那麼麻煩了，但這實在是過於奢望。不過，雖說咖喱的話我實在沒辦法，燉湯的話，乳酪塊還是能輕鬆做出來的。

應該都是這樣的吧，以藝術爲志向的人

就像要把它烙印在眼睛裏一樣閉上了眼之後，菲爾先生轉向了我。接着伸出了手

『抱歉。突然說這些奇怪的話』

『那還真是……虧你被救了起來呢』

『那個，因爲最近好一陣子沒喫過肉了』

『……平時都是喫些什麼呢？』

『奶油濃湯？』

歪了歪頭的菲爾先生說的這句話，我也贊成

菲爾先生伸手拿起了最後一塊麪包，用它擦起了盤子。最後的最後也要完美地品嚐，盤子裏一滴都不剩了

『請用，這就是奶油濃湯。很熱請小心品嚐』

是的，菲爾先生點了點頭

因此爲了端出合格的菜品，詢問菲爾先生能不能給些意見之後，菲爾先生乾脆地答應了

注意不讓小麥粉結塊地仔細攪拌之後，微微稠糊的白色液體就做好了。這就是奶油的湯料。把它澆在煮着的鍋裏再調小火，小心地混合起來。

『太美味了。多謝款待』

『畢竟都是追逐夢想的同伴。我很樂意幫忙。而且我總是餓着肚子，無論端出來什麼我都覺得好喫』

這個鎮子上有着迷宮這種不可思議的存在，在那裏可以獲得野菜呀香辛料之類各種各樣的東西，因此這個鎮子物資充足。鎮中心的大路上每天都會有露天攤檔並排着，就像祭典的廟會一樣。雖然我很少出門，要是抱着尋寶的心情去探索的話，肯定會比起現在要認識更多食材的吧

『粗茶淡飯，招待不周』

欸，這樣應和着，菲爾先生拿起了勺子。濃湯表面之上被寒冷空氣奪取了熱量，形成了一層膜。像是把它弄破一樣把勺子插了進去，咕嚕咕嚕地轉動着

『果然那塊還是感覺不太行對吧。我也是這麼覺得的』

咳咳，旁邊傳來了咳嗽聲。我像是配合着一樣也咳嗽了一下，小心翼翼地朝艾娜說道

縮着嘴巴吹着嘴裏的熱氣。像是忍受着滾燙一樣皺着眼睛，嘴急促地動着。咀嚼的動作漸漸緩了下來，最後咕地動了動喉嚨

『我纔是要感謝你』

菲爾先生的眼神非常真摯，都露出了這種眼神我也拒絕不了了。而且也沒有拒絕的理由

確實以現在那塊只寫着店名的小看板的話，無論是誰來看都會覺得太簡樸了。一直想找個時間整塊正式一點的，老是沒找到機會。

從菲爾先生皺着眉頭的反應來看，看來是從沒聽說過。或者其他名字的話他也許會知道，但沒有實物來辨別的話還是不清楚

一邊盯着沸騰的鍋，一邊把平底鍋放在旁邊的爐竈上點着火。把黃油放進去之後馬上就溶解成液體了。一遍在裏面拌入小麥粉一邊加熱。

在終於完成的畫前，我們站在一起抬頭看着它

然後又拿起勺子，順着勢頭般舀着湯汁到嘴裏。一邊說着，好熱好熱，一邊大大鼓着臉頰，然後漂亮地吞了下去

『感覺，真是個感人的故事。追逐夢想，才能，還有家人的思念……胸口，感覺有些痛苦起來了』

艾娜手放在胸口，閉上了眼睛

菲爾先生的聲音逐漸小了下去。然後直盯着盤子裏的湯，緩緩攪動着。突然抬起了頭，表情一下子清爽了一樣。

『店長，可以的話交給我來畫可以嗎』

像是要喝下去一樣大口地咬着燉汁三明治

『啊，但是』菲爾先生像是想起來了什麼一下說到。『限定只在寒冷的時候提供怎樣。在這種時候喫才最好喫啊』

『的確，這個的話比起只喝湯，搭配麪包或者飯喫起來有着更美味般的濃稠味道』

『謝謝，店長先生。這樣的話我就沒有遺憾了』

菲爾先生苦笑着

但是現在暫且，對面前放着的的食材也沒有什麼不滿，足以用來下廚

『很不錯的味道……這個，跟奶湯有什麼不同嗎？』

『真的嗎？那我就這樣做吧』

4

『打算做什麼呢？』

『……是啊』

整體變白，飄散出了我記憶中一樣的香味，裝在小碟子上嚐了一口。確認了下舌頭上湧現的味道，考慮了一下之後加了點鹽和黑胡椒。接着直接關火，裝在適合大小的深盤子上。拿上勺子一起放到菲爾先生面前。

這時候再加水，去除腥臭的香草，還有固態的湯料。雖然這是爲了冒險者們在迷宮裏，能簡便喝到湯而製作出來的，比起冒險者更受太太們的歡迎。用的時候的確非常便利，味道也很棒。就像清湯塊一樣的東西。製作西式的燉煮料理的時候用這個準沒錯。

而且，在這個文化和嗜好都截然不同的世界裏，別人能不能接受我的料理我還心存疑問。在菜單里加些簡單的小餐的想法雖然之前就有考慮過了，對此因爲沒有能試喫和提供建議的人所以沒有實行。

馬鈴薯，胡蘿蔔，蘑菇，洋蔥……應該說全部用“類似的東西”補充說明纔對的，不過味道的確是差不多的所以省略了

在平底鍋裏把黃油和小麥粉充分攪拌，黃色的麪糊一樣噗噗地冒起了小泡。接着再把冷藏庫裏面凍着的牛奶澆上去。雖然不知道是牛的還是羊的還是其他動物的奶，它新鮮的味道非常濃厚，美味得每天早上都喝也不會厭倦

『好喫』

『這樣說的話，雖然是這麼一回事……店長，你還會做料理嗎？』

儘管抬起頭來的艾娜的眼睛比起平時要泛着更多的水光，她還是確實地點了點頭

『好，那我就不客氣了。讓我以此緬懷一下菲爾先生的夢想吧……』

聽了這深受感動的話，我感覺實在是有點不妙了

『那個啊，艾娜』

我用食指撓了撓鬢角，然後說道

『雖然在你那麼感動的時候說實在有點抱歉』

爲了讓一副呆住的表情看着我的艾娜看見，我舉起手示意，手指着櫃檯的一端的另一位客人

「我介紹一下吧。這位是、畫家菲爾先生」

正用勺子把白色燉湯往嘴巴里面塞的菲爾先生慌慌張張地放開手，轉身朝向艾娜打起了招呼。

「那個，你好」

身體定住了的艾娜瞬間僵硬地點頭回應，緩緩地轉動着腦袋盯着我。然後語氣蒼白地向我問道。

「菲爾先生是，那位菲爾先生？」

我點了點頭。

「回去之後，又被父親揍着趕了出來。被罵道，不要給我找藉口放棄，既然決定了道路不達成之前別想回頭。於是菲爾先生又回來了，而如今成爲了一位獨當一面的畫家了」

「雖然說是被趕出來。其實是有人看了這家店的看板之後，找到了我。說也請幫他家的店畫一幅」

「哎呀，真的，太好了呢菲爾先生」

「也託了店長的福啊」

沒有沒有，我擺了擺手，不不，菲爾先生搖了搖頭，然後兩人相視而笑

如今菲爾先生也有一直光顧着我家的店，特別是享受着季節限定的奶油濃湯

艾娜依次看了一下我和菲爾先生，緩緩摘下了頭上戴着的學院制服帽，然後盯着我。我看回去之後，艾娜開口了

不行？

寒冷的季節雖然說適合悲傷的故事。但是無論是湯還有故事，還是能讓身心溫暖起來更好呢。就算結局稍微有點滑稽，跟預想不一樣──。

啊啊，看來是不行了。艾娜身體顫抖着。

我兩手了捂住耳朵。

這樣說了。

怎麼樣。順利矇混過去了嗎。

「──哈？」