第四章 最强的诅咒

今天也一样，我打着呵欠，进行每日的宝具保养工作。

明明帝都连日发生各种事件，但外头却和昨天一样，今天也是好天气。沐浴在从特大号订制窗户洒落的光线下，我懒洋洋地享受着和平的实感，真是太棒了。

当我正享受着悠闲时光时，有人敲了敲门，伊娃一手拿着报纸走了进来。

她每天都会在送报的同时，顺便向我报告早上的（其实已经是中午了）新闻。

虽然我说过不用做这种麻烦事，但伊娃是个一板一眼的人，不会偷懒不向上司报告。她简洁地报告了帝都的状况。

「看来帝国相当重视占星院的预言，还相当强硬地逼问我们呢。」

「哦～真可怕。最近的帝都，发生太多事了吧。」

「…………」

伊娃一言不发地盯着我看。

好吧，我的确是犯了几次错，但追根究底，要不是《剑圣》送了我奇怪的东西，也不会发生＆砍人魔事件——就当作这一切都是艾莉莎的错吧。要是她知道我指出她的错误，就不送我宝具，那可就太悲哀了。而且她送了我那么多东西，就算其中有一个是咒物也不奇怪。

结果，希特莉就这样消失了一整天。她应该马上就会发现水壶里的东西被掉包，所以应该是忙着处理其他事情吧。基本上，《叹息的亡灵》里只有我很闲。

伊娃是应该很忙碌的其中一人，她对完全进入节能模式的我这么说：

「听说教会那边好像有什么大案子。」

「我什么都没做哦！」

「…………真的吗？」

「…………」

伊娃半眯着眼看我。看来她已经知道昨天魔法学院骚动的原因出在我身上了。

没有。我什么都没做哦。说起来，我和教会几乎没有交集，唯一的交集就是安塞姆隶属于教会吧。

这个世界中被称为神的存在，其实有好几位，不过安塞姆所属的光灵教会所信奉的「全光之神」，是全世界最有名的神祇之一，同时也是神圣系魔法——治愈术的根源。

一般来说，说到治愈术师，指的就是信奉这位神祇，并且借助于祂力量的人，而许多宝藏猎人也是祂的信徒。就连拥有治愈之力的《黑金十字》，除了魔导师玛莲妲之外，其他成员也都是信徒，而被称为「圣骑士」的职业，也几乎都是由信徒担任。

温柔又有力，如果他有莉兹她们那种好战性格，应该会很了不起吧。

「嗯。」

我的收藏品中，有几样宝具似乎能用来净化诅咒物——但最好还是别交给他。

报纸上也有报道袭击魔法学院的惨案，但几乎没提到原因。看来圣季教授决定隐瞒那件事的真相。看到报道中写着没有人员伤亡，我松了一口气，这时放在桌上的共音石开始震动。

『我要杀了你！！我不是叫你不要管诅咒，而是叫你不要引发其他事件！！！我是叫你不要引发任何事件！！这样诅咒还比较好！』

『……我要杀了你。』

我老是给安塞姆添麻烦，偶尔也想让他派上用场——

最近好像每天都会震动。虽然不想接，但伊娃也在，所以只好接起来。我把石头放在桌上启动，石头立刻停止震动，沉默了一会儿后，传来压抑的声音。

「嗯…………抱歉。」

从放下来的斗篷底下传来模糊的声音。

「『玛琳的恸哭』是教会长期封印的最高级咒物。那是暗之魔导师以意外身亡的女性玛琳的怨念为源头创造出来的恐怖咒杀兵器，对光灵教会来说也是长期头痛的根源。当泽布鲁迪亚传来预言时，他们甚至第一个就想到要动用那个。帝国的提议可说来得正好，在强大国家的万全支援下进行净化，没有比这更好的机会了。克莱伊你根本不需要担心。」

就在这时，一阵沉重的脚步声响起，有人用力敲了敲门。

「…………不了。」

「不用。」

哦，安塞姆好久没说话了。这也好稀有。伊娃也睁大眼睛。

我站起身，拿出磨金属用的喷枪和拖把，靠近安塞姆。

我刚好磨完宝具，闲着没事，就来帮他磨吧。我朝他如墙壁般的背喷上喷枪，安塞姆便歪过头看我，用模糊的声音说：

宝具铠甲不易脏污，就算磨过也不会有什么改变，但总比不磨好。我毫不客气地拿起拖把，开始擦拭铠甲，安塞姆放弃似地再度停止动作。

帝都毕竟是座大都市，光灵教会的规模也相当可观，不过光灵教会同时也具有「不会与外人深入来往」的特质。虽然想加入就能加入，不过对于增加信徒一事并不积极——根据安塞姆的说法，似乎是因为「全光之神」的力量并非无限。信徒增加，借助于祂力量的人变多，似乎就会让每个人的力量变弱。这部分姑且算是教会的最高机密，不过听起来实在令人同情。而光灵教会虽然是个消极的组织，信徒却遍布世界各地，这个事实也证明了光之神的力量有多么有用。

安塞姆轻轻点头，就这么静止不动。他一动也不动时，看起来不像人，而是巨大的物体。他……是在休息吗？算了，他喜欢就好。

「…………伊娃，接下来就交给你了。」

我深深坐进椅子，对即使忙碌还是抽空前来的小队队员，也是我的儿时玩伴说：

「…………我该不会做了什么吧？」

『不要讲些莫名其妙的话！快点给我到魔导科学院去！』

哦，伊娃第一次对我说「请别交给我」。好稀有！

「…………嗯？」

泽布鲁迪亚为了找出预言的原因，拼命调查，会注意到这点也是理所当然。

「…………难道说，帝都的麻烦事全都集中到弗兰兹先生这里来了吗？」

『我要宰了你。刚才我手下的炼金术师向我告状，要不是他通风报信，我根本不知道！你那边的炼金术师带了一种魔药过来！为了镇压而冲进学院的第三骑士团三十人全灭了，瞬间就被麻痹性瓦斯毒倒！你现在马上过来，我再也不帮你擦屁股了！这次——这次我一定要问个清楚！』

是说，不管安塞姆在不在，我都不会出门啦！

我沉思了一会儿，皱起眉头。

「!? 什、什么!? 请别交给我！」

全光之神赐予的力量不只有治愈，也包含封印术与结界术。帝国的光灵教会中，原本就存在几个长期受到严密封印的强大咒物。

「…………可是，那个药水，八成是草莓牛奶哦。」

这时，安塞姆用力点头，一口气说：

「不，我完全没印象。不管是《剑圣》还是『黑色世界树』，我都没印象……」

原本就需要重新封印的时期似乎已经接近，教会也下定决心。

是我们家的炼金术师带来的药水……

我抬起头来，只见伊娃脸颊抽搐，浑身发抖地凝视着我。

到底要我怎么做？我只是把药水丢掉，把草莓牛奶倒进水壶里而已啊！…………嗯嗯，说得也是。我做了多余的事。忍不住想比较一下，结果……没想到希特莉会在那个时候来。

『啊啊!? 』

该怎么说呢……连厂商都出来了。到底是怎么一回事，一瓶草莓牛奶竟然能引起这么大的骚动，实在令人难以理解。从弗兰兹先生的话来推测……看来希特莉没有发现那是草莓牛奶，就带回了老巢。快点发现啦！

「哦～『玛琳的恸哭』啊，教会封印的咒物吗？」

「…………嗯。」

安塞姆沉重地点头。看来伊娃听说的教会大搜捕一事是真的。

「…………就算你问我……我也不知道啊。」

「!? 请不要这样！」

我一边擦拭铠甲，一边与他对话，大致了解状况。现在教会正在进行咒物的净化作战，安塞姆也被动员了。

安塞姆从以前就是个沉默寡言的男人，而且是个彬彬有礼的男人。

如果他有好好参加武帝祭，就算夺冠也不奇怪。

「…………唔。」

「…………你认错人了。」

「啊～安塞姆，好久不见，你来得好慢哦。」

「…………」

不过，他是帝都教会里拥有极高人气的圣骑士。他受欢迎的程度恐怕已经超越露西娅了。毕竟教会还赏赐他宝具铠甲。在因为麻烦的预言而闹得沸沸扬扬的状况下，他或许无法脱身……最近没什么机会和安塞姆好好聊聊，虽然想和他谈谈，但如果他来了，就告诉他我今天不会外出，所以没问题。

随着某种东西掉落的剧烈声响，共音石沉默了。

原来如此……看来相当不妙。真是的，没想到那种危险物品居然封印在住有那种东西的城镇的教会里，住在大型都市也满需要考量的。

「…………」

咒物净化是很好，但请别忘了参加净化的安塞姆是我们队伍的成员。他虽然耐打又稳重，但并非毫无感觉。

「…………不要。」

「话说回来，『玛琳的恸哭』具体来说是什么样的咒物？」

安塞姆虽然沉默寡言，但绝对不讨厌与人交流。

安塞姆以宛如大型魔兽般缓慢的动作，站到我的面前。听说他是因为动作太激烈会破坏东西，所以才会尽量放慢动作。他站在我面前，还是一样充满压迫感。就连认识他许久的伊娃，似乎也因为那雄伟的威容而显得有些畏缩。

不是的……这不是我的错。这次应该不是我的错，我反而应该被称赞吧？就算是假货也能引起这么大的骚动，如果是真货，不知道会引起多大的骚动……

我用力深呼吸，让自己冷静下来，战战兢兢地说：

「…………不要——」

我忍不住以硬派风格确认。

安塞姆的体型非比寻常，不过公会会长室在建设当时，就已经考虑到安塞姆的肉体会持续成长，所以设计得相当宽敞。虽然安塞姆进不了我的房间，不过这也是没办法的事。请用铠甲的力量缩小身体再进来吧……

被封印的理由五花八门。有的是当时教会无法处理，不得已才封印起来；有的是因为时间经过，诅咒之力减弱，才决定采取处置。唯一的共通点，就是封印并非永久持续。随着时间经过，封印也会产生破绽，虽然很少发生，但偶尔也会突然解除。实际上，也发生过因此造成重大损害的事例。

我在椅子上翘起脚，对依然僵住的伊娃露出冷硬的笑容说：

算了，安塞姆一定没问题。不然，带亚克、斯维恩或露西娅一起去也行。教会或许不喜欢外人参加，但安全第一。

看来他的怒气值已经飙到最高点，但我得先问清楚发生了什么事……

「难怪安塞姆最近很忙…………他应该快来了吧。」

然后，帝国与教会高层讨论的结果，决定净化在为数众多的封印中，被认为特别强大的咒物「玛琳的恸哭」。既然封印突然解除会造成重大损害，不如在万全的准备下解除封印，加以净化。真是逆向思考。

「你就好好休息吧。」

「他们说诅咒还比较好……哈哈，那下次就诅咒你吧。」

对方是长年被封印在教会，若随便解除封印，帝都可能会毁灭，被选为净化对象的咒物。封印这种手段，原本大多是用在无法应付的存在上。光灵教会应该是自古以来的强大势力，充满危险气息。要是在这里搞出什么大事，这次可能真的无法挽回。

他在这世上，在重要的地方都做得很好。

「教会那边，因为咒物的事情而忙得不可开交吧？不好意思，还特地让你跑一趟，不过如果你很忙的话，今天就不必出去了，留在这里也没关系。」

我应声后，门被打开，安塞姆弯着腰走进来。

「…………那个兵器至今为止造成了多少损害？」

「别客气。」

「不是…………与其说莫名其妙，是我把草莓牛奶装在水壶里，然后她就把水壶带走了。」

…………原来如此。我该说什么才好呢……

这声怒吼仿佛近在眼前，震得我耳朵都聋了。幸好没把耳朵凑过去。

『!? …………!? ？？』

我确认时钟。我每天都会换人护卫，今天刚好是安塞姆的护卫日。

我自顾自地点头，对自己的自甘堕落感到满意时，伊娃轻轻叹了口气。

「我也来帮忙吧？」

「…………别看我这样，我可是露西娅的哥哥哦。」

不过，还来得及。等他们发现误会了，那些有点奇怪的炼金术师应该也会冷静下来。就算药水真的是危险物品，引发大骚动也很奇怪，还是不要提起比较好。俗话说，君子不立于危墙之下……

被拒绝了……如果是莉兹或卢克，一定会非常高兴。不过，这样才好！

不……我回想了一下，果然什么都没做。安塞姆和莉兹、卢克不同，不是会主动找我的人，所以最近我也没去教会。

当我将铠甲擦得干干净净时，太阳已经下山，身体也酸痛不已。

弗兰兹先生以急迫的语气，对不耐烦的我解释。

不知道他是不是误会了什么，我去找安塞姆时，他还会刻意皱起眉头。我可是安塞姆的好朋友哦，好朋友！而且…………还是露西娅的哥哥。

今天他似乎没带武器和盾牌，但如果是寻常对手，他空手也能一击打倒吧。如果以《叹息的亡灵》参加大乱斗，大概能一路打到最后的也是他。

『你应该知道，现在普利姆斯魔导科学院正为了某种魔药，掀起一场大骚动吧？』

我的收藏品虽然不少，但只有安塞姆的铠甲是只要保养就能达到运动效果（严格来说，他的铠甲不算我的收藏品）。

「这样没问题吗？」

而且他还一一联络我，该不会是我的粉丝吧？

伊娃不知道该怎么对待这位稀客，刚才的混乱仿佛魔法般消失无踪。这也是他的个人魅力所致吗？

「…………算了，毕竟光灵教会是专门处理诅咒的，而且好像也负责帝都的防卫工作。」

安塞姆只说了这句话，就坐在地板上。光是这样，地板就稍微摇晃了一下。

「话说，那肯定就是占星院预言的那个吧？还说会毁灭国家……应该没有比那更强的咒物了吧？」

听到会毁灭国家的诅咒，我第一个想到的就是造成了多少损害。好可怕。

如果可以逃走，我也很想逃，但也不能丢下安塞姆逃走。安塞姆沉默了一会儿才缓缓摇头，举起手竖起两根手指。

「…………第二名啊……还有更前面的名次吗？」

「嗯。」

幸好我没成为圣骑士。不过与其说幸好没成为圣骑士，不如说是我没那个能耐。

「往好的方面想吧，幸好不是第一名。」

「…………嗯。」

我努力挤出笑容，拍拍安塞姆的肩膀，安塞姆深深叹了口气，点了点头。

这时，门突然被用力打开，希特莉冲了进来。

希特莉看起来遍体鳞伤，一眼就能看出她受了重伤。她的头发和衣服都凌乱不堪，右手按着左臂，不知道发生了什么事。她摇摇晃晃地走进房间，用撒娇又闹别扭的语气说：

「哥哥……我……我受伤了啦！」

「嗯。」

看到哥哥，希特莉原本有些虚幻的表情瞬间变得僵硬。

「怎么了？」

「…………没、没事。」

希特莉恢复原本的样子，站直身子，轻咳了一声。她放开按着左臂的手，拍了拍长袍。可能是觉得有点难为情，她的耳朵都红了。她看起来很有精神，真是太好了。

看起来没有受伤，精神也没有问题。不过就算没有精神，只要还活着，安塞姆就能治好她……不过，她装病到底想做什么？

希特莉一边偷瞄哥哥，一边走近我，用刺激罪恶感的眼神抬头看着我说：

「克莱伊先生，都是你的计策害普利姆斯魔导科学院暂时关闭，高层也大多遭到逮捕……我的信赖也大幅降低。我只好暂时待在克莱伊先生……待在您身边了！」

我吓了一跳，身体动了起来，急忙看向声音传来的方向。站在那里的是——探索者协会帝都分部的知名分部长葛库・维尔特，以及大家的伙伴亚克・罗丹。再来只要卢克也到齐就完美了。

安塞姆发出低沉的呻吟声。

「我的护卫已经没问题了。你爱到处逛就去吧，有事再回来就好。」

「原来如此…………英灵会保护你啊。这很适合现在的安塞姆呢。」

我的确是叫他们别下诅咒，但并非要他们引发其他骚动！

就是为了帝国繁荣而扫除降临的火种。

理由是他身为猎人的评价很高，治愈能力也很强，人品又好，当然身材高大也是原因之一。而且，他跟莉兹和希特莉不同，没有任何负面评价。不会像莉兹那样大闹，也不会像希特莉那样偶尔失常，他拥有不愧对《不动不变》之名的安定感。

「我平常都是接到传唤才来，但今天是在接到传唤前就过来了！」

我和安塞姆一起踏进庭院，身穿朴素法衣的信徒们顿时一阵骚动，对安塞姆投以善意的视线，看到站在他身旁的我，又恢复严肃的表情。

算了，无所谓。弗兰兹能做的事还是没变。

关于占星神秘术院的预言，并没有向一般市民公开。尽管如此，大家还是察觉到了什么。

我用自己带来的锁链调整项链长度，将项链挂在安塞姆的脖子上。

「…………是、是吗？」

原本我绝对不会跟去净化诅咒的地点，但这次是特例。

◇

听到我忍不住脱口而出的咒骂，同为第零骑士团的部下说：

诅咒大多有发动条件，据说许多诅咒的持有者都毫无自觉。以这次的情况来说，《剑圣》并不晓得那根魔杖的危险性。《千变万化》是从哪里得到连本人都没有自觉的诅咒情报，这点不得而知，但他还是一样厉害。

看来安塞姆说得没错，这次计划动员了相当多的人手。通往教会的路上，除了骑士和神官，还有宝藏猎人的身影。「剑圣」和魔法学院时，都是突发状况，但这次准备得如此周全，无论发生什么事，应该都有办法应付。

话虽如此，那个诅咒的肆虐已经是遥远的过去。以坚固的思念为基础发动的「诅咒」，有随着时间经过而变弱的倾向，教会拥有的净化与结界技术也比过去进步。

待在他身边时，视线不会往我这里来，真是谢天谢地。不会打雷，所谓近水楼台先得月就是这么回事吧。

「!? 克、克莱伊，你怎么会在这里！」

然后，作战的日子到了。

「总之，这次我会尽我所能！虽然我也没办法帮上什么忙！」

「葛库先生、亚克，还有其他人，你们好像都到齐了……」

教会的庭院。在铺着石板的广大空间里，准备工作正逐步进行。

即使妹妹陷入困境，安塞姆也没有特别反应。莉兹和希特莉个性都很要强，再加上他至今的经验，所以变得相当宽容。宠妹妹是他的优点，也是缺点。

在教会的用地内，应该不至于遇到危险，而且我也不想妨碍他工作。

这一切都是连日发生的事件所导致。

而且，普利姆斯魔导科学院的事件，是其中最糟糕的。

「…………那个男人的交友关系，到底是怎么搞的啊？」

里面装的是——一条老旧的十字架项链。金锁链上镶着褪色的银十字，中央嵌着一颗深红色的大宝石。虽然有点脏，但要是想买，应该能卖个好价钱。

他们明明知道弗兰兹话中的真正含意，真是坏心眼。

如果是以前的弗兰兹，肯定会对《千变万化》进行审问。但现在不同。

今天居然能见到亚克，看来今天会有好事发生呢。我感到安心多了。

这次负责净化的强者们已经聚集在中庭。其中也有几个熟面孔。

我向走在道路正中央的安塞姆搭话。

参加竞争的炼金术师们全都被逮捕了。就算他们供称是受骗上当，但那瓶药水本来就是违法物品，就算他们真的受骗，也不可能被原谅。而且，也不能因为这件事而逮捕《千变万化》。如果是诈欺罪，或许可以问个清楚，但要是逼问到最后，对方万一说出「如果这算诈欺，那我就给你真的」这种话，事情就麻烦了。

「…………嗯。」

「我已经取得各组织的协助，也联络上亚克・罗丹了。《不动不变》也在，准备万无一失。」

这几个月来，弗兰兹因为那个男人而吃尽苦头。他已经把休派遣给那个男人，没有更多资源可以分给他了。反正最后一定会被对方敷衍过去。

大概是演技被看穿，觉得尴尬吧，希特莉就像只借来的猫。平常她应该会兴奋地抱住我，但这次却露出复杂的表情看着哥哥——眨了眨眼，从怀里拿出一个小盒子。

其实，在预言出现后，弗兰兹就派遣骑士团前往各地搜索危险物品，但结果并不理想。他派了骑士团前往《剑圣》、泽布鲁迪亚魔法学院、普利姆斯魔导科学院进行调查，但当时什么也没发现。骑士团虽然有权限，但也不能毫无根据就强制搜查。人手不足，又会产生隔阂，所以只能进行访问调查。

对帝都教会的成员来说，安塞姆是他们的骄傲。而我不知为何，是跟安塞姆混在一起的不起眼朋友。再加上我老是给安塞姆添麻烦，他们当然不可能对我有好脸色看。不过，安塞姆跟我交情不错，所以不会公然指责我……但完全是在利用同伴的威望。

葛库先生脸颊抽搐，大步朝露出硬汉笑容的我走来。我忍不住后退一步，葛库先生低声说：

而且根据传闻，玛琳的恸哭的净化计划，似乎是为了迎接即将到来的日子，而一点一点慢慢进行。这次的作战只是计划稍微提前而已。只要帝国全面协助，就不可能会失败。

不知为何，葛库先生的脸部肌肉抽搐。这时我忽然想到一件事，拍了一下手。

帝都泽布鲁迪亚弥漫着一股不安的气氛。没有以帝都为据点的商人们，宛如逃离沉船的老鼠般逃离帝都，而基于某些原因无法离开帝都的人，也做好了万全的准备。探索者协会似乎接到了比平时多出数倍的护卫委托。

他低声对部下做出指示。

我接过项链，用光透视。看来不是宝具——我慎重地确认深红色的宝石，发现里面刻着奇妙的文字。希特莉为我说明：

「…………嗯～」

应该是准备结界吧。这种仪式规模越大，就越需要仔细准备。在我还跟着安塞姆到处跑的时候，经常看到他用结界术，所以我知道。

「好久没来教会了。」

亚克瞪大了眼睛。他身后的同伴们都在瞪着我，但他还是亲切地打招呼，真不愧勇者的称号。关于我希望他在的时候他不在这件事，就暂时先不追究吧。

难道那个男人——为了确认预言的真面目，充分发挥他的「神机妙算」，将疑似的东西全部过滤一遍吗？

就算发生什么事，只要我在现场，或许就不会被抱怨。

◇

我在武帝祭时见过葛库先生，但很久没见到亚克了。他率领的《圣灵之御子》成员们也在附近。

「…………现在，将力量分配给教会那件事。万一那个咒物失控，受害者的数量会比至今为止的还要多…………不，连一般民众也会成为受害者。」

…………这么说来，亚克・罗丹也是《起始的足迹》的成员。

违法的支配药、烈焰・草莓是假货。根据调查，希特莉说是在魔法学院取得的，但如果是他们，就算藏有真货也不奇怪。

简直就是恶梦。帝都的炼金术系最高学府，所有才华洋溢的术士们全都受骗上当，为了装在水壶里的草莓牛奶而手忙脚乱，这肯定是会名留青史的奇耻大辱。

中庭的空气不可思议地清新。地上铺着巨大的魔法阵。

而且，最重要的是——我也在。

《不动不变》，帝都教会最强的圣骑士。尽管不是贵族出身，也没有就读骑士学校，却破例被询问是否愿意加入骑士团。这个男人兼具高水平的战斗能力与治愈能力，据说是不亚于亚克・罗丹的奇才，同时也是《叹息的亡灵》的成员。

「不过，团长，既然发生这么多事件，预言却仍未消失，代表预言的对象是比这些事件更严重的灾祸吧？」

弗兰兹摇摇头，消除瞬间闪过脑海的可怕想法。

「…………嗯。」

其中几件事，弗兰兹已经下了封口令，但纸包不住火。连日连夜前来询问的贵族与商人，让弗兰兹已经濒临极限。

算了，十字架是神职人员随身携带的「圣」之象征。这应该很适合接下来要挑战咒物净化作战的安塞姆吧。总比没有好。

我拍拍站在身旁的安塞姆的膝盖说：

虽然还有段距离，但泽布鲁迪亚的光灵教会建筑物仅次于皇城，规模相当大，从远处也能看得一清二楚。不同于体现刚健质朴的皇城，无数白色尖塔突出天际，象征太阳的太阳纹装饰非常洗练，光看就觉得有点开心。

而《千变万化》却用正规骑士团绝对不可能做到的手法，逼出了预言的真相。

安塞姆大步走向广场中心，我则高举双手深呼吸。

「!? 」

不知道是他的运气好，还是跟那个男人扯上关系的家伙都被卷入试炼而有所成长——

「玛琳的恸哭」是在已知位置中，最糟糕的咒物。太古魔导师透过禁忌仪式产生的诅咒，夺走方圆千里内的生命，最后连产生诅咒的魔导师也被夺走性命。以占星院的预言对象来说，是最有可能的。

安塞姆没什么主见，但我们是儿时玩伴，所以大致上知道他在想什么。

看到超乎想象的万全准备，我松了口气，意气风发地拍拍安塞姆的腿。

「……真要说的话，我没想到《剑圣》会持有那么危险的东西。」

「草莓牛奶!? 别闹了！」

「剑圣」门下发生的魔剑失控事件、泽布鲁迪亚魔法学院出现的怪物、普利姆斯魔导科学院炼金术师们引发的违法魔药事件。光是一件事就是大事件，连续发生这么多事件，就算再迟钝的人，也会察觉到有什么事情发生了。

在聚集了各种宝具与人的帝都，危险物品自然也会变多。魔导师与炼金术师有许多秘密，其他贵族也藏了许多东西。而皇城的宝物库恐怕也——只要去确认，应该能找到什么吧。《千变万化》揭露的不过是冰山一角。

难道命运是为了这个才引发骚动吗？…………未免太会给人添麻烦了。

这也是神机妙算吗？

该怎么说呢，光是待在这座教堂里，心灵就仿佛被洗涤过一样。我以观光客的心态观察着大家有条不紊地准备着，这时忽然传来一道低沉的声音。

「可恶，那个男人到底想做什么！这样下去会没完没了的！」

「…………！」

「!? 」

「这是尼古拉夫先生在被抓之前偷偷给我的。他说这是自古流传下来的正统护身符，只要随身携带，英灵就会保护我……」

葛库先生挑了挑眉。这次我还没做什么，所以不会下跪道歉。平常我也不会来这种危险的地方，但这次全是为了对安塞姆表示信赖。

事情发展得太快，乍看之下毫无关联性。明明与其他骑士团合作处理事件，人手却完全不够。在调查前一个事件时，下一个事件又发生了，根本束手无策。

什么计策，事情好像变得很严重，但我除了帝都恢复和平之外，想不到其他感想。那应该是地狱吧……信赖降低这点，我真的很抱歉，不过你看起来好像很从容耶……凡事都乐在其中，但也要有个限度吧？

作战似乎没有向市民公开，但或许是因为这阵子发生太多事，路上行人全都一脸不安地窥探着检查的骑士们。

好不容易成立了「九尾影狐」的对策本部，正准备开始活动的时候，预言却在这时出现。

安塞姆在，而且我也在学习。为了这个沉默寡言的好朋友，我当然要鼎力相助。

「…………嗯。」

接连发生的莫名其妙事件，以及毫无消失迹象的预言，完全超出了弗兰兹的处理能力。不——就算不是弗兰兹，恐怕也没人能处理这种状况。

安塞姆大概是泽布鲁迪亚教会所属的圣骑士中最出名的。

希特莉的师父最后没能保护她，反而被逮捕了……这护身符有效吗？

在咒物净化作战之前，通往教会的路被限制通行。

「克莱伊，你、你…………这次又想做什么!? 」

「…………咦？…………不，我只是来参观安塞姆的工作而已。」

我平常什么也没做。如果他说我什么也没做是错的，那我也无话可说……但这次我可没有错。

葛库先生把手放在挺直背脊的我的肩膀上，用训诫的语气说：

他的语气像在训诫，眼神却像杀人魔。

「克莱伊，别在那边找借口。我这次是来问你打算怎么做。听好咯？这次的事情——这次的事情，非同小可。对手跟以往不同，是『诅咒』。听好咯，这可是教会向探协寻求协助的等级哦？亚克硬是回来帮忙，对手不是普通的诅咒，而是可怕的武器。当时教会十三名神官，不惜牺牲性命也要封印的玩意。」

「…………我好像有点想知道，你们硬是叫亚克回来的渠道。」

可以的话，真想弄个直通的共音石。不过就算想给，也会被队友伊莎贝拉她们阻止吧。而且我还是第一次听说，十三名神官不惜牺牲性命也要封印的玩意。

「…………」

葛库分部长静静地对我施压。之所以没有提高音量，是因为这里是教会吗？

就在我认真考虑要不要屈服于压力，下跪求饶时，亚克插嘴了。

「好啦好啦，分部长，他应该也有他的理由吧。况且，高等级宝藏猎人越多越好。我也——对付诅咒的次数屈指可数……对吧，克莱伊？」

「！对啊，亚克。」

就是这个，这才是亚克。欢迎回来，亚克！你依然内外兼修，是个帅哥呢。

我忍不住什么都没想就笑着回答，伊莎贝拉她们都深深叹了口气。

「亚克先生，我们明明为他擦了那么多屁股，你却太宠这家伙了……」＆

「不不不，最近亚克不在，我也很辛苦啊。对手是阿诺德、皇帝、狐狸，连武帝祭都是我在应付。」

「这、这样啊…………那真是辛苦你了。」

亚克苦笑。回想起来，我最近好像一直说亚克不在。不过，亚克不在也没办法。总不能说他明明不在却还在……

安塞姆和亚克到齐，这个作战计划就等同成功了。不过，战力到齐时最容易轻忽大意，还是先绷紧神经吧。我亲切地拍拍亚克的肩膀，说：

葛格先生搔了搔头说：

「哥、哥哥!? 你怎么会在这里…………难、难道哥哥也要参加吗？」

「…………我们已经准备了强度远超过预期咒物的成员。你有什么不安要素吗？」

糟糕……我习惯用共音石联络时，都会轻松地打招呼。

帝都的教会已经重新改建，以符合安塞姆的尺寸。被选为会议室的大礼堂，天花板高到安塞姆也能轻松进入，还有特等席。

「啊——诅咒精灵石的传说吗？就是那个吧，那个那个…………」

我什么也没想，只是不停点头，这时坐在左手边墙边座位的弗兰兹忽然站起来。在无数视线中，他以宏亮的声音说：

「嗨、嗨。」

摇晃攻击是少数结界指无法抵挡的攻击，我差点晕过去。

露西娅身后跟着一群熟悉的面孔，是《星之圣雷》和《起始的足迹》的魔导师们。站在前方的队长拉碧丝以优美的动作走到前方，皱起她秀气的眉毛。

我一脸装懂地观察仪式现场，只见弗兰兹从巨大门扉中召集的骑士们陆续进入。而且他们不是一般手持剑盾的骑士。

结界魔法在武帝祭的会场也有使用，由于发动前需要准备，所以威力强大。

不过，这次的阵容真的很豪华呢。我感受到光灵教会绝对不失败的决心。

我循着声音传来的方向望去，只见走进教堂的人——是露西娅。她小跑步地朝我这边靠近，并凝视着我。她的表情看起来比葛格和亚克还要严肃。

「这次的咒物净化，战力虽然相当齐全，但就我的判断，对手很棘手，大家不要大意，小心一点！」

「…………弱鸡人类，你该不会趁我不在时对弗兰兹做了什么吧？」

「我是无所谓，但我不会发表任何意见哦。」

「这、这次的作战，是在缜密计算下进行的。除了封印中经过的时间会弱化诅咒之外，我们还将诅咒的深度设定得很高，并以此为基础拟定作战计划。神官的等级也比以前更高。」

「…………咳、咳咳……总之，队长，请不要妨碍我们。」

他好像不在意「嗨——」，反应真的很夸张。才想说「你叫我过来」，结果他抱怨「你在干嘛」，大家到底把我当成什么了？

他的表情就像看到幽灵一样。那些人穿着擦得晶亮的统一铠甲，身上散发出不同于教会清廉气氛的秩序感。

教会的说明让我非常感兴趣。例如，我第一次知道，强大的诅咒不只能让对象发疯，还能化为实体。

骑士们在弗兰兹莫名充满自信的指示下，开始配置位置。他们以整齐划一的动作兵分二路，在积层结界魔法阵外列队，打算实施交叉火力。杀意好强。

「这是自作自受，是也。那家伙最近的压力，大半都是弱鸡人类引起的吧，是也！」

精灵人基本上都是自由之身，不会在意权威，也不会被人类的规范束缚。

大致说明完毕后，坐在上座的老神父——统管帝都泽布鲁迪亚教会的埃德加先生开口了。他的眼神十分沉稳，让人联想到风平浪静的水面。虽然他看起来一副连只虫子都杀不了的样子，但我听说他原本是实力高强的圣骑士。

我的鼓舞让亚克原本开朗的表情瞬间僵住。葛库先生也眉头抽搐，亚梅尔用铁青的表情凝视着我，伊莎贝拉和优的反应也差不多。明明只是小小的忠告，反应却太大，让我不知道该怎么办。

「别管那么多，快过来！」

光灵教会的封印术，原本似乎适合用来封印咒物，并在减弱后加以净化。

「慢走——」

我只是来参观而已，却遇到这么惨的事。

再加上还召集了亚克、露西娅和拉碧丝等人，我实在无法想象会失败。应该说，他们应该已经无法再增加战力了吧。就算叫卢克来，他应该也斩不断诅咒……

「……弱鸡人类，既然不知道就不要装懂的说！」

原来如此原来如此…………是露西娅拉来的啊。

不愧是弗兰兹，在这种气氛中还能出声，真是了不起。我完全听不懂，难道计划有什么漏洞吗？

「啊…………弗兰兹先生，嗨——」

「老师来寻求我们的协助……老师为了处理黑色世界树的事情，忙得不可开交，所以由我……没想到队长居然也在。」＆

而拉碧丝她们似乎也圆滑多了。虽然她们从以前就不是坏人，但这次的事情让她们向教会的人展现了实力，应该能更融入人类社会。

枪械类武器并不流行，理由很单纯，因为魔物或幻影就算被射中几发子弹也不会停止动作。既然如此，用玛娜物质强化过的宝藏猎人直接殴打还比较快又强，况且用火药发射子弹对宝藏猎人或强大的魔兽来说速度太慢。再加上子弹会耗尽，所以无法普及也是无可奈何。

相对地，建构需要比一般魔法阵更多的触媒、时间、技术，但这次不需要在意这些。我对宝具很了解，对咒物就不太清楚了。

「…………你也要去！」

现场弥漫着令人讨厌的沉默。葛库先生像是要拂去这种气氛般，一字一句地用力说道：

这次的作战计划非常简单。在积层魔法阵中解放「玛琳的恸哭」的封印，以结界魔法和来自外部的攻击削弱其力量后，再由安塞姆他们那一组的神官以神圣的法术完全净化、消灭目标。这是战力足以压制咒物才能执行的作战。

「没什么，只是小事…………最近不太平静，要是再发生什么麻烦事，泽布鲁迪亚会很困扰的。」

「这次教会准备了顶尖的术士。再加上骑士团、探索者协会、魔法学院的魔导师，净化失败的可能性应该很低。各位有什么疑问吗？」

不知为何，没有人来扶住被摇来晃去的我。亚克自不用说，连露西娅和克琉斯这些还算愿意帮助我的人，都露出傻眼的表情。糟糕……我开始觉得不舒服了。意识要飞走了。

「…………」

啊，我都不知道，原来露西娅也要参加啊……题外话，露西娅在紧张的时候，会叫我哥哥。叛逆期的她似乎不敢直呼我的名字，所以尽可能用队长来称呼我，但偶尔还是会露出马脚。你啊……现在很紧张吧？

虽然比狼骑士在【白狼巢穴】使用的武器小，但细长的枪身给人以先进的感觉。人数有二十五人。神官们看到这群异样的骑士后议论纷纷，弗兰兹瞥了我一眼，露出反派般的笑容。

这……太完美了。作战已经没有任何失败的理由。只要我紧张一点，就更完美了。

葛库先生开口，正要朝我走过来时，突然有人大喊：

我和克琉斯的无聊对话被抛到九霄云外，拉碧丝带着忧郁的表情说：

「人类真是野蛮……居然组成那种不解风情的部队。」

他们身穿白银铠甲，手上抱着一人高的火枪。

就在我这么想的时候，第三次响起了那声怪叫。

「…………啧！《千变万化》，之后我要你好好解释清楚！包括魔剑和魔法学院的事！」

银子弹乱飞的部队，帝国到底在搞什么……

弗兰兹先生大步走来，突然抓住我的衣领用力摇晃。

获得解放后，我摇摇晃晃地差点倒下，幸好有抓住露西娅伸出的魔杖，才勉强站稳。

这么说来，艾莉莎以前也说过流浪的原因之一是寻找某样东西，说不定是同一件事。露西娅似乎终于冷静了一点，轻咳一声。

「四不像，难道你连『受诅咒的真红精灵石』的传说都不知道吗！」

作战会议严肃地开始了。「玛琳的恸哭」净化计划似乎是以数值为基础，极为合理地建构而成。所谓的咒物，是借由强烈的思念产生的。其威力会受到状况与施术者的力量影响，因此很容易发生意料之外的情况，而且威力会随着时间经过而衰减，这是众所周知的事。

由多名神官使用稀有的触媒，花上一段时间才能发动。这是精密作业，比起个人卓越的技术，更需要多人具备平均的技术，互相合作。在这方面，宝藏猎人比不上神官。

「弗兰兹团长，差不多要开会了。」

「我了解流程了。不过……我想请教会准备以防万一的措施。例如追加人手，或是净化失败时能够重新封印的准备——」

最近常碰面的那张脸，带着一大群骑士，在无数信徒的注视下走进来。

教会拟定的计划，是依据过去「玛琳的恸哭」造成的灾害规模，以及咒物蕴含的强烈意念，再根据他们过去处理过许多咒物的经验，推测出咒物目前拥有的力量，然后派出超越其力量之上的战力。而且，战力似乎也准备得相当充裕，就算咒物的力量没有衰减，他们也有办法压制。

「棘手！！我听说了！！明明才刚结束武帝祭，你们似乎就为所欲为地到处乱搞！真是的……」

他的声音听起来超然脱俗，带着神职人员特有的声调。我稍微想起狐神巫女索拉，但他应该不会露出马脚吧。毕竟他和冒牌巫女空不一样。

埃德加先生眯起眼睛，看着弗兰兹。其他神官也因为意料之外的话而议论纷纷。

「好了，我们也去开会吧。这次的作战由教会主导。」

这还用你说。应该说，我至今为止从来没想过要妨碍你们……

「呵呵呵……这是使用能驱散魔性的特殊加工银子弹，一秒能发射约五十发的烧钱兵器实验部队。普利姆斯魔导科学院开发这种武器时，我还觉得他们花了一大笔钱在干蠢事，但没想到居然能派上用场！有了这个，诅咒根本不值一提，《千变万化》！」

毕竟不先了解状况，说不定会在发生什么状况时遭遇危险。

「弗兰兹先生，你该不会对我有什么怨恨吧？」

「你居然亲自跑出来，到底发生什么事了!? 啊啊!? 这次的事是预言的诅咒吗!? 快说，快说啊！」

面对投来的视线，我立刻投降。虽然我已经习惯被敌视，但葛库先生就算了，连亚克都用那种眼神看我，我实在受不了。

这是安塞姆的实力与功绩受到认同的证明。由于不是猎人活动，所以我也不太清楚详情，但听说他在教会最高干部的相关人士被卷入的事件中，有非常活跃的表现。由于他不太提自己的事，所以看到他的地位如此崇高，我一方面感到骄傲，一方面也松了口气，同时觉得我也该好好努力才行。虽然我不会努力就是了。

这世上也有不知道比较好的事情哦。

「咒术是我们的领域，人类的诅咒跟精灵人的诅咒相比，根本是小巫见大巫。露西娅既然来寻求我们的意见，我们当然不能拒绝。」

「哼……总是待在后面的《千变万化》居然会站上战场……看来情况似乎相当棘手。」

「回收精灵石是我们长年的夙愿，也是我们离开森林的原因之一。我本来以为跟这次的诅咒骚动有关……看来不是。精灵石不是人类能封印的东西。」

我暂时停止冷酷硬派风格，试图蒙混过去，葛库先生和亚克瞬间交换了一个眼神。

再加上银子弹——感觉真的是非常花钱的武器。

光灵教会的神官们正严肃地准备。这次作战使用的「积层结界魔法阵」，是将原本平面的结界魔法阵立体化，提升影响力的最新型术式。

克琉斯一看到拉碧丝就冲上去咬她。难得的是，今天其他《星之圣雷》的成员也一起来了，大家都用傻眼的眼神看着克琉斯。这么多容貌姣好的精灵人聚集在一起，感觉真是赚到了。不过，跟我有交情的精灵人只有拉碧丝和克琉斯而已。

「克、克莱伊・安德里希…………!? 你怎么会在这里，别想叫我过去！」

「可是，谁也不知道会发生什么事。」

「…………」

虽然我听不太懂详细术式的内容，但完全无法挑剔。＆

她的一举一动都如诗如画，真的很令人羡慕。

「…………」

我可是露西娅的哥哥，安塞姆的好朋友耶!? 顺便一提，我和莉兹和卢克也是好朋友，总觉得被盯上也是没办法的事。

「…………真难得，拉碧丝你们居然会接这种工作。」

一开始听到他们说要接受诅咒的预言，解除咒物的封印，进行净化时，我还担心会出事，不过原来如此，难怪国家会允许他们这么做。

埃德加先生皱起眉头，弗兰兹不知为何瞪着我，露出意味深长的笑容。

听到我这么说，拉碧丝傻眼地哼了一声。

明明被说了很多次……虽然我也有我的想法，但也没办法。

「啊、啊哈哈……开、开玩笑的啦……只是开玩笑。」

精灵人戳了戳我的手臂，露西娅则一言不发，只是用视线责备我。

作战会议在争论不休中结束，最后采纳了弗兰兹的意见。一方面是因为他们是正规的骑士团，葛库先生也支持他的意见，所以才会这么有说服力吧。明明神官才是这场作战的核心，我实在不懂他们为什么这么有干劲。

「…………都是队长多嘴。」

「对方是那种人，有备无患。」

亚克回应露西娅的叹息，我感到安心不少。

「嗯嗯，亚克说得没错。有备无患嘛。」

「…………」

我双手抱胸，点头表示同意，四周顿时安静下来。

拜托不要我一开口就制造尴尬的气氛好吗……

这时，埃德加神父带着多名神官和安塞姆从教堂里走了出来。

安塞姆真的很显眼，光是走路就令地面摇晃。

埃德加先生直线走到弗兰兹身边，跟在后面的神官们把一个大箱子放在他面前。我以为是装了什么诅咒物，忍不住后退一步，但似乎不是那么回事。

「本来没有预定要使用——这是沉睡在教会宝物库里的宝具。应该可以稍微消除弗兰兹团长心中的不安吧。」

神父把食指竖在嘴唇前严肃地说，然后打开盒子。

从里面拿出来的东西让我瞪大眼睛，自然地发出感叹的叹息。

「这是…………！」

放在里面的是——带有虹色光泽的锁链。粗细跟大拇指差不多，长度却装满整个盒子。锁链型宝具是种类最多的宝具之一。我的收藏里也有几个，能力也各有不同，在这个时间点拿出来一定是因为——

「名称是『光之柱』…………编织出对没有实体的对象也有效的光之锁链。光灵教会拥有的宝具中，这是完全封锁对象动作的特别品。」

「哦……能够确实绑住对象的锁链还真少见呢。」

「！」

锁链型宝具大多是搞笑用的……种类太多，很少出现有用的东西。我拥有的「犬之链」虽然会追着对象，把对方绑起来抓住，但如果是有点力气的对象，就会解开或弄坏，是个可悲的家伙。不过比起不会追着对象跑的「猫之链」，已经好很多了……

已经压倒性地占上风了。在安塞姆动手之前，诅咒就会被净化。精心准备的结界也没有被打破的迹象，看来战力似乎过剩了。克琉斯甚至皱起眉头，捂住耳朵。

世界确实地静止了一瞬间。声音、震动确实地消失了一瞬间。

不愧是天下闻名的光灵教会，拥有各种各样的宝具。

教会派来的人接连搬来好几个用锁链牢牢锁住的箱子。

构成魔法阵的柱子之间以雷光绳索连接，奇妙的图案浮上半空。魔法阵就是使用文字的魔法，若非在这种状况下，那景象神秘得会让人看得入迷。

充斥现场的清冽空气瞬间改变。箱子随着宛如女性临死惨叫的悲鸣打开。

「过于缺乏不安要素，反而令人不安啊。」

与我一同前来的克琉斯眨了眨眼，看着逐渐进行的仪式，表情严肃地说：

「那么……既然《千变万化》已经做了保证，就准备开始仪式吧，安塞姆。」

弗兰兹一声令下，骑士们举起火枪。包围四周的神官们仿佛合唱般齐声咏唱咒文，宝藏猎人组也做好准备，随时可以进入战斗。

就像这次教会打算对玛琳的恸哭做的事一样——

变黑的容貌痛苦地扭曲，全身露了出来。

克琉斯，你是因为不了解我，才会这么说啦。在护卫皇帝时遭到波及，对我来说只是克莱伊・安德里希事件簿里的一页罢了。

少女的嘴唇被撕裂，长长的双臂痛苦地挣扎，被连接柱子的雷光绳索弹开。

如果透过安塞姆交涉，不知道对方愿不愿意卖给我……应该不行吧？

「…………啊，你还是老样子，净说些不着边际的话呢！」

我拿出手机，啪嚓一声拍下那幅光景，传送给狐妹。

「全员，准备！」

看着仪式进行得如火如荼，《星之圣雷》的队长拉碧丝・福尔戈尔不满地叹了口气。克琉斯闻言，兴致勃勃地眨了眨眼。

◇

神父瞪大双眼。围绕柱子四周的神官们同时举起手。

那个诅咒正如事前听说的，外表类似女性。之所以用「类似」来形容，是因为她的眼睛、鼻子、脸、头发、身体全都发黑溃烂。那副模样完全就是亡灵，但我完全不知道那副模样是原本就那样，还是因为被火焰烧过。

那应该是装有「玛琳的恸哭」的宝箱吧。宝箱被放在魔法阵中央。

然而，这时弗兰兹发出不输给雷鸣的怒吼。

「能躲过那个的毫无疑问是人类。那个在寻求人类的性命。」

「…………看风景？」

中庭弥漫着一股紧张的气氛。以魔法阵为中心，宝藏猎人、骑士、神官等人围成一圈。尽管聚集了远远超过估计的人力，他们的表情却毫无松懈。

「会自然消失吗？我们活了这么久，怨念可不是那么容易消失的东西。怨念就是固定化的渴望。」

这锁链美得令人陶醉。虽然能力似乎不怎么有趣，但我并不是用能力来评价宝具。我只是喜欢宝具而已。这条锁链，就连图鉴上也没有。

「果然不是人类吧，是吗？」

积层结界魔法阵是由画在地面的平面魔法阵，以及围绕在四周的十三根柱子所构成。

骑士们听从弗兰兹的命令，一齐开始射击。和刚才亚克的雷击不同的暴力轰声震撼空气。枪声这种声音，在当猎人时很少听到。

我传了「咒物啊」……

仿佛要配合这个信号，封印箱子的锁链一口气弹飞。

不过，我原本期待的重点却扑了个空。我原本听到诅咒的预言，还满心期待——

「好夸张的仪式啊……」

那个男人……恐怕对这件事一无所知。

「哼……教会手上有的东西会还回去吗？他们知道那有多危险。」

不过，这锁链还真长。我举起锁链，让光线穿透。我皱起眉头，在极近距离下检查锁链。我虽然摆出冷酷的表情，但脑中并没有任何生产性的想法。

精灵人不会杀害精灵人＆，也不会偷取宝物。因为他们知道濒死之人的怨念有多么强大。这正是一场贪婪的人类所引发的悲剧。

气氛一触即发，只有我还没做好准备。

刚才还在楼下吵吵闹闹的克琉斯，也跟拉碧丝等人一起面向魔法阵。

「开什么玩笑！大家都这么认真，你们偶尔也该认真点吧！就是因为这样，弗兰兹才会——」

虽然没猜中——但就让他们见识一下人类的诅咒吧。

埃德加先生用力地点了几次头，环视屏息注视着我们的众人，开口说道：

最近没有人因为宝玉受害，恐怕是因为被封印了。但是，受诅咒的精灵石不是那么容易就能封印的。

这锁链究竟有多长呢？如果这是私人物品，我就会把锁链的一端绑在露西娅身上，把她缠起来。不过，我知道现在不是做这种事的时候。

从俯瞰的角度，我看见箱子出现某种血淋淋的东西——就在我看不清楚的时候，包围四周的神官们一齐发出祈祷的声音。

「『封印解放』。」

看来柱子上刻有术式，借此形成立体构造。柱子粗得需要双手合抱，应该不会轻易崩塌。虽然缝隙大到安塞姆可以钻过去，不过从俯瞰的角度来看，那个魔法阵看起来就像牢房一样。

我打了招呼后，伸手触碰锁链。锁链很细，却沉甸甸的。这的确是金属，触感却像丝绢般滑顺。光凭这点，就能知道这个宝具是现代无法重现的产物。

取回宝玉，将其放回森林，是所有精灵人的夙愿。拉碧丝对克琉斯的天真想法嗤之以鼻。

很好很好。这么说来，我好像很久没看到安塞姆和亚克战斗的样子了。

◇

「呼哈哈哈哈哈哈哈哈！怎么样啊，《千变万化》！这就是泽布鲁迪亚骑士的力量！」

「可是，那是所有精灵人长年寻找也找不到的东西，怎么可能那么轻易就找到——啊，弱鸡人类！你爬到那里做什么啊！」

真是的，那个《放浪》艾莉莎到底有什么怪趣味，才会跟那个男人交往？

精灵人对人类怀有强烈的怨恨，将宝玉诅咒为不祥之物。被注入尊贵血之精灵人诅咒的宝玉辗转落入人类手中，至今仍不断杀害比被杀的精灵人多出数万倍的人类，在世界某处徘徊。

虽然不知道「玛琳的恸哭」蕴含的咒念有多强大，但教会所做的推测也还算合理。如果拉碧丝等人要对抗诅咒，应该会采取更依赖个人力量的应对方式，但那只能说是因为文化差异。这点程度的事，根本轮不到我插嘴。

接着，神父在保持笑容的我面前高举魔杖，以宏亮的声音大喊：

「那么接下来，开始进行『玛琳的恸哭』的净化。各位，请按照计划进行。」

克琉斯提及诅咒精灵石时，他那副呆愣的表情是货真价实的。看来等级8的宝藏猎人也有不擅长的事情。

「那已经是千年以前的事了，而且最近都没有出现被害者。」

根据计划，听说对方会先以魔法阵束缚对方，再进行正式的净化……束缚？

就在这时——我感觉到以魔法阵为中心迸发的力量波动。

安塞姆的嗓音比平时来得沉重，他点了点头。

「…………为什么是疑问句？」

「——！——！」

「别大意！射击——————！」

时代变迁，精灵人与人类的战争结束了。虽然双方的关系尚未好转，但开始有精灵人来到人族的聚落。然而，过去被夺走的宝物仍未归还。

「杀气真重啊……」

不不不，这不能称为骑士的力量吧……

看到人类紧张得全身僵硬，拉碧丝松开交握的手臂。

克琉斯正经的声音突然一变，发出怪叫。《千变万化》坐在高门上方的装饰上，双脚晃来晃去。他俯视着举起双手抗议的克琉斯，一脸轻松地说：

普利姆斯魔导科学院发明的火器射出的银子弹简直有如暴风雨。一秒能射出五十发的火器似乎有相应的后座力，枪口微微晃动，但射得这么密集，根本无关乎精准度。我因为火器射击＆那不像骑士的战斗方式而捂眼，弗兰兹先生不知为何开心地大叫：

站在魔法阵前的神官忽然转向我，我们四目相交。我露出若有深意又若无其事的笑容，点头致意，表达安塞姆平时承蒙关照的心意。

「受诅咒的真红精灵石」的传说在人类之间也广为流传。然而，知道那并非传说而是事实的人并不多。精灵人不喜欢谈论这件事，人类的寿命又太短了。

光灵教会是精灵人之间广为人知的组织。虽然精灵人使用的魔法与术理不同，但他们所信奉的光灵显然拥有莫大的力量。在某些情况下，效果或许比精灵人使用的魔法还要有效。虽然我从未见过这种逐渐展开的术式，但效果毋庸置疑。

「……嗯。」

过去，精灵人与人类之间尚未缔结友谊时，人类与精灵人之间曾爆发过一场大战。某座精灵人的森林被烧毁，精灵人的女王遭到杀害，女王象征的真红宝玉也被夺走。

由多名神官与超一流宝藏猎人组成，再加上宝具锁链的实验部队，堪称是固若金汤的布阵。

他们似乎有避开柱子射击。子弹风暴连同玛琳的恸哭，一起贯穿了燃烧的箱子。被火焰包围的半透明身体被子弹击中，大大弹开。由于没有实体，子弹完全穿透，但正如我事前听说的，似乎会造成伤害。

即使被火焰吞噬，诅咒依然显现，从火焰外探出头来。亚克看准时机，将剑指向它。

那么，为了以防万一，我就待在安全的地方观战吧。

那是绝对无法治愈的渴望。被烧死的人所抱持的怨恨，就算杀了成千上万的人也无法消除。想要净化怨念，只有破坏或交涉，或是来自外部的干涉。

甚至听不见咒文的咏唱。从剑尖放出的蓝白色雷电贯穿了「玛琳的恸哭」。

虽然还想再观察一下，但我依依不舍地放下锁链，深深吐了口气。

安塞姆在魔法阵外，如岩石般动也不动地待命。

「这样未免太不解风情了。对方可是诅咒哦？如果是人类的诅咒……或许还有办法解决……」

「队长，你知道什么了吗？」

我露出冷硬的笑容。之所以特地拜托露西娅把我放在门上的装饰品上，是因为我打算在远处欣赏，而且这里最不容易被流弹波及，而且我也不想待在露西娅她们附近妨碍她们净化。

「哼……真是无聊的仪式。虽然早就猜到了，但没想到居然这么难找。」

封印明明尚未解除，设置好的箱子却喀哒喀哒地震动，缠绕箱子的锁链也发出铿锵声响，仿佛在痛苦挣扎——那景象十分诡异。

箱子被金色火焰包围，熊熊燃烧。和刚才无法相比的惨叫声震撼现场。那道清冽的火焰光辉与气势，让骑士们、猎人们纷纷后退。

「不过，还挺有趣的。居然用那种火器对抗诅咒，在森林里根本不可能发生这种事。」

在神父的指挥下，魔法阵中央被锁链层层缠绕的庄严箱子被放置在那里。

「嗯，感觉不错。强度也够吧？应该没问题吧？」

我坐在门上的装饰品上，晃着双脚看着他们。

那模样和我想象的不同，是人类女孩。我听说过玛琳的恸哭源自于名为玛琳的女孩，原来如此，诅咒似乎会呈现其源头的外形。

乍看之下很纤细，却侵蚀了成千上万的人，毁灭了好几座城镇，真是可怕。

话说，这根本是过度杀人吧？

「欺负弱小，感觉好讨厌哦，好可怜……」

「…………队长，那是诅咒哦!? 」

还没出手的妹妹听见我的自言自语，狠狠瞪着我。不愧是连哭泣的孩子都会闭嘴的高等级宝藏猎人。附近的拉碧丝等人，也看着玛琳，皱起秀气的眉毛。

「原来如此，以人类创造出来的东西来说，强度相当高，看来她做了相当邪恶的事情。」

「……难怪教会会准备到这种程度。」

拉碧丝就算了，连克琉斯都做出这种判断……说欺负弱小的我，简直像个笨蛋。这么说来，听说幻影中也有拟态成弱者，趁隙攻击的人。如果被外表所骗，可能当不了宝藏猎人。

「哦……那个有那么厉害吗!? 」

「…………别取笑我，你还没资格。」

拉碧丝用令人毛骨悚然的冰冷眼神说。

…………她刚才是在称赞我吗？

在我讲着无聊的事情时，净化作战顺利地、残酷地进行着。

遭受猛攻的玛琳就像颗橡皮球般在魔法阵内部弹来弹去，最后被结界弹开。她花了点时间才把柱子运到此处＆，并加以切割，效果确实显著。看来不需要用到我准备的锁链了。

「变弱了！有效哦，就快成功了！」

待在宝藏猎人部队附近的葛库先生叫道。由于骑士与神官的杀意过于强烈，宝藏猎人部队目前只有亚克在战斗。感觉已经胜券在握了。

对了，如果在这时临阵退缩，岂不是会玷污《千变万化》神机妙算的评价吗？

今天的我——头脑清晰。

「呵…………是这样吗？」

「那个」只被要求咒杀万象，只为此而诞生。对「那个」来说，杀意就跟呼吸一样理所当然。

漆黑的火焰从玛琳的细瘦肉体喷出。火焰侵蚀金色结界＆，弹开雷电，烧尽子弹。

安塞姆的拳头与黑骑士的剑在瞬间交锋，空气为之震颤。

骑士仿佛要守护玛琳的恸哭般站到前方，从腰际拔出剑。

尖锐的金属声与轰然巨响响彻四周。构成积层结界魔法阵的柱子逐渐变色，出现裂痕。

最感到困惑的恐怕是目标——玛琳本人吧。

不知不觉间，安塞姆与玛琳之间蹲着某个奇妙的物体。

虽然不知道是结界、雷电还是子弹生效，但是做到这种地步，就算是龙也会死。

漆黑火焰烧灼着玛琳的身体，袭向安塞姆。然而，即使被那仿佛将杀意化为实体的火焰烧灼，安塞姆依然不为所动。

那个骑士…………从希特莉带来的坠饰中跑出来了？是恶梦吗？

有时甚至与本人意志无关，造成重大损害的现象，人们敬畏地称之为「诅咒」，刻意使用这些规则的施术者，则称为「咒术师」。＆

「!? 弱鸡人类，你给我适可而止的说！」

「杀！那就是『预言』的灾厄！」

「怎、怎么可能……那到底是——不……是什么时候出现的!? 」

原本即将腐烂发黑的手脚，在穿上破布般的衣服后勉强维持人形的肢体开始蠢动，与刚才截然不同，恢复成稳固的人形。面对压倒性的光之力，原本萎缩的杀意变得锐利。

「唔！！你这个弱鸡人类！」

或许是判断咒物已经衰弱到一定程度，在安塞姆身旁观察战况的埃德加先生对安塞姆说了些什么。净化的时候到了吧。

其中蕴含的情感是对无法守护主人的懊悔，以及对将主人当成恶魔般谴责、处刑之人的强烈恨意。烙印在项链上的诅咒，除了保护弱者的执念之外，其他部分都被削除，化为唯一的守护之咒。

这时，玛琳的恸哭喷出的漆黑火焰缠绕住黑骑士。

——那是某位禁忌的咒术师研究到最后，产生的可怕怨念。

「为了绝对不让它逃走，我要提升输出功率！至少得消灭其中一方——」

克琉斯气得跺脚，对我尖声大叫：

战况为之一变。从结界外发动某种法术的神官们脸色苍白，疲惫不堪。

然而，这个世界里，有极少数人只要「思考」就能引发现象。

刚才人类的成分还只有百分之三十左右，现在却高达百分之七十。

安塞姆被选择承担净化「玛琳的恸哭」的重大责任，我应该感到骄傲才对。

「弱鸡————！这种的，一点都不有趣！」

魔法原本是以魔力为能源，经过特定程序后引发现象。程序有时是声音、文字、动作、呼吸。

玛琳抓挠着头，发出如名字般的恸哭。

双手抱胸，得意洋洋地指挥众人的弗兰兹先生察觉到状况的变化，眼睛睁大到极限。

安塞姆的肩膀颤抖，伸到一半的手突然停住。

「!? 」

执行作战时，教会已经设想过各种意外状况。像是玛琳的恸哭咒力超乎预期，或是安塞姆身体不适无法行动。但是，增援的出现实在不在预料之中。

然后，当存活下来的最后一人——玛琳力竭时，前所未闻的咒杀兵器完成了。

包围着四周的光灵教会神官们睁大眼睛，倒抽一口气。

化为诅咒的意念纯粹，但是具有几个面向。

弗兰兹先生露出目瞪口呆的表情。

长时间被封印的咒物不可能有同伴，至于来自外部的入侵者，骑士团已经依照弗兰兹先生的请求，采取对策了。

这么说来，当我还在尽队长职责时，经常像这样耍帅。当然，光耍帅的我当时也是废到不行——

对「那个」来说，守护者的善恶根本不值一提。过去自己试图守护的主人蒙上的嫌疑并非冤罪，全都是事实，而且跟主人以话术与残虐性杀害数百名无辜人民的事情无关。只要能保护被虐待的人就好。

就算是最强力的最新魔法阵，也不是没有极限。诅咒的强度以咒力一词来表示。结界魔法阵的构筑方式，是足以大幅封印住「玛琳的恸哭」的咒力，但反过来说，就是无法封印更强的诅咒。

恐惧、怨叹、嫉妒、愤怒、痛苦、杀意。成为诅咒的强烈思念，大多源自负面情感。

骑士将剑刺向地面，剑的中心喷出大量血一般的黑色液体，形成一道帘幕。不知是什么原理，左右射出的银子弹被喷出的液体弹开。

埃德加先生大喊。虽然他装出平静的样子，但表情相当严肃。然而，下达危险命令的弗兰兹先生，眼睛却布满血丝。刚才他有一瞬间瞪了我一眼……为什么？

如果只是削弱，那倒还好，但想完全消灭咒物似乎相当困难。尤其是玛琳的恸哭这种等级的咒物，需要光灵教会拥有的奇迹中相当高等的招式。

安塞姆的庞大身躯有如一道墙，地上的人很难察觉到发生了什么事。

「——！——！」

黑色火焰的势头慢慢减弱。正如教会的计算，咒物正在衰弱。

◇

露西娅、克琉斯、弗兰兹，你们不要攻击我，专心净化吧？

失去杀意的对象，失去意义，然而这份情感没有变淡。

「冷、冷静点！啊……对、对了！有趣的部分现在才要开始！」

「未知的力量吗!? 攻击！」

「加油！安塞姆，加油！」

我站起身，但摇摇晃晃地站不稳，因此我一边晃着双脚，一边为安塞姆加油。

不过，很巧的是，从正门的装饰上可以清楚看见安塞姆。

那是这个世界最原始的魔法。

原本只是轮廓的东西转眼间获得质感与凹凸。才眨个眼，原本只是影子的东西就变成不祥的黑骑士。

——原本应该是这样才对。

根据教会事前提供的情报，黑骑士的咒力比「玛琳的恸哭」的灾害纪录所预测的最大咒力还要高出1.5倍到1.8倍左右，既然这样还无法完全束缚住，就表示突然从项链中出现的黑骑士，其力量至少与玛琳的恸哭同等。

从巨大身躯而来的怪力，以及耐打。安塞姆能够借用光灵的力量，使用治愈与守护的法术，吸收玛娜物质的他，成为任何攻击都无法阻止他靠近的《不动不变》。他的耐久力当然能够抵挡物理攻击，魔法、环境的变化、毒、麻痹还是药物、疾病、诅咒，面对所有攻击都能正常发挥。

这时，安塞姆发出咆哮，同时往前跨出一步，用力挥拳。

话说回来，那到底是什么东西？也是诅咒吗？…………可恶，希特莉那个家伙！

这感觉不像蜡烛最后的余光，明显是强化过。话说回来，明明是杀人的咒物，黑骑士却不攻击，这样不是很奇怪吗？

那恐怕是全世界也难得一见的奇迹景象。试图解除封印与解咒的神官们，以及包围他们的武装骑士与宝藏猎人们，全都哑口无言地看着那两道诅咒。

诞生于完全不同的时代，截然不同的咒念互相干涉，形成新的形式。

玛琳身上缠绕着火焰，却像在敲打墙壁一样，砰砰地敲打结界的境界。

《不动不变》的安塞姆・斯玛特是帝都最强的圣骑士。除了我以外，《叹息的亡灵》的成员各自都有不输给任何人的强项，但安塞姆的强项可以说是压倒性的耐久力。

「哥哥，你给我适可而止！」

构成积层结界魔法阵的柱子急速染黑。这时，埃德加先生急忙大喊：

喷出的漆黑火焰在不知不觉间变成如黑暗般的黑色礼服，即将崩毁到连零件都分不清楚的脸，现在眼睛、鼻子、嘴巴都清晰可见。

◇

跟随被家人、朋友、国家追杀的主人，壮志未酬身先死的忠义骑士留下的项链。

那是拥有资质者思念引发的原始魔法。由于没有体系，因此独特，由于要求施术者具备资质，因此强大，无法控制。

神父说那是未知的力量，但并非如此。我确实看见了，忍不住揉揉眼睛。

真是的，要是所有事件都怪到我头上，那可就伤脑筋了。不过这次的事件或许我也有点责任……可恶，早知道就该穿「舒适的假期」套装。

想杀害的人也是无法守护的人。想守护的人也是无法依靠的人。

颜色是黑色。乍看之下只是块状物的东西缓缓分解，站起身，才终于看出那是人型。那是——骑士。手脚、身体、头部都是如影子般漆黑的轮廓骑士。

接下来，只要靠教会的奇迹，净化因人类丑恶的性欲而诞生的可悲咒杀兵器就好。

安塞姆对神父点点头，第一次踏进攻击中没有任何人进入的结界内部。

吸收光线的漆黑宛如世界开了一个洞般异常，在依然充满光芒的魔法阵内部显得非常醒目。

柱子震动，她的脚边慢慢变黑。但是，黑色火焰没有从积层结界魔法阵漏出半点。教会说从过去的纪录推测出咒物的力量，看来计算得十分完美。

「呜……呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

「射击！杀了她——————！」

「《千变万化》，你也给我适可而止！那是什么东西！」

为了净化而停止的攻击再度开始，银子弹扫过魔法阵内部。

原本就十分不祥的样貌又有了变化。骑士的铠甲发出紫光，左手出现一面巨大的漆黑盾牌，似乎能挡下来自四面八方的攻击。手上的剑也像是吸收了营养般，变得比原来更宽更长，开始冒出漆黑火焰。是相乘效果，让力量提升了……

那是所有负面感情的凝缩。没有声音，没有意义，但是除了感情＆，只有杀意清楚传达过来。其浓度强到即使隔着结界，也足以令人胆寒。如果没有结界，光是被瞪一眼，心脏说不定就会停止。

在守护者面前恢复人形的骑士，以及杀意远比刚才强烈的咒灵，同时面对一齐发动的攻击，随心所欲地发挥力量。

但是，层层魔法阵的内部没有宽广到能够让她逃走。玛琳的背后立刻被结界之壁挡住。无路可退的玛琳发出格外凄厉的尖叫，安塞姆朝她伸出巨大的手臂。

「不不不，说不定能看到意外有趣的东西哦……？」

在黑暗中，在剥夺其他选项的状态下生存竞争。在以血洗血的过程中，怨叹唤来更强烈的怨叹，杀意化为形体。

被希特莉的毒、露西娅的魔法、卢克的剑、莉兹的任性、艾莉莎的我行我素、我的雷电，一路锻炼过来的安塞姆，没有所谓的死角。即使面对最凶恶的诅咒，安塞姆的脚步依然没有任何迷惘或恐惧。面对堂堂正正踏进自己领域的安塞姆，发狂的玛琳转过头来。

突然出现的神秘黑骑士挥出漆黑之剑，砍断子弹，黑色帘幕则挡下雷电。

黑骑士的防御固若金汤。神圣之光与子弹全都被它挡下，连躲在后面的玛琳都碰不到。而且，玛琳的模样从刚才就出现大幅变化。

面对即使被诅咒缠身依然向前一步的安塞姆，玛琳第一次后退。她察觉到寄宿在安塞姆身上的庞大力量了吗？不断发出怨怼的咒杀兵器，难道还残留着意志吗？

——那是，无法守护之人的下场。

——但是，吞噬成千上万性命的咒杀兵器，还是敌不过教会的技术结晶。

咒术师将男女老幼的拥有资质者聚集一处，让他们不得不互相残杀。

足以媲美雷鸣的咆哮声，响彻神圣的教会仪式场。

面对不祥而又美丽的剑与盾，安塞姆连续挥拳。

刚才的攻击似乎只是试探，没有特别的技巧。然而，地面却随着他的拳头不断晃动，并非比喻。安塞姆连续挥出的铁拳，甚至撼动了大地。

安塞姆身材魁梧，耐久力自然不在话下，力量也很强大。玛娜物质会强化猎人的能力，实现潜藏在心底的愿望，因此像莉兹这种身材纤细的人，也能拥有怪力。不过，就像前武帝拥有非比寻常的魁梧身躯，肉体上的强韧与力量并非毫无关联。

玛娜物质让安塞姆的身体大幅成长，同时赋予他如同神话中英雄般的怪力。经常打架的《叹息的亡灵》之所以不玩角力，纯粹是因为在力量上无论如何都比不过安塞姆。

超乎常人的巨大身躯与怪力所使出的一击，即使没有神圣的力量，也具有压倒性的破坏力。如果是一般人类，就算全身穿着铠甲，也会被一拳打扁。

刚才挡下攻击的黑骑士，第一次采取回避行动。他丢下玛琳辅助产生的盾牌，大幅后退。剩下的盾牌承受拳头，被压成ㄑ字形飞了出去。

玛琳的恸哭所放出的火焰从安塞姆的脚下烧过，但安塞姆毫不在意。

应该扩大的结界魔法阵，在拿出真本事的安塞姆・斯玛特面前显得太过狭窄。今天的安塞姆没有带剑与盾牌，但大部分的武器攻击范围都比他的手臂短。

黑骑士退后，同时挥剑。面对斜砍而来的攻击，安塞姆用力挥动手臂。巨大化的剑与他的身高相比，尺寸并不算大。黑骑士从侧面接下他使尽浑身解数的拳头，剑轻易离开黑骑士的手，刺进地面。

黑骑士一瞬间停止动作，看起来有些茫然。

安塞姆的模样与其说是圣骑士，更像怪物。他反而比较像是受到了诅咒。对安塞姆十分崇拜，应该很了解他的神官们，表情都稍微僵住了。

「加油！安塞姆，超加油！」

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

他那副模样，让周围的猎人与骑士们束手无策。大概是因为会波及到安塞姆吧。不过，唯一总是与安塞姆一起活动的露西娅，毫不留情地施展法术。

「『冻结风暴』！」

从手掌产生的冰粒龙卷风，瞬间成长，连同安塞姆一起吞没魔法阵。

这是露西娅擅长的魔法。威力与范围都无可挑剔的上级魔法——顺便一提，外观也是数一数二，记得第一次看到时，还称赞过那帅气的模样。

由于露西娅会骑扫帚飞行，所以被当成异类魔导师，但她其实是个优秀的魔导师。

轰隆隆的风声夹杂着某种物体被削碎的喀喀声。露西娅用大范围歼灭魔法将同伴也一起吞没，众人纷纷用错愕的眼神看着她，她轻咳一声，辩解似地说：

我在看箱子时，觉得锁链很长，原来是一组好几条。

原本是宝藏猎人，对魔物和幻影的讨伐也很擅长的葛库先生，皱起眉头说道。的确，亚克的雷电和露西娅的龙卷风，都未能对它造成任何伤害，这的确令人难以想象。亚克虽然不是专业的魔导师，但露西娅的魔法已经到达连龙都能击落的等级。

真是的，我总是这么觉得……就是因为你们不装备结界指，才会变成这样啦！

空气恢复成原本的清新。埃德加先生大口喘气，擦去额头的汗水。

露西娅发出呆愣的声音。大家的心情应该都和她一样吧。

安塞姆的力量很强，但几乎毫无缺点的他，唯一的弱点就是命中精度不佳。攻击次数越多，精度也会跟着下降。

眼睛瞎了的葛库先生大声称赞我。

然后——从后面飞来的锁链，将停在空中的玛琳的恸哭刺穿。

露西娅一言不发，只是红着脸低下头。虽然魔法的规模与持续时间基本上取决于施术者的力量，但露西娅的『冻结风暴』威力完全没有减弱的迹象。

「该怎么说呢……真对不起我们家的露西娅……你看，她每次战斗都是这种模式……」

玛琳发出尖叫，勉强躲过攻击。

「…………」

海市蜃楼的效果消失。＆龙卷风消失，玛琳的身影出现。

「…………」

我双手抱胸，俯视着飞过来的玛琳的恸哭。

「这点程度对安塞姆先生来说不算什么。」

被吹飞的骑士，猛力撞上有一半变成黑色的柱子，然后——

就连最前端的积层结界魔法阵都无法完全抑制的力量，居然被完全封印，真不愧是宝具。

从对其他人无效这点来看，这似乎真的只是惨叫。玛琳以严肃的表情迅速确认包围四周的人，最后看向守在入口上方的安塞姆。

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

「呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

这就是——习惯。我觉得安塞姆偶尔抱怨一下也无妨。

这次还是不要随便插嘴比较好吧。毕竟成员这么豪华，祸从口出啊……

我假装在思考，其实只是把话当成耳边风。就在这时，拉碧丝眯起眼睛，提出出乎意料的提案。

精灵人们纷纷发表自己的见解。虽然她们不是那种容易相处的人，但遇到这种时候，她们还是很可靠……话说回来，克琉斯是不是被她们耍了？

神父听了他们的话，深深地点头，用带着怜悯的眼神仰望玛琳。

我正发呆，弗兰兹先生突然把话题丢给我，我连忙点头。亚克、克琉斯、露西娅、葛库先生等人明显地叹了口气。

在将魔物撕成碎片的逆卷冰风暴中，一道巨大的身影随着叫声移动。

「克莱伊，我一直在想你怎么会坐在那种地方——真不愧是克莱伊，居然能阻止她！」

这时，我们的亚克开口了。

就算你露出这种眼神看我…………可以让我先跪下来磕头道歉吗？

玛琳的恸哭像在求救一样朝我伸出手。她伸出手，我不禁也伸出手。这完全是坏习惯。

克琉斯表情僵硬地说。虽然他的说法有点过分，不过我偶尔也会怀疑他以前是不是真的很矮……

她有着昏暗的眼眸与凌乱的头发。虽然外表没有改变，但身上气焰的浓度不同。

结界指突然发动。凄厉的恸哭撼动世界，让骑士们与猎人们瞬间面无血色，甚至有人吓得跪倒在地。

埃德加先生倒抽一口气。挣脱束缚的玛琳缓缓站起身，开始移动。

两人四目相对。我反射性地猛摇头，玛琳却滑行般地朝我冲过来。

结界一角被破坏，空气的温度一口气下降，一股莫名的寒意窜过全身。

据说结界指的诅咒会透过恸哭带来灾祸，因此才取了这样的名字。结界指之所以发动，想必是为了防止诅咒。结界指能防御所有攻击的评价并非浪得虚名。

「…………看来你还没有放下怨恨。这也是没办法的事……『玛琳的恸哭』有着悲剧性的由来。就某种意义来说，她也是受害者。」

「咦？啊……嗯嗯，对啊。」

玛琳抱着黑骑士滑行般地在空中奔跑。明明门前空荡荡的，她却朝坐在门上的我飞来。她的动作没有一丝犹豫……她为什么要过来？

「…………那家伙真的是生物吗？是。那家伙在露西娅的上级魔法中移动了，是。」

我双手抱胸，随便点点头，这时这次没什么表现的拉碧丝、克琉斯等人，也就是《星之圣雷》小组，像是终于等到机会般开口了。

「真是的……居然用掉了。虽然这也是没办法的事，但没想到居然要绑在半空中……这下子也很难设置魔法阵了。该怎么办呢……暂时只能封锁这里了。」

玛琳带着必死的表情对我发出恸哭。光是声音就令人灵魂冻结的声响，让从四面八方赶来的神官们昏倒。我只能笑了。

时间被拉长，一秒感觉像十秒、二十秒。我既不逃也不躲。

玛琳的恸哭茫然俯视着从胸口刺出的光之锁链。

大多数的魔法一旦施放，就无法取消，就像放出去的子弹一样。毕竟在《叹息的亡灵》里，猎物都是先抢先得……露西娅看起来冷静，其实完全靠直觉在战斗。虽然跟莉兹或卢克比起来还算好，但跟一般猎人比起来，她的杀意相当强烈。而且——安塞姆也一样。一般来说，没有高战斗意志的人，是不可能成为高等级猎人的。

「我们的是咒术师，能力又不一样。拥有这种适性的血统，或是长年累积力量的精灵人，身上会寄宿着力量！」

话说回来，从刚才开始，弗兰兹就一直在偷瞄我，让我很在意耶。

虽然她们叫她使用敬语，但为什么只有一个人用奇怪的敬语……

「不过，玛琳的恸哭——毫无疑问是我所对抗的诅咒中，首屈一指的力量。虽说这次的任务是削弱它的力量，但雷电和露西娅的上级攻击魔法，似乎都只有牵制的效果……」

不知为何，站在猎人队伍前头的葛库先生对我怒吼。

「在我们的森林里，是由长年累积精神力量的精灵人负责这个工作。」

虽然表面上看起来没事，但结界的柱子之所以会断掉，有一半都是露西娅的错吧……

玛琳的恸哭冲了过来。安塞姆像野兽一样追在她后面，亚克、露西娅、拉碧丝等人的攻击魔法从四面八方飞来。这里——就是人间地狱吗？

「魔法对诅咒几乎无效，所以用类似诅咒的力量对抗诅咒是最好的方法。」

没想到会有骑士从十字架坠饰里跑出来，我自认已经见识过许多东西，但这个世界似乎还很大。不过，我不会说出口……毕竟好像没有人看到。

但是，我什么都办不到！

安塞姆立刻朝她冲去，一拳打向地面。

积层结界魔法阵不只是为了不让诅咒逃走，也有减弱其力量的效果。

用那种眼神看我……我也有错吗？是你自己主动伸出手的，别吓我啊！

「的确…………看来只能以我们光灵教会的秘术为决胜关键了。不过，在『光之柱』的束缚下，我们不可能从外部干涉。就算要再次执行净化……也得想想办法才行。在空中无法使用积层结界魔法阵，而且那种等级的诅咒居然会聚集在同一个地方，根本是前所未闻。」

我可是知道的——就算我逃了躲了，你们还是会追上来吧！

弗兰兹先生一言不发，用射杀般的眼神看着我。

安塞姆袭击抱着黑骑士的可爱少女（只有外表）。面对不断挥拳的圣骑士，好不容易才挣脱结界束缚的恐怖诅咒发出惨叫逃走。

在戒严状态下，神父先生深深叹了口气，环视众人。

广场上，魔法阵的绘制工作正以极快的速度进行。我们搬了张桌子到中庭大门上方——也就是那个可以监视玛莉的恸哭与黑骑士的房间，在这里开会。

「不过…………这个国家的人，是不是藏了太多秘密？」

在龙卷风中，黑影与白影交缠在一起。即使看不清楚，也能清楚看出是安塞姆在压制对方。玛琳应该也发出了惨叫，但完全被安塞姆的咆哮声盖过。

我转头一看，发现埃德加先生正要丢出最后一根铁链。以光编织而成的铁链贯穿了玛琳的恸哭的后脑勺。她的嘴巴不停开阖，却发不出声音。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「要正面镇压那种等级的诅咒物很困难，因为怨恨完全没有减弱。」

或许是玛琳的恸哭停止，让安塞姆冷静下来，他不知所措地沉吟。

就在这时，玛琳的恸哭瞪大眼睛，一瞬间，她的动作确实停了下来。

每次都是这样。每次都没有人愿意听我的话。

不过，安塞姆在场时，他们本来就无法攻击吧。

玛琳被铁链刺穿，被绑在半空中，用怨恨的眼神看着我。

由于她的模样近似人类，因此有种强烈的异常感。

粗大的柱子轻易被折断，积层结界魔法阵也跟着消失。

黑骑士与玛琳都因为冻结风暴的威力而畏缩，安塞姆却乘胜追击。

「怎么可能……居然还留有如此强大的力量……」

「克莱伊，你给我好好反思！」＆

虽然我不知道发生了什么事，但就算是这样，她刚才的失控还是有点夸张。

「原来如此…………所以才会应验占星院的预言吗？」

安塞姆在发动突击时，会发出咆哮声，是在他展开《叹息的亡灵》活动没多久之后的事。他似乎是在激励懦弱的自己，但咆哮声大到这种地步，看起来只像是个战斗狂。

她直接扑向瘫软沉默的黑骑士，将他抱起。

「不过，这样就无法从外面攻击了……」

「看吧，弱鸡人类！亚克也很伤脑筋哦的说！」

「哎呀哎呀，真是千钧一发。没想到会发生那种异常状况，真是始料未及。要不是有弗兰兹先生的建言，事先准备了宝具，真不知道会怎么样……」

「啊……断了。」

「呜……哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

这是神父为了以防万一而让我看的锁链型宝具「光之柱」。

黑骑士似乎终于承受不住连击，被从冻结风暴中吹飞。被铠甲包覆的上半身整个凹陷，若是人类，早就死了。

「没有人料得到会发生那种事，这也是没办法的事。对了，《千变万化》！」

「玛琳的恸哭对骑士有效，但对我的魔法无效。虽然并非完全没有效果，但看起来似乎与灵魂系的魔物不同。」

「!? 」

「嗯……」

拉碧丝眯起眼睛，表情凝重地说，克琉斯补充道。别说亚克，连弗兰兹他们也很伤脑筋。因为海市蜃楼，远距离攻击无法命中目标，也很难锁定目标。

就这样，从四面八方飞来的锁链，贯穿了玛琳的恸哭和她怀里的黑骑士。

「由人类净化她，负担应该会很重。我们也受到泽布鲁迪亚的照顾，如果有必要——咒术是我们的领域，我们可以叫我们森林的咒术师过来……」

「什么……精灵人的咒术师吗……」

葛库先生用意外的眼神看着拉碧丝与神父先生。《星之圣雷》在帝都的宝藏猎人当中，似乎曾是一支相当有问题的队伍，所以是受到当时的影响吧。虽然我与她们没有深交，但她们加入公会之后，感觉也稍微变得圆滑了一些。

话说回来，说到咒术师，就想到凯恰恰卡。他现在在做什么呢？还在【迷宿】吗？

「不过，森林的咒术师讨厌人类，要带她来这里，泽布鲁迪亚的协助是不可或缺的。而且……哼，教会也要顾及面子。」

「……原来如此。的确，就算是大本营，也没有方法能处理用积层结界魔法阵无法抑制的对手。就现实来说，现在的帝都教会，能净化那东西的只有安塞姆…………但对方是那副模样，应该会逃走吧。」

「唔……」

安塞姆发出困扰的低吟。散布怨恨与杀意的诅咒会选择逃走（而且明明已经从结界中解放了），看来太强的话，又会引发其他问题。

「我接获的指示，是以应对占星院的预言为最优先事项。至于迎接宾客所需的东西，就由我们这边负责准备。如果这样就能阻止占星院的预言，那可真是便宜。」

成员层级这么高，不管遇到什么问题都能处理吧。我感觉自己在这里很突兀。

听到弗兰兹先生这么说，拉碧丝夸张地点头，以凛然的语气说：

「精灵人基本上会避免接触金属，只有金和银例外。迎接宾客的马车，全都用草木或宝石来制作。马匹要用独角兽或狮鹫，因为精灵人不喜欢人多的地方，所以在迎接宾客时，要请人禁止民众在大街上走动。要像款待他国王族一样款待他们。」

我觉得就算面对他国王族，也不用做到这种地步……而且她看起来没有恶意，所以更让人觉得尴尬。

大概是觉得在帝都发布外出禁令有困难吧，弗兰兹先生皱起眉头。

「…………没有其他方法了吗？比如说——那个魔法学院的圣季・克菈斯塔如何？她也是精灵人的魔导师吧？」

「……哼，真是无聊……那个女人是个半吊子。而且，人类或许不知道，但魔导师和咒术师的方向性完全不同。」

弗兰兹先生也真辛苦……不过，这次我真的什么都没做。

可是露西娅、亚克、安塞姆和拉碧丝都是《起始的足迹》的成员，就某种意义来说，我的贡献度应该很高吧？…………嗯嗯，没错。就是因为这样，我的等级才会提升！

弗兰兹先生、神父和拉碧丝们开始讨论今后的计划。由于我没什么事可做，只好呆呆地望着窗外的玛琳痛哭，这时葛库忽然开口：

「……克莱伊，你有什么在意的事吗？」

我是不是该效法安塞姆，活得坦坦荡荡呢……我本来就活得坦坦荡荡啊！我什么都不知道啊！

我清了清喉咙，装出一脸抱歉的表情说：

「你心情很好呢…………对了，听说你收到了什么礼物……没问题吗？」

糟糕……我太大意了！

我什么都没做，但因为没有体力，光是待在附近看，就已经累得虚脱了。

我勉为其难地把共音石还给他。弗兰兹先生气呼呼地收下后，交给拉碧丝。

「对了，莉兹小姐来了哦。她和缇诺小姐一起来到了公会会长室。」

「虽然跟这次的事情没什么关系…………那个，该怎么说呢，呃…………对了，如果有上锁的宝箱之类的就好了。」

那道魁梧身躯勉强钻过门缝，散发出一股令大多数人都沉默不语的存在感。他找我有事吗？

莉兹最喜欢上了锁的宝箱了。锁头愈复杂愈好，愈接近一般宝箱的形象愈好。就算里头没有东西也无所谓。只要打开锁头，得到我的称赞，莉兹一定就会心满意足了。

「克莱伊————————————！」

「我有事想拜托你……教会应该很快就会送来一个最佳的宝箱。可以拜托你……对了，可以请你帮忙搬到交谊厅吗？」

「哎呀，弗兰兹先生，你冷静点。都凑齐了那么优秀的成员，还有什么好担心的？亚克、葛库先生、露西娅、安塞姆，攻守兼备的阵容，净化作战最后也没有造成太大的损害，既然成员这么优秀，不管遇到什么诅咒，一定都没问题的。你太依赖我了。」

「！你在说什么啊……」

「咦？没有啊…………」

她坐起身来，用力摇头，看着我，脸颊泛红。

「教会那些麻烦事，《星之圣雷》会想办法解决。最近因为预言闹得沸沸扬扬，不过感觉事情正顺利落幕。连续发生太多事，我都累了。」

以护卫的顺序来说，接下来轮到莉兹。虽然我就算被护卫，结果还是落得凄惨的下场，所以护卫根本毫无意义，但要是她不来，我也不会接受。

「…………你这家伙，每次都这样！刚才那莫名其妙的发言也是，到底是怎么回事？你那胡闹的态度是不是付出了什么代价，例如神通!? 宝箱又是什么！」＆

我静静等待安塞姆开口，他轻咳一声清了清喉咙，用许久没听到的声音说：

「这次跟来只是为了以防万一，结果什么都没发生吧？事到如今，我就明说了，我根本就没你想象的那么厉害，而且老是惹麻烦。」

在公会会长室里，莉兹正在对缇诺施展绞技。

莉兹拉起刚起身的缇诺，一把将她推到我面前。

「还不错。」

在那之前，诅咒似乎会先以宝具的形式被钉在十字架上。因为看起来太明显，神父也一脸困扰，不过我觉得这想法很前卫。

「我不会逃走。我都已经得到结界指了……早就做好觉悟了。」

大家的视线不知何时都集中在我身上。露西娅的冷眼尤其令人心痛。

「…………」

「不…………没什么。只是，我一直在观察克莱伊先生的表情，借此买卖商品……最近因为诅咒骚动，我忙得不可开交，很多人逃出了帝都。如果诅咒真的平息了……那将是个好机会…………」＆

「克莱伊先生……你好像心情很好？」

明明大家都对我有不好的风评，但总是不改本色的伊娃真是疗愈人心。

我会和你一起逃走。我半认真地这么说，伊娃瞪大眼睛，竖起右手手掌。无名指上戴着眼熟的戒指。

确认拉碧丝把共音石收进怀里后，弗兰兹先生狠狠地瞪着我。

「你给我！共音石在帝都是稀有的战略物资！」

一切都在你的掌握之中吗？难道你神机妙算的能力已经觉醒了？

「你、你这家伙！原来有自觉啊！无敌啊！」

「…………咦～我还以为你会送给我呢……」

我本来还在想收下会怎么样，结果马上就能跟弗兰兹先生通话，还挺方便的。

和以前相比，最近的小缇妹妹真是耐打，精神耐打，肉体也耐打。身为Master，我应该感到高兴吗……还是该为阻止不了莉兹感到羞耻呢？

不过，我没想到光灵教会的仓库里竟然会有那么多宝箱。虽然她不知道在说什么，要我选，但因为我根本搞不清楚状况，所以忍不住笑了出来。

「啊……你看得出来？」

看来我根本没在听大家说话的事也穿帮了吧？在意的事、在意的事，是吗？虽然没什么特别在意的事……对了，虽然和这次的事完全无关，硬要说的话——就是莉兹吧。

她一定是在等我的时候，觉得无聊吧。她一看到我，就把快要昏倒的缇诺丢到一旁，冲了过来。伊娃说得没错，她的情绪非常激动。

我对露出仿佛看到什么恶心东西的伊娃说：

太有男子气概了。我可是戴了十个以上的结界指，却还没做好觉悟耶。

「克莱伊，关于刚才讨论的宝箱，教会那边似乎有话要跟你说，跟我来吧。」

不过，安塞姆真的很厉害。以宝藏猎人而言，身材魁梧或许还能接受，但以教会成员来说应该很辛苦，但他却跟教会成员打成一片——难道说，他的内在比外表还要出色吗？

「重点在于上锁吧。最好是老旧的木制宝箱，很有情趣的那种。」

我一手安抚满脸笑容的莉兹，同时确认倒在地上的缇诺。

◇

当然，莉兹也知道卢克他们收到了礼物，所以一定也以为我一样会送她礼物。事实上，这次我送的东西全都是不得了的东西，但莉兹根本不在乎。要是没送她礼物，她一定会像小孩子一样闹脾气吧。

可是，要是不说点什么，气氛就没办法平息。

「嗯～？没有耶～」

「Master……您果然在这里！让您见笑了——」

「好乖好乖好乖，莉兹，好乖好乖！」

「…………唔……！」

「还不错啦。虽然很久没去了，但安塞姆好像还是跟以前一样适应……」

「没、没事……缇诺也是，乖哦乖哦。」

我反射性地想躲到露西娅背后，这时地面开始摇晃。

我为了前往公会会长室而爬上楼梯，途中遇见伊娃。

不是我自夸，我之所以不停点头——只是配合周遭而已！

「…………需要一点时间。准备好了我会联络你，我准备共音石…………《千变万化》，把之前给你的共音石还来。你应该用不到了吧。」

「怎、怎么了？」

「这……是没问题。宝箱？」

「克莱伊先生，欢迎回来。教会那边还好吗？」

「！！全…………都如我所料。」

我也很忙，忙着休息，还得去买宝箱……

嗯……看来还是不要深究比较好。由于副会长已经彻底融入这里的生活，我差点忘了，她原本是大型商会的商人。

果然不该说出来的。回去的时候再找找看吧。

……不过这次应该会就此打住吧……我已经受够了。共音石也还回去了，这次真的要开始偷懒了。露西娅她们也因为各种骚动而改变了预定行程，时间空了下来，干脆把所有人都叫来一起偷懒吧。正当我这么想的时候，伊娃说出了意料之外又合乎情理的话。

「呵呵…………和平常不同，完全正确的预测——我对自己的才能感到害怕。」

这时，伊娃看着我，露出难以释怀的表情。

那个……不是说过跟那个没关系吗？拜托你忘了吧……

从头发乱掉来看，她原本应该是在进行模拟战吧？就算她再无聊，我也不希望她在别人的房间里进行模拟战。要是随便骂她，她可能会迁怒到缇诺身上，所以我只是用视线责备完全没在反省的莉兹，这时缇诺的指尖动了一下，她很快就恢复了意识。

我并不是因为发生了事件才心情好——是因为在最后一刻，收到了伴手礼。有个优秀的儿时玩伴好友，真是太好了。我老是收到礼物，希望有一天能够回礼。

「还不错……还不错？…………克莱伊先生，你该不会以为我什么都不知道吧？」

我转头一看，原来是安塞姆（虽然他没跟我说话）。他难得脱下甲胄，身后跟着光灵教会的神官们。弗兰兹先生正要斥责我，一看到安塞姆，就闭上了嘴。

「就算是小事也没关系！你这家伙每次都只会事后才搞出不得了的事情！」

这时，我发现伊娃正目不转睛地盯着我的脸。她皱起眉头，眼神锐利，仿佛我的脸上写着什么。我不禁后退一步。

「《千变万化》，还有什么其他问题吗？」

「还是快点比较好。我们马上去森林里谈。弗兰兹，你准备迎接他们。」

亚克达皱起眉头，神父也一脸困惑。

与其说没有，不如说不太清楚耶～

弗兰兹开始多嘴。他到底在贬低我什么？

要是缇诺也强化耐久力，变得像安塞姆一样巨大，那该怎么办？

伊娃看到那个宝箱应该也会很惊讶吧。在我当猎人的经历中，从没看过那么像宝箱的宝箱。莉兹一定也会非常高兴。

讨论结束后，我和拉碧丝、露西娅等人一起离开教会。

就算我反过来，也什么都不会发生。他没看到露西娅特地把我放在最前面吗！大家一遇到意外，就会立刻来找我……

那么，我该送什么呢……就在我思考着毫不相干的事情时，葛古先生皱起眉头说：

「有什么东西就趁现在说吧。」

帝都最近也风波不断。「虚空之塔」事件、龙族来袭、这次的预言，若在短期间内接连发生这么多事，任谁都会想逃吧。

来到外头后，拉碧丝对弗兰兹先生说：

我明明什么都没说…………不对，什么都没说不好吗？

我上辈子到底积了多少阴德，才会受到这种待遇？总是被冠上莫须有嫌疑的我，真的很羡慕他。被露西娅的攻击波及，就不值得羡慕了。

我因为解放感而大大地伸了个懒腰，露西娅见状，深深地叹了口气。虽然我在途中说了些不识相的话，但最后，经过一场激烈的争论，我们决定向精灵人的咒术师寻求协助。

「伊娃，你也可以逃走哦。」

就是这个，就是这个！现在就算装出冷酷无情的模样，或是得意忘形，应该都可以被原谅吧。虽然我的眼睛只是摆设＆，但我可是熟知青梅竹马的个性，我们可相处了很长一段时间。

虽然最近来到人类城镇的精灵人变多了，但精灵人和人类基本上是无法相容的存在。更何况对方还是精灵人之中首屈一指的咒术师，要是出了什么事，很可能会发展成国际问题。弗兰兹先生始终是一副苦瓜脸。贵族也真辛苦。

「…………明明发生了令光灵教会大惊小怪的事件——」

「…………没有耶，没什么特别想送的。」

而且根据安塞姆的说法，除了我们之外，还有好几个人注意到那个黑骑士从吊坠中现身。也就是说，所有目击者都选择不指责他，而是保持沉默。

「差不多轮到我来保护克莱伊酱了吧？我等不及了，虽然有点早，但我还是来了！我会全力以赴的！缇诺的事也可以尽管使唤我！不过，自从在交谊厅遇袭后，她好像没有特别奇怪的举动——」

「…………哦，是有这么回事。」

「Master，那、那是很久以前的事了!? 」

对哦……轮流换人保护是奇袭的对策。不对，在那之后发生太多事……害我都忘了！…………算了，细节先摆一边。好久没看到她这么清醒了。

我严肃地对双眼发亮，像只等待已久的狗一样坐立不安的莉兹说：

「咳咳，其实我有东西……想交给莉兹。」

「！！」

「因为我觉得只给卢克，不给莉兹，这样不公平。」

「呀～！我最喜欢克莱伊了！」

「姐、姐姐大人……这样太不检点了。」

莉兹跳起来，从背后抱住我，磨蹭着我。

她的身体热到光是碰到就会流汗。虽然我早就料到她会有这种反应，不过看到她这么高兴，该怎么说呢……毕竟不知道宝箱里装了什么……就算里面是空的，她也会很高兴吧，不过看到她这么高兴，我反而有点不安。我忘了缇诺也有份，不过他似乎没有特别不满。比起这个，我更在意莉兹频频把鼻子凑到我脖子上的行为。

「我请人搬去交谊厅了——」

「呀～！好期待哦，快点走嘛！快点嘛！」

莉兹像魔法一样瞬间绕到我前面，拉起我的手。她的笑容好耀眼，让我有点受不了。

这样……就算里面是空的，她也不会哭吧？

看到我瞬间从刚才的冷静转为不安，缇诺喃喃地说：

「交谊厅……应该还没修好吧……」

啊，对哦……我都忘了这里半毁的事了。

正如缇诺所言，交谊厅还是一片狼藉。地板上出现巨大的裂痕，桌子也还没收拾。在这种状态下，交谊厅似乎连休憩场所的功能都发挥不了，平常总是人声鼎沸的公会成员也不见踪影。不过，对莉兹来说，这些似乎都不重要。

没事、没事的。莉兹曾经被龙一口吞下还活了下来，所以被那种宝箱吃掉应该不会怎么样才对。缇诺……加油！

「这个宝箱很帅吧？我第一眼看到就心动了！」

「既然要吃，干脆吃板状巧克力不就好了……」

「…………」

伊娃缓缓地看向宝箱，同时靠近入口。接着，她一冲出去的瞬间，就被从后方瞬间逼近的宝箱一口吞下。我快吐了。

「嗯～总之先打开看看吧？」

偏偏在这种时候，共音石已经还回去了。因为今天打算窝在房间里，所以也没带多少宝具武装。

「太棒了！好久没开宝箱了！小缇，你也过来！」

「缇诺小姐…………被吃掉了。」

我轻拍伊娃的手臂，和她一起离开莉兹她们。宝箱的陷阱大多是单发。有结界指的话应该没问题，不过还是小心为上。

这么一想，我就能理解莉兹为何会轻易败阵。因为那并非魔物或幻影。因为并非魔物或幻影，才会来寻求我的判断。

不过，它明明重到我拿不动，却那么灵活，落地时几乎不发出脚步声，隐匿性能又那么惊人……不对，等一下哦？

顺利开锁似乎让缇诺松了口气，她笑着回头望向姐姐大人，接着看向我。缇诺的表情有些得意，跟莉兹很像，我忍不住对她挥手。就在这时——

「咦!? 我也可以吗!? 」

莉兹看到堂堂摆在交谊厅中央的宝箱，双眼顿时发亮，满脸喜色地发出欢呼。

我将手伸进黑暗之中，拿出刚才放进去的板状巧克力。

这…………真是个好主意。

听到伊娃的背书，缇诺有些羡慕地看向我。

缇诺在宝箱前的挂锁前跪下，从头发里取出开锁工具，慎重地插进钥匙孔。正如莉兹所说，这锁很简单，才几秒钟就听到喀嚓一声，锁打开了。缇诺的手腕俐落到让人联想到莉兹。

伊娃脸色苍白，手捂着嘴，说出没有人说出口的话。

「咦…………？」

宝箱没有回答。它不可能回答。因为宝箱就是宝箱……就跟地毯不会说话一样。

不需要能吞下小偷或试图破坏者的功能啦！我急忙将手伸进宝箱里。

可能是吃了两人吃饱了吧，宝箱没有再次移动的迹象。还是说，要是我们转过身去，它就会再次开始移动？……莉兹刚才肯定是在征求我的意见……毕竟那是我带来的宝箱。

伊娃露出认真的表情陷入沉思。答案……我也不知道啊！

「这个宝箱是怎么回事——啊！」

「是宝箱呢，姐姐！而且这个…………是宝藏殿的产物吧？」

比起习惯面对修罗场的我，伊娃反而更冷静……

要是连亚克都被吃掉，那可就惨不忍睹了。话说回来，箱子的大小明显比不上吃掉的量……就在这时，莱尔他们的队伍从入口走了进来。

我观察着若无其事地假装成普通宝箱的食人宝箱。的确有魔物会拟态成宝箱，但莉兹经历过那么多生死关头，危机察觉能力应该很强，没想到竟然这么轻易就被骗——

「啊…………」

「…………哎呀，克莱伊，你一个人在这——」

「说得也是……感觉不像会设置爆炸类陷阱。」

要打开宝具宝箱，除了知识外，还需要天赋与技能。运用五感与第六感，挑战未知机关的她们，或许是最适合宝藏猎人的存在。

就在我不知所措地如此自言自语时，宝箱跳了起来，在我眼前着地。

莉兹眨了眨眼，伊娃一脸茫然地僵住。

莉兹敲了敲宝箱，将之举起确认底部。明明宝箱重得我拿不起来，莉兹酱却轻轻松松，真是力大无穷！

从全方位观察宝箱后，莉兹一脸凝重地说：

我咬下板状巧克力，用力掰开，甜味在口中扩散。

「…………令人着迷的宝箱。大容量，静音，附自动机能，保全系统也完美无缺？」

冷静点，我要冷静。反正我再怎么努力也帮不上忙，莉兹更有可能从体内努力出来。

「应该是真正的宝藏殿产物吧，因为具有独特的震撼力。」

宝具中，有一种宝具比外表看起来还要有名，容量惊人，名为「时空包」。我也只有一个只能装特定东西的宝具，但那是贵重、稀少、有用又受欢迎的宝具。如果什么都能装，至少也要价值上亿，但就算价值上亿，也很少出现在市场上，那就是名为「时空包」的宝具。

它完全举白旗投降，停止动作，但等了好一阵子，它都没有要动的迹象。莉兹她们明明吃得那么干脆，难道它不吃我吗？它竟然是个美食家。

来到这里的玛莲妲与斯维恩，一下子就消失在宝箱之中。我已经搞不清楚状况了。

她早就知道会被吃掉……不对！

我本来以为莉兹已经习惯突发状况，没想到竟然这么轻易就被吃掉了……早知道我就应该跟她打一场！早知道我就应该像平常那样大闹一场！

莉兹招手要缇诺过去，缇诺慌慌张张地跑向莉兹。她不知道该不该过去，看起来有点困惑，不过……莉兹大概是想训练她吧。毕竟开宝箱真的很危险。

我再次打开宝箱的盖子，里面一片漆黑。

那是个不怎么华丽，但简单朴素，却完美无缺的宝箱。木制的本体上镶着生锈的金属框，还装上了巨大的挂锁。尺寸大到莉兹和缇诺都能轻松进入，重量却是只有我一个人搬不起来。这完全符合我对宝箱的想象，宝藏猎人应该没有会讨厌这个宝箱的吧，尤其是负责开锁的「盗贼」。

仓库里还有几个木制铁框的宝箱，但这个最有意思，看起来最像宝箱。就算里头没有东西，拿来当收纳盒……收纳大东西？好像也不错。虽然重得要命。

「咦!? 可以吗!? 」

虽然有些时空包是连放进去的东西都拿不出来的废品，但看来这个宝箱似乎不是那样的。想把它的爪垢煎了给我家那块和女朋友一起日夜沉浸在酒池肉林生活中的地毯喝。

…………原来还有能装生物的「时空包」啊。

——那动作实在太安静、太俐落、太像在开玩笑了。

「咦？咦咦？小缇!? 这是怎么回事，克莱伊酱!? 」

「能自由取物……太完美了。」

跟缇诺一样俐落的手法…………不对！幸好有放开伊娃——不对！…………她连惨叫都没有，这样不会太糟糕吗？

莉兹混乱地大叫。宝箱从背后扑向莉兹，一口吞下。

嗯嗯，没错！缇诺当徒弟当得很称职！虽然刚才还被使出绞技就是了！

「嗯～？克莱伊酱，这个宝箱相当简单哦？没有陷阱…………嗯～……？」

宝箱再次开始拟态。已经穿帮了……完全穿帮了！

这时，我睁大了双眼。我深呼吸，做好觉悟，轻轻触碰宝箱的盖子，稍微打开，从缝隙中把板状巧克力放进去，再关上。

…………为什么这个国家的人，都藏着这么可怕的东西？

我摸了摸口袋，摸出一块板状巧克力。不过，这种时候带板状巧克力来，到底能派上什么用场啊？哎，就算有人跟我说可以带喜欢的宝具来，我也还是应付不了啦！

「啊…………」

「克莱伊，你在这里啊……这个宝箱……哇……！」

「……克莱伊先生，那个箱子里装了什么？」

竟然能够轻而易举地吞掉等级6的宝藏猎人，这宝箱的等级实在高得可怕。话说回来，不管怎么想，大家应该都是趁我分神的时候被吃掉的吧？如果是平常探索宝藏殿时的状况，我应该能够应付才对。难道说…………我应该要第一个被吃掉吗？

人类果然很难吃吧。

……话说回来，这个宝箱到底是什么？

不过，接下来才是重点。开锁固然重要，解除陷阱更重要。毕竟这攸关性命。

很遗憾，目前尚未研究出时空包内部长什么样子。毕竟一般生物是装不进去的。

「！！」

完美的宝箱盖了起来，恢复原状。伊娃愣愣地看着我，休息室陷入一片寂静。

宝箱……不对？魔物……？不……是宝具吗？咦？…………这么说来，拿到宝箱时，他说教会仓库里偶尔会出现失踪者，所以才会叫我——

安塞姆带我们来到教堂的地下仓库，里头保管着几个素材与外观都不同的宝箱。

「…………糟糕，快梦到那个了。这……这个箱子还真贪吃。到底要装多少东西啊？」

「…………小缇，我让给你开锁。毕竟很少有机会实际打开宝箱，让克莱伊看看你的练习成果吧。」

莉兹兴高采烈地确认锁头，随即一脸不可思议地说：

伊娃跟在我身旁，小声地询问：

缇诺睁大眼睛，有些开心地说。伊娃一脸意外，莉兹则看着我们，一脸得意。

这些宝箱似乎是信徒的猎人捐献的，由于不能随便处理，也不能随便打开，否则会有危险，所以安塞姆不知该如何是好。他请我们从这些宝箱中挑选最喜欢的，我挑了最棒的宝箱。

就在我想喝茶时，终于回过神来。

明明那么重的宝箱，盖子却轻得惊人，连我都能拿起来。

「…………你觉得呢？」

刚打开的宝箱无声无息地打开，跳起来后，扑向背对着它的缇诺，一口吞下，回到原来的位置。这段时间——不到一秒。莉兹来不及反应，伊娃也来不及反应。缇诺本人一定也不知道发生了什么事。

宝箱在宝藏殿里出现的物品中，算是发现时最教人开心的东西之一。在宝藏殿里极为罕见的宝箱，箱子本身就是宝具，里头装有复数个宝具的状态被发现。这恐怕是「装有宝物的箱子」这个概念，透过玛娜物质重现的结果，才会变成这种形式。也有说法认为从宝箱里找到的宝具等级较高，实际上也有找到收纳了好几样稀少且强力宝具的大宝箱，获得巨额财富的人。在宝藏殿发现宝箱，可说是所有宝藏猎人的梦想（顺带一提，也有宝箱里没装东西的情况）。

然而，宝箱同时也存在巨大的风险。大部分的宝箱都上了牢固的锁，还设下了强力的陷阱。宝具宝箱的箱子本身就很坚固，所以不可能破坏箱子，只拿走里面的宝具。这也是宝藏猎人的队伍需要盗贼的理由，拥有优秀的开锁技能与陷阱解除技能，有时没打开的沉重宝箱也会出现在市场上。

我话都还没说完，突然扑向他们的宝箱就从正面一口吞下莱尔他们。容量好惊人！…………他们又没有逃走，为什么……难道它打算把目击者全部消灭吗？

然而，发现这个令人称羡的宝具后，宝藏猎人一公开其存在，便遭到暗杀，宝具本身也被破坏。自那之后，就再也没人找到第二把「宝现镜」。

「呀——！这是什么，好棒哦——！是宝箱！」

伊娃难得没有掩饰自己的动摇，抬头看着我。我本来想叫她冷静一点，但她冷静过头，害我差点喘不过气来。

「…………」

全都是我害的。都怪我太过沉迷于那副帅气的外表——

我忍不住吓了一跳，往后退了一步，而宝箱——什么都没做。

目前能由外部窥视宝藏殿产宝箱内容的方法，就只有使用放大镜型宝具——「宝现镜」。

「我、我去叫人来……把那个快被吃光的亚克先生叫来！」

不过，要是解除陷阱失败，就会直接死掉……我们队伍也好几次身处险境。＆

「克、克莱伊先生…………这到底是…………!? 」

「伊娃……我想要伊娃，我想要伊娃……」

我用手掌触碰那柔软又温暖的东西，使出吃奶的力气从宝箱中取出。伊娃从黑暗中缓缓现身。被取出的伊娃似乎陷入混乱，瘫坐在地上好一阵子，最后才终于理解状况，深深吐了口气。眼镜歪掉的情况非常罕见。

「我……我还以为死定了……里面一片漆黑……也分不清方向…………」

太好了……她还活着。看来记忆没有受到影响。

我把一个人从宝箱里拉出来，应该是宝箱的功能吧。太优秀了。

伊娃似乎相当害怕，眼角泛着泪光。我立刻说：

「…………时空包怎么可能死得了。」

「!? 这、这是时空包吗!? 啊!? 请、请早点说嘛！我刚才吓死了！」

伊娃逼近我。看来她已经恢复冷静。我一边道歉，一边松了口气。

我也吓死了。莉兹她们是宝藏猎人，但伊娃是职员。吸收的玛娜物质的量也不一样，太可怕了。好不容易交给她的结界指也派不上用场！

我之所以没被吃是因为我亲眼看到它是教会送来的，所以我的所有权归教会所有吗……还是说…………是因为我称赞了它？ …………总觉得这个宝箱有点得意忘形。＆

我用力深呼吸后，一边呢喃着她的名字，一边把手伸进去。

「我想要莉兹。我想要莉兹……」

「原来如此…………又、又搞出奇怪的东西……」

听完来龙去脉后，斯维恩露出抽搐的表情低吟道。莱尔他们也有类似的反应。

看来比起愤怒，被宝箱抢了先的打击似乎还比较大。虽说是在公会屋内突然发生，但宝藏猎人并非只有在宝藏殿里才会战斗。

即使被吞下肚的人团团包围，宝箱也没有任何惊慌失措的模样。而斯维恩他们——就算再怎么血气方刚，也不会有人对区区物品做出报复行为。

「不过……居然有生物能进入的『时空包』…………感觉卖掉的话，公会大楼就能再盖一栋了呢。」

「容量也很惊人哦，里面居然能装得下这么多人。」

莱尔他们一脸厌恶地望着宝箱。的确……不过擅自吞下人类可是个致命缺陷，会这么想的人只有我吗？如果人无法从里面出来就更不用说了。

「小缇，你是不是隐瞒了什么？」

缇诺睁大眼睛，莉兹噘起嘴。成长的部分……就是比起宝具，我更重视缇诺吧。不过，缇诺反而变成比起出口，更重视宝具的猎人。

比方说，对了…………把池水全部抽干之类的……

「…………啥啊啊啊啊？你、你该不会是……抢了我的工作吧!? 」

不，失败也不代表一切就结束了…………你说的失败是指什么？

莉兹从背后压着我，继续央求。

「因为…………感觉平衡会因此彻底崩溃。」

戒指…………拿不下来耶？难道说……这枚戒指被诅咒了？怎、怎么办？

莉兹一脸错愕。看来她受到的打击太大，甚至忘了生气。

「不、不错吧。我们马上去找马蒂斯先生鉴定吧！」

就连低等智商的莱尔也叹了口气，站起身来。我差点就要留下心理创伤了……

「在教会失踪的人，出来吧。在教会失踪的人，出来吧……」

的确，一般时空背包就已经会对流通造成相当大的影响了，容量变得这么大，想必会引发许多问题吧。能想到的使用方式多得是。

虽然没人坐的地毯就免谈了，但过于忠于职务似乎也不见得都是好事。

……咦？说不定是保持食材新鲜的功能？

我不想再被卷进麻烦事里。之后得请马蒂斯先生鉴定这个戒指才行。

哎，缇诺也没办法吧……毕竟她是从后面突然被吞进去的。大概是因为她开了锁，才会被误认为是小偷吧。

「不、不是…………城市原本就在那里。而且，在那座城市里不会肚子饿也不会口渴——」

这下……如果不帮忙打圆场，缇诺可能会遭遇难以想象的惨状。

一个老旧的戒指滚了出来。那是个有着奇妙图案，质感像木头一样的戒指。从气氛来看，那毫无疑问是宝具。缇诺眼神游移地说：

「咦～哪里成长了？」

「想吵就自己去吵吧。真是的，吵死人了…………玛莲妲，我们去训练场！」

我望向宝箱。箱中的城镇……不知道是谁做的…………？

缇诺似乎很高兴戒指派上用场，露出雀跃的笑容，莉兹也露出满意的表情。我轻咳一声，迅速把手插进口袋，说：

老实说，这个性能太高的箱子我实在用不来，而且……虽然放进宝具收藏品可以节省房间的空间，但一旦进入其中就无法自行脱出，这点实在太过致命。

「我说啊，克莱伊酱。我出来了哦？只是，因为小缇在，我想抓住她，结果出口就关上了——」

我皱起眉头看向宝箱，宝箱正好捡起锁头，将钥匙插进去。原来如此……有自动上锁功能啊。虽然宝箱有手……但真的有那种功能吗？

这时，莉兹像是注意到什么似的，发出怪叫。

「我想，他们是因为没有太阳出来，所以时间感才会错乱。虽然只是猜测，但说不定这个箱子里——不会让人变老……」

「哦——那座城市是你们盖的？」

我张开双手，看着缇诺刚给我的戒指，说：

「呐，克莱伊酱！再一次！再一次，让我重来！这次我绝对不会失败！呐！」

没关系，你们就好好休息吧。反正我已经很习惯这种事了。

「感觉被小缇抢走了风头。算了，既然克莱伊这么说，那就好……」

「那、那个东西滚出来，害我忍不住就往那边冲……结果出口就关起来了。」

「嗯嗯，太好了太好了。」

大家都快留下心理创伤了，只有莉兹还是这么有精神。

一问之下，才知道这些人是在整理仓库时，不小心把钥匙弄丢，才会被关起来。虽然不知道他们怎么会不小心把宝箱的钥匙弄丢，但也就是说，这些人应该是不太认真的神官吧。毕竟明明失踪了，却好像没造成什么影响……

「这、这一切都在我的预料之中。来，莉兹，你冷静点。」

缇诺脸色发青。明明被姐姐彻底管教，却培养出叛逆精神，真的很厉害。不过现在不是高兴她成长的时候，必须转移莉兹的注意力。

她看向缇诺，但缇诺只是身体不停颤抖，别开视线，什么也没说。

她的眼神完全在游移。虽然盗贼大多很会撒谎，但或许是因为根深蒂固的上下关系吧？

我最后进入箱子时，莉兹一反常态，以严肃的表情说：

这类宝具恐怕是过去咒物以玛娜物质重现的结果。为了佐证这点，这类宝具的解除方式与诅咒相同，最适合由神官进行净化。

我捡起戒指，戴在手指上，在莉兹恢复理智前开口：

莉兹眨了眨眼。缇诺现在才冷汗直流，我默默走到宝箱旁，打开盖子，把手伸进去。当然，我早就想好要说什么了。

我得到了非常不得了的道具。下次就拿它来跟地毯战斗，当成游戏吧。

「不、不是的，姐姐！我、我也不知道——」

「不过，这里的确很宽敞。里面……有城镇……所以没办法探索。」

「不是…………虽然我不会卖，不过为什么？」

我顿时感到一阵寒意，全身发毛。缇诺似乎察觉到什么，用双手紧紧捂住耳朵。我的心情也和她一样。

只要结束就好。

「Master，那个……戒指怎么样？」

「Master——————！快救救我！」

神官们频频道谢，走出公会总部。虽然不知道他们会把情报报告给埃德加神父到什么程度……算了，如果要我还，我就乖乖还回去吧。

我哼着歌，准备拿下戒指——这时，我发现一件事。

不过，没想到我竟然会救人……真是奇妙的体验。这次虽然也被卷进莫名其妙的骚动中，但既然有人因此得救，应该也算有意义吧？

「嗯嗯，是啊。」

「咦…………呃…………我、我不懂你在说什么……姐姐大人。」

连伊娃都抛下我们了。现场只剩下吵闹的莉兹、缇诺，以及元凶的宝箱。

「克莱伊，那些人…………应该不是和我们同年代的人哦？服装也不一样。」

那还真厉害……虽然有一部分宝藏殿里存在着与这个世界不同的规则，但或许跟那类似。

「…………咦？这一切都在你的预料之中？那我不杀小缇也没关系吗？」

「…………咦？」

但她没有露出痛楚的模样，立刻抬起头，在我面前张开手。

总而言之，这是个可怕的宝具。要是它的能力曝光，国家可能会把它抢走。

「咦～」

我轻拍着完美的宝箱，重新戴好眼镜的伊娃说：

「…………」

「谢、谢谢！真是太好了！」

莉兹的嘴唇在我的脖子上停留了一会儿后，便离开她的身体，接着握紧拳头，笑盈盈地走到缇诺身边。缇诺则像是被逼到绝境般环顾四周，接着像是做好觉悟般朝我冲了过来。

「哎呀，总之，能看到莉兹和缇诺的成长，真是太好了。」

卢克拿走的魔剑在使用时似乎也无法放开，物理上无法拿下来的物品、即使丢掉也会自己回来的物品，这类具有这类缺点的宝具，我们猎人称之为「被诅咒」。

「来，你冷静点，莉兹。对、对了——要不要去探索城镇？虽然不知道是谁做的，但这是箱中的城镇。里面一定有什么有趣的东西——」

我家的缇诺变得跟莉兹一模一样。应该说，把戒指跟出口放在天秤上，还选择戒指，真是太厉害了。根本就是盗贼嘛。

这个宝箱的确有点危险，但不用就是了。幸好它看起来是个很棒的宝箱，就当作室内装饰，替我的房间增添一点色彩吧。

这似乎能派上许多用场。没错，例如……把海水全部抽干……

再说，我也不是因为失败才不把宝箱交给你的！＆

「我也……去休息一下。」

「…………咦？难道说，我的回合已经结束了!? 为什么？诅咒呢？克莱伊酱，为什么只有我的规模这么小!? 」

该怎么说服她呢……让她尽情地玩闹，心情就会变好吗？就在我放任她胡闹时，原本从背后抱着我的莉兹突然停止动作，看向缇诺。那强烈的视线让缇诺抖了一下，别开视线。话说回来，你从箱子里出来之后，还真安分呢。

「克莱伊先生，您打算把那个卖给商会吗？」

其中有些宝具是为了防止遗失，结果产生了这种效果，但大多数这类宝具都是装备后会产生某种负面影响的麻烦道具。当然，由于是宝具，一旦魔力耗尽，装备解除的效果也会消失，但这类宝具的魔力通常很难耗尽，甚至具有擅自从装备者身上吸取魔力的功能。

「!? 」

什么诅咒啊……为什么想要那种东西啊？明明大家都已经遭遇了惨剧，你却还想遭遇惨剧，你是卢克吗！…………（精神层面上的）卢克。

莉兹瞪大双眼，绊住缇诺的脚。缇诺将我的手用力一拉，在千钧一发之际，以脸朝下的姿势倒在地上。

「城镇？里面有城镇吗！」

这个箱子到底在吃什么啊？而且容量到底有多大……

我越想越觉得好像会中大奖。我拍了一下手，对久违地来到外面的神官们说：

被诅咒的戒指。拿不下来是宝具常见的缺点。

与差点失去自信的众人相反，莉兹看起来没什么变化。

被拉出来的人反应各不相同。有人像是做梦般愣在原地，也有人感动到哭出来。莉兹他们因为马上就被拉出来，所以还好，但要是被关在箱子里好几年，当然会想哭吧。光是关个几分钟，伊娃就泪眼汪汪了。

面对开始吵闹的莉兹，斯维恩等人一脸傻眼地站了起来。

「……总之，你们就当作是神隐了，赶快回家跟家人见个面吧…………这个箱子我们会处理，请你们保密。」

拜托别再灌输我奇怪的点子了。这该不会真的是神隐吧…………和地毯战斗的游戏就先保留吧，感觉负担有点重。我用力深呼吸，决定把一切都抛诸脑后。

「我们也稍微重新锻炼一下吧。没想到会在公会总部被宝箱吃掉……要是留下心理创伤的话，你们要负责哦。」

可是，明明宝箱应该上了锁，要是有人打开，应该会有人起疑吧……

时空包本来就已经是高价商品了，容量这么大，不晓得能卖到多少钱……仔细想想，时空包之所以没有公开，是因为会把人吞进去吗？这虽然是世纪大发现……但实在太残忍了。

从宝箱里出现的神官，人数远远超过十人。看到神官们不断被拉出来，莉兹也不禁瞪大双眼。

在事情变得更麻烦之前，我们立刻前往马蒂斯先生的店。我们很快就确认完商品，接着我以缇诺的效果提升马蒂斯先生的心情，同时提起那枚虽然不紧但无法脱落的戒指。

马蒂斯先生一听完事情经过，立刻脸颊抽搐，用颤抖的声音说：

「克莱伊，你这家伙……难道你什么都没想就戴上这个吗!? 」

「不、不是啦，没那回事……」

「你这笨蛋！你接触宝具几年了！你是外行人吗！」

由于宝具大多未知且充满危险，因此需要宝具鉴定师。

马蒂斯先生凶狠的模样让缇诺脸色发青。不过，莉兹很干脆地反驳：

「啊？马蒂斯，瞧不起等级8，你是笨蛋吗？克莱伊怎么可能什么都没想就戴上呢？」

「唔…………」

马蒂斯先生目不转睛地盯着我的脸。听到莉兹的帮腔，缇诺也松了一口气。

没错……神机妙算就对了。

我双手交叉，露出冷硬的笑容。这种时候冷硬的笑容真是方便。

「好了，快点鉴定吧。我要确认是不是跟我猜的一样。」

「要核对答案吗…………你等着，我好像看过这个。」

马蒂斯先生果然很可靠，幸好我对他特别关照。

马蒂斯先生从柜台后拿出一本厚重的宝具图鉴。那是他鉴定宝具几十年的经验结晶，也是他的秘传图鉴。马蒂斯先生重重放下图鉴，翻到某一页后停了下来。

「就是这个…………哼。木制的是精灵人制作的戒指。哼，真亏他们敢装备这么麻烦的东西。你在哪里找到的？」

没错，就是这个。那页上写着跟我戴的戒指一模一样的戒指照片和名称。

「『天命咒树环』……？修行用的戒指？」

「这是精灵人提供的情报。虽然只有部分宝具鉴定师知道——他们……似乎无法忍受精灵人制作的道具出现在市面上。所以才会提供情报给我们，想要回收。」

对魔导师来说，能让法术能力飞跃性提升的优秀魔杖是求之不得的东西。

马蒂斯先生深吸一口气，然后屏住呼吸，用严肃的语气说：

这时，一名教授看着一脸不悦地站在圣季身旁的露西娅，皱起眉头说道：

「这柄剑……确实蕴含着可怕的力量，是蛊惑持有者，诱使其杀戮的魔性之剑。但是，这柄剑会侵蚀的是潜藏于自己内心的软弱，只要达到明镜止水的境界，就不会被剑所蛊惑。」

「而且，他还是露西娅的哥哥。」

在魔剑骚动中被砍得破破烂烂的道场，在《千变万化》派来的地底人帮助下，以惊人的速度进行修缮。虽然外观看起来会有些改变，但照这样看来，建筑物应该很快就会恢复原状。

为了穷尽剑术，他游历世界各地，与众多强敌比试，受到众多朋友的帮助，不知不觉间被称为《剑圣》。

虽然这个木制戒指看起来不像是什么了不起的东西——不过原来如此，世上也有这种宝具啊。

索恩瞥了门徒们一眼，俯视着引发骚动的源头。

「克莱伊早就教过我这个道理了…………总之，师父，我想砍强敌！」

泽布鲁迪亚魔法学院的主要教授们，都聚集在讲堂里。校舍与结界的修复工作尚未完成，但听到有新发现，他们还是聚集了过来。

原来如此……啊，真是的。克琉斯和艾莉莎害我对精灵人的印象完全定型了。

他们完全忘了它失控一次就让学院半毁的事。当然，现在圣季和其他教授都在，就算状况相同，应该也有办法应对，但无法乐观以对。

索恩将手放在魔剑的剑柄上。

「等等，就算有理由，破坏学院、让帝都陷入危险，还是不可原谅。」

「据说这是远古精灵人当中血统特别浓厚、力量特别强大的人——也就是高阶精灵人的巫女，为了获得更高次元的力量而创造出来的。真是的，原来不是只有人类拥有这种不正经的文明啊。」

我低头看着戒指好一会儿，接着伸出双手询问马蒂斯先生：

就连比起外表，更以魔导师身份活了漫长岁月的圣季，也认为这是划时代的发现。

◇

「我想各位应该也有许多意见，不过隶属于圣季教授研究室的露西娅・罗杰是《千变万化》的妹妹。各位应该都知道，《千变万化》曾为了露西娅制作魔导书，而这把魔杖很有可能也是考虑到露西娅才制作的。我认为交给圣季教授的研究室是最合理的——各位意下如何？」

讲堂中央，摆着一根全黑、造型奇特的魔杖。不过，那并非普通的魔杖。

「如果能无限使用匹敌世界树的素材，那可是历史性的大发现。」

面对那甚至让人感受到物理性重量的视线，圣季皱起眉头说道：

「管他是情义还是什么，都无所谓！问题在于，和他竞争百害而无一利。与其把时间花在这种事上，还不如摸索这棵世界树替代品的新可能性。既然能吸收魔力而巨大化，视条件而定，甚至有可能无限再生哦？」

「增幅值足以匹敌强大的宝具魔杖……真是恐怖…………」

「那么，关于这柄魔杖的研究，该由哪间研究室负责呢——」

「…………你在说什么啊？」

「…………我明白了。话虽如此，这把魔杖毫无疑问是学院所有魔导师同心协力才完成的，如果有了新发现，我会迅速与各位合作。」

「唔……这就是所谓的因祸得福吗……」

这下……伤脑筋了。以后是不是要跟他们一起去冒险了？

索恩流剑术讲究的是锻炼心、技、体，不沉溺于力量，即使面对绝望的战况也要挺身面对，不管在何种状况下都要保持平静的心。从这样的信条来看，纳多里实在太过不成熟。是非对错根本不重要，身为一门之长，这样的结果实在令人羞愧。

看来《千变万化》是透过共音石，请弗兰兹爵士转达了这件事。自己把剑送过去，真是个难缠的男人。

露西娅握紧拳头，对大她两轮＆的教授大声说道：

有了明确的新目标，门下的剑士们也都打起精神。

「黑色世界树…………模仿世界树的情报，是不是有点错误？」

而唯一知道内情的门下弟子们之所以几乎没有人退出——是因为索恩本人展现了力量。展现了剑士的力量，以及修行尽头所能到达的可能性。

「也就是说，是因为罗莎米莉与学院魔导师们的攻击，才让它充满魔力吗……原则上是说得通，但是——」

话说回来，卢克……他之所以没有被剑迷惑，该不会是因为他已经迷上剑术了吧……

照这样看来，应该不用多久就会出现战胜魔剑的剑士吧。这算是因祸得福吗？

咦？难道我也会获得高次元的力量吗？

「经过确认，那把魔杖在《剑圣》的同伴魔导师触碰时，似乎没有失控。会不会是因为长年埋在仓库里，没有使用，魔力不足才导致失控呢？」

「是继兄，教授。而且，我也——我觉得哥哥做得太过火了。」

只要对魔法多少有点研究，肯定都能看出那把魔杖从空气中聚集魔力形成的漩涡——那是魔导师使用的魔杖中，只有极为上等者才能引发的稀有现象。优秀的魔杖不仅能凝聚术者的魔力，还能将飘荡在空气中的魔力凝聚为力量，极为有效率地显现魔法。

索恩至今也说过他好几次了……

不过，就算她在这时提醒，他们也不会听吧。

「…………马蒂斯先生，我有个冒昧的问题——我身上的宝具，该不会还有其他会吸引诅咒的东西吧？」

充满气魄的声音响起。负伤的纳多里也结束治疗，加入他们之中，专心致志地挥剑。这时，只有卢克一个人拿着木剑空挥，他开口问道：

我有点兴奋地询问马蒂斯先生：

我感觉自己仿佛被人狠狠地敲了一记闷棍。缇诺一脸担心地看着我。

看来这次就到此为止了。但是，她不会原谅他。

◇

「吸收魔力是次要的效果吧？看到那副模样，会觉得吸收是为了成长，这样比较能令人接受。听说世界树在大地扎根，经过漫长的时间积蓄庞大的魔力。那把魔杖就是代替了世界树吧。」

「这可是会名留青史的重大发现。圣季教授，还请你多多帮忙了。」

圣剑会挑选人，魔剑也会挑选人。

「请你务必好好替我转告他，《千变万化》的妹妹啊。」

一名教授向始终闷闷不乐的露西娅说道：

「师父…………我的试炼呢？」

就算以《剑圣》的力量，要引导弟子走上正途，也是件困难的事。

索恩握紧魔剑，弟子们看着泰然自若的师父，他环视众人，高声说道：

事情之所以只闹到这种程度，都是多亏弗兰兹爵士迅速应对。虽然无法隐瞒道场遭到破坏的事实，但勉强封住了消息，也没有被报纸等媒体报道。即使消息传开，市民也没有受害，没有证据就不会被当成问题。

为什么教授们全都站在《千变万化》那边，妹妹却站在圣季这边呢？

「集中精神！居然输给魔剑，乃一门之耻！」

不祥的预感袭上心头，索恩深深地叹了口气。

从平常的对话听来，露西娅似乎也吃了不少苦头。虽然一直听她抱怨，听起来就像在秀恩爱一样，实在很不可思议。

看来又要展开漫长的争论了。就在圣季深深叹了口气时，那位教授说出了令人意外的话。

眼看话题在沉默中逐渐偏离正轨，圣季连忙插嘴：

怎么可能…………面对世纪大发现，圣季的双眼完全被蒙蔽了。

他说会吸引诅咒！

负负得正，感觉会是个不得了的诅咒。幸好似乎不是什么大不了的东西。

这是——诱饵。是学院教授中唯一对这种状况感到不满的圣季，为了避免她做出多余的事而给她的饵。当然，这也是为了顾及《千变万化》吧。毕竟露西娅确实很重视那个青年。＆

因此——卢克・赛科尔以无比直率，甚至近乎疯狂的纯粹追求剑术，即使手握剑刃也不会受到迷惑。说到底，名剑或多或少都会迷惑人心。当卢克接触这把剑也不会失去理智时，他可说是已经超越磨练的剑技与至今的功绩，成为名副其实的剑士了。

空气瞬间紧绷。光看性质，就知道是残忍又令人深感兴趣的实验材料。只要是研究魔法的人，任谁都会垂涎三尺吧。照理来说，该由取得魔杖的人负责，但这次状况特殊。为了阻止魔杖失控，学院动员了所有魔导师。

但毕竟是泽布鲁迪亚魔导学院的教授们，持有知名魔杖的人不在少数，但既然有可能制作出强力的魔杖，也难怪他们会抛下重建校舍结界的工作，聚集到这里来。

助手安娜的语气中，混杂着恐惧与兴奋。圣季・克菈斯塔察觉到露西娅经常提起的哥哥并非在开玩笑，用食指敲了敲额头。

「卢克，你…………要学习如何不杀。」

把那种奇怪的魔导书给露西娅，扭曲她才能的方向——

「也就是说，《千变万化》早就料到会有这种事，才会把魔杖送过来？」

被诅咒的魔剑也无法侵蚀他那如利刃般的精神。

索恩家族一门的剑术受到肯定，在帝都占有特别地位。帝都的贵族阶级中也有好几人拜入门下，有时甚至能与骑士团并驾齐驱。其信赖度之高，甚至足以请他们担任「白剑聚会」的护卫。一门的剑士要是被魔剑附身大闹，消息一旦传开，一门的评价就会一落千丈，甚至导致国力下降。

在挂上之前，诅咒就已经不断靠近了耶？要是继续吸引诅咒，我根本想象不出来！由于已经没有空间，诅咒应该无法再靠近了吧。诅咒正在排队哦！

索恩自己虽然还在修行途中，但如果是魔剑这种程度，他还能轻易挡下。

「那是高阶精灵人的巫女——也就是咒术师，借由将更强大的咒念施加于身上来提升力量的戒指。类似的仪式中，还有名为蛊毒的术法——而蛊毒就是咒术的发展型。由于蛊毒的吸引力过于强大，而且有好几名高阶精灵人在修行时丧命，所以很快就遭到废止——不过因为蛊毒至今仍被口耳相传，所以偶尔会像这样以宝具的形式出现。寿命长也不见得都是好事。克莱伊，那东西比你想象的还要棘手哦。除非是强大的精灵人咒术师，否则根本无法解除。就算是等级8也一样。」

「我是、义妹！」

而且，只要用正确的心去使用，魔剑也会成为可靠的武器。

学院里的气氛已经转向允许《千变万化》的方向。只要所有受害者都站在他那边，圣季就无话可说。

「想挑战魔剑的人，随时都可以来。老夫会见证你们的挑战。只要战胜这把剑的诱惑，你们就能到达更高的境界。」

听到这番话，教授们不约而同地看向圣季。这位大魔导师居然把这种材料交给别人，究竟有什么打算？圣季环顾四周，但似乎没有人提出异议。不，这——

「那么，它有什么令人在意的效果吗？」

「可是……圣季教授，国家方面也保持沉默。更何况，《千变万化》不久前才救了皇帝陛下一命，在武帝祭上阻止了『九尾影狐』的阴谋。现在弹劾他，只会让情势对我们不利。」

诡异的光芒迷惑人心，唤醒持有者的疯狂。货真价实的魔性之剑。在门徒之中实力最为高强的纳多里被魔剑附身，毫无疑问是前所未闻的事件。

马蒂斯先生用认真的语气说明。他至今让我看过各种危险的宝具，但这么认真的模样已经很久没见过了…………要是再让我看那个宝箱，我可能会因为大受打击而心跳停止。

听说那把魔杖的材料是极为优秀的触媒时，她虽然感到惊讶，但没想到以魔杖来说，居然能发挥出如此优秀的数值……教授们脸上的表情已经不再是对校舍被破坏一事感到愤怒。

门下弟子们专心致志地挥剑。在《剑圣》——索恩・洛威尔的道场里，比过去更加炽热的气氛正在蔓延。

的确…………圣季也私下调查过，《千变万化》的活跃表现，让对那名青年没什么好感的圣季，不得不承认他确实很了不起。

圣季半放弃地旁观状况，这时，一名教授开口。

魔剑插在台座上，沐浴在阳光下静静闪耀。据说在纳多里挥舞魔剑的期间，剑身似乎散发出扰乱人心的诡异深红光芒，但现在的剑身却像是吸收了一切般漆黑。

在现代，上等魔杖极为稀少。魔杖的性能会因材料、制作者的技术，以及诞生的时机而有极大变化，不存在两把完全相同的魔杖，而且据说一流魔杖的制作者所制作的魔杖，能承受实用考验的也只有十把里的一把。最重要的是，现代技术所制作的魔杖，与宝具魔杖相比，性能压倒性地逊色。知名魔导师持有的魔杖也几乎都是接近宝具的魔杖，能匹敌宝具的魔杖产量极少，价格更是高得吓人。

「克莱伊，你冷静听我说。这个戒指…………会吸引诅咒。」

那把魔杖是以在学院中纵横无阻地大肆破坏的黑色世界树灰烬为材料制成的。

◇

「……可恶的《千变万化》。没想到居然利用炼金术师的本性，卑鄙小人！」

尼古拉夫与前来接他离开侦讯室，带她离开拘留所的希特莉一起离开。虽然被关在拘留所里侦讯只有几天，但尼古拉夫・斯摩基却觉得像过了好几个月。

尼古拉夫除了是普利姆斯魔导科学院的校长，同时也是贵族阶级。尽管拥有相应的权力，但这次事件规模太大，他不可能全身而退。其他研究人员应该还要一段时间才能回到普利姆斯魔导科学院。不过，如果尼古拉夫等人争夺的烈焰・草莓不是草莓牛奶，而是真正的烈焰・草莓，他应该不会只受到这点惩罚。

至少会被剥夺学院长的地位，被逐出学院。不过，几乎所有成员都参加了争夺战，如果尼古拉夫被逐出学院，普利姆斯魔导科学院将会瓦解。

希特莉有些歉疚地对难掩怒气的尼古拉夫说：

「对不起，我一时大意被骗——克莱伊先生有点爱开玩笑……」

「哼，没想到连队友都骗，真……如传闻所说，是个毫不留情的男人。」

听说他在担任会谈的护卫时，甚至戏弄了皇帝陛下。恐怕是因为多次探索宝藏殿，导致危机意识麻痹了吧。不只是生命危险，连对权力的危机意识都消失，这种情况虽然罕见，但也不是没有。听说泽布鲁迪亚最有名的英雄索里斯・罗丹也是这种人。

尼古拉夫狠狠瞪着希特莉，她则是用双手遮住脸，小声地说：

「您实在…………太狠毒了。」

她明显是在假哭。在千辛万苦的炼金术师之间崭露头角的弟子，不可能因为这点小事就流泪。「最优」是包含权谋术数在内，所有炼金术师必备能力都达到高水平的证明，可不是装饰用的称号。

「够了，是被欺骗的我们太愚蠢了。这下子我总算明白，想取我性命的人有多少。希特莉，我不在的这段期间，你过得还好吗？」

「是的。毕竟我隶属的学院几乎都被抓走了……」

「这是魔导科学院创立以来最大的失态。啊啊！」

不过，希特莉好歹也是前弟子，能逃过骑士团的追捕，对尼古拉夫来说算是幸运吧。现在尼古拉夫的处境非常危险，几乎没人敢接近他。

希特莉之所以没被逮捕，是因为她明显没有参加这场争夺战。而这也是理所当然——《千变万化》早就料到了。这个前弟子明显对克莱伊・安德里希有意思，而克莱伊似乎也相当在意这个青梅竹马希特莉。

能看穿未来，以神机妙算闻名的男子，以及以炼金术师身份累积无数功绩的《最优》搭档，想从他们手中夺走资料绝非易事。目前希特莉对权力似乎没什么兴趣——

明明处于这种状况，前弟子的心情却很好。艾尔菲涅对她的态度感到奇怪，于是开口指责：

「希特莉，你这家伙……趁没人时偷走了其他部门的研究资料吧？」

「…………真令人意外。您以为我会做出那么过分的事吗？您有什么证据？」

「正如您所知，帝都的下水道是网状，相当广大。而且，如果是下水道的话，首先不用担心帝都市民会吃到支配药。就算再怎么稀释，只要经过下水道稀释，应该就会立刻变成不会产生效果的浓度吧。当然，我想应该能找到重现的线索。」

他虽然这么问，但声音中无法抑制住激动。不管稀释了多少，支配药溶在里面就是很大的线索。帝都的下水道虽然广大，但详细调查的话，应该能找到某些情报吧。比起单纯被欺骗成不存在的东西存在，这样好太多了。

无论多么像都市传说的怪物，终究是生物。在稀释前的烈焰・草莓攻击下，应该撑不了多久。如果能捕获怪物，应该也能活用于炼金术的研究。也有可能从被支配药控制的对象的反应分析出成分。

「没想到《千变万化》会对都市传说感兴趣。」

尼古拉夫忘了刚才的愤慨，回头对前弟子下达指示。

反正都要被《千变万化》处理掉，抢过来也没问题。只要带着希特莉，《千变万化》应该也不敢下重手。

「不过……神隐吗？不知道是哪位神，但这个世界有太多棘手的神了。」

希特莉露出受伤的表情，不过这位前弟子在真正受伤时，反而会露出笑容。一流的炼金术师不会这么轻易地表现出情绪。

「……嗯。」

「为什么是疑问句…………那么，希特莉，你的意思是，那个莫名其妙的行动也有理由吗？」

「…………这主意不错。贵族之中也有对怪物有兴趣的人。」

失踪的神官归来后，教会的战力也会增加，看来还有实力高强的术士。

安塞姆真的理解吗？这位青年沉默寡言是少数的弱点。

据说帝都迁都至现今位置后，随即建造了地下下水道，以支撑帝都市民的生活，随着帝都发展，地下下水道也复杂离奇地扩大。地下下水道在不知不觉间变得过于复杂，半脱离人类的管理，受到地下的规则支配。

毕竟，骚动闹得太大。在学员中，应该也有人跟希特莉一样，想偷走其他研究室的成果或实验材料。要从现在开始揪出那些人相当困难。

潜伏于污水之中，在广大的地下下水道中游泳，寻找新的猎物，地下支配者。有人认为水栖魔物在地底长年累月积蓄了生命力，但真相不明。至今已有数名骑士与猎人进行调查，造成多人死伤，如今进入地下下水道时，基本上必须以大量人数进行整备。支配者不会袭击大量人潮。

尼古拉夫目不转睛地盯着她，希特莉皱起眉头，与他对视了一会儿，最后别开视线。

这个世界偶尔会出现达成常人无法想象的伟业之人。一开始安塞姆介绍他时，就觉得很意外，如今依然对他没什么信心。

既是《千变万化》的儿时玩伴，如今也可称为帝都教会象征的安塞姆点头。

评价不好的原因，是因为那个青年是安塞姆所属的《叹息的亡灵》的队长。

「嗯嗯……」

他战斗时的激烈程度，已经多次传入众人耳中，玛琳的恸哭战中露西娅・罗杰用上级攻击魔法波及安塞姆的事情也传开了。听到这件事的人没有不感到厌恶的。安塞姆是成为宝藏猎人之后才认识他，虽然本人似乎不在意，但人的感情并没有那么单纯。

原本光是要处理玛琳的恸哭就已经忙不过来的帝都教会，又因为突然归来的失踪神官们，陷入一团混乱。没有人了解状况，归来者之中甚至包含数年前、数十年前失踪的人，连身份都还没确认。

憔悴的神官们，在拉碧丝她们带着咒术师回来前，应该能恢复体力吧。埃德加打起精神，在安塞姆身旁跪下，仰望天空，向伟大的全光之神献上祈祷。

其中应该也有尼古拉夫也不知晓的，各部门机密研究的资料。知识正是普利姆斯魔导科学院的根基。这等于整个普利姆斯魔导科学院都被偷走了。

过去曾存在于帝都附近的等级10宝藏殿——【星神殿】里显现的「异星之神」。近十年前，成为现任最强宝藏猎人艾克希德・吉库恩斯提升等级契机的宝藏殿——【圣王殿】里沉眠的「代行者」。当玛娜物质累积到极限后，显现出超越人类智慧的神之幻影，对人类而言是可怕的威胁。

唯一知道的是——解放失踪者的是带着那个箱子的《千变万化》，以及那名青年提到了「神隐」这个词汇。

这时，埃德加叹了口气。

「身为猎人，好奇心都很强。既然喝了烈焰・草莓，应该暂时无法动弹——现在就算人数不多，也能调查下水道吧？」

污水横流的帝都地下潜藏着各种各样的东西，老鼠、蟑螂、蝙蝠等小动物，被赶出地表世界的人类，以及——魔物。地下下水道怪物是帝都的一种都市传说。

「神隐吗？不管背后有什么原因……总之他救了我们的人。『玛琳的恸哭』那件事也是，欠了他一次。虽然我们的神官们不太喜欢他……但还是要尽到礼数。」

这时，他想起安塞姆当时说过的话，手抵着下巴。

「希特莉，准备一下，我们到地下。我想不用我多说，别忘了防护服。一切都是为了——普利姆斯魔导科学院的发展！」

就连更安全的魔法药也不会用这种处理方式，不可能。

根据研究指出，过去灭亡的文明中，有数个原因出自这些超自然存在。

当然，就算其他东西也混在杂物中，被偷走也不奇怪——

「尼古拉夫先生的想法很正确。不过——《千变万化》就是用了这种令人难以置信的手段吗？」

完全被摆了一道。就算能回收研究资料，但内容的一字一句，想必全都进入她的脑中了。也不能消除她的记忆。

现在最优先的事项是处理「玛琳的恸哭」。不过，等精灵人的咒术师平安无事地造访教会，净化结束后，为了解开至今的误会，正式邀请那个青年到教会来也不错。

「但是，如果在稀释前就吃到嘴里……住在帝都的地下下水道里的东西也…………!? 难道是——地下下水道里的怪物吗!? 」

不过，就这样默默释放她，身为校长会颜面尽失。该怎么处置她——就在尼古拉夫思考这件事时，希特莉的表情文风不动，极为自然地说了不得了的话。

经过数百年的岁月，帝都泽布鲁迪亚发展得相当广大。

「这么说来，你们遭遇的【迷宿】之『天狐』也是……看来祂相当受到神祇眷顾，希望不是什么凶兆——」

「我没有偷走资料……不过，总不能把资料全部交给骑士团吧？因为当时没有人在，真的很危险！」

「…………嗯。」

「…………你在说什么蠢话——」

光靠知识与才能，无法成为《最优》。想成为《最优》，行动是不可或缺的。当然，也要有承担风险的胆量。

如果能分析出真正的支配药成分，就算被逮捕也值得。

「尼古拉夫先生。其实……烈焰・草莓有真货。克莱伊同学…………似乎是把原本装在那个水壶里的烈焰・草莓——倒进排水口了。」

不过，在玛琳的恸哭净化作战时，弗兰兹团长、葛库分部长、亚克・罗丹等知名猎人都在注意的那名青年，一定是出生在英雄之星下吧。

失踪的人们被救了出来，大家也不会恩将仇报。

把传说级的魔法药，光是持有就会被处以极刑的东西，倒进排水口……？

「…………才半天就找到失踪者……完全搞不清楚状况。已经不能用干练来形容了。看来你的朋友……似乎受到世界相当大的关爱呢。」

「趁火打劫！」

帝都光灵教会的礼拜堂前。帝都教会的负责人，埃德加・温德看着被钉在十字架上的「玛琳的恸哭」，深深叹了口气。