第三章 星神的箱庭

沙耶离开对策本部，与露西娅交谈。

露西娅听完事情的来龙去脉后，叹了一口气，然后低下头说道：

「原来如此，哥哥——我们家的队长居然做出这种事，抱歉给你添麻烦了。」

原来如此……确实如克莱伊所言，她是个懂事的妹妹。

我莫名地点了点头。露西娅・罗杰是与克莱伊同样有着黑发黑眼的少女。

但相似之处仅止于此，两人给人的印象截然不同。哥哥克莱伊的表情总是有些恍惚，完全感受不到任何威严，露西娅则恰恰相反。

她有着一双知性的眼眸，纤细的身躯散发出魔力。身为魔导师的水平，即使在沙耶的故乡特勒拉斯也相当罕见，重点是她非常……可爱。

她拥有如此强大的魔力与美貌，而且还是《叹息的亡灵》之中最接近等级7的人。

难怪克莱伊会以她为傲。沙耶也想要这样的妹妹……

不过别说妹妹了，沙耶一族除了她以外全都灭绝了。

「真羡慕……」

「嗯？你说了什么吗？」

糟糕糟糕，不小心看入迷了。

莉兹等人和公会成员们确实都拥有优秀的猎人资质，但露西娅或许更胜一筹。

来访者们正目不转睛地观察着露西娅。毕竟来访者们有着会对强者产生兴趣的特性。它们也曾经目不转睛地观察过凯撒，至于没引起来访者们兴趣的强者就只有克莱伊一人。

从露西娅的眼神中，沙耶感觉她和莉兹她们一样，毫不恐惧。虽然沙耶很在意克莱伊究竟对露西娅说了什么，不过在模拟战中过度发动能力时，他的同伴们也没有特勒拉斯的猎人们那么害怕，想必是锻炼方式不同的缘故吧。

「没什么，而且我并不介意，毕竟受过他的照顾……而且，我听说了。那个……」

「我也听说了，沙耶小姐。队长说……我们能成为好朋友。」

露西娅一脸认真地说着。

看来克莱伊对露西娅说过的话，就跟对沙耶说的一模一样。

「他有随口胡说过吗？」

跟着像是在招手一样挥舞着长长手臂的来访者，绕着气派的校舍，走在校园内。

『很强』？不对。『很厉害』？虽然很厉害，但总觉得不是这样。

但是，露西娅对沙耶的话摇了摇头，露出有些厌恶的表情说道。

宝藏殿里出现的幻影，同样都是昔日的恐怖象征。诸如趁着黑夜来袭的杀人魔、在极机密实验设施里诞生的怪物，以及被当成都市传说而受人畏惧的死者灵魂。

问题是这次不得不解决的委托内容相当重要……克莱伊曾说过沙耶是最适合完成这次委托的人选，究竟是指完成委托的能力，还是指成为露西娅朋友的契机呢？

最后来到了一个被塔状建筑物包围着的类似中庭的空间。

她干脆地转换了思维，对露西娅说道。

虽然她在特勒拉斯没有朋友，但有并肩作战的伙伴。而且，也有她拯救的生命。

露西娅深深地叹了口气，她的话语中充满着真实感。

「…………你觉得在科特的队长怎么样？」

面对沙耶战战兢兢的提问，露西娅毫不迟疑地给出答复。

沙耶被带到了一所令人难以置信的宏伟学校。

「叫我沙耶就好，露西娅。你的哥哥……是个令人惊叹的猎人。如果有什么我能帮上忙的地方……」

沙耶轻轻摇头，打消了这个妄想。

◇

这是什么意思？克莱伊确实是个很奇怪的人——

「明白了。露西娅，我们去那间教室吧。」

「……是啊，既然队长说你是最合适的人选，那应该有他的用意。前提是队长没有随口胡说……」

既然来访者特意带她们来到这里，说明一般人是看不到刚才的雾霭的。即使在特勒拉斯也没有见过类似的东西。

「也好。不过，就算这棵树是神隐的原因，只要把它砍倒或者烧掉就行了。虽然我觉得『打不开的幽灵教室』最后只要爆破就能解决，但没有得到许可……」

「没错。原本只有在发动能力时眼睛才会变色……但在接受克莱伊的建议后，就变成常时发动状态了。」

这棵树并不算细，但离大树还差得远，是一棵平凡无奇的树。青翠茂密的树叶投下片片阴影。

「露西娅，你哥哥他…………………………」

「………不好意思，我家队长给你添麻烦了。」

露西娅满脸通红地缩起了身子。

至少如果沙耶和凯撒没有被抓住，他肯定不会在最后采取那种手段。

沙耶在潜入科特后随即遭人逮捕，一直戴着白色面具被束缚精神。因此她并没有近距离观察克莱伊的行动，不过在她戴着白色面具的期间，仍隐约记得发生过哪些事。

恐怕是人类这种生物基于本能对黑暗感到恐惧。所以这座昔日被人类击退的「星神」为了了解人类的恐惧而打造出的宝藏殿，才会终年被黑暗所笼罩。

「没那回事，我哥哥做的事确实很离谱……」

这是在故事里经常听到的桥段。

「！！」

糟了……让露西娅道歉了。

沙耶没有上过学，如果当时能上学的话，是否也能交到很多朋友呢？

「克莱伊没有错，如果我和另一个人没有出错，他肯定也会采取其他手段。」

不过无所谓，毕竟露西娅非常可爱，而且是神机妙算的《千变万化》所认可的、沙耶的朋友候补。反正在旁人眼里，沙耶自己大概也好不到哪里去──

「啊，这里也有传闻。虽然应该没有受害者——但有『告白的魔法树』的传闻。据说，在这里进行爱的告白的话——」

不管怎样，沙耶都只能尽力而为。

「……真的很抱歉，他从以前就是这个样子，虽然没有恶意……」

露西娅轻轻咳嗽一声，然后看着沙耶一脸认真地说。

明亮的中庭里有好几名学生在各自休息。来访者停在了位于中庭中心的一棵树前。

露西娅完全没有注意到来访者们，抬头望着研究楼说道。

『啜泣淑女』也是由玛娜元素所召唤出来的恐怖象征。

还有曾经特别在孩童间流传畏惧的少女怪异。

虽然有方便的时候也有不方便的时候，但至少沙耶从未错过任何魔法陷阱。

明明她哥哥那么厉害……不过，确实无法否认他做事很离谱。

露西娅听完沙耶的话，先是睁大眼睛，然后有些困扰地皱起眉头。

「大概能感觉到。因为我的眼睛比较特殊。」

虽然沙耶不认为完成委托就能成为朋友，但至少能成为契机。

谁都不会幸福。到底是谁散布这种传闻的。

此处乃是宝藏殿【星神的箱庭】。

走廊上只有从窗户透入的朦胧月光提供着微弱照明。

…………虽说害得克莱伊被罚关禁闭确实很对不起他，但这也是没办法的事。

而且克莱伊似乎早就预料到沙耶会来拜访，不仅说了能做朋友，还特意创造了这样一起完成委托的机会。

在她参加等级9考核前，也有人为她加油打气。

虽然和来访者到来时空间的扭曲有点相似，但颜色不同。

虽然主要能力是识别访客，但沙耶有时也能看到普通人看不见的东西。

原来没有受到魔物威胁的大都市学校是这样的。擦肩而过的学生们个个衣着整洁，每当看到露西娅和沙耶都会点头致意。

「所以，大概没有受害者。而且这里平时就很热闹。应该没有怪人会在这里告白，如果有人消失的话，肯定会有目击者。」

「露西娅，你想跟我打模拟战吗？」

露西娅沉默片刻后，如此提问道。沙耶稍微闭上双眼，开始回想在科特发生过的事情。

「弗兰兹先生派去的调查部队应该已经抵达现场了」

「原来如此……」

「虽然只是我的猜测，但他应该玩得很开心。」

毕竟沙耶只能通过猎人的能力来展现自己。

「因为 最合适 的含义可能并非字面意思。或许队长是想让沙耶——算了，现在还是先不提了」

「不……传闻是告白后被甩的话，自己和对方都会被树吃掉消失……」

时而隐匿，时而潜近，时而施咒——这位令人畏惧的亡灵象征，如今在大多不懂人话的【星神的箱庭】幻影们之中，担任着统合者的职责。

「绝对会修成正果，之类的？」

沙耶稍微思考片刻后给出答案。

她拜托来访者们去确认学院的情况。沙耶稍微观察了一下周围，然后向露西娅询问。

「…………露西娅，这边好像有什么！」

那么，该如何用一句话来形容克莱伊・安德里希在科特的活跃表现呢？

来访者举起手臂。露西娅像是想起了什么一样说道。

「是吗，这样啊。」

不过，现在再怎么想也得不出结论。毕竟沙耶不是露西娅的哥哥那种喜欢思考的类型。

与泽布鲁迪亚重叠存在的这座宝藏殿基本上没有白天。

那么，沙耶看到的浮在魔法树前的奇妙雾霭又是什么？

「我感觉到了强大的魔法气息……是被施加了魔法吗？」

沙耶并没有为此感到后悔。毕竟当时若不在白天发动能力就无法打破僵局，那样的话剑尾和空尾也会趁机冲进王之塔。即便是《千变万化》，同时应付那两人肯定也很吃力。

特勒拉斯的学校屈指可数。而且这些学校几乎都是教授战斗技能的，空气中总是弥漫着肃杀之气。

来访者中会说人的语言的很少，但大多数个体都能通过肢体语言来沟通。

「……不，没关系。他只是做了正确的事。」

虽然他应该不是刻意要帮沙耶交朋友，但对沙耶来说确实是帮了大忙。

简直就像是一场错觉。

「嗯，好啊。之后拜托了。」

正当我犹豫该如何回答时，来访者们回来了。

「这什么传闻啊…………」

人各有志。沙耶现在的人生是她选择的。

无论是安格斯王子，还是在暗中策划阴谋的吉恩・戈顿，直到最后都没能看穿克莱伊的实力。包含克莱伊瞒过连沙耶都上当的系统评分在内，这一切应该都是《千变万化》的力量。

「是的。因为前些日子才发生过重大事件，所以结界也才刚重新张开……你能感觉到吗？」

◇

作为出现在夜半校舍、医院或无光街角的象征性少女亡灵。

在新朋友（候补）的面前，可不能出丑。

虽然沙耶觉得把科特击落有些过火，但最终无人丧命，想必是迫于无奈才不得不这么做。

那是一团紫色的雾霭。拳头大小的雾霭在沙耶的注视下，像是溶入空气一样消失了。

「是魔眼吗？」

不过相对的，在科特也因此被抓住了真正的弱点。

露西娅的言行有时会与莉兹或希特莉她们重合……看来她果真是《叹息的亡灵》的其中一员。

露西娅轻轻点头。

「我们先去现场看看吧。如果有什么发现的话请告诉我」

这无疑是份非常棘手的工作。若说【箱庭】的幻影们之中，能沟通的就只有只会说只字片语的杀人魔——怪物狄基，相信任谁都会觉得这项任务很棘手。

被人类击退的星神至今仍未有回归的迹象，不过收集恐惧的使命可说是进行得相当顺利。

当然多少还是发生过一些意外。比方说骑士们克服对怪物狄基和淑女的恐惧前来袭击，结果被淑女给抓住。由于流入宝藏殿的力量减少，导致原本应该在时机成熟前都得隐藏行踪的失踪者们被发现。前所未见的怪物在外界城镇里昂首阔步，甚至还有人看见本该已经藏匿起来的淑女。

但至少之后一切顺利。

如今宝藏殿内部因为被掳来的人们所发出的无声悲鸣，充斥着恐惧。淑女等人的实力也随之提升，而且这座宝藏殿内还封印着许多魔物。

尽管外界的人们开始调查起神隐事件，但只要谨慎筛选目标便不成问题。

因为这座宝藏殿——唯有被受邀者才能够进入。

在铺有油毡的走廊上，淑女从一扇扇老旧的窗户仰望昏暗的天空，此时背后传来一阵湿润的脚步声。

「唔……不要，我不要……」

「别把他带来这里，随便找个地方扔进去就行。」

淑女听见这阵沙哑的声音后，皱起眉头望向将一名昏倒的男子抱在腋下的怪物狄基。尽管不清楚是从哪里掳来的，不过帝都内已经流传着好几则杀人魔与怪物的传闻，想必是利用其中一则吧。

怪物狄基是种异形怪物。虽然对休这名骑士不管用，但一般人光是看见它的模样就会吓昏过去。

神隐是利用传闻进行的。尽管最初是淑女散播出去的，但传闻早已脱离掌控自行扩散。外头的人们开始调查起哪些传闻与神隐有关，不过这么做是徒劳无功。

因为全部都有关。所有传闻皆为此宝藏殿的入口。传闻就是传闻，没有真假之分。淑女只需把那些尝试传闻的愚蠢之人悄悄藏起来就好。

「呜呜……我，想杀人。想，挖头……」

「连你也……虽然我能理解你的心情，但还是别这么做。」

怪物狄基是被赋予「收集头颅的杀人魔」这个身份而诞生的。要压抑住这种本能想必很不容易吧。

它早已明白死亡会带来恐惧。而淑女等人的使命，是找出那些不惧死亡与星神作战之人所畏惧的事物。

淑女压低嗓音，安抚着垂首压抑杀意的狄基。

「乖孩子……别惹我生气。不听话的人，有那个就够了。」

怪物狄基用锁链缠绕的脖子狠狠砸向，狠狠地撞向高高跳起，试图撕咬人类的恶魔鲨鱼。

第66教室目前是与宝藏殿重叠的状态。

这座宝藏殿是淑女她们的地盘，基本上不会落败。

任谁看到，都无法说出那究竟是何物吧。淑女第一次看到那个的时候也在怀疑自己的眼睛。

淑女不明所以，不由得叫出声来。在她面前，沙耶身后的人型异形猛地挥起了手臂。

那里聚集着众多对神秘现象习以为常、且怀揣强烈进取心与冒险精神的孩子。淑女她们至今掳走过许多人，其中学生占比最大——诱惑简单，抓捕也简单。

就算把「能在地面游弋袭人的鲨鱼」的传闻散播出去，恐怕也无人敢尝试吧。

那是——鲨鱼。从尾巴到头部都是漆黑的，能在地面自由游泳的鲨鱼——因为本人无法自我介绍，所以淑女将其命名为恶魔鲨鱼的幻影。

等淑女她们收集到足够的恐惧，布设这座宝藏殿的星神就会回归。

就在这时，狄基把窗户撞破闯了进来。虽早告诫过其形貌与教室格格不入所以不得入内，但它似乎察觉到淑女有危险。

「务必小心，众人都对神隐一事提高警觉，或许会派遣战力前来。毕竟我们对外面的世界而言，并非无敌的存在。」

「这感觉……是泽布鲁迪亚魔法学院。」

——然而，另一个女人的鲜红眼眸，却完全捕捉到了淑女。

糟糕……这女人比淑女更有力量。说到底淑女是被人们恐惧的灵体，肉体方面几乎与普通人无异。

『……咦？沙耶，你发现什么了吗？』

不过目前也只是能看见而已。淑女位于宝藏殿内，并非现实中的教室。

另一个人——正是日前街中所见之女性。她拥有灿烂的鲜红双眸，身侧跟随着淑女从未见过的异形。从那看似纤细的身躯中迸发出的奇妙力量，其异质程度远超「大量吸收魔力元素」这般描述所能涵盖。

淑女连忙上前阻止，使出浑身解数不让门被打开。沙耶见门打不开，轻眨双眸歪着小脑袋疑惑道：

淑女随时都能切换空间，处于万无一失的状态。

「干得好。不过，那种怪物，是哪个时代栖息的呢？」

『原来如此……虽然不清楚其中的原理……但由我来处理确实是最适合的。克莱伊果然从无谬误，我终究不及他。』

『奇怪，明明刚才已经打开门锁了……』

「狄基！救命！」

『露西娅，你先离开教室，我来试试看。』

这太扯了，她居然能干涉位于其他次元的教室门！

她正在看着淑女，确凿无疑。这是魔眼——能洞穿异界的极度稀有之魔眼。

女人对着屏息以对的淑女眨了眨眼睛，然后点了点头。

尽管玛娜元素的供给量减少，导致神隐现象失去认知阻碍能力，但【星神的箱庭】仍是个强大的宝藏殿。存在于其他次元的特性并非透过魔法实现，真要说来是星神的神迹。人类再怎么调查也无从得知。

淑女拼命地扭头看向狄基怪，大声呼喊。

『看来我们果然不在目标范围内。赶紧调查完这里，去下一个地方吧。』

那是——尾鳍。

现实世界教室的门锁发出喀嚓喀嚓的声响。

她那双睁大的双眸中，清楚地映照出淑女呆滞的表情。

沙耶与名为露西娅的魔导师一同离开教室，然后把门关上。其他调查员也露出诧异的表情。

淑女弹了个响指，周围的景色从走廊切换成教室。这是模仿泽布鲁迪亚魔法学院第66教室的教室，不过里头没有现实世界教室里的物品，取而代之的是整齐排列的课桌椅、讲台以及画在黑板上的魔法阵——这是模仿传闻中的幽灵教室所打造的舞台。

但在外面的世界就不同了。既然宝藏殿的妨碍认知能力无效，被抓走的可能性就不是零。对于为使命而行动的淑女来说，绝不能允许如此危险的行为。

幽灵教室位于人烟罕至的场所。淑女会先观察想尝试传闻的学生，当她判断并非陷阱时，就会把这间宝藏殿与教室的门连接起来，将人掳走。

淑女决定这次先观察情况。就在此时，门扉应声而开。

淑女对着那令人毛骨悚然的背影说：

怪物狄基把猎物放在地板上，举起连接着脖子的锁链，不停地旋转。

虽然淑女没料到会碰上休这种克服对淑女的恐惧，执意发动袭击的骑士，不过他让淑女注意到一件事。

「哈……哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

率先走进教室的——是两名女性，淑女不由得倒吸一口气。

其中一人是前几天神隐事件发生后前来调查的女魔导师。她拥有远超被掳走的学生的强大魔力。淑女绝对不会把这种人当作目标，然问题在于另一个人。

看来这女人叫做沙耶。

它智商低劣到能否理解使命都未可知，外界之人该庆幸它无法自由离开此地。

沙耶当着眉头深锁的淑女面前，将手伸向教室的门。

怪物狄基抱着人类再次往前走。

淑女平日里所穿的，正是泽布鲁迪亚魔术学院的制服。那所学院对她而言着实是个便利的场所。

『打不开。没办法了，只能破坏了』

『因为我碰的是另一扇门——』

颈骨碎裂的闷响。被轻易挥舞着铁骨的怪力反击的恶魔鲨鱼被远远地打飞，旋即潜入地板消失无踪。

淑女暂时停止思考，抬头望向天花板。

在反射着微弱光芒的走廊上，一个奇妙的三角形突了出来。三角形无声地左右摇晃，如滑行般地朝这边移动。

「而且他们尝试的传闻——是『打不开的幽灵教室』。明明不久前才有学生在此消失。」

就在淑女全力抵抗时，沙耶突然松开了手。

露西娅在祈祷的淑女面前说道：

女魔导师望着摆满架子的第66教室说道。

那究竟是从哪个时代被召唤过来的幻影呢……淑女叹了口气，望向走廊的尽头。

沙耶似乎没有注意到淑女它们正在全力抵门，她悠闲地向露西娅搭话。

那扇门是幽灵教室的入口，再这样下去宝藏殿会被入侵的。

她能感应到——又有人试图验证传闻了。

「我不会放弃……」

完全超出预估。毋庸置疑，这女人正是这座宝藏殿的天敌。

怪物狄基没有给出任何回应。

不过在日前有学生消失后，立刻便有数名实力远胜失踪者的魔导师率队前来调查这间教室。

不过她碰的并非现实中的教室门，而是幽灵教室的门——通往宝藏殿的入口！

淑女她们曾散播过好几种神隐传闻，但大多都没能吸引到猎物。在泽布鲁迪亚魔法学院散播的传闻中，『告白的魔法树』堪称失败案例——尽管散播出去，却无人尝试，最终导致连结断绝。而幽灵教室在众多传闻中还算成效显著的一个。

淑女窥视现实世界，调查部队的人数将近十人。她原本想抓多一点人来测试恐惧程度，但首次就抓这么多人进入【星神的箱庭】风险太高了。而且这支部队恐怕是考量到遭遇神隐时的状况才如此编组。要是再被痛打一顿，搞不好会害狄基这只怪物留下心理阴影。

在离人类几米远的地方，背鳍高高抬起，隐藏在地板下的全貌骤然显现。

虽然确实骇人，但淑女实在无法相信，过去居然存在着能自由穿梭于地板或墙壁而非水中之中的鲨鱼。

狄基抓住门，使出浑身解数抵门。以物理方式袭击人类的怪人——狄基的力气非淑女所能及。

这行为太过暴力了。按规则来说，应该是淑女一方制造恐惧，她却违反规则给它们带来恐惧。

试试看？她究竟想尝试什么？

「果然是调查部队，明明再怎么调查也查不出个所以然……」

要求它警惕人类动向——

周围还有好几只类似在道路上见到的黑影异形，它们仿佛在保护女人似地将她团团围住。这群生物也跟女人一样，能看见淑女。

在没有切换空间前，从现实世界是无法干涉宝藏殿的。

『………明白了。』

不过这个叫沙耶的女人……力气好大。怪物狄基使出全力抵门，竟仅能勉强抗衡。

不过自从神隐现象的妨碍认知失效后，泽布鲁迪亚魔法学院的警戒就变得非常森严。

她放弃了吗？

淑女在心中祈祷，沙耶若无其事地说道。

『……有吗？』

『打不开的幽灵教室』是条件非常简单的传闻。

这个时代的人都有属于自己的恐惧。这世上不存在没有恐惧这种情感的人。

这本是常态。淑女存在于异相位，理当不可视。

当然，更不能忘记泽布鲁迪亚魔术学院的学生几乎全员都是魔导师——

在淑女这么说的同时，走廊微微震动。是那个来了。

不是有传闻说只有被选中的学生才能进入吗！！拜托你放弃吧！

『你有没有听到什么声音？』

淑女就在眼前，但对方的视线完全穿透了她。说到底，她根本看不见淑女所在的幽灵教室。

「！？怎、怎么会……？」

「…………」

当然这群人来时，淑女并没有把教室与宝藏殿连接起来，因此调查后没发现任何异状，可时隔未久竟又有人前来，与其说是无知学生尝试传闻，不如认定为二次调查更为合理。

对能肆意袭击人类的怪物而言，这无异于动摇其存在意义。

淑女连忙拉着怪物狄基远离门。与此同时，门板轰然爆碎。

三角形高速接近。不，那不是三角形。

内容是：「幽灵会在目前被当成仓库使用、几乎无人出入的第66教室里，传授魔法的精髓。」

『打不开……？幽灵教室的门理应未锁才对……』

当然，她会挑选对象——

神隐现象逐渐被外面的世界所认知，若是继续发展下去，总有一天会没人想尝试传闻。因此有必要在那之前尽量确保有更多的人类。

「哦哦哦哦哦哦哦！！」

才刚掳走一名学生不久，按理说短期内不太可能再有猎物上钩。

对淑女而言，这种不听从命令，一发现生物就想吃掉的鲨鱼非常棘手。尽管它不会咬淑女她们……但那位不怕淑女和怪物狄基的骑士，也不怕恶魔鲨鱼吗？

敌人从被破坏的入口进入幽灵教室。淑女迅速弹了下手指，倒在地上的怪物狄基消失了。

「这里是……」

「露西娅，保持警惕。我来打头阵。」

露西娅和沙耶，以及沙耶率领的异形存在，这情况也太异常了。没想到世上竟有人类能强行突破入口。

事已至此，淑女也别无选择。幸好除了这两人以外的调查员们都还站在幽灵教室前犹豫不决。

淑女在其他人来碍事前弹了个响指。

门扉猛力闭合，将沙耶二人与调查部队隔绝。随即淑女立刻切断幽灵教室与学院第66教室之间的联系。

如此一来这扇门就再也无法使用，沙耶亦无法再度强破——毕竟门本身已被摧毁。

无论如何，这间幽灵教室已太过出名，淑女也差不多想把它给毁了，所以这么做没有任何大问题。

这里乃是宝藏殿【星神的庭院】。

她们或许觉得自己顺利入侵了——但这里可说是淑女的体内。

推开闭合门扉的露西娅惊呼道：

「！？沙耶，门的另一头——」

「被切断了。露西娅，你小心点。」

门的另一头并非两人先前所在的校舍，而是夜晚的泽布鲁迪亚魔法学院。

不过时间并没有流逝。

这里没有大量的学生和教师。尽管是仿造外面的世界，却有着致命性的差异——此地是异界的学院，也是淑女们狩猎的场地。

此处是帝都的另一面，星神为了知晓恐惧而创造的宝藏殿【星神的庭院】。

露西娅瞪着黑暗，愤恨地说：

「………糟透了。」

她们都是难缠的对手，但只要能知晓她们所惧之物，星神归来之期必将大幅提前。

淑女能看见她身上散发出来的力量。恐怕她比让狄基那头怪物丧失自信的休更加强大，与至今抓来的学生有着天壤之别。

那声音就像沙子从手中滑落一样，其恐怖程度堪称典范。

若淑女记忆无误，此景足以令寻常妇女儿童惊声尖叫。

「啧……被逃掉了。明明只差一点了。」

「危险，露西娅！！！」

淑女流着谁也看不见的泪水，仓皇逃离现场。

姐姐大人与希特莉姐姐加入战局后，沙耶虽转为闪避态势，不过这场模拟战唯一能得出的结论，就是沙耶即使同时面对这么多人，直到最后都毫发未损。

但是，她直觉地明白。

闭上眼睛便会浮现沙耶最后试图施展的那招。

难道露西娅并没有淑女想象的那么强吗？

「！？」

「平日的所作所为……」

真想尽快把沙耶赶出去。

卢克哥哥的哀号声响遍《初始的足迹》公会总部三楼的炼金术研究室。

淑女们需要的只有像露西娅这样，会正常地害怕自己的人。

姐姐大人与Master一同冒险至今，注意力自然与偶尔才接受千之试炼的缇诺截然不同。

雾化身体实属最终手段。虽然在这种情况下能规避诸般攻击，但也会暂时无法使用大部分的力量。

强烈的疼痛传遍淑女全身。痛感即预警——此击或多或少已造成损伤。

露西娅瞪大眼睛，表情僵硬。这出乎意料的反应，让淑女不由得一脸严肃。

「！？」

即便没有直视沙耶的双眼，也能感受到一股异样的氛围。倘若缇诺的直觉正确，那应是不可公之于世的禁忌之力。当然沙耶应该有办法控制才对……

异形的存在开始发出沙沙的奇妙声音。

况且异形竟有三只之多，外界必然还有更多。

「我后来有确认过，正确来说是暂时升至等级9，似乎是克莱伊先生让给她的。」

「我们并没有斩杀掉她，这都怪卢克不在吧？」

幸好，潜入宝藏殿的只有三只，但它们实在太过棘手。异形人型对着外表柔弱的淑女少女，用力挥舞手臂。

「因为我已经大致摸透沙耶的能力了。她确实很强，但凭我的实力总有办法应付吧？而且当时公会有许多团员在场，我判断没必要使用毒气。」

警棍挥空了。轻微痛感窜遍淑女灵体，她简直不敢相信。

「幸好卢克没有来，要不然沙耶就太可怜了……」

糟透了。真的糟透了。

「！？」

卢克哥哥还是老样子。顺带一提，卢克哥哥之所以不在，是因为他去修行了。

然而，沙耶却挡在后退的露西娅和淑女之间。不知何时她手中已攥紧金属警棍。凝视淑女的沙耶面若冰霜。

「再见了，温柔的大姐姐……」

正当神隐将启、手感绝佳之际，追随沙耶的异形存在猛然袭来。

因淑身穿着泽布鲁迪亚魔术学院制服，露西娅一时难以判定她是敌是友。

「模拟战不能闹出人命，因此她在战场上应该会更强吧。」

但沙耶确实在战场上存活至今，并晋升等级9。缇诺轻颤着说道：

沙耶警惕地环顾四周，咂了咂嘴后收起警棍。

明明已经化为雾气逃开了，却只是擦到一下就受到了伤害——

这场在地下训练场突然展开的史无前例模拟战，在盛况空前中落下了帷幕。

「咦咦咦咦咦咦咦咦！？有等级8的猎人来了吗！？」

「嗯～……是你平日的所作所为所致？」

沙耶真的太碍事了。

沙耶本身的战斗能力确实与缇诺相差无几。虽说她的实力与专精对人战斗的缇诺不相上下，但考量到她的评鉴等级，这反倒显得偏低了。

即便沙耶能透过能力进行防御，缇诺姑且不论，姐姐大人的神速攻击仍有可能突破防线。希特莉姐姐的毒气以及露西娅姐姐的魔法，应该也有机会伤到她。

「！？姐姐，你为什么要带这种东西过来啊！？」

可惜的是，自从她显现于此，几乎没有人害怕过——

「力量……增强了……？」

最棘手的敌人是撬开异界之门的沙耶，不过露西娅也同样难缠。

明明姐姐大人平常也不忘锻炼，却会在闲暇之余出门购物，反观卢克哥哥完全没有这类消遣，实在是过于严以律己了。

「话说回来，希特莉姐姐在模拟战里没有使用毒气呢。」

虽说选择闪避就证明她不及那位默然承受所有攻击的Master……

绝不可为。淑女们的世界容不得与怪物搏杀的骑士，或身负异能的女子。

露西娅首次注意到淑女。

这生物到底是什么？淑女迅速后退，眼前掠过一道影子般的生物挥出的拳头。

缇诺从未见过或听说过有人能操控肉眼无法看见的某种东西。若非姐姐大人凭借盗贼特有的惊人洞察力找出攻略线索，恐怕无人能察觉其中奥妙。

淑女不由得发出悲鸣。

「！？」

沙耶・克洛米兹非常强悍，而且她的实力完全无法与寻常的猎人相提并论。

「呐，能再找她来一次吗？拜托克莱伊就行了吧？莉兹你们太狡猾了，竟然能斩杀等级9宝藏猎人——」

不——准确而言，其神情确有波动。

「在那里！！！」

缇诺本以为自己最近的实力有所提升，但此刻却深刻感受到自己还太嫩了。

在警棍即将命中前，淑女勉强化作雾状消散。

她浮起宣战般的微笑。姑且作为起手式，让粘稠血泪顺着脸颊滑落。

◇

沙耶连眉毛都没动一下，情绪也没有波动，但能从露西娅身上感受到强烈的情感波动。那是淑女她们的目的，也是她们最爱的——恐惧的情感。

卢克哥哥透过尤古多拉学会的斩击，确已远超剑技范畴。真不知他的目标究竟有多高远。

她试探着向露西娅伸出手。见露西娅惊颤，淑女歪着头，用微弱的声音问道。

「可恶！我也想跟她交手看看……为何我老是这么不走运啊！」

沙耶曾赤手空拳地干涉幽灵教室的门。她将那股力量也用在了警棍上。

墙壁随后出现裂痕，然后碎成一地。

露西娅颤抖着。沙耶立刻用警棍扫向露西娅的耳边。

那根警棍——肯定能对淑女造成巨大的伤害。

希特莉姐姐见状，露出苦笑补充说明。

不行，难得来了个好客人，现在却只能选择逃跑。

模拟战最终演变成姐姐大人与希特莉姐姐也加入战局的大混战，直到有人前来通知才草草结束。

她在害怕。虽然没有发出惨叫，但她正在害怕我！

「沙耶酱只要进入状态就会很强，不过非常不擅长应付偷袭。相信肯定有准备对策。」

淑女只能呆呆地看着怪物把强化过的墙壁像纸片一样打穿。

「姐姐啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「！？」

淑女在逃跑前淑女竭力将意识靠近露西娅，在她耳边低语。

如果只有露西娅一个人来，那该有多好啊。

淑女也完全同意。不过，是你们自己要踏进这座宝藏殿的。

尽管缇诺至今从未见过等级9的宝藏猎人，但原来等级9是如此厉害的存在。

这座宝藏殿是淑女她们的主场，大部分的攻击都对她无效。

但是，如果不使用这一招的话，沙耶肯定会把淑女完全消灭掉。

师父这番过于直白的评语，令正在喝药水的缇诺脸颊微微抽搐地低语

然后——拳头直接打在教室的墙壁上，轻易地贯穿了过去。

那是焦躁。沙耶一言不发，以完美架势毫不犹豫地向血染的淑女挥落警棍。

沙耶一脸惊讶地说道。

「她必定藏有杀手锏……或许能召唤更强大的存在……」

不过淑女无法假装是她们的同伴，毕竟沙耶曾见过她穿着同样制服在外面走动。

「！！」

想必这就是心态境界的差距。

要是这种东西出现，就算是狄基也会落荒而逃。

这座宝藏殿是为了观察恐惧而存在的。不是把比淑女们更恐怖的东西带进来。

「毕竟卢克的斩击会飞……初遇时恐怕难以招架。」

淑女高举双手，拖着流血的身体摇摇晃晃地走向露西娅。

「姐姐……你是来救我的吗？」

「原、原来如此……」

希特莉姐姐说得对，这次的模拟战姑且不论，但在混战之中想应付「沙沙」恐怕是不可能的。

今后的模拟战还是最好还是回避吧。毕竟她最后召唤出来的魔物，其威压甚至令没亲眼目睹到的国家机关职员们，都因为感受到而呼吸困难。

姐姐大人虽想出观察沙耶瞳孔倒影的对策，不过这招却被沙耶轻易破解——毕竟她只要稍微闭上眼睛，就无法透过瞳孔观察，而且她就算闭着眼也能发动能力。

「缇诺，这真是一次宝贵的经验……唔……」

「谢、谢谢您，卢克哥哥……」

卢克哥哥懊恼地如此说着。确实，这次的模拟战或许是一次宝贵的经验。

能安全地与等级9宝藏猎人交手的机会可说是少之又少，这全都是多亏Master的安排。

希特莉姐姐对仍无法掩饰心中懊恼的卢克哥哥说：

「反正机会很快会再来，你要是闲着没事，就去帮露西娅的忙如何？或许沙耶小姐也会出现哦。」

「！！露西娅！！……可是她有说过想先独自完成委托吧？我不想打扰她。」

卢克哥哥居然懂得自我克制！？

看着双手环胸一脸纠结的卢克哥哥，希特莉姐姐晃了晃刚调制好的药水说：

「或许她现在改变心意了哦？毕竟这次的委托，恰好是露西娅不擅长的类型。」

「嗯？露西娅姐姐大人有不擅长应付的类型吗？」

露西娅姐姐大人是才色兼备、文武双全，不仅被泽布鲁迪亚魔法学院邀请担任客座讲师，还有别名为《万象自在》的魔导师。虽说魔导师大多都是万能型，但露西娅姐姐大人能解读Master的魔导书，进而创造出许多独创魔法，实力比起其他魔导师可说是出类拔萃。再加上她已与元素精灵缔结契约，因此在众人之间有着极高的评价。

就缇诺所知，露西娅姐姐根本没有任何弱点——看着瞪大双眼的缇诺，姐姐大人像是感到很有趣地开口说：

「啊～说起露西娅酱不擅长应付的类型啊。露西娅酱呀……呵呵，似乎很怕鬼哦。」

「怕……鬼？」

这个出乎意料的答案，令缇诺一时之间感到相当混乱。

「露西娅酱性子要强，人多了倒还撑得住。」

「露西娅酱从以前就很怕这类怪谈……反观我就非常喜欢。」

从战斗能力的角度来看，蜥蜴人算是实力还算可以的种族。虽然经过强化的外墙几乎不会因他们的攻击而摇晃。但是，特勒拉斯有必须尽快消灭这些袭击过来的魔物们的原因。

缇诺也听说过几则神隐事件，确实有点像是怪谈。尽管久居帝都，但还是第一次见到这类传闻如此盛行。

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

「我也想再跟沙耶酱交手一次，下次我一定要宰了沙耶酱召唤出来的魔物。」

蜥蜴人发出凄厉惨嚎。这股恐怖的武威与沙耶所展现的截然不同。

「啊！？」

沙耶前去参加等级9认定考核后，特勒拉斯周围并没有发生任何事。因为以特勒拉斯周围为地盘的魔物们皆被「沙沙」之声烙下恐惧。

听到欢呼声，凯撒抬头望向墙壁，露出洁白的牙齿，悠然地挥动右手。和沉默地击溃敌人，不流露任何感情的沙耶完全不同。同样是等级8，性格却如此不同，颇有意趣。

不过希特莉姐姐的吉鲁吉鲁君也比怪谈更可怕……

期间未发生大规模袭击。虽然偶尔会有不知死活的魔物前来袭击，但都被其他猎人轻松击退。

「喂、喂……为什么那个凯撒不手持武器？直接拿武器作战不是更轻松吗？」

墙头响起呐喊声。此为虚张声势——因为特勒拉斯附近的魔物中也有能听懂人话的，所以不能随便乱说话。

「我还想说他怎么穿得那么奇怪——那件衣服上类似绳子的东西……是钢丝吗？」

因为结束等级9认定考核的沙耶・克洛米兹现在人在帝都泽布鲁迪亚。

凯撒停下脚步，呼吸没有一丝紊乱。不仅如此——他的衣服上连一滴血都没有。

就在此时，一名男子伫立城墙之上。

仅此一瞬，蜥蜴人便被炸得四分五裂。

「真要说来，卢克酱你才比较像是怪谈呢。」

「嗯～能和她来场模拟战吗？」

◇

凯撒挥了挥手，然后撩起金发说道：

自从沙耶・克洛米兹开始在特勒拉斯活动后，袭击的次数就减少了。修复外墙的时间也减少了，原需耗用的资源得以转投设施强化。

绝不可被轻视。

这无疑是经年累月锤炼而出的绝技。而且还是在特勒拉斯长期从事战争的猎人从未见过的招式。

凯撒的身影瞬间消失在地平线的另一端。同伴颤抖着说道：

特勒拉斯地区，是座落于该处的要塞都市特勒拉斯，乃是妖魔鬼怪横行的魔境。

所以，沙耶虽然能将要塞都市特勒拉斯变成铁壁，却无法开拓魔境。

这场蜥蜴人的袭击只不过是开端，今后魔物们的大规模袭击将会增加。

我不由揉拭双眼。他的身影剧烈晃动，恍若分身数人。

仿佛削岩机轻易破坏岩石一般，蜥蜴人的肉片在空中飞舞。从城墙俯瞰，凯撒以一人之力将列阵的蜥蜴大军如纸屑般撕裂的场景清晰可见。

战斗的基本原则本是避免以一敌多。数量优势可扭转实力差距。即使是老练的猎人，长时间与敌方大军交战也会逐渐耗尽体力，最终倒地不起。

「好、好厉害……那个速度的话，要是发生什么事，他也能在下次袭击之前赶回来！」

箭矢与魔法自墙头射向蜥蜴人集团。百战精兵的攻击确实削减着盲目冲锋的蜥蜴人数量。

凯撒毫不犹豫地从将近十米高的城墙一跃而下，以滑行般的奇妙动作冲向还剩下将近一半的蜥蜴人大军。

缇诺决定先将姐姐们的事情抛诸脑后，专心祈祷个性认真的露西娅姐姐能平安归来。

希特莉姐姐露出开朗的笑容……她肯定有捉弄过露西娅姐姐，只是缇诺没有亲眼目睹罢了。

今后，它们不仅会害怕《夜宴祭殿》，还会害怕《破军天舞》吧。

如滑行般在空中疾驰。面对军队也能毫不犹豫地突击的勇气。未染滴血便成就一骑当千的身姿，恰与英雄之名相称。

「杀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！用不着借助《夜宴祭殿》的力量！展现尔等武勇！」

而且随着时间经过，袭击的规模会越来越大——更加强悍且聪明的高阶魔物们也势必会盯上特勒拉斯。

没错。最可怕之处在于——其战斗方式效率过于低下。

凯撒是赤手空拳。然而，连不在攻击范围内的蜥蜴人也被打飞。

在旁边观察战况的同伴咽了口口水，表情僵硬地说：

露西娅姐姐……您真的无恙吗？需要帮忙的话尽管说哦！

但是，如果是这位凯撒・纪格鲁特呢？

凯撒・纪格鲁特的身体能力与等级相符，十分突出。即使广范围的歼灭能力不如《夜宴祭殿》，其精湛技艺也足以弥补有余。

清晨。被厚重石墙包围的街道上，突然响起了警报声。

「沙耶酱也是应邀调查一则传闻，所以一起去的话或许能见到哦？」

因此特勒拉斯被誉为世上最严酷的地区之一。至今无人知晓特勒拉斯的前方究竟存在着什么，以及为何会有如此多样的魔物觊觎此地。

话说鬼怪究竟为何物？日前教堂交战的诅咒物，附在上头的『玛琳的恸哭』也是人形，感觉上就跟幽灵差不多。记得当时露西娅姐姐也参与了讨伐。

长久以来君临这个特勒拉斯的夜之女王沙耶・克洛米兹也有弱点。

那就是她的身体能力只有平均水平。她的「沙沙」堪称无敌，但身体方面并没有超出常人的领域。

凯撒再次冲了出去。他朝着蜥蜴人们所在的湿地跑去——速度比刚才快多了。

不过，这个谎言不可能永远管用。

可是露西娅姐姐总是与高等级的魔物或幻影交手……其中不乏外表十分恶心的对手，而且每次都是生死相搏——这样的她，居然会怕鬼？

该地区不同于其他国家，居民们的安全完全无法得到保障。纵是泽布鲁迪亚等大国确保安全的街道，若无护卫通行亦等同自杀；而每月遭遇魔物袭击更是这座的都市常态。

如果只是想冲过去打倒敌人，还有其他武器可以用。凯撒・纪格鲁特究竟历经何等磨练才修成如此奇技，实在难以想象。

「袭击！湿地的蜥蜴人攻过来了！数量——大约一千！」

「我倒想好好研究沙耶那双眼睛呢。」

用钢丝攻击敌人和用手拿鞭子攻击敌人，后者明显更有效率。

疾风般行动，暴风般起舞——凯撒・纪格鲁特的「暴风舞步」

但是，这样还不够。明明有百人以上的人类参与防御，却远远不及沙耶一个人的歼灭效率——这便是特勒拉斯猎人的实力差距。

不过凯撒・纪格鲁特的能力，与沙耶同样颠覆常理。

交谈之间，蜥蜴人已尽数倒地。

那个仿佛能从本能深处唤醒恐惧的沙沙声。

卢克哥哥似乎不怎么怕鬼。话说真没想到露西娅姐姐会有这种弱点……不过以她的实力，就算陷入恐慌状态应该也能冷静地施展魔法。

卢克哥哥在某些人的眼中，可是比怪谈更可怕的存在……因为他总会二话不说就砍向持剑的对手，导致剑士或骑士们一见到他就立刻逃之夭夭。

他擅长特殊的步法。

「可是啊～露西娅酱还没说需要帮忙耶～」

但最令人战栗的是——

因这一个多月来，再无魔物听闻那声响——。

一切根源在于前方激烈的生存竞争。

在防卫队的众人注视之下，凯撒笔直冲向蜥蜴人，与之正面交锋。

但烙印的恐惧正逐渐淡去。

他将与衣服相连的钢丝如长鞭般挥舞，当作武器攻击敌人。当然，实际操作远比口头描述困难得多。

但是，他们还没有放弃攻陷城塞都市特勒拉斯。

「谢谢各位的赞美！受到如此热情的声援，我也不禁热血沸腾。难得有这个机会，就让我凯撒・纪格鲁特也向在旁边观察的各位观众展现一下实力吧。」

平时互相憎恨的魔物们，为了摧毁沙耶的牙城，也一定会拼尽全力。

因为沙耶一旦离开都市转为进攻，其他魔物的军队就会趁机袭击特勒拉斯。觊觎都市的魔物们可没有蠢到会在沙耶确实不在的状态下放着特勒拉斯不管。

城塞都市特勒拉斯的前方是湿地、山脉与树海。虽然隔着一条大河的另一侧是平原，但该处同样栖息着各种各样的魔物——其中甚至不乏智慧出众、通人语、擅用人类器具的狡猾魔物。

至今为止单方面消灭敌方战力的特勒拉斯，如果在面对蜥蜴人时陷入苦战，沙耶・克洛米兹不在的事实就有可能暴露。

「…………真想砍砍等级9的家伙。」

「哎呀哎呀，真不愧是沙耶的主场。不过正因为如此，我才会如此斗志高昂。蜥蜴们，你们可要牢牢记住我的名字归去——并将此景烙印眼中：阻止十五国战争，与《夜宴祭殿》、《千变万化》一同攻略科特《破军天舞》的身姿！」

凭借沙耶「沙沙」的压倒性歼灭能力，最近特勒拉斯几乎可以单方面地消灭袭击者。因为一名特殊能力者的武威，特勒拉斯被袭击的频率本身也减少了。

鬼怪、幽灵，这类怪谈在如今这个猎人黄金时代里，即使四处都能发现现实中的不可思议现象，仍以娱乐的方式广受大众欢迎。就连缇诺也听说过两三个这类的传闻。

看到救世主凯撒・纪格鲁特的武威，防卫队发出胜利的欢呼。这是久违的、毫无虚张声势与伪饰的、饱含真情的热烈呐喊。

「果然被隐约察觉了。等级9认定考核实属无奈……但空缺实在太久了。」

此人身材高硕，身着饰有长绳状奇特纹样的白衣，金发飘扬的脸上带着游刃有余的笑容——正是代替《夜宴祭殿》来到特勒拉斯的等级8猎人，是个喜好与众不同的怪人《破军天舞》——凯撒・纪格鲁特。他以洪亮嗓音开口说道：

「……不知道。」

这座城塞都市本是为开拓人类未踏领域而建，却在付出惨重代价建成后，人类却再未能向前推进一步。

站在最前面参加击退，以特勒拉斯为据点的身经百战的猎人之一，曾经担任过防卫卫队长的资深猎人，咂了咂嘴道：

那些魔物不断侵袭，城塞都市特勒拉斯曾多次濒临毁灭，每次都只是勉强得以艰难存活下来。

若有那般神速，或许真能反推魔物们的前线基地。

「嗯，我也很怕鬼怪，毕竟它们无法用剑砍断……但还是会砍就是了。」

如果那些家伙知道绝对强者沙耶不在，恐怕周边展开的大部分魔物都会认为这是千载难逢的好机会，组成党羽袭击特勒拉斯。

虽然不及沙耶，但他的速度也快得惊人。快到其他魔物看到这一幕，应该短期内不敢再发动攻击。

猎人和防卫兵们慌慌张张地跑向警报声响起的城门。

「自从被《夜宴祭殿》重创后，明明就老实了一段时间……难道是发现她不在了吗！？」

我回忆起了事先听到的情报。

恐怕，在这附近展开生存竞争的许多魔物，都在观察人类和蜥蜴人的冲突。

「毕竟我们也不好意思打扰露西娅酱。不过这起事件挺有意思的，先做好准备应该无伤大雅吧？」

问题是特勒拉斯没有能跟上那种动作的人才——

「来了个厉害的猎人啊……那样的话，足以代替《夜宴祭殿》了。」

胜利的欢呼经久不息。

要塞都市特勒拉斯。在唯一一家酒馆的舞台上，凯撒・纪格鲁特举起了巨大的酒杯。

「哈哈哈哈哈哈！那么，为了庆祝我凯撒・纪格鲁特与特勒拉斯的勇者们的邂逅与胜利，干杯！」

伴随着不亚于刚才胜利欢呼的爆炸性欢呼声，宴会开始了。

酒馆里聚集了大量的人，甚至让人觉得特勒拉斯防卫队的大部分人都聚集在这里了。在这常临袭击危机的边陲之地，如此规模的聚会实属罕见。众人皆渴望一睹这位新英雄的风采。

「凯撒，可别醉倒了啊！因为不知道那些家伙什么时候会袭击过来！」

面对飞来的奚落，凯撒一口气喝干了杯中的酒，豪爽地大笑道：

「哈哈哈，你以为你在跟谁说话啊。酒精早就对我没用了！」

不愧是等级8猎人。而且，他的性格和《夜宴祭殿》简直天差地别。

凯撒单手拿着酒杯，在座无虚席的酒馆里巡回，毫无惧色地向每张桌子打招呼。

在这杀伐不断的城镇里，这是凝聚人心的重要仪式。看来在社交能力方面，凯撒远胜《夜宴祭殿》。

「哎呀哎呀，诸位辛苦了。我凯撒・纪格鲁特的表现可还入眼？」

「啊啊，真是太精彩了。听说《夜宴祭殿》将长期缺席，本还忧心忡忡，没想到阁下表现如此出众。」

凯撒爽朗的搭话引得城墙上观战的猎人由衷赞叹。

恐怕在场众人皆深有同感。尽管时间短暂，但肩负城镇防卫之责者们无不对《夜宴祭殿》的长期缺席感到不安。

而这份不安，此刻已被新来的英雄尽数驱散。

凯撒拉来椅子，隔着桌子坐下，笑着问道：

「那么，和沙耶相比，我怎么样？啊，这般发问或许失礼。我只想了解沙耶与我之间究竟存在多大差距。请务必直言！」

「我知道了。啊啊，我知道了。沙耶很强，这点我承认。说不定，就算我竭尽全力也敌不过她。」

实际上，在场的人并没有足够的实力来正确推断两位超高等级猎人的战斗能力。

「听好了，《夜宴祭殿》第一次在这个特勒拉斯露面的时候，她才十岁左右。《夜宴祭殿》是孤身一人，没有任何家人，还是个孩子，就在这种状态下，他歼灭了持续七天七夜的袭击。但这并非关键。」

这座城塞都市特勒拉斯的第一人一直是《夜宴祭殿》。恐怕在袭击特勒拉斯的魔物中也都是这么想的。

《千变万化》……有稍微听说过这个名字，记得此人是以拥有过人智慧而闻名的宝藏猎人。

这直指核心的提问让酒馆陷入死寂。

「…………幽灵教室，我想应该是宝藏殿。我强行破坏入口闯了进来，现在出不去了……抱歉。」

「…………这样啊。原来如此，原来如此…………」

而直觉正在警告他们，『沙沙』很危险。

在街上遭人畏惧、被敬而远之的《夜宴祭殿》在她眼中竟是受害一方。真是个心地善良的女孩。

「她只是年复一年淡然地守护着这座城镇。从未有过一次败绩——这便是事实。比任何言语都更有分量的事实。所以在特勒拉斯，无人不知《夜宴祭殿》」

但如果没有这个能力，城塞都市特勒拉斯的战况将会变得十分严峻，这也是不争的事实。

该如何解释才好？沙耶的手心开始冒汗。

不过沙耶的「沙沙」乃是超越人类智慧的存在，就算等级再高的宝藏猎人，真有办法解决「沙沙」吗？

沙耶也不清楚自己为何能破坏入口，不过这座宝藏殿恐怕与那些沙沙作响的来访者们是类似的存在。

沙耶仔细观察教室的门——也就是进入幽灵教室时所通过的空间。

没想到对方会反过来向自己道歉……沙耶因为第一次遇到这种情况，一时之间说不出话来。

先前强行突破时造成的扭曲已无踪无影。恐怕是被那名少女形态的幻影给封闭了。

就在这时，大口深呼吸的露西娅往前走了一步，以略显低沉的嗓音向沙耶确认：

《夜宴祭殿》有探索者协会特勒拉斯支部长柯拉莉・克洛米兹作为后盾。

「凯撒，《夜宴祭殿》是个沉默寡言的人。她很少来酒馆，也不会如你这般主动与人攀谈。我也没见过她和谁一起玩。但即便如此——她仍是无人能置喙的王牌」

「露西娅，没事的，我并没有弱点。」

众人皆屏息凝神。仿佛在全力确认能否听见那沙沙作响的声音。

「问题在于——《夜宴祭殿》变得不会衰老了。在十五岁的时候，『沙沙』带来的某物夺走了她的衰老。」

他究竟预测到何种地步？或许他那近乎预知未来的神机妙算评价并非浪得虚名。

问题在于能否战胜那个幻影——确实，那个幻影并不普通，但从它拼命躲避沙耶的攻击来看，它应该是不擅长战斗的类型。虽然它能看见「来访者」这点与至今为止战斗过的魔物和幻影不同，但只要让露西娅帮忙掩护，以奇袭造成伤害的话应该能抓住它。

「嗯…………完全如你所言。」

就算受害者已经死亡，也必须找到他们已死的证据。

「嗯……原来如此，你们的判断相当正确。沙耶肯定会带回控制能力的线索。毕竟她可是由我代为履行职责，要是没拿出这点成果就麻烦了。更何况她是还抛下我成为等级9的宝藏猎人。」

「没事的，没事的，沙耶，你冷静点。这里是宝藏殿，不可能没有出口。绝对不可能，因为玛娜元素的供给是无法切断的，你冷静点。」

「呼～呼～………………沙耶，这里是？」

探索宝藏殿就是这么一回事。

在科特之前出丑了，让克莱伊看到了自己丢脸的一面。可不能让妹妹也看到同样的场景。

「柯拉莉支部长曾说过，《夜宴祭殿》的血亲们虽然有强弱之分，但都拥有相同的能力。既然如此，为何《夜宴祭殿》会孤身一人呢？明明她的家人们都拥有无敌的『沙沙』。意识到这点时，我们只感到毛骨悚然。当然早在察觉之前，那声响就已令人恐惧了。」

宝藏殿内部空间远比外观更加辽阔的情况屡见不鲜。规模虽有差异，但这种事并不值得大惊小怪。

「凯撒，《夜宴祭殿》很强。强到真的就像字面意思一样，就算我们所有人一起上也会被瞬间击溃。就连袭击过来的魔物们也敌不过《夜宴祭殿》一个人。但是——即使如此，你觉得我们为什么还要和《夜宴祭殿》一起战斗？」

但是，《夜宴祭殿》的「沙沙」的武威，已经深深地刻在了防卫部队和猎人们的心中，以至于这种事实都显得微不足道。

「我明白了，那谁走在前面？」

我本想提议分头行动以提高探索效率，结果被她一口回绝了。

「而且……泽布鲁迪亚里还有《千变万化》。他光是看一眼沙耶的『沙沙』，就找出让该能力成长的方法，或许真能解决沙耶目前的困境。」

凯撒听完男子的解释后，用力地点了个头，然后露出笑容仰望天际。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，可恶！！可恶！可恶啊啊啊啊啊啊！！」

自己把露西娅给牵扯进来，至少在破坏入口前应该先知会她一声。

此处应当存在出口，与外界相连的通道——毕竟若与外界隔绝，玛那元素的供给便将中断，无法维持宝物殿形态。但这终究只是推测。

炫耀自己的英勇不过顺带为之。他只是想深入了解一起参加等级9认定考核的《夜宴祭殿》。

「我们还是共同行动吧！毕竟这里可是未知的宝藏殿。」

「………………是吗？我明白了。」

「恶魔么？听起来很危险啊。」

沙沙——是最强的。她的力量强大到光是想想就让人觉得心脏快要冻结。

长年近距离观战，令男子依稀窥见了那份能力的本质。

凯撒・纪格鲁特很强。但仍未及《夜宴祭殿》。

倒不如说，既然今后要成为朋友，那就更想让她看到沙耶的优点。

但是，露西娅也有她必须完成的委托。那就是调查神隐的原因，救出失踪者们。

「露西娅，你不责备我吗？明明我们被关在这里……」

宝藏猎人理所当然都拥有夜视能力，但沙耶的视力在黑夜中仍能像白天那样清晰。

◇

而这寂静本身便是答案。

《夜宴祭殿》是英雄。就算她不怎么和人交流，也不会有人讨厌这个不夸耀自己，只是淡然地为城市而战的英雄。所以，男人们才会和她一起战斗。有时，即使《夜宴祭殿》婉拒参战，他们也会强行说服她。

「又中计了……没想到他连刚来的沙耶都利用上了！！」

「你还没有……察觉到『沙沙』的本质。」

就是这个。凯撒是为了说这个才来酒馆的。男子确信无疑。

「！？」

那个幻影无疑操纵着沙耶她们进入的入口 。它似乎能听懂人话，只要抓住它，应该就能知道神隐的受害者们下落如何。虽然大概率已无人生还。

「…………」

至少现在已明白神隐现象是如何发生的了。

露西娅像个闹别扭的孩子似地用力跺脚。沙耶见状先是愣了一下，接着露西娅看向她说道：

因此他们渴求知识。未知之物，有时比任何事物都更令人恐惧。

恐怕，他已经预料到答案了吧。

但是，即使没有这层关系，结果也不会改变。

就算没有出口，只要找到刚才遭遇的幻影再揍一顿就行了。

她纯粹是强大的化身。强大到无可比拟，强大到超乎想象。孤独而孤高，只是不断地取得胜利。特勒拉斯防卫队的每个人都仰望着她的背影。

不过眼下问题在于露西娅。难得有望成为朋友，却因为自己想耍帅而一时冲动把她牵扯进来。

与《夜宴祭殿》并肩作战过的人，都曾抱有一个疑问，那就是这个能力是否有一天会危害到自己。

「我们不是讨厌她。只是，害怕《夜宴祭殿》的力量——『沙沙』」

拥有智慧的幻影普遍都很危险，那名少女型幻影恐怕就是此世界的支配者。

「我们对于柯拉莉支部长说的《夜宴祭殿》延期归还一事没有怨言。就算她延期归还，导致特勒拉斯陷入灭亡的危机——我们仍认为她前往泽布鲁迪亚这个大国，能多少获得一些关于『沙沙』能力的深层知识。因为这最终将会拯救我们的性命。」

所以沙耶才能够干涉本该只有在猎物上钩时才会出现的幽灵教室入口，才能够对那名反应莫名其妙的幻影造成伤害。而《千变万化》肯定就是察觉到这点，才派遣沙耶来解决这起事件。

这是古今中外，人类无数次梦想过的存在，但如果是被赋予的，那就另当别论了。

沙耶为了不让对方继续自责而坚定地说道，露西娅不知为何像是说服自己似地不停点头。

《夜宴祭殿》已不会再因寿命终结而亡。这究竟是为谁而设，又为何而施的安排——

「露西娅，虽然在科特我和克莱伊要分头行动——」

是的。害怕。这个形容准确地表达了他们对《夜宴祭殿》的感情。

只要看到《夜宴祭殿》不会衰老，除非极其迟钝之人，任谁都会察觉。

「既然如此——为何大家都对沙耶敬而远之？难道说，你们讨厌她吗？」

这里肯定是宝藏殿，而且是存在于次元夹缝中的特殊宝藏殿。

不老不死。

此言一出，喧闹顷刻沉寂。该老实说吗？还是应该回答得委婉一点，以免破坏气氛？大家的脑海中都闪过一丝犹豫。

露西娅・罗杰完全不认为自己会被困在宝藏殿里是沙耶的错，反而觉得沙耶才是受害者。

对猎人而言，直觉是很重要的。有时相信自己的直觉而非理论，反而能保住性命。

「我们被囚禁了……必须尽快找到出口。」

就在这时，一直保持沉默的露西娅忽然大叫。

男人用啤酒润了润嘴唇，深吸了一口气。然后，他颤抖着说道：

凯撒一脸严肃地陷入沉默。

「魔女是通过和恶魔签订契约来获得力量的吧？但是，《夜宴祭殿》使用的不是恶魔。柯拉莉支部长给她的外号——是欺诈。《夜宴祭殿》的『沙沙』岂是等闲？」

虽说在探索未知的宝藏殿时，避免单独行动是常识……但像露西娅这样优秀的魔导师，就算单独行动也完全没问题，看来她非常谨慎。或许长期独行的沙耶的认知已与常人产生偏差——

凯撒立即以玩笑口吻打破沉寂：

仅凭沙沙声响现身的那些存在远超人类智慧，它们根本不曾尊重《夜宴祭殿》自身的意志。

「对不起，沙耶。我家队长……经常这样。他总是故意暴露弱点……害我因此多次卷入麻烦……」

男人一口气喝干了啤酒。但是，他完全没有醉意。

不，就连和她一起战斗了多年的自己，也还没有完全掌握它的本质。

露西娅拍了拍自己的脸颊说道。我倒是觉得明显没冷静下来的人是她才对…………算了，无所谓。

更何况那是在《夜宴祭殿》意志无关的情况下，单方面施加的恩赐。

即使听到男人的话，凯撒也连眉毛都没动一下。只是静静地听着。

「沙耶你走在前面…………等等，还是我走在前面比较好？不过………………」

「…………？」

露西娅不知为何开始喃喃自语。她那副仿佛在烦恼什么的模样，看起来实在不像是个优秀的魔导师。虽说她体内蕴藏的庞大魔力确实令人瞠目结舌——

露西娅嘟囔了一阵子，然后用力点头对沙耶说：

「我们并肩而行吧。」

「并肩而行…………我都可以。」

在探索宝藏殿时，很少会有人并肩而行，一般都是分成前卫与后卫，难不成这在帝都里是常识吗？

不过这样或许也不坏，比起前后排列更方便交谈，也能看清楚露西娅的表情。至于前后就交给「沙沙」负责警戒即可。

露西娅站在我身旁，她是个越看越漂亮的女孩。尽管与哥哥长得不太像，但说起话来都一样奇怪，这部分倒是挺相似的。

我立刻打开门，确认走廊的情况。

泽布鲁迪亚魔法学院的校舍在来时路上看起来相当气派，不过在一片漆黑之下，给人的感觉截然不同。

这里昏暗到能清楚听见自己的脚步声，空气中弥漫着一股冷冽的寒意。目前感受不到任何生物的气息，但既然是宝藏殿就肯定有幻影存在，虽不确定它们是否算生物——

我们才刚迈出步伐，露西娅就小声地对沙耶说：

「沙耶……我可以点灯吗？」

「咦？……你看不见前面吗？」

「……看得见，只是有灯光的话，你也会比较方便吧。」

露西娅一脸认真地说道。但是，对于拥有夜视能力的猎人来说，点灯并没有任何好处。

反而有可能会吸引幻影的注意。

「谢谢，不过我这样也能看清楚，所以没问题的。而且，我觉得点灯反而会遭到袭击。」

「………………我知道了，那就没办法了。」

「哪里不一样？」

沙耶漫不经心地走到窗户附近。窗外一片漆黑，什么都看不见。与其说黑暗很浓，不如说那里什么都没有。

「沙耶，泽布鲁迪亚魔术学院内……还流传着其他诸多传闻。」

「……克莱伊经常做出这种事吗？」

露西娅倒是无妨。她是会诚心畏惧淑女的模范目标。但沙耶截然不同。

「出口……沙耶，我想确认一下，你的眼睛在幽灵教室前有看见另一扇门对吧？」

『…………』

淑女闭上眼睛，瞬间移动到沙耶她们所在的走廊外面。

沙耶目不转睛地注视着影人们消失后，对神情略显不安的露西娅说：

既然如此，就拿出压箱底的绝活吧。

而且如果能尽早解决事件，或许还能挤出时间去玩。

「这样就行了。露西娅，我们按顺序调查吧。放心，只要我们齐心协力，绝对会成功的。」

完全想不出——能战胜她的方法。

不愧是能驾驭那种可怕异形的人，从那女人身上感受不到对淑女的恐惧、畏惧以及敬意。休面对淑女时尚且心存微惧，但沙耶的情况严重得多。

露西娅的观察力更胜一筹。明明吸收的玛娜元素浓度应该差不多，为什么行动会差这么多？

如果目标是逃走的那还好说，但若是以令目标感到恐惧为存在理由的淑女，却因为目标太难缠而将其赶走，这岂止是败北宣言，等同于否定了自己的存在意义。

是那双眼睛吗？那双血红的眼眸有问题？还是说，她已经习惯这种怪异现象了？

就像怪物狄基在休的迎击下逐渐失去自信与力量，淑女若是继续这样下去终有一天会失去力量，最终消失不见。

『怎么了？』

「总之能进入这座宝藏殿或许算我们走运，尽快找出受害者与出口离开吧。恐怕再无第二次潜入机会了。」

沙耶重新打起精神，对露西娅说道：

露西娅明显很紧张，而沙耶则是一副游刃有余的表情。

露西娅深呼吸后闭上双眼几秒，接着做好觉悟说：

「！！原来如此……」

面对如此老套的手段，沙耶蹬地而起，抓住露西娅的肩膀用力一跳，用警棍戳向淑女制造出的幻影。

「…………这个，我也能做到。」

告白的魔法树。那是进入学院辖区后，经来访者调查发现的线索。

明明遭遇了怪异现象，却突然开始敲碎窗户，连不良少女都不会这么做！

沙耶与露西娅二人组正谨慎地穿行于夜的泽布鲁迪亚魔术学院。

「！？」

『外面有个人影——』

尽管是老套的手段，但淑女至今已对许多人试过，其中有不少人都感到害怕。

「！？」

数量虽少，但已足够了。。虽说《夜宴祭殿》在白天亦能施展能力，但唯有在黑暗中才能真正展现其威能。

沙耶她们走在走廊上，这里是泽布鲁迪亚魔法学院研究大楼的五楼。淑女首先在走廊窗外制造出一道白色人影。

「难不成在『告白的魔法树』前，你也看见了另一扇门？」

摸了摸窗框，发现上面积满了灰尘。露西娅一边谨慎地环视着昏暗的走廊，一边说道：

沙耶轻盈地抓住窗框，纵身跃出窗外。

「！？」

「首先沙耶是个麻烦……」

这座宝藏殿里除了有囚禁休的监狱以外，还有其他各种各样的区域，都是为了令目标感到恐惧。不过她们两人最适合待在模仿泽布鲁迪亚魔法学院的区域。当日常空间变成异界时，目标就会产生强烈的恐惧。而当目标感到恐惧、畏惧时，淑女这些恐惧象征便能获得超越表象的真正力量。

不…………她可能已经习惯这种视觉效果了。毕竟她所服从的那东西外表也相当吓人……。

沙耶不发一语，毫不犹豫地打开窗户。不行，不能如此毫无波澜地行事。

『没什么…………只是有虫子而已。』

我只是简短描述情况，她却能迅速理解。露西娅将手指抵在唇瓣上稍作思考。

「沙耶！？」

「找到了……竟敢吓唬我的露西娅，不可原谅。」

◇

「也就是说魔法树的传闻也与神隐有关咯。」

或许让他禁足反省确是合理之举。

况且已然消失的门扉，纵是沙耶也毫无办法。

现在的露西娅看起来有点太在意周围的情况了。这可能是因为她还在评估沙耶的能力吧。

怎么可能……这个叫沙耶的女人，真的是人类吗？

沙耶抽出警棍，开始猛力敲击留有血手印的窗户。玻璃发出刺耳的碎裂声，被毫不留情地破坏。原本因淑女的威吓而恐惧的露西娅，此刻竟忘了害怕，惊得睁大双眼。

接下来要发挥本领了。淑女迅速加速飞向空中，连续用手掌拍打窗户。

不过事到如今，也无法单独将沙耶逐出宝物殿。既然她踏入了淑女的领域，就已是淑女的猎物。

魔导师对于大多数队伍来说都是关键人物。他们需要根据情况使用合适的魔法，无论何时都要冷静沉着地应对战况。在成员齐全的队伍中，保护自己和侦查敌情之类的工作并不是魔导师的工作。

相传在这棵树下告白失败的话，两人便会遭树木吞噬——是个无人敢尝试的荒诞传闻。

未知是恐惧的基本。

「有这个可能，只是尚未出现受害者。」

「嗯。」

试着在她背后制造出脚步声。露西娅率先回头，沙耶也跟着回头。当然，那里什么都没有。

淑女自信满满地露出笑容。然而，沙耶的反应却很无情。她面无表情地嘀咕道。

三名影人对视一眼，随即如碎片般自脚底分解消散。每一片碎影都化为小型影人，向走廊四处散开。

『！？』

『刚，刚才的声音…………是什么？』

这座宝藏殿是淑女的领域，即使在远处也能轻松确认情况。除此之外，她还能运用各种手段施加恐惧。

「该怎么说呢……这里很老旧。至于外面的校舍，因为哥哥前阵子闹出的骚动，导致校舍毁损，目前正在重建中——」

既然沙耶能强行打开无形之门，相信那头幻影也会采取相应的对策，因此我们不能在这里浪费太多时间。

露西娅的脸色瞬间变得苍白。没有人看到这个不会不感到恐惧！

「受害者搜寻就交给我的能力负责，我们只要专心寻找出口就行了。」

『怎，怎么回事！？』

宝藏殿【星神的箱庭】的幻影，对少女而言的恐惧象征——『啜泣淑女』，在监视入侵者的同时陷入沉思。

虽然那团雾气很快就消失了，但现在想来那或许也是道门扉。

露西娅瞬间注意到无声移动的人影，倒吸一口气。她明明是至今掳来的人之中实力最强的，却能被吓成这样，真是个好客人。

那么，该如何是好呢？

淑女试着在露西娅背后幻化出一位白衣女子——双颊凹陷、眼窝空洞，一副骇人外貌。

其他传闻。魔法树前的门扉已消失，幽灵教室的入口则被毁掉，不过其他传闻地点或许还留有门扉——那些连接现实世界与此处的通道。

定要撕下她那从容的面具！

此处似乎无法召唤新的影人，可用的唯有沙耶闯入幽灵教室时紧随而来的那一只。

沙耶从碎掉的窗户里探出身子，看向淑女。

「现在回想起来，那确实与幽灵教室前的门很相似，只是很快就消失了……」

但值得一试。沙耶向隐于附近的影人递去一个眼神指示。

露西娅听完我的提议后，眉头微微一皱。

总之先试试看，虽然也可以像休那样读取对方的思考，但那需待所有手段用尽之后。

露西娅未再多言，但这些信息已足够。

露西娅低下头，轻轻地点了点头。

确实，和沙耶所服从的怪异相比，窗户上的人影和背后传来的脚步声或许没什么大不了的。

露西娅似乎察觉到什么，吓得双肩一抖。

不过恐惧对人类来说是理所当然的情感，沙耶肯定也会感到恐惧。

而且，到底要过上怎样的人生才能培养出这种人？在黑暗中突现骇人之物，纵是幻影，至少也该戒备一下吧？

当时来访者们之所以会把沙耶叫来，是因为那棵树前出现了一团奇妙的雾气。

就算泽布鲁迪亚魔法学院再怎么大，他们也能立刻找出幻影并拖住对方的脚步。

尽管不清楚为何会消失，但感觉并非是被人刻意消除，而是自然消失。

沙耶的气势让淑女感到害怕。她那双闪闪发光的眼睛——已然分不清究竟谁才是恐怖的化身。怕是今晚要做噩梦了。

「这个空间和真正的学院有点不一样。」

——搜寻并攻击先前那只幻影。纠缠到让它无暇顾及沙耶她们。

『不用在意。什么都没有。看来那个幻影是想吓唬我们。』

假如那个传闻是幻影所散播的，那两者之间的水平落差也太大了。先不论那个幻影的水平如何，它或许就是透过散布各种传闻，把上钩之人引诱至宝藏殿内。没错，就像蜘蛛结网等待猎物上钩那样。

沙耶曾看过整理与神隐相关的传闻资料，确实流传着各种说法。如果只是这样，那也就只是各种传闻罢了，但若是与宝藏殿或能理解人话的幻影扯上关系，情况就另当别论了。

手掌形状的血迹伴随着剧烈的声响粘在窗户上。

问题是那个幻影可能会把剩下的门扉也毁掉。露西娅欲言又止，想必是担心幻影会听到她们的意图。

倘若受害者还活着，就必须确保逃脱路线。

这里可是五楼啊！

淑女哑口无言，然而沙耶并没有如她所想的那样掉下去。她直接在空中蹬了一脚，向淑女飞去。

「！？」

淑女反射性地逃走，但沙耶准确地追了上来。

不可能不可能不可能。面对这完全出乎意料的状况，淑女陷入了混乱。沙耶高高举起警棍，向她挥去。

然而，在警棍挥下来之前，沙耶就被从教学楼里伸出的粗壮手臂抓住了。

「狄基！干得好！」

「啊……啊啊…………啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

怪物狄基伸出它那腐烂的强壮手臂。

它发出类似低吼的叫声，把沙耶狠狠地扔向墙壁。

杀戮怪物狄基与擅长给予精神恐惧的淑女相比，算是完全相反的存在。虽说同为宝藏殿的同伴，但借用它的力量还是让人有些不甘心，不过既然精神上的恐惧赢不了，那就只能靠物理上的力量来压制了。

怪物狄基原本是人类，但身体能力已超越了人类。

在其曾存于世的时代，它令无数市民陷于恐惧深渊，纵使军队出动亦无法阻止其暴行，是名副其实的恐怖怪物。

没错——前提是它曾存于世的那个时代。

「……什么东西？是你？」

「啊……啊……………？」

怪物狄基拥有足以瞬杀纤弱女子的怪力。它用蛮臂将沙耶投掷向墙，然而沙耶非但未被虐杀，甚至毫发无伤。

她在被扔向墙壁的瞬间于空中翻转身体，用双脚在墙上着地。

这动作简直就像杂技一样。被那双鲜红的眼睛盯着，原本确信自己能杀死对方的怪物狄基退后了一步。

都是玛娜元素的错。一切都是玛娜元素的错。

而且这孩子……是那种为了他人能发挥出比自己更强实力的类型。

黑色的雷光闪烁，怪物狄基那被厚实肌肉覆盖的肉体弹飞了。惨叫声回荡在走廊上。

而且，现在的沙耶——甚至没有使用那个异形。

不，正确来说，那不是紫电。

面对故意不出手的淑女，露西娅紧咬下唇，大声喊道。

「露西娅，这里交给我，你快去找出口！只有我才能击败她。」

来吧，露西娅，你就快点逃走吧。等着你发出惨叫落荒而逃。

露西娅的脚边出现一片黑暗，她的脚踝被白色的东西缠住了。

至今为止，淑女已经消灭过无数魔导师，其中亦不乏使用攻击魔法的人。

麻烦，却又美妙绝伦。

沙耶当真会感到害怕吗？淑女很快就消除心中的疑虑。

沙耶柳眉倒竖地瞪向淑女。

淑女屏息以待，最终出现在她面前的——是一名黑发女子。

「咦！？这是——」

明白眼前之人是如假包换的自己。

恐怕是某种能量。正是方才险些对淑女造成重创的那股不明力量。

就连面对狄基的攻击都纹丝不动的沙耶居然会做出这种反应！

淑女忍不住小声咒骂。沙耶乍一看很纤细，但没想到那只鲨鱼居然有能看清强敌的脑子——明明身体那么大。给我向怪物狄基学习！

换言之，沙耶竟是在未考量那股力量的情况下便直面了怪物狄基。

「难道说……她也觉得出乎意料？」

然后，手臂将露西娅拖进了黑暗之中。

来吧，让淑女瞧瞧沙耶这位宝藏殿天敌的恐惧。

不知道沙耶是否知道恶魔鲨鱼逃跑了，她未再逼近。

如此一来，这座宝藏殿就变成一座封闭的宝藏殿。在与外界隔绝的状态下，玛娜元素将无法得到补充，随时间流逝宝物殿也会逐渐衰弱，但此刻已顾不得许多。

淑女对休使用过的，星神遗留在这座宝藏殿内的系统——「恶梦牢笼」。

不行。这种话不应该由恐惧的一方说出来。反而是被怪物狄基袭击的一方应该说的。而后，试图复仇却无计可施，终遭虐杀——与恐怖怪物的战斗理当如此。

没想到——世上居然存在着最害怕的事物就是「自己」的人。

显现的沙耶分身默然取出警棍。与本体如出一辙的毫无情感的赤瞳——双棍猛烈交击，迸发出耀目紫电。

如果能战胜她，这座宝藏殿和幻影都将获得巨大的飞跃。

这条鲨鱼连自身存在于何时代、因何存在皆不明晰。唯一可知的，便是它对人类怀有炽烈怒意与食欲。

淑女原本以为自己已陷入绝望，如今却看见一丝胜算。

「咦！？」

露西娅慢了一拍才赶到现场。她看见两名沙耶后，那张苍白的脸上掠过一丝惶惑。

本尊沙耶和冒牌沙耶以相同的动作向后退去。

淑女险些脱口而出的怨言，在最后关头咽了回去。

沙耶接近陷入混乱的怪物狄基。她的动作中没有丝毫恐惧和犹豫。

但伤害已极其严重。仅承受一击便遭致命创伤。虽侥幸未死，但短期内已无法行动。

话说回来……出口？原来露西娅一直在寻找出口啊。

沙耶首次露出动摇的神情。淑女也觉得自己仿佛置身于梦境之中。

从遮住眼睛的浏海缝隙间，能看见那双宛如鲜血般赤红的眼眸。

「咦！？」

沙耶立刻大喊。二人分头行动对淑女来说是求之不得。此前碍于沙耶的阻挠，淑女没能顺利让露西娅陷入恐惧之中，不过只要她落单，淑女就能随心所欲地玩弄她。

压倒怪物狄基的沙耶没有满足，而是瞪着淑女。但是，她没有靠近。因为怪物狄基的奇袭，她们之间有段距离。正因为知道在攻击命中之前就会被逃掉，所以才没有靠近。简直就像肉食动物在狩猎时，知道自己的攻击范围一样——

竟敢如此对待怪物狄基！

「那条混蛋鲨鱼…………」

——但是，恶魔鲨鱼在到达这里的十几米前，突然掉头了。

淑女至今为了知晓目标的恐惧，曾多次使用过「恶梦牢笼」，但从未有人创造出自己的分身。

怪物狄基的巨大斧头被沙耶那根小小的警棍弹开了。淑女确在那瞬间瞥见沙耶瞪大了双眼。

面对与怪物狄基截然不同的狞猎者登场，淑女瞥向身后。若是那条可憎鲨鱼，或许能借奇袭击倒沙耶。

在这个世界里，有比成年男性更强的女性。甚至还有比骑士团成员之一，挺身对抗怪物狄基的休・雷格兰德更强的女性。

冒牌沙耶迅速退到后方，她判断露西娅即将释放的魔法极具威胁。

不过她们值得冒这个风险。

恐惧与勇气，精炼的力量。在各种意义上，露西娅・罗杰都是最理想的猎物。

真正的沙耶表情瞬间扭曲。仅交手一击她便已明白——

根据淑女拥有的情报，人类这种生物应该是男性比女性身体更大，身体能力也更优秀才对。然而，这个世界却并非如此。

不——就算没有被残忍杀害也没关系。就算在死斗的最后怪物方输了也没关系。只要其中存在恐惧，怪物狄基就能自豪地败北。所以，当对手是休的时候，怪物狄基还有余裕。

凛冽寒风呼啸而过，世界顷刻覆上白霜。整个过程不足一秒。

淑女抓住了微小的希望。

「又给它逃掉了。」

露西娅身上散发出魔法的气息。她纤细的身体内爆发出惊人的魔力，并且迅速凝聚起来。

「！？」

既然如此，就直接读取恐惧，然后将其重现出来。

而且败给与自己相同的存在，感觉会是个能有效煽动恐惧的传闻。

淑女没理由和沙耶交谈，毕竟无论自己对沙耶说什么，她都不会因此感到害怕。

女子有着一身雪白的肌肤，以及一头乌黑的长发。

一瞬间，黑色紫电四散。

沙耶的警棍击中了怪物狄基空荡荡的身体。

黑雾凝聚于一处，逐渐化成形体。

魔法未能发动，凛冽寒气骤然消散。

淑女要打倒沙耶这个宝藏殿的天敌。只要没有能强行撬开入口的沙耶，想必就不会再有不速之客闯入。

「露西娅姐姐，拜拜。」

这时，恶魔鲨鱼靠近的气息传来。

两名沙耶相互对视，伺机寻找对方的破绽。

这位能驾驭诡异异形的沙耶，究竟会害怕什么？

淑女闭上眼睛操控宝藏殿，暂时消除了出口。

因为宝藏殿积蓄的力量是有限的。在与地脉暂时断开连接的现在，必须极力避免消耗资源。

淑女还有另一招，就是这座宝藏殿内，星神遗留下来用来收集恐惧的工具。

露西娅低头看向脚边，发出一声惊呼。

露西娅・罗杰并没有忘记恐惧——这是熟练度的差距。

淑女虽然能自由操控这座宝藏殿，但并非无所不能。

「你的目的是什么？」

沙耶轻轻挥动警棍，咂了咂嘴：

但既然如此，只需助冒牌沙耶一臂之力即可。毕竟这座宝物殿尽在淑女掌控之中。

不，恐怕是在伺机而动。因为她尚能驱使那只异形。

那股力量令淑女们重返人世，并且——还将这个世界的生物强化得乱七八糟。

呼吸节奏，动摇的战意，纷杂的情感波动如潮涌来。

「露西娅！」

对于淑女来说，她也不清楚两名能力完全相同的人交手会有什么结果。

「唔……别小看我，沙耶！我不会抛下同伴独自逃跑的！」

但是这太过分了。这样都不知道哪边才是怪物了。

淑女高举双手，发出诡异的笑声。空气开始震动——漫长岁月中积存于宝物殿的玛娜元素开始汇聚。

那是能潜行于地面与墙壁、撕咬猎物的凶恶鲨鱼。看来它未听从淑女指令，擅自侵入了此区域。

「露西娅！！」

那绝非面对颈悬锁链串连的首级、散发腐臭的怪物时应有的反应。怪物狄基慌忙拾起斧头，朝沙耶劈下。以将其劈成两段之势挥落的斧刃，被沙耶仅以一支警棍架住。

「…………呵呵……」

她经千锤百炼，无论何时何地皆能在反射层面施放魔法。

那是——手。无数的手从黑暗中伸出，如同随风摇曳的花朵般晃动着。

然后以猛烈的速度离开了这个地方。明明之前就算不拜托它，它也会过来吃掉目标的………………莫非是逃了？

淑女瞬间做出决定，她用耳语般的声音对露西娅说。

在这种状况下动用此物等同于宣告自己已无计可施，但无论是怪物、怨灵、猛兽、灾厄或威胁，肯定都吓不倒这名女子。要是放任她继续乱来，整座宝藏殿都有可能被她毁掉。

怪物狄基慌忙退避。它化为黑色的液体，溶解消散。

沙耶发出悲鸣，准备冲向露西娅所在的位置。冒牌沙耶立刻对毫无防备的她发动攻击。

沙耶被警棍击中，整个人飞了出去。那个异形并没有出现。不过就算出现，由恶梦产生的沙耶应该也拥有相同的能力——

沙耶在地板上翻滚了几圈后立刻站起身来。不过接下来只要召唤幻影来支援冒牌货就行了。

不久之后应该就能打倒沙耶。当然，自己不会把她抓起来。毕竟她太危险了，而且光是打倒露西娅・罗杰就已经是十足的战果。

冒牌沙耶架起警棍，淑女飘在她身后，首次从容不迫地对沙耶说道：

「呵呵呵……你有办法在露西娅崩溃之前救出她吗？」

「唔！」

冒牌沙耶被挑衅后，那双如血般赤红的眼眸燃起怒火。

沙耶的意识瞬间动摇。这是——杀意，一股令不存在的心脏几乎冻结的杀意。

不过这样就好，只要她失去冷静，就能更迅速地了结她。

冒牌沙耶朝着咬牙切齿、呆站在原地的沙耶后脑勺挥下警棍。与此同时，她能感受到幻影们正逐渐接近这里。

看来没必要继续关注沙耶了。

淑女闭上眼睛，为了享用主菜而飞往露西娅被传送至的地点。

◇

「咦？露西娅失踪了？」

「是的……她似乎在调查神隐事件时，与沙耶小姐一起消失了——」

伊娃脸色苍白地前来报告。

我先是愣了一下，接着缓缓地靠在椅背上。

露西娅是一名优秀的猎人。她不像卢克那样横冲直撞，也不像莉兹那样渴望与强敌交手，更不像希特莉那样必须做好万全准备才能发挥实力。

文武双全，头脑清晰，精通各种魔法，能够应对各种状况的她，其稳定性仅次于《不动不变》安塞姆。换而言之，她是我优秀至极的妹妹，根本无需我担心。

「原来如此，不愧是露西娅……她还真是勤奋，居然主动消失。」

毫无疑问，露西娅是至今掳来的人中最恐惧的一个。应该不需要像当初接近休时那样耍什么小伎俩。

原本持续的细微低语声，戛然而止。

他们面色惨白，毫无血色。双眼一片漆黑、不见眼白，脸上挂着汩汩流淌的血泪。

露西娅似乎想透过魔法确认周围的情况，不过这么做是白费力气，因为在这个宝藏殿里，侦测气息和生命探知等魔法都无法正常运作，但她应该尚未察觉到这件事。

救下沙耶，找到出口，然后逃走。

说完全不担心是假的，但这次沙耶也跟在她身边，露西娅的实力也远在我之上，现场还有许多实力高强的猎人，国家也已展开行动，而且狐兄他们已经承诺过这次不会出现神之幻影——

「我们，会听你的话……」

这世上存在着无法使用任何魔法的宝藏殿，也有迷宫型宝藏殿唯独无法使用探查魔法的案例。因此这绝非不可能发生，不过——换言之，自己在探索这座宝藏殿时，必须以不仰赖魔法的方式，仅凭自身感官在这片黑暗中侦测气息、前进。

但是，做得太过火的话，又可能会导致精神崩溃。

我身边总是充满各种意外……不能稍微和平一点吗？

◇

若在正常状态下，露西娅本可以在遇袭瞬间救下沙耶。没想到自己竟会中那种程度的偷袭——真是太丢脸了。明明至今为止遭遇过无数次类似的奇袭，却因为稍微动摇就发动魔法失败——

她不顾一切地逃跑。完全没想过要保持冷静。

反应出现的位置——就在隔壁的教室。虽然听不太清楚，但能分辨出是说话声。

淑女它们不会对被抓住的人们造成肉体上的伤害，所以更不用说了。在被囚禁的人们面前杀掉一两个人，应该就能得到高浓度的恐惧——但负责统筹的淑女本就不是以杀戮为本分的怪异，这恐怕也是其他怪异们压力累积的原因之一。

未来必须由自己亲手开创。

「…………」

如果对方是敌人，就可以发动突袭；而万一……是这起神隐事件的受害者呢？

孩子们都长着同一张脸。他们朝着把门推开一半就完全僵住的露西娅冲了过来。此时，露西娅的喉咙终于恢复了功能。

「您真冷淡。」

淑女将露西娅传送到一个酷似泽布鲁迪亚魔法学院的区域。如果想彻底与沙耶分开，把她传送到监狱或其他区域会更好，但她故意选择一个露西娅熟悉的地方。此处离沙耶所在的地方有一段距离，应该不会出问题。

露西娅吓得心脏都快停止跳动了。她表情僵硬，喉咙发干。

露西娅还记得地点。如果这里跟真正的学院构造相同，那她应该能顺利抵达。那个突然出现、长得跟沙耶一模一样的女人，恐怕是个强敌。如果她拥有跟沙耶相同的能力，那露西娅独自一人肯定难以应付。

「！？」

瞬间构筑的魔法将房间内的详细情况传达给露西娅——本该是这样的。

自从来到这里之后，露西娅就一直在使用探查魔法。这是一种能从远距离感知生命反应与移动物体的魔法。按理说只要有东西接近就能立刻察觉——可这个反应，却是凭空突然出现的。

但她万万没想到，这起事件的背后——竟藏着这样的存在……

她如此祈祷，悄无声息地轻轻推开门——

原本就很糟糕的心情，现在变得更糟了。不过现在不是裹足不前的时候。

「你们几个是怎么回事？明明沙耶在战斗时都没出现。」

这里应该是某座宝物殿，而那名少女姿态的存在也无疑是幻影。理智虽然明白，情感上却完全无法接受。

「大家都很厉害，所以没问题的。这次似乎也不是什么厉害的角色……」

「啊……」

救下沙耶，找到出口，然后逃走。

由于他们全都背对着门口，因此看不见脸。但是，露西娅一刻也不曾认为它们是受害者。

露西娅的心情糟透了。可无论多么不情愿，都不得不继续前进。

周围一片漆黑，走廊上几乎没有任何月光，即使是夜视能力出色的猎人也难以看清楚——除非拥有沙耶・克洛米兹那样的特殊眼睛。

哼哼哼……终于轮到主菜了。

魔法确实有发动，可是听不见声音。即便有听见，却跟没发动魔法时一样模糊不清。露西娅接着又尝试其他类似的魔法，却没有任何一个能达到预期效果。

她的脸颊僵硬，能感受到心脏正在剧烈跳动。

既有像淑女这样模仿人类外貌的幻影，也有狄基这种怪物型的幻影。既有类似恶魔鲨鱼那种意义不明的野兽，也有没有实体的幽灵，以及杀人机器人这类无机物。当然这些幻影未必能吓到现代人。尤其是这个时代存在着魔物和幻影，半吊子的怪物根本吓不倒一般人。

露西亚・罗杰小心翼翼地走在仿造泽布鲁迪亚魔术学院而成的诡异世界中。

这是星神的决定。

「这是信赖，我相信露西娅她们，所以没问题的。」

教室里——有十多名孩童。

虽然对沙耶说了要摧毁露西娅之类的话来扰乱其心神，但淑女并不打算做这种毫无意义的事——毕竟从崩溃的精神中，根本无法汲取恐惧。

她自懂事以来就很怕这种黑暗的地方。若是有人陪在身边倒还好，可一旦落单就会胡思乱想。

「………这可是前所未闻的事件哦？国家也正积极地想要解决。」

全都是泽布鲁迪亚魔术学院中也见不到的幼童。

露西娅越是调查神隐事件，心中不祥的预感就越是强烈。

◇

伊娃用冰冷的眼神看向我。

人确实会对熟悉的空间感到恐惧。另外若是将露西娅传送到完全陌生的空间，她可能会从恐惧的少女变回对抗未知的猎人。如此一来，淑女的计划就泡汤了，但目前看来还不必担心。

不可能所有魔法都失灵……难不成是这类魔法被限制了？

以过往恐惧记忆为源、藉由玛那元素再现的这座宝物殿中的幻影，真正可谓多种多样。

淑女想让露西娅尽可能待在这个空间里，感受恐惧。毕竟很少有猎人光是被长出手脚的墙壁抓住脚，就会出现如此惊人的反应。

如果是以队伍行动，莉兹或卢克肯定早在自己犹豫之前就冲进去了。但现在是单独行动，她还可以选择谨慎——

淑女无法对露西娅使用『恶梦牢笼』，因为她最深层的恐惧并非轻易能够再现之物。不过淑女不必动用这招，露西娅就已经失去平常心。她勉强还保有理性，但只要出现一个契机就会瓦解，发出惨叫。

「我们——」

露西娅一边用魔术逐步确认四周，一边走向可能藏有怪物的黑暗深处。即便是在就读近五年的泽布鲁迪亚魔术学院，在如此黑暗中也显得全然陌生。不，这里本就不是真正的学院——可这种诡异的熟悉感仍令她十分不适。

「…………新鲜的，恐惧……」

「……没办法。我知道了。但是要按顺序来。只能攻击到快要昏厥的程度。不准过度激怒对方——」

「最近老是发生这种事呢。」

淑女脸上浮现笑容，观察着露西娅仿佛在黑暗中徘徊般前进的模样。

露西娅集中精神去听，却还是无法听清对方在说什么。

露西娅的脸色苍白无比，尽管她尚未放声大哭，但能从她的动作中感受到强烈的紧张与恐惧。

这时，露西娅注意到奇妙的声音，连忙环顾四周。

对淑女来说，独占才能得到更大的恐惧，但或许还是分享比较好。以露西娅的恐惧潜力来看，即便分享应该也能收获相当可观的量。

「………………」

眼下首要目标是与沙耶会合。

追求杀戮的难用家伙们现在正为了收拾沙耶而行动，所以在这里抗议的怪异们算是比较好说话的了。

救下沙耶，找到出口，然后逃走——不，这是战略性撤退！

不，她很清楚，自己没有不进去一探究竟的选择。

需要帮忙的时候不出现，现在却想抢好处？

在睁大双眼的露西娅面前，原本静止的孩子们齐刷刷同时转头看向她。

虽然概率很低……

不知何时，淑女的周围聚集了大量【星神的箱庭】产生的幻影。

为什么？为什么？那是什么？？

她并不打算杀死露西娅，若是真有此意，就不会动用强大的力量拆散沙耶与露西娅。

露西娅在几秒内做好觉悟，将手伸向教室的门。

看向他们，十三个长相完全一样的孩子「齐格」正静默地回看她；总是趴在地上追着对手的浑身是血的女人「杰西」；戴着鬼面具手持利刃的白衣怪人；身体一部分被机械化的拥有与人类同等智力的熊「食人蓝」；还有在空中飞舞的半透明幽灵组成的管弦乐队；拟态成婴儿的模样，在抱起来的瞬间吓人一跳的家伙；其他还有让人怀疑是否真的是恐怖象征的幻影们，都一副有话要说的样子看向淑女。

「……克莱伊先生……您不担心吗？」

那是能够听到远处声音的「回声魔法」。

恐惧是会被习惯的。淑女曾指示这些胆小又没多大本事的幻影们去威胁被抓来的人，但能获取的恐惧随着次数增加越来越少。

她本以为随着猎人实力的提升，终有一天能克服这个弱点——但最终还是没能做到。尽管她学会许多魔法，累积丰富的战斗经验，但不擅长的事物终究不擅长。假如是明显看得出是魔物的东西倒还好，偏偏出现在这里的东西是她最害怕的。

该怎么办……

接下来就是该由谁来威胁露西娅——

「咕噜……噜噜……」

淑女为调查此宝物殿中的恐惧而拥有高度权限，但她无法干涉殿内自行显现的幻影。

「是我把她逼到这个地步的。你们只要从抓住的家伙那里一点点地吸取恐惧就行了吧！」

与其说露西娅是失踪，不如说她正忙于解决事件——这样想才更合理。听了我的话，伊娃皱起眉头。

孩子的怪异低语道。听到这句话，淑女皱起眉头。

露西娅轻轻叹了口气，然后发动魔法。

大家都为了不消失而拼命吓人。

这座宝藏殿内的幻影若无法收集到恐惧，就没有存在的价值。仿佛为了证明这点，这座宝藏殿内的幻影若是长时间没能吓到人，就会失去力量消失不见。

拜托……一定要是需要救助的人！

退一百步来说，如果要分享露西娅的话，也该是怪物狄基优先。他可是还在干活。

淑女能感受到自己逐渐恢复力量。

她甚至没考虑过要逃到哪里，但又不敢停下脚步。

她一边逃跑一边拼命地往后看——祈祷着没有被任何东西追赶。然而她的祈祷落空了。『

教室里的孩子们纷纷举起双手，朝她追来。

为什么？？为什么要追过来！一般来说不是该消失的吗！？

至少在露西娅小时候偷偷读过克莱伊的那本书里……都是这样的。

此时她脑中一片混乱，只有一个念头无比清晰：它们必须消失！这种场合最讲究的就是一张一弛！

这种东西我真的应付不来！！

正当她惊慌失措地拼命奔逃时，一阵诡异的笑声飘进了耳中。

「呜嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻……」

「！？变多了！？」

一名浑身是血的女性混在孩子们之中，四肢着地追了过来。露西娅完全没注意到她是什么时候出现的。

露西娅使出全力逃跑。她感觉好像听见某处传来「你体力倒是不错嘛」的声音。

她甚至不知道自己跑到了哪里，也没有余力去观察周围。泽布鲁迪亚魔法学院的校舍原本就很大，露西娅脑中的地图在不知不觉间已经消失。若是换作平时的狩猎，她绝不会犯下这种错误。

不管怎么跑都甩不掉追兵。不仅如此，它们甚至越追越多。不知何时，队伍里又多了一个戴鬼面具、穿白衣的变态，怀里还莫名其妙地抱着个婴儿。这情况简直太莫名其妙了。

虽然露西娅的体力还很充足，但再这样下去只会越来越糟……对了，天上！

只要飞到天上逃跑就好，露西娅可是会飞的啊！

她慌乱中猛地推开窗户——

然后被一阵热闹的音乐迎面袭来。

「！？？？？」

奏响着仿佛在欢迎她的欢快音乐的——是半透明的白色怪物。

沙耶故意放走了那些逃窜的幻影。

一股闷痛在背部扩散开来。沙耶的手臂失去力气，警棍落地的声响听起来是那么遥远。

——为什么？

「呀！？」

但重要的是，这股黑光能对宝物殿的幻影造成致命伤害。

露西娅并不害怕。这种怪物不可怕。所以她用力关上窗——纯粹只是下意识的反应。

出现在走廊对面的——是沙耶。她的衣服破破烂烂，头发也乱糟糟的。

不过在这个距离下，沙耶的速度会更快。于是她捡起警棍，一个箭步冲向淑女。

重要的是淑女——这个拥有特殊力量的幻影。

「！？」

沙耶握紧拳头，拉近与淑女之间的距离。缠绕于拳头上的奇妙黑光——自从进入这座宝藏殿后，这股能强化沙耶攻击的黑光，对她而言也是未知的存在。

于是沙耶的意识就此中断。

而冒牌货带来的那些幻影，实力远在沙耶之下。需要提防的就只有冒牌货——它居然以为这样就能战胜沙耶，简直是对沙耶的侮辱。

沙耶用燃烧着熊熊怒火的双眸，死死瞪向淑女。

——赢了！

虽然传来一阵钝痛，但她没有余力去在意那种事。

淑女似乎明白威胁对沙耶不管用，神情显得相当焦虑。

不过，看来至少能逃出去了。淑女凝聚的力量被释放开来，视野被光芒彻底覆盖。

「咕噜噜噜噜噜噜」

她反射性地尖叫，吓得跳起来。接着她差点没叫出声。

疑问在脑中不断浮现，但意识却迅速远去。这记偷袭完全出乎沙耶的意料，而且是致命伤。

情况相当不妙。幻影暂且不论，那个冒牌货肯定拥有与自己极其相似的能力，恐怕就连「沙沙」也能使用。只是到时来访者会站在哪一边就不得而知了——

淑女连忙拉开距离，躲过沙耶的攻击。沙耶一把抓住脸色苍白且明显憔悴不堪的露西娅，将她护在身后。

「我、我知道了……我这就放你们离开。真的，受够了……」

仅此而已。沙耶能够取胜的理由，仅此而已。那个冒牌货，恐怕并没有想要守护的人。

这一切都是因为来访者们没有来。奉命打倒淑女的它们那些人到底去哪里了……不过，没关系。

「咦！？」

淑女对沙耶心生畏惧，动作变得迟钝。沙耶模仿缇诺在模拟战里使用过的技巧，在途中蹬地加速。淑女完全跟不上沙耶的敏捷动作。

露西娅想要离开，却绊到了脚，一屁股摔在地上。

「唔…………」

追兵逼近，乐声喧天。正当她不知所措、打算继续往前跑时，眼前几米处的天花板轰然崩塌。

淑女大概也没料到影人会攻击沙耶。既然淑女没有说谎，露西娅应该也能一起逃出去。

其他事都无所谓，只要能派上用场就好。

从背后偷袭沙耶的——是影人。

虽然心情糟糕到了极点，但身体状态却前所未有的好。一股奇妙的力量正从全身涌出。

如果露西娅没看错，那是——鲨鱼的鳍。

四肢着地追过来的浑身是血的女人像是突然惊醒般失声大喊道。

不行。你对沙耶的朋友做了那么过分的事。

克莱伊曾说过沙耶是最适合的人选——难不成就是指这件事吗？

少女目不转睛地凝视着露西娅，随即笑了起来，用如同耳语般的声音轻轻说道：

尽管这是她第一次经历这种事，不过这座宝藏殿的幻影似乎能辨识出来访者，或许沙耶的能力与这座宝藏殿十分契合也说不定。

但是，露西娅无法忘记那仅读过一次的记忆。

「呜嘿嘿嘿嘿…………糟，糟糕，恶魔鲨鱼！！！」

◇

耳边传来露西娅的惊呼声，以及本该是敌人的淑女那目瞪口呆的表情。

有智慧的幻影最为麻烦，必须在这里彻底解决掉。

「别小看我！」

从天而降的——是一团黑色物体。准确地说，是熊。头部有一部分被金属取代的改造熊。

接着，沙耶终于意识到攻击自己的是谁。

沙耶呼吸急促。这可能是她第一次感到如此疲惫。

「！」

她浑身僵硬地发现，不知何时，自己身后站着一名少女。

淑女开始凝聚力量，打算将沙耶她们强行逐出宝物殿。

比任何怪物都更可怕。这就是所谓的心理阴影吗？

正当她被这极端混乱的场面搞得晕头转向时，一阵冰冷的触感忽然贴上她的后颈。

既然如此，那就彻底折磨她，直到她愿意制造出出口为止。

正是她闯入幽灵教室后最先撞见的、身穿泽布鲁迪亚魔术学院制服的那个少女。

先前还在威胁露西娅的幻影们齐齐发出惨叫。黑暗中，一双赤红的眼眸骤然亮起。

淑女的表情变得扭曲。

「！？」

环绕在露西娅周围的幻影像受惊的小蜘蛛般四散逃窜。就连刚才还在搏斗的熊和鲨鱼也停止厮杀，一起逃走了。

为什么这里会有熊？简直莫名其妙。这头熊在露西娅见过的熊里算体型偏小的，它正龇着牙发出低吼。

紧接着，露西娅看见了：一个三角形的东西正沿着走廊朝这里急速逼近。

打倒淑女后，就该寻找出口了。至于失踪者的事，之后可以再和应该对这座宝物殿有所了解的克莱伊商讨解决。接下来只要和露西娅她们一起在帝都观光，一切就结束了。

「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！露西娅是我的猎物啊啊啊啊！」

「我——有必须守护的人！！」

威胁着露西娅，自称淑女的幻影用颤抖的声音说道。

她周身散发的寒气——究竟是真实存在的低温，还是露西娅因恐惧而产生的错觉？明明这少女的外形比其他怪物都更接近人类，却反而令人没来由地感到悚然。

露西娅和淑女消失后，沙耶本想追上去，却遭到了阻挠。冒牌货和脖子上挂着头颅的幻影一样，都是力量型的幻影。

「怎……怎么可能……你……你是怎么……你那边，不是还有其他同伴——」

沙耶无论如何都必须和露西娅一起活着离开这座宝藏殿。

沙耶有信心能说服对方。

淑女的嘴角弯起新月般的笑容。青筋凸显的手臂向她伸来。意义不明的幻影们不断逼近。幽灵们的演奏骤然转为庄严肃穆的曲调。

能看见影人那化成利刃状的手臂，从沙耶的胸口刺穿出来。

此时，沙耶派出的影人们终于回来了。

露西娅此时想起来了——眼前的幻影，正是她曾经偷偷读过的那本书中登场的少女幽灵。与她在脑海中想象的模样分毫不差。

幸好能活着回去。

不知为何，那头熊突然转身朝鲨鱼发动突击。刚才还在追赶露西娅的那群孩子也一齐为熊加油。再加上熊毫无征兆地开口说话——这一切荒诞得让露西娅觉得自己像喝醉了酒正在做一场噩梦。

在挥下警棍的前一刻，沙耶如此确信。

冰冷的地板。心脏以随时都会爆炸的速度跳动着。

和以前担任皇帝护卫时被迫扮成的「床单怪」有点像——说白了就是那种常见又敷衍、专门吓小孩的货色。好几只这样的幽灵正单手拿着乐器，一脸怪笑。

淑女发现影人们逐渐聚集过来，脸色发青地以颤抖的嗓音说：

「哈啊，哈啊……绝对……绝对，饶不了你」

沙耶不屑地说完后，粗暴地将完全失去意识的冒牌货摔在地上。

「唔…………唔……唔……就算你打倒我，出口也——」

少女那双阴沉的眼眸仿佛对世上的一切都充满恨意。白皙的肌肤配上湿润的红唇，显得格外醒目。

沙耶的左手拖拽着什么东西，发出沙沙的摩擦声。那正是先前与她交战的那个冒牌沙耶。冒牌货似乎已完全失去意识，即使被揪着头发拖行也一动不动。

那本书她只读过一次。偷偷读完后，就再也没有打开过。

就在她即将放声尖叫的刹那——

「咿！？！？？」

「噫！！」

散落各处的影子碎片重新聚集，恢复人形。真不知道它们之前到底在什么地方搜索，居然现在才出现——不过，这样一来胜负已定。

「！？」

「露西娅姐姐。我是淑女。我们一起在这里生活吧。永远——」

当警棍即将撕裂泪眼汪汪的淑女之际——一股强烈的冲击袭向沙耶。

一根警棍突然破空而至，狠狠刺入淑女方才所在的位置。

「加油啊加油食人蓝！揍飞那条鲨鱼～！」

◇

究竟发生了什么事？

接连发生出乎意料的状况，令淑女彻底陷入混乱。

沙耶和露西娅消失的空间里，从背后贯穿沙耶的异形影人，正舔舐着沾满鲜血的手臂。淑女完全无法理解。

这并非淑女的计划。这名异形理应是沙耶的同伴。

异形的手臂以惊人的速度缠上僵在原地的淑女的脖子，快得让她根本没有逃脱的余地。

淑女的脖子被紧紧勒住，几乎快被折断。她完全无法相信眼前发生的事。

淑女在这座宝藏殿内拥有近乎不死的特性，但这一击却与沙耶的攻击一样，确实对淑女造成影响。

异形的思绪——从接触的部位，也就是被勒住的脖子传来。

已经不需要沙耶了。

它的意思是，凭借这座宝藏殿的力量，即使没有沙耶，它们也能活动。

「你们……不是同伴吗？」

「把我们从世界的尽头召唤出来。」

异形开口说话，嗓音十分沙哑。它大概是从淑女那里学会了语言能力吧。

淑女能明白——她能感知到它们的存在。这是何等骇人的生物。

比起淑女这些带给人类恐惧的存在，这群家伙是性质更为恶劣的「侵略者」。淑女需要人类的存在，但这些生物不需要。

他们需要的是能够认知自己的存在。认知能让他们这种来自其他次元的生物适应这个世界。而能够做到这件事的，就只有沙耶与其血族。

因此他们才会听从沙耶的命令提供协助。同时虎视眈眈地寻找扎根于这个次元的方法——毕竟如果沙耶死了，它们就不知道要等到何时才能来到这个世界。

但话说回来，沙耶一族之所以只剩下她一人，也正是这些家伙造成的。

因为只需要一人。能够认知他们，能够干涉他们的，只需要一人即可。

它们夺走沙耶一族成员的寿命，一旦人数增多就进行「剔除」。原本十分配合的他们突然反叛，对沙耶一族造成致命性的打击。毕竟，除了那份特殊能力，沙耶她们本质上只是普通人。

「在风声过去之前，我们先老实待着吧。」

那可是淑女她们的天敌。对淑女而言，比起那些仅仅暴力且变幻莫测的异形，沙耶要可怕得多。

诸如「在半夜接起电话会遭人诅咒」或是「于几点几分打电话会接通至恶魔」等等传闻——但问题是，这个文明几乎不存在「电话」这种东西。

全身破破烂烂的怪物狄基不知从哪冒出来，开口询问。

异形询问淑女。他们虽然危险，但淑女别无选择。

「如何？」

就算异形们愿意全面配合，淑女也不想让那种可怕的对手进入宝藏殿。虽然好不容易散布出去的谣言会变得毫无意义，但只要沙耶不在了，再散布一次就是了。

「怎、么办？」

「就用那个吧，就是利用电话的传闻，目前还没有人上钩吧？」

它们太轻视沙耶了。尽管胸口被贯穿，但只要运气够好，沙耶或许还活着。

「…………」

「暂时保持低调。神隐事件也控制在最低限度。」

这些异形在选择那个能认知它们的存在时，真该挑一个更弱小的目标才对。

淑女叹了口气，决定去找那些因为沙耶出现而逃散的同伴们说明新的方针。

淑女们会利用传闻把人引诱至宝藏殿，但其中也有基于物理或文明因素，无法在这个时代尝试的传闻。利用电话的传闻就是其中之一。

「……好吧，我愿意合作。但你们给我记清楚——我绝不允许背叛。」

虽然很同情，但只能说时代不好。

确实，这座宝藏殿或许能让它们获得自由。毕竟性质相似，甚至能孕育出与沙耶拥有相同能力的存在。而且，若是能自由使用让沙耶升至等级8的「沙沙」，就再也没有人能攻略这座宝藏殿了。

有意思，只要好好利用这群异形，或许能更有效率地收集恐惧。

话虽如此，也不能一直断绝宝藏殿与外界的联系。若是无法从地脉吸收玛娜元素，宝藏殿只会越来越衰弱。

偶尔显现的、与电话相关的怪异幻影，早就因此消失了好几只。

异形放开淑女，仿佛融入黑暗之中消失无踪。

重要通讯虽然会使用一种叫做「共音石」的宝具，但那并不算数。这样一来，根本无人能去尝试这些传闻。

话虽如此，眼下还是先安分点比较好。

一旦它们失控，现在的【星神的箱庭】根本无法应付。