104.13耶拉奥．基斯．卡拉弗莱亚⑬～与小姐们的茶会～

克萝伊．塞雷奈特的定罪──即皇家学院的毕业典礼后不久，我以新生的身分入学了。话虽如此，但我经常和约翰交换身分潜入，所以我对校舍的结构都已经很熟悉了。

王室的人只要不是特别无能，就会在一年级的时候加入学生会。学生会长是由二年级的人担任，兄长大人和克萝伊小姐都分别担任过一届。本来在谁都不选的友情路线里，会由桃桃小姐来担任学生会长，所以这个变化让我有些惊讶。不过这在克萝伊小姐看来，是个利用校内权力虐待桃桃小姐的好机会吧。

我在学生会室里呆呆地想着这些，然后成为新闻社社长的巧可．布朗就来进行采访了。她身后还跟著作为摄影助理的约翰。

「第二王子殿下，恭喜您入学。非常感谢您这次接受我的采访。」

「嗯，请多多指教。」

我和在她后面拿着相机的约翰互相假装不认识的样子打了个招呼，然后开始进行了内容圆融的问答。有因为我饲养龙而受到男学生们憧憬的事情，也有因为我在女孩子之间人气很惊人而早早地就有粉丝后援会的事情。是因为攻略对象们都毕业了，戴也一如往常的逃学吧……。

突然，至今为止一直和颜悦色和我交谈的巧可小姐，整个人的氛围猛地改变了。

「对了，耶拉奥殿下。在那里的摄影师叫做约翰．布里安，是我入学以来的搭档……恕我冒昧，您不觉得他长得和殿下很像吗？」

「嗯，我知道。因为布里安男爵是第二王子派的人。他被介绍给我的时候，我有听说过。我还想说既然长得那么像的话，应该也能让他担任我的替身吧。」

不过到了现在，我们的身高差已经完全被拉开了。虽然我今后也还会继续长高，但要装出比自己大两岁的样子还是太勉强了，所以我有段时间没潜入学校了。

「怎么说呢？一年级的时候，我和朋友在谈论恋爱话题的时候，他明明就在旁边听，可隔天却会忘记内容。他说很难记住。」

「唉？这事……。」

说到巧可的朋友，应该就是桃桃小姐吧。我对她的交友关系特别敏感，而且为了在交换的时候不让人觉得约翰很奇怪，我应该都已经把内容告诉他了。思及此处，我反射性地想反问，但在听到约翰焦急地小声喊了句「殿下」后，我吓得捂住了嘴。暴露了……巧可小姐藏起了得意的笑容后，看着我喝了口茶。

「就算您这么说，但我们往来也快两年了吧。即便表现得很低调，再怎么不情愿我也能明白差别。不过我还有些事情想打听……怎么办？就我个人而言，我也想对殿下饲养的龙取个材。」

「唉……我知道了。这个时候正好，我让人在城里备妥了茶。」

眼里闪着光芒的巧可小姐说了句「太好了」，就站起身来。她好像很早就注意到了交换身分的事情，不过似乎是为了这种时候才会等着我入学。学生会的成员们都一脸不知道发生什么事的茫然表情……查觉到事出有因的巧可小姐能够控制住自己不当场戳穿真是万幸。如果可以的话，我想把她拉到我这一方来。

◆　◇　◆　◇　◆

在王城庭院里的『龙之森』──自打有十二生肖以来就被这么称呼的土地上，举行了一场奇妙的茶会。铁笼前面画着的魔法阵上摆放了桌椅。西特林看了看被邀请过来的人，用鼻子发出了哼的一声。

『喂！基斯，你明明已经有那么可爱的卡娜莉雅了，怎么还敢在本大爷面前和别的雌性亲亲我我。』

「不是你想的那样。还有，这次的事情我已经和卡娜莉雅报备过了。」

与会者有巧可小姐、密苏里小姐、希菈和戴的姐姐琳吉．艾普伯爵夫人。除了巧可小姐以外，她们在『游戏』中都是以女主角的敌人的身分存在。因为桃桃小姐选择了隐藏路线，所以除了沐恩拉伊特侯爵家以外，其他人的情况也必须一并跟进，于是我将她们都找过来了。

国产的魔导袍属于高级货，只有贵族才买得到。相应地，由于质料好、耐久性高而广受魔法师们的好评。如果可以的话，我想量产化让骑士和士兵们也一同拥有……。

「事实上在瘴气变浓之后，我等边境伯领接到了驱除瘴气的魔导袍的订单。尽管圣教会基本上对于魔法道具的制造和开发都持以否定的态度，但大概是被逼得走投无路了才会来订购吧？

「请您别误会，要想防止沐恩拉伊特侯爵家叛变的话，没有必要拘泥于政治上的地位。他们的夙愿是想恢复长久以来被贬损的名誉。

我把从卡娜莉雅那里听到的关于前世的事情，以及到目前为止的经过都讲述了一遍。这些话太过离谱了，所以我并不期待所有人都会相信，然而出乎我预料地，诸位女性们一直听我讲到了最后。

和戴一样食欲旺盛的琳吉阁下，伸手拿起茶点的同时，纳闷道。

「啊……并没有。」

「没有，他们一开始订购的部分已经付款了，但听说数量还不够，所以又追加制作了。反正制作还需要时间……在这种情况下，我方突然被告知追加的部分没有必要了，还没有下单的追加货品就剩下来成为了大量的库存。一旦去抗议，那个白痴……失礼了，是侯爵的儿子就会说：『能用国家的税金买这么贵的东西吗？一个只对打扮感兴趣的女人，有空在那边出一张嘴的话，还不如去打扮自己。』」

……还有桃桃的事情也是。那孩子刚入学的时候，给人的感觉像是个刚进城里的乡下人，也很没自信……她和我成为朋友的时候，明明是那么高兴的样子，现在却和我擦肩而过时，连看都不看我一眼。被说是『游戏』里的援助角色，我也就能够『原来是这样啊』地接受了。」

「嗯，当然可以，我一开始就是这么想的。……话说回来，我没想到巧可小姐会相信我。因为妳是报社千金，所以我还以为你会把这种不切实际的事情当作是妄想呢。」

巧可小姐举起了手，一催促她继续说下去后，她便取出笔记本，一边翻阅一边解释。

正在准备魔法道具的巧可小姐，死心般地叹了口气。

「今天我就是想告诉大家这件事情，所以才将妳们聚在了一起。说出来妳们可能会不相信……啊，附带一提，不能窃听和录音，所以别做无用功喔。」

「……。」

「这件事也做得太过头了……虽说卡拉弗莱亚王国没有的魔法道具不得不仰赖进口，但国家取消已经制作完成的物品也实在太没诚信了。保护国内产业明明不仅关乎经济，也和国防有关……侯爵家为什么要做这么令人大失所望的事情？」

「关于这点，我可以谈谈我身为报社千金的见解吗？」

「当然！我们家的领地本来就有在开发魔法挎包，但由于彼此都为瘴气所扰，便改为制作魔导袍，并让人去执行危险的地下迷宫攻略了哦？

我理解殿下将侯爵家视作对抗帝国的对策而看得很重。所以，请您厘清所有观点之后再做定夺。」

我一边这么想着，一边由于必须向侯爵家询问这件事情而感到心情沉重。不管怎样，布拉德得先修理一顿了。

「噗、啊哈哈哈！我弟，和列德里欧殿下一样是攻略对象！？啊～笑死人了！！」

「对了，耶拉奥殿下，我明白为了维护圣教会的权威，沐恩拉伊特侯爵家有很重要的地位。不过，如果今后要将其接纳进第二王子派的话，请您务必要记住一件事情。」

这么说完之后，希菈以优雅的举止喝了口茶。不过大概到底还是无法保持平常心吧？她周身的氛围和平时不一样。该说是辛辣刺人的感觉吗？有种在母亲大人面前时才会感到的紧张感。

「这里有『游戏』的攻略对象各自的资料。我想可以做为从女主角……从桃桃．帕莱特小姐手中重新找回他们的心的参考。」

巧可小姐虽然低着头笑了笑，但她的笑容并没有包含力量。本以为是朋友的人，却将自己当成便利的棋子，似乎让她受到了很大的打击。

马上就将手伸向资料的人是密苏里小姐。琳吉阁下一开始饶有兴致地读着和戴的路线有关的资料，但读着读着表情渐渐严肃了起来。看样子她大概理解了内容不仅仅包含戴，就连她自身的言行都已被看透。

「事实上，耶拉奥殿下为了证明卡娜莉雅大人所述的事情，花了数年的时间的进行过调查，对吧？我在注意到约翰的真实身分后，也了解了殿下那边出了什么严重的事情。

密苏里小姐接在后头发言了。虽然我尽可能装成了一个对兄长大人很顺从的弟弟，可似乎正因为我的行动和她们也不无关系，所以看起来很是可疑。

「嗯，毕竟龙身上的东西就算是排泄物，对我国而言也都很渴望入手。还没来得及弄脏环境，就会被生物学家和魔法学家取走了。」

在各自展现出不同反应的她们之中，只有巧可小姐一言不发。我告诉她们，照现在这样下去，兄长大人等人全部都会被甩掉，国家会因为失去圣女而被搞得一团糟，为了避免这种情况发生，我希望她们能尽早让各自的未婚夫清醒过来，投回她们的怀抱之中。

国家的和平是通过经济、外交和国防来维持的。我差点就要忘了从桑德那里听到的这件重要的事情。只执着于一件事情很不好。处在上位之人得同时考量许多事情啊……。

「听说那种药草也栽培的很顺利。虽然一开始只能仰赖进口，但近期内必定会完成国产化的！」

保住他们的决定到底还是下得太早了吗……就算我不情愿……正当我在苦思冥想的时候，希菈从扇子的间隙里眯起眼睛紧盯着我看。她总是笑眯眯的是为了掩饰瞳孔的不自然吗？

原因倒是无所谓，但是鞑靼植物羊（＊）是魔导袍不可或缺的原材料。然而与至今为止的魔兽家畜化和其他植物的栽培不同，在地面上培育的鞑靼植物羊，其产出的羊毛的魔力值和普通羊毛没有区别，而且还因为是肉食性而导致受害范围扩大了。因为如此，现在就只能直接去地下迷宫采集，这样的话人事费会增加……。」

希菈只看了一眼我递给她的资料，就拒绝看下去了。

「请务必这么做。要是对工匠过于怠慢，当国家再次陷入危机之中，就再也得不到他们的协助了。」

「……这点我也很在意。我感觉您似乎对和帝国有关的事情格外警戒。」

关键是税金的使用方式，他们大概是打算指责大量订购高级货不划算，以借此来作为自己的政绩吧。」

「艾普伯爵夫人，戴大人在学校里可是有粉丝后援会的，他很受欢迎哦？」

其乐融融地闲聊了一番后，巧可小姐重新开口说道。

「我无所谓。人心并没有简单到可以全用这些资料来决定，而且要是被这些资料束缚住，就没办法展现出诚意了。」

「我对这种事情不太了解……不过，他们没有付取消的费用吗？」

从母亲大人那里听到这件事的时候，我真的很惊讶。从霍怀蒂边境伯那里寄来了一封抱怨的信。恋慕被列为第一王子的未婚妻候选人的圣女，并意图横刀夺爱的这种行为，根本就不是『游戏』的展开。达克并不是一个会做出如此愚蠢行为的男人，可究竟是什么让他如此焦躁？

虽然可能是与王位继承权有关的行动，然而即便如此，我也认为这是您在未借助派系力量的情况下独自作出的判断。」

「殿下，这里面包含了国家机密等级的情报。老实说，拿在手上太烫手了，我想看完之后一页不剩地当场销毁，可以吗？」

诶～与帝国的交易和布拉德也有关系吗？不是将它视作为了除去瘴气所必要的原材料与技术，而是当成和贵族小姐的装饰品同一层次来考量吗？侯爵，你为什么要放任这种白痴不管！？

希菈罕见地颤抖着身子怒不可抑。当她猛地睁开眼睛的时候，总感觉有些违和感，终于让我想到了。她虽然很丰满，但眼睛的大小本身应该很普通。这样的她……怎么可能连瞳孔都长至身侧？一注意到我的目光，希菈便压下怒气，打开扇子笑着说道：「不要老盯着淑女的脸。」看样子是我无法碰触的事情。

「诶……『游戏』世界吗？我们是反派千金啊……。」

「请让我拜读一下。」

沐恩拉伊特侯爵家？这是什么情况？我第一次听说……不对，等一下。他确实说过帝国的商人经常拜访他。虽然那时候听说他拒绝了协助侯爵家打翻身仗的试探……可原来他们是来做魔导袍的交易吗？

「今日也邀请身为平民的我到这场王侯贵族的茶会，实在非常感谢。马上进入正题吧，耶拉奥殿下为什么比原本正常的时间早两年入学了呢？

「妳怎么能慢条斯理地说这种话？妳不是从达克那里收到了要解除婚约的试探吗？」

「唉？什么事？」

然而在几年前，被圣教会委任去选定魔法道具的沐恩拉伊特侯爵家，却擅自决定进口廉价的帝国产魔导袍。」

「达克大人现在正处在热血上头的状态。只要他冷静下来，应该就会有余裕去回顾自己的行为了。在那之前，解除婚约的事情我打算先晾着他，所以请不用担心。」

「沐恩拉伊特家由于对圣教会的贡献而成为了侯爵，可却被迫处于无法介入政治的立场上。以耶拉奥殿下提供的情报为前提来看的话，洗刷身为魔女子孙的污名是理所当然的，但除了克萝伊大人和第一王子的婚姻以外，他们还急着想要稳固名誉吧？

「真是愚蠢至极……居然以是否核算这一评价表准来衡量保卫国家的采购案。不是便宜就是好货。」

「这就是传说中的龙吗……虽然在铁笼前举行茶会很奇怪，但比我想得还要干净多了，几乎没有恶臭。」

「嗯，谢谢妳的忠告。我会铭记于心的……还有，魔导袍的库存国家会购买的。」

我对她比我想像中更认真接受这件事表达了感谢后，巧可小姐便无措地摆了摆手。

熟知贸易关系的密苏里小姐也皱起了眉头。

「嗯，会贵到离谱。」

===== 正文结束 =====

＊译者：鞑靼植物羊（羔）是欧洲典籍里一种传说中的植行动物。鞑靼二字的读音一样，音同到达的「达」。