171:第二王子造访的背后

如今想来，我或许早有预感。

傍晚时分，房客们聚集在酒馆里时，我这才想起来洛克他们今天应该不会回来了。要说原因的话，那是因为他说过这次的攻略会出问题。

洛克、大家……希望他们别受伤。

我一边这么想着，一边和辛交接服务生的工作，就在我准备洗碗的时候──

门唧的一声被打开了。我吓了一跳后，朝那边看去，意想不到的访客令我如坠冰窖。

「耶拉奥…殿下……。」

身着与深山旅馆豪不相称的王族服饰的访客，是卡拉弗莱亚王国第二王子耶拉奥．基斯．卡拉弗莱亚。

只要是这个国家出身的人就不可能不认得他。酒馆的气氛瞬间一分为二。跪拜或受惊的是卡拉弗莱亚王国的人，只感受到异样的气氛而陷入困惑之中的是外国来的人。

（为什么……他会在这里！？）

就正常来考虑，既然监视和王室有关的话，追踪我动向的人不光是列德里欧殿下也并不奇怪。他弟弟应该也是通过传回去的影像锁定了这个地方，但是……。

我不认为耶拉奥殿下来到这里的理由和戴大人一样。

（而且，总觉得他给人的感觉和以前不太一样了……？）

我

所认识的他，是一个软弱无力，对派系争斗感到痛心的温柔少年。……不对，那是游戏里的他。实际上的他是个怎么样的人呢……？

从外表上看应该和记忆中没什么不同，但不知道是不是心理作用，他的表情很是骇人。一种难以言喻的恐惧让我咽了口口水，喉咙发出了咕噜的一声。

「巧可．布朗。」

「……是，是的！」

因为我一直在想事情，对对方叫的假名做出一个迟来的反应之后，盘子便从我涂着泡沫的手上咣当一声掉了下去。就在我犹豫是该急忙捡起碎片，还是立刻跪伏在地上的时候，耶拉奥殿下已经快步朝我走了过来。

没办法我只好先当场低头行礼。

「殿下，非常抱歉。竟以这样的打扮……。」

「无妨。冒昧前来的我也错。不过巧可．布朗，我有件急事想吩咐妳。」

「耶拉奥殿下，可我是……。」

「有什么问题吗？妳是巧可．布朗，对吧？」

或许是期间限定的也说不定，那是通知我返回王都的诏书。

「吩咐我……是吗？」

辛上前袒护了我，却被耶拉奥殿下冷声斥责了。

可以吗……恐怕殿下是为了拜托真正的巧可才签的吧。附带一提，现在这个情况列德里欧殿下也会透过辛得知的。您这样欺骗他，绝对会惹怒他的喔。

当我警戒地绷紧身体时，耶拉奥殿下掏出揉成一团的纸，在我们面前摊开给我们看。

「殿下，您到底在想些什么？大小……她能被允许回到王都吗？」

（王室和圣教会！？　不对，更重要的是就连殿下都……是想给我致命一击吗？究竟是怎样的心境变化……等、等一下──）

我一边因无法抹除的违和感而困惑着，一边思考着他到底是在盘算些什么。从他特意称呼我为『巧可』来看，他似乎无意隐瞒监视一事。即便如此，他还是确信我会服从他吗？

「巧可．布朗，即刻命令妳代替圣女桃桃担任这次降临祭的圣女。尚且不允许拒绝。妳看这里，有陛下和神官长的签名──还有第一王子的。」

我晓得一旦桃桃去中级者向地下迷宫冲等的话，就有必要找桃桃的替身。雀屏中选的人是她的好朋友巧可──没错，上头写的名字并不是我。

「退下，辛。我没允许你说话。」

哇呜……这还是那个胆小的弟弟嘛！？

耶拉奥殿下，您到底是──

这是……。

就在我脑袋快要陷入混乱之中时，我再次重读了一遍诏书。