1「雨與傘與N孩子」

夏天從以前開始就肯定是短暫的。要說爲何，我們學生有着暑假這一文化，而就在盡情謳歌這完美文化的時候，時光就過得飛快。

但是，現在的我沒有暑假。必須得爲了每日生活經營自己的店。對我來說，周圍的人休息的時間纔是我工作掙錢的時間。

不過即使這麼說，這個夏天相對來說過得還是很愉快的。曝於觀光遊客的大流之中，忙得頭昏眼花，但從中途就變爲夜間營業，因此客流量也變得正好了。

對深夜是否會有客人來店的擔心也成爲杞人憂天而結束了。

深夜有深夜出行的人們，而這些人似乎都充滿好奇心，對踏入新場所的避諱感也很少。知道我的咖啡店後，現在也有因有趣而來到這裏的人們。

時至深夜後開店，像是逃離一日之晨一般閉店，然後打掃收拾睡覺，這樣的生活習慣之後也並不辛苦。現在也有餘裕像這樣在傍晚的時間出門採購了。

大道上一直很混雜。從各個地方過來，就爲看一眼歌姬的人們都聚集在這裏。建築物之間繫着各色彩繩，掛着有着精美刺繡的垂布，還有會讓人想「這也有嗎」的用紙和碎木片做的裝飾物。

一旦有風拂過，一直延續到大道前方的這些裝飾都被一齊吹動，這光景會引來觀光遊客們的歡呼聲。在更高一些的地方，模擬龍的氣派製造物則乘風而動，俯視着擠成一團的我們。

有這麼多人的話，當然也是會發生騷動的。扒手啊小偷啊，打架啦癡漢啦，這種叫聲毫不間斷。

一點都不厭煩這種喧囂，每天都這樣繼續着，這個世界的人們活力還真是沒底。

買東西也要費一番力。身體擠進人羣中間向前走，找到自己需要的東西，然後大聲呼喊店員，付錢交易。等買齊所需物品後，聲音啞掉，身體也非常疲憊了。

就在準備再加把油回家的時候，大道上隱隱地響起了雷鳴。遠望能看見山間露出了陰沉的黑雲。

這街道的天氣變得很快，忽然降雨也是日常有的。我也習慣了這一點，看着越來越近的雲，想着看來這得下一陣雨了。

但也有即便知道了會下雨也什麼都做不了的時候。我能知道的事，當然周圍的人們也都知道。

爲了躲避即將到來的雨，人潮開始一齊湧動，附近亂得變成了濁流。人所帶出的流動有時會效仿自然的力量。就像是被捲入滿員電車的上下車人流中一樣，我無法活動，只能被人流推着移動。不，姑且，還是試着抵抗了一下的。但是沒用。畢竟我個子比較小。被只能仰望的獸人們推動的話，那當然無從反抗了。

天空幾乎轉眼間就被厚厚的雲層覆蓋。抬頭看了看，我放棄了。

啊啊，就這樣喘口氣的時間，嘩地就開始下雨了。雷鳴聲、大雨聲還有人的驚叫聲混合在了一起。而雨則不顧這些，把我們淋了個透。

還好沒買什麼不能沾水的東西。都淋溼到這種程度了，我也就不急了，跟在人羣中慢慢地走着。

周圍的人似乎也一樣看開了，就站在傾盆大雨之中若無其事地聊天，或是在攤子上跟人砍價了。

「歌姬已經在這街上了吧？」

「頭髮和臉沒溼吧。因爲擦乾了」

「……？」

「謝謝你的關心。不過，我本來就已經淋溼了」

「所以給你撐傘也就隨我擅自做了對吧？」

「這裏是我的店哦。有人坐在店旁的話肯定會在意啊，而且還是在雨中」

她把毛巾疊好遞給了我。我接過毛巾，又把它置於女孩子的頭上。在她爲此感到困惑的時候我把傘也塞給了她。人在面對突然遞過來的東西時是會下意識地接過的。

「我很困擾。即使幫我做這種事，我也什麼都沒有帶」

混着雨音聽到了這樣的對話。是嗎，歌姬已經來了啊。因爲過着白天睡覺的生活，我都沒注意到有遊行這回事。

我拿開手後，她以緩慢的動作擦了擦臉，用手整了整被弄亂的頭髮。然後抬起頭看我，微微皺了下眉。

在開始擦臉的時候，女孩子抓住了我的手腕。雖然抵抗的力道很弱，我停下了手。

「……是哥哥你，擅自給我擦的」

我像是要矇混聽呆了這件事一樣又動手擦了擦她的頭髮。女孩子的頭晃動着，發出了「哇、嗚、啊」這樣的聲音。

她臉上的疑問加深了。

雨仍舊下着，我身上所有地方都溼了。所以也就完全不急，回憶着以前的事隨意走着。

回到店裏衝了個熱水澡。在夏日已經過去的這個季節，一直淋着雨身體會冷。那個女孩子要是沒有感冒就好了。

「我也淋溼了」

聽到我的腳步聲，女孩子抬起了頭。即便因爲下雨而視界模糊，靠近到這種程度的話還是能看清的。她的背上有純白的小小羽翼，似乎是鳥族的孩子。年幼的面龐像娃娃一樣工整精緻，而她比娃娃還要面無表情。她那空洞的如玻璃珠一般的眼瞳中是否真的映出了我，讓人感到疑問。

女孩子站了起來。我也跟着站起了身，作爲男性來說我的個子算是小的，但她即使與我相比還是矮一個頭左右。大概是十二、三歲左右吧。

「……有什麼好笑的嗎」

「咖啡店」

「那個我也很期待。不過我不是說那個，好像唱不了歌啊，那個歌姬」

「…………」

「拿去吧。看樣子雨還要下一會兒」

一邊心不在焉地聽着這樣的對話，一邊順着人流慢慢往前走。總算到了通往咖啡店的路口，我穿出了人羣。在這前面就只有迷宮了，因此人也少了很多。

「不這麼做的話那些歌姬的狂熱粉全都會衝進去的吧」

「那當然了。畢竟搞了個那麼盛大的遊行啊」

我放棄去後門，回到了店的正面。打開門鎖進入店內。從身上落下的水滴立刻就在乾燥的地面上擴散了。我把買回來的東西放在櫃檯上，進入雜物間，從那裏取出傘和備用的毛巾。

指了指店，女孩子露出了疑問的表情看向我。

「我沒有去看那個。到處都在說有人太過興奮暈倒了什麼的，推推擠擠的出現了傷員什麼的，我就怕了沒敢靠近」

「但是啊，你聽說了嗎，新人歌姬的事」

「一直這樣淋溼着的話會感冒的哦」

「太好了。你能說話啊」

「……這次的公演，沒問題嗎？票價超高的啊？我排了三天的隊纔好不容易買到站席的票，要是聽不了歌的話我會哭的啊？」

看着我的臉，女孩子的眉間有些皺了起來。

「歌姬唱不了歌的話那不就只是公主（姬）了嗎。但是我也喜歡」

「聽說超級可愛」

性格很誠實吧，我不由得笑了。

「沒關係，不用介意」

只說完這個，我就折返了。女孩子什麼都沒有說。

「我、我自己來」

把傘撐到她的頭上。這樣我就淋到雨了，不過本來就已經是落湯雞了所以也無所謂。女孩子以緩慢的動作仰起臉，我把毛巾放到了她白色的頭髮上。

「沒問你的意見啦。據說在王都開就任的宣傳公演的時候，那個歌姬啊，一點聲音都沒出就落幕了」

「……我好了」她這麼說着推了推我撐傘的手。「你淋溼了哦」

「……我懂。你知道歌姬住的旅店的事嗎。據說整個都被包下來，裏面還有警衛。一般人全都禁止入內啊」

傘中傳來微弱的聲音。聽到那無比澄澈的聲音，我停下了手。那聲音就如黎明之前瀰漫於街上的空氣那般清涼。

「嗚、哇」

對着她無言的視線回以話語。女孩子什麼都不說，又將視線移回了地面。說不定比起我，還是地面石板上刻的花紋更親切。那也沒辦法，畢竟頭一次見。

毛巾的下方，金色的眼瞳仰視着我。她的表情有些困惑，但沒有其他動作。我有點心急，蹲了下來。單手撐着傘，用另一隻手擦拭她的頭髮。她的頭隨着我手擦拭的動作晃動着。

「傘和毛巾都給你啦。下次下雨天別忘記拿了哦」

穿着純白的裙子，背靠牆坐着。抱着膝蓋的那個樣子像是要把身體儘可能地縮小來保護自己。盯着地面看的那張臉，看上去就像不知該回哪裏去的迷路小孩一樣。

「……那個，沒事嗎？」

女孩子抓了一揪前發，繃起臉看着我。

頭上披着毛巾，手上拿着傘的女孩子皺着眉頭看着我，以非常困擾的聲音這麼說着。我又笑了笑。

「是什麼店？」

小學的時候，有過明明帶着傘卻不撐，淋着雨回家的事。衣服書包全都溼透，當然被媽媽訓了。但是，淋雨這件事，不知爲何會讓人感到開心，現在也是這種心情。我想偶爾淋淋雨也不錯。

「沒什麼。那麼，你還要在這裏坐着嗎？進去的話還是能讓你避一避雨的」

總算看見自己的店了。回去以後想馬上泡個澡。因爲不想讓雨水弄髒店內，我就走進了通往店的後門的小巷。由於雨而有些模糊的視界中看到了一片白色。

「是能夠一邊享受簡餐和飲料一邊度過悠閒舒適時間的店哦。推薦菜單是咖啡」

「……謝謝，不必了」

換好衣服，去擦了店裏的地板和櫃檯。到外面看看，雨還在下着。瞅了一眼小巷，那孩子已經不在那裏了。傘和毛巾也都不在，應該是好好地拿回去了。我安心了些，開始處理今天買回來的那些東西。

再次走到外面，撐起傘。雨水擊打傘面的那沒有休止符的音色很激烈。抱着毛巾，注意不讓它弄溼，走入了小巷。女孩子還是坐在那裏。即便走近，這次她也沒有抬頭。

「……這就困擾了」

「這個，謝謝。我回去了」

那是個女孩子。

「做、做什麼啊」

「是嗎，那我幫你撐着傘」