177:道歉的理由

我被带到的休息室里准备着每年降临祭时穿的服装。就在全员都进去时，门喀的一声关上后，巧可回头看向了我。

「克萝伊大人。接下来就请您将这件……。」

「对不起！！」

我打断了正欲说什么的她，并低下了头。巧可和洛克一样，是能和桃桃亲昵商谈的好朋友。万一这次回王都之行她也反咬我一口的话，也算是种报复吧……我是这样想的。变成那样也是没办法的事。

巧可对这样的我毫不惊讶地纳闷道。

「请您抬起头来。您不需要向我道歉。」

「不，我直到前阵子都还在对桃桃大人做一些很过分的事情。那是绝不能被原谅的事情。即使被人轻视为伪圣女，那也是没办法的事。」

我之所以故意以

我

的身分道歉，是因为我知道她因克萝伊的所作所为而替桃桃感到愤怒。游戏里的反派千金和如今的我是不同的两者，但是我不能为自己犯下的罪孽找任何借口。如果这样能平息她的怒火，我希望她能听听我现在的心声。

「看来您是打从心底悔过了……您向我道歉，是因为桃桃是救国的真圣女吗？」

我为她的说法感到很疑惑因而抬起了头。确实桃桃是圣教会钦定的『真圣女』，这也是我被放逐的原因……不过巧可的说话方式总让人感觉事不关己高高挂起。

我疑惑地摇了摇头道。

「是因为妳是桃桃大人的好朋友。」

「哈！」

（诶……她刚才，是用鼻子嗤了一声吗？）

我因为看到难以置信的景象而震惊得瞪圆了眼，然后巧可就从随意放在地板上的包里摸索着拿出了什么东西递了过来。看样子是一叠学校报纸，她是要我看吗？

我不明白她的意图，惴惴不安地接过来后，我和辛一起粗略地看了一下──

（！？　这些是──）

令人惊讶的是上面写着我旅行的足迹，里头用了比想像中更为友善的论调描述了我被王都放逐后过着怎么样的生活。虽然也有些关于桃桃和殿下等人的报导，然而都是我从戴大人那里听说过的，并没有什么令人耳目一新的消息。

「嫂嫂……不，克萝伊小姐，妳正被监视的事情，妳已经知道了吧？」

「嗯，是的……虽然一开始我以为是父亲大人出钱找人盯着我，但自从戴大人来了以后……我才发现他根本不在意我被放逐的事情。」

「嗯～这也不是仅凭那个人的意思就能解决的问题。毕竟妳是临时圣女，还是王子妃候补。这样的身分一旦受到圣教会施压而落马的话，就没那么容易能够补救了……妳明白吧？」

「所以从现在开始当作赎罪的一环，克萝伊小姐就站上降临祭的舞台吧。──以巧可．布朗的身分。」

耶拉奥殿下再次确认了这件事，我虽然有些摸不着头绪，却还是予以肯定了。其实在那之前我就隐约发现不是父亲大人了，不过作为契机的事件总不可能曝光。

稍微有些陷入混乱的我，听到殿下提出的方案更是进一步丧失了语言能力。

「诚如您所言。」

我一边点头，一边为耶拉奥殿下对哥哥的称呼感到脊背发凉。居然称呼他如此敬仰的列德里欧殿下为「那个人」……仅管派系之间的关系很差，但兄弟两人并未相互厌恶。可他现在却像是要撇清关系似地……。