第四章 王位繼承戰

平靜的生活總是會被突然打破。莫里斯・科特在據點裏爲與平時的恐懼無關的煩惱而苦惱時，都市系統發來了駕崩的通知。

王的駕崩通過都市系統一齊傳達給了所有人。但是，即使看到這個信息，莫里斯也依然很冷靜。明明不久前還害怕到甚至在噩夢中見到這一天的到來——要支持誰，自己是否要爭奪王位，如何才能不被殺掉。一直煩惱着的這些問題終於有了結論。

——莫里斯・科特要支持亞里莎。

決定的契機不用說，就是幾天前亞里莎・科特的觀光。

和同伴們一起遊覽都市的亞里莎看起來真的很開心。她沒有怨恨自己的出身，也沒有詛咒比莫里斯更悲劇的命運，而是打從心底享受着在科特這個都市的遊覽。看到她的笑容，莫里斯開始爲害怕可能奪取王位的哥哥而躲躲藏藏的自己感到羞恥。同時——他也想成爲亞里莎的助力。

再這樣下去，王位繼承戰開始後她就會被處理掉。雖然發生了被釋放的異常情況，但妹妹應該需要更多的力量。而莫里斯擁有這樣的力量。

他暗中研究，決戰兵器已經進入最終制造階段。

那是人可以操作的巨大機裝兵。

全長超過十米。莫里斯幾乎用盡了王族的資源，只造出了一臺這個兵器，其性能超乎尋常。既是鐵壁之盾，又是最強之劍，也是最快的翅膀。只要使用這臺兵器，就有可能突破那個準備周全的哥哥的警戒網，率先到達王之塔。

莫里斯知道自己不是當王的料。所以，使用這臺兵器的不是莫里斯。

是亞里莎。只要那個妹妹成爲王，就不會有人被處理掉，科特會變得更加愉快吧。

之後的問題——現在煩惱的是，如何把這臺兵器交給亞里莎。

莫里斯甚至沒有和亞里莎面對面見過。因爲劍尾把克萊伊趕了回去，亞里莎沒有來莫里斯的區域觀光。不過就算來了，莫里斯的區域也沒什麼有趣的。

在地下祕密工廠仰望着即將完成的兵器，正在煩惱如何把兵器交給亞里莎的時候，劍尾——莫里斯現在唯一的近衛，擁有高超劍術的女劍士來了。

「莫里斯王子……科特王終於駕崩了。」

「……嗯，我當然知道。我已經做好覺悟了。」

和上次不同，這次已經知道了王位繼承的規則。接下來王的區域會關閉，三天後再次開放。拿到王之塔頂端權杖的王族，將成爲下一任國王。

王之塔周邊區域的持有者只有安格斯，諾拉，託尼三人。最有優勢的當然是第一王子安格斯・科特。安格斯不僅戰力強大，其區域還位於王的區域正面，範圍廣闊，是最有利的位置。哥哥恐怕會在等待期間在大範圍內展開自軍，妨礙其他王族前往王之塔，同時準備進軍。

「我……決定站在亞里莎那邊。雖然還沒確認動作，但武器正好完成了。」

聽到莫里斯的話，劍尾的眉毛動了一下，看向巨大的機裝兵。

「克、克萊伊，不好了……父王他……！」

愚蠢……連力量差距都看不出來的瘋狗——嗯？亞里……莎…………？

『我怎麼可能接受這種提議！你已經贏了嗎？嗯？如果你贏了，亞里莎會怎麼樣！』

託尼很聰明。支持者數量能與安格斯匹敵。雖然缺點是善變，但足夠勝任王位。

「嗯嗯，是啊，我知道。」

最強者成爲王。這個原則沒有改變。

『真是令人感慨啊，兄長。沒想到你竟然會在最後關頭打破不成文的規定……不愧是把一切都賭在成爲下一任科特王的男人。』

「…………你明白近衛傷害王族的意，意義嗎——」

代替人類近衛，負責警戒周圍的近衛機裝兵瞬間四分五裂，然後——

看到莫里斯臉色蒼白，嘴脣顫抖，劍尾嘆了口氣，

後者是莫里斯的無能所致，但前者是打破禁忌的安格斯的錯。

「毒藥嗎……無所謂，我有我的計劃。」

正當我回想起自己的無能，陷入自我厭惡時，奧莉薇亞和約翰跑了進來。

就是逃跑。既然王位繼承戰在三天後開始，那在此之前逃走就行了。

通信很快就接通了。除了亞里莎以外的王族們的立體影像出現在空無一人的空間中。

爲此他盡了全力。他積蓄武力，獲得支持，與外部交換情報，爲得到王位後做準備。即使弟弟妹妹們作爲其他王位候選人出生，安格斯也沒有動搖。

真是笑死人了。亞里莎是沒有資源的公主。薩卡利準備不足，莫里斯的研究成果也被破壞，從戰力上來說也不構成威脅。即使三人聯手，也不是安格斯的對手。

「不好了，國王——克羅斯國王駕崩了！」

「再見了。使用了資源的兵器已經被破壞，我的任務結束了。之後你就隨心所欲地過活吧，莫里斯王子。」

「好久不見了，各位。時候終於到了。我想你們應該也明白——三天後，王之塔的封印將被解開，選出下一任科特王。我們就是爲了這一刻而準備的。」

◇

『我要站在亞里莎那邊，安格斯。我不會讓你殺了我妹妹！』

雖然沒有前王那麼誇張，但安格斯也很久沒和兄妹們見面了。

劍尾俯視着跪在地上的莫里斯，收刀入鞘，用冰冷的聲音說道。

安格斯收到劍尾的報告，說他要站在亞里莎那邊，原來是真的嗎？

雖然至今爲止我並沒有看出凱撒他們的動向，但昨晚國王說過，上次的王位繼承戰時有人逃到了外面。也就是說，王位繼承戰中會出現破綻。他們身爲優秀的等級8冒險者，很有可能會計劃趁機行動。

莫里斯並不清楚哥哥的戰力。但有了這個兵器，應該能擊潰那些烏合之衆。就算無法僅憑這個兵器奪得王位，亞里莎還有《雷帝》。

『…………我也站在亞里莎這邊。雖然不是站在薩卡利這邊，但我無法忍受亞里莎就這樣死去。這是我自己的決定。』

那麼，既然王位繼承戰似乎即將開始，我到底該做什麼呢？

雖然還有些事情要做，但應該趕得上待機時間結束。

被國王突然叫去，聽他交代完遺言後，一夜過去。我坐在椅子上，雙手抱胸，皺着眉頭。

事情變得有點奇怪了。

「哼……有了這個巨大的人偶，就能戰勝安格斯王子？」

「…………咦？」

「等諾拉小姐他們討論完之後，我們就開始行動吧。來，公主殿下。國王特地爲你準備的，喫點巧克力棒打起精神來吧。」

莫里斯用所有資源創造出來的巨大機裝兵，發出聲音逐漸崩塌。

答案已經很明顯了。我並沒有在意各種事情的能力。不管會發生什麼，我該考慮的只有一件事，就是保護。保護所有王族，然後儘快撤離這座都市。很簡單。爲此我該做的就是——等待。等待凱撒他們的行動。

沉默瞬間充斥了周圍。最先開口的是薩卡利。

「！？你，你在做什麼，劍尾！？你是我的近衛吧！？」

「這……我不知道。但總比沒有要好。」

諾拉很強。雖然那個妹妹忠於自己的感情，但有讓人行動的力量。她應該能勝任王位。

「他說，至今爲止很抱歉，大家就拜託你了。」

雖然諾拉的性格讓她活着太危險了，但也沒辦法。姑且還是有好處的。而且，如果能通過談判避免與諾拉的戰鬥，就不會傷害到將來的戰鬥力。

被戳到痛處，安格斯的表情瞬間扭曲。

公主殿下接過巧克力棒，先是睜大雙眼，隨後表情崩潰，她緊緊抱住我，將臉埋進我的胸口，壓抑着聲音開始哭泣。我對此無言以對。

在進行奇襲的報復之前，諾拉因爲時機到來而難掩焦躁。託尼還是一樣，臉上帶着不知道在想什麼的笑容。莫里斯的兵器被劍尾破壞，但他比想象中還要平靜。薩卡利身上發生了什麼事，上次見面時感受到的危險氛圍已經減輕了不少。

如果我有好好去一開始約好的地方，就不需要靠這種推測來行動了。

莫里斯甚至沒看到她拔刀的瞬間。只聽到啪的一聲，整個場地都震動了。

雖然薩卡利和下級民一起玩，但亞里莎沒有勝算——在困惑的安格斯面前，同樣對薩卡利的發言睜大眼睛的莫里斯開口了。

防衛系統察覺到莫里斯的危機，開始啓動。但是，長出來的槍塔，出現的小型警備機器人，都只是因爲劍尾拔刀就全被砍成了碎片。即使警備系統被破壞，也會立即採取下一步行動，但如果劍尾有那個意思，莫里斯早就死了。

劍尾像是在確認莫里斯的意志一樣盯着他看了一會兒，然後聳了聳肩說道。

『…………什麼？』

「嗯，我知道，他有託我帶話給你。」

「……毫無疑問，這會成爲歷史性的事件。前提是被安格斯王子視爲眼中釘的你，能在王位繼承戰開始的三天後還活着。Lv7是先王對你寄予厚望的證明，但擁有全權的是下一代國王，而你沒有後盾。對你來說，這個高階級反而會成爲毒藥。」

莫里斯知道劍尾擁有高超的劍術，畢竟她把莫里斯的幾十名近衛都砍成了肉醬。但是，現在眼前發生的事情，遠遠超出了莫里斯的想象。

什麼時候變成這樣的？而且，目前還沒看到強迫王族行動的貴族。話說回來，這個國家的王族看起來相當自由。那件事到底是什麼意思？

與驚慌失措的奧莉薇亞形成鮮明對比，約翰冷靜地說道。

「誒！？」

◇

「呵呵……莫里斯王子。不好意思，我和你不一樣，不是爲了玩才成爲近衛的。雖然我是受人之託才接近你的——如果你成爲國王的可能性很高，我倒是可以認真地陪你玩玩，但你根本就沒打算爭奪王位，那還有什麼好說的。」

安格斯因爲完全出乎意料的名字而瞪大了眼睛，薩卡利對他喊道：

莫里斯和薩卡利雖然還有不成熟的地方，但再過幾年應該也會有所成長。

「是嗎。看來你心意已決……我明白了……真是個無趣的男人。」

奧莉薇亞看到我胸前的卡牌，驚訝得眼珠子都快掉出來了。

我重複着這幾天來說過好幾次的話，像是在說服自己。這時，公主殿下臉色蒼白地搖搖晃晃地跑了過來，緊緊抓住我。

從結果來看，報復並沒有成功。雖然情況有所好轉，但並不能說很好。

爲了向這些兄弟們展示自己的力量，安格斯做了很長時間的準備。從外部招來大量傭兵作爲高等級獵人的棋子。研究了大量兵器，考慮到最壞的情況，還派了劍尾去莫里斯那裏。

安格斯先生那邊只要交給凱撒他們就沒問題了吧。

這個男人在說什麼？亞里莎・科特只是個備用。即使從幽閉中解放出來，這個原則也不會改變。雖然她姑且算是王族，從系統上來說，她應該有成爲國王的權利——但說到底，爲什麼這個憎恨所有王族貴族的男人會站在備用那邊？

豈止如此，臨終之際他還把我叫了過去，然後對我說了相當沉重的話。雖然我沒什麼責任感，但既然是他最後的請求，我還是想盡可能地完成。

「安格斯大人的戰力已經準備萬全。雖然諾拉大人的戰力現在被削弱了，但諾拉大人也不是會因爲這點程度就退縮的人。王位繼承戰雖然與市民沒什麼關係，但現在的選擇將會大大影響我們的進退。雖然安格斯大人盯上了你，但只要你現在加入我們，就能保住性命。」

「那是近衛擅自做的——我不會找藉口。作爲道歉，如果你現在放棄王位，協助我的話，我允許你在我的治世下生存，諾拉。」

也就是說，他將驅動都市，進入世界的夢想，託付給了下一代的王，安格斯。

父親去世了。他是一位偉大的王。雖然直到最後的瞬間，他們都沒有成爲普通的父子關係，但擁有莫大力量卻不驅動都市，而是留給下一代，這並不是一件簡單的事。

她砍了。而且不止一次。她站在原地，把十米長的特殊合金製造的決戰兵器砍成了碎片。不用系統確認也知道，這是無法修復的。

「呵……你看着吧。事情不會像你們想的那樣發展。我有我的計劃。」

在安格斯據點的最頂層。安格斯連接都市系統，叫出了弟弟妹妹們。

不…………只是我不記得了，也許有人解釋過……這很常見。

王位繼承戰。安格斯・科特已經等待這一刻很久了。

「呵呵……你纔不明白呢。如果我有那個意思——這個國家的王族早就全死了。科特的力量確實很強大，但不足以打倒卓越的個體。我和科特的破壞性質是不同的。所以，我才因此而行動。」

我與國王毫無關係，只是個陌生人，我能做的只有完成國王的遺言。

這和把劍尾送到莫里斯那裏，在完成的時機破壞他的研究是不同的。

剩下的問題……就只有諾拉小姐他們會不會乖乖接受保護了。

「7……Lv7……！？怎麼可能，這應該是隻能由國王授予的等級啊！不可能……發，發生了什麼事！？」

只是優勢還不夠。既然先出生，有優勢是理所當然的。需要的是，讓科特王，以及市民們看到他有成爲王的力量，有未來。

「這是最後通牒。其他人也一樣——投降吧。我方陣營的力量是壓倒性的。我保證，現在投降的話，我不會對協助你們的人們不利。考慮到上次王位繼承戰中發生的悲劇，這應該不是個壞提議。最重要的是，科特內部的戰力不會因此而消耗。」

奧莉薇亞將目光從哭泣的公主殿下身上移開，向我問道。

我取出國王最後交給我的巧克力棒。這根用銀紙包裹的巧克力棒，與我帶來的那根一模一樣。

「……克萊伊，差不多該公佈你的計劃了。根據我掌握的情報，諾拉大人他們Lv8們，應該會召開會議，討論下任國王的人選——然後肯定會爭執不下，最終演變成戰鬥。」

凱撒在安格斯先生身邊。安格斯先生受到凱撒的保護，所以不會成爲國王，也不用擔心我的性命。應該說，沒有人會坐上下一任的王位。因爲所有人都會受到保護。

但是現在，國王因壽命已盡而倒下，王位繼承戰這個謎之事件即將開始。

我運氣不好。明明什麼都沒做，卻總是被捲入各種各樣的事件。這次的委託也有一半是被捲進去的，但感覺情況變得更加複雜了。

父親直到最後都沒有修復機動能力，努力積蓄力量。

安格斯作爲克羅斯・科特的長子出生，從懂事起，他就一直被要求成爲下一任國王。他得到了最廣大的區域，最長久的時間。表明支持的貴族數量，也體現了他們對安格斯的期待。他的目標是成爲超越現任國王，讓科特更加繁榮的強力國王。

原本，我們接到的委託是保護被貴族們強迫濫用都市系統的國家中樞——王族們，將他們帶到都市外面。

他知道就算發出這樣的通告，他們也不會放棄。這些人中，有可能站在安格斯這邊的只有託尼。莫里斯也有可能投降，但從他的表情來看，應該不可能。

然後，考驗的時刻即將到來。

成爲王。爲此，他必須擊敗弟弟妹妹。

託尼睜大眼睛聽着這些話，彷彿看到了什麼奇怪的東西一樣笑了。

『哼哼……沒想到，居然有兩個人站在亞里莎那邊，明明不久前還沒有人想起這個名字，真是不可思議啊，大哥？』

到底是什麼時候變成這樣的？在安格斯的監視下，應該沒有收到這樣的報告。

面對這意料之外的情況，安格斯一時語塞，託尼說道。

『我可不會站在亞里莎那邊。我支持的是——克萊伊・安德里希。』

「你，你在說什麼！？託尼！」

託尼背後有大批貴族的支持，他不可能做出讓那些貴族陷入危險的事情。

對於深信這一點的安格斯來說，這句話無異於晴天霹靂。託尼舔了舔嘴脣說道。

『那個男人很有趣。他把已經幾乎分出勝負的戰鬥攪得一團糟。抱歉了，大哥。』

「哼……愚蠢的傢伙。之後，就算後悔也來不及了。」

他居然要站在那個4分的男人那邊！？這和站在亞里莎那邊是一樣的。

安格斯無法相信，一直以來行事周到的弟弟會做出這樣的選擇。沒想到，從外部混進來的最弱男人的名字會在這裏出現——但是，還沒完。還有諾拉在。

安格斯看向諾拉。不知爲何，她的表情有些僵硬。

諾拉和安格斯的陣營擁有與其他陣營截然不同的戰鬥力。他們爲戰爭所做的準備時間是不一樣的。

就算安格斯和諾拉與其他陣營形成三足鼎立的局面，託尼他們也不可能獲勝。

不過，那個男人，本以爲他只是個無能之輩，沒想到對科特來說卻是劇毒。等我當上國王，第一個就處死他。安格斯重新下定決心，諾拉深深地嘆了口氣說道。

『啊，可惡……沒辦法了。我知道了，我也站在亞里莎那邊。因爲這是約定。』

「！？你說什麼！？這是怎麼回事！？」

安格斯不由得站了起來。

約定？她在說什麼？

安格斯就這樣被保護他的機裝兵拖着，被放逐出了區域。

「我毫無疑問，是克羅斯・科特的孩子。安格斯，不——我的弟弟。你不知道嗎？克羅斯在成爲王之前，和他一起生活過的——一個女人的故事。」

不用試也知道。怎麼想都不可能。這和安格斯期望的王的形象相去甚遠。

「你認爲，那種，愚蠢的事，能做到嗎？」

「…………什麼？」

「唔！！」

吉恩・戈登露出笑容，拉下披着的兜帽。

世界忽然一陣天搖地動，但很快就平息下來。這座飛在空中的都市是不會發生地震的。

「算了，無所謂。你們就去轉告《千變萬化》——轉告克萊伊・安德里希，如果他有辦法阻止我，阻止掌握科特一切的我，就儘管放馬過來。我跟那些被都市系統寵壞的天真之人不同，勝利纔是最重要的。我會擊潰所有人，成爲這裏的王。」

面對安格斯的怒吼，吉恩露出一抹冷笑，以恭敬的口吻說出以下這段話。

「我知道了，我知道了。諾拉，你是說你當上國王后會幫助亞里莎吧？」

與反應遲鈍的我不同，公主殿下用力捏爛了巧克力棒的包裝紙，激動地說道。

其目的是爲了報復科特以及探索者協會，甚至打算襲擊總部。

吉恩仰天長嘆，感慨萬千地說道。

從至今爲止作爲安格斯左右手的男人，變成傲慢不遜地俯視安格斯的氛圍。

向安格斯搭話的是他的左右手，負責整合戰力，同時在各種領域發揮其能力的近衛，吉恩・戈登。

在這個由都市系統支配的都市裏，竟然沒有人知道？這個場景——究竟是何人所繪製的？

雖然可以想象得到有人會組隊，但沒想到除了自己以外的所有人都團結一致。而且每個區域都有各自的市民——支持者。

安格斯瞪着等級遠比自己高的吉恩。

沒有選擇的餘地。與其拼盡全力打倒其他所有人成爲王，還不如一起推舉亞里莎成爲王，這樣更能成爲強大的科特。而且戰力也不會減少。

就在安格斯帶着羞愧的心情做出決定時，身後傳來聲音。

面對這突如其來的狀況，諾拉小姐向困惑的我解釋了來龍去脈。擁有正統王位繼承權的男子混入近衛軍，奪走了安格斯王子的權力，還向諾拉小姐他們所有人宣戰。

本以爲能輕鬆獲勝。沒想到在最後的最後，竟然會遭到如此的逆轉。

『呵呵呵，這真是出乎意料啊。沒想到連諾拉都放棄了……就連我也沒想到。這真是傑作啊。』

諾拉小姐瞥了一眼嘴裏叼着巧克力棒，一臉茫然的公主殿下，開口說道：

「是吉恩嗎……」

諾拉比任何人都更瞭解安格斯的性格，她露出笑容問道：

「我說了要放棄！就算我現在成爲王，對這個都市也沒有好處！」

「怎……怎麼可能……你知道自己在說什麼嗎！？」

「！？」

「當然可以，弟弟啊，我爲了這一刻，可是花費比你準備的時間更長的時間，去調查高度物理文明。唯一出乎我意料的——就是探索者協會派來的寶藏獵人。」

諾拉的區域受到了監視的干擾。所以，他們有可能在我不知道的地方簽訂了密約，但那個執着於勝利的諾拉竟然會跟隨別人，這讓我難以置信。

這是系統承認眼前的男人是克羅斯・科特直系的證據。

『哥哥，你打算煩惱三天嗎？』

他用強調的語氣再次確認。這是故意找茬嗎？要讓我重複說好幾次，挖開我的傷口嗎？

「啊，好的……」

「我剛纔啓動了科特，等我成爲王的瞬間，就會立刻進攻探協總部，以此爲進攻的狼煙。如果你們有辦法阻止，就儘管放馬過來。」

「…………唔」

「咕…………沒辦法了…………看來，已經沒有其他辦法了。」

在成爲王之前的女人的故事。確實，很久以前曾經聽說過一次。王的戀人——在王位繼承戰之前脫離科特，引導探索者協會發動襲擊的女人。

『喂，大哥。那你要怎麼辦？除了大哥以外的成員，好像都支持亞里莎——』

『哼……不是的，我的兄長。是把王位讓給亞里莎。比起讓給卑鄙小人，她應該能建立一個更好的國家。』

神機妙算的《千變萬化》……難道是第三名寶藏獵人？

不，其他成員也一樣，在聽到其他人說要跟隨亞里莎的瞬間，大家都動搖了。也就是說——他們並沒有事先商量好。

爲我們帶路的奧莉薇亞小姐，臉上掛着一副隨時都會死的表情。

必須在獲勝後展現出適合當王的姿態。當然，只要拿到『王之杖』就能使用權限，但這種狀態下能履行王的職責嗎？

『這方面，我們會從旁協助的。而且，亞里莎的潛力看起來相當大。以她的性格，應該不會拒絕我們的協助。』

安格斯思考着該如何說服他，吉恩用那雙紫色的眼睛看着他說。

「請等一下，安格斯大人。您打算放棄王位嗎？」

但是，這毫無疑問不是單純的偶然。安格斯感到不寒而慄。

「亞里莎，克萊伊，眼下發生了意料之外的狀況，再這樣下去情況會很不妙。」

安格斯嚥了口唾沫，冷汗從臉頰上滑落。

這是令人難以置信的話。安格斯他們並不是單純地以王位爲目標。他們各自有自己的陣營，揹負着大家的期待。諾拉應該比任何人都清楚這一點，但她卻放棄了？

「竟敢爲了私慾篡奪科特……不可原諒。克萊伊，我們得阻止他！」

吉恩嘆了口氣，他的氛圍變了。

「我還有事要忙，差不多該請你們離開了。放心吧，我還不打算殺你們。我很好奇你們看到我的科特之後會露出怎樣的表情。喂，把這位前王子殿下帶到我的區域之外。」

如果這句話是真的，那就意味着託尼不知道諾拉和亞里莎之間的約定。

『亞里莎也察覺到我在觀察她了。她對都市系統的熟悉程度相當高。要察覺到通過都市系統進行的監視，必須對系統相當精通才行。沒錯吧？』

「爲了慎重起見我再問一次。安格斯大人，您要放棄王位嗎？」

區區Lv1的安格斯根本無力反抗。雖然他也有在鍛鍊身體，但他很清楚抵抗也是無濟於事。畢竟他比任何人都要了解都市系統。

如果把團結一致的其他王族全部當成敵人，就算能獲勝，這樣的男人適合當王嗎？市民們會認可嗎？

換言之……王族增加，也就意味着保護對象增加了？

吉恩不屑地哼了一聲，環視神情嚴肅的諾拉等人說：

「…………」

勢力擴張到這種程度卻要放棄，從這個男人的角度來看，應該會想說這和當初說好的不一樣吧。

「…………唉。你——不，這個都市的人太天真了。」

就在公主殿下終於從失去陛下的悲痛中平復，感慨萬千地慢慢喫着巧克力棒的時候，諾拉小姐他們來了。

但是先王已經死了。由王的權限制定的各種規則，也因爲權限者死亡而出現漏洞。還是儘快重新制定規則比較好。

和安格斯一樣，鮮紅的頭髮和紫色的眼睛露了出來。

「你根本什麼都不懂！別以爲這種野蠻行徑能統治科特！」

在王族的討論中插嘴是不可原諒的行爲，但安格斯目前擁有的軍事力量能發展到如此規模，也是因爲這個男人的力量。

吉恩嘆了口氣。無言以對的諾拉站了起來，瞪着吉恩。

負責警備的機裝兵抓住安格斯的手臂，強行讓他站了起來。

這是——科特在動。

「終於，雖然花了很長時間，但這一刻終於來了。我要奪回殺死母親的科特，然後用科特的力量，徹底摧毀因爲粗心大意的作戰而造成母親死亡的探索者協會。」

亞里莎・科特沒有資源。所以，這實際上是1對4的戰鬥。但是，也不是完全沒有勝算。問題在於，安格斯必須孤軍奮戰。

『怎麼可能……能成爲王的，只有王族。你這個外來者怎麼可能當上！』

吉恩的計劃是把高等級寶藏獵人當成棋子，而探索協會應該會派來三名寶藏獵人。由於現場只有兩人符合，因此我以爲探索協會只派來兩人——

託尼的話令人難以置信。要察覺到監視，必須訪問都市系統的深處，看清監視系統運作時使用的資源消耗。這連安格斯都無法輕易做到。如果這是真的，那麼亞里莎就具備了充分的王族能力。

對於剛剛纔得知王位繼承戰存在的我而言，這消息簡直是晴天霹靂。

和上次一無所知的王位繼承戰不同。不是隻要贏了就好。

「權利伴隨着責任。拒絕王位的你沒有王族的權利。這是這個都市的規則。」

「安格斯大人，你才什麼都不懂。我跟傭兵們都不打算統治科特，科特就只是一件武器。而且你們雖然擺出一副高高在上的模樣，但你們也是罪犯的子孫吧。」

至今爲止都沒怎麼在意過的特徵。吉恩露出扭曲的笑容，非常開心地說道。

「我也很遺憾……但只能放棄了。說到底，如果不用戰鬥就能決定王，那當然是最好的。雖然這可能違反了先王的意願。」

引導襲擊是最惡劣的罪行。如果還是王的前戀人，那麼談論她的存在也會讓人感到忌諱。

「怎麼可能……我，竟然只有Lv1！？不，放棄什麼的，我可沒聽說過這種規則……」

◇

這是連安格斯都沒聽過的規則。他慌忙叫出都市系統，確認自己的信息。

「安格斯，你放棄了王位繼承權。這個資源將由身爲近衛長的我繼承。」

「而且，既然你說誰都不需要的話——王座就由我收下了。哎呀，本來是打算在最後關頭搶過來的，沒想到會變成這樣」

「確實如此。能成爲王的只有啓動都市的初代王的直系——雖然資源可以繼承，但王位繼承權卻不能繼承，但是——」

「唔…………一直被幽禁的備用，真的能領導這個國家嗎？」

大家的眼神看起來都不像是在欺騙安格斯。安格斯沒有直接見過亞里莎。但是，諾拉和託尼都不可能隨便把王位讓給其他人。

但是，沒想到——竟然還有孩子。

在說出這句話的同時，吉恩・戈登的信息被改寫了。從安格斯賦予的Lv6貴族吉恩・戈登，變成了Lv8——王族的吉恩・科特。

難道說，那位公主真的擁有足以託付科特未來的才能嗎？

我們去過各種各樣的區域，但還是第一次有其他人從別的區域過來。而且來的不止諾拉小姐，她身後還跟着薩卡利先生、託尼先生，以及一些沒見過的人。

「神機妙算的《千變萬化》，以他那卓越的智慧達成各種艱難的委託，無論何種阻礙都能加以摧毀，是澤布魯迪亞的明日之星。真沒想到在我以科特身份行動的期間，竟出現這樣的寶藏獵人。而且探索協會居然把這種頭腦派的寶藏獵人派來科特，他們還真是會給我找麻煩。雖然不清楚他是如何矇混過系統評分，但害我的計劃全被打亂了。不過就算是《千變萬化》，似乎也沒料到我的存在——」

目的是復仇嗎？確實，聽說引導襲擊的叛徒和襲擊者獵人們都被肅清了。

看來是不得不阻止他了。不過阻止科特本就是我的目的，所以倒也無所謂，只是我希望公主殿下能獲得比我更可靠的同伴。

跟在諾拉小姐身後的金髮青年走上前，神情緊張地對公主殿下說。

「初、初次見面，亞里莎。我是莫里斯・科特，我也願意追隨你。」

「謝謝你，莫里斯哥哥。你是之前在觀光時一直盯着我看的人吧？」

面對露出笑容的公主殿下，莫里斯先生有些害羞地說道。

「嗯，是的。然後，我覺得再這樣下去是不行的。不過，雖然我的最大戰力被劍尾破壞了，但那個女人並沒有注意到。大概是因爲她只對劍感興趣——那把劍只能斬斷表皮。雖然外表也很重要，但重要的是內在。」

莫里斯先生把手舉起來，地板就打開了，一個臺子升了上來。上面放着一個小小的金色吊墜。上面掛着一個帶有不可思議光輝的圓形金屬片。

「這就是核心。雖然它連接着鎧甲並控制着它，但同時也是萬能的組件。亞里莎，這個給你。用它來增強力量吧。」

「！！非常感謝您，莫里斯哥哥。」

看到公主殿下滿面喜色地接過那個萬能組件，莫里斯先生鬆了一口氣。莫里斯就是那個女劍士提到的名字。也就是說，那個女劍士就是空尾所說的劍尾嗎？

我終於看出他們的關係了。雖然已經隱約散發出最終決戰的氛圍。

諾拉小姐用力地點點頭，繼續說道：

「問題在於……如何搶在吉恩之前得到王之杖。當然，我們所有人都站在你這邊，但即使如此，那傢伙還是不好對付。說到底，他可是繼承了這個準備周到、行事慎重、實力又特別強大的笨蛋的全部基礎。」

諾拉小姐冷冷地說道，用下巴示意了一下她身後的男人。那是一個身材魁梧的壯年男子。

他和託尼先生以及薩卡利先生一樣，有着紅髮和紫色的眼睛。雖然表情很憔悴，但從他的舉止中卻能感受到一種從容。男人看了看我和亞里莎，咂了咂嘴說道。

「…………我們還是第一次見面吧。我是安格斯・科特。最接近王位的男人。」

「初次見面，安格斯哥哥。我是亞里莎。」

公主殿下簡短地打了聲招呼，用觀察般的眼神看向安格斯先生，他繼續說道。

「那個男人繼承了我的一切，卻沒有殺死掌握兵力等主要情報的我，而是放了我。也就是說，他判斷即使放了我也沒有問題。而他的判斷是正確的——呵呵……因爲我的軍隊擁有壓倒性的力量。」

這個人就是凱撒他們想要保護的人嗎？原來如此，看起來很難對付。

唯一令人擔心的只有《千變萬化》。唯獨那男人，完全無法想象他會做出什麼事。

「劍尾，你肯定能打倒《雷帝》吧？對手會拼死拼活地想搶走『王之杖』，畢竟這是他們唯一的勝算。要是身爲守門人的你輸了，一切就白費了。」

接下來，所有寶藏獵人都能進入王之區域。從現在起，率先取得位於王之塔頂端的「王之杖」之人，就能成爲下一任的科特王。以如此先進的都市而言，規則算是相當單純。

安格斯先生突然發出一聲驚呼。說起來……託尼先生給我的小蜘蛛在進入王之區域後也沒有停止，把扎扎他們嚇了一跳。

「壓倒性勝利太無聊了吧，大哥。」

「克萊伊所解放的封印指定寶藏獵人，你也能應付吧？」

來吧，《千變萬化》，你打算如何突破劍尾，以及你剩下的兩名同伴？

「原來如此。我明白了。沒有任何問題。」

「嗯……嗯嗯，是啊。」

唯一能確定的是此能力極爲強大，相傳此人曾獨自一人戰鬥七天七夜。而且在魔物兇殘度首屈一指的地區裏，此人從未戰敗過。

「！？」

看來大家都幹勁十足。我無可奈何，只好露出自信滿滿的笑容，同時在內心祈禱凱撒他們能儘快完成工作。

「你說什麼…………？」

「很遺憾，正如這個笨蛋所說。在撿到這個男人的途中，我確認了一下，令人難以置信的是——光是數量就比我的軍隊多五倍。即使把託尼和薩卡利的兵力全部集中起來也根本不夠。」

託尼先生像是早就料到安格斯先生會這麼說。這時，諾拉小姐看向單手拿着巧克力棒，默默坐着的公主殿下。

經過三天的準備期，王之塔的大門終於敞開。

那棟莫名傾斜的大樓原來是助跑臺嗎！而且他還試跑過……雖然不是有意爲之的試跑……不過事到如今我也沒心情吐槽了。

諾拉小姐他們開始討論各種細節。順帶一提……我可不記得自己說過要和公主殿下一起入侵王之塔，但事情似乎已經變成這樣了。

「原來如此，讓《雷帝》拖住敵軍，克萊伊和亞里莎趁機入侵王之塔，阻止吉恩。確實，只要亞里莎得到權杖成爲女王，人數差距就無關緊要了…………不過，對方應該也清楚這一點」

接下來的部分就當作祕密，但做到這一步的話，凱撒他們就能在劍尾的妨礙消失後行動，立刻抓住吉恩。完全是依靠他人的完美計劃。

聽到這個意外的情報，我睜大了眼睛。安格斯先生懊悔地說道。

「組織想要的只有科特的力量，我只會跟隨勝利的一方。更何況只要有《千變萬化》在，我就不可能跟隨亞里莎公主，所以吉恩王子的出現對我而言是幫了大忙。」

之後只要抓住幕後黑手，帶着所有人逃離科特，把他們帶到探索者協會，委託就完成了。雖然沒能得到手機，但可以說是大團圓結局。

「……你是不是把這當成口頭禪了？」

「我有……我的計劃。」

「雖然破壞兵器在王之塔內部會受到限制，但我給亞里莎的裝置應該能正常運作。只要進入塔內，就能追上他們。」

「再加上，問題在於王牌。凱伊，沙夏，還有劍尾。這些雜兵是無法與這三人抗衡的。那傢伙恐怕會把這三人的戰鬥力放在王之塔的正面。王之塔只有一個入口，只要控制住那裏，就不會被奪走王位。只能讓《雷帝》和空尾去對付這三人。」

我笑着糊弄過去，然後立刻開始說明計劃。

「最大的問題在於如何將亞里莎他們送進王之塔。從地理位置來看，我們不可能在他們進入守勢前衝進塔內。當亞里莎她們到達塔的時候，凱伊他們應該會守在入口處。我們必須突破警備，而且還要守住入口，不讓凱伊他們追上亞里莎他們。」

不過，這個人爲什麼這麼囂張啊。諾拉小姐一邊撓着頭一邊說道。

「我馬上過去，陛下。」

薩卡利先生吐槽了裝模作樣的我。因爲解釋和找藉口太麻煩了。

「陛下，您帶來的士兵太多了。不是打算用來阻止對方的軍隊嗎？」

劍尾和吉恩一起前往王之塔。王之塔周圍——王的區域裏空無一人。其他王族恐怕也在區域解放的同時進軍了吧……能夠像這樣不受阻礙地前進，正說明了雙方戰力的差距。

這一天終於來了。這一天，吉恩・科特將站在高機動要塞都市科特的頂點。

不過即便是「狐」，也未能掌握《夜宴祭殿》的能力。

聽完計劃的託尼，臉上浮現了笑容。

這時，安格斯準備的三張王牌之一——劍尾從後面向他搭話。

凱撒和沙耶之所以還沒去保護吉恩，恐怕是因爲劍尾的阻撓。但無論劍尾有多強，四對一的情況下也無計可施。

「而且我的軍隊都是下級民。明明只有數量是優勢，數量上卻輸了，那也沒辦法了。」

看到吉恩身邊那羣凶神惡煞，劍尾姑且確認了一下。

凱撒和沙耶都是8級，不會輕易被操縱。也就是說，他們兩個都是看清了局勢，爲了保護新出現的王族而留在了對方的陣營。

劍尾站在附近最高的大樓屋頂上，觀察着現場的情況。

劍尾面露冷笑立刻回答。眼下也只能相信她了。至少在吉恩取得王之杖之前，必須由她來拖住對方。

市民們全都屏息以待，害怕被捲入戰爭之中。戰爭的氛圍無論何時都令人興奮不已。

不過以交易對象而言，她確實很有魅力。只要有「狐狸」的影響力和科特的軍事力量，任何事都能辦到。

「但是，一旦吉恩得知亞里莎入侵了塔，他肯定會派出部分軍隊追擊。我們王族可以利用都市系統進行牽制——但畢竟人數衆多，肯定會有漏網之魚。」

也就是說，對方的王牌實際上只有劍尾一人。凱撒說過他擅長對付大批敵人，沙耶也以驚人的續戰能力着稱。只要克萊希，空尾，凱撒和沙耶一起圍攻劍尾，就能輕鬆顛覆兵力差距。

真是個愛操心的王。劍尾嘆了口氣，從屋頂上一躍而起，跳向王之塔。

「克萊伊・安德里希……你…………到底是什麼人？」

「凱伊和沙夏還留在對方的陣營裏嗎？」

「你以爲自己在跟誰說話？更何況這次還有《破軍天舞》和《夜宴祭殿》在場。」

「…………嗯嗯，是啊。」

「……飛行型警備機裝兵的出場口嗎？確實，當天警備應該不會飛，但王之塔周邊區域是特別的。交通工具和機裝兵都不能進入一定範圍，就算進入也會被強制停止，這你們應該知道吧？只靠身體能力爬上那座沒有線索的塔是不可能的。」

什麼嘛，那不就全都解決了。

◇

「而且最關鍵的部分還是祕密，這是怎麼回事？」

「呵呵呵……如果有一隻進入區域也不會停止的蜘蛛，那該怎麼辦？」

「呵呵呵……真的沒關係嗎？做出那種宣戰佈告。」

「如果只看兵力差距，確實相差懸殊。但很不巧，這種程度的修羅場——我已經經歷過無數次了。不如說，不久前纔剛經歷過。」

就在這時，一道通訊潑了劍尾一頭冷水。

問題就出在這裏。無論派出多少軍隊，都無法阻擋一騎當千的對手。想戰勝一騎當千的對手，就只能派出一騎當千的強者。即便是對戰鬥頗有自信的吉恩，一旦被《雷帝》盯上也難逃一死。

「……是的，正是如此。那傢伙似乎在支配權上動了手腳。因爲我把士兵的管理完全交給了那個男人……可惡。」

託尼先生露出得意的笑容，對大家說道。

「我還準備了助跑用的臺子，也試跑過了。這就是我的研究，對吧，克萊伊？」

「我允許你使用《夜宴祭殿》的能力。此人已被面具束縛，理應不會造成威脅。你就順便測試一下，今後或許會派上用場。」

聽到這句話，諾拉小姐瞬間瞪大眼睛，然後立刻皺起眉頭。

這裏是安格斯・科特的居城。三天的準備期間。吉恩・科特用盡一切手段，坐在王座上休息。

「當然沒問題。」

聽起來好像很麻煩。如果可以的話，我希望凱撒他們在作戰開始前能抓住吉恩——就在我這麼想的時候，和託尼先生對上了視線。

遠處傳來地鳴聲。吉恩打算利用地利之便，在區域解放的同時出動全軍，包圍王之塔妨礙亞里莎等人的行動。當然對手也明白這點。

任務終於要結束了，真是漫長啊。

眼下只能先試試看。若是沒有新的資料，都市系統就無法進行分析。

真是個可怕的女人。相較於前陣子還幾乎無人知曉的巨大組織「九尾影狐」的首領，吉恩根本就是個小角色。

我露出冷酷的笑容說道。

槍聲此起彼落。街道上人聲嘈雜，慘叫聲不絕於耳。大概是某個王族使用了都市系統，讓街道動起來，妨礙吉恩軍的行動。

就連那兩位身份成謎的寶藏獵人，劍尾也知曉他們的名字。這可是個大收穫。既然我方已擁有兩位被譽爲英雄的等級8寶藏獵人，又怎會懼怕區區一名等級8的寶藏獵人。

我的計劃是這樣的。克萊希和空尾去壓制凱撒，沙耶和空尾聚集的中心。壓制那裏之後，再壓制剩下的大軍。

安格斯是個謹慎的男人。雖然沒有預想到背叛，但爲了勝利，他盡了最大的努力。

尤古多拉的兵力差距也是，雖然基數完全不同，但道理是一樣的。雖然我只是一直在逃跑。

「如果有別的入口，就能大幅降低風險。接下來……就看亞里莎你的意思了。這是決定科特今後未來的重大任務。就算一切順利，你還是得在王之塔內與吉恩戰鬥，說不定會死。現在還來得及換人——」

「遵命，陛下。」

安格斯的軍隊原本就是吉恩親自召集，親自鍛鍊的。安格斯主要負責的是兵器的研究開發，特別是從外部引進傭兵的作戰，都是由吉恩親自指揮。因此，無論是領導人的更替，還是軍隊的掌控，都進行得非常順利。如果換成是把科特市民訓練成騎士的諾拉，事情就不會這麼順利了。

◇

「有辦法哦…………王之塔除了正面以外還有其他入口。在上面。」

『劍尾，你在哪裏？開戰時間到了。』

公主殿下站起身來，以毅然決然的態度看着大家。她的身影既可愛又勇敢，身上散發着只有被選中的人才會擁有的光輝。

「諾拉姐姐大人……我並不打算逃跑。」

「託尼，你這男人真不能大意。沒想到你竟然瞞着我研究這種無聊的東西。你該不會是想趁機奪取王位吧？」

「我要打倒他。打倒那個威脅偉大科特的賊人，成爲王。然後，和大家一起環遊世界，這就是我的使命。對吧，克萊伊！」

爲什麼大家都要徵求我的同意？難道我身上有什麼會讓人想徵求我同意的特質嗎？

「真是的，完全不懂什麼叫做戰略。竟然完全依靠《雷帝》和空尾。」

聽了我的完美計劃，諾拉小姐他們的表情依然沒有絲毫變化。

「我忍到現在了，沒關係。倒是你，跟在我身邊真的好嗎？」

在獲得足以輕易擊敗諾拉的戰力後，他也沒有停止研究，而是爲所有可能的對手攻擊制定了有效的對策。用研究出來的兵器武裝了大批傭兵，還有爲了在數量上勝過諾拉的騎士團而祕密進行的研究之一，模型兵。以及作爲王牌的三名突出戰力。就算變成五對一，他應該也能贏，卻放棄了，真是個笨男人。

「……真是單純的作戰。還以爲有什麼奇策……這不就是正面突破嗎？我們可是必須顛覆兵力差距啊？」

吉恩已讓全軍就定位。他繼承了安格斯軍的基盤，兵力可說是壓倒性地強大。再加上吉恩的支配區域，就位於王之塔入口的正前方——可說是佔有地利之便。

劍尾一臉意外地如此說着。沒錯，拉攏劍尾加入的最大好處就是她身爲「狐」的情報能力。

值得紀念的首戰，是場必勝的戰鬥。尤其是製造出與從外部僱用的傭兵一模一樣的模型兵，這可是機密中的機密，諾拉肯定沒料到這點。一旦安格斯告知她此事，就算她放棄這場戰鬥也不足爲奇。

「這是爲了以防萬一。別在意。而且諾拉的騎士團在奇襲中減少了人數。」

吉恩軍的成員幾乎都是從安格斯軍直接繼承過來的傭兵。傭兵和模仿傭兵製造出來的模型兵。走在旁邊的矮小男人像是在威嚇般說道：

「我們也很想宰了那個男人，宰了《千變萬化》！這裏有許多人和我們東灘幫一樣，對《千變萬化》懷恨在心。對吧？」

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

小個子男子的話語令軍隊發出咆哮。原來如此，是私怨啊……《千變萬化》還真是樹敵衆多。然後他們一聽說能以多欺少，就立刻跑來參一腳。

雖然這羣人弱到不行，但至少能拿來當肉盾吧。

科特的中心處能看見王之塔，那是比至今見過的任何一座塔都更爲巨大的高塔。顏色彷彿在爲國王服喪般漆黑，高聳到就算抬頭仰望也看不見塔頂。

一如所料，王之塔入口處還沒有任何人抵達。正面大門是敞開的。

大門內空無一物，就只是一片寬敞的空間。吉恩確認完內部情況後，對劍尾說：

「封鎖入口，王之塔的入口就只有這裏，別讓任何一隻老鼠溜進去。」

「收到，需要護衛嗎？」

「不需要，能進入這座塔的只有下任國王。」

既然這是國王的旨意，劍尾也無話可說。

劍尾拔出刀來，斬斷了在地面奔馳，朝這裏襲來的『雷』。原本固守在周圍的軍隊有一部分被餘波震飛。劍尾對僵住的吉恩說：

「去吧。下次見面時你就是國王了，吉恩王子。」

吉恩一溜煙地衝進王之塔之中。接下來只要阻止入侵者，劍尾的工作就結束了。

「哎呀哎呀，來得真快呢。」

「我可是揹負着大家的期待呢。」

吉恩軍固守在塔周圍的道路上。悠然地走在道路正中央的——是一名有着經過鍛鍊的肉體的黑髮青年。從他身上纏繞的紫電可以感受到驚人的能量。如果只看能量總量，甚至在空尾之上。

迸射的光芒。在魔法之中難度特別高的其中一種——體現天之怒的雷之術的使用者。

纏繞雷電的《雷帝》與凱撒錯身而過，然後——《雷帝》被狠狠地彈飛出去。

這真是令人傻眼的計策，無論是觀衆、國家或組織都被他騙得團團轉。任誰看見那幅光景，都會認爲是英雄《千變萬化》阻止了大地之鑰的發動，又有誰能想到其實是相反呢？

內容是關於空尾的天敵《千變萬化》。空尾似乎認爲《千變萬化》是劍尾派來陷害自己的手下，爲了將自己從這個位子上拉下來，才把他派去參加武帝祭。至於根據是《千變萬化》對內部情報過於瞭解，若非地位崇高之人根本不可能掌握這些情報。不過這真是天大的誤會，劍尾與空尾不同，對謀略毫無興趣。

沙耶的反應出乎劍尾的意料。沙耶原本看着劍尾，但那雙在小小眼窩深處的雙眸卻緊緊閉上。她抬起手臂，用手遮住眼窩。

然後，世界被昏暗——被夜晚所包圍。沙沙作響的聲音越來越多。

《雷帝》全身纏繞着雷電，瞬間拉近距離。大概是體能也經過強化，速度快到不像是魔導師——而且他與手持刀劍的劍尾不同，是赤手空拳。老實說這人真厲害。

此人是曾經以組織頭目之一的身份君臨天下的特異魔導師，能自由操控「空」的空尾。

就算《雷帝》再怎麼才華洋溢，終究是一名魔導師，不可能在近戰中贏過凱撒。

「把他們，殺了！！」

「《千變萬化》呢？」

吉恩軍明白自己處於絕對優勢，開始高呼殺無赦。越是弱小的傢伙就越愛吠。

凱撒單腳站起，身體微微搖晃，那是種能迷惑對手的奇妙步法。

沙沙的聲音傳入耳中。那聲音不知爲何，煽動着根源性的恐懼。

那不是煤灰般的黑色。宛如黑暗的黑煙瞬間覆蓋了整個天空。

他頂着一頭倒豎的頭髮，身穿黑色長袍，身上散發出空虛的魔力。

聽到這句話，至今一直不動如山、眼神銳利的男子站到劍尾面前。

「！？」

簡直就像——被什麼摸到了一樣。空尾叫喊道。

凱撒在《雷帝》的同伴們擺好架勢之前，就已發動襲擊。雙方的差距猶如大人與小孩。盜賊們和魔導師們拼命擺好架勢，但還沒來得及出手就被打飛出去。就連同伴中實力最強的持盾女子，也無法承受凱撒的一擊。《雷帝》趁機發射雷電，凱撒卻彷彿能看見雷電般跳起來躲開了。

「唔……怎麼可能……《千變萬化》……這就是『千之試煉』嗎！？」

這時，軍隊的一部分——剛纔自稱東灘幫的男人恐懼地叫喊。

彷彿沙子灑落，又彷彿布料相互摩擦——

儘管發動速度和威力似乎有所下降——空尾舉起手臂，將手掌對準前方。

《雷帝》身上的雷電變得更加耀眼。面對如此龐大的能量，我方軍隊都嚇得不敢上前。反正他們插手也只會礙事，所以無所謂——就在此時，《雷帝》大喊：

「不是說在這個城市不能使用魔法嗎？」

不，那不是風。那是——衝擊。『空』是操縱空間的術法。道路出現裂縫，包圍他們的吉恩軍的一角，如字面意思開了個洞。被高高打上天空的傭兵摔到地上的聲音響起。

空尾將手掌朝向天空，滔滔不絕地說着。劍尾則是露出笑容。

《雷帝》似乎直覺敏銳，他大大地跳開。與此同時，一陣強風吹來。

那不是魔法。沙耶身上沒有魔法發動時特有的氣息。克萊希他們也僵住了。

——不知從何處傳來一陣奇妙的沙沙聲。

神機妙算到此爲止。瞬間陷入絕境的《雷帝》向後退了一步。

空尾的身體不知何時被吊在了半空中。脖子上留下了手印。有什麼東西正掐着空尾的脖子，把他舉了起來。能產生絕對的『空』，排除一切干涉的力量完全沒有起作用。

不——不對。劍尾直覺地想到。按住劍尾手臂的這個東西是突然出現的。

明顯不對勁。沙耶的思考被束縛住了。但是，命令沒有被實行。

但她沒有進一步的反應。眼窩深處的黑色眼眸困惑地眨了眨。

《雷帝》的同伴們重新組成陣形，但除了《雷帝》以外，其他人終究只是烏合之衆。弱者們聚在一起根本毫無意義。

感覺不對勁。好奇怪。有氣息。直到剛纔爲止都沒有的，某種氣息。

《雷帝》克萊希・安德里希。身後帶着不足爲懼的夥伴們。

「他從其他路線進去了。等收拾這裏後，我會立刻追上去，讓他後悔小看我。」

難道她放棄了嗎？她不想殺人嗎？

「——我已經習慣了。」

「我再說一次。用你的能力殺掉他們。」

在他面前的是——與凱撒對峙的《雷帝》。

從她眼睛裏漏出的黑暗停止了。沙耶的手從面具上離開。從眼窩裏露出的眼睛和剛纔不同——是血一般的紅色。劍尾慌忙再次下令。

「…………空尾！？你到底想幹什麼！？」

「我知道！」

《雷帝》在空中翻轉一圈，順利落地，但臉上卻充滿錯愕。明明與纏繞雷電的《雷帝》交手，凱撒卻毫髮無傷。乍看之下是平分秋色，但事實並非如此。

——發光。能量收縮，透過金屬製的道路擴散到地面。光是這樣，原本警戒的軍隊就被震飛了。威力十分驚人。他們應該姑且有準備對付雷的對策纔對。

「空尾！」

凱撒沒有回應，直接衝了出去。

「呃！這，是——」

然後——沙耶的臉從面具中解放出來。漆黑的長髮，以及有些蒼白的容貌。

即便是劍尾，一對一和這個魔導師戰鬥也是相當危險的。

最終——劍尾與空尾握手言和。劍尾發誓會將真相上報給組織，空尾則既往不咎，繼續協助劍尾。這是一場對雙方都有利的交易。

「我早就覺得很奇怪了。《千變萬化》明顯不是你這種人會收爲部下的人才。每當看見他那荒唐的舉動，我的疑問就轉爲確信。」

他的動作看起來比《雷帝》慢，但速度其實不輸對方。

劍尾之所以能勉強抓住空尾，是因爲她動用了組織的力量，全力追捕空尾。

「空尾，按照計劃劍尾交給你！我來對付他！」

「我的雷電，無人能擋！！」

劍尾不由得後退一步。沙耶的眼窩中漏出某種類似黑煙的東西。

如同老虎鉗一般的力道——手腕上留下了奇妙的痕跡。但是，那並不是透明的生物。

然後，沙耶戴着的懲罰白麪，被血一般的紅色手掌印所覆蓋。

「他交給你了，我得去提防《千變萬化》。」

不知何時，道路上出現了無數的腳印。赤紅的赤腳腳印。那從道路的另一端開始，在沙耶的面前消失了。

對於仰賴空尾戰力的《千變萬化》來說，這應該是晴天霹靂。不過空尾與劍尾原本就是同個組織的首領，《千變萬化》應該最清楚自己纔是萬惡的根源。

不過劍尾沒有采取行動，而是對站在後方宛如雕像般一動不動的凱伊——凱撒說：

若是像劍尾那樣防禦也就罷了，居然能躲開雷電——不愧是等級8，真是個瘋子。

然後——面具終於被強行扯了下來，掉落在地面上。

「咕……可惡……」

難道他想被砍成兩半嗎？

敵我雙方，軍隊，現場的所有人都被這個狀況吞沒了。唯一沒有反應的只有被面具支配的凱撒。

「現在是說這種話的時候嗎！？克萊希先生！！得、得趕緊逃走……」

這下不妙了。劍尾拉開距離，但按住他手臂的力量完全沒有減弱。

那就是在武帝祭上打算發動大地之鑰的人，其實是《千變萬化》。

難道她沒聽見嗎？劍尾再次下令，但沙耶依舊沒有動作。

「《夜宴祭殿》，我再命令你一次。發動你的能力，把他們收拾掉！這是命令！」

空尾是在昨天突然與劍尾取得聯繫。

一劍就把他們全砍了。正當劍尾架起刀刃如此心想時，他突然想起吉恩說過的話。

拔刀。砍飛沙耶的腦袋。在射程範圍內。以劍尾的本事，連剎那的時間都不需要。

然後——是如同鮮血一般閃耀着紅光的雙眸。沙沙的聲音變得更大了。

「！？」

「原來如此……你就是克萊伊提過的凱撒吧！？」

聽到劍尾的命令，站在一旁的沙耶身體微微一顫。

有種不好的預感。這個能力——有什麼，不對勁。

空尾體內的魔力開始旋轉，左手產生了一團能量。她本以爲魔導師無法用這個科特戰鬥，但看來像《雷帝》和空尾這樣的高手，只要習慣了就沒什麼問題。

沙耶的懲罰白麪發出聲音扭曲起來。有什麼東西正強行剝掉沙耶的面具。沙耶本人發出了悲鳴，但那東西完全不手下留情。

「可惡的克萊伊，居然說沒問題。暴風之舞……真麻煩，但你的確夠格當我的對手！！」

其他路線……我可沒聽說哦？

「這是——異能，不妙了，劍尾！」

空尾饒有興趣地看着劍尾。凱撒則像雕像一樣紋絲不動，等待着劍尾的命令。

劍尾在與空尾交談後，終於明白一件事。

恐怕，掐着空尾脖子的那東西也是從結界的『內側』出現的。

以各個擊破的方式確實收拾掉《雷帝》也不失爲一個好辦法。

恐怕是空尾故意沒說吧。他覺得一旦自己說出此事，劍尾就會去追殺《千變萬化》——這可是空尾的壞習慣。不過劍尾立刻切換了思緒。

此時，劍尾確認起自己在意的事情。

站在最前面，架起大盾的呆滯少女。儘管有些畏縮，卻赤手空拳擺出架勢的盜賊。以及冷汗直流地瞪着自己的粉金色鍊金術師。雖然這些傢伙都不配當《雷帝》的對手，但恰好能用來讓對方明白組織的可怕之處。

「我都忘了他有交代我確認能力。沙夏——不對，沙耶，使用你的能力殺掉他們。」

「少胡說八道。」

劍尾費盡千辛萬苦才抓到這個男人，親手將他關進了監獄的最底層，而他現在就站在那裏。

既然無法使用，那就只能處理掉了。正當劍尾準備開口時——

聽說束縛沙耶和凱撒精神的面具——『懲罰白麪』是絕對的——實際上，凱撒確實聽從了命令。劍尾再次以強硬的語氣命令沙耶。

「呵呵呵……好久不見，空尾。你是不是瘦了點？」

本該砍下腦袋的刀甚至沒能拔出來。『什麼』按住了手臂。

「這，這個聲音是——沙沙作響的，這個聲音是啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「？？那個女人——怎麼回事？」

等級8獵人，《夜宴祭殿》沙耶・克洛米茲。

劍尾和空尾擁有凌駕於高等級獵人的力量，但眼前這個女孩的力量和普通的等級8不同。太過異常了。然後，沙耶輕輕呼吸了一下，第一次發出了聲音。

「呼……清爽多了。謝謝大家。」

喝彩。周圍響起了如同爆炸一般的喝彩聲。但是，看不見。什麼都看不見。

這裏什麼都沒有。至少在劍尾的視野中是這樣。

這時，沙耶輕輕嘆了口氣。

「凱撒，最後給我好好工作。」

等待着命令的凱撒當場倒下。有什麼東西從上方壓住了他。

凱撒的面具上浮現出無數的手掌。沙耶用她那雙閃閃發光的眼睛說道。

「初次見面。我是沙耶・克洛米茲。《夜宴祭殿》的沙耶。然後這是——我的『沙沙』。你們看不見吧？我卻能清楚地看見這些孩子們。然後這些孩子們，因爲被注意到而非常高興。」

據說魔女是通過與召喚的惡魔簽訂契約來獲得力量。但是，這並不是在召喚什麼。

這是——魔眼。是能夠認知並使役擁有自我意識的某種可怕東西的能力！

這個女人，用這股力量，讓它們『戰鬥』了七天七夜。

看錯了。失敗了。不應該讓她使用能力。應該在手臂被封印之前立刻殺了她。——毫無疑問，就算是在『狐』裏，憑這能力也能成爲頭目。

戰鬥特化的等級8。雖說這是奇襲，但沒想到她竟然能同時壓制住空尾和劍尾兩個人！

凱撒的面具被破壞了。凱撒搖搖晃晃地站了起來，重重地咂了咂嘴。

「可惡，真是的，沒想到我竟然會犯下這種失誤。我凱撒・紀格魯特居然在等級9的測試裏，完全束手無策。要是沒有沙耶的話，這可是我輝煌人生中最丟臉的一次。還是說……這一切都在《千變萬化》的計劃之中？」

凱撒對這異常的狀況毫不在意，沙耶見狀無奈地開口：

「至少還得收拾善後。」

「沒錯！你說得對，沙耶！我《破軍天舞》可沒空丟人現眼！而且老實說——我很擅長收拾善後。畢竟我可是負責處理十五國之間的戰爭。就讓《千變萬化》去辦正事，我來負責善後吧。」

◇

「！可惡，怎麼可能有這種事！！」

之所以對諾拉姐姐大人說把王位讓給她，有一半是想諷刺她擅自決定如何對待自己的近衛。然而，不知是何種因果，亞里莎卻在決定下任國王的這一天出現在這裏。

亞里莎已經學會了駕駛。前面是亞里莎，後面是克萊伊。本來應該由近衛坐在前面，但這次亞里莎決定自己駕駛。因爲王位——是自己親手抓住的東西。

「咦！？可是——」

亞里莎跨上託尼哥哥修好的小型蜘蛛，沿着託尼哥哥祕密建造的王之塔入侵通道前進。接下來只要以最高速度驅動蜘蛛，然後跳起來就行了。如果一切順利，應該能降落在王之塔上層的飛行用警備機裝兵出口。理論上是這樣。

在這裏能用的只有自己的身體，以及自己帶來的值得信賴的近衛。

亞里莎沒有自信能成爲出色的國王。但是，她得到了許多同伴。最重要的是，她有克萊伊。只要有他的幫助，總有一天她一定能成爲偉大的科特王。亞里莎帶着堅定的意志喊道：

「我聽說了。別再這樣了！大家好好相處不就好了嗎！」

吉恩的實力也就這種程度了。雖然確實很強，但並不像空尾和《雷帝》那樣出類拔萃。在得到王之杖之前就被亞里莎追上時，吉恩就已經走投無路了。

亞里莎一邊用都市系統確認地圖，一邊在寬敞的走廊上滑行。吉恩似乎也在奔跑，但亞里莎的速度更快。差距逐漸縮小，只要拐過下一個彎就能追上他。

「克萊伊，你揹着我。我來飛。」

她裝備了強化裝備，服用了諾拉姐姐的營養劑，進行了成爲騎士的訓練。雖然來不及接受手術，但現在的亞里莎已經無限接近於強化人。

「…………啊，好的。」

王之塔內不能帶近衛機裝兵進來。也不能用都市系統召喚兵器。

而想要王座的人，就必須登上這座廣闊的王之塔。

「沒問題。因爲——有大家陪着我！」

而現在，亞里莎——正準備戰鬥。

「…………公主殿下，你到底是什麼時候變得這麼強的？」

隨着國王駕崩，亞里莎的權限凍結也被解除了。現在的亞里莎無所不能。

爲了讓愛操心的近衛接受，亞里莎對吉恩喊道：

「別開玩笑了！像你這種不懂外面世界的女人，怎麼可能征服世界！成爲國王的人是我！！」

克萊伊緩緩站了起來，頭髮被風吹得亂糟糟的。這個近衛真是厲害。

吉恩・科特的速度確實很快，不愧是自己誇下的海口。但是，亞里莎這三天也沒有閒着。她和諾拉姐姐的騎士團進行了多次模擬戰。

亞里莎可是靠着身法和萬能單元才勉強抵消了衝擊。

「！！克萊伊！」

亞里莎・科特肯定一輩子都不會忘記今天。

穿過作爲助跑臺的大樓，經過漫長的滯空時間後，亞里莎順利地降落在目標的上層。

然後，亞里莎爲了邁向更好的未來，果斷地讓小蜘蛛出發了。

她明白現在的情況非常危險，也明白科特王座的重量。不過亞里莎此刻確實感到心滿意足。

「啊，好的。」

都市系統並非道具。對於王族來說，系統就相當於自己的肉體。

而亞里莎他們的工作，就是在吉恩陣營的注意力被吸引過去時，從王之塔的另一個入口進入，取得『王之杖』。

「…………咦？」

「蠢貨。只有得到國王認可的人才能進入最上層！就算有王之杖，也只有王族才能成爲國王！」

克萊希他們現在應該也在王之塔入口戰鬥吧。一切都按照克萊伊的作戰計劃進行。

最近真的發生了許多事。不僅有新近衛登場，還遇到了未知的食物。見識到令人難以置信的丟人鬧劇，最後終於從房間裏被放了出來。在名爲科特的都市觀光，還見到了從未謀面的兄姐們。然後國王駕崩，出現了覬覦王座的敵人。

吉恩的眼神充滿憎恨。他手中的槍是便攜式燒燬槍。應該是安格斯哥哥研究的產物。雖然在王之塔中無法召喚都市系統的兵器，但可以攜帶便攜式武器。

無論結果如何，至少要來一場不愧對科特王族身份的冒險。

亞里莎深吸一口氣，鼓起勇氣對自己的近衛說道：

亞里莎會贏。她會贏，實現科特王族所有人的願望，征服世界，建立最強的科特王國。然後，成爲偉大的科特王，讓克萊伊誇獎她。

與系統融爲一體後，甚至能預知不久後的未來。吉恩似乎經過了相當程度的鍛鍊，能力比亞里莎略高一些，也習慣了戰鬥，但這種程度的差距很容易就能顛覆。在行動自由度上，擁有莫里斯哥哥的元件的亞里莎更勝一籌。

確實，克萊伊無法成爲國王，但萬一亞里莎輸了，他應該能成爲保險。

王之塔內部極爲簡單，只有一條漆黑的通道。王之塔是爲王而建的塔。如今王已不在，這座塔裏空無一物。新王會重新改造內部。

然後命運的時刻終於到來。諾拉姐姐她們已經爲了妨礙吉恩軍而出戰了。

「！？什麼！？」

真是的，這個近衛真是愛操心。亞里莎已經做好了覺悟。現在的亞里莎和最初相遇時不同。而且，讓亞里莎成長的毫無疑問是自己。

最近這段時間的經驗密度，已經超過了至今爲止的生活。

「那把槍已經失效了。沒有意義，吉恩哥哥。」

克萊伊不經意的一句話，讓亞里莎突然被誇獎，心跳加速。現在的亞里莎可以拿出比高速移動用單元更厲害的東西。就像使用都市系統一樣簡單。

「我揹負着大家的期待，有大家的協助。而且，還有克萊伊！只要有大家在，我一定能成爲出色的國王，實現初代科特王征服世界的野心！讓開，反叛者！」

亞里莎心想。

她將萬能元件變成劍的同時，將思考與都市系統連接起來，利用系統的演算能力加速思考。劍與劍交鋒，吉恩驚訝地瞪大了眼睛。

亞里莎的背上長出了智能翅膀。這是可以進行低空飛行高速移動的單元。

亞里莎下定決心，擺出架勢。吉恩扣下燒燬槍的扳機，咂了咂嘴。

克萊伊把手繞到亞里莎的腹部，緊緊貼着她，同時說道：

託尼哥哥製作的小蜘蛛速度非常驚人。之所以能順利抵達，是因爲亞里莎在駕駛的同時還連接了都市系統進行計算，調整了速度。

正是如此。但是，克萊伊能夠進入最上層。Lv7就是得到國王直接認可的證明。

和那位如同魔法師般改變了亞里莎生活的近衛一起。

在他們交談的期間，兄姐們仍在戰鬥。現在不是玩的時候。

「……」

亞里莎還來不及思考，槍口就發出耀眼的光芒。然而，本應燒燬大範圍的燒燬炮，卻連一絲熱度都沒有讓亞里莎感受到。吉恩大喊：

這樣就能追上了。亞里莎深吸一口氣，啓動了萬能單元。

吉恩拿着像金屬鞭子一樣的東西，笑了。他有着和以前的國王一樣的頭髮和眼睛。曬成淺黑色的肉體雖然纖細，但經過鍛鍊，和其他王族有些不同。直接的敵意讓亞里莎顫抖。

克萊伊發出與現場氣氛不符的呆愣聲音。但是，這種事不重要。

能和克萊伊一起踏進這裏，讓亞里莎感到一絲喜悅，但她立刻壓抑住了。

「我一定會征服世界的！克萊伊，快去！」

好奇怪……這反應與亞里莎想象中的完全不同。明明被求婚了，克萊伊應該要更高興纔對——還沒等亞里莎想明白，反叛者就蹬地衝了過來。

吉恩哥哥——完全不懂都市系統的使用方法。

「克萊伊……你先走，王之杖就拜託你了。吉恩哥哥由我來打倒。」

只要取得權杖就是亞里莎的勝利。一旦失敗就會失去一切。無論是亞里莎，還是溫柔的兄姐們。

「你以爲我會讓你輕易通過嗎？備用。」

亞里莎預測彈道，躲開了吉恩投擲過來的舊匕首，用變成手臂的元件接住了他銳利的踢擊。

「啊，啊……我沒事。雖然差點以爲要死了……公主殿下你沒事吧？」

不行。吉恩哥哥不打算和亞里莎對話。

「公主殿下，您、您真的要去嗎？如果害怕的話，可以等一下哦？說不定會有人抓住吉恩……」

「什麼！？」

「克萊伊，如果我得到世界，到時候——就分你一半。」

「大家好好相處？別說那種天真的話了！你知道我花了多少時間纔到達科特嗎——只要你死了，一切都會按照計劃進行！」

亞里莎確認王之塔的地圖。看來吉恩還沒到達王之塔的最頂層。王之塔的最頂層必須經過各個樓層才能到達，所以他應該還在路上。

莫里斯哥哥發明的萬能裝置原本就是用來連接並操縱武器的道具。在近距離狀態下讓槍失效根本是輕而易舉。吉恩扔掉手槍，拔出腰間的佩劍。

雖然不知道原理，但懷中的克萊伊擋住了燒燬炮。

「危險…………啊，你是吉恩先生嗎？」

亞里莎蹬着牆壁滑行轉彎。映入亞里莎眼簾的是——朝向自己的槍口。

如果就這樣被甩開，吉恩就無法追到頂上了。正當亞里莎這麼想的時候，她的腳被什麼東西纏住了。身體被拉扯，她立刻扭動身體，甩開它，然後着陸。

「吉恩哥哥……」

這時，亞里莎想起還有其他乘客，連忙確認倒在地板上的克萊伊是否平安。

金屬碰撞聲震耳欲聾。小蜘蛛根本剎不住車，只能在撞上牆壁前從上面跳下來。在劇烈旋轉後，亞里莎啓動了莫里斯哥哥給她的萬能單元。

「……嘖，區區一個成天關在房間裏的女人，少給我得意忘形！」

眼前的對手是敵人。爲了私慾而使用這個科特的敵人。即使是真正的王之子，也不能原諒。必須在這裏打倒他。

從亞里莎背後長出的金屬觸手抓住了牆壁，完全抵消了衝擊。不愧是都市系統製作的武器中最頂級的裝備。雖然這原本是用於連接大型機甲，自由操控其行動的裝備，但用在其他方面也十分便利。

大概是終於認可了亞里莎的話，克萊伊衝了出去。接下來只要打倒吉恩就行了。

「吉恩哥哥，我本來不打算成爲國王。但是，現在不同了。」

克萊伊被亞里莎的話動搖了。他大概是想說讓近衛留下來纔是正確的吧。但是，吉恩必須由亞里莎來打倒。王位繼承戰就是這樣的東西。

每交手一回合，吉恩的表情就變得越來越焦躁。他應該已經意識到自己處於劣勢了吧。

「可惡！劍尾！要是劍尾在的話！」

亞里莎沒有餘力去確認入口處的戰鬥情況。但是，既然還沒有增援，就說明克萊希他們肯定成功拖住了劍尾他們。

吉恩被亞里莎操縱的元件手臂擊中，狠狠地撞在了牆上。

勝負已分。亞里莎站在蜷縮在地的吉恩面前。

「結束了。認輸吧，吉恩哥哥。」

「…………還沒完！」

吉恩從懷裏掏出一個球狀的機器。是炸彈。但是，早已預料到的亞里莎立刻伸出機械手臂將其無效化。她對一臉茫然的吉恩哥哥微笑道。

「還有什麼招數嗎？」

「…………可惡。」

吉恩的處置恐怕要由諾拉姐姐她們商量決定吧。

沒有能一起在王之塔漫步的同伴，這就是吉恩的敗因。

爲安格斯哥哥報了仇。戰鬥結束了。接下來只要得到王之杖，登上王位就行了。

然後亞里莎就能開始嶄新的快樂生活。

就在她這麼想的時候，突然整個大樓響起了警報。

「咦！？」

「！？怎，怎麼回事！？」

紅色的警告燈照亮了寬敞的走廊。吉恩也一臉緊張地環顧四周。

亞里莎爲了確認情況而連接到都市系統，然後——她僵住了。

「克萊伊！？你在做什麼！？」

◇

臺座前出現了奇怪的文字列。雖然完全看不懂上面寫了什麼，但警報和光都沒有停止的跡象。我搞錯什麼了嗎？也就是說——

『王之杖』出現裂紋，然後粉碎。只有浮在杖頭的寶玉掉落在地板上。

寶具大師的直覺告訴我。我打了個響指，握住權杖。

站在門前，我手中的卡片微微發熱，門打開了。

隨着一陣硬物碰撞的聲響，警報和紅光都停止了。

王之塔的最頂層，正如我所料，是國王臨死前呼喚我的那個房間。寬敞的空間和那時一樣，但王座所在的地方變成了一個臺座，上面漂浮着一根權杖。

「公主殿下……就算沒有科特，你也能環遊世界。你已經自由了。」

嗯…………公主殿下都拜託我把權杖帶過來了。

我順利地來到了一扇巨大的黑門前。

我遵從公主殿下的指示，在空無一人的王之塔走廊上小跑着。

「克萊伊！？你做了什麼！？」

也就是說——大概必須插得更深纔行。今天的我，很敏銳。

臺座上放着我想要的閃閃發光的智能手機。和之前的終端不同，金屬光澤的苔綠色看起來非常帥氣。面對這出乎意料的幸運，我愣住了，公主殿下對我說。

「科特已經結束了。克萊伊，我們回去吧。」

不會錯的。這是能翻譯對方語言的杖型寶具。是稀有物品，很少能發現，和其他大多數杖型寶具不同，不會輔助裝備者使用魔法，是一把奇妙的寶杖。

我用力把體重壓上去，把杖插得更深。杖頭的寶石在閃爍。

要交給公主殿下嗎，還是——。

這是一把用帶有不可思議光澤的金屬製成的奇妙的杖。

公主殿下一副隨時都會哭出來的樣子。現在或許是我展現真心誠意土下座道歉的時候。

面對這有些莫名其妙的狀況，我反而有些看開了。我明明只是想保護王族，爲什麼現在卻在王之塔裏跑來跑去的？

「你這混蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！你都幹了什麼好事，雖然我早就覺得你是個廢物，但沒想到你居然廢到這種地步！爲什麼要把王之杖插進臺座裏！你是白癡嗎！？」

吉恩痛哭流涕，卻被公主殿下以從未有過的狠毒態度一腳踹飛，在地上打滾。

「……吉恩哥哥，你吵死了。」

委託內容並沒有要求我不能破壞科特，那我把它弄壞應該也沒關係吧？

恢復機動能力後，高機動要塞都市科特迅速接近探協總部，然後在驚慌失措的人們面前迅速失去高度，墜落在大地上。距離城市只有五公里左右，非常近。

然後，果然像這樣近距離一看——我見過這把權杖。應該說，我拿着過。

地面劇烈搖晃。原本變黑的牆壁，又變回了透明。

而且，公主殿下好像……說了什麼征服世界之類的話？

我的視線被眼前的臺座牢牢吸引住了。臺座上有一個洞，彷彿在說『把這把權杖插進來』。話說，被國王叫來的時候，這把杖就是插在臺座上的。

公主殿下和吉恩跑了過來。公主殿下叫出終端，一臉焦急地確認完後，碰了碰插在臺座上的杖。

「！！」

不管怎樣，既然已經找到了最後一位王族吉恩先生，接下來只要保護他就行了——王之杖就拜託我了，是嗎？既然被拜託了，那就沒辦法了。而且，我也有些在意。

之前一直認爲這是高度魔道具文明的物品，但既然它在這裏，那圓形世界似乎就是高度物理文明的寶具了。這是新發現。是獵人的樂趣所在。

在公主殿下的催促下，我立刻回答。

我……我搞砸了。話說科特不是空中都市嗎？

我走在寂靜無聲的王座之間，站在漂浮在空中的杖前。

「這不是『圓形世界』嗎？」

我握着杖鬆了口氣，這才注意到眼前的文字我能看懂了。

我是來幫助被貴族們強迫行動的王族的。只是來幫忙的。明明情況已經夠奇怪了，公主殿下居然還說出了更奇怪的話——

但是，再怎麼煩惱也沒用。在我猶豫的時候，克萊希他們還在戰鬥。我讓自己接受了這個事實，拿起寶杖，插進了臺座。

「你不是有想要的東西嗎？快說！」

看吧，果然必須插到最深處纔行。

搖晃越來越強烈。如果不趕緊離開，王之塔可能會像其他大樓一樣倒塌。

「智能手機！我想要智能手機！」

這一天，無論好壞，對探索者協會來說都是值得銘記在歷史上的日子。

手感很硬。突然，警報聲大作，天花板發出紅色的光。

公主殿下連忙抱住王之杖，看着我說道。

誒！？誒！？這是什麼？我不由得鬆開手，確認周圍的情況。

然而都市崩塌的勢頭絲毫沒有減弱。公主殿下面色凝重地走了過來。我連忙解釋。

公主殿下撿起寶玉，露出略帶寂寞的微笑說道。

是那時國王給我看的權杖。

「這個可以嗎？」

從墜落的科特逃脫的大量市民們衝進城市，引發了空前絕後的大騷動。各國認爲這件事與獵人有密切關係，但探協並未正式發表。

「……時間到了。」

「咦？你，你問我想——」

不知道是什麼原理，杖頭上方浮着一顆圓形的大寶石——寶玉。

我嚇得鬆開了手。文字又變得無法閱讀了。啊……。

「克萊伊，你想要什麼？」

「怎麼可能…………我的，都市——」

我看着插在臺座上的權杖。國王給我看的時候，感覺插得更深。

「這，這就是……克萊伊的計劃嗎？你說要環遊世界，難道是騙我的嗎！？」

這是我原本就想得到的寶具。聽到我的回答，公主殿下立刻顯示出無數虛擬終端，一臉嚴肅地操作着。不久，眼前的地板打開，臺座升了上來。

都市正在下沉。王之塔的頂端，也就是這座都市的最高處。我走到窗邊，能清楚看到無數高樓正在倒塌。

『確認非王位繼承者入侵。根據都市法，都市機能將被關閉。距離機能完全停止，還剩——4：35』

即便是外行也能一眼看出，名爲科特的都市迎來了終結。

難道……要墜落了？

那麼，這把寶杖…………該怎麼辦？

我伸出手，浮在空中的『王之杖』就落了下來，被我握在手中。冰冷的觸感，以權杖來說格外沉重的重量。毫無疑問是圓形世界。外觀也一模一樣。

我將手搭在泫然欲泣的公主殿下雙肩上，儘可能誠懇地說道。

「我什麼都沒做，它就自己壞掉了！」

國王說這把權杖是科特的啓動鑰匙。那麼我拿着的杖也能啓動某個科特嗎？雖然應該找不到，但我覺得這很浪漫。

◇

「……我還有其他想要的東西。」

「啊呸！」

公主殿下似乎注意到了什麼，她睜大了眼睛。冷靜想想，委託內容是保護王族。