Interlude 等級9

這裏是探索者協會澤布魯迪亞帝都分部。在各國都市大多都設有探索者協會分部，而該分部的規模堪稱首屈一指。葛庫・維爾特今天也一如往常地在分部長室裏處理堆積如山的業務。

探索者協會分部長的工作十分繁忙。寶藏獵人不僅具備能與非人力量的幻影或魔物交戰的戰鬥能力，還能帶回現代技術無法重現的各種寶具與素材，對貴族與商會而言是不可或缺的存在，因此分部長從早到晚都排滿了行程。諸如與貴族聚餐、與負責討伐魔物的騎士團分享情報、確保買賣魔物素材與寶具的管道，以及指揮調查寶藏獵人犯罪者的動向等等。

而且這些繁忙的幕後工作，完全不會受到寶藏獵人的好評。

對於原本是別名寶藏獵人，如今成爲探索者協會帝都分部長的葛庫而言，這些工作比他現役時期參加過的任何一場探索都更加棘手。特別是帝都分部的規模龐大，因此委託也特別多，能從中獲取的利益也相當可觀。但相對地，問題寶藏獵人也特別多。

如果是積極活動的獵人，放着不管也不會有什麼問題，但其中也有明明很優秀，但不找他一起行動，就有可能無法達成業績的獵人。從各種意義上來說，他們都是不能放着不管的存在。

葛庫大致檢查完部下送來的文件，開始進行最近每天都會做的確認。

「凱娜，克萊伊那傢伙還沒從尤古多拉回來嗎？」

「是的，我派了人去了城門和公會總部，應該不會錯。他也沒有聯絡。呵呵……要是發生什麼事，我會告訴您的。」

「拜託你了。那傢伙只要一鬆懈，就算回來了也不會報告。」

葛庫雙手抱胸，坐在椅子上擺出一副高高在上的樣子，額頭擠出皺紋，嘆了口氣。

傳說中的城市——尤古多拉。《千變萬化》前往人類絕對無法進入的精靈人城市，已經是將近一個月前的事了。

這起震撼帝都的詛咒事件，由於重要證人克萊伊・安德里希離開帝都，導致葛庫這一個月來飽受大量投訴與工作的折磨。有時用眼神威嚇，有時扮演被等級8寶藏獵人耍得團團轉的可憐人博取同情，有時不斷低頭道歉，有時將委託丟給高等級的寶藏獵人。這一切都是爲了與傳說中的精靈人都市——尤古多拉搭上線。

尤古多拉是從未有人踏足的祕境。不光是寶藏獵人，商會和貴族也想與尤古多拉建立關係，但或許是警戒心太強，至今無人成功過。據說尤古多拉的精靈人鮮少離開城市，而且也不清楚確切位置，若非受邀就絕對無法進入。

萬一能在這座由高等精靈人皇族統治，擁有高度文明與獨特文化的都市裏成立探索者協會分部，甚至無法想象能帶來多大的利益。而且一旦精靈人皇族與人類開始交流，想必也能緩和目前存在於各族之間的爭執。

這一切都交由一名年僅二十出頭的青年來處理。

克萊伊・安德里希是一名極爲優秀的寶藏獵人。不僅在亞克・羅丹的壓制下以帝都最快的速度升上等級8，還解決了多起足以撼動帝都的大事件。然而這位優秀的男子同時也是帝都首屈一指的性情中人，而且是個不爲權力和金錢所動的人。

與尤古多拉建立交情是至今無人能達成的豐功偉業。不過只要那名青年認真起來，應該有比五成再高一點的概率能改善雙方的關係。

葛庫現在能做的，就只有祈禱那名青年願意配合。

「我可是爲了你才把麻煩事全攬下來騰出時間，你要是敢偷懶的話，我可不會輕易放過你。」

「您打算怎麼做呢？」

那個混賬……這次到底又幹了什麼好事？

「當然是降級…………那小子應該會很開心吧。」

那是一名美得令人難以置信的妙齡女子。她身形纖細，頭上戴着植物製成的頭冠。女子有着尖耳朵，具備精靈人的特徵。她身旁帶着一名性別不詳，但同樣美麗的精靈人。

她說自己是尤古多拉的……皇族!?

幸好，葛庫沒有感覺到殺意。聽到葛庫的問題，頭戴頭冠的精靈人眨了眨形狀優美的眼睛，盯着葛庫說：

那個男的是獵人中的高手，同時也是無意間惹人生氣的高手。

空間轉移是超高等級的術式。以現代的魔導技術，頂多只能事先刻下術式，將人傳送到特定地點。而且在帝都，幾乎沒有人會使用。

不爲金錢和權力所動，無論是糖果還是鞭子都行不通的寶藏獵人，還真是個棘手的存在。

「我們的要求只有一個。我們受到那個人類的莫大關照，欠了他一個人情，怎麼還都還不清。所以，我以尤古多拉的代表身份，提出要求。請把那個人類——升上等級9。」

「什麼!? 」

「這裏就是那個人類說他來過的帝都嗎？我是尊貴的尤古多拉皇族——賽倫・尤古多拉・芙蕾斯忒兒。這位是我的護衛盧因。你就是掌權者嗎？」

各種負面的猜想在葛庫腦中閃過。

葛庫戰戰兢兢地等着對方開口。自稱是尤古多拉皇女的人聽到葛庫的話，鬆了一口氣，然後用銀鈴般的嗓音說：

他瞥了眼身後的凱娜，凱娜也瞪大雙眼，啞口無言。

沒有事先預約就闖進來，突然報上名號。本來的話，這種話根本無法相信，但轉移魔法和她的美貌讓那句話有了說服力。

「轉移魔法？不可能。」

這裏是經常被盯上的探索者協會分部的部長辦公室，保全措施相當嚴密，不過——

她真的是尤古多拉皇族的可能性…………十分充足。

「好像去了。那麼，告訴我你突然過來有什麼事。如果會花很多時間，我也會準備餐點——」

葛庫感覺到強大的魔力氣息，反射性地站起身，保護凱娜。

難道……是投訴？尤古多拉皇族的投訴……如果是那個男的，真的有可能！

最重要的是，那個《千變萬化》去了尤古多拉，不管發生什麼事都不奇怪。

看來至少不是攻擊魔法。葛庫面對前所未見的反應，提高警戒，這時一道人影從光芒中現身。

他慎選詞彙，用不會刺激到對方的語氣說：

「您太客氣了，我是葛庫・維爾特，說掌權者也算是掌權者。話說回來，我想確認一下——克萊伊去你們那邊了嗎？」

雖說沒有正當理由是不能隨便降級擁有別名的寶藏獵人，但就算那名青年遭受寶藏獵人最不光彩的降級處分，他應該也不會爲此唉聲嘆氣。

聽到克萊伊的名字，她的表情明顯動搖，看來她不太擅長心口不一。

那些人顯然不是普通的精靈人。在繁榮的帝都中，精靈人也很少。

葛庫像是想掩飾心中的不安般咂了下舌。就在這時，葛庫眼前的空間忽然發出亮光。