第二章 阶段2

在尤古多拉的中心地带，制造玛娜物质搅拌装置的作业场附设的魔法研究所里，赛伦紧握拳头看着躺在床上的同胞。

在床边，据说拥有泽布鲁迪亚首屈一指的治愈魔法的安瑟姆，正以严肃的表情诊断从幻影中出现的同伴。

从幻影中出现人这种事前所未闻。连经历过世界树失控与文明毁灭的尤古多拉也没有留下这种纪录。

一秒感觉起来像一分钟或十分钟。看着躺在床上的同胞状况的安瑟姆点头。

「唔嗯…………虽然衰弱但没有任何问题。只是失去意识，马上就会醒来了吧。」

「太…………太好了。」

「看起来也没有受到外部的干涉。肉体与灵魂毫无疑问是精灵人。」

魔法研究所是尤古多拉最安全的场所之一。

这个建筑物是挖空大树建造而成，本身就是一种魔法，也兼具医院的功用。具有让精灵人的治愈力飞跃性提升的效果，就算受了重伤也能在短时间内痊愈。

听到安瑟姆的话，赛伦放松下来当场坐倒。

大概是魔力耗尽，赛伦不知不觉间失去先前充满全身的陶醉感。

不过事到如今，她已无心为「舒适的假期」充能。

这是个危险的宝具。在委身于宝具的期间，赛伦以舒适为代价，失去了某种重要的事物。

从幻影中现身的同胞，是自从失踪后赛伦片刻未曾忘记的面孔。

他是尤古多拉首屈一指的大魔导师，也是与守护精灵之一的菲妮丝一同为了拯救尤古多拉而挑战【源神殿】的其中一人。

世界树失控的预兆最早出现于约三百年前，虽说状况恶化到这种地步是最近的事，但至今已有许多人挑战过宝藏殿。

从优秀的人才到勇敢的人，都一一消失。如今睡在床上的，是在失控预兆出现的最初期就挑战过宝藏殿的尤古多拉勇者之一。

即使不及赛伦，也是继承皇族血脉的同伴。

她久违地说出对方的名字。

「没想到你还活着……贤人，卢因・圣托斯・芙蕾斯忒儿。」

当赛伦得知入侵者是菲妮丝时，就察觉到了尤古多拉的结界没有发动的理由。不过冷静思考后，入侵者有两人。如果幻影只是单纯的幻影，结界就会阻止对方入侵。

「那我们就继续调查地脉吧？既然已经学会『诀窍』，就不用再使用宝具了。在寻找地脉的期间，如果发现可疑的幻影，就把它拖过来！动作最慢的人要接受惩罚！」

这番发言很有天不怕地不怕的宝藏猎人风格，即便对手是强敌也毫不在意。

包含赛伦在内，之所以没有任何人提及他的名字，假设这个状况全都是那个人类的神机妙算所造成，或许是因为他的本领过于接近怪物。

尽管尚未清醒，但卢因在某些领域上是超越赛伦的术师，今后在战斗上将会成为强大的伙伴。

无论是派遣犬之链去调查，或是让赛伦穿上宝具前去阻止菲妮丝，全都是那个人类的决定。

面对突然闯入的队长，《叹息的亡灵》成员们反应各有不同。

克莱伊・安德里希，《千变万化》，毫无疑问，他就是这个状况的始作俑者。

这不是第一次打倒【源神殿】的幻影。

赛伦不能要求希特莉等人以拯救同伴为优先。

「那么，我来尝试重现菲妮丝的力量。毕竟我们是最了解守护精灵的人……应该也有留下文献。」

由于卢因从幻影中现身，她完全把这件事抛诸脑后——

「那个魔法……就连我也是从未见过、从未听过。若想重现……我想需要花上一点时间。」

说不定只要学会枯竭魔法，就能消除守护宝藏殿的结界。

如果这个预测是事实，要救出同伴并不容易。问题有二。

宝藏殿目前由结界保护着。

「姐、姐姐大人…………您怎么这么说——面对那种等级的幻影，居然说是在玩游戏——不，当我没说…………」

「是～毕竟也得赶快去追上卢克先生才行。」

尽管收到指示时完全摸不着头绪，但如今回想起来，所有的指示都与这个结果有关。

「抱歉抱歉，我有点私事要办……」

她既没有使用魔法，也没有鼓起勇气。当然，她甚至没想象过卢因会从那道幻影中走出来。

颜色是枯枝般的深褐色。那副模样就像单纯的影子，没有眼睛、鼻子和嘴巴。

就在她重新打起精神站起身时，走廊传来一阵脚步声。

解决失控的世界树一事，优先级高于一切，这点大家都明白。不过尤古多拉的战士们全都是实力一流的魔导师，战士的人数越多，希特莉能动员的人手也会随之增加。

「哥哥……你的实力是不是变强了？居然能同时发动多种魔法。就算不采用那种做法，只要再给我一点时间，我一个人也能想出这个办法……」

赛伦还记得自己送走赛伦后，克莱伊有来帮自己加油打气，但因为幻影中的卢因突然现身，害她把克莱伊的事情忘得一干二净。

挑战宝藏殿后没有回来的尤古多拉战士并非只有卢因，至今为止挑战宝藏殿的人们连一具尸体都没有留下。

卢因闭着眼睛陷入沉睡，没有回应。不过他的心脏确实还在跳动。

据说一部分的魔法是模仿精灵的技能。至今为止都没有人尝试重现菲妮丝的力量，但应该有尝试的价值。

没错，这的确是前所未闻——同时也是喜出望外的幸运。

挑战宝藏殿的同胞都是强者，大家都是抱着必死的决心前去挑战，甚至能以他们的意志为傲，不允许为他们没有活着回来而感到悲伤。

至于第二个问题，是更加根本的问题，那就是枯竭是唯独菲妮丝才有的独有魔法。由于被视为一种禁忌，因此尤古多拉里也没有类似的魔法。

赛伦的心脏剧烈跳动。尽管情况无疑有所好转，但一想到至今失去的事物有可能恢复原状，比起喜悦，紧张感更胜一筹。

「我什么都不知道。不过卢因是过去挑战宝藏殿的尤古多拉战士之一。在打倒入侵的幻影之后，身体出现裂缝，他就从裂缝里现身了……现在回想起来，之所以能穿过尤古多拉的结界，是因为幻影并非单纯的幻影吧。」

换句话说，这表示还有同胞被宝藏殿囚禁着。

「弱鸡人类，你至今都跑去哪里了!? 我们可是吃了不少苦头哦！」

赛伦所做的就只是按照克莱伊・安德里希——《千变万化》的指示，踏进战场小声喊出一句话而已。

因为这种行为等同于侮辱他们所选择的道路。

「而且问题在于，那种幻影会出现在哪里。大部分的幻影应该都潜伏在宝藏殿里，说起来拥有『内在』的幻影只占一小部分。以现状来说……有太多事情搞不清楚了。」

艾莉莎说目前有太多事情无法厘清，但也有已知的事情。

菲妮丝被露西娅弹开的剑击中后，就一直消失不见。

「…………我们也有亲眼目睹露西娅将对手的攻击反弹回去，打倒幻影的瞬间。虽然对于在那种情况下，还能利用对手攻击的露西娅的这个既不要命又不服输的妙招感到傻眼，但没想到打倒的幻影中会出现生物……不愧是等级10的宝藏殿……真是前所未闻。」

精灵并非生物。虽然离死亡很遥远，但那股枯竭之力也是他们的天敌。

若是再拖下去，宝藏殿就会不断强化，到时将没有余力去拯救同伴。

莉兹握拳敲了一下掌心，脸上露出充满野性的笑容。

赛伦也很希望有人能告诉她到底发生了什么事。

「条件改变了，重点是……或许还有人活着。也就是化成幻影模样的尤古多拉战士——」

「…………」

——终结之菲妮丝。

《叹息的亡灵》的成员们迅速地开始行动。对赛伦而言，这次的事件接连令她感到惊讶，但对《叹息的亡灵》的成员们而言，似乎不值得停下脚步。

第一个问题，就是想拯救所有同伴，就会限制能打倒幻影的成员。像莉兹和艾莉莎这类以物理攻击为主的成员，会变得无法轻易打倒幻影，若是想把重点放在拯救同伴上，就必须延后弱化宝藏殿的作战。原因是当宝藏殿消失时，被变成幻影的同伴会变成什么样子，目前还是未知数。

这番话有可信度。凭菲妮丝的力量，确实有可能做到这些事。

「……那么，差不多可以请你解释一下了吧？我们也有透过『现人镜』观察战场，但想正确掌握到底发生了什么事。」

这句话出乎意料，令赛伦抬起头来。

「然后，一定——菲妮丝的力量能消除那个幻影的部分。实际上，我们打倒的幻影就直接消失了。」

此时，原本一直默默观察情况的希特莉拍了一下手，笑容满面地提问。

正因为双方都是同伴，尤古多拉的结界才没有察觉到入侵者。

当她为了尽可能地看出对方的真意而直盯着他的脸时，克莱伊慌张地说道：

感觉线索都串起来了，接下来就是与时间赛跑。

直到几小时前，她甚至没想过会发生这种奇迹。

「…………恐怕，光是打倒还不行。我……看到了。《万象自在》反弹的力量刺进幻影，吸收构成其肉体的玛娜物质的瞬间，其存在就变质了。虽然这只是我的猜测，但我想那个幻影和内部已经半融合了。」

赛伦心中希望与绝望交错。

克莱伊环视赛伦等人，以疲惫的语气说：

枯竭的权能本质是吸收。吸收草木的生命使其枯萎。吸收魔力使魔法消失。吸收玛娜物质也能杀死幻影。

好不容易才看见的一丝希望，有可能会因为赛伦等人今后的行动而消失。

尽管还有许多事情无法理解，例如为何非得让赛伦穿上舒适的假期不可，但这些事情也具有某种意义吗？

虽说从刚才的战斗来看，事情并没有那么简单——正当我犹豫该不该阻止莉兹时，原本一脸严肃的乌诺浑身一颤说：

克莱伊的目光落在躺在床上的卢因身上。

莉兹和希特莉露出笑容，缇诺吓得浑身一颤，露西娅则是皱起眉头说：

她至今为止都一直在守护他人，如今既然已经看见希望，就是进攻的时候了。

虽然很在意卢因的状况，但她不能一直待在这里。

「…………咦？」

卢因失踪是在克莱伊出生之前，明明是第一次见面，克莱伊却并未露出惊讶的表情。从他的表情里，看不出究竟有多少事情是如他所料。

——摇摇晃晃地走进房间的人，是至今从未被任何人提及的青年。

为什么我之前没有想到呢？她说得没错。

「希朵，我马上开始制造装置。我已经掌握同时发动魔法的诀窍……需要很多人才对吧？」

「他不可能还活着。卢因失踪已经是两百年前的事了。虽然精灵人的寿命很长，但和身为精灵的菲妮丝不同，不吃不喝是无法活下去的。」

艾莉莎将手放在缇诺的头上，轻轻叹了口气。

当她说到一半时，精灵人的眼睛突然捕捉到一股强大的力量流动。

若是这么做，身为尊贵的尤古多拉皇女，她将无颜面对倒下的同伴们。

大家都听着这番话。赛伦当时也在场，但没有注意到这么多。

浮现在空气中的污渍逐渐扩大，变成一个手掌大小的人形。

「菲妮丝…………被自己的力量消灭了——!? 」

希特莉看着不知该如何是好而僵住的赛伦，拍了一下手说：

露西娅在近距离与菲妮丝的力量交手，成功将其反弹后，神情凝重地说：

希特莉的眼神和话语，都暗示着有可能会放弃同伴们的性命。

是该把敌人引诱过来，还是直接入侵？应该以什么为优先？

「！！」

此时，一直保持沉默的艾莉莎以冷静的语气说：

如果只有赛伦一个人，她应该会停下动作吧。原来有能够并肩作战的同伴是如此令人感激的事情——

回想起来，确实有不自然之处。即便是等级10宝藏殿的幻影，也无法轻易穿过尤古多拉的结界。

由枯竭之力构成的剑，对菲妮丝本人来说也是致命的吧。

因此赛伦从未为同胞的死而流泪。

他的眼里究竟看见了什么？还有私事又是什么？

他理所当然般提出的问题令露西娅瞪大双眼。

「好耶，这下事情有趣了。只要痛扁幻影一顿，它就会恢复原状吗？刚才露西娅把最美味的果实让给你，这下子感觉就像在玩游戏，想想还挺有趣的不是吗？」

「……总之，作战计划会按照原定计划进行。毕竟我们没有时间停滞不前，就算只是做足准备，当情况生变时才有办法采取行动。请各位切记，此次的优先级——阻止世界树失控才是第一要务。」

「…………辛苦了，看来一切都顺利解决，真是太好了。」

「…………话、话说回来，菲妮丝到哪里去了？」

露西娅的脸颊微微泛红，将脸撇向一旁。

不过在看见那张令人怀念的脸庞后，她感到胸口一紧，甚至喘不过气来。

力量的总量比记忆中还要少，但不会有错。而且她和米雷思一样，已经恢复理智。

是因为枯竭之剑被弹开，力量大幅削弱了吗？

难道说…………她一直都在附近？完全没发现。

就算是精灵人，也不可能找出认真想躲起来的精灵。

到底为什么区区人类能发现菲妮丝就在附近呢？

在哑口无言的赛伦等人面前，菲妮丝的头部长出小小的嘴巴。她似乎想说些什么。

然而在菲妮丝开口前，克莱伊仿佛已经知道一切似地，用卷动的方式说道：

「你变成很可爱的样子了呢。不用道谢，我什么也没做，这全都是赛伦努力的结果。」

「!? 我什么也没——」

「话说回来！！那个人……没事吧？」

「…………嗯。」

有很多事想确认，也有想问清楚的事，虽然只有一点点，但我也想道谢。

但是人类用仿佛要打断对话的音量，连珠炮似地确认。

「大家都没事真是太好了……那么，我很忙，先走一步了。对了，赛伦。你已经不需要那个舒适的假期了吧？我之后会来回收，拜托咯。」

他快速说完想说的话后，就迅速离开了房间。

至今为止总是游刃有余，如今却宛如暴风雨般气势汹汹。

众人连开口说话的空档都没有。莉兹、希特莉、露西娅、安塞姆以及《星之圣雷》的成员们，全都目瞪口呆地望着《千变万化》离去的方向。

「…………即便是弱鸡人类，也会确实采取行动呢…………虽然不知道她那么急着离开是在做什么。」

「…………没、没事的，Master会在最坏的状况来临前出手相救……应该。Master只是想锻炼我们罢了。换句话说，Master是神。」

「哼…………锻炼吗？能够信赖同伴到何种地步，也是队长的资质之一呢。」

「怎么了？」

当我悠哉地躺在床上时，房间外传来巨大的脚步声。

当然，让我焦急的原因不是世界树的失控，也不是袭击者的存在。这点程度的事情我已经经历过好几次了。如果因为这种事就慌张，那我根本没办法担任等级8。

不管怎么说，在这种状况下有《千鬼夜行》的战力在，实在令人感激。只要交给希特莉，她应该会把战力分配到适当的位置吧。

阿德拉见我眨了眨眼，稍微加快语速说道。她的声音带着一股不可思议的热度。

我至今为止被贼寇整得很惨。他们现在似乎愿意协助，但不知道什么时候又会闹事，可以的话，希望他们别靠近我。

正常来想，那只是单纯的挑衅。《千变万化》不可能清楚古代种噬星蜈蚣的情报。

一开始该对他说什么才好？

「我一直在观察。露西娅打倒幻影后，我就透过现人镜确认了。赛伦他们以为你躲起来是在调查什么。」

「唔…………你那从容的态度，剥开之后会有什么东西跑出来呢……我就先期待一下吧。」

「唔…………蚰蜒还没再生吗？」

阿德拉不知道我内心的想法，露出深沉的笑容说：

总觉得她好像自顾自地嗨起来了。

帝都泽布鲁迪亚周围不存在等级10宝藏殿，《叹息的亡灵》的成员们应该也没挑战过像这次一样的宝藏殿。最近首都附近的宝藏殿，对我们的成员来说好像越来越没有挑战性，某种意义上这次的事件或许来得正是时候。不过就算撕破嘴，我也不会说我们运气好。

面对现在的阿德拉多少摆出点强硬态度应该也没问题吧。她那么想拜我为师，应该对我评价很高，而且她待在我面前，我也不太方便偷懒。不过——

◇

我昨天也是随便找个理由搪塞，其实我只是在找赛伦她们，她们不知不觉间就不见了。再说，我要是真有要事，也会找人帮忙。

「根本没人懂。你可真会让人着急啊，《千变万化》。」

「咦？不，我什么都没做……」

「话说回来，差不多该找到什么线索了吧。」

「赛、赛伦…………你那身打扮是怎么回事……？」

虽然不清楚发生了什么战斗，但应该也在不知不觉间解决了。虽然好像有人受伤，但似乎没有出现死者，没什么大问题！

「呵，你才是，别以为剥开我的从容之后，会有什么东西跑出来哦？」

差点又要被守护精灵塞麻烦的工作，不过我在她开口前就阻止了，以我来说算是满分的结果。

然而，她却完全不明白《千变万化》为何能采取那种手段。

拉碧丝不悦地哼了一声。这……真的能放心吗？说到底，在世界濒临毁灭的这个状态下锻炼他人，根本就是疯了。

昨天发生了很多让我焦急的事情。可能是因为没有好好利用舒适的假期吧，总觉得身体比平常还要沉重。

这表示阿德拉的王牌，被太古的人们当成神明看待的噬星蜈蚣蚰蜒，比克莱伊・安德里希想象的还要弱。

不过，现在不是抱怨的时候。

他们边闲聊，边走在充满玛娜元素的尤古多拉街道上。

这句话仿佛是从遥远的高处俯视自己。面对屠杀过无数宝藏猎人的《千鬼夜行》，克莱伊的态度实在过于傲慢，就连暂时拜克莱伊为师的乌诺都感到火大。

赛伦的心脏跳了一下，感觉时间仿佛静止。

我露出不怀好意的笑容，说出连自己都不太懂意思的话。

我大剌剌地走到房门前，连门都没敲就直接打开。

精灵人罕见的美丽红眼眨了几次，看向赛伦。

虽然心中充满疑问，但唯独现在不能妨碍那个人类。

说该做的事情全都结束，反而会显得很假。

赛伦不经意地看向卢因，正好看到卢因缓缓睁开紧闭的眼睑。

为了增添真实性，我随便说了一个数字。不过卢克的解咒跟返回帝都这两件事确实还没结束。

阿德拉对我露出挑衅的笑容，接着便踏着响亮的脚步声离开房间。

阿德拉已经亲眼见识过《千变万化》的本领，却完全掌握不到《千变万化》的能力。

她拿着长长的长枪，留着一头黑发，眼神锐利，是我最害怕的类型。

不过露西娅昨天的魔法，就算从远处看也相当惊人。我一方面惊讶她不知何时学会了让世界冻结的魔法，但更在意的是「一般会在街上用吗？」的感觉。算了，这也代表敌人就是如此强大，等级10宝藏殿果然不同凡响。

他白皙的肌肤几乎没有被太阳晒黑，睫毛很长。

这个魔物能够揭露一切秘密。乌诺至今从未在彻底使用后，还像现在这样一无所获。

这里是尤古多拉为《叹息的亡灵》准备的下榻处。

克莱伊说，有空做无聊的调查，不如去帮希特莉的忙？

话说回来，我老是被一些很不妙的人盯上耶。

别期待我的理解力。我这人听十句只能懂五句，还会错两句。

「…………什么？」

「我已经……决定相信那个人类。相信至今倒下的战士们，以及与我并肩作战的精灵们，大家都会认同我的决定。」

不过，反正事情好像已经圆满落幕了，所以怎样都无所谓。

我悠哉地询问，避免刺激她的战意。

其实至今已有好几人对我赞誉有加，看来就算是我这种无能之人，只要挂着等级8的招牌，就会被人视为能人。不过我若是见到等级8的宝藏猎人，也会觉得对方很不妙……

在寂静之中，看着赛伦的视线缓缓往下移。卢因花了数秒仔细打量穿着花俏衬衫的赛伦，接着以颤抖沙哑的声音说道：

我大大地伸了个懒腰，回想起昨天的事情喃喃说道。

「就我看来，这里也没有魔物的气息呢。露西娅小姐好像也不一样。」

要是妨碍到他，导致计划失败，将会造成无法挽回的后果。

真是的，想证明自己无能还得下点工夫，这世界真难混。

「…………你在说什么？」

「结果如何？」

「不…………正确来说还剩下一、两件事吧。你有空来跟我说这些无聊事，不如去帮希特莉的忙？蚰蜒的再生也差不多结束了吧？我觉得那样对你比较好哦。」

我讨厌贼寇。在假期中追着我跑的阿诺德他们好歹是猎人，『九尾影狐』的神官空也是个有趣的女孩，所以还能原谅，但《千鬼夜行》是真的很危险的家伙。

阿德拉到底是从哪里看出我有特殊能力的？我自从来到尤古多拉之后，不记得自己做过什么有建设性的事……

《千鬼夜行》的队长阿德拉走了进来。

结果是出来了。阿德拉知道《千变万化》做了什么。

「我试探了一下…………但没什么指望。他连一点动摇都没有。」

《千变万化》说蚰蜒差不多也复活了，但事实上蚰蜒尚未再生完毕。

「不好意思，我这次已经不打算再插手了，毕竟我该做的事情都已经做完了。」

乌诺本以为只要稍微挑衅一下，克莱伊就会有大动作，没想到克莱伊在感受到阿德拉的战意后，依旧没有下床。

我本来以为她是来批判我有多无能，结果他看起来挺满意的。

阿德拉的目光紧盯着我的一举一动。

虽然我依旧完全搞不清楚状况，但作战似乎进行得很顺利。

阿德拉耸了耸肩，回答乌诺的问题。

尤古多拉与帝都泽布鲁迪亚的地理位置、文化、气候都不同，唯独在床上这一点没有改变。

◇

我并没有刻意隐瞒，但就是没人发现，大概是因为我以外的成员都很优秀，忙得不可开交吧。谁都没空理我。

「……啧，不顺利呢。」

「《千变万化》，我啊……很佩服你。我一开始看到你使用宝具时，还觉得你这人不怎么样。我原本以为宝藏猎人这种职业，不管等级再怎么高都一样——但你不一样，你已经超越了那个境界。也不知你是否跟乌诺一样拥有特殊的眼睛，或是具备特殊能力，又或者是你麾下的魔物太强——虽然我目前还无法判断，但你最好别以为能一直瞒过我的眼睛。」

就算没有魔物跟着，阿德拉肯定也比我强上许多。她应该不会贸然攻击我吧，要动手早就干了。

为什么？难道他们没看见我这副在床上滚来滚去的模样吗？

「还差一点哦～毕竟只剩下头而已～就算吸收大地的能量，也得花上一段时间～」

阿德拉听了我的回答，不知为何满意地点点头。

对我来说，这根本是家常便饭。

「？嗯嗯，对啊？」

还有，她说的计策是……？

然后，我因为太冷而中途去上厕所，结果不知不觉间赛伦她们就不见了，当时我也非常焦急。回过神来，原本在一起的人却不见了，这种状况在我心中是经常发生的事情，但不管经历几次我都无法习惯。

「没想到赛伦会因为舒适的假期变成那种废柴精灵人……」

我无视阿德拉的发言，打了个大哈欠强调自己有多无能后，接着说：

与以为已经死去的朋友重逢，想对他说的话如浊流般在脑中奔腾。

包含自己与《千变万化》之间的巨大差距，一切都令人不悦。

赛伦事前听说的《千变万化》神机妙算的评价，看来是货真价实。就连这个状况，看在赛伦眼里都只是偶然与偶然重叠的结果，但对《千变万化》而言或许是必然。

阿德拉的魔物「现人镜」在情报战中是极为有用的手段。

乌诺回想起刚才的对话，不禁咂舌。

话说回来，卢克的运气真的很差。明明最想和强敌战斗的人就是他……

「没错，你什么都没做。再说，光是知道一点情报就想出昨天那种计策，还成功让计划顺利进行，根本不可能。」

阿德拉一走出房间，乌诺和奎因特便分别从左右两侧跟上。

乌诺手上的镜子，正在实时捕捉克莱伊的状况。克莱伊躺在床上打滚，同时伸着懒腰。

我在空无一人的寝室床上滚来滚去，独自感叹着世事无常。

克莱伊如此急切，想必是在赛伦等人看不见的地方采取行动。

但是《千变万化》深不可测。

不光是驯服幻影的方法，如果能识破《千变万化》神机妙算的秘密，阿德拉应该会变得更强。

「请您冷静，阿德拉大人。应该还有机会。」

「还没见识到他身为灵兽使的实力……总之只能照那个男人说的，参加作战了吧。」

奎因特叹气说道。

至少希特莉想的作战在某种程度上算是公平。

那个男人没有要牺牲阿德拉他们的意思，再说他的个性本来就不会那么普通。虽然有点不爽，但奎因特说得对，现在听从指示观察情况才是上策……

「是啊。若是神之幻影认真起来，那个男人应该也会被迫直接出手……但根据情况，我们或许也得采取行动。」

阿德拉的目的是知晓克莱伊降伏幻影的手段。

阿德拉之所以协助克莱伊，并非是基于善意。

假如克莱伊未能获得成果，或是作战进行不顺利，届时——阿德拉等人就只能自己想办法了。

◇

赛伦度过一个辗转难眠的夜晚，拖着沉重的身体前往希特莉所在的研究所。

尽管时间尚早，但赛伦抵达时，研究所里的成员们已经到齐了。

有负责制造装置的露西娅、担任总指挥的希特莉、以拉碧丝为首的《星之圣雷》同胞们，以及莉兹、缇诺、艾莉莎组成的盗贼团队。之所以没看到安塞姆，大概是因为他去调查地脉和强化防卫了吧。

尤古多拉的战士们也很优秀，但他们没有赛伦等人——尤古多拉高层的决定就无法行动。这是他们忠诚心的体现，既然他们背负着守护世界树这个无可取代的使命，这也是无可奈何的事，但有时也会令人感到焦虑。

《叹息的亡灵》的成员们不一样。他们拥有力量与意志，就算队长什么都没说，他们也会自己思考，不害怕失败，随机应变地行动。在这种走投无路的状况下，比起有纪律的行动，独立行动的能力或许更适合。

有问题的，只有以不知道意图的行动迷惑赛伦的《千变万化》。

卢因只丢下一句话就再次昏倒，还没醒来。光是活着就是奇迹，可以视为他消耗了相当多的体力。

昨晚他说的话，对赛伦的心灵造成了致命伤，她还没完全振作起来。

为什么要打扮成那样——赛伦甚至想这么问自己。

可以看出露西娅的意识随着呼吸越来越清晰。魔法最重要的就是集中。

赛伦瞪大双眼，望向希特莉。

她阻断来自外部的影响，只将原料放入并灌入魔法，装置便完成了。赛伦几乎对制造出来的装置一无所知，但就连她也看得出来，这是经过无数次计算的高难度魔法阵，以及经过无数次研究才制造出来的成果。

不过站在最前方的莉兹，表情却比平常更加严肃。

「露西娅小姐真的很灵巧呢。就算有弱鸡人类给提示，没想到你这么快就能学会多重起动——」

正好就在这时，负责挑选装置设置地点的成员们也回来了。

「那个……今天幻影没有来袭，也没遇到什么麻烦……但总觉得一直被人盯着看，感觉很不舒服。」

不过大家的表情绝非阴沉，因为还有希望。

精灵人本能地讨厌金属。一般认为这是因为精灵人共同生活的自然精灵讨厌金属。赛伦虽然不讨厌玻璃，但那装置在赛伦眼中是极为奇怪且令人厌恶的东西。

赛伦或许也中了这个异质装置的蛊惑。

赛伦和《星之圣雷》的成员们如果能帮忙就好了，但魔导师各自有擅长的魔法。这次的魔法阵需要注入五种魔法，其中火魔法又必须注入相当强大的力量。

希特莉像是要印证赛伦的不安般，皱起眉头露出困扰的表情。

魔石是将能成为魔法触媒的精灵石或宝石加工而成的产物。赛伦戴在身上的项链正好就是魔石。

相对地，赛伦等人负责将宝石加工成装置的动力来源——魔石。

是精灵人的本能正在诉说危险性吗？

「…………对、对不起。我明白了……」

魔法制造物品时只能制造出粗糙的成品，这是定论，不过露西娅的每一个动作都由魔法阵完全控制，非常缜密。

「咦……？」

她们是负责调查尤古多拉外侧的莉兹、艾莉莎和缇诺这盗贼三人组，以及透过现人镜的力量捕捉到她们的状况，并将其记录在地图上的阿德拉等人。

赛伦并非神明，所以无法预测事态会如何发展。

「是、是吗…………」

「为什么我们要——虽然想这么说，但我知道。得让《千变万化》看看我们派上用场的样子呢。」

当露西娅用完玻璃，赛伦等人将宝石处理完毕时，太阳早已下山。

「…………你想学的话，我可以教你哦？只不过——那些全都是有问题的魔法，就算学了也没意义就是了。」

缇诺抖着肩膀说道。

不过状况确实有所进展，不只是赛伦等人，【源神殿】那边也是。

至少在术式的精密操作上，她应该比赛伦还要厉害。如果她不是人类而是尤古多拉的人民，或许会成为超越赛伦的大魔导师。

接受宝具的人确实是赛伦，但她并不是自愿打扮成那样。

如果只是同时发动就算了，但精灵人种族上不擅长火魔法。赛伦不会使用火魔法，《星之圣雷》的成员中也只有克琉斯・阿尔根一人会用。

在附近看着这一幕的克琉斯佩服地叹了口气。

看到佯装平静的赛伦，希特莉露出开朗的笑容说：

要拯救尤古多拉，甚至拯救世界，就只有这个方法了。

装置只是静静地反射阳光，闪闪发亮。

露西娅・罗杰站在用特殊染料描绘的魔法阵前，闭上眼睛，大大地深呼吸。

「这么说来，你之前说过开发了几个新魔法……是《千变万化》的要求。」

在架设结界时，赛伦就觉得对方相当警戒自己，但被人盯着看实在令人不安。

「现在正好要制造装置。时间所剩不多，今天之内会凑齐需要的数量。还有魔力恢复药，总会有办法的。」

「早安，赛伦小姐。你已经不穿那件舒适的假期了呢。」

赛伦做好觉悟，靠近装置。就在她将手伸向装置时，希特莉大喊。

赛伦等人是基于偶然救出卢因，这唯一的一场胜利让她们重拾斗志。

「虽然现在好像很安分，但对方正在观察我方的动向。照那样子看来，要是有什么风吹草动，他们就会发动袭击。」

五道魔法的光芒依序浮现在魔法阵周围，然后停止。几乎在同一时间，光芒像是被画在地上的魔法阵吸进去般落下。

【源神殿】的幻影很强。卢因再怎么说应该也是不同等级，但尤古多拉的精锐们无一生还也是不争的事实。

虽然这并非装置的制造过程，但也是需要细腻魔力操作的作业。

露西娅边说边继续形成装置。

希特莉笑咪咪地无视脸红到耳根子的赛伦，继续说道：

虽然露西娅说得轻描淡写，但只要是同为魔导师，任谁都能理解她的技术有多么高超。

魔法阵整体发出光芒，放在上面的装置制作材料被火焰包围。

阿德拉露出冷酷的笑容说道。

「……等姐姐她们回来，决定好装置的设置地点后，我们立刻实行。在那之前先制造好需要的数量吧。」

人类竟然制造出如此可怕的装置……她差点就要脱口而出，但勉强忍住了。说不定为了对抗可称为自然之威的神之幻影，需要与之匹敌的可憎人工物。

「不光是多重起动，还消耗了相当多的魔力呢。」

被克莱伊自然的提议所骗，穿上舒适的假期是错误的决定。卢因恢复精神后会怎么说？从现在开始就感到不安。卢因对赛伦而言，也是魔法的老师之一。

魔法并非能随施术者的意思自由引发现象的东西。姑且不论在方便性上，原本就设计成能够控制的要素，魔法在构筑术式后，必须设置待机时间才能发挥效果，因此多少需要当场重新组织术式。

「辛苦了。不过这是五个人一起发动的魔法……所以不是能经常使用的魔法阵，这部分就当作是无可奈何吧。来，这就是——我的研究成果，玛娜物质搅拌装置。这是试作品，所以是小型的，之后只要把作为装置动力的宝石——魔石嵌进去就完成了。」

当然，自己脱掉的话效果就会消失，这点自不待言。

虽然在昨天就知道她的力量凌驾于精灵人之上，但亲眼目睹后，还是不得不佩服她体内循环的魔力之强和流畅度。她拥有作为魔导师的各种资质，而且水平都很高。

「不靠近的话哪会知道啊。啊～那双眼睛…………看了就火大！卢克酱明明就能斩断结界，偏偏在关键时刻不在！」

没有动力，装置也无法运作。

以吸收大量魔力的植物为原料缝制的长袍，由代代的尤古多拉皇女施加守护魔法，具有驱离灾厄的力量。

那是个形状像是倒过来的圆锥的装置。本体是由螺旋状的玻璃管制成，底部有个像是要嵌入什么东西的洞。

她明明不知道装置会有什么作用——却感受到与在【源神殿】最深处看到现人镜时，所感受到的异样气氛相似的感觉。

在装置制造过程中使尽全力、气喘吁吁的露西娅皱起眉头。

魔法阵失去光芒，露西娅喘着气。

据说魔剑会蛊惑使用者。

这是个十分有可能遭到幻影袭击的危险任务，但似乎没人受伤。

装置只花了十几分钟就完成了。

莉兹咂舌，不悦地说道：

「…………我有感受到视线。自从进入森林后就一直——」

即便露西娅打倒菲妮丝后拥有庞大的魔力，制造搅拌装置似乎仍是件苦差事。

制作魔法阵需要注入五种魔法，同时发动魔法也需要集中精神。庞大的魔力转眼间便减少，原本流畅的魔力操作也产生了些许紊乱。

她似乎相当气愤。斗志高昂是好事，但总觉得有点太高了。

「因为很麻烦，所以我跑到【源神殿】附近，结果发现有群黑色面具的幻影——从结界内侧一直盯着我们看。就算挑衅他们，他们也不出来，结界又没有缝隙，根本进不去……烦死了。」

包含赛伦在内，所有人在耗费精神的作业中都已精疲力尽，目前精神还很充沛的就只有负责下达指示的希特莉。

露西娅能做到这点，不仅证明她有才能，也证明她平常没有疏于研究魔法。

「希朵，别吓她。你刚刚故意等到赛伦小姐靠近才警告她吧？」

接着，露西娅吐了口气，集中精神，高高举起在胸前握着的魔杖，用力敲击地面的同时连续释放魔法。

「等等！」

莉兹对新的担忧点嗤之以鼻。

她大大地叹了口气，露西娅双手环胸，尴尬地说道。

希特莉准备的玻璃量相当多，但完成的装置全高只有一米左右。

「不过，不打打看也不知道吧？阿德拉，你们也多少派上点用场啊！」

「这还真是……事情又变得麻烦了呢。装置从启动到发挥效果需要时间，而且必须同时启动好几个装置。」

「!? 」

「动力是魔石、吗…………我正好、带了一颗。」

「还、不能装上去。玛娜材料的性质非常复杂，现代人类的技术还无法完全解析。若不在正确的位置启动装置——会发生什么事可就不得而知咯？说不定，世界会在神的面前被人类亲手毁灭。」

赛伦紧握魔石，从装置后退几步。

原本魔导师无法同时发动复数魔法。就算再怎么有天分，顶多也只能发动两种魔法。就这层意义来说，这次化身为幻影的卢因所使用的，借由设置术式发动的待机时间，来模拟同时发动复数魔法的技术，虽然划时代，但那并非一般魔导师能够立刻运用的技术。

「他总是会提出无理的要求。如果做不到，事情会变得很麻烦。」

希特莉拍了拍手，若无其事地说道。

《星之圣雷》的成员们聚集在周围，观察她的样子。

就算赛伦也加入战斗，尤古多拉方的战力也少到无法与幻影们相比。

「…………我、我不是自愿穿的。是、是那个人类叫我穿的——」

「跑到附近了吗……哼，他们还是老样子。」

最后是表情困倦、摇摇晃晃的艾莉莎，她呼出一口气后说道：

融成粘糊状的玻璃在旋转中逐渐成形。

赛伦身体一颤，回头望去，希特莉以低沉的嗓音威胁道。

「……欢迎回来，发生什么事了？」

莉兹瞥了拉碧丝一眼，烦躁地踹向地面。

风、水、土、火，同时释放的魔法遵照刻在魔法阵上的纹路混合在一起，形成一个术式。

赛伦现在穿着与她原本的精灵人皇女身份相衬的长袍。

赛伦一边回想起克莱伊，一边想象今后的战斗。然而，她完全无法预测。

赛伦什么都不知道。幻影到底在想什么，到底有多少人，有多少战力，以及尤古多拉那边的战力有多强。

战斗中有时运气也是很重要的。更别说不光是预测胜败，甚至还能控制战局走向，即便是能力比人类更强的精灵人也做不到。

克莱伊・安德里希至今仍未现身。

他到底在哪里做什么呢？

还是说……这一切其实都在他的预料之中？

「艾莉莎姐姐…………那个…………恕我冒昧，你的脚是不是想逃跑？」

「……我一直想逃。这是必输的战斗。虽然就一般情况来说是这样，但我们和对手的战力差距就是如此悬殊。」

「！…………这、这样啊…………果然又是那种战斗呢……」

「可是，既然都来到这里了，就没办法逃走了。只能靠所有能战斗的人来保护装置。」

缇诺意志消沉地低语，艾莉莎则露出前所未有的严肃表情。

虽然我早就知道，但看来即使是身经百战的盗贼， 也不认为我们有胜算。

不过，正如艾莉莎所言，无论如何都只能前进。对赛伦等人而言，这是挽回未能阻止世界树失控的不名誉的最后机会。

在这种状况下，必须避免的是《叹息的亡灵》的退出。如此一来，就算《星之圣雷》留下来也无济于事。尤其是《千变万化》的协助不可或缺。

希特莉依序确认众人的表情，尽可能地以充满威严的语气说道：

「我也是……虽然我好歹是尤古多拉的皇女，经验不多，但只要借助米雷思的力量，即使面对【源神殿】的幻影，应该也能一战。卢因醒来后，应该也会与我们并肩作战。」

《叹息的亡灵》来到这里是为了拯救同伴，但和解除谢洛的诅咒与阻止世界树失控相比，哪边比较轻松根本想都不用想。

希特莉看到赛伦的表情，露出浅浅的微笑。

「呵……用不着担心，我们不会退出。不过在克莱伊先生决定撤退之前——乌诺小姐，地脉的状况如何？」

「是的。虽然只是粗略的调查，但地脉彼此交错的部分应该都确认过了。应该没有遗漏才对。」

守护精灵『开辟之米雷思』。虽然确实曾失去理智，一度吞噬了赛伦，但其力量极为强大。纯粹的攻击力虽然不如菲妮丝，但那是适不适合的问题。

「再说，很难想象所有装置会同时遭到攻击。危险的是——不管发生什么事都难以支援的两端。这两个地方或许需要安排最强的战力。」

希特莉・斯玛特利用这个装置，利用玛娜物质的性质，试图让地脉这条河川分岔。这是理论上可行，但却前所未闻的作战计划。

「……不行，还需要攻击力。」

站在那里的是令人怀念的，身穿漆黑魔导师服装的一名精灵人。

「我觉得北边可以之后再处理。」

希特莉计算出的装置设置地点是基于地脉的交点，因此并非以均等的距离来设置。一如《星之圣雷》所言，最危险的地点就是位于最西端与最东端的两个装置。

「话是这么说……数量也太多了吧。我们对幻影的力量也一无所知…………哼。」

「也可以由一支队伍守护相邻的两个装置哦？」

正因为能以肉眼辨识玛娜物质，才能明白其能量有多么庞大。流入世界树的能量，多到足以维持尤古多拉尽可能耗费成本发动的神树回道。

希特莉的指尖从西往东，划过世界树下方数公里处。

「……我明白了。既然尤古多拉的皇女赛伦小姐都这么说了，我就相信你吧。至于剩下的六处该怎么分配——」

「我确定。毕竟这次作战一旦失败就无法挽回了。」

「卢因！！…………你恢复意识了呢！」

「因为战力太少了，我想集中起来。光是南边就能设法应付，【源神殿】的力量就会减半。北边之后再处理也行……艾莉莎小姐，你怎么看？」

「我虽然有强化过，但从未弱化过宝藏殿。不过理论上肯定可行！！」

他突然在说什么啊？

「我会用装置扰乱从世界树南侧流入的玛娜物质的流向，让玛娜物质流往东方。」

「…………这种事真的做得到吗～？从南侧流入的玛娜物质，就代表环绕全世界的玛娜物质有一半会聚集过来吧～？还有个问题，就是该把转移的玛娜物质运到哪里～」

「我们和《叹息的亡灵》不同，没有能够单独战斗的成员。」

听到这句话，赛伦眯起眼睛。赛伦绝非无法战斗，而是拥有战斗能力却不战斗。那是必要的事情，却也是难以忍受的事情。

地图上画有几个记号。那是从世界各地汇集而来的无数地脉交点——尤其可称为玛娜物质聚集要点的地点。希特莉应该经过相当严选，虽然有几个交点，但只有特别多地脉汇集的地点才有标记。

米雷思是尤古多拉的战士们选择留给绝对不能丧命的皇女的精灵。

莉兹看着地图，皱起眉头。

「设置装置会花上一点时间。另外，设置好的装置在确实发动效果之前，都必须保护好。虽然无法预测【源神殿】会干涉到何种程度，但必须分配战力，各自保护好装置。」

乌诺摊开周边一带的地图。以世界树为中心的地图上，画了好几条红线。

露西娅能与力量强大到令人绝望的菲妮丝缠斗许久，表现已十分惊人，希特莉・斯玛特却比她更加夸张。

「虽然刚醒来就提出要求有点那个——但西方就交给我和终焉的菲妮丝吧。」

那是乌诺透过莉兹等人实地调查后，以现人镜确认制作而成的。

「请不要小看我，人类。我一个人就够了。我有——米雷思。」

赛伦不清楚阿德拉等人的战斗力。她只听说他们似乎能操纵魔物，但从未亲眼看过。希特莉听到这句话后，露出笑容说道。

一如其名，是用来扰乱玛娜物质流动的装置。

赛伦用力深呼吸之后，指着最东端的装置说：

莉兹等人说出惊人的提议，被同伴们出言劝阻。

玛娜物质搅拌装置。

希特莉接过地图，与赛伦交给她的、沉睡在尤古多拉书库中的地图进行比对。

「转移的玛娜物质会直接流入地脉，应该暂时不会有问题。理论上应该会顺利，但老实说，还是有无法完全预测的部分。不过，首先得设法处理【源神殿】才行。」

希特莉思考了几秒后，摇了摇头。

希特莉眨了眨眼睛。这句话听起来像是在愚弄自己，赛伦有一瞬间感到不悦，但她很快就改变了想法。事实上赛伦在这次的作战中尚未派上用场。

「…………你确定吗？我并没有把赛伦小姐计算在内——」

地脉的构造会因地点而异。也就是说，装置的设置地点只能以大致上的理论来决定，不启动看看，就不知道是否能顺利运作。

「以合作方式来说，可以分成三人共两组……再分下去战力会令人不安。如果减少人数却无法守护装置，那就本末倒置了。」

「希朵，地图上好像只有南边地脉的交点有标记，但地脉不是从北边也连过来吗？北边就放着不管吗？」

「………不，总之我先用这份资料计算设置地点。难得有验证的机会，既然姐姐你们有目击到，就代表时间所剩无几。赛伦小姐也请务必提供意见，毕竟世界的命运将取决于这个计划是否顺利。」

这时，传来令人怀念的声音。

赛伦大致上已听懂玛娜物质搅拌装置的功用。希特莉所拟定的作战计划，就赛伦看来绝非不可能实现。不过——

过去在尤古多拉被视为最强的其中一人，既是魔导师，也是咒术师。

以这句话为开端，《叹息的亡灵》跟《星之圣雷》各自开始讨论。

乌诺以半信半疑的表情看着希特莉。

这两个装置都离宝藏殿很近，而且彼此之间相隔遥远，就算遭到袭击也很难向隔壁的装置求援，可说是相当危险的地点。

就算尤古多拉在那方面拥有更先进的技术，但尤古多拉的人民从未想过要移动地脉这种荒唐事。

按着头眯起眼睛走进来的那位高阶精灵人，依序回望集中于自己身上的视线，开口说道。令人舒畅的沙哑嗓音传入耳中。

「在【源神殿】攻略作战的第二阶段，我会全力设置装置并防卫装置。总之先试着设置在南边，测量效果。要制造让玛娜物质泄露的路径，就必须同时启动装置，所以必须以最低限度的人数防卫装置。」

「说得也是……哪里该防守就先抢先得吧。中心由能透过现人镜确认周围状况的阿德拉小姐你们负责，我认为这样分配比较合理 。」

「地脉是玛娜元素的通道，既然如此，若是能以人工方式制造出玛娜元素的通道，应该就可以称之为地脉。就好比是开凿河川来制造支流——」

毕竟她打算在世界灭亡的危机迫在眉睫的状况下，尝试从未尝试过的装置使用方法。

另一方面，《星之圣雷》的前途似乎也多灾多难。拉碧丝环视同伴们，面有难色地说：

关于玛娜物质搅拌装置，赛伦对其原理和必要条件一无所知。

「…………是想逃跑。不过，无论如何都很危险。我已经放弃了。我会想办法。」

听她这么一说，乌诺不禁觉得这个计划实在过于荒唐。

看来在设法处理【源神殿】后，必须朝根本的解决之道前进。

赛伦心中只有感谢。希特莉不只夺回谢洛的精灵石，还愿意对抗失控的世界树，等这件事顺利解决后，自己得回报她才行。

「我们不需要打倒袭击者，只要守住装置就好。」

「我——负责保护这里的装置。」

「你的脚是不是想逃跑？」

她双手抱胸，自信满满地宣言：

「…………我明白了。现在我需要尽可能多一点战力。不过那里是预料中最惨烈的战场，你想跟谁组队？」

卢因毫不在意好奇的视线，大步走到中心，将手上的小杖插在地图的一点上。

「!? 姐、姐姐？这样未免太勉强了吧!? 」

希特莉以地脉是河川，玛娜物质是水流，装置是障碍物来比喻。只要使用玛娜物质搅拌装置，就能妨碍水流，让原本会储存在一处的水量集中于一处。

目前能战斗的成员除了赛伦，还有《叹息的亡灵》的六人和缇诺、《星之圣雷》的六人，以及《千鬼夜行》的三人，共十六人。其中也包含战斗力低的成员。

「他们的盗贼和我们的魔导师也可以组成一队。」

希特莉拿出地图说明。

「想再多也没用。《千鬼夜行》就负责这里吧。蚰蜒也差不多要恢复了，这样分配应该比较妥当。」

尤古多拉会利用流经地脉的玛娜元素来发动各种术式。无论是围绕尤古多拉的强力结界，还是构筑神树回道的术式，都是仰赖玛娜元素的力量。相较于人类世界对玛娜元素的研究受到限制，他们的技术想必更加发达。

「问题在于设置装置的地点。根据我的计算，至少有八处非设置不可的地点。」

卢因与两百年前毫无二致。虽然被幻影吸收，但行动似乎没有障碍。从他身上可以感受到尤古多拉首屈一指的怀念的静谧魔力。

阿德拉舔了舔嘴唇，指向其中一处靠近中心的位置。

据说艾莉莎能凭本能察觉肉眼看不见的细微要素，借由避开危险来单独活动。不过，看样子在目前的状况下已经不太能派上用场。

防守时平衡也很重要。至少魔导师应该要跟前锋组队。

「是的，赛伦皇女。您平安无事真是太好了。虽然记忆模糊，但我清楚记得恢复意识时的事。而且看样子……时机似乎非常好。」

八处。这句话让房内陷入一片寂静。

希特莉听到乌诺的指摘，轻咳一声后回答：

数量实在太多了。

在一片沉默之中，希特莉再次强调。

赛伦虽然也赞成作战，却没想到作战的不确定要素会如此之大。而且，就算事态紧急，（恐怕）掌握到这点，还把一切都交给希特莉的《千变万化》也相当有胆识。

理论上——希特莉应该会一直这么说。这毫无疑问是实验。而且，设置装置的地点也很难找。希特莉虽然说要设置在适当的位置，但连有没有适当的位置都很难说。

「《叹息的亡灵》有我、艾莉莎、小缇，盗贼三人、炼金术师一人、魔导师一人、守护骑士一人，这样啊。我负责一个、露西娅一个、安赛姆哥哥一个、艾莉莎一个、小缇和希朵一个，这样总共能守住五个吗？」

玛娜物质不像水那样顺畅地流动，河川与地脉之间多少也有性质上的差异，但重点在于这个装置原本是用来阻断、妨碍玛娜物质的流动，借由增加一处的玛娜物质量来强化宝藏殿的装置。

「我好像……作了一场漫长的梦。」

「和赛伦小姐给我的五百年前的地脉地图大致上一致呢。」

「——剩下五处。」

在精灵人之中，很少人喜欢黑色的服装。而且，拥有宛如熊熊烈焰般诡异的红色眼睛的人只有一个。

沙漠精灵人比起魔导师，资质更偏向盗贼。艾莉莎听到希特莉的询问，眨了眨眼，然后放弃似的说：

对手是【源神殿】的幻影，说不定幻兽和魔兽也会袭击而来。

赛伦・尤古多拉・芙蕾斯忒儿是尤古多拉的皇女，同时也是这次作战的领袖。由于她绝不能丧命——因此至今为止几乎不曾公开露面。

希特莉等人胸口一紧。突然听见陌生的声音，她们看向入口的方向。

希特莉握紧拳头，慷慨激昂地解释。

「毕竟只绕了一圈而已～能确认的部分都画出来了，但无法保证准确性～如果多绕几圈，应该能制作出更正确的地图～」

在哑口无言的赛伦面前，仿佛呼应他的话一般，空中垂下枯草色的水滴。

水滴转眼间累积，形成与米雷思如出一辙的圆形。是菲妮丝。

「看来菲妮丝也感到羞耻，羞耻到无法让赛伦皇女看到她的模样。没想到终焉的菲妮丝也会感到害羞，不过我也不能什么都不做，尤古多拉的皇女明明要参加战斗——」

「卢因…………你该不会能使用菲妮丝的力量吧？」

「…………是的，看来被面具吞噬时缔结的契约还有效。」

令人难以置信的话语。明明至今从未出现过与菲妮丝缔结契约、 借助其力量的精灵人——

状况仿佛受到命运引导般好转，局势倾向赛伦等人。这样的话，或许真的能攻略【源神殿】。

卢因看着皱眉的希特莉，用下巴比了比进来的门后说道：

「我听他说了现在的状况，能请您允许我参战吗？」

「…………哎呀呀，早安。」

《千变万化》从门后发出毫无霸气的声音现身。

由于克莱伊没参加作战会议，因此她原本还在想克莱伊是去做什么，原来是跟卢因在一起。还是说卢因会清醒，也是如这个人类所料？（注：此处指《千变万化》克莱伊）

「克莱伊先生……」

「因为他好像想了解情况，我就稍微跟他聊了一下。他说想跟敌人战斗，这样不是很好吗？」

克莱伊的语气太过轻松，完全感受不到接下来要执行的作战有多么困难。

明明有可能会失去同伴——不对，甚至有可能全军覆没，克莱伊的语气却没有任何不安。

莉兹以有些不满的语气，对着一如往常毫无干劲的《千变万化》说：

「咦～可是，克莱伊，你不觉得突然跑出来抢走最美味的果实很狡猾吗？我和小缇也很想跟大量的幻影战斗耶！」

「!? 我、我并没有……」

缇诺越说越小声，但莉兹根本没在听。

岂止如此，他甚至打从一开始就有此打算——

赛伦说，留在尤古多拉的只有非战斗居民，大多数人都去避难了。虽然在街上偶尔会看到他们，但他们都会立刻逃跑，所以无法交谈。

人类露出半吊子的笑容如此断言后，便快步离开房间。

我讨厌麻烦事，但只要不危险，既不需花费太多心力，又能帮上同伴们的忙，我也会主动行动。我对希特莉的作战计划进行状况不太清楚，但至少能理解在这种状况下，多一个人战力就多一分胜算。

然后，他顺从本能攻入尤古多拉，经过一场激战后，昨天才终于从束缚中解放。听到这里，我才终于想到，他就是昨天躺在医院病床上的那个人。

《千变万化》皱着眉头好一阵子，最后看着希特莉说：

虽然搞不清楚状况，但事情变得相当麻烦。

还是说……他有把握不会被袭击？

《千变万化》笑咪咪地对低着头缩起身子拜托自己的赛伦说：

比起将来袭的幻影全部打倒，这番话更实际。尽管如此，要从大群来袭的幻影中保护广大的范围，争取到装置启动的时间，依然非比寻常——

「这不是很适合克莱伊的华丽表现吗？」

争取时间。听到这个词汇，众人的表情稍微放松了些。

顺带一提，露西娅的哥哥打倒了菲妮丝。从他的模样感觉不出实力，不过他跟赛伦一样，就算说要独自守着一个地方也不奇怪。

卢因找我搭话的目的是为了掌握状况。看来他是在醒来后去见赛伦的途中发现我，所以才过来搭话。

就连使役菲妮丝的卢因也不可能做到那种事。

要不是我至今为止没有被强行推入危险的作战，遭遇到惨痛经历的话，肯定会被直接扔到幻影面前吧。好险好险。

负责引诱的赛伦也赌上性命。就算被骂「开什么玩笑」，她也无法抱怨。

负责北边？他刚刚说要负责北边吗？

「人类，我知道自己没有立场说这种话……但我有一个请求。」

我搔了搔头，离开众人聚集的研究所。

简单。她刚刚说了简单吗!? 那是指战斗力，还是指智谋呢？

「那么，之后就拜托你了。我……还有许多事情要忙……」

众人因为与刚才不同的理由而哑口无言。

北侧由《千变万化》一人负责。先不论是否可行，这在阻止世界树失控的最终目标上，应该能成为很大的助力。

「简、简单？不、不是，我没有那个意思，完全没那回事——呐，希特莉，你懂我想说什么吧？我哪个都不想选。」

我只是送卢因到大家身边，结果却接下工作。

她高声向傻眼的队长主张。

「…………原来如此，我明白了，克莱伊先生。」

然后，就算我没有作为宝藏猎人的才能， 但作为诱饵的才能我还是很有自信的。

「而且！就算我不介意，克莱伊的份也会被拿走吧？赛伦皇女要危险的东边就算了，把一样危险的西边给卢因，这样不太对吧？」

「其实我只准备了南边的装置…………如果能把幻影引诱到北侧，也能提升作战的成功率。」

我坐在床上，叹了口气。明明只在那边待了几分钟，却感觉好累。

看来没有人对阿德拉的提议有意见。

「嗯嗯，没错！…………咦？」

「哦，原来是这件事啊。可以啊可以啊，完全没问题。嗯嗯，毕竟有可能被幻影占据身体嘛。我懂我懂。放心吧，说到不打倒敌人，我可是无人能出其右。是说啊，我打从一开始就没打算打倒幻影。」

据说克莱伊・安德里希的评鉴等级——等级8是英雄的证明。

「…………说得也是。既然如此，我不去西边也没关系。不管被分配到哪里，我都会全力以赴。」

事到如今，赛伦还是无法从《千变万化》的举止中感受到任何魄力。

「是啊，《千变万化》，我也差不多想见识一下你的实力了。虽然我们讨论了很久，但你姑且是队长，应该有选择要防守哪里的权利。你怎么看？」

要是我能派上用场的话，我当然乐意参加咯？但是，我根本派不上用场！只会碍事而已！只会带来危险而已！我肯定不在比在要好。

我被开朗的气氛吸引，离开分配到的房间，在尤古多拉闲晃时，正好遇到名为卢因的精灵人。

赛伦不知道对方打算使用什么方法，不过这个人类至今为止都是连一根手指都没动，就控制住了整个状况。这次应该也准备了什么吧。

从对话中，我立刻明白卢因也参与了希特莉的作战。

从北边连结过来的地脉数量和南边几乎相同，虽然还没计算好设置装置的场所，但数量应该差不多。

阿德拉打断《千变万化》的话。的确，这次的作战是希特莉拟定的，但批准的人是克莱伊。身为队长，他应该有选择的权利。

这次的防卫作战应该没有余力，成功的话或许就能消灭神，但失败的话一切就结束了。在要得到一切或失去一切的二选一状况下，难道他到了这种时候，还要留在尤古多拉思考计谋吗？

希特莉说出令人难以置信的词汇。

我不仅被幻影和魔物盯上，还经常受到贼寇和猎人的敌意，最后甚至被自然现象的雷电攻击。

毕竟【源神殿】很广大，物理上要保护的范围太广了。

「呵呵…………有意思。这才是立下无数传说的《千变万化》。」

「…………哥哥，你这次打算做什么？那不是一个人能保护的范围哦？与其做这种蠢事，不如跟我们一起战斗。」

赛伦不知道幻影有几只。说不定能救的只有力量特别强的卢因，其他人已经回天乏术。

然后在一片寂静中，希特莉用兴奋的声音说：

「战斗!? …………不、不是，战斗有点…………哎…………那个…………我也有想做的事。你们这么期待我，我也很过意不去，但与其说是保护，该怎么说呢……对了，我想我应该能争取到时间…………怎么样？」

「哎、哎呀呀，危险的西边就让给卢因吧。我对那种地方没兴趣……」

「我是很想选，但走到这一步的是大家，抢大家的活跃表现也不太好——」

「真是的，赛伦她们到底在想什么啊？」

直到不久之前，赛伦都不知道人类竟然如此可靠。

《千变万化》东张西望地环视周遭，然后刻意叹了口气。

不过，他那张什么都没在想的笑容，现在看起来非常可靠。

阿德拉玩味着这句话，发出窃笑。

这位精灵人性别不详，特征是短发和烈焰般的双眼。

长久以来，尤古多拉都把人类当成任性又恐怖的生物，但要是事情全都顺利进行，尤古多拉或许也该开始与人类交流。

如果乌诺的推测正确，想帮助尤古多拉的战士，就必须用枯竭的力量消除对手的幻影部分。

我天生就是会被拜托的人。除了葛库先生的委托和这次直接拜托我的情况，也有不知不觉间被要求做事的状况。看来这世上有很多人想把工作分配给高等级的猎人。

然而，就算他有办法减少袭击者——情况依然乱七八糟。

卢因・圣托斯・芙蕾斯忒儿似乎是尤古多拉首屈一指的魔导师。虽说处于被面具支配的状态，但他仍能和露西娅用魔法互相攻击，其优秀程度无庸置疑。

或许是因为这样，我才会想稍微陪他聊一下。

对方答应得太过干脆，让赛伦瞬间说不出话来。

猎人应该最清楚不打倒幻影，只将幻影带回来的困难之处。他到底是多有自信，才能如此干脆地答应？赛伦提出任性的要求，他也丝毫不为所动。

我确实有私心，才会亲切地为卢因带路，我多少有想让卢因协助希特莉作战的念头。不过，世界树失控的罪魁祸首是赛伦和卢因等尤古多拉的居民，我们才是协助者。为什么我得理所当然地去战斗呢？

◇

不过，有一个问题。

所谓的许多事情究竟是什么？

「您不打算选任何一边，也就是说——克莱伊先生要负责北边，是这样吗？」

不打倒幻影争取时间，以及打倒幻影争取时间，哪一种比较轻松根本想都不用想。后者绝对比较轻松。除非实力差距极大，否则很难应付抱着杀意袭击而来的对手。

「也是，克莱伊先生加入的话，事情就简单了……」

赛伦用力深呼吸，压低声音恳求。

就算不说不能打倒幻影，我也不会打倒它们的。不如说，我根本打不倒它们。

然而，赛伦无论如何都无法放弃。

露西娅大概是觉得这句话很异常，用僵硬的表情向他确认：

但是，就算是攻击力低到渣的我，对于回避能力也有点自信。 我不光有结界指，这次还带了很多宝具。也能躲在米米君体内。

他似乎被面具囚禁，变成了幻影。虽然不清楚他是什么时候被囚禁的，但自从那之后，他就失去意志，一直待在【源神殿】里。

嘛，虽然作为代价，我被要求帮忙争取时间？但这种程度的话，我应该会欣然接受吧。总比和幻影战斗要好上百倍。

希特莉双手合十，笑咪咪地说。莉兹也一改先前的态度，心情大好。

《千变万化》眨了眨眼，露出不可思议的表情。

「那个……如果可以的话，我希望你把引来的幻影带到我这边，而不是打倒。我不会要求你把所有的幻影都带来，可是……那个……行踪不明的尤古多拉人民有可能被幻影占据——」

阿德拉等人和《星之圣雷》或许也抱持相同感想，他们也冷眼看着《千变万化》。

哪个都不想选……？

「!? 感、感谢你！」

希特莉将地图交给《千变万化》，地图上标记了八个装置的预定设置地点。

虽然总算是躲开了，但差点就被卷入危险的战斗中， 要和幻影们战斗了。

这个人类——该不会不只擅长谋略，战斗力也很高吧？

我爽快地向卢因说明尤古多拉目前的状况，决定送卢因回到赛伦身边。

算了，退一百步来说，希特莉他们去战斗也行，毕竟这是为了帮助卢克，对上进心强的《叹息的亡灵》而言，高难度委托就像兴趣一样。不过，拜托别把我卷进去。

明明所有人都在想办法巩固南边的守备，他却说要独自守护相同数量的地脉，只能说他在开玩笑。

「咦？…………还有啊？」

除了赛伦，这是我第一次被尤古多拉的居民搭话。

真不该到外头去的。我边碎碎念边走回房间。

听到希特莉的话，人类慌张地说：

不愧是率领《叹息的亡灵》的人。

虽然这大概只是偶然，但连续发生好几次的话，就和必然没有两样。

我低头看着坐在我身旁的米米君，叹了口气。

「…………姑且先做点准备吧。」

……不过，该做什么样的准备呢？

我随身携带的结界指当然已经充满魔力，其他宝具也大多都已充满。我必须做的，只有从赛伦手中夺回舒适的假期而已。

虽然我能选出宝具，但很不巧地，我完全不知道需要什么。

「往北、往北边拖延时间吗…………」

我喃喃自语，但说到底，我连希蒂莉的作战计划都只是大致掌握。虽然我试着提议拖延时间，但那也是我差点被卷入战斗时，情急之下脱口而出的话。

接下来要进行的，应该是设置玛娜物质搅拌装置，但她说没有要设置在北边的装置——总之，只要把幻影引开，四处逃窜就好了吧？

既然如此，我需要的是绊住幻影的手段。

虽说逃跑也能争取时间，但若能吓跑对手，就能更安全地争取时间。换作是平常的话，我会请人担任护卫，但这次似乎人手不足，所以无法这么做。更何况要是请人担任我的护卫，结果作战失败的话，那可就太惨不忍睹了。

那么，该怎么办才好呢……如果这是【迷宿】的幻影，那随便找些话来聊，就能绊住对方的脚步了。

我思考了一阵子，但还是想不出任何点子，于是从怀中取出智能手机。

「绊住幻影脚步的方法，只能去问幻影了。」

收件人当然是狐妹。毕竟她也是神殿型宝藏殿的幻影，应该能给我一些提示吧。

我输入「下次我得绊住幻影的脚步，你有什么好方法吗？」。

她立刻就回复了。我很清楚，这就叫做智能手机中毒。

我以熟练的手法打开收到的邮件，她的回复只有短短两句话。

『别传信息给我，我又不是你朋友。』

……总觉得她好冷淡哦，明明就是笔友。算了，如果因为这点小事就气馁，那根本无法传信息。

『要拜托人的话，首先就是炸油豆腐。』

有没有什么适合的呢？我能够使用、威力够强、没有次数限制，如果还能引人注目就更完美了。如果还能从远处使用就无可挑剔，就像犬之链那样。

卢因以认真的语气，像是要原谅赛伦般如此说道。真是令人怀念的语气。

「我的军队可不是负责照顾的！」

卢因听到这个问题沉默了一会儿，接着用扼杀感情的声音缓缓道来。

「这下有趣了，哼哼……」

赛伦当场蹲在地上，一边痛苦挣扎一边在心中发誓。

凯勒会借由给予面具，将生物变成自己的眷属。

盘腿而坐的奎因特面有难色，他面前有只全副武装的小型扑克牌士兵——奎因特军的最后一人。

奎因特直到前阵子都还佩剑在身，但在首次与《叹息的亡灵》交手时被夺走了。

面具之神・凯勒。

而若是高阶精灵人，基本上不会因寿命而死。

幻影似乎分成两种，一种是前尤古多拉之民，另一种则是以幻影之姿显现的生物。

现人镜映照出【源神殿】里无数的面具军队。

自己会打扮成那样，是因为克莱伊给了她宝具。

◇

尤古多拉的角落，阿德拉在杳无人烟的自然公园里，为了这场战斗而露出笑容。

是想在世界中心吸收力量并显现的远古之神。

尤其是奎因特是三人之中，唯一失去杀手锏——黑暗独眼巨人佐克的人。

听到《叹息的亡灵》来访后到今天为止发生的事，卢因轻轻一笑。

这是很重要的确认。幻影里有从一开始就以幻影之姿显现的幻影，也有被变成幻影的尤古多拉战士。后者看到赛伦后取回记忆，就算只有一瞬间，也能用来分辨原本的同伴吧。

我哼着歌输入信息。

精灵人的寿命远比人类长。

我回想起希特莉说过的话。

『拜托一下嘛。』

她已无意乖乖等待《千变万化》的行动。

就在这时，赛伦忽然想起一件在意的事。

但是我的宝具里没有能拿来当武器的。我能够使用的，顶多就是储存露西娅魔法的异乡的憧憬……但那招只能使用一次。

「算了，反正莉帕也在，总会有办法的吧？奎因特只有扑克牌士兵，你拿剑和他们一起战斗不就好了？」

卢因也是被幻影抓住并戴上面具，最后才变成幻影。恐怕其他尤古多拉的战士们也是以相同方式被变成幻影。

果然还是用弹戒射出魔法子弹来牵制……不过那招在面对【白狼巢穴】的狼骑士时，也几乎无法绊住它们。就算无法打倒，我也希望那招的威力能再强一点。

「若是没有做好万全准备，原本能降伏的魔物也会变得束手无策哦……」

无论是否期望，战斗之日都会到来。

一般来说，宝藏殿有好几种。幻影会组成大量军队袭击的宝藏殿以城型最为有名，但神殿型宝藏殿是城型宝藏殿的进阶版，这似乎是真的。

如果作战再晚一点开始，说不定还能用恢复的蚰蜒重建军队，但反正就算聚集附近的魔物，面对【源神殿】的幻影也派不上用场。

我做好觉悟后，把手伸进米米君体内，取出那个道具。

「若说完全没有意识就是骗人的。虽然相当稀薄，但曾是幻影的我仍记得尤古多拉的事。回到这里时，我感受到乡愁，总觉得不能攻击。」

卢因一脸苦涩地嘀咕。

那是卢因提供为数不多的【源神殿】情报——敌对的邪神之名。

我无奈地收起手机，认真思考。

自从卢因离开后过了两百年，除了当时之外，赛伦从未打扮成不符合尤古多拉皇女身份的模样。

就算想支配新的魔物，也需要战力。

阿德拉透过灵兽使的嗅觉，隐约察觉到分辨这两种幻影的方法。

至于凯勒，这是连尤古多拉的纪录中都没有的名字。

「…………赛伦皇女，您要是再打扮成那样，搞不好就能分辨出幻影和前同伴。」

神殿型宝藏殿这种前所未有的强敌，几乎枯竭的兵力，以及平时不会出现的宝藏猎人，再加上《千变万化》扬言要独自一人对付半数的幻影。

话说仔细想想，如果想绊住狐妹，只要拿炸油豆腐引诱她就好。

奎因特舔了舔嘴唇，望向映照在镜中的幻影。看样子能察觉现人镜监视的就只有神明，因此只要不看向祭坛，就不必担心被偷窥。

「赛伦皇女，这是希望。相信他吧。那个人类的计策让我再次变回高傲的精灵人。只要能带来胜利，无论多么愚蠢的计策我都愿意遵从。」

那个人类……该不会就是为了这个才把宝具交给赛伦？

问题在于风险有点高——算了，管他呢。

尤古多拉的精灵人在大战之前，会到能量景点统一精神。

尤古多拉的玛娜物质浓度相当高，但若没有扑克牌士兵搬运食物和水，煎煮药草配药，蚰蜒大概就来不及再生了。

她是炸油豆腐中毒吗？

数量不只一百。幻影的形状千差万别，但每一只都能感受到确切的力量。

「话说回来，卢因。你为什么会在与露西娅交手的途中停下动作？你看起来像是在看到我之后才停下动作——难不成你当时就恢复意识了？」

身为尤古多拉人民的灵魂，即使被强制变成幻影，也确实沉睡在其中。

在与战力差距令人绝望的对手战斗前，阿德拉总是会感到兴奋。

「剑被那些家伙拿走了。」

◇

《千鬼夜行》平时的战斗方式，就是以大军压境。大部分都是确保人数上的优势，因此他们并不习惯以少数人挑战大群敌人。

恐怕是君临太古的无数邪神之一吧。

噬星百足的生命力虽然突出，但只有头部的状态下什么也做不了。在阿德拉他们拜《千变万化》为师的期间，照顾休眠中的蚰蜒的就是扑克牌士兵。

「你不是用玛娜物质强化过了吗？而且，它照顾蚰蜒时也帮了大忙不是吗？多亏了它，蚰蜒才勉强来得及再生。」

「话说回来，好久没像这样以少数人应战了。」

乌诺对状似心有不甘的奎因特说：

她已从卢因口中得知宝藏殿的情报。

露骨的敬语。出乎意料的发言，让赛伦感觉自己的脸红到耳根子去了。

阿德拉坚信这场战斗，必定会成为《千鬼夜行》的传世佳话。

「克莱伊・安德里希，是个有趣的人类。如果这个状况真如赛伦皇女所说，一切都如那个人类所料——那么《千变万化》就是将面具之神・凯勒玩弄于股掌之间。」

机会只有现在。

——挂着项链的诅咒小熊布偶。

赛伦感到很骄傲。经他这么一说，自从【源神殿】显现至今，都没有幻影前来袭击尤古多拉。赛伦原本以为是包围尤古多拉的结界让幻影们不敢靠近，但说不定是因为幻影们的深层意识中还残留着身为尤古多拉战士时的记忆。

这只扑克牌士兵是与幻影交战后，奎因特军的最后一名幸存者。它绝非弱小，但扑克牌士兵原本就是群居的魔物，只有一只的话，怎么想都无法战斗。

难怪他醒来第一句话就是问衣服。

身为世界树的守护者，无论如何都得打倒他。

「!? 开玩笑的吧!? 我才不要。怎么能让我英勇奋战的同胞看到我穿成那样！与其穿成那样，我宁愿选择死亡！！呜——！」

只要第二阶段作战成功，宝藏殿就会弱化，幻影也会消失。阿德拉需要更多幻影。

卢因深深地叹了一口气，用难以言喻的表情看向赛伦。

希特莉从一开始就在观战，她说卢因的动作就像在确认什么般迟钝。与露西娅战斗时，一开始也以防御为主，没有主动攻击。

「——!? 呜…………呜——！」

好过分……实在太过分了。

卢因失踪后过了两百年，虽然有说不完的话，但开战前的对话都是固定的。

尤古多拉的郊外。赛伦与卢因将脚浸在泉水里，一起进行开战前的仪式。

果然不能原谅那个人类。

当我思考到这里时，我的脑中浮现一个道具。我能够使用、威力够强、没有次数限制、能从远处使用，而且非常引人注目，最适合的道具。

目前尚未掌握降伏幻影的方法，但这次的作战就是尝试的机会。

『给我炸油豆腐。』

奎因特身为剑士也拥有相当高超的本领。由于士兵型魔物不会服从弱小的将军，因此他平日里从不疏于训练。单兵战斗能力在《千鬼夜行》里是首屈一指，不过前提是魔物不在场。

「！！对哦！！」

卢因几乎没掌握到其他情报。虽说他已化成幻影数百年，但这段期间他的意识都像在梦中一样朦胧，宝藏殿也没有发生什么巨大变化。

「不过，我之所以在攻击前停手，之所以停手——是因为身为尤古多拉尊贵皇女的您，竟然露出那么凄惨的模样。我有种被狠狠打了一拳的感觉，原本朦胧的意识瞬间变得非常清晰。我好歹也当过你的老师，当时差点就闷死了。」

「阿德拉还有蚰蜒，乌诺也有莉帕在，所以还好，但我可是将军哦？率领的军队只有一只，这样太不像样了。」

「去把剑讨回来不就得了～？反正《千变万化》现在是同伴，只要直接找他商量，他肯定会把剑还给你～」

但时间的流逝对所有人都是平等的。

『我想尽可能争取时间。』

「就是面具的颜色……那个男人派来的幻影们虽然有着各种各样的外型——但所有人都戴着金色面具！卢因则是黑色！既然面具代表对神的信仰，那么颜色就是出身的差异！」

虽说是幻影，但对方拥有智慧。

追查魔物的思考是灵兽使的第一步。

克莱伊让卢因和菲妮丝探索周边并非偶然。

偶然无法预测，正因为是必然，所以《千变万化》才能引诱尤古多拉之民变身而成的幻影。

面具之神克林之所以将卢因赶出宝藏殿——是因为相较于一开始就以那种形式显现的眷属们，卢因的信用较低。实际上，卢因在尤古多拉之民来袭时就感到迷惘困惑，甚至被剥夺了幻影之力。

虽然映照在现人镜上的画面是【源神殿】的入口附近，但在这个时间点，幻影们的倾向已经很明显了。

外侧是戴着黑色面具的幻影，内侧是戴着金色面具的幻影。后者数量压倒性地多，而且越靠近内部、越靠近祭坛，比率就越显著。

「黑色面具的幻影就送给他们吧。《千变万化》的幻影也都是金色面具。那个男人应该不需要普通的幻影，赛伦他们也只想救回同伴，我们的利益并不冲突。」

「可、可是啊，阿德拉。你打算怎么降伏幻影？你还不知道方法吧？」

奎因特双手抱胸，面有难色地说。他说得没错，阿德拉自从成为《千变万化》的徒弟后，一次也没有降伏过幻影。

然而，阿德拉却露出不怀好意的笑容说：

「不，我已经心里有底了。提示——到处都是。」

「!? 真的吗!? 」

乌诺瞪大双眼看着阿德拉。毕竟几天前她们还一起烦恼，突然听到阿德拉说已经知道方法，乌诺会露出那种表情也很正常。

「真是前所未闻。方法虽然愚蠢，却非常单纯。乌诺，我啊……昨天用现人镜窥探了《千变万化》的状况，然后——我看见了。」

难以置信。但，有道理。幻影和魔物的精神构造不同。由于几乎没有对死亡的恐惧，所以不能用和魔物一样的驯服方法。

但是，同时——他们也有智慧。

「我看到了！《千变万化》用通讯宝具和幻影联系！来到这里之后，我们从没见过《千变万化》战斗的样子。这就是答案！驯服幻影的方法十之八九是——用言语交涉！！ 」

「！！ 」

这次不像卢克的解咒作战时那样有人倒下。「叹息的亡灵」、「星之圣雷」、「千鬼夜行」和尤古多拉的魔导师们齐聚一堂，现场弥漫着大型战役前特有的紧张感。

洗完脸后，我吃下准备好的餐点，换好衣服。

但是，光凭预感就足以让眷属出动。

……不过在这种情况下，如果只有我一个人留在尤古多拉待命，未免太不够意思了。

「……其实不用等我也没关系，反正我的工作也没什么大不了的。」

「不需要，不需要。我有我自己的做法，而且我也做了不少准备。而且要是把装置分给我这边，结果你们那边出了问题，那不是很糟糕吗？」

赛伦面对守护精灵，露出凛然的表情，让人难以相信她之前还非常舒适。

在【源神殿】最深处的漆黑祭坛里，面具之神——凯勒在透过星之记忆被玛娜物质唤醒之后，就此苏醒过来。

我半是真心地这么说。我大致上已经听说了希特莉想出的作战计划。

我在心中如此说服自己，希特莉环视众人后说：

外观是螺旋状的细长玻璃管，下方狭窄，上方宽广，乍看之下也像是漏斗。下方是小玻璃箱，有装入动力的地方。这是希特莉研究的最终成果，据说拥有扰乱玛娜物质的危险力量，真是不可思议。

「为了以防万一，我勉强又多做了一个。不嫌弃的话，请您拿去用吧。」

◇

……就算没事也给我用。再怎么说，你这个人也太自由了吧！

这已经是第几次参加大型战役了呢？如果把不知不觉间被卷入的战役也算进去，肯定超过十次了吧。

下跪意外地有用呢。或许称之为我的必杀技也不为过。

希特莉今天也情绪高昂地向我打招呼。

我睡了一觉，其他成员应该趁早上各自做好准备了吧。

我的工作是在希特莉她们发动玛娜物质搅拌装置的期间，吸引幻影的注意力。不用说也知道这是个危险的工作，但比起拿着不知道我能不能发动的装置四处逃窜，这样要好上百倍。

事前发下的地图上，标记着这次的防卫地点。

在祭坛间待命的面具神官们，察觉到神明的意识已恢复清醒，纷纷睁开双眼。

没有问题，肉体的复活也是时间的问题。

「那么，各位，麻烦你们按照作战计划行动！」

凯勒说完神谕后，再度陷入沉睡。

然后，我们平安抵达第一个目的地。

「怎么可能……不对，有可能吗？我们确实没对幻影用过那种方法。它们可不是生物啊!? 」

那股预感无法化为言语，也没有发现什么具体的痕迹。

这次赛伦似乎要和米雷思一起防卫一个装置。

◇

乌诺、奎因特、阿德拉都对阿德拉的话感到愕然。

北侧没有标记，看来我是受到了完全的信赖。

在赛伦和希特莉的请求下，我请米米君拿出装置和米雷思。

阿德拉在恐惧与期待之下，露出一抹浅笑。

「…………我还没听说作战计划耶？」

装备的宝具是结界指等一如往常的组合，这次没有装备舒适的休假。

它究竟拥有多少力量？《千变万化》又打算以何种手段来对抗它？

他们应该没想过吧。阿德拉也是。

「没问题的，因为我诚心诚意地拜托，对方愿意帮我了。」

阿德拉至今曾造访过各种秘境与魔境，与无数强大且美丽的魔物们相遇、交战并加以支配。不过这还是她第一次造访等级10的宝藏殿。

「以失败为前提…………唉，算了，既然哥哥都这么说了。」

与其说是放心，我更觉得只有我一个人被丢到小船上……拜托让我搭上希特莉的船吧。

就算帮不上忙，至少也不能碍事——

明明还有其他宝具却没使用，是因为我这次的目的是争取时间。毕竟要带米米君一起去，这种时候轻装上阵比较好。

然后，我还没做好觉悟，战斗的日子就到来了。

那是被全世界的宝藏猎人视为禁忌，且对其感到敬畏的神之幻影。

我想水精灵在这里，应该也能充分发挥力量吧。

那是不祥的预感。

既然有米米君在，那我今后就负责道具组不就好了吗？我觉得这是最能让我大显身手的方式。问题在于米米君基本上谁都能用——

「……哥哥，我姑且确认一下，你有独自负责北方的策略吧？……要不你还是跟我们一起战斗吧？」

聚集在这里的成员（除了我以外）都是货真价实的人才。本来应该要觉得能和他们并肩作战很光荣，但只有我一个人的能力跟垃圾没两样，还被卷入其中，所以实在提不起劲。

而且，这次我难得有策略。

「这值得一试吧？我们今天要以灵兽使的身份，开启新的大门！」

神殿已经分出力量张开结界，既无法从外面进来，也对神殿内侧施加了空间跳跃的对策。不过，为了追加防卫，他通过神谕下达了命令。

当我抵达时，成员们已经到齐了。

多准备了那个啊…………装置很贵重，如果能有效活用在那边，那当然是最好，不过这也没办法。

神明光是存在就会消耗庞大的能量。对于尚未取回肉体，处于不稳定状态的凯勒而言，光是苏醒就会对宝藏殿造成莫大的负担。

神殿的防守固若金汤，眷属的数量也足够。但是，光是防守下去，战况会越来越糟。不祥的预感明显是来自外在因素。

合计有八个地点，分别记载着负责该处的队伍，它们就位在宝藏殿南侧的前方，以横向包围的方式排开。我想这些标记的排列方式，应该就是玛娜物质的新路径吧。

幸好当时将船舵转向泽布鲁迪亚的方向，幸好当时有碰上《叹息的亡灵》。若非如此，阿德拉等人至今仍不知道何谓巅峰。

「？？？拜…………拜托？」

接下来要执行危险的作战计划，大家却都干劲十足。

算了，反正只要事先跟希特莉她们说清楚，就算我无能为力，应该也不会造成她们的困扰。我耸了耸肩，姑且露出冷硬的笑容。

「总之，露西娅就别在意我，做好你们该做的事吧！因为作战能否顺利进行，全看你们的表现，虽然我会尽我所能，但能不能顺利进行还很难说，所以你们就以失败为前提行动吧。别忘了，我所做的顶多只是稍微支援而已。」

就算把玛娜物质搅拌装置这种危险的东西交给我，我也不知道该怎么使用，更何况数量似乎也不够。把这么贵重的东西硬塞给我，只会造成我的困扰。

「？？克莱伊先生当然可以自由行动。毕竟地点不同，我们会像平常那样，如果发生什么事的话会配合你，所以请尽管放心！」

赛伦的改变让我事到如今才感受到威胁，但最主要的原因是忘记从赛伦身上回收宝具。

一路上我们没有交谈，只是弥漫着一股紧绷的气氛。之所以没有魔物来袭，是因为暴风雨前的宁静吗？

我微微抬头，看见巨大的世界树。我们的目的地是世界树前方不远处。

外观是巨大的饺子，闪闪发亮且晶莹剔透，圆滚滚的眼睛看着赛伦。

不过，我可不想战斗！就算很危险，与其战斗，我宁愿选择拖延时间。

「克莱伊先生，请拿出装置。」

「对了……你真的不带玛娜物质搅拌装置吗？我们这边是可以减少数量分给你——」

我姑且提醒大家不要对我抱有期待。虽然在情势演变下，我必须外出，但可以的话，我实在不想离开室内。

将【源神殿】的部分军队送到外面，排除外敌。送出去的军队大半是接受凯勒的力量，变成信徒的新加入者。就算被打倒也是不痛不痒的。

天空乌云密布，阳光本来就很难照进森林，如今更是昏暗到令人感到不祥。

清醒的意识将邪气扩散至整座神殿。接着，凯勒掌握到自己清醒的理由。

「早安，克莱伊先生！别说那么难过的话，至少一开始请让我和你一起战斗。而且只要有克莱伊先生在，大家都会拿出干劲的！」

米雷思的颜色感觉比最后一次见到时还要淡。她为了不被玛娜物质侵蚀而再次失去理智，所以去避难了，不过看起来状况很好。

「……谢谢。虽然我不需要，但要是出了什么状况，我再拿来用吧。」

我带着米米君，前往集合地点尤古多拉的入口。

露西娅罕见地露出有些不安的表情向我确认。

大小是高两米，宽一米左右吧？这大小几乎接近米米君的嘴巴能够收纳的极限。

有我在就会拿出干劲？这究竟是什么原理啊？

如果只是逃命的话，我平常就在做……

这时，希特莉的表情变得有些不安。

看来希特莉无论如何都想让我多做点事。我忍不住叹了口气。

虽然已经很久没有抵抗了，但它们应该有什么企图。由于是微不足道的存在，所以一直被无视，但要是它们打算攻击神殿，事情就另当别论了。

【源神殿】的周遭住着几个智慧生命体。

说不定我被分配到的任务比我想象的还要危险。

决战的时刻已近。

玛娜物质搅拌装置是我至今见过最奇怪的装置。

需要的是——转换思考。正因为单纯，所以没发现。说到底，面对拥有理解语言的智慧的强力幻影尝试用言语交涉，只会让人觉得对方脑袋有洞。

此处林木稀疏，是个稍微开阔的空间。虽然不知道是否容易防守，但至少视野良好，附近还有清澈的涌泉。

「呼…………交给我吧！」

我在干净的床上醒来，忍着想吐的感觉换衣服。

大家看起来确实都干劲十足，但这应该跟我一点关系都没有吧。

一行人排成队伍，沿着森林中的小路前进。

「《千变万化》，米雷思。」

有某种不好的气息，将身为神的凯勒的意识唤醒。

但是，冷静回想就知道了。来到尤古多拉确认的一切都显示了这点。

卢因站在米雷思面前，恭敬地向她搭话。

「好久不见，米雷思。感谢您守护尤古多拉，很荣幸能再次与您并肩作战。」

米雷思一看到卢因，就开始发出类似铃声的声音。

那是精灵语，我还是听不懂她在说什么。

卢因一脸严肃地听了一会儿，接着用压抑的声音说：

「…………我不明白。这次的战斗恐怕会是最大的一次，对手太过强大。不过，这次不光是尤古多拉的人民，还有种族不同的伙伴，以及在很久以前就分道扬镳的同胞。我们也有作战计划，会拼死奋战，赌上精灵人的荣耀——请您务必助我们一臂之力。」

虽然听不懂他在说什么，但他的干劲十足呢。我是没有为了百年后而做到这种地步的干劲啦——不过卢克就不同了。

卢因忽然看向我，那双鲜红的眼眸静静地燃烧着。而原本面向卢因的米雷思则移动到我面前。

随着铃声响起，他的身体开始闪烁发光。

一阵风吹过，连迟钝的我也能感受到巨大的气息。精灵是一种超越者，尤其是蓄积了力量的存在，似乎还会被称为神。

我暂时面带笑容地点头，但途中开始觉得有点麻烦。

说到底，这次的麻烦似乎都是从遇到失去理智的米雷思时开始的。

当然，事到如今我也不打算抱怨，但冷静想想，用无法理解的语言向人搭话并获得同意，是不是太夸张了？不过，明明听不懂却点头的我也有错啦！

我在铃声消失的瞬间，露出笑容老实说道：

「哈哈…………我听不懂你在说什么。」

「!? 」

米雷思上下摇晃的动作戛然而止，卢因和露西娅等人也倒抽一口气。

看来魔导师大多都听得懂精灵语……

「总之，到头来——不管发生什么事，我们都只能尽最大的努力。我们已经做好万全准备，希特莉的作战计划（大概）也很完美。我也会尽我所能，赛伦就拜托你了！」

只要持续以猎人的身份活动，就绝对会遇到这种无论如何都必须做好觉悟的机会。像我这种人就经常陷入穷途末路的状况。

「《千变万化》，就让我用现人镜，好好见识你的行动吧。我很期待哦！」

「弱鸡人类…………你还是老样子，太缺乏紧张感了的说。明明是人类。还有，你把缇诺当成什么了的说！驾驶飞毯这种事，你自己来不就得了的说！」

「那我也差不多该走了。大家加油哦，毕竟我们也没空，就尽快把事情搞定吧。」

露西娅扶着头，深深地叹了口气。

「……嗯～……说不定是进入最后阶段了。算了，与其让我们使用，克莱伊先生使用的话，对小缇来说也比较——」

不过对宝藏猎人来说，报酬与风险是相辅相成的。毕竟愈大的报酬就愈需要付出相应的努力，因此对于无能的我来说，赛伦的提议会带来莫大的压力。

对了，还有一个问题。我一个人无法抵达目标地点。

「我想各位应该都知道，这是装置的动力来源魔石。只要把它嵌进去，玛娜物质搅拌装置就会开始启动。我姑且先交给您。」

「它的头好像变短了，不要紧吧？」

等所有人都拿到魔石后，阿德拉仔细端详希特莉给的魔石，接着说：

奎因特带来的约一米高的卡片士兵，用像是抱着的动作举起装置。虽然不知道他是从哪弄来的，但看起来很奢华，力气似乎也很大。

取出的玛娜物质搅拌装置有大有小，数量总计多达八个。

就如拉碧丝所言，根本不需要道歉。毕竟时间不会倒流，就算没有那件事，最终也很有可能演变成类似的发展。谁叫我的运气这么差……

缇诺在被莉兹随口指名时的表情，就连身为其他种族的赛伦看了都会心生怜悯。

大家都认真地听着希特莉的说明。最后，希特莉从包包里取出一颗像是蓝色大宝石的东西，递给我后说道：

「……那个人类真的没问题吗？」

莉兹双手抱胸，露出锐利的眼神盯着蚰蜒，眯起眼睛没好气地说：

装置放在地面上，看起来很不稳定，却像摆饰般固定。

「……真拿你没办法。没有像样的武器，你也没办法战斗——」

我依序确认在场的成员们，最后看向站在莉兹身旁、一脸无所事事的缇诺。

赛伦睁大双眼，语气感慨地说道。

看来她们干劲十足。继续待在这里的话，搞不好会落得被迫一起战斗的下场。

算了，我就尽可能争取时间，然后迅速逃进米米君体内吧。

「阿德拉，那只蜈蚣呢？」

我并非毫无欲望，而是没有责任感。

需要一名盗贼。如果她还会驾驶飞毯的话，那就更棒了。

这次有能够战斗的成员，还有希特莉这个可靠的指挥塔。和平时的孤军奋战相比，心情轻松多了。

领取报酬就代表需要负起责任。倘若没有报酬，就算发生问题而无能为力，也能用「反正又没有领到报酬」来当借口。

「反倒是我们必须拼死一战。毕竟我们并非等级8的宝藏猎人。」

话说回来，结果我还是没把亚克叫来。因为赛伦变得舒适这件事太令人震撼，害我完全忘了这档事。不过就算我想叫他来，他也有可能不愿意接受就是了。

「我知道，我知道啦！」

她原本以为会有什么说明。像是对付幻影大军的策略，或是至今为止隐藏的王牌，不然就是决心或自信这类不确定的东西。

「我明白。尤古多拉的人民绝不会忘记他人的恩情。等这次的事情解决后，我会送您想要的东西。」

不知道对宝藏殿造成影响需要多少时间……看来会是一场持久战。

「除了头以外都被打飞了，我也没办法啊。放心，战斗力不受影响，反而因为吸收了大量玛娜元素，变得更强了。」

另外，米雷思似乎是在向我道歉。

「……嗯，就如Master所言，神殿型宝藏殿的攻略案例太少。无论别人怎么说，最终都只能抱着必死的决心去挑战。」

总觉得就算对方是贼寇，如此积极协助也让人有点提不起劲……

「哼……事到如今也不需要道歉了。世界树的事情就是全世界的事情，挺身而战是理所当然的……不过，我还是姑且提醒一句，等作战成功之后，你们可得好好支付报酬。虽说此事对我们《星之圣雷》而言是自家人的事情，但对《叹息的亡灵》而言就不是了。若是再继续让精灵人丢脸，那可就伤脑筋了。」

也就是说，单纯计算的话，那个人类打算独自一人对付赛伦等人合力抵抗的幻影大军。当然，既然设置的装置数量不同，袭击而来的幻影数量也会有所改变，但那应该也不是寻常的数量。

赛伦对克莱伊毫无威严可言的站姿，以及略显窝囊的笑容感到有些傻眼。即使即将与实力过于强大的对手交手，他却能泰然自若地迈出步伐。

「对了，《千变万化》，能把从我这抢走的剑还我吗？」

莉兹和希特莉一脸不满地交谈着。

希特莉满意地仰望一旁的装置，开口说道：

我曾听说精灵人对自家人的态度很温柔，但拉碧丝无论面对谁都是一个样。

「真是的，克莱伊先生又说这种话了…………算了，这确实是个难得的经验。」

「!? 人类，您…………真的是、毫无欲望呢。」

赛伦等人拥有两尊最高阶的守护精灵，就算对手是等级8的宝藏猎人，赛伦也不认为己方在战力上会落于下风。

只要嵌进去就会启动吗……比想象中还要简单呢。这样的话，我也能办到。

「奎因特，搬装置是你的工作哦——」

米米君开始取出作战所需的物品。

上次见到它是在宝藏殿的战斗里，它还是一样大，大得吓人。

希特莉似乎重新打起精神，开始进行说明。

玛娜物质搅拌装置、时钟、战斗用的药水套组，以及装置的动力来源魔石。

拉碧丝在最后哼了一声，对米雷思和赛伦说：

我决定先设好防线。

据说在人类的世界里，几乎没有攻略神殿型宝藏殿的前例，玛娜物质搅拌装置弱化宝藏殿的效果也尚未获得证实。战力不多，收集情报和计算也称不上万全，再加上运气的成分。正因为情况危急，才能做出执行的判断。假如没有像现在这样被逼到绝境，肯定不会同意这个提案，这个计划就是如此危险。

拉碧丝站起身来，环视《星之圣雷》的成员们并加以鼓舞。

缇诺，拜托你再多怀疑我一点。

我叹了口气，对着逐渐远去的阿德拉等人挥了挥手。

「那我们这就去准备，还得先去视察防卫地点。」

若要说克莱伊与赛伦初次见面时有何不同，就是他并未装备舒适的假期吧？赛伦认为在使用该宝具的状态下挑战宝藏殿会很危险，不过克莱伊在没有使用该宝具的情况下，还能保持如此的平常心，着实令赛伦感到惊讶。

「我们也出发吧，绝不能输给《千鬼夜行》。」

巨大的蜈蚣让阿德拉骑在背上，接着高高抬起身体，发出一阵诡异的咆哮声。

直到前往森林深处的前一刻，那个人类的表情都毫无紧张感。

「嗯，谢谢。我会视情况使用。」

「唉…………在挑战等级10宝藏殿之前，好歹再稍微认真一点嘛。」

『嗯～需要驾驶飞毯……好，缇诺，就决定是你了！』

乌诺轻盈地跳到蚰蜒背上，向我们挥了挥手。

「有事再联络～祝你们好运～」

——但是，《千变万化》打算执行的计划，难度不是赛伦等人所能比拟的。

「…………已经完全治好了，多亏了你。蚰蜒！！」

既然该拿的东西都拿了，也听过作战计划，就趁她们还没对我抱有无谓的期待前赶紧离开吧。

「原本是想埋在地底，但这次考虑到幻影会出手干涉，所以才会以速度为优先，设置在地面上。一旦装置启动，影响传到【源神殿】，对方也不会坐视不管吧。虽然不清楚装置启动到对宝藏殿造成影响为止，需要花费多少时间，但对方出手反击正合我意。因为若在没有供给的状态下使用力量，幻影就会更快消灭。」

◇

记得它好像叫做古代种？如果古代真的有这种昆虫满地爬，那我得感谢自己生在现代。

「我们不需要报酬，有难时就要互相帮助。况且我们或许也没办法帮上什么忙。」

差点忘了……莉兹把剑抢走了。

拉碧丝以不带感情的语气淡淡说道。

我以前也见过几次虫型魔物，但还是第一次见到这么巨大的。

「我来分配必要的物品。装置虽然做得坚固，但终究是玻璃制的。请小心搬运，要是途中坏掉，那可就惨不忍睹了！」

正因为语气平淡，那句话听起来才更有真实感。

「……我说希朵，克莱伊最近是不是有点太使唤小缇了？」

「哼……就是因为认为没问题，大家才会接受《千变万化》的提议。而且，赛伦你还是太小看那个男人了。先不论性格——只要知道那个男人的功绩和力量，你就会明白担心是多余的。」

这时，奎因特看向我。

虽说他面对《叹息的亡灵》时成功逃走，但当时他们还有军队。没有军队能撑多久还是未知数。

阿德拉一喊出名字的同时，脚边便传来一阵剧烈的震动。只见大地隆起，冒出一根根尖牙。接着宛如撕裂地面般，出现一只被烤得火红的巨型蜈蚣。

算了，不管我说什么，希特莉都会在必要时回收代价吧。我家的成员们可精明了，正因为有这份安心感，我才能畅所欲言。

负责管理《叹息的亡灵》全体财务的希特莉，露出苦笑戳了戳我的肩膀。

阿德拉原本就已经强到能跟等级10宝藏殿的幻影大军打成平手，如今又变得更强了……虽然感觉不必担心，但总觉得心情有点复杂。

报酬随我开价，真是豪迈。

如果他能拿出什么来证明作战会成功——赛伦也能稍微安心一点。

「嗯。」

这次的作战极为危险。希特莉根据为数不多的情报，制定出这个绝妙的作战计划，但作战中不确定的因素依旧很多。

就调查结果来看，【源神殿】的北侧和南侧，地脉的粗细、数量、地形几乎都相同。

「作战的成败将由我们这边判断。请在十点整时开始作战——启动装置！为了干涉聚集在世界树上、宛如大海般的玛娜元素流动，创造出新的道路，同时启动各自的装置是不可或缺的。」

其实我并不想还他，但为了大局着想，也只能这么做。《千鬼夜行》毫无疑问是贼寇，但他现在是作战计划的一员。他负责的工作比我还重要，要是他轻易败下阵来，我也会很伤脑筋。

由于缇诺也一同前来，因此赛伦能清楚看出克莱伊的异于常人之处。

袭击者的数量也完全不明。尽管尽可能凑齐了战力，但【源神殿】的战力与赛伦等人相比，根本是天壤之别。更何况这次赛伦等人为了守护八个玛娜物质搅拌装置，不得不分散原本就所剩无几的战力。

克琉斯等人皆是哑口无言，唯独早已习惯我这种行为的露西娅等人露出傻眼的表情。

「我、我也相信Master！」

难道这样还是不够吗？

在拉碧丝的注视之下，《星之圣雷》的成员们开始咏唱咒文。

因蚰蜒登场而碎裂的大地开始蠢动，逐渐化为人形。生长于附近的草木仿佛千斤重的身躯终于挪动般，连根拔起开始移动，泉水也以不自然的方式涌出，化成野兽的外型。

这是以自然物组成军队的魔法。拉碧丝耸了耸肩说：

「既然对手派出军队，那我方也派出军队迎战。虽然无法下达详细的指示，战斗力也不高，但毕竟我方人数不足。虽然平常不会这么做，但至少能充当肉盾。」

「这……是个好主意呢。」

以自然物组成的军队基本上很弱，面对【源神殿】的幻影形同纸片，而且生成时也会消耗魔力，效率上并不理想，但用来争取时间确实不差。就算被破坏，也能以素材制作墙壁。

赛伦看向飘浮在身旁的米雷思，然后借助其力量，行使了魔法。

她感觉到力量的路径连接起来，以术式将从米雷思涌来的庞大力量转换为现象。

米雷思的力量与菲妮丝形成对比。

终焉之菲妮丝与开辟之米雷思。如果说菲妮丝司掌『枯竭』，米雷思就是司掌『创造』。

姑且不论战斗方面，米雷思的力量并不逊于菲妮丝。

与蚰蜒登场时无法比拟的震动袭向大地。

仿佛从地底爬出来一般，以土构成的军队逐渐成形。

「这是米雷思的创造。米雷思能培育草木、让大地隆起，还能操纵水流。」

其数量不是《星之圣雷》所创造之物所能比拟。

就算再怎么弱，数量这么多的话也无法忽视。而且以米雷思的力量，只要材料允许，就能无限地制造出这种等级的军队。

「要完全压制或许很难，但只要提高密度，应该也能限制【源神殿】的幻影的行动。而且也能做出栅栏。」

「操作和成形都随心所欲吗……居然能在一瞬间生成这么多的数量，真不愧是尤古多拉的精灵。」

「要突破专心防御的米雷思可不容易。虽然菲妮丝的攻击无法挡下，但就这层意义来说，菲妮丝在作战前回来算是幸运。」

「就是说啊。能与等级10宝藏殿的幻影交手的机会可不多，得好好享受才行。」

宝藏殿应该已经接收到异常状况，幻影肯定会开始寻找原因，并察觉赛伦等人的动向——我一边确认装置的运作，一边寻找幻影的气息。

启动装置后，那些幻影就会来袭吗？究竟会有多少幻影为了阻止赛伦而行动？

对方是兽型算是幸运。尤古多拉的战士中没有兽类。

这里并非世界树，而是树龄久远的树木并排的森林正中央。乍看之下，这里与周围的森林并无不同，但只要观察脚边，就会发现流经地面下方的玛娜物质比周围更为浓郁。

幻影的数量并非无限。愈是集中，其他队伍就愈轻松。

没有理由等它们。

脚下的大地隆起，将赛伦抬得比构成森林的大树还要高。土之士兵们以整齐划一的动作，面向幻影接近的方向。

其他队伍应该会发出信号告知发生什么事，所以目前应该还没遭到袭击。

果然，这次的使用方式，和原本的用途相去甚远。

现在，赛伦与米雷思透过看不见的力量连结在一起。经过扩增的五感，将幻影接近的信息传达给赛伦。

光芒聚集在它们口中，瞬间朝赛伦解放。然而，攻击并未触及赛伦。

心脏剧烈跳动，不由自主发出的声音也颤抖着。

不过，现在的赛伦没有破绽。虽然赛伦的战斗经验不多，但那并不重要。

赛伦做好觉悟，将希特莉给她的鲜红宝石嵌入装置。

从装置上部释放的玛娜物质，和在地底单向流动的河水不同，会朝四周猛烈地散发出去。那模样简直就像涌出的泉水。

她透过现人镜的力量，确认过在【源神殿】结界内侧并排的幻影大军。

装置的力量能汲取地脉中大部分的玛娜物质，确实有减少的效果。其他队伍也正确地启动装置，只要能阻断从南方流入的玛娜物质，流进【源神殿】的玛娜物质应该就会减半。

收到米雷思的报告，她皱起眉头。

摆好架式的数百只土之士兵们一齐朝幻影的方向突击。

赛伦能赢，他能赢。无论对手派出多么庞大的军队——

赛伦拄着拐杖，调整紊乱的呼吸。她拭去不知何时浮现在额头上的汗水。

「…………米雷思。」

赛伦做完该做的事，确认希特莉交给她的时钟。

「上吧！！」

幻影们面对突如其来的反击，一声不吭地做出反应。它们不再隐藏气息，一边扭动身体粉碎冲过来的土之士兵，一边踢向地面。它们坚硬的表皮不把土之士兵的攻击当一回事，那一击轻易地把士兵们打散。

利用米雷思的力量创造出来的士兵数量多达数百，是支即使崩解也能轻易再生，还能自由改变外型的军队。虽然无法做出精密的动作，但至少能朝着对手突击。

假如卢因在这次的作战中袭击而来，情况肯定会很不妙。

无声无息，速度相当快。如果这是奇袭，或许还来不及察觉就会被一击打倒。无论多么强大的魔导师，如果在使用魔法前就被攻击，也无计可施。

玛娜元素能强化所有生物，植物也不例外，因此地脉汇集的世界树周边的草木，皆会成长得比平常还要巨大。

尤古多拉的守护精灵还有一只，虽然它也行踪不明，但比起米雷思更不适合攻击。就算它像菲妮丝那样投靠敌方，应该也不会造成太大的问题。

手指传来的触感轻盈到令人吃惊。从魔石流进的魔力传到描绘出螺旋的玻璃管，装置无声震动。

希特莉的作战计划，是将各装置搅拌并释放的玛娜物质奔流连接起来，借此产生新的玛娜物质奔流。不过——

希特莉仿佛看出赛伦的不安，以鼓舞的语气说：

接下来只要按照时间装上魔石启动装置，守到效果显现即可。

大地确实摇晃了。

卢因原本就是尤古多拉屈指可数的魔导师，此刻的他已将自身实力提升至巅峰。如今的他能够驱使菲妮丝并自由操控其力量，相信绝大多数的幻影都不是他的对手。

「哼……别忘了，我们的生命优先级更高。我明白你想救回同胞的心情，但要是你专心牵制，害我们被干掉，那可就惨了。」

装置启动后，风景没有任何变化。大地没有震动、没有声音，也没有发光。

她往下看。玛娜元素因装置的力量而扩散。由于立足点太高，被枝叶遮住看不见幻影的身影。但是反过来说，现在的赛伦从远处看过去非常显眼。

数只蜥蜴型幻影以蛮力突破大地的拘束，朝着赛伦跳跃。

「嗯嗯。」

明明地面已经变成泥巴，它们居然还能跳跃。正当赛伦感到佩服时，幻影们一齐张开下颚。

赛伦用力握紧爱用的长杖，小声说道：

距离作战开始已经没多少时间了。事到如今，紧张感让呼吸变得困难。

「等我们的袭击告一段落，就会立刻前往那里。我打算尽量引人注目地行动。」

赛伦看向军队搬运的希特莉特制玛娜物质搅拌装置。

露西娅长叹一口气并耸了耸肩，安塞姆则是用力点头。

没问题。然而，她并未感受到胜利的喜悦。

就在这时，飘浮在附近的米雷思发出铃铛般的声响，将情报传达给我。

——喀嚓，发出细微声响。

「时间差不多了……」

卢因把菲妮丝带在身边，目不转睛地盯着世界树的方向说：

在赛伦眼中，它依旧是非常可憎的东西，但与流经地面的庞大玛娜物质奔流相比，要托付世界的命运，实在太过不可靠。

目前森林里很和平，土之军队由米雷思的魔法操控。换言之，土之军队是米雷思的手、眼睛、耳朵，只要魔兽或幻影接近，她马上就会知道。

只是相信作战计划，尽力做到最好。

「…………自从加入《叹息的亡灵》后，我老是遇到这种事。明明我是盗贼……」

她重新生成土兵，提升生成速度，再利用被粉碎的士兵的土块制造新的士兵。她将试图前进的野兽的脚边变成泥状，比它们被弹飞的速度更快地用土将野兽们掩埋。

森林是赛伦・尤古多拉・芙蕾斯忒儿的伙伴。

《星之圣雷》的成员也都是强大的魔导师，但不清楚他们能牵制等级10宝藏殿的幻影到什么程度。自己无意要求他们赌上性命。

不过，肯定就是因为她有这种想法，那个人类才会给她一段舒适的假期。

但愿接下来不会发生任何事。

没有必要捕获。只要把它们全部碾碎就好。

米雷思或许也和赛伦抱持相同心情，她静静地望着世界树——如今被【源神殿】吞噬，化为可憎之物的『故乡』。

这很困难。赛伦还能用肉眼辨识玛娜物质，但无法用肉眼辨识玛娜物质的人，甚至没有手段能分辨装置是否正常运作。

「追加十五只，全部都是兽型。真是被小看了。」

米雷思的力量虽然伟大，但对手是比自己经验丰富的尤古多拉战士挑战过，却无人生还的对手。赛伦不太有自信，不知道自己能战斗到什么地步，也不知道能否以皇女的身份免于丢脸的战斗。

一切都在预料之中。我方的军队，每一只都只是力量不怎么样的军队。

赛伦用杖抵住脚边，像是要吹散自己的懦弱般大喊。

详细来说是五只狼型，以及两只以前艾莉莎她们对付过的蜥蜴型。

虽然听不见脚步声，但无法蒙骗米雷思的眼睛。风、大地、草木，全都是米雷思的一部分。

「——回归大地吧。」

不——严格来说，那甚至不能算是军队。

不需要命令。现在的米雷思能够正确地理解赛伦的意志。

赛伦让土之士兵们设置装置，巩固周围。

虽然不清楚装置本身的原理，但想出这个装置的人不是天才就是疯子。或许两者皆是。尤古多拉的居民虽然拥有运用地脉力量的技术，却从未想过要对地脉本身做些什么。

「自从艾莉莎小姐加入后，次数就变少了。不过，有一部分的原因是哥哥不太常和我们一起行动。」

恐怕像赛伦这种没有「眼睛」的人，很难理解装置的功用。

反应一点一点地减弱，最后终于完全消失。

想透过这个装置的原理来扭曲地脉的流向，进而削弱宝藏殿的力量，势必需要缜密的计算。在重新确认过装置的运作原理后，可以得知这个装置是强化玛娜物质的扩散，并使其停留在该处。如此一来，装置的真正本领应该是强化宝藏殿才对——不过，它确实也能用来弱化宝藏殿。

赛伦重新打起精神，闭上眼睛集中精神，祈祷作战成功，仰望世界树。

周围恢复宁静。第一战只花了约五分钟。

从地面长出的厚实土墙挡下了光芒。土墙被烧得通红，周围的温度一口气上升，但并未被贯穿。反而将产生的土墙推倒，压垮了幻影。

玛娜物质搅拌装置，这名字取得真好。

「…………这、这是——」

装置从大地吸取玛娜物质，沿着螺旋状玻璃管静静地搅拌。

散发出去的玛娜物质，就像波纹扩散般朝全方位扩散，但仔细一看，就能发现波纹会朝着玻璃管末端的方向，变成细长的形状。

大小为高两米、宽一米。以玻璃构成的奇怪装置吸收了从树叶间洒落的阳光，闪闪发亮。

这里是外部地脉交会的其中一点。让玛娜物质在外部循环的细小地脉在这里交会，形成粗大的地脉连结世界树。纵使使用米雷思的力量，也不可能截断地脉，但只要阻断这里的地脉，流入世界树的力量就会减少，妨碍流动的玛娜物质，【源神殿】的力量也会降低吧。

「…………七只兽型——是先遣部队吗？」

「我们能赢。如果这次失败，我会羞愧到没脸见克莱伊先生。」

「唔！」

「如果能像普通生物那样用雷电阻止它行动就好了。」

它们有手脚，也有头，但没有要害。操控它们的是米雷思。对于操控大地的米雷思而言，那些士兵只是单纯的土块，一起突击就只是单纯的土石流。

喀啦一声，响起让人想捂住耳朵的讨厌声响。复数幻影们的反应在一瞬间消失。她操作覆盖在它们身上的土，将它们全身压缩毁坏。虽然它们相当坚硬，生命力也很强，但只要毁坏到死为止就好。

身为尤古多拉皇女的赛伦几乎没有经历过大规模的战斗。

那个装置的动作，确实很适合用「搅拌」来形容。

兽群的速度减缓。对方拥有高度的智慧，应该是打算所有人包围起来袭击吧。

幻影们开始扭动挣扎。事到如今才察觉到其危险性也已经太迟了。

米雷思的力量所催生的军队，顺利抵达赛伦负责的地点。

「……感谢。」

在一瞬间就能抵抗米雷思的力量，是名强敌。其他成员的战斗经验虽然比赛伦丰富，但要是来那么多，应该无法撑太久吧。也不知道第三波何时会来。

装置的情况——

赛伦确认地脉的情况，一瞬间说不出话来。

「…………散发的玛娜元素……恢复原状了？」

装置确实持续运作着。

可是被装置严重打乱并扩散出去的玛娜元素奔流，却像是被原本的地脉吸过去似地，稍微往前就恢复原状。从上空俯瞰就能清楚看见。那模样就好比是分岔的水流在下游会合——如此一来，流入宝藏殿的玛娜元素总量就不会改变。

是幻影做了什么吗？不对…………不是这样。

赛伦连忙看向隔壁队伍启动装置的方向。那边也跟赛伦一样得到相同的结果。

启动装置，将玛娜元素吸上去并扩散出去，到此为止都算成功。可是却没能产生新的奔流。

——这是扩散得不够。

玛娜元素为了无视既存的地脉奔流并制造出新的奔流，所有装置扰乱的玛娜元素必须彼此相连。

玛娜元素具有会往力量较强之处聚集的性质。

那是生物能够吸收玛娜元素的理由，也是刚才扰乱的玛娜元素回到原本地脉的理由，同时也是希特莉的作战需要装置同时启动的理由。

「计算失误……装置的大小不够……？不对，这个计划本来就有很多未知数。」

作战失败了。这样就算再怎么保护也没有意义。

不，不仅如此，赛伦看到刚才打倒的幻影的玛娜物质也被地脉吸了过去。虽然量很少，但应该会透过地脉流入【源神殿】吧。

赛伦自认已经知道有失败的可能性，但没想到会这么糟。

如果不快点通知大家，就会毫无意义地继续与强敌战斗。

米雷思告知远方有大群幻影正在靠近，但赛伦没有余力对付它们。

赛伦让隆起的地面恢复原状，大大地深呼吸，让自己冷静下来。

数量之所以不多，是因为还在观察状况的阶段吧。不过，这只是时间的问题。虽然架起安塞姆的结界，但撑不了太久。

就算载着米米君、我跟缇诺，卡君的速度依然很快。假如我单独驾驶卡君，或许会撞到树。

「哼……原来如此…………我姑且问一下，装置不能改造吗？」

而且我好心痛。原来只懂得躲藏的我无法成为优秀的宝藏猎人。

在紧迫的状况下，希特莉在来自四面八方的幻影气息中，以冷静的声音继续说明。

「不…………既然被Master选上，我这次一定要回应您的期待！！只懂得躲藏是无法成为优秀的宝藏猎人的！！」

「没、没那么夸张，我根本没资格被Master夸奖——从这里开始就是北侧，您想在哪里着陆呢？」

因为我也得躲起来。不过缇诺居然想跟等级10宝藏殿的幻影全力一战，看来她也变得很有胆识了。

米雷思绝非无敌。不仅会消耗，而且在攻击的瞬间防御也会变得薄弱。虽然刚才打赢了，但要是被一百只、两百只幻影包围，或许就会被压垮。

就在这时，从附近的大树上落下一道人影。

这声音令人感受到一股深不可测的恐惧，不过缇诺的身体已不再发抖。

算了，我对装置的构造没兴趣，对我来说重要的只有启动方法。

她只担心这次的失败会不会变成打草惊蛇。

我完全感受不到视线……但也不打算多说什么。

「撤退…………吧。之后的事情等回到尤古多拉再想吧。」

「…………不，克莱伊先生不会失败。现在失败的不是克莱伊先生，而是我。」

拉碧丝不悦地向希特莉确认道：

卡君破风在森林里灵巧地飞行。才一阵子没见，缇诺的卡君驾驶技术又更上一层楼。高速穿梭于杂乱的树木之间，偶尔挡在前方的枝叶，也被驾驶卡君的缇诺甩开，我连一片树叶都没撞到。

「………说、说得好。缇诺，你真了不起。」

希特莉说过我可以自由行动。毕竟这次的主要目标是希特莉等人，若能稍微吸引幻影的注意力，减轻希特莉等人的负担，对我来说就是大功一件。

此时几乎所有队伍都已到齐。和赛伦几乎同时，守在相反位置的卢因也抵达了。

「米米君，把之前放进去的咒物拿出来。」

「Master……那个……等我们抵达之后，我该做些什么呢？说来惭愧……那个……我虽然打算全力以赴，但面对【源神殿】的幻影，我有可能力有未逮。」

「没办法。说起来，这次我几乎用上所有到手的玻璃制作了最强大的装置。要是节省材料失败，那可就惨不忍睹了……露西娅制作装置时，应该也消耗了相当多的魔力。」

已经进入北侧了……我完全没注意到。真是的，森林就是这么难搞——

「那就在这里放我下来吧。」

她确实说过，魔法阵的参数可以改变装置的尺寸与性能。

方针没有错。只要设置更强力的装置，一定就能顺利进行。

她应该是做好觉悟了吧。宝藏猎人在生死关头才会展现真正的价值。

「实验完全失败了。原因在于地脉的玛娜元素含量远超过预期。装置虽然正常运作，但无法制造出新的流动。」

这时，突然响起「啪」的一声。在脑袋快要爆炸的状况下，赛伦勉强将视线转向声音传来的方向。

距离神觉醒还有百年的时间。有这么多时间，装置的改良一定也能顺利进行。

我确认周围，发现《千变万化》尚未回来。

那里也残留着浓厚的战斗痕迹。虽然不及赛伦的位置，但也有一定数量的幻影发动过袭击。戴着纸袋的希特莉的异质使魔，正在搬运幻影的尸骸。

然而，赛伦的求救话语得到的答案实在过于残酷。

我们正好来到一处较为开阔的场所，这里也有放置装置的空间，就在这里着陆吧。

她抵达红光射出的位置——希特莉启动装置的这次作战本部。

玛娜物质搅拌装置持续运转，玻璃上出现小小的裂痕。

「…………本来听说委托达成率是百分之百，但那个《千变万化》也会失败啊。」

对于我的提议，缇诺深呼吸几秒后，像是下定决心似地转头对我说：

缇诺发出怪声。我迅速接近米米君，拜托它把装置从中取出来。

虽然知道必须保持冷静，但还是忍不住脱口而出。

米米君吐出一个大小需要双手环抱的玛娜物质搅拌装置。

有带缇诺同行果然是正确的决定。在这片森林里，我所看见的尽是类似的光景，若是只有我一人，恐怕连抵达北侧都办不到。

「…………难怪…………我还想说为什么任何魔导师都能制作，消耗却那么剧烈。」

那是回收装置的撤退信号。赛伦鞭策颤抖的身体，总算开始进行撤退作业。

希特莉设置的装置还没破损。这个地点的地脉中流动的玛娜元素量，看起来比赛伦守护的地点稍微少了一点。

这次的作战可是关系到世界的命运。

「!? 咒物!? 」

驾驶卡君的缇诺，侧脸看起来有些紧张。

事情就是不会顺心如意……不对，是至今都太过顺心如意了。

必须趁消耗还少的时候撤退。

赛伦因为超出负荷的连续事态而僵住。这时，远方射出一道红光。

然而不管怎样，照目前的情况下去，肯定没有回转的余地。

或许是因为聚集在同一个地方，接近这个地点的幻影数量正以相当快的速度增加。虽然派出了土之军队突击，但根本无法阻止它们。

糟透了。赛伦原本就认为状况糟透了，结果又发生更糟的事。而且她还搞不懂状况。

希特莉皱起眉头。看到那张脸的瞬间，赛伦冲动地大喊：

「我来准备，缇诺你去警戒【源神殿】！」

◇

缇诺操控着地毯，偶尔会转换方向地往前推进。任谁都不会相信眼前这名少女直到数年前都与战斗无缘。就连我唯一比她优秀的宝具使用技巧，都快被她追上了。

玛娜物质搅拌装置粉碎，作为动力源嵌入的魔石滚落。

她很清楚与万灵药相关的研究有多困难。尤古多拉也是花了很长的时间才创造出守护魔法。虽然很想哭，但现在不是哭的时候。

魔导师太弱了。要他们持续与能一击杀死自己的幻影群战斗，实在称不上聪明。

缇诺总是能回应我的期待，这次也超乎想象地帮我开路。

无论要继续执行这个方针，还是改变方针，继续死撑下去都没有好处。

另外也看不见《千鬼夜行》的身影——

总觉得她干劲十足。

「要立刻改造恐怕有困难。毕竟必须重新研究，而且一起研究的伙伴们都被关进监狱——不，没事。虽然看起来很单纯，但那可是集结一流的术者研究许久才开发出来的东西……」

「!? 咦？在、在这里吗？」

缇诺双颊泛红地为我带路。

「多么强大的……气息！明明已经绕了一大圈！Master，我……能感受到视线。这就是——等级10的宝藏殿吧！」

「……嗯嗯，就是说啊。」

「要是幻影靠近就绊住它，打倒也行哦。」

缇诺睁大双眼，一脸错愕地看着我，但还是按照我的指示将地毯放下。

「嗯嗯，就是说啊。不过你放心，这次的目的是争取时间，战斗方面我自有妙计。要不然缇诺你也可以躲在阿仁体内哦。」

「可、可是，一定有办法的吧!? 因为你曾说过，制造的装置可以调整——」

「希特莉，幻影们——好像逃走了。不对——与其说是逃走，更像是找到新目标——」

「这是怎么回事！装置粉碎了！！」

她太过相信对方让米雷思恢复正常，夺回卢因的本领。

缇诺不时地偷瞄我，大概是很好奇我打算做什么吧。

艾莉莎・贝克轻盈地降落在地面上，看着希特莉说：

现在需要的是——撤退。

我以冷硬的语气对米米君下达指示。

虽然希特莉说可以自由发挥，但我还是决定配合她的启动时间。我确认一下手表，发现似乎还有一点时间，于是决定接着拿出这次的杀手锏。

《千变万化》也是人，应该要考虑到失败的可能性。

回去后将力量分配到防卫上。这是目前最好的办法。

希特莉眨了眨眼，与《叹息的亡灵》的同伴们面面相觑，然后露出不可思议的表情说道：

「…………咦？」

赛伦的装置一开始也正常运作。说不定真的是勉强撑在极限边缘。也有可能是幻影死亡后，玛娜元素的散发量超过装置的极限。

「这是和装置一起制造出来的玛娜元素测定器。指针不是完全偏向右边吗？这代表此处地脉的玛娜元素含量，已经超出我们预估的地脉容许上限。简单来说，那个玛娜物质搅拌装置无法承受这么大量的玛娜元素。虽然只能说我们的估算太天真，但地脉的相关因素有许多未知要素——所以这也是没办法的事。」

毕竟她才刚被卷入诅咒道具的骚动里，也难怪会露出这种表情。不过比起被莉兹的斯巴达式训练，我觉得跟我一起逃命还比较轻松……

而且，事情还没结束。数只兽型幻影正在接近。

这装置越看越奇怪。构造本身看起来很单纯，但为何能用这种装置来操作肉眼看不见的玛娜物质呢……这个世界真是充满不可思议。

裂痕在赛伦眼前迅速扩大，然后——

接下来就是与时间的赛跑了。

「咦!? 」

露西娅露出苦涩的表情。为什么在这种状况下，她还能保持冷静呢？

但是，她也觉得一直贯彻那种从容不迫的态度不太好。如果知道这个状况，他那个有些散漫的表情也会崩坏吗？

老实说，从带路到驾驶都得仰赖缇诺。

「警、警戒什么？【源神殿】就在那里——不、没事，当我没说。我知道了。」

希特莉叹了口气，拿起附有刻度盘和指针的装置说：

「!? 为什么!? 」

缇诺发出惊慌失措的叫声，我则对缇诺的反应感到很满意。

我手上的宝具里，没有一件能应付等级10宝藏殿的幻影。

不过若不局限于宝具——倒是有。

日前在帝都引发骚动的原因之一，就是曾经与包含亚克在内的多名超高阶宝藏猎人对等交手的人类所制造出来的最凶恶诅咒。

在骚动结束后，基于种种原因而留在我手上的最强咒物。

米米君在听完我的请求后，开始吐出咒物。十字架项链、熊玩偶、收纳于漆黑剑鞘里的长剑，以及扭曲的黑色长杖。

其实我想要的只有熊玩偶，看来是我表达得不够清楚。

我把碍事的剑和手杖随手一扔，将项链挂到我最宝贝的布偶——「玛琳的恸哭」的脖子上。

缇诺在看见我取出的物品后，一脸茫然地开口说：

「那个难道是——…………？？总觉得它变成我所知道的物品和外形了。」

「因为原本破破烂烂的，所以我把它重新改造了。」

当我捡到玛琳的恸哭时，它已是一副非常老旧且破破烂烂的模样。不仅表面发黑，到处都是破洞，眼睛和手臂也快要脱落。恐怕它并非是被卷入战斗才变成这副模样，而是原本就是这种状态。

玛琳确实让我吃足苦头，但我并没有冷酷到会把变得像垃圾一样的布偶——也就是咒物扔在一旁不管。

我利用宝藏猎人专用的洗净药水，把破掉的地方缝补起来。不仅更换了棉花，还让它穿上了衣服。

请看，简直就跟新的一样（与其说是新品，不如说是不同的东西）。

「!? 重新改造!? 你把受诅咒的道具重新改造了!? 话说玛琳的恸哭不是被谢洛的攻击给消灭了吗!? 」

「你就是这么想的吧？它并不是乖乖待着就会消失哦。」

我第一次和黑骑士接触，是在修理完布偶之后。他出现在我的梦里。虽然我已经忘记是什么样的梦，但大概是在感谢我帮他修好布偶吧。

看来他对人类的杀意已经消退，但似乎不会立刻消失。

算了，这也代表他仍保有危险性，不过帝都骚动时，他最后也从谢洛手中保护了我，看来他并没有那么讨厌我。

原来如此……看来她能好好扮演诱饵的角色，对方肯定想不到真正的目标是希特莉。

玛琳被远远地弹飞，以滑行般的动作飘浮在空中，然后回到原处。

可能是被被击飞的玛琳吸引了注意力，黑骑士正面接下箭矢，被击飞出去。他直接在地面弹跳数次，最后撞上大树的树根。根部牢牢扎在地上的大树，因冲击而剧烈摇晃。

现在回想起来，缇诺好像总是没拿武器。明明卢克都会用木剑，莉兹也会在使用武器时拿出来，难道缇诺是最靠蛮力的——不不不，现在不是想这些的时候，我并不打算让缇诺战斗。

由于玛琳迟迟没有出来……希特莉她们应该已经启动装置了。既然机会难得，我也启动装置吧……

「呼、呼……Master……是魔导师型和盗贼型。所有人都习惯在森林里战斗！！」

每一箭都具有必杀威力。黑骑士靠着魔剑之力与令人胆寒的精湛剑技将箭矢砍落，却一步也动不了。不对，他正逐渐后退。这敌人真不妙，之所以没把我们当成目标，是因为打算把我们一个一个解决吗？

缇诺发出惊呼。

玛琳有些不悦地瞪着我。

「…………不、不要……」

这股力量令箭矢的准线一瞬间震动。

虽说缇诺是适合侦查敌人的盗贼，但她的感官也跟怪物没两样。还是因为经常遭遇危险，玛娜物质的力量强化了这方面的感官？

……明明装置都还没启动，来得真快。我倒是没有任何感觉——

「哦～大概有多少只？」

那是我无法想象的绝技与绝技的激烈碰撞。

那些幻影并没有躲藏起来。假如这种等级的幻影认真隐藏身形，就算他们接近到这个距离，我也不会发现。这或许也代表了他们的战意。

「唔……」

我确认一下时间，不知不觉已来到预定时间。

虽然不忍心让女孩子战斗，但我已经体验过玛琳的力量有多惊人。她虽然打不赢谢洛，但应该能应付【源神殿】的幻影。而且玛琳没有实体，就算受到攻击也不用担心会死，还附带黑骑士的诅咒。

被砍断后插在地上的箭矢形成大洞，简直像炸弹。弓箭虽然是冷门武器，却绝非弱小的武器，实际上斯维恩就是以弓箭为主武器才得到别名。

真希望它能早点告诉我。在被幻影袭击后才弄清楚，时机实在太不凑巧了。

「唔…………好快——动不了！！被瞄准了！」

「…………还、还早得很呢。」

面对这阵宛如风暴的攻击，黑骑士以挥剑的方式应对，现场响起尖锐的声响。

「Ma、Master，有动静——幻影正在接近！！」

不妙，这完全出乎我的意料。我本来想把事情全推给玛琳——该怎么办？

然而，刚才的恸哭只是单纯的悲鸣。虽然力量并非为零，但以知道在教会战斗的我来看，这结果实在令人失望。这么说来，当时的玛琳是不是用类似黑色火焰的东西，制造出黑骑士的盾牌？……那是？

玛琳和黑骑士以缓慢的动作捡起诅咒武器。

我把修缮到几乎跟新品没两样的熊布偶放到地上。要是不知道的话，应该不会想到这么可爱的布偶里，竟然放了连光灵教会都束手无策的诅咒吧。

我指着放在地上的剑与法杖——也就是让魔法学院与剑圣的道场陷入混乱的咒物说：

而且我现在才想起——诅咒也有诅咒特有的优点。

我等了一会儿，熊布偶却像普通的布偶一样动也不动。我有把黑骑士所在的项链放在布偶的脖子上，但黑骑士也没有要出来的迹象。

我将米米君拉到身边，以便随时都能逃跑，并确认自己的手指上是否戴着结界指。

「唔……要、要来了！！」

我双手合十，捡起掉在地上的巧克力棒代替供品，递给玛琳说：

就在这时，缇诺猛然看向森林深处。

幻影们受到攻击，改变了目标。一部分的箭矢射向拼命发出恸哭的玛琳，贯穿她娇小的身体，将她击飞。诅咒之杖从她手中掉落，滚到她的脚边。

算了，光是能让她答应帮忙就该谢天谢地了，她并没有爽快答应，所以这也是没办法的事。不过至少她没有杀意。

昨天我下跪拜托他战斗的时候，他明明就点头答应了，难道到了当天才打算取消吗？不过到时我只要靠卡君四处逃窜就好——

缇诺微微倒抽一口气，以自然的动作摆出架势。她没有拿武器，是赤手空拳。

就算知道也无法抵抗，所以这方法毫无意义——算了，反正我有结界指，就算被攻击个几次也没问题。

「……好弱啊。」

这时，玛琳似乎看到黑骑士陷入苦战而下定决心，站了出来。

「缇诺，过来这里。」

箭矢的射出速度通常比枪械慢，但这场箭雨却没有停歇的迹象，仿佛有成千上百人同时射箭。

「？？？为、为什么？」

少女在悲剧的境遇之下，化为诅咒。不过她的模样比起我初次见到时，显得安分许多。尽管焦黑的洋装依旧，但原本宛如腐尸般崩解的脸庞与四肢，已恢复成人类时的模样，表情也浮现除了怨恨以外的情感。

「…………」

而且谢洛都会说话了，玛琳会说话也不足为奇。

「!? 」

「!? Ma、Master，她是不是很弱!? 」

另外，原来这里离【源神殿】很近啊。嗯～我还是第一次听说……

「这个声音、这股气息——虽然有压低脚步声，但我能察觉到……数、数量好多！」

玛琳放声大哭。

咒物大多具有无法忽视的缺点，但相对地拥有超越一般武器的性能。虽然法杖的性能还是未知数，但魔剑确实把剑圣的道场化为瓦砾堆。力量原本就惊人的玛琳等人挥舞起来更是如虎添翼，而我则是获得了宝具。

我侧耳倾听，却只听见风声。

一名不知何时出现的少女，紧紧抱住熊布偶。漆黑骑士则宛如雕像般站在一旁。

「难、难道说…………您要让玛琳痛哭流涕吗!? Master！话说她会说话吗!? 」

如果是我，早就当场死亡了。不过……他们不是我。

黑骑士拔剑的同时，用力地蹬向地面。高手的踏步能在一瞬间让数米的距离化为零，但就结果来说，这招以失败告终。

我取出常备的巧克力棒，将它放在布偶的头上。当我放了第二根、第三根，正要放第五根时，布偶突然被人从旁边一把抢走。

玻璃管无声无息地震动。我原本以为会发出声音或亮起灯光，没想到反应这么朴素。这样真的启动了吗？

「…………数量惊人，我有点数不清。大概是因为这里比希特莉姐姐她们更接近【源神殿】——」

看样子黑骑士的力量也跟着变弱了。或许是因为被谢洛吞噬过一次，也有可能是我把咒物保管得太好，导致它没有了留恋。明明作为敌人时那么强大，一成为同伴就变弱了——

从树上、树荫下，以及四面八方射出无数箭矢，而且速度比黑骑士的踏步更快。

缇诺发出像是喘不过气的声音，一道汗水沿着她白皙的脸颊滑落。

恐怕有十只以上吧。他们是什么时候接近到这个距离的？

我取出希特莉给我的魔石，嵌入装置的凹槽里。

缇诺的侧脸显得英气凛然，尽管她很紧张，却不见她露出怯懦的神情。明明她才刚说过敌方数量惊人，真是可靠到不行。

然后——缇诺以颤抖的声音说：

大概是被那股气势震慑住，明明没怎么动，缇诺的呼吸却相当急促。

「……赛伦说过别杀它们吧……」

「…………的、的确，也可以这么想呢。」

我退到后方，黑骑士面无表情地站到前方，玛琳也摇摇晃晃地站到黑骑士身旁。她握着法杖，神情阴郁地望着森林。

也不知是何种术理，箭矢的射出速度就像弹幕，看在我眼里就只是线聚集在一起。而将那些箭矢全数砍落的迎击声响，听起来甚至像是连成一线。

就算没有咒物，玛琳和黑骑士也能与包含亚克在内的老练宝藏猎人们，以及光灵教会战得平分秋色。若是全副武装的他们，就算幻影来袭再多，或许也不是对手。

虽说我们是选在较为开阔的地方降落，但只要距离几米就是一片茂密的森林。在绿意盎然的大树上，以及粗壮到足以环抱的树干后方，都潜藏着以漆黑面具遮住脸的人型幻影。

这应该是个好主意吧。弱者也有弱者的战斗方式。

「!? 好、好的……」

那是玛琳的『恸哭』，其名的由来是能杀死听者，甚至拥有物理的力量，令光灵教会为之震撼。

此时，我终于察觉到我们被包围了。

缇诺睁大双眼，以颤抖的嗓音说：

枝叶摩擦的声音。树上的黑影动了起来。比任何东西都还要安静，比任何东西都还要迅速。但比这些更可怕的是，幻影们还没有发动攻击。

太奇怪了，这结果完全出乎我的意料。在光灵教会战斗时的玛琳，可不只有这点程度。她拥有足以让听者连灵魂都为之冻结、毫无防备地昏倒，与最强诅咒之名相符的力量。

玛琳发出沙哑的困惑之声。我倒是很想问……看来她本人也没察觉到自己失去力量了。

我不清楚【源神殿】的幻影拥有多少力量，虽然我曾近距离目睹幻影与阿德拉率领的军队爆发激烈冲突，但当时我只是愣在原地，而且想正确理解敌方战力，我方也必须拥有一定程度的力量。

根据我的经验，当我和他人并肩作战时，敌方会先攻击我。就算遭受范围攻击，我也可以用结界指保护她，而且只要知道敌方的攻击手段，缇诺应该就有办法应付。

……咦？话说回来，玛琳是魔导师吗？虽然现在才问有点晚了。

——没错，没有缺点，还能使用其他咒物。

「来，把那把剑和法杖拿起来。」

他们拥有高度的智慧，受到统率。恐怕是为了确实地解决我们。

「拜托你了，我会强化布偶的。」

即使力量减弱，玛琳在光灵教会展现的不死之身似乎依然健在。箭矢完全命中身体中心，她的身体却没有受伤。然而，她的脸上却浮现胆怯与困惑的神情。

…………他没出来呢。对了！这种时候就要祭出供品！

那可怕的威力，实在不像出自箭矢。攻击停止，四周恢复寂静。

我完全没想到这一点。所谓的诅咒，是升华成术式后强烈情感的表露。怨恨的情感一旦变淡，力量也会减弱。明明没有封印，却变得安分，我应该要预料到这一点才对。

「嗯，谢谢你。已经到这个时间啦……」

缇诺警戒着树林的另一侧，小跑步来到我身边。

她的表情混杂着悲伤与不安，微微张开的唇间发出的尖锐惨叫撼动了宁静的森林。

「!? 难、难道说…………那个…………恨意快要消失了？说到底，当她听从人类的指示时，就已经很像人类了吧!? 」

「说成『让』也太难听了……我只是要她帮点忙而已。」

只要我表现出敬意，玛琳肯定会现身吧。于是我立刻从宝具时空包里——不同于米米君，只能收纳巧克力棒的缺陷品里，取出 巧克力棒。

我自暴自弃地说道，毕竟也没有其他对策了。玛琳一脸错愕地看着我。

我原本就打算在玛琳的力量不管用、拖延时间失败时立刻逃跑，但看那种射出速度——箭矢形成的风暴足以匹敌露西娅的攻击魔法，我们究竟能不能逃掉呢？

据说优秀的射手甚至能从一公里外的地方进行狙击。如果是等级10宝藏殿的幻影，视力想必也非比寻常，感觉箭矢会从四面八方飞来。

箭矢的攻击已经停止，但幻影们尚未离去。

面具幻影们静静地、诡异地观察着我们。

被我打飞的黑骑士摇摇晃晃地回到同伴身边。它的铠甲已严重变形，甚至出现一个大洞，幸好它还能动。

我架起长剑挡在玛琳身前保护她，但在这种全方位遭受攻击的情况下，我实在无法放心。

「Master——敌人中还有魔导师。」

「你觉得它们为什么不发动攻击？」

「………我、我认为它们是在评估我们的实力，为了确保自己能打赢……毕竟宝藏猎人也会先观察初次交手的魔物，也有可能是在等待同伴——」

原来如此……这是高等级宝藏殿的幻影特有的习性，算是不幸中的大幸。

真希望它们能一直观察下去……

我一边警戒着幻影的动向，一边捡起脚边的法杖，对缇诺说：

「缇诺，你快躲进米米君里。」

玛琳和黑骑士都很强。不对，是他们变弱了，但诅咒这种东西，光凭普通攻击是无法打倒的。而且我还有结界指这个保险，缇诺却没有。

虽说躲进米米君里之后还有其他方法，但总比在这里战斗来得好。

缇诺听完我说的话，便将双唇抿成一条线，抬头看向我。

缇诺那双美丽的黑色眼眸因泫然欲泣而扭曲，接着她用颤抖的嗓音说：

「不、不是的——这次我也要战斗！！」

「…………咦？」

咒物同伴玛琳和黑骑士也和我们一样，攀在成长中的树干上，对黑色世界树失控的模样哑口无言。我也想哑口无言，但这个状况——说不定很幸运？

而以灰烬为材料制造出来的——就是这把法杖。

在我小声抱怨的期间，森林已变得一片寂静。这段期间内，它完全没有发动任何攻击，战况完全是一边倒。

幻影们同时发动攻击。射向我们的箭矢和新构筑的攻击魔法，全都被黑色世界树的树干给挡下。

魔杖——好重，根本举不起来。我连忙低头往下看。

从黑色世界树的顶端往下看，那光景宛如天崩地裂。

「!? 这、这是……黑色的世界树！！」

「难、难难难、难道说——还有这种计策——Master！Master！！」

缇诺惊慌失措地大叫：

是放弃追击了吗？还是说伤害真的太大了？

当缇诺把话说完时，嗓音已不再颤抖。她恶狠狠地瞪向幻影。

力量密集的这座森林，对黑色世界树来说是绝佳的猎场。树干脉动，不断成长。虽说是仿造品，但不愧是以世界树为目标的存在。

「真是的，到底有多少人变成幻影了……」

不过，现在黑色世界树的成长速度似乎超越了以往。我的视线瞬间往上移动。

从法杖尾端延伸出来的树根，以现在进行式的方式刺进大地，状似触手的树根以蠕动的方式在地面爬行。就算我使力想拔出来也拔不出来………这把法杖真奇怪。

黑骑士挥剑斩断箭矢，玛琳则是用威力减弱的恸哭威吓幻影。缇诺露出视死如归的表情吐出一口短气，当着呆站原地的我面前挥动拳头。

缇诺紧握拳头，以仿佛在说服自己的口吻如此说着。这有勇无谋的发言令我忍不住失笑。

我发出一声叹息，抓住勇敢后辈的肩膀，往前一步说：

幸好这棵树目前似乎对我和缇诺不感兴趣。

你们明明不知道装置的事情…………脑袋真好啊。

「好快的速度——居然有那么多……效率比菲妮丝的枯竭更高耶，Master！黑色世界树居然有这种能力……啊！难、难道……帝都的咒物骚动——是在预演吗!? 」

真的假的!? ……话说你明明跟我处于相同状况，却很有精神呢。

「！Master！」

「对手行事谨慎，而且还在观察我方的战力，应该有可趁之机。我……如果不拉近距离，就什么也办不到。所以我要上前作战！」

看到被吐到地面上的东西，和我一样紧抓着法杖的缇诺向前倾身大喊。

它们的速度完全超越了我的知觉能力，已经不是闪不闪得掉的问题了。

幻影们还在观察情况。希特莉曾说过一旦宝藏殿变弱就会无法维持原形，但不知道需要多久才会消失？真希望它们立刻消失……

我将表情僵硬的缇诺拉到身边。结界指基本上是一人用，但只要紧贴在一起，就能勉强保护两人。至于玛琳他们，就算不保护应该也死不了，毕竟是诅咒嘛。

黑色世界树将捕捉到的幻影接连扔掉，仿佛在说已经没用了。

紧接着，遍布地面的树根突然改变方向。

剧烈的摇晃袭向我们，但黑色世界树没有崩塌。它的体积已大到被箭矢射穿也不会崩塌的程度，被挖出的大洞也以更快的速度复原。

「我明白自己实力不足，但不能总是……一直被Master——被Master保护！！为了能与Master并肩作战，我一直在努力修行！！」

「……明明被烧成灰烬重新塑造，居然还活着，真可怕。」

总之我自信满满地断言，缇诺会按照我的指示躲进小美体内。

「!? Ma、Master，您突然这样——呀!? 」

我拼命握住仍维持原形的法杖，紧抓着不让自己从它头上摔下去。

没想到还有这种计策……天底下哪有这种计策啊！

我有听说尤古多拉之民被幻影变成幻影的事。也听说能借由菲妮丝的力量，消灭玛娜物质来救出他们。

「冷、冷静点，缇诺。我们不需要装置。」

幻影达所制造的光束，每被树根吸收一次就会逐渐失去光芒，最终完全被树根吞噬。

不过这种有勇无谋——这种勇敢的个性，无疑是来自我的儿时玩伴们。这令我莫名地感到责任重大。没关系啦……反正是要逃跑的，没必要这么努力啦。

这番话里蕴含着坚定的觉悟。玛琳和黑骑士在看见缇诺的反应后，似乎都大感惊讶。

「我我、我后来有学过——黑色世界树因为没有玛娜元素，所以会强行夺取魔力——」

「…………你能设法应付箭矢攻击吗？」

就算没有被盯上，但这么大的体积，要是滑落下去就会被踩扁。唯独这点得避免才行——就在这时，包覆幻影的树根开始蠢动，将内容物吐到地面上。

「目……的…………！！」

思考陷入一片空白。玻璃碎片从正上方闪闪发亮地掉落下来，我反射性地看向那边。

我抬头望向天空，只见光芒从四面八方聚集至空中。魔导师的魔法会随着规模增加而延长蓄力时间，而且这是——仪式魔法。由多名魔导师联手施展的超强攻击。他们打算用箭矢牵制我，再用这招将我轰飞。

突然，结界指发动了。箭矢被弹开，我才发现自己被攻击了。

「只要我们一起突击，敌人的攻击就会被分散，我一定能凭借毅力……躲开。」

被扔掉的幻影——精灵人们一动也不动，但应该没死吧。毕竟魔法学院的事件里似乎也没出现死者——

缇诺睁大双眼。没错，此行的目的并非打倒敌人。

属性相克真的很关键……没想到推测等级10的宝藏殿幻影，居然完全不是它的对手。

「咦？」

法杖的尾端陷入地面。不对——用「陷入」来形容并不正确。

广范围的地面碎裂，黑色树根从裂缝中窜出。

「只要我发动突击，对手就无法忽视我。我会制造出破绽，Master就趁机攻击！」

玛娜物质搅拌器半毁，到处插着黑色箭矢。

不过我有结界指，而且这次只启动一枚，所以还有余力。

无数树根缠住幻影们。幻影们虽然想砍断树根，但树根吸收魔法后，即使砍出大洞也会再生，根本不可能逃得掉。就算是【源神殿】的幻影，似乎也没有足以挣脱盗贼和魔导师束缚的力量。

「缇诺，勇敢是宝藏猎人的必备特质，但你千万别忘记此行的目的。」

「!? 」

「Ma、Master，它——是不是在吸收地脉里的玛娜元素!? 」

？？？她没看见黑骑士想拉近距离时，被集中攻击的下场吗？

「唔！Ma、Master，魔导师在蓄力了！」

接着我准备举起魔杖，却在这时发现一件事。

至少比起幻影，这棵黑色世界树的杀意要来得少。不过我跟赛伦的约定——尽可能不杀人，大概没办法遵守了，这也是没办法的事。

我也听见了宛如雷鸣的啪啪声。

这句话令我睁大双眼。

幻影们像达一样保持警戒，拉开距离。黑色世界树的动作在一瞬间停住了。

数支箭矢刺入地面。难道是被挡开了吗……居然能空手架开我根本看不见的等级10幻影的箭矢，她是怪物吗？

我低头一看，那是树干。与法杖相同颜色的漆黑树干。看来刺进地面的法杖在地底成长了。

从正下方发动奇袭，是极为特殊的攻击。窜出的无数树根就像熟练的长枪手所使出的攻击一样，又快又锐利，根本无处可逃。

「……嗯嗯，就是说啊。」

黑色世界树撕裂地面成长，简直就像黑色的巨人。

要是让我来来当主要攻击手的话……

我差点摔下去，连忙抓住法杖。米米君也伸出手抓住树干。

这下糟了……虽然我们似乎已脱离险境，但或许已让某种不得了的怪物复活了。即便同样是诅咒物，变得安分的玛琳等人和它相比，简直就是小巫见大巫。搞不好比在魔法学院里看到时还要夸张。

虽然我完全无法做出反应，但幻影好像攻击了装置。

我完全忘了这回事，毕竟……制造出这把法杖的人又不是我。

我总觉得在【白狼之巢】也说过类似的话。

树根的目标是——在上空逐渐构筑而成的破坏性能量。无数树根接触到光芒后，被用力弹开。

不是我自夸，这次也完全没发生任何如我所料的事。

那是让泽布鲁迪亚魔法学院半毁的咒物名称，最终被露西娅和等级8宝藏猎人《深渊火灭》罗莎米莉・皮洛波斯烧成灰烬。

缇诺发出近似惨叫的声音。幻影们似乎放弃观察情况了。

我回想起咒物图鉴上的资讯。

我实在难以理解，她到底是怎么想才会得出这种结论。

树根有一半被烧毁，周围充满烧焦般的恶臭。不过法杖并未放弃。

被我抱在怀里的缇诺注意到脚边的状况后，整个人僵住了。

脚边剧烈摇晃，大地裂开，从中冒出黑色物体。

由于这情况太莫名其妙，害我忍不住露出笑容，而在我下方的缇诺大喊：

就在这时，突然响起一阵类似爆炸的破碎声。

「我——有个计策。」

黑色世界树似乎是世界树的仿造品。不同于从地脉吸收力量而成长茁壮的世界树，仿造品会主动袭击生物，吞噬魔力。在泽布鲁迪亚魔法学院时，它也吞噬了众多魔导师的攻击魔法，成长到比校舍还高的高度。

就算要战斗，我也不适合担任前锋。

缇诺瞪大双眼凝视着战场，兴奋地说：

……我原本是打算在让缇诺逃跑后自己也开溜，但现场气氛已不容许我这么做。

「!? 从、从里面跑出精灵人了!? 是这么回事吗!? 」

的确，既然能从地脉吸收玛娜物质，那应该也能从幻影吸收。

重要的是我方的性命。看来没有时间等他们弱化了。

它又长出更多分岔的树根，不顾自身损伤地冲向光芒。

我们吞着口水，观望状况的演变。这时，地面忽然震动了起来。

我凝神细看，但那是发生在遥远下方的事。虽然我的视力没有那么差，却看不太清楚。

派玛琳等人去救人只是争取时间的一环。更进一步地说，我们甚至没必要保护装置。

缇诺对着露出冷硬笑容的我小声说：

将美味猎物吃得差不多的黑色世界树，忽然停下了动作。

既然它已经满足，真希望它能变回魔杖……我也想看看被它扔出去的人们现在是什么模样。

它在不断成长后，已超越森林里的大树。那么小的魔杖居然能长成如此巨大的树木，它是吸收了多少玛娜元素啊？

——不过，它远远不及真正的世界树。

世界树就近在眼前。话虽如此，它应该离我们有数公里远，但像这样从高处俯瞰，就能清楚看见世界树那夸张的大小。

一阵冷风吹来，我不由得打了个冷颤。就在这时，黑色世界树开始缓缓移动。

——它朝着世界树耸立的方向前进。

看来这棵树光是吸收幻影集团的力量，似乎还无法满足。

缇诺似乎也察觉到这点，连忙向我报告。

「Ma、Master，这孩子——被【源神殿】吸引过去了!? 」

「……这可不妙。」

如果是生物，应该能凭本能理解危险性，但这棵树似乎没有这种本能。

就算再怎么合得来，我也不可能让它闯进有神之幻影坐镇的敌方大本营。万一成功入侵，就算它再继续成长下去，感觉也会演变成很麻烦的事……

时间应该已经争取够了。既然装置已经毁坏，继续留在这里也没有意义，希特莉她们应该有办法应付这棵黑色世界树才对。

「好……把她们带到希特莉她们那边去吧。」

「!? 要、要怎么做!? 」

「这个嘛……就是那个啦，那个那个。就像在马的鼻尖前吊胡萝卜一样——」

这棵黑色世界树一开始是优先攻击幻影，前往【源神殿】的优先级肯定不高。

「可、可是…………你说的胡萝卜，是要拿什么当诱饵？它好像对我们不感兴趣——」

「嗯——这个嘛…………它在学院里，好像是把魔导师当成目标……」

我大致上明白米米君的性能。它身为时空包的性能极为优秀，但终究无法取出没有收纳的物品。

这是——头发。是我在拯救赛伦时，阿丝托拉她们强行塞给我的。是拥有魔法资质的精灵人的头发。是能成为强大魔法触媒，对精灵人而言仅次于性命与荣耀的重要物品。

「……虽然很不可思议，但为什么弱鸡人类总是做着那种事，却还没被抓到呢？」

被追的是《星之圣雷》的成员、露西娅、卢因以及赛伦。

在赛伦得知玛娜物质搅拌装置时，她根本想不出这种计策，但这次的计策却完全让人摸不着头绪。在见识过《千变万化》的计策后，希特莉所想出的计策看起来就显得很普通。

「它会增加目标，然后不知所措！！」

「多么凶恶的树啊。菲妮丝——尤古多拉的守护精灵都动摇了。」

刚才搅拌装置吸走的玛娜物质，也逐渐被吸过去。玛娜物质形成了水流。

众人连忙往旁边跳开闪避。森林里已化为地狱般的景象。

「呵……呵呵…………这就是《千变万化》的神机妙算。虽然听说委托达成率是百分之百…………但不可能！！」

最值得注目的地方，是大树通过的痕迹。

至今从未见过的漆黑巨人，正穿过森林前进。其体型远比构成森林的大树更为巨大，身体上还伸出无数像是触手的东西。

奎因特握紧拳头，忿忿不平地说道。

卢因表情僵硬地说道。在他头上的枯竭之菲妮丝，恐惧地颤抖着。

就在这时，原本追着缇诺的树忽然停下动作。

◇

「!? 」

「…………克莱伊，真夸张呢。」

「唔…………快、快跑！！绝对不能被它逮到！」

不——正确来说并非如此。她勉强让混乱的思考运转起来。

换言之，这就是希特莉方才说的《千变万化》的计策吗……？

也就是说，这棵树是被魔力或玛娜元素吸引过来的。它之所以不追玛琳，是因为同为咒物的情谊，还是因为玛琳没有魔力呢？

那是活过数百年岁月的赛伦也终究无法理解的光景。

「希特莉姐姐啊啊啊啊啊啊！请救救我啊啊啊啊啊！」

只要能吸引对方的注意，就有办法将它诱导至其他地方。明明只要对宝具产生反应就能轻松搞定，偏偏它对宝具毫无兴趣。尽管我有在宝具里注入大量魔力，却完全搞不懂黑色世界树发动攻击的标准。

与缇诺一同骑在地毯上，降落到世界树附近的《千变万化》。召唤出幽灵与黑骑士，以及让法杖巨大化，将幻影变回精灵人的瞬间。

「哼……或许人类的肚量比想象中更大吧。」

不对，正确说来那并非线。我仔细打量取出的物品，然后将它递给睁大眼睛愣在原地的缇诺。

于是，绝对不能被逮到的地狱捉迷藏就此展开。

那正是赛伦等人刚才打算做的事。

装在里头的是——金色与银色的线。这些线既细又带有光泽，摸起来冰冰凉凉的。

然而，这个能力——赢不了。绝对赢不了。

那是赛伦在拥有尤古多拉的森林中，以爱草爱木的方式生活至今也从未见过的漆黑巨树。是将根当作脚，将枝当作手臂的奇妙植物。

赛伦原本认为只要能阻止世界毁灭的危机，就算中毒也无所谓，但或许她想得太简单了。

希特莉似乎不在攻击对象之内，她躲在树荫下大喊，声音听起来有些开心。

我在缇诺被抓住之前，迅速地说道：

缇诺拼命操控飞毯闪躲攻击，同时发出悲鸣般的叫声。

「……说起来，我也不知道那是什么……那是能控制的东西吗？」

简直就像水从高处往低处流一般，空气中的玛娜物质流向大树。它在吸收玛娜物质。

发出沉重脚步声的黑色世界树突然停下动作。我眨了眨眼睛，做好觉悟打开袋子查看内容物。

伸长的树枝不再追赶缇诺，森林也恢复寂静。

拉碧丝以凛然的声音大喊：

龙计是自古以来使用的计策。控制愤怒的龙，也就是拥有超常能力的魔物们来行动，借此打倒拥有压倒性战力差距的敌人，是风险极高的计策。

露西娅瞪大双眼，发出声音。然而，她没有继续说出有意义的单词。

从缇诺拼命逃跑来看，实在不觉得那东西有办法控制——

她在森林中发出紧张的叫声，声音大到超过了与菲妮丝战斗时的音量。

那是个平凡无奇的袋子，我总觉得好像在哪看过——

这简直是神算鬼谋——是只有神明或鬼神才有的智谋。无论是手牌、控制战况的能力，甚至是勇气都截然不同。尽管自认为理解双方的力量差距，但终究只是自以为理解。

「啊——啊——啊——原、原来如此……还有这招啊…………不，我根本办不到！！」

「!? 停、停下来了……？弱鸡人类，你打算做什么!? 」

缇诺愣在原地。黑色枝条从她的左右两侧迅速伸来。

无数枝条的前端，是理应与那个人类一同行动的缇诺。

「请各位步调一致！还记得装置的位置吧!? 请引导玛娜物质的流向！」

不过米米君没有一丝犹豫，直接吐出一个布袋。

赛伦第一次看到平时总是冷静可靠的朋友露出那种表情，看来卢因也是第一次看到那棵树。

赛伦驱使米雷思进行确认，看来那名人类就位在那棵黑色的树上。

希特莉大喊。希特莉应当无法看见玛娜物质的状况，但她应该从赛伦的话语中瞬间理解了状况。希特莉打算利用那棵树，以新的方法达成目的。

这时，露西娅听到哥哥的作战计划后愣住的脸庞失去血色。

最初的相遇是偶然。当阿德拉想到《千变万化》可能是同类时，她感到冲击的同时也感到兴奋，被幻影的军队打倒时，她抱持着败北的苦涩感情，同时也为获得新力量的可能性感到欢喜。阿德拉对克莱伊从幻影中救出卢因的手腕感到恐惧，同时从那之中找出使幻影服从的方法。

看来那棵树似乎因为找不到目标，于是决定把所有人一起追上。

那明显是知道那是什么的人的反应。《叹息的亡灵》的其他成员，对表情僵硬的露西娅继续说道：

露西娅一边闪避攻击一边射出冰箭，但树的动作完全没有变慢。不知为何，没有被追的莉兹也和露西娅一起拔腿狂奔。

树枝的速度并不快，但也没有慢到可以让人掉以轻心。如果不全力逃跑——就会被逮到。

树再次动了起来。它如鞭子般迅速伸长的树枝扫过原本就存在的泥土士兵，伸向赛伦。实际看到它的速度后，露西娅发现比想象中还快。

她已经不再喜悦，就连期待，以及总有一天要超越《千变万化》的意志，都已粉碎。

「一定是以法杖的型态休眠吧。我压根没想过要利用无法控制的魔物……这就是所谓的『龙计』吗？可恶！」

赛伦将那张苍白的脸庞与过去的自己重叠，连忙将目光移开。

「大、大家快逃！它会锁定强大的魔力！！」

「它在吸收玛娜物质…………？」

「…………那棵树也很神秘呢。也不知那究竟是魔物还是……似乎无法控制。」

「缇诺，麻烦你用卡君引开它们。」

「!? 为、为什么啊啊啊啊啊啊!? 」

「!? 真的假的!? 弱鸡人类是笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊！」

与赛伦一样愣愣地仰望树的克琉斯，发出疑惑的声音。

「…………嗯。」

赛伦再次观察停止的树。那是棵树干与树叶都呈现漆黑色，能够吸收阳光的树。让那副巨躯移动的粗壮树根，以及与尤古多拉同样自古就存在的森林大树相比，仍显得粗壮许多的树干。在仔细观察后，一股难以言喻的不快感从脑袋深处涌现，也能称之为生理上的厌恶感吧。

「没想到你居然想拯救一切…………你是怎么把原本是精灵人的家伙引诱过来的？」

「别问了，快照做！要不然就跟我交换！！」

「……！小缇！你还记得装置的设置地点吧!? 沿着路线走！」

树枝的攻击速度并不快，但数量实在太多。虽然不知道被抓到会有什么下场，但肯定不会是什么好事。

◇

遗憾的是，赛伦无法开口叫缇诺别再逃跑，她根本无能为力。

黑色大树上，充满了玛娜物质和魔力。

她拼命地闪躲能自由伸缩的枝条。

能够无穷无尽地吸收空气中的玛娜元素的树，不应该存在于森林里。

其中——蕴含着精灵人强大的魔力。

只要闭上眼睛，刚才映照在镜中的过程就会鲜明地浮现在脑海里。

我轻轻叹了口气，半放弃地对米米君说：

然而，现在，阿德拉从现人镜中看到的景象，让她受到比至今为止都还强烈的冲击。

阿德拉认为，拟定作战的能力对灵兽使来说是很重要的能力，但并非最优先的事项。她认为最需要的是周游世界，降伏强大的魔物们。

「那是…………」

「我、我做就是了！！」

《星之圣雷》的成员们一齐拔腿狂奔。树枝已经伸向成员们，卢因慢了一拍才开始奔跑，赛伦也连忙蹬地而起。

那是无论率领多么强大的魔物，都无法填补的隔阂。

不对——那不是巨人，而是植物。

「米米君，把注入魔力以外的宝具拿出来。」

那是阿德拉过去嗤之以鼻的策略。必须使用高风险的策略是弱者的证明，而且对阿德拉他们这些灵兽使来说，强大的魔物是必须屈服的对象。如果无法应付，就只能怪自己实力不足。

阿德拉之所以拜《千变万化》为师，就是为了吸收他的力量，总有一天超越他。然而，《千鬼夜行》现在连仗都还没开打，内心就先认输了。乌诺和奎因特都失去了战意。

对手的技巧实在太高明，实在太过自由。总是泰然自若，即使面对神之眼也面不改色。

那是令人无法憧憬，才能差距过于巨大的事实。

阿德拉现在畏惧《千变万化》。就像过去阻挡在阿德拉等人面前的猎人和军队，看到蚰蜒的样貌都会恐惧颤抖——

灵兽使在操纵魔物时不会使用魔法。魔物们会服从灵兽使，纯粹是因为他们的领袖魅力。

因此，灵兽使有义务成为魔物们的绝对存在。

对不再是王者的灵兽使，对懦弱的主人，魔物们不会服从。

世界树失控应该有办法解决。不，那个男人应该会设法解决。不过，就算一切平安落幕，《千鬼夜行》也会就此结束。

被逼到绝境了。败北者——内心败北的人无法成为王。必须设法改变现状。可是，《千变万化》太强了。连在万全的状态下都赢不了。

「那棵树……没有直接从地脉吸收玛娜元素的力量。所以《千变万化》才会同时进行使用搅拌装置的策略。为了将装置扰乱的玛娜元素吸进那棵树——然后让它成长。阿德拉大人，说不定那样——就能攻陷【源神殿】。」

乌诺一脸认真地说。她的眼神在询问《千鬼夜行》今后的动向。

乌诺・希尔瓦是个聪明的女孩。她正确地理解了状况。阿德拉自然而然地低语：

「…………英雄啊。」

她有把握。那个男人迟早会创造历史。

而《千鬼夜行》在那段历史中会受到何种对待，取决于阿德拉的行动。

她看着静静运作的玛娜物质搅拌装置，思考了起来。《千变万化》应该很快就会抵达阿德拉等人身边，她必须决定自己的立场。

要是就这样和《千变万化》会合，阿德拉等人肯定只会沦为败给《千变万化》的徒弟，成为既非敌人也非同伴的可悲存在。

然而，就算要战斗也没有胜算。蚰蜒吸收了玛娜物质而成长，莉帕的能力也还能用。但《千变万化》已经知道这些能力了。不，如果是那个男人，就算成功降伏了【源神殿】的幻影——

「…………不，还有办法。只有一个能赢过那个男人的办法——」

我明明全力表示赞同，希特莉却不知为何用不安的表情看着我。

「辛苦了！克莱伊先生，你这招太惊人了！它作为玛娜元素的吸收装置，性能似乎非常优秀，我本来以为你会让它一直动下去，没想到你让它停住了！」

一次、两次、三次。玻璃管粉碎四散，化为碎片洒落。

「比在学院战斗时更有精神呢。真是的！！」

我只是在帮她打气，有什么问题吗？

仅仅几分钟就长得比周围大树还高的黑色世界树，现在也停止了成长。恐怕只有最初会急遽成长，接下来会花上漫长岁月，一点一点地变大吧。

「咦!? 啊……嗯嗯，是啊，我怎么可能让它一直动下去。」

我无法回答，只能露出微笑。缇诺见状，露出泫然欲泣的笑容。

「欸，克莱伊酱，这东西已经不会动了吗？」

黑色世界树就这样静止不动，或许它已经满足了。

我再次感到反胃，连忙把视线移向远处的世界树，然后发现一件事。

「希特莉，没事的，你做得很好，这次的策略也很完美，你要有自信。」

我露出微笑，希特莉代替我回答：

除了是贼寇的师父这种单纯的麻烦人物之外什么都不是，所以会高兴也是没办法的事。

我望着世界树，让心情平静下来。无论看几次，这片由巨大叶片洒落的无边无际巨树，都是雄伟而奇妙的光景。即使仰望天空，也因为太过巨大而无法用肉眼辨识枝叶的部分。这究竟吸收了多少玛娜物质才得以成长至此呢？

「……可恶，好吧。继续认输下去，我也没脸见佐克。就跟他拼了！」

「好，继续留在这里也没用。既然作战成功了，我们就回尤古多拉吧。」

世界树持续如雨般落下树叶，但树叶的密度稍微变薄了。

我紧握的杖前端伸长，前端长出小花蕾，开出一朵小小的紫色花朵。这是我在泽布鲁迪亚魔法学院大闹时，最后开出的花朵。

就在这时，希特莉带着艾莉莎和吉鲁吉鲁君小跑步过来。

希特莉的话总是充满自信，我能依靠的就只有希特莉了。

◇

黑色世界树的顶端一片寂静，周围只听得见风声，几乎听不见克琉斯和露西娅的声音。而且我也没空去理会那些微弱的声音。

难道她觉得我是瘟神？到目前为止都很顺利，没问题的。

上下摇晃的幅度很大，害我有点想吐。

「给、给我记住！弱鸡人类！！」

「!? 」

《千鬼夜行》还没有结束。

我拍了拍手，努力用开朗的声音说：

她拿着长枪的手不知不觉间颤抖了起来，因为她想到了一个可怕的「计策」。

「…………那个……如果有时间，也可以强化搅拌装置。只要花时间验证，对地脉进行更进一步的加工，就一定能消灭【源神殿】。我是这么想的，克莱伊先生，你觉得呢？」

赛伦手撑在大树上，喘着气喃喃说道：

这个方法太过危险。若不坚强一点，就会输给懦弱。阿德拉大喊：

「我被电到了！我好像太执着于使用搅拌装置……真丢脸。不过我绝对绝对无法像克莱伊先生那样使用它……举例来说，也可以制作希特莉史莱姆，毕竟那孩子也会吸收玛娜元素。」

莉兹拍了拍黑色世界树的树干，同时出声问道。她居然若无其事地触碰刚才还威猛无比的咒物，这女人的危机感还是这么麻痹。

阿德拉深呼吸一口气，望向伙伴。

那是足以称为天启的灵光一闪，伴随着被雷击中的冲击。她的心脏跳得飞快，手脚末端冰冷得像是要结冻。她感到强烈的目眩，握着长枪的手微微用力。

终于告一段落了……总觉得这次特别累人，看来不该把强大的宝具借给别人。

不，就算不是一切顺利也无所谓。只要能向那个男人报一箭之仇——

「这样……就全部结束了吗？虽然新的道路——似乎已经开通了。」

赛伦调整好呼吸，从倚靠的树上离开，目不转睛地看着我，以恳求的语气说：

下界的情况似乎又有了变化。黑色世界树似乎在缇诺的诱导下抵达希特莉那里，这次又开始追着露西娅、克琉斯等人和魔导师们跑。

不过它明明被烧成灰，做成了魔杖，却还是复活了，所以我觉得它很有可能会再次动起来……不然趁现在再把它烧成灰或许比较好。

没让赛伦早点把舒适的假期归还还真是失策。黑色世界树的动作虽然没有那么激烈，但长时间待在上面还是会头晕。长时间的缓慢摇晃攻击是少数无法用结界指防御的攻击。

成果是未知数，风险极大。需要的是——乌诺的协助。

「克莱伊，好难受…………」

「……哎，这也是没办法的事。不过，我们有胜算吗～？」

「咦？阿德拉他们不见了？」

「哼……虽然不知道你是怎么把人带过来的，但你这家伙还是老样子，做事不择手段。」

就在我因晕眩和无力感而陷入黄昏时，黑色世界树突然停止动作。

我被她的笑容震慑，不由得点头同意。毕竟那东西不可能一直动，而且说是被我动到也不对，是它自己动起来的。

不过，只要这个方法成功，阿德拉就会成为全人类的敌人。

「…………你为什么看起来很高兴？」

总之为了避免弄丢，我把剩下的布偶收进米米君体内。虽然比我想象中派不上用场，但她比我强，而且日后应该还有机会拜托她帮忙，所以得先卖点人情……

「我……我还以为会死。攻击魔法也无效…………」

乌诺等人默默看着阿德拉的行动。

阿德拉露出发自内心的微笑，开始向同伴们说明最后的作战计划。

而且你又不知道它会不会动！你把我当成什么了！

阿德拉支配魔物，与许多国家为敌。若不和《叹息的亡灵》扯上关系，继续进攻，魔王阿德拉的名号近期就会传遍全世界。然而，这个未来已经断绝。

「辛苦了。你帮了大忙，可以回去了。我会把玩偶强化得恰到好处的。」

不愧是希特莉，看来作战很顺利，跟做事总是漫无计划的我截然不同。

我把花朵收进米米君体内，当场躺下。

玛琳以怨恨的眼神说出危险的发言后，便把手上的玩偶塞给我，消失无踪。黑骑士也在不知不觉间不见了。

…………我哪知道会如何啊。

别这样，世界会毁灭的。你被电到，是连脑袋都麻痹了吗？

我不经意地看向身旁，发现和我一样紧抓着黑色世界树的玛琳（和黑骑士），正一脸困惑地看着世界树。

「嗯嗯，就是说啊！」

「至少我认为，我们争取到时间了。虽然那棵树——黑色世界树的玛娜元素吸收能力还是未知数，但只要能暂时减少流入量，【源神殿】应该就会大幅弱化，神的意识也会陷入沉睡。就算是神，也没料到地脉会被操作吧。」

…………我忘了。因为拥有远视能力的人很少，所以我很容易忘记。

我觉得……没必要被追着跑。总觉得有点抱歉。

「乌诺、奎因特。我们是——《千鬼夜行》。不能坐以待毙！」

缇诺的脸色很难看。先前那种做好觉悟的凛然表情已不复见，脸颊也微微抽搐。她稍微清了清嗓子，露出小动物般胆怯的眼神向我提问。

她们大概是没被当成攻击目标的成员吧。希特莉看到如同普通树木般动也不动的黑色世界树，再看到露西娅她们，最后看到我，兴奋地说道：

「哥哥！这东西什么时候才会停下!? 」

看来它似乎是以具有柔软性的根部作为脚，尽管身躯如此巨大，却能在几乎不会伤害自然的情况下前进…………破破烂烂的只有同伴们而已。

「敌对，迎合就跟送死没两样！《千变万化》的徒弟到此为止，《千鬼夜行》从现在起要向那个男人宣战！你们愿意跟我来吗？」

我并不喜欢高处，但能毫无遮蔽地欣赏天空，感觉真是舒畅。至于该如何处置这棵停止的黑色世界树，就等之后再和希特莉她们一起讨论吧。

「你竟然能把拥有远视能力的家伙们，煽动到那种地步，的说。」

我们回到地面上。在黑色世界树阔步的森林里，破坏的痕迹比我想象的还要少。

「…………杀了你。」

「…………呐，弱鸡人类。虽然细节就不多说了，但希望你能告诉我一件事。有必要、被追着跑吗？的说。」

「不，还不知道。他们可能只是逃避任务，回到尤古多拉了。」

等下方不再摇晃，晕眩感也终于缓和下来。我打了个大哈欠并揉揉眼睛，发现一直吸引并诱导黑色世界树的缇诺，骑着卡君飞上前来。

我小心翼翼地摘下花朵，叹了一口气。

「缇诺，辛苦你了。你来得正是时候。不好意思，能麻烦你把我送到地面吗？」

「Master……那个……虽然我有很多话想说，但这次真的就到此为止了吗？」

在它对阿丝托拉等人的头发产生反应，开始追赶缇诺时我就该察觉了。明明已经吞噬了那么多幻影，它居然还想要更多力量，真是可怕的魔杖。它在途中遇到新幻影时似乎也毫不在意，甚至让人意外它在帝都时为何会停下脚步。

黑色世界树旁若无人地走在一望无际的大树海里。我攀在它那平坦的头顶上唯一残留的杖柄部分，眺望着无边无际的真正世界树。

拉碧丝的语气比平常还要强硬，仿佛在唾弃我一般，克琉斯的眼中也泛着泪光。感觉在帮助赛伦时聚集起来的尊敬，也逐渐从其他成员身上消失。虽然精灵人擅长在森林里行动，但看来被黑色世界树追着跑这件事，还是让她们难以忍受。

她旋转长枪，用力砸向玛娜物质搅拌装置。

阿德拉似乎终于对我的无能感到厌烦了。

数小时前的阿德拉肯定想不到这个方法。会想到这种荒唐的计策，或许也是受到《千变万化》的计策影响。

「…………」

「…………总之，唯一令人担心的……就是消失的阿德拉他们吧。那个装置的破坏痕迹——并不是黑色世界树造成的。我把他们当成了克莱伊先生的弟子，所以大意了。」

这棵黑色世界树要成长到如此巨大，恐怕需要以千年为单位的时间吧。

来得正好……我正想说差不多该下去了。虽然我有结界指，直接跳下去也行，但能安稳地降落自然是再好不过。

为什么莉兹、赛伦和缇诺都来问我呢？若是平常我就会随便回答，但很遗憾的是，这次我不打算回答。因为我不希望她们搞错。

莉兹用一种看着心痛之物的眼神，看着陷入沉默的希特莉。为什么？

两人回应时没有一丝犹豫。乌诺依然冷静沉着，奎因特的勇猛也一如往常。

阿德拉拼命调整呼吸，思考这个方法的可行性。

◇

【源神殿】最深处。在这个世界上力量最集中的祭坛之间，面具之神——凯勒的意识再次浮现。

神的意识出现，神殿为之震动，跪在最近处的最高阶神官们也跪拜在地。

他并非刻意清醒，而是立刻确认自己醒来的原因。

他最先察觉到的是混杂在神官们祈祷中的些微紊乱。在神尚未完全显现的现在，【源神殿】是由拥有智慧的神官们在经营。被允许待在祭坛之间，最接近神的神官们将祈祷，将一切奉献给凯勒，是能够从仅存意识的凯勒那里接收到神谕，理解神意的真正信徒。

然而，现在，理应毫无停滞的祈祷却出现了些微紊乱。

在神的面前，最高阶的神官——眷属会表现出动摇，除非是相当严重的紧急事态，否则不可能发生。

而且，他不用将意识扩展到神殿，就明白理由了。

玛娜物质的洪流，透过地脉流入【源神殿】，先前宛如湍流，现在却变弱了。

玛娜物质对宝藏殿而言是关键。凯勒与其眷属早在遥远的过去，在毁灭之前就知道其力量的重要性。而且，对现在的凯勒他们而言，那股力量比过去更重要。

这的确是足以让人意识到事态严重的事。玛娜物质构筑了宝藏殿，产生幻影，也使凯勒复活。

如今这座神殿并非物质，只要流入的玛娜物质减少，就会直接弱化。

若没有力量，就无法重现过去存在于神殿的众多陷阱和武器，也不会产生幻影眷属，凯勒复活一事也会变得遥遥无期。

这座神殿光是存在，就会燃烧庞大的玛娜物质。如果流入量继续减少，【源神殿】迟早会完全消失。

凯勒是神，但目前只是意识的存在。如果有肉体，即使玛娜物质的供给停止，或许还能活上一阵子，但在只有意识的模糊状态下，什么都做不到。

他向神官们的意识说话，确认状况。然而，他并不知道这个紧急事态的原因。

他只知道，它们忠实地实行了神谕。

这份报告中混杂着明确的焦虑与混乱。它们尊敬、畏惧着凯勒。他们拥有高度的智慧与自尊，绝不会背叛，但报告内容有时也会带有偏见。不……说不定——眷属们也无法正确理解这个状况。

这是人为因素还是自然现象？有办法应对吗？

不过，现在最需要避免的是——自己采取行动。

凯勒并非处于万全状态，他连一成的力量都无法使用，思考也很散漫。而最大的问题是，就连这种半吊子的觉醒，对现在的【源神殿】来说都是沉重的负担。

她的眼眸深处隐约可见畏惧。不是对凯勒的畏惧，而是对那个英雄的畏惧。

由其他神明所造成的可能性也消失了。在近距离观察后，他明白这个空间跳跃能力并非神的奇迹，而是突变造成的结果。这个世界偶尔会做出这种恶作剧。

传来的感情是强烈的兴奋与畏惧。尽管力量微弱，但一度接触过凯勒的意识，却依然拥有站在眼前之气概，即使在这个时代，也肯定是相当杰出的人物。

能力、感情、生态、灵魂的光辉。以及渗入灵魂的魔物气味。

「制造出目前状况的人——是这个时代的英雄。我给你情报，相对地给我力量——给我你的军队。给我能够打倒所有敌人的最强军队。」

他反射性地行使力量，辨识入侵者。这可说是作为可恨之神因与世界战斗而毁灭的凯勒所拥有的习性。

正当凯勒打算再次陷入沉睡时——空间出现龟裂。

本来根本不需要考虑与人类做交易，但如果是比神更受畏惧的对象，那就另当别论。

面对一语不发、只是凝视着自己的女人，凯勒露出深沉的笑容说道：

但是，凯勒制止了攻击。毕竟对方都来到凯勒的跟前了，应该有什么理由吧。

这棵树的力量很优秀，只要重新开始积蓄玛娜物质，应该不用多久就能恢复意识。对神而言，一两百年就像浅眠一样。

然后，他立刻理解到，窥视着凯勒的就是这些人。

掌握状况的工作就交给神官们，只要凯勒失去意识，就不用担心神殿会立刻消失。

炯炯有神的眼眸。站在前头的黑发女子开口：

就看看这个时代的英雄有什么力量吧。

「神啊，初次见面。我想时间所剩不多，所以就开门见山地说了。我们是『千鬼夜行』，是现代的魔王。虽然不知道你是否理解——但你已经被逼入绝境，所以我想跟你做个交易。」

眼前的女人确实很强。人类也进化了吗？与自己存在的时代相比，她拥有截然不同的力量。但是还不够，没有理由跟这种程度的人做交易。

由于凯勒苏醒，使得原本隔绝空间的结界无法维持。

最高阶的神官们一齐将仪式杖指向无礼的入侵者们。

居然想跟神做交易，真是个不知天高地厚的女人。毕竟神与人类的层次截然不同。

……有意思。原本打算沉睡，但改变主意了。

不请自来的入侵者。从裂缝中出现的是——巨大的蜈蚣，以及三个人类。

就连意识阶段——凯勒所消耗的力量也相当于一百名最高阶眷属。要是使用力量，神殿就会开始崩坏吧。他只花了一瞬间就做出了判断。