119.2番外篇「镜片底下的黑暗」（前篇）

作者：本篇是基于「明明有神圣魔法却有戴眼镜的角色之谜」和「对达克的报应力度太弱了」以上两点所衍生出来的番外篇。

===== 正文开始 =====

在塞雷奈特公爵领内，由圣教会监修的矫正设施──虽然比不上楠索尼亚修道院，但作为修行场所的严格程度还是获得了一定程度的公认──中有人造的数条瀑布。在那里设置的岩石上，有两道人影挡住了汹涌的水流。

其中一人是直接从王太子殿下那里接下了暂时在这个设施里生活的『任务』的沐恩拉伊特侯爵家长子布拉德。另一人则是塞雷奈特公爵家的长子达克。

「啊──好难受……这种修行要持续到什么时候啊？从那以后就没收到过殿下的任何指示了。」

或许是厌倦了修行，布拉德抱怨道。说是这么说，然而他的废话并不仅限于现在。自幼时起，达克就一直被布拉德毫无顾忌的恶言恶语所骚扰。仅管如此，或许是因为很少有机会与他本人直接交谈，因此很不可思议地，达克对他的想法并没有像对克萝伊一样那么多。

「话说回来，公爵好像公开说你并不是他的亲生儿子了吧？是因为你在身分还是情妇之子的时期，拒绝成为政治谋略的旗子吧？而且，你爱慕的对象还是第一王子殿下喜欢的那位圣女，对吧？

唉～我也不是不能理解你的感受啦……毕竟被定下的未婚妻是霍怀蒂边境伯的雪人姬。与其因为身分和势力而竭尽所能地和一个稳重的白胖子纠缠在一起，那应该还是平民更合你的身分吧。

可是啊，那个女人耍了个花招……接下来，贵族男性们忌妒的炮火会集中招呼到你身上吧？我劝你趁现在抽身而退。怎么说呢？虽然年纪有些大了，但以希菈小姐如今的姿色来看，她可是很抢手的，不用你去担心……如果有必要的话，我可以看在亲戚一场的份上回收她。」

就这样和他一起修行几天，并听了他的蠢话之后，即便不情愿达克也终于明白克萝伊和侯爵家派来的佣人们是受了谁的影响。

达克知道自己被布拉德讨厌的理由，是因为他不喜欢身为平民的母亲克拉拉为了嫁入塞雷奈特家而被沐恩拉伊特家的亲戚收养的事情。

他也知道自己被佣人们讨厌的理由，是因为他们无法容忍作为主人的尤娜死后，身为继室之子的自己成为了公爵家的养子──也就是将来的继承人。

他还知道自己被克萝伊讨厌的理由，是因为她无法原谅『情妇之子』得到了本应由自己独占的父亲的爱。

那些事情他都知道。

那么，该怎么办才好呢？难道要为了谄媚他们而蜷缩在角落里，低调地屏息生活下去吗？要是干脆没被生下来不就好了吗？

实际上，也有人这么对他说过。年幼时受伤的疲惫心灵，差点就接受了这样的生活方式。可是……他唯独不能原谅的是母亲受到侮辱。

『不过是平民之身，又还是父亲大人的继室，太厚颜无耻了！要是哥哥当上家主的话，公爵家的名声就会被玷污。』

克萝伊比达克还要年幼，她刚失去母亲且对公爵家复杂的情况一无所知。只是在她亲近的布拉德和佣人的灌输之下，意识到了达克和克拉拉是『敌人』。

对此，达克采取的行动并非和解，而是彻底地和她抗战到底。他磨练武术技巧、勤奋学习，成为了任何人都公认是公爵家嫡子的优秀男人……让她回头瞧瞧。

达克的决心因为与一名少女的相遇而加速了。

「听说是休假期间在静养的地方弄坏了，真令人伤脑筋。」

「诶，殿下在打什么鬼主意吗？」

「趁这个好机会试试看吧。您之后还要去王太子殿下那里，要是看不到他的脸就麻烦了。」

「达克，你去吧。和未婚妻增进交流也是你该做的事情。」

密苏里的周围垄罩着一层薄薄的雾气。这与其说是恶意，倒不如说是想让人买贵的东西的商人本色吧。一如此通俗易懂地理解了，她看上去就更加清爽了。附带一提，塞伊虽然很厌烦的样子，但他的脸看起来却不黑……也就是说，他本人并没有恶意，只是觉得她这样的举动有点多余而已。

「嗯，右相阁下也深感责任重大而辞去了宰相的职务……要是继女儿之后，就连儿子也引发问题的话，就──」

达克也以宰相辅佐的身分被赶了出去，过着比以往更为忙碌的日子。由于堆积如山的工作，导致他连休息的闲暇时间都没有，不过一头栽进工作里的时候，就不会考虑多余的事情了。

「你想脱离贵族身分？」

（『恶』的人，是我……我就不应该被生下来。他们不是说得很对吗？）

他永远失去了补偿克萝伊的机会……达克是这么认为的。克萝伊为了自身的愿望而提出来的处置措施着实过于温和，他不断地自问自答：『这样真的好吗？』。

「达克大人，午餐时间到了。今天的天气也很好，工作告一段落之后，去外面用餐吧？」

◆　◇　◆　◇　◆

「不习惯的话……虽然价格会贵一点，但比起硬式的，我更推荐软式的。」

「仅是如此，周围的人没有办法接受吧。我曾擅自试图撕毁王室、公爵家和边境伯家之间协商下的婚约，却没受到什么处分就和希菈结婚，还把克萝伊晾在一旁让我的孩子继承公爵家。」

「这么说起来，密苏里阁下也是，最近好像也都没戴了……不过妳并不是裸视吧？」

「是啊，我们彼此都很忙碌，自从结婚仪式以来就没见过面了吧。咦？达克大人今天没戴眼镜吗？」

明明用魔法就能够恢复视力，为什么还需要戴眼镜──并不是因为看不见才戴眼镜的，而是用魔法道具来过滤掉

看

不

见

的状态。

（我懂的……应该说这些我也甘愿接受。……只不过，我要一个人解决才行。）

说着说着，周围就被黑雾弄得看不清楚了。在走廊中间一直在交谈的四名男女很是显眼。达克暂且先将众人带到了会客室里了。

「可是你基本上已经被废除继承权了。」

「不会痛吗？」

「那么，公爵家将由克萝伊阁下继承吗？」

「对不起，希菈……我得先把这件事处理完。」

「哎呀，抱歉抱歉。都怪你把东西扔这儿了。」

达克的情况是怀抱恶意的人的脸上，在他看来会蒙上一层黑色的雾气。黑色是达克魔力的颜色，最关键在于他是透过魔力来感知敌人，拜其所赐，在戴上眼镜之前，他都看不见克萝伊和布拉德的脸是长什么模样。

「你听说了吗？那个年轻人要被剥夺继承权了喔。」

「……走吧。」

「搞什么啊！？把自己亲生女儿放在一边不管？塞雷奈特公爵为什么要这么做……？」

无论何处都喷涌着黑雾。像是要扫去纠缠在希菈周围的来自他们的深沉恶意一样，达克将手搭在了她的肩上。

在王太子的房间内被埋在文件里的耶拉奥，朝前来拜托他的达克投去了讶异的目光。多亏了从密苏里那里购入的『隐形眼镜』，他那张平时总是在打着什么小算盘的脸，看起来十分清晰。稚气未脱的耶拉奥，才十六岁就像他哥哥一样干练了……或许是因为疲劳吧？他的眼神变得很凶神恶煞。

被密苏里指出之后，希菈代替他回答了。

「这不是……密苏里阁下。好久不见了。」

围绕着两名圣女的战争已经过去了数个月。

（克萝伊之所以原谅了一切，是因为她通过前世记忆中的『游戏』知识知晓了一切。作为家人的我们心里的隔阂并未消除……怀抱着的怨恨和绝望深沉到能成为魔女的克萝伊，从某种意义上来说大概已经死了吧。）

王位继承权之争也已尘埃落定，胜利的是第二王子的派系……虽然还没完全实现，不过在新任王太子耶拉奥提出的改革方案下，卡拉弗莱亚王国正朝着新体制大幅向前迈进。

叩叩两声敲响了办公室后出声搭话的人，是他的未婚妻希菈。对方是比他年长两岁的殿下等人的表姐，也是霍怀蒂边境伯的女儿，因此她的美貌极其酷似娜裘王妃。

克萝伊以在王都时期不可能会有的懂事态度原谅了父亲。不仅如此，她还真诚地为自己的任性给人造成何等的痛苦而向达克和克拉拉道歉了。父母亲高兴得流下了泪水，虽然在察颜观色之下和她和解了，然而达克的内心却很复杂。

克萝伊竞争恋情和圣女宝座的对手桃桃．帕莱特──是被她打乱了呢？还是如众人预期呢？最终，毁灭的不是克萝伊，而是达克。

「达克大人？」

「不是，克萝伊阁下不是已经就任了一个新设立的重要职务吗？因为她有封印魔女的功绩。」

接下来残酷的真相，将达克彻底地击垮了。他并不是布拉基亚．塞雷奈特的亲生儿子，而是因为愚蠢的恋情失控而生下来的遗腹子。而且和希菈的婚约明明是为了偿清那份罪孽而施行的，可达克却像是在模仿亲生父亲的愚蠢行为一样，打算将婚约舍弃。

「所以说，你现在要做的事情就是完成你打算擅自撕毁的婚约。在沃克．塞雷奈特死后，现任公爵夫人……克拉拉阁下能够

被

原

谅

，正是因为有了那桩婚约。

有人朝打算尽快离开现场的达克搭话了。是刚成为塞伊妻子的密苏里。从在她身后等候的塞伊略显憔悴的模样，可以看出他们之间的关系，不过那部分跟他一点关系也没有。

眼球被称为魔力的结晶。在一般情况下是不会有任何问题的，但偶尔会有些人无法控制眼睛的魔力，使得日常生活中也会不由自主地发动魔法。虽说是天生具备的不完全的能力，然而只要睁着眼睛魔力就会缓缓减少。所谓的魔力是灵魂的力量，也是生命力的展现，因此在某种意义上而言，比视力低下的问题还要严重。

然而，他还被赋予了其他的义务。

事态的发展快得他连绝望的时间都没有──最终决战之后，举行了家族会议。父亲对两个孩子道了歉，说因为自己太忙碌而没能面对他们，也没能倾听他们各自的烦恼。

瀑布岸上的布拉德像是在嘲笑笨蛋似地笑了。他的脚边散落着达克的毛巾和换洗衣物，还有他平时戴的眼镜。达克在瀑布的冲击之下，朦胧地望着被洒落而出的黑雾覆盖的布拉德。

喀嚓！

「不是，继承人将从霍怀蒂边境伯那里收养……准确来说，是他的儿子和希菈小姐所生的长子。」

她现在并不是以前那副成熟的麻花辫搭上眼镜的造型，而是会让人想到桃桃的蓬松发型。虽然察觉到她是在故意找塞伊的不痛快，但同样沉迷于桃桃的自己却也无法平静下来。

尽管打算拒绝，可却被父亲如此告诫了，他只好无可奈何地护送她前往中庭。期间与他们擦身而过的文、武官们所投来的视线，绝非善意……也有人在背后窃窃私语。

◆　◇　◆　◇　◆

几个月之前，达克试图与她解除婚约。如今想来，理由实在是蠢透了，然而当时他做的那些也真心是为了她……不对，事实上，他到现在也是这么想的。

「是的。我现在戴的东西叫『隐形眼镜』，明明薄到能直接放到眼球上，却依旧能漂亮地控制住魔力。这是克兰登王国开发的魔法道具喔。达克大人也要试试吗？」

「哎呀？这不是达克大人和希菈大人吗？」

「虽然那个人应该是毫无恶意地打着算盘……不过他可是位很难应付的大人啊。」

自己就这样幸福下去真的好吗？

而且，是克萝伊小姐希望你的孩子成为继承人喔？你打算抛弃母亲，去妨碍妹妹的幸福吗？」

一听到克拉拉和克萝伊的名字，达克便低下了头。为了母亲而在心里发誓要复仇的事情完全就是场乌龙，而且他也还没完成对妹妹的道歉。那么，达克能做的事情是什么……难道不是为了公爵家的名誉主动离开吗？

「可是，就这样不受惩罚而结婚……希菈会被人怎么说！从很久以前开始，我就一直为希菈必须得嫁给我这样的男人而感到很抱歉。像她那样出身良好的千金小姐，居然要嫁给有『情妇之子』、『克萝伊的哥哥』这些身分……而且，还是在坠入桃桃的情网之中后企图和她解除婚约的卑劣男人。」

「停下！你现在自以为在自虐的发言，可是贬低了诸位女性……也包含希菈在内。」

他并没有这样的意思……当然，他十分清楚情妇之子这样的风评是有些人在找他碴。即便如此，只要他还是她的未婚夫、只要他还在她身边，他就无法容忍连希菈也被人批评。她明明什么错都没有。

「总而言之，你已经厌倦被周围的人无止尽地指责，所以想要一个能让你接受的花俏惩罚吗？」

「我、我的事情我并不在乎。只是希菈她……。」

「不要再做这种拿其他人当借口的事情了吧？毕竟在意周围目光的人不是希菈，而是达克，是你。

而且你现在做的工作也是非常重要。诶～虽然是杂活，但人手不足的现在，我还是很乐意将你作为即时战力使用的。虽然很枯燥呢……不过祭典大多都是这样的，对吧。

嗯，也就是说……在这该死地忙的时候，我没空陪你玩些自我满足的游戏。」

『自我满足』这个词刺痛了他的心。可能是因为无法从容应对吧？耶拉奥一点也不留情面。他不希望将希菈牵扯进来，以及想补偿克萝伊的心情，都是真心的，然而被说是在找借口，他却也无法反驳。

难道自己想接受惩罚就是为了从疲惫之中解放出来吗？在休假期间特地去了布拉德所在的设施，也是因为想沐浴在他不留情面的谩骂中，以借此获得安宁吗？

自己确实好好地受到了惩罚。

为自己的肤浅而感到羞耻，又觉得自己配不上希菈而陷入自我厌恶之中。

要是干脆在那场最终决战中死去……虽然这么想了，但那场战役之中，缺了任何一个人都无法获胜。于是乎，他就开始羡慕起失去胳膊离开了国家的戴。其实他也试过几次拿刀抵在脖子上，然而每每想到家人和希菈的面容，就打消了这个念头。这次的处置，是不是看透了达克内心的这种纠葛才下达的呢？

（谁都好……谁来、将我──）

「然后啊，我有件事情想拜托给这么闲的达克。」

正当达克被囚禁在思维的迷宫里来回打转时，耶拉奥干咳了一声让他清醒了过来。为了让魔法教育遍及卡拉弗莱亚王国的各个地方，达克有制定预算和向各地发布通知等工作要做，因此他绝对不能说很闲，可是只要一个不注意他马上就会变得很消极，所以他这么说大概是指『思考上的闲暇』这样的意思吧。

「有什么事情吗？」

「今年降临祭期间，你和兄长大人等人去了霍怀蒂边境伯领内的地下迷宫吧？在那之后，有派骑士团去里面进攻了……然而实际上，在那之后也确认到魔兽出现的消息。或许，和原来的Boss不同的家伙正把控着那座地下迷宫也说不定。

我希望达克去那里进行调查。」