第四章 神机妙算的选择

救出克卢他们，重新开始观察公主大人，转眼间五天就过去了。

我身处的状况没有任何改变。

克卢他们做了不少动作，我升到Lv3也让公主大人的观察变得更舒适，除此之外凯撒他们也没有跟我接触——要说什么都没做是没错，但没有引发问题这点对我来说算是做得很好了吧。

在这段期间，我每天都在房间前待着观察，公主大人似乎过着规律的一天。

早上六点准时起床，做完体操稍微活动身体后，吃下都市系统准备的餐点。

夜晚原本不透明的墙壁再次变透明，充分沐浴阳光。就算外面下雨，她的房间也会照进阳光。

上午我不知道她都在学些什么，不过她似乎都在用终端机学习。吃完午餐后睡三十分钟的午觉，三点吃点心。从那之后到傍晚为止，她似乎还满自由的，可以活动身体、叫书出来看，或是让墙壁映出外面的景色。太阳下山后，她会吃系统准备的餐点，花时间入浴，做伸展操放松身体，然后在满天星斗下，于二十二点就寝。

从她有好好念书、运动来看，比起总是懒懒散散的我，她应该要健全多了。除了无法外出、完全没有隐私这两点之外，她的生活可说相当理想。不过，这两点就是问题所在。

一开始我懒懒散散地躺着，看着公主大人的一举一动，不过所谓的看，也代表自己被看。从第二天开始，我对自己堕落的生活感到有点羞耻，所以决定在基本部分配合公主大人的生活习惯。

我们会在同一时间起床（公主大人其实很会赖床），我模仿她做体操（结果害我肌肉酸痛），一起吃饭跟吃点心，一起念书（我则是在玩终端装置），一起睡觉（应该是我比较容易入睡）。基本上我只有在公主大人洗澡的时候才会离开房间，而且除非公主大人有要求，否则房门一直都是透明的。

公主大人一开始似乎对我的行为感到困惑，不过她很快就接受了。不仅如此，吃饭时的座位也变成我坐在房门前，念书跟运动也都变成在房门前进行。

公主大人对自己的生活似乎没有不满，不过她本人在没有自觉的情况下，其实也渴望着新鲜感吧。就算是我这种人，似乎也能为公主大人排遣无聊。

看着笑咪咪的公主大人其实还满开心的。在我至今见过的公主当中，她是最常笑的一个。

克卢他们似乎以自己的作战方式在行动。

目前他们似乎为了拯救克莱希，而决定从收集情报开始着手。据说猎人在狩猎时的成败，早在事前的阶段就已经决定。这代表他们也是独当一面的猎人吧。感觉他们相当可靠。

结果报告每天一次，会在晚上进行。虽然还没有找到救出克莱希的方法，但在公主大人面前听取报告已经变成我最近的例行公事。

第六天的点心时间。从第一天开始就一直没变，我在公主大人紧盯着的视线下吃着巧克力棒，这时露夏难得地出现了。

她平常白天好像都会待在大楼外，今天是怎么了？

在瞪大眼睛的我面前，与本尊相差甚远的露夏下定决心似的开口：

「本尊……本尊每天都在那里，到底在做什么？」

公主大人用叉子跟刀子切开食物，或是用水溶化之后享用。虽然有一定程度的变化，但应该还是以营养价值为重。

「总觉得，这次的对手可能比我想象的还要强大呢……」

我把椅子和桌子紧贴着门摆放，重新开始今天的点心时间。

诺拉公主对袭击科特时的克莱希一见钟情，自从克莱希被关进监狱后，她便为了设法让克莱希获得释放而频繁地前往监狱，立场上有点难以理解。

目前只知道监狱自建立以来从未被攻破。都市系统原本就足以维持科特的治安，监狱内还配备了许多都市内部不会使用的武器。

关于解放申请没有被受理的理由，众人都有各种各样的推测，但没有正确的情报。

虽然亚里莎公主被幽禁一事没有公开，但大部分的市民都知道这件事，因此亚里莎公主被分配到的那块狭小区域几乎没有市民居住，取而代之的是住着许多下级民。看来没有受到正规管理的区域对下级民来说是再好不过了。

「虽然很想设法把巧克力棒送给她……」

不对，除了食物以外，她好像对其他东西也很感兴趣——如果作战顺利成功，成功保护她的话，就带她去外面的世界看看吧。她一定会很开心的。

克卢他们这几天似乎也收集了不少情报。他们似乎还去其他区域打听消息。

「公主大人应该什么都不知道吧……」

说到底，我连申请释放的权利都没有。

有长年居住在这座都市的居民，也有最近从外地流入的犯罪者。

在这座科特里几乎无法使用魔法，因为现任科特王如此规定。克莱希应该也无法在这座城市发挥能力，但王公贵族似乎不怎么在意。

就算问我做什么…………仔细想想，我什么都没做啊。

说起来，被幽禁的公主大人与外界是隔绝的。

公主大人把脸颊贴在门上看着我们。

你真有趣。不过我话先说在前头，就算我采取行动，也什么都办不到哦。

「硬要说的话，就是在等待时机。」

话说回来，公主大人的三餐也是方块状食物。颜色不同的食物有好几种，均衡地分配在餐盘上。

「怎么可能……不可能的。不可能有贵族想与诺拉公主为敌。」

我取出五根巧克力棒，递给露夏。

诺拉公主。监狱职员也稍微提过这个名字。

都市系统虽然有像智能手机一样的通话功能和传信息功能，但是没办法传给公主大人（顺带一提，也不能传给凯撒和沙耶。原因不明，说不定只能传给在都市内见过面的人）。

在这座都市里，衣食住全都由系统管理。大楼也是由都市系统所建造，粮食的供给也是由系统负责。基本上不需要什么劳动力。

「因为啊，既然她是王族，就代表公主大人是仅次于国王的伟人吧？这个都市的阶级是绝对的吧？王族被贵族关起来，不是太不合理了吗？」

如果奥莉薇亚的说明属实，这座都市的系统是以阶级较高的对象为优先，就算贵族把门锁上，公主大人的权限应该也能轻易打开。

国王的第二个孩子，第一公主诺拉・科特。

这时，露夏看着凝视巧克力棒的公主大人，一脸不可思议地说道：

此外，王公贵族似乎相当关注克莱希。

克卢他们的阶级是Lv1，是被认可为市民的最低标准。虽然能使用的都市系统功能有限，但还是有能调查的事情。

…………冷静下来想想，的确是这样。我因为有委托人提供的情报，所以一直以为把公主大人幽禁起来的是贵族阶级的人，但这里不是普通的都市。

「话说回来，我有个想法……公主大人是被谁关起来的？」

露夏瞪大了眼睛，如果是在城市外面，应该会是令人难以置信的光景吧。

「很多。其实这是时空包，虽然只能装巧克力。」

「巧克力棒，要再来一根吗？」

「有些事情就算着急也无济于事。我们无法提出释放申请，如果你们能与贵族搭上线，那也可以尝试看看。」

或许是因为这样，大部分的市民都很闲，所以很容易就能打听到消息。

身为王族的她，拥有改变监狱规则的权限。现在似乎是周围的人在抑制她行使权利，但据说抑制不住也只是时间的问题。

「！？这、这样有什么意义吗？」

露夏的报告与科特莉的话语，让克卢推了推眼镜，拼命地动着脑袋。

这是克卢被赋予的时限。兹莉正在诺拉公主的势力范围内努力收集情报。状况有变的话，应该会立刻通知他们。

这座都市虽然容易让人注意到系统，但住在这里的人就如同《千变万化》所说，是与克卢他们一样的人类。有被赋予Lv1以上的市民，以及阶级在那以下的下级民。

公主大人总是对这座都市没有的巧克力棒兴致勃勃。

总之，我们现在什么也做不到。

只能祈祷凯撒他们能顺利完成了。

话说回来，奥莉薇亚小姐跟约翰先生似乎也很忙，自从带露夏他们过来之后，一次也没看到他们。完全被丢着不管。随从到底是什么……

我的食物也是系统准备的，不过我可以指定菜单，所以吃饭方面没有烦恼。硬要说的话，烦恼就是公主大人对我的食物很感兴趣（虽然没有巧克力棒那么夸张）。

「那个……虽然以被救的立场这么说有点那个，不过露夏希望能快点救出哥哥……如果能救出哥哥，露夏就叫露夏就叫本尊你为大哥哥哦？」

公主大人看着吃着巧克力棒的露夏，像是受到打击似地颤抖着。

其中对克卢等人而言最棘手的，应该是感应器一类的设备。感应器能侦测危险物品，还能读取精神状态与思考，事先排除危险人物，没有方法能骗过。感应器一旦侦测到异状，治安维持部队便会立刻出动。

「……咦？」

我看着到现在还一脸羡慕地看着巧克力棒的公主大人，叹了一口气。

这个科特被分成七个区域，由以王族为首的派阀各自管理。

虽然观察公主大人好几天，结果每天做的事情都一样，所以已经没在仔细观察了。只是待在附近而已。

我看着公主大人，遗憾地摇了摇头。

「巧克力棒…………」

首先，王族的行动应该受到贵族们的限制，却能频繁地前往监狱，这实在令人费解。不过传闻终究只是传闻，很难判断有多少真实性。

在王侯贵族之中，最执着于克莱希的就是诺拉公主。她身边有好几名眉清目秀的青年，是王族之中势力第二大的人物。

关于监狱，我也收集了情报，但几乎没有得到有用的情报。

看来这个情报在市民之间算是众所周知。

露夏扭扭捏捏地对什么都说不出口的我说：

虽然克莱希的脑袋也很灵光，但只有一个人，所以《叹息的恶灵》的情报收集工作主要由克卢他们负责。他们很擅长亲自去寻找情报。

「等待……时机！？可、可是，诺拉公主几乎每天都去监狱，想要让哥哥成为近卫哦！？要是成为近卫，不知道诺拉公主会对他做什么……呜呜……他可是我的哥哥。」

「看来他真的是个难以捉摸的人物啊，克卢。让对手大意也算是实力的一部分，但要是没听过他的实绩与评价，我差点就要误会他是个无能的人了。」

「——所以，巧克力棒很好吃。本尊说现在还不是行动的时候。」

因为诺拉公主恐怕已经准备好让克莱希任她摆布的方法。

「基本上那种食物，都不好吃。虽然有营养价值……在监狱的时候每天都有。暂时不想看到。」

「基本上，这里也有传送物质的系统。虽然公主大人没办法使用……」

露夏眼眶泛泪。不……你不是他真正的妹妹吧。

能够把公主大人关起来的，肯定是阶级比公主大人高的对象。不对，如果是阶级相同的对象把门锁上，就不知道会变成什么情况了。

◇

公主大人是王族，所以可以提出释放申请，只要拜托她应该就会帮忙，但公主大人没办法外出……而且释放申请好像必须由申请者亲自前往监狱。

「……这已经太迟了。」

「是啊……如果能更和平地解决就好了。」

「……我要。这个，我平常也有在吃。你到底有多少根啊？」

科特不仅铲平了周边一带，还击败了拥有数名强力猎人的探索者协会，以及两度击退他们的坚不可摧的科特。这个是个勇敢无谋的笨蛋，竟然挑战了至今无人攻破的科特外墙，而且一瞬间就贯穿了防护罩，简直是最强的魔导师。

我把巧克力棒供奉在门前，对露夏说：

既然如此……把公主大人幽禁起来的，就是现任的科特王。我们当初接下这个委托，是为了保护被贵族们监禁的王族，这个前提已经不成立了。

因为巧克力棒没了，公主大人终于开始慢慢吃起自己的点心。那是都市系统配给的某种方块状食物。

既然无法突破监狱，就只能以正规的解放为目标。如果只是要解放，等待诺拉公主受理解放申请再接触她他也是可以，但克卢等人有不能这么做的理由。

附带一提，申请释放的理由似乎不明。有人说是因为释放克莱希过于危险，所以都市系统阻止了申请；也有人说是因为第一王子与其他派系在妨碍——唯一明确的，只有都市系统至今仍没有要对诺拉公主发出释放许可的迹象。

「嗯？」

对了，我还放了巧克力饮料。虽然数量不多，但还是拿出来吧。

不过，诺拉公主对于屡次未能获得克莱希一事相当焦躁。

据说她的性格活泼奔放，头脑聪明但好恶分明，会以不违反都市系统的方式将看不顺眼的人物关进监狱。她公开表示不会放过觊觎克莱希的人，对于想要救出克莱希的克卢等人来说，想必会成为最大的敌人。

「啊，原来不好吃啊……我一直很好奇。」

正确来说，只要是和巧克力有关的东西都能一起装进去。包装纸也可以，里面装坚果也没问题。这可能是装满孩子梦想的宝物。

露夏撕开包装纸，咬了一口巧克力棒后说：

被救出后过了几天，《叹息的恶灵》虽然还没找到拯救克莱希的方法，但已逐步收集到这座都市的情报。

这栋大楼附近——亚里莎公主管辖的区域都是下级民，几乎没有市民居住，但其他王族支配的区域也有许多市民。

公主大人的眼睛睁到极限，看着这一幕。

今天的点心时间是三个人一起吃。

因为被幽禁，所以连送东西过去都被阻断了吧。嗯，要说当然也是当然的……虽然不知道是谁，但对方还真是过分。

最近，各个王之子为了寻求战力，积极地进行人才挖掘。突然增加的外来人口也是其中一环。

不对，其实我早就隐约觉得事情跟当初说好的不一样了。如果当初能跟委托人会合，或许就能听到关于这部分的说明，不过现在也无计可施了。

「是啊……从出生的时候就被关在这里，根本无计可施呢……」

我拿出新的巧克力棒，高高举起。公主大人双眼闪闪发亮，贴在门上开始盯着巧克力棒看。

我不由得眨了眨眼。

在露夏露出难以言喻的表情之前，我启动了都市系统的一部分——物质传送系统。我把巧克力棒丢进地板上的洞里，心里想着要将巧克力棒送到露夏手上，露夏眼前就出现了一个台座，上面放着装有巧克力棒的盒子。

然而，如果找不到有效的手段，克莱希落入诺拉公主手中也只是时间的问题。

关于《千变万化》窥伺的「机会」是什么，克卢也没有头绪。

只有Lv6以上的贵族才能向监狱申请释放克莱希。然而，Lv6以上的成员全都加入了其他王族的派系。

在这个连读取精神的扫描器都存在的都市里，要背叛或通敌相当困难。

在这座都市里，只要阶级够高，什么事都做得到。无论是自由观看街上的景象、听取声音，还是确认其他市民的邮件——

克卢的行动也随时有可能曝光。

克卢因为状况不妙而皱起眉头，按住胸口，科特莉则发出诡异的笑声。

「呵呵呵……我有个好消息。我跟下级民取得联系了。虽然他们原本很提防市民，但凭我科特莉，要玩弄小孩子根本易如反掌。毕竟我可是个烂人啊。」

在这个科特里，下级民是比罪犯更低等的存在。

罪犯虽然在都市规则下被剥夺了所有权限，但下级民根本就没有权限。

都市系统不会把下级民当成人类看待。

罪犯不会被夺去性命。因为这座都市的规则里不存在死刑。

机装兵在行动时会顾虑到人命。基本上以专守防卫为原则，即使在不得已必须采取制行行动时，也会尽可能避免杀伤。以烧却炮为首的强力杀伤兵器基本上无法在都市内部朝人启动，此外还有各种保护市民的规则存在。

然而，这些规则并不适用于非市民的人们。

因此，不受都市系统保护的下级民会住在市民看不见的地方，避免被市民发现。就算被当成奴隶抓起来——也没有人会保护他们。

与憎恨市民的下级民接触，在收集情报时属于危险的类别。所以，这份工作就落在在这群人之中经历过最多生死关头的科特莉身上。

科特莉吸了一口都市系统制造的雪茄，叹了口气说：

「知道我们是从外面来的，他讲话就变得比较不谨慎了。不过，听说老爷也先跟他接触过。呵呵……虽然不知道老爷在想什么，但老爷似乎有挖角他加入近卫。」

「…………那还真是……该说不愧是老爷吗——」

居然想让厌恶市民的下级民加入近卫，这是克卢想都不敢想的胆大策略。

然后从隔天开始，那名青年就一直待在亚里莎的房间前。

国王死亡。争夺王位。

亚里莎做好觉悟，为了取得联络而叫出虚拟屏幕。

虽然对外界充满兴趣，但她从未想过要外出。

然而，当亚里莎想要外部物品时，她只有一个手段可以使用。

等级9。由科特的支配者——王直接管理的那座塔远比都市内的任何大楼都高，即使是王的孩子，也不允许擅自进入其腹地。

不管青年再怎么想给亚里莎那个点心，都没有方法得到。

如果这个情报属实，那么《千变万化》所说的目的——『保护王族』的意义听起来又不一样了。

亚里莎可以拒绝任命，但那是白费力气且毫无意义的行为。只要亚里莎不任命，拥有比她更高权限的人——决定将亚里莎安置在这个房间的王就会代为任命。

也有好几名近卫会来看亚里莎，但和那些近卫不同，那名青年一直待在门前，门也一直保持透明。

不能再想得更深了。现在只要思考自己能做的事——也就是救出克莱希。

看到黑漆漆的粘稠液体倒进茶杯里，亚里莎这次真的看傻了眼。

如果被拒绝，她也能接受。

克莱伊・安德里希。

亚里莎・科特的一天总是充满光辉。

味道或许是那边的点心比较好吃。不对，肯定是那边的点心比较好吃…………没想到外面竟然有那种东西。

看来那个小包包里除了黑漆漆的点心之外，还装着其他东西。

虽然拜托这种事有点不好意思，但再这样下去，青年明天和后天都会在亚里莎面前吃黑漆漆的点心吧。从今天的情况来看，说不定今后还会增加种类。

这次的《千变万化》似乎有两名同伴，但这个委托不是只靠三个人就能解决的。

相较之下，救出克莱希简直轻而易举。

亚里莎甚至不知道世上存在这种物质。

即使如此，亚里莎不得不认为，自己拿到的点心跟青年吃的未知点心相比，实在有点缺乏吸引力。证据就是亚里莎明明对青年的点心看得目不转睛，青年却没怎么注意亚里莎的点心。

◇

不过，《千变万化》不可能不明白克卢能够理解的事情。

第二天以后，青年也总是待在亚里莎的房间前面津津有味地吃着那种点心。看来那个青年的包包里装着大量的黑色点心。

不能劳烦伟大的科特王。

「老爷那家伙相当惹人厌哦。看来王侯贵族是下级民长年怨恨的对象。啊，话题扯远了…………我从那些家伙口中听到有趣的消息。」

亚里莎的工作只有任命极稀少被带来这里的人为自己的侍从。

从懂事开始，亚里莎就待在这个狭窄又宽敞的房间里。这个房间与极稀少会造访这个房间的少数访客就是亚里莎的一切，她也对此感到满足。

说不定我们欠了不得了的对手人情……

说不定系统总有一天会提供那种点心，亚里莎甚至能乐观地这么想。

克卢调整眼镜的位置，科特莉则露出无畏的笑容说道：

他擦去冷汗，推了推眼镜。

这个房间里什么都有。想看自然的话只要对都市系统下令就好，需要的东西都市系统都会帮忙准备。都市系统所安排的行程也绝非强制。因为这么做对亚里莎自己有好处，所以亚里莎才会遵从。

如今科特复杂离奇地拓展开来，有无数人类在此生活，但中枢至今仍位于那座塔——王之塔。

房间被隔离了。但是，亚里莎・科特知道，她唯一可以与外部连接的人。

然后到了吃点心的时间。亚里莎把桌椅搬到门前，准备享受第一次的两人茶会时，她看见了。

亚里莎知道青年的行动没有恶意。

亚里莎只能目瞪口呆地看着少女津津有味地吃着那个点心。

至少青年不要吃那个点心就好了。不要吃自己带来的东西，吃系统准备的东西就好了。

亚里莎把身体、脸颊贴在门上，拼命表达内心的不满。这时青年似乎想到了什么，把手伸进包包里拿出一个纸盒。

虽然只是可能性，但只有一个。

——那是亚里莎从未见过的点心。

从第一次见面开始，就是个气质特别的青年。

——然而，这只是亚里莎每天心烦意乱的开始。

然而亚里莎的房间几乎完全与外部世界隔绝。

亚里莎在这个房间能展示的东西都展示过了。她展示自己喜爱的风景、这个房间拥有的优秀机能、自己画的画——青年笑咪咪地欣赏这一切。

说起来，应该无法任命不是市民的下级民为近卫。要在这座都市将下级民升为Lv1相当困难，因为发行卡片需要Lv7——上级贵族以上的权限。

状况出现变化是在经过一个月左右，原本很少出现的透明门变得频繁，同时近卫也消失了五人左右。

因为那是系统准备的食物。只要系统能准备，总有一天也会进到亚里莎口中吧。

亚里莎抱着被击垮的心情吃完点心。不过，她很快就恢复了有点沮丧的心情。

这是亚里莎继承了王的血脉的证明。

高机动要塞都市科特。据说那座都市起初只有一座塔。

《千变万化》究竟会用什么恐怖的计策来克服这个困境？

青年认为可以给亚里莎那个点心，只是没有方法而已……不过，这跟骚扰没有两样。

亚里莎从未对自己的境遇抱持不满。

这是他们无法应付的任务。恐怕是即使身为队长的克莱希在场，也无法解决的等级的任务。

「有趣的消息……？」

而且，亚里莎几乎没有少数的工作机会。因为管家与侍从偶尔会轮替，但近卫是由机装兵担任。最近才从机装兵变成人类近卫，但对房间里的亚里莎而言，那不是太有意义的变化。

不用说，要『强制』保护统治这座都市、企图夺取王位的王族，比救出被监禁的他们还要困难许多。考虑到都市系统的支援，他们的战力应该远远凌驾于一国的骑士团。

老实说，亚里莎非常在意。亚里莎得不到那个点心，就代表她不需要那个点心。虽然亚里莎明白这个道理，但说不定只是这个房间的系统不知道那个点心的存在。

这次又是什么？亚里莎对纸盒产生了一点兴趣，稍微冷静了下来。这时青年拿来一个茶杯，把纸盒里的东西倒进茶杯里。

亚里莎跟那个点心之间明明只有几十公分，却因为隔着一扇门而无法伸手拿到。

是王。亚里莎唯一可以联络的对象，就是都市的支配者，伟大的王。

虽然一开始感到困惑，但亚里莎很快就适应了。

克莱希在武帝祭时的手法已经很高明，却还是输了。虽然他让包含机装兵在内的几十台科特武装无法战斗，但还是败给了源源不绝的敌方数量。虽然克卢他们拖累了克莱希，但就算没有克卢他们，克莱希的败北也只是时间问题。

虽然听不见外面的声音，但系统会告诉她该做什么。任命是非常简单的工作。

由都市系统完美管理的房间对亚里莎而言是摇篮，是城堡，也是世界本身。那里不存在烦恼、恐惧与栅栏。这些负面情感对亚里莎而言，只存在于都市系统在学习时间所提出的资料中。

「是啊。这里的国王好像就快死了。王族那些家伙从外面召集战力，似乎是因为大家都想争夺下任王位。这跟老爷告诉我们的完全不一样吧？」

她至今为止从未使用过，因为这个权利实在太过庞大。

只要冷静思考，就不必沮丧。因为得知那种点心的存在，亚里莎的知识也稍微增加了。考虑到这一点，这次事件对亚里莎来说甚至有正面意义。

她完全无法想象味道。

国王不久后就会死去。王族虎视眈眈地聚集战力，企图夺取王位，而武装的下级民则与他们为敌。

或许是因为很稀奇，从门外观察的时间增加了，但亚里莎也不在意。在房间里，亚里莎唯一无法操作的就是门，所以门变成透明的时间很宝贵。

亚里莎不禁看得目不转睛，青年则在她面前吃下点心，眯起眼睛露出享受的表情。

由初代科特王亲手启动的都市系统以那座塔为中心，衍生出无数大楼、道路与大地，打造出模仿高度物理文明的都市。

克卢停止思考，从身体深处涌上一股恐惧。

应该说，亚里莎拥有的权限只有这个房间的操作权，以及部下的任命权。她透过都市系统的学习得知自己应该拥有除此之外的权限，但那些权限全都被冻结了。

然而那个漆黑的点心不一样。青年今后要是不在了，那个点心肯定不会再出现在亚里莎面前。那个点心就是有这种魄力。

克卢听到在正常生活中不会听到的危险词汇，不禁倒抽一口气。

只要诚心诚意地拜托王，或许会有办法。

系统准备的东西都很完美。平常提供的点心也很好吃，亚里莎知道系统会根据她的身体状况，连营养价值都纳入考量来选择。

有时青年会炫耀般地在亚里莎面前晃动那个点心，有时则是将点心放在门前。

青年拿出的黑色点心。

亚里莎不死心地盯着点心看，这时青年身边又出现一名新的近卫少女。两人交谈了一阵子后，青年若无其事地把那个黑漆漆的点心递给少女。

不过这也是没办法的事。亚里莎束手无策。毕竟阻隔外界也是为了保护亚里莎。

这种机会应该很少见吧。亚里莎几乎没有权限，也不会让近卫去做什么。这名青年什么时候消失也不奇怪。

吃饭时青年吃的东西跟亚里莎不同，但亚里莎还能忍受。

当亚里莎展示完少数能展示的东西时，她产生强烈的满足感。她第一次觉得近卫在场真好，觉得可以再待久一点，也觉得如果近卫能来到房间前面就好了。

亚里莎被赋予的权限很少。她无法开门，也无法将声音、邮件或物品送到房间外面。房间的功能也只限于一定范围。

然后侍从长为了带一名青年成为新的近卫而把他带来。

◇

他比一开始带过来的近卫少了更多压迫感，和对亚里莎不感兴趣的奥莉薇亚与约翰不同，他的眼睛确实看着亚里莎。不仅如此，亚里莎挥手他也会挥手回应。第一次看到这种反应，亚里莎不禁瞪大了眼睛。

「王位空缺的瞬间，都市系统的基本部分似乎会受到大幅限制。虽然他们没有明说，但我问到的那些下级民似乎在计划什么。他们已经准备好武器，人数似乎也相当多。咯咯咯……事情变得有趣了。」

还是说，老爷在克卢等人不知道的地方推动了什么计划吗？

看来青年并不是特别有事要找亚里莎。

科特王在这座都市内部无所不能。

都市系统是王身体的一部分。都市衍生出的所有士兵都是王的仆人，兵器则是王的剑。居民们不过是借用其力量罢了。

对科特的居民们而言，那里是神明所在的土地。王静静地，但确实地拥有力量，指挥着科特的神明所君临的神殿。

过去曾有人在那座塔工作，但随着岁月流逝，那些人一个接一个减少，如今已无人造访。

在空无一人的王塔最上层的王座厅里，现任科特王——克罗斯・科特透过系统确认都市的状况后，眯起眼睛喃喃自语。

「…………在钻研呢。尽情厮杀吧，我的孩子们。」

那里是几乎什么都没有的宽敞空间。

设置的只有没有装饰的简单扶手椅——王座而已。高高的天花板上连结着无数闪耀着虹彩的板子，散发出神秘的光芒。

周围什么都没有。但是坐在王座上的国王脑海里鲜明地浮现都市的所有光景。

支配各区域的五名孩童的身影。

在想什么、在计划什么、成为王之后打算做什么。

在探索者协会设下陷阱，引进强力的士兵，以成为科特王后达成第一代王未能达成的征服世界为目标的第一子，安格斯・科特。

即使没有像安格斯那样的征服世界野心，却才华洋溢，为了私欲，以及为了不让王位传给安格斯而召集士兵的公主，第二子，诺拉・科特。

得意忘形，被派系的贵族怂恿而以王位为目标，却是最受贵族们喜爱的第三子，托尼・科特。

第四子莫里斯・科特，生性懦弱且早已败北，即便他绞尽脑汁思考该如何活下去，内心深处仍抱持着「如果有机会的话，能不能让我坐上王位？」的念头。

第五子萨卡利・科特，由于生来就处于不利于争夺王位的立场，因此饱受强烈的自卑感与焦躁感折磨，最终决定以夺取王位为目标。

无论有利或不利，上述所有成员都对下任王位虎视眈眈。

不对，是克罗斯刻意操控一切，好让情况变成这样。

——为了将比任何人都强大的国王，推上科特家的顶点。

初代国王，也就是克罗斯的父亲幸运地在宝藏殿里找到王权之证的权杖，成功启动高度物理文明的都市系统。他与同伴们一同打造都市，征服周边诸国，成为人人闻风丧胆的科特之王——至此，他便不再有任何行动，就此停滞不前。

在科特王驾崩之后，克罗斯的计划就会实现。虽然克罗斯不会亲眼看到谁会成为下一任王者，但无论谁成为王者，这座都市应该都会产生巨大的变化。

当初的预定是就算进入单独行动，每周也要共享一次情报。虽然不记得会合地点的我没资格说这种话，但凯撒他们到底在干嘛啊？

Lv4基本上只会授予监狱职员或入国管理官等国家营运所需的高级职业，再上去的Lv5则被称为一般市民的终点，要变更阶级到Lv7以上的上级贵族，似乎才能使用。到了那种程度，除了可以呼叫虚拟终端（应该是奥莉薇亚叫出来的吧）之外，还能使用并非蜘蛛，而是能够飞行的交通工具，除了生存所需的都市系统之外，还能使用其他更多功能，不过我并不打算在这座都市久留，所以要升到那种阶级应该不可能吧。虽然我还是很在意。

科特的系统提供的营养口粮也不例外。虽然不知道是用什么做的，但至少不好吃。

在亚里莎诞生后，除了最低限度的权限外，其他权限都被冻结，她也被关在随便选择的大楼里。

克罗斯也严令过，除非必要，否则不要跟他联络。因为克罗斯所计划的王位继承战，不需要国王的干涉。

公主大人的生活很平稳。每天都做同样的事情，没什么刺激。

虽然可以过着舒适的Lv3生活，但不能做更多事情。

凯撒跟沙耶应该都满显眼的啊。

公主大人眼睛闪闪发光的表情，变成了愕然。

Lv1与Lv2是新从外部进入这座都市的人的阶级，只要在这座都市生活得够久，或是有需要的话，就能轻易升到Lv3。不过，要往上提升似乎相当困难。

差不多该思考一下如何跟公主大人进行更多交流了。

如果是无聊的信息，那就有必要让对方再次见识一下国王的权威。

完全…………看不懂。这是某种暗号吗？全黑的点心到底是什么…………

都市的规约限制了这项技术。就算只用一次，也需要克罗斯亲自下达好几道命令。因为这不是能多次使用的技术，也没有理由这么做。

我没有恶意，只是想推广巧克力而已……不对，是觉得有点好玩。

克罗斯在王座之上，不费吹灰之力就肃清了这些愚蠢的叛乱分子。

而在那之后又过了百年，终于准备好迎接真正的王者。

王子公主们肯定会有大半丧命吧。既然科特王是绝对且唯一的，那就无法避免这样的结果。但也因为如此，能活到最后的人，将会成为真正的王者。

在我东想西想的时候，时间也一分一秒地过去。

克罗斯已经很久没收到信息了。

已经工作了很长一段时间。赞成克罗斯计划的少数奇特友人，也已经全都踏上旅途。

公主大人睁大双眼。明明她平常只会露出微笑，这样的反应实在很奇怪。

「早安，公主大人。您今天心情也很好呢。」

虽然我不认为这样就能解决被幽禁的现状，但至少可以打发时间。

她是上级贵族们恳求国王，为了在王位继承人去世时能有备用而生下的女儿。

王子公主们在兄弟相残时所受到的限制也会消失。

克罗斯皱着眉头确认信息，看到信息中的寄件人后，他忍不住睁大眼睛。

「…………！！」

父亲驾崩之后，克罗斯・科特成为国王纯属偶然。

亚里莎是拥有特殊地位的公主。

亚里莎・科特。

虽然房间内外被隔绝，但冷静想想，至少可以笔谈吧。

我应该没做什么惹她生气的事吧……我眨了眨眼睛，公主大人随即用力摇头，从门边退开。现在是做体操的时间。

这是首次的王位交接。直到父亲因衰老而亡的瞬间为止，没有任何人知道下任国王该如何决定。

克罗斯是国王。能直接与国王取得联系的人相当有限。基本上都市的营运，是由都市系统负责处理，而Lv8的克罗斯，在使用都市系统方面，也拥有充分的权利。

第六顺位的王位继承人。

使用系统，把方块状的点心叫过来。和吃饭时吃的方块比起来，这个点心很不可思议，很柔软。

公主大人的体操是全身都会大幅活动的类型，老实说还挺累人的。虽然没有莉兹她们的热身运动那么激烈，但公主大人的运动能力恐怕比能正常外出的我还要强。

猎人也会吃这种方块状的携带粮食，但那是最后手段。

在确认过亚里莎送来的信息后，科特王感到困惑。因为科特王看不懂亚里莎想表达的意思。

每天吃三餐营养口粮的公主大人真厉害。不知道她是喜欢才吃，还是没有选择食物的自由——

潜入宝藏殿取得王权之证的父亲，在其同伴之中并非最为优秀，克罗斯就更不用说了。

就在克罗斯想到这里的时候，他突然收到一则信息。

昨天做了不好的事。看到她那么羡慕的表情，就算是我也会有点心痛。

我在床上大大伸了个懒腰，然后走到公主大人的门前，把门变成透明。

「？怎么了吗？」

在内部人士的引导下，探索者协会发动了攻势。在极度混乱的情况下，最先站上王塔顶端的人，是当时在Lv8之中最为弱小的自己。就只是这样罢了。

醒来时的感觉在帝都也很难得这么舒服。就像克卢他们在监狱里能保持健康一样，高度物理文明的技术能让人保持舒适的睡眠。必要时会制作的可变家具一开始感觉很奇怪，但其实相当方便。

◇

然后，王的脑海里开始播放从未偷窥过的亚里莎房间影像。

初代国王的功绩十分伟大。他将迎合自己的诸国人民纳为市民，赋予科特家都市的体制。即使被全世界视为敌人，仍凭藉王的力量解决接踵而来的问题。

以人类的遗传基因为基础，重新生出人类的技术确实相当惊人，亚里莎也确实拥有王位继承权，但也仅止于此。

她毫无疑问继承了克罗斯的遗传基因，是克罗斯的女儿。

我目不转睛地观察她，发现公主大人开始浑身颤抖。

没办法，他只好用王的权限连上都市系统叫出影像。

在这之前，亚里莎也从未主动联络过。

即使面临死亡，克罗斯的身体仍能正常活动。这是都市为了让他能活动到最后一刻，而对他提供的支援。

吃完午饭，睡完午觉。到了吃点心的时间。

根据克卢他们收集来的情报，Lv3似乎是原本就居住在这座都市的普通市民阶级。

在克罗斯驾崩的同时，他以自身权限所束缚的一切都会获得解放。

克罗斯有好几位比自己更加优秀的兄弟，但情况却站在克罗斯这边。

我打开装置，确认是否有收到联络。我每天都会确认凯撒等人是否有捎来联络，但今天除了奥莉薇亚小姐与约翰先生催促我增加近卫以外，没有任何信息。

科特王的肉体已经到了极限。就算靠科特引以为傲的医疗技术，应该也无法再支撑太久。

我使用系统叫来方块食物，作为早餐吃吃看。

我今天决定跟公主大人吃一样的东西。

公主大人看到我开始吃营养口粮，愣住了。

虽然我不晓得这么做有什么好玩，但总比看到她露出悲伤表情要好。

总觉得今天她比平常更注意我。我有做出什么奇怪的举动吗？

不，只要不择手段，或许还有办法延长寿命——但已经够了。

原本这种麻烦的请求应该会被驳回，但为了测试都市系统的功能，所以还是让她诞生了。

会是什么样的信息呢？能跟国王取得联系的，就只有王族跟极少数的上级贵族。

潜入王城的宝藏猎人们想取克罗斯的性命，市民之中也有人反对克罗斯继承王位，甚至有人高呼要选出更优秀的国王，兄弟们之中也有人认为王位应该让贤。

科特的床铺最棒了。表面虽然光滑，但躺上去却不可思议地舒服，能让人迅速进入深沉的睡眠。

不知为何，她的脸颊微微泛红，眼角还渗出泪水。

随着时光流逝，公主大人的兴奋程度也不断上升。

然而，光是这样还不够。虽然科特王拥有强大的力量，但行使王权的终究是人。想要率领科特成为世界之王，不能只靠运气，必须要有具备王者资质的王者。

可是，她没有母亲。如果硬要找个母亲，或许可以说亚里莎的母亲就是科特本身吧。

公主大人站在门前。她脸上有着太阳般的温暖笑容。从第三天开始她就一直在门前待命，但今天的公主大人看起来心情似乎比平常更好。

「…………今天就和公主大人吃一样的点心吧。」

还有没有什么其他事情需要处理？

「备用吗……我都忘了还有这号人物。」

我忍住呵欠，望着公主大人生活。今天的公主大人心情真的很好。不对，她平常心情就很好，但今天感觉特别有活力。

从今天开始反省，和公主大人吃一样的点心吧。

公主大人在时间到的同时，就贴在门板上。

我打了个大哈欠，开口问候。

她伸展肢体，让身体上下弹跳。不过她的眼神是看向我的。我今天不打算做体操……因为肌肉有点酸痛。

只要有Lv3的权限，就连普通的走廊都能当成房间使用。

这种食物有一定营养，保存期限也长。虽然可以带着走，但不好吃，吃下去也填不饱肚子。这种食物大多只有在实在弄不到其他食物时才会用。

偶尔吃的话，这个也不坏。偶尔吃的话。

如果是无聊的内容，他就会无视或者制裁，但是亚里莎第一次提出的要求实在过于意义不明。

我并不是想妨碍他们，但至少想知道他们人在哪里。虽然拜托克卢他们顺便去找，但还没收到好消息。

包括过去的资讯在内，科特的都市内部情报全都毫无遗漏地保存着。

我虽然不讨厌悠闲，但一直看着这样的生活有点无聊。我不是要拥护前近卫的野蛮行为，但被约翰要求什么都不做似乎也很辛苦。

亚里莎是都市以克罗斯的遗传基因为基础所生下的女儿。

在那之后，亚里莎就再也没有特别接触过。

初代国王与克罗斯共通之处，并非实力，而是凭运气坐上王位。

对于原本只是犯罪者猎人的男子而言，这肯定是个沉重的负担。

「…………想吃全黑的点心？这是什么意思？」

虽然不知道是怎么了，但是落差很大。

把粘土状的点心放进嘴里。淡淡的甜味在嘴里扩散开来。

嗯，虽然比想象中要好，但也没到喜欢吃的程度。

当我享受着高度物理文明的点心时，公主大人动了动嘴。我听到了幻听。

『为，什……么？』

「没什么…………反正也送不到，让你期待了不太好。不吃点心吗？」

公主大人的表情又变了。从愕然的表情，变成有点害羞的笑容。

突然间，我的眼前浮现黑色的画面。是奥莉薇亚小姐使用的虚拟屏幕。

选单自动开启，打开邮件的画面。在最上面，亚里莎・科特寄来的邮件在闪烁。寄件人的文字也在发光。虽然我跟奥莉薇亚小姐也有邮件往来，但这是第一次看到这种反应。

说起来，以我的阶级根本无法叫出虚拟屏幕……

我不由得看向全身都表现出喜悦的公主大人。公主大人频频点头。

难道是公主大人做的？

「你不是被隔绝了吗？」

我忍不住开口，公主大人脸颊泛红，嘴唇明显地动了。

「我被、解除、隔绝了。」

我揉揉耳朵。奇怪了…………这扇门明明应该无法传递声音，我却能听到公主大人的声音。

虽然声音很小，但确实能听到。应该是幻听吧。

不过，看来公主大人的确发生了什么事。昨天为止的公主大人应该没有权限传送信息。如果她有权限，应该早就传过来了。

我打开信息，内容只有一句话。『全黑的点心』，就只有这一句话。

……她就那么在意巧克力棒吗？那只是市售的商品，让她抱持那么大的期待，让我有点过意不去。早知道就送她巧克力圣代了。

虽然凯伊尚未完全恢复，但在安格斯召集的部下中，他的能力已经算是顶尖水平。只要有沙夏和凯伊在，就算是《雷帝》也不是对手。

只要有一点可能性，就必须先摧毁才行。

「而且……关于诺拉公主看上的罪犯，你似乎正在利用新的近卫收集情报。虽然说要从诺拉公主手上抢走罪犯是不可能的——真是的！」

「！？」

奥莉薇亚的脸色完全变得铁青。

「这、这、这…………到底是怎么——」

奥莉薇亚向露出纯真笑容的公主大人后退一步，以战栗的声音说道。

她交互看着变成等级6的我，以及解除遮蔽的公主大人，以动摇的声音大叫：

在拥有王位继承权的人当中，亚里莎公主是唯一不值得警戒的对象。

「幸运的是，我勉强从科特内的人中找到适合的人选来代替你。剩下的近卫就由那些人来补充。变更权限，克莱伊・安德里希，阶级降为1。」

为了不让《雷帝》落入诺拉手中，必须设法让《雷帝》成为其他王族的近卫。

在陷入混乱的奥莉薇亚面前，公主大人保持着笑容看着我说道。

「！？」

「下次就会通过。因为诺拉公主似乎放弃说服方针了。」

Lv8是设定为王之子的等级。一旦国王换人，现在的王族就会不再是Lv8。如此一来，亚里莎的存在价值也会消失。

首先，高度物理文明时代的训练肯定没有预想到要培育凯伊这种等级的战士。个体拥有稀世的才能是不可或缺的，物理训练也有极限。

诺拉公主尝试说服的理由应该就是这个吧。然后，因此申请没有通过。

「公主大人，麻烦您解除这个男人的近卫登录。这个男人不配当近卫，原本应该把他丢进监狱里。感谢您的慈悲。」

「我想到……一个可能的人选。除了诺拉公主以外，似乎还有其他阵营在收集《雷帝》的情报。」

「不、要。」

怀中的卡片发热，产生的桌椅也缩回地板。

不过，就算不是这样——安格斯也想不到驾驭那个危险的《雷帝》的方法。

将卡片送到科特外的各组织，补充军队的策略是由安格斯主导。所以安格斯才会比诺拉更早得到沙夏与凯伊。不过，关于监狱的权力，诺拉与安格斯几乎不相上下。不，或许诺拉・科特的权力稍微渗透得更深。

安格斯想不到有哪个王族能拉拢那个男人。说起来，诺拉会因为长相而执着于那个男人，也是一件有点奇怪的事。

就算不是近卫也可以待在这里吗？还是不行？

奥莉薇亚将视线从说不出话的我身上移开，看着瞪大眼睛的公主大人说道：

「警告，变更，克莱伊・安德里希，阶级为6。」

那个女人不从外部召集军队，而是选择锻炼。解开并分析存在于科特的无数训练相关机能，反复实验后完成的军队，虽然原本是科特的市民，却拥有与机装兵同等以上的实力。

许久不见的奥莉薇亚发出响亮的脚步声来到我身边，瞪着我说道：

从Lv6开始就是贵族吗？

「哦。」

「解放申请会通过吗？」

近卫是先抢先赢。这是安格斯也无法改变的近卫规则之一。

「！？…………我不是已经召集到五个人了吗？而且我还想再花一点时间——」

奥莉薇亚一瞬间瞪大眼睛，但似乎马上就理解了状况，表情也跟着改变。

「必须是王族的近卫才行。以我的权限，只能恶整而已。」

「与其被诺拉抢走，不如送给备用比较好吧？」

「听说解放申请没有通过？」

她真的只是为了要我送巧克力棒给她而做了那么多事吗……我感到傻眼的同时，把巧克力棒丢进投入口。

刚才还写着五颗星的卡片，现在变成了一颗星。跟我的卡片不一样，只有一颗小小的星。

不过，这实在不是件有趣的事。

听到这番斥责，我不由得语塞。

「能够对抗王族的只有王族。只要有Lv8的权限，要将其他贵族释放的罪犯所有权转移过去也很简单。」

就在安格斯露出为难的表情时，这时，吉恩压低声音开口：

「《雷帝》果然落入诺拉手中了吗？」

旁若无人，习惯滥用王族权限的粗暴之人。不认为屈居人下是好事，公开扬言要与安格斯敌对，难以衡量的人物。

沙夏和凯伊很强。虽然已经确认过沙夏的能力，但关于凯伊——他的肉体已经突破高度物理文明设想的人类极限。

她是上级贵族们为了预防国王发生意外而请王族制作的备用，听说被幽禁在科特的角落。

啊，好的。巧克力棒是吧……

算了，先不管这些琐碎的小事，既然时空背包的阻隔解除了，应该代表我也能传送巧克力棒了吧？

◇

「？？」

诺拉公主应该也拥有安格斯对凯伊和沙夏使用的白面具。只要使用那个，科特系统就会判断《雷帝》已经到了可以解放的阶段。

面具已经用在凯伊和沙耶身上，已经没有了。没有面具，要让《雷帝》加入麾下相当危险。虽然科特有分散魔法构筑的机能，但能否完全封杀足以贯穿科特防壁的雷魔法使用者还是未知数。实际上，前次与探索者协会战斗时，留下了无法完全封杀敌方最强魔导师的魔法的纪录。

面对首次听到这项情报而露出严肃表情的安格斯，吉恩开口回答：

奥莉薇亚像是被电到般，一把扯下挂在胸前的卡片。

没想到以无能为理由而被踢出近卫的人，会因为太过无能而被开除…………算了，我也不觉得特别困扰，只是以后该怎么办呢？

「是亚里莎公主的阵营。据说她的近卫们最近前往其他领地，偷偷摸摸地收集解放《雷帝》所需的情报。另外，诺拉公主也发出警告了。」

让无法控制的《雷帝》成为近卫，根本是自杀行为。因为那个男人在看到巨大科特的威容后，依然选择拉弓，这样的他很有可能贯穿都市系统的防御，杀死主人。

是因为权限没了的关系吗？我取出卡片，原本上面的三颗星变成了一颗。

「克莱伊，你被开除了。我不是命令你召集近卫吗！」

「但是…………如果可以的话，我希望尽量避免把《雷帝》交给那家伙。有没有什么办法？」

但是，她放弃了说服。那么接下来就是用道具封杀她的意志。

奥莉薇亚以焦躁的语气这么说。虽然我也有没有行动的理由，不过她说的话实在太有道理，让我完全无法反驳。

王族的近卫有着特别的地位。近卫的立场受到都市规则的保障，不受其他权限的影响。王族的权限可以单方面认定市民为罪犯，也可以将隶属于其他机关的人挖角过来，但是这样的权利唯独对王族的近卫不管用。

即使听到奥莉薇亚严厉的声音，公主大人的表情也没有出现胆怯。

「…………哦，是哪个阵营？」

「？？你还不知道吗？」

说到这里，奥莉薇亚大大地深呼吸一口气，接着开口：

「克、克莱伊・安德里希…………你做了什么…………不、不对，公主大人。这是问题，公主大人没有这样的权利！我要向王报告。」

「！？！？？？不、不？不对，这是，为什么，公主大人的，声音——」

「我之前说过，要你召集二十七人。说起来，我可是知道的！明明我每天都在催促你，可是你从第二天开始，就完全没有为了召集近卫而采取任何行动！」

在位于都市中心附近，范围相当广的科特第一区。在都市中最为繁荣的区域中，安格斯・科特听到吉恩的报告后，不屑地哼了一声。

不先下手为强的话，就无法防止被对手抢先。

「不会错的。毕竟没有其他竞争对手。诺拉公主对敌人的严厉制裁可是出了名的。」

说得太过分了。不，这应该是我被剥掉等级8的虚饰之后的正当评价吧。

不，我什么都没做哦……大概。

诺拉・科特。在王位继承战中，有可能成为安格斯最大敌人的妹妹的名字。

备用的存在，安格斯阵营的上级贵族也有参与其中。虽然不清楚亚里莎被科特王冻结权限的近卫为何事到如今还在收集《雷帝》的情报——

我皱起眉头，而门后原本露出沉思表情的公主大人，看着奥莉薇亚露出一如往常的笑容说道：

卡片再次发热，颜色也改变了。从黑色变成银色——星星的数量没有改变，但变成了一颗大星星。原来如此，这就是Lv6的印记啊。

「哼……你着急了吗？没有意志的《雷帝》赢不了沙夏和凯伊。那家伙建立的骑士团就更不用说了。」

奥莉薇亚叹了一口气，继续说道：

「！？居然是……备用的阵营吗？这…………有意思。」

安格斯为了王位继承战，从很久以前就从各方面聚集精锐军队。诺拉也为了王位继承战做准备，但方针却完全相反。

科特存在着强制对手行动的多种道具，但总而言之，强制战斗的战士会比以自身意志战斗的战士弱。

我再次发动物质传送的机能。之前就算我对着公主大人默念，也什么事都不会发生，但这次却顺利开启了投入口。

说起来，高度物理文明时代是兵器代替人类战斗，所以光是训练出足以匹敌机装兵的战士，就已经值得称赞了。

目前诺拉与安格斯之间虽然存在着一定的差距，但并非压倒性的差距。如果诺拉与其他王子结盟，或是收服了被关在监狱最下层的其他家伙，胜负就很难说了。《雷帝》对诺拉来说，有可能成为起死回生的一手。

「…………唔！」

申请解放，必须在解放后不会发生一定危险度的情况下才能通过。这代表即使在被束缚的状态下，《雷帝》也完全不打算接受诺拉公主的邀请。

奥莉薇亚逃也似地快步离开。公主大人一脸不解地目送她离去，接着立刻对我投以夹杂期待的视线。

「不过，这可不是一件容易的事。《雷帝》太过危险，而且我想不到有哪个王族的气骨硬到敢跟诺拉作对。」

她只是打从心底感到不可思议似地歪着头。

奥莉薇亚的表情激烈地扭曲。

「或许对你来说很难，不过这是对我的反叛。太过无能也是个问题呢，竟然连禁止事项都做不好——不，就算退让个一百步，就算你真的是无能也无所谓，可是你却是个懒惰鬼，这让我很困扰。」

就在我从时空背包取出巧克力棒的瞬间，奥莉薇亚出现了。

奥莉薇亚全身颤抖，抬起头来，狠狠瞪着公主大人。

「只要放宽标准就行了。备用的职责已经逐渐结束，就算现在发生意外也不会有问题吧？」

「……您说得没错，殿下。」

吉恩浮现得意的笑容。

若是王族的权限，就能稍微放宽监狱的释放标准。

诺拉之所以没这么做，是因为太危险了。

现在的监狱罪犯释放标准是都市系统考量到安全性而设定的。刻意放宽标准根本毫无意义。诺拉的双眼没有蒙蔽到忘记这点。

不过，如果要让《雷帝》成为亚里莎公主的近卫，那标准根本无所谓。甚至有好处，可以释放处于危险状态的《雷帝》。

虽然科特王禁止攻击其他派系的近卫，但现在可以不得已地处理不受控制而大闹的《雷帝》。可以利用凯伊和沙夏，这种状态下也能让机装兵攻击。

《雷帝》是张强力的牌。安格斯成为科特王之后，以霸道为目标时也能派上用场。虽然处分掉有点可惜，但安格斯还不是王。

与其落入诺拉手中，成为王位争夺战的巨大障碍，不如在战斗开始前消失比较好。

安格斯瞬间做出判断。诺拉也很焦急。既然已经决定放弃交涉，那她应该会立刻为了将《雷帝》纳入麾下而展开行动。诺拉・科特就是这样的女人。

安格斯利用系统，连上之前没怎么注意的亚里莎阵营资料。

「高兴吧，近卫。我赐予你贵族位。权限变更，将克莱伊・安德里希的阶级提升至6。」

一旦得知自己的阶级提升至6，抱持疑问的备用阵营应该会立刻为了拯救《雷帝》而展开行动。而且他们还不知道这是安格斯所设下的陷阱。

安格斯嘴角浮现笑意，对吉恩下达命令。

「吉恩，你去协助备用。我要拖住诺拉。在他们进行申请的短暂时间内，我要改变监狱周遭的规则。你去准备吧。」

「遵命。」

◇

在狭窄的房间里，公主大人正以全身表现自己很幸福的模样，大口吃着巧克力棒。

看来泽布鲁迪亚精心制作的巧克力棒，似乎很合科特公主的胃口。送去的五根巧克力棒，转眼间就消失在公主大人的肚子里。

克莱伊交到第一个巧克力友人。除了缇诺以外的第一个。

嗯……公主大人也同意了。

飘浮感。红色蜘蛛轻盈地飞越大楼之间。下方杂乱林立的大楼，可以清楚看见外面世界无法看见的街景。这样应该马上就能抵达监狱了吧。

《千变万化》的策略与克卢他们思考的策略有着一线之隔。

话说回来，要是公主大人的权限没有回来，他又打算怎么办？

一个人吃巧克力棒虽然好吃，不过复数人一起吃巧克力棒更美味。虽然隔着门，不过声音也变得可以传递，看来今后的生活会更加有趣。

是啊，危机呢。

机装兵们开始行动。他们的动作快如疾风，精密得令人惊讶。保护全身的装甲，加上远中近，网罗所有战斗的武装，是克卢他们也敌不过的对手。

克卢他们一脸困惑。公主大人抱着膝盖看着我，点了点头。

那不是大众交通工具，而是私人用的蜘蛛。虽然露夏听说过，但还是第一次亲眼见到。

「那么，既然公主大人也同意了，我们就去救克莱希吧。」

在这个科特里，Lv6与Lv5——贵族与市民之间存在着隔绝的差距。

……咦？要几颗星星才能申请？这颗大星星等于六颗小星星……难道说…………已经足够了？

「不，权限是今天才回来的，时机正好。」

科特莉不知道究竟发生了什么事。这个名叫TC的男子究竟是什么人，又是谁指使这个怎么看都不像普通人的男子行动？

「……点心时间已经结束了，吃太多对健康不好哦。明天再吃吧。」

自己成为Lv6。这是简单明了的方法。

然而，兹莉说得没错，这是最后的机会。而且，虽然的确有距离，但《千变万化》是等级8，跑几十公里这种程度，应该没有任何问题吧。当然，克卢他们没有那么多体力，但打算紧咬不放。

「！？你——不、不对，您早就知道了！？要是您早点说，就不会刺激到她了！」

「呼、呼，大事不妙了，克莱伊先生！诺拉公主为了得到克莱希先生，已经正式展开行动了。」

克卢对着眨着眼睛的我喘着气大喊：

我第一次看到这种反应。因为看不懂文字，所以不晓得发生了什么事……不过，这代表蜘蛛不会过来吧？我没有时间犹豫了。

艾莉洁的表情跟平常一样……她我行我素的程度也跟本尊一样。

就在这一瞬间，至今激烈移动却几乎不会摇晃的机体大幅摇晃。露夏拉长声音大喊：

我拿出终端装置，打开呼叫蜘蛛的选单。再次按下呼叫按钮后，画面闪烁着红光。

我一指出这点，兹莉就发出惊慌失措的声音。

说到底，要释放克莱希需要的阶级……不是贵族以上的话，连释放申请都无法提出——

太慢了。蜘蛛是科特移动的基本，既然科特里存在物质传送技术，那应该几乎不会出现等待的时间。

「…………好吃吗？」

TC站在蜘蛛的最前方开口：

我思考到这边，拿出自己的卡片确认。

你问为什么……我也是刚刚才从奥莉薇亚小姐那里听说的。露夏眼角泛泪地说：

「没办法啊！因为诺拉公主已经开始行动了！」

「我还要。」

「…………危机。」

◇

我眨了眨眼，看向公主大人确认。

他们是在蜘蛛着地前的十几秒内聚集过来的。如果TC所言属实，就是为了排除打破都市规则的愚蠢下级民。至于排除是什么意思，连想都不用想。

要是惹《千变万化》不高兴就糟了。正当露夏打算开口劝阻时——一只蜘蛛从天而降。

「是来真的。虽然诺拉没办法直接对近卫下手——但还有其他各种手段。」

她看向窗外。这一瞬间，发光的块状物通过窗外。

因为只有王族以上的阶级才能被赋予Lv6。

科特莉露出逞强的表情看着男子。男子则是咧嘴一笑。

然而，即使面对这个状况，《千变万化》也丝毫没有动摇，只有嘴角微微露出笑容。难道这也是《千变万化》安排好的？

「咦，用诱饵骗来——做这种事不会被抓吗！？」

他到底做了什么？所谓的伺机而动，难道就是在等待这个时机到来吗？

「老大，蜘蛛…………会不会太慢了？」

不擅长跑步的露夏发出怪声，被兹莉狠狠斥责。

「谢谢。那么，可以麻烦你载我到监狱吗？蜘蛛一直没来。」

「是下级民。多半是诺拉用市民权当诱饵骗来的吧。这不成问题。这只蜘蛛是特制的，那种程度的攻击打不下来，只是恶作剧罢了。」

公主大人反抗奥莉薇亚的时候虽然让我吓了一跳，不过我决定不去在意。毕竟奥莉薇亚的态度本来就很不敬。

没想到——那竟然是策略。

「要搭我的吗？备用的近卫。你很困扰吧？」

「…………没办法，用跑的吧。」

虽然克卢感觉自己还在作梦，但还是勉强向克莱伊搭话。

「？不会被抓。因为他们不是市民，只会被都市系统当成危险物排除。只要开一枪就结束了。真蠢，诺拉怎么可能遵守市民权这种麻烦的约定。」

「喂喂，事到如今你在说什么啊，老爷。汇报，联络，商量，这些可是很重要的，至少要做到最低限度吧？」

这是——攻击。很明显地，目标是这只蜘蛛。

听到TC的话，《千变万化》煞有介事地点点头。

「……你们的情报收集已经被公主发现了。」

公主大人舔了舔嘴边，看着我说道。

「原来如此……是来真的啊。」

我露出微笑，看着抱着膝盖偷瞄我的感情丰富的公主大人，结果这次换克卢他们慌慌张张地跑来。

《千变万化》对于突然出现的男人毫不困惑，悠哉地说道：

「没有选择飞行型的移动方式，真是慧眼独具。虽然飞行型又快又方便，但只能前进事先决定好的路线，只要Lv7就能轻易封杀。如果在空中进退不得就完了。我们紧急时不会使用飞行型。」

「你们太小看诺拉了。虽然几乎不可能，但她还是担心你们会先申请解放《雷帝》，所以为了以防万一，她认为就算白费工夫也没关系，事先准备了妨碍手段。然后，她拜托我，当你们中了这种妨碍手段时，要出手帮助你们，所以我才会在这里等。对了……你可以叫我TC。」

「…………喂喂，这不可能吧。为什么诺拉公主会封锁蜘蛛？不对，说到底——你是什么人？为什么会在这里？」

说起来，Lv3根本无法与王族取得联系。要请亚里莎公主提升级别根本不可能。她明明被幽禁，不可能还留有那种权限。

哎呀，大家都好吵。是奥莉薇亚小姐跟他们说了什么吗？

我站起身，将有大星星的卡片拿给吵吵嚷嚷的《叹息的恶灵》成员们看，然后说道：

但是，我也没有什么好对策。之所以能这么冷静，是因为我不认为克莱希会被随便洗脑。毕竟克莱希是有能力跟狐妹正面交锋的强者，我这个弱者去担心那些事情，根本是杞人忧天。

这……看来她相当喜欢巧克力。毫无疑问比我还要喜欢巧克力。

果然，克卢的想象是正确的。亚里莎公主没有权限，就算在那里尝试说服她，克卢等人也不会被赋予Lv6。可是——权限是今天才回来的？

「！？你是认真的吗？这里离监狱有一段距离哦！？」

「！？发生什么事了！？」

不过没想到，这个在马蒂斯先生店里被当成垃圾的时空包，以及随时准备好的巧克力棒，竟然会有这么一天让公主大人这么开心。这个时空包，因为实在太莫名其妙了，所以连名字都还没有（垃圾宝具常有的事），不过或许差不多该想个名字了。

为了救出队长，克卢他们竭尽全力。收集情报，持续寻找能钻都市系统规定的漏洞的方法。他们查出拥有权限能释放克莱希的贵族姓名，寻找可能愿意协助的人物，也摸索出突破监狱这种克卢他们绝对不可能办到的策略。

克卢的脑中闪过各种各样的疑问，但《千变万化》似乎没有回答的打算，他只是呆呆地眺望着杂乱耸立的大楼。过了约五分钟，科特莉开口说道：

蜘蛛降落在地面上。平常很少看到的机装兵们聚集在地面上。

「怎、怎么办，本尊！明明还没有头绪，诺拉公主却打算洗脑哥哥！」

「公主大人，我朋友被关在监狱里，可以去救他吗？他是个好人。」

搭乘蜘蛛的是个红发、戴着墨镜的男人。他有着经过适度锻炼的纤细身躯，白色西装穿在他身上非常好看。虽然露夏没见过他，但只有拥有私人蜘蛛的科特支配阶级——也就是上级贵族以上的科特才能搭乘。

「…………」

数不清的子弹在蜘蛛周围交错。但是，TC并不着急。

「咦……会吗？」

她看向《千变万化》。对方似乎对露夏说的话感到傻眼，皱起眉头。申请解放只要《千变万化》一人在场即可，露夏没有必要跑这一趟，但这次的作战计划中，《千变万化》负责支援。不能因为不想跑就全权交给她处理。

「！？」

「OK、OK，你坐上来吧。蜘蛛之所以没来，是因为被诺拉封锁了。就算阻止不了呼叫，只要封锁所有蜘蛛，就算呼叫也不会来。」

红色蜘蛛高高跳起，以高速奔驰。那是普通蜘蛛无法比拟的速度。

明明必须尽快救出克莱希，但《千变万化》的脚步却显得十分悠哉。他走出大楼，请求蜘蛛出动。

蜘蛛的脚大大地弯曲，无声地着地。不过，那不是普通的蜘蛛。一般的蜘蛛是黑色，但那只机体却是鲜红色。

「公主大人……她还有提升阶级的权限吧？明明都被幽禁了——」

「蜘蛛的话，根本不用管什么路线，因为可以自由自在地移动。而且，一般而言，根本没办法采取封锁所有蜘蛛的手段。也就是说，这次的诺拉是来真的。」

在这段期间，《千变万化》每天都在亚里莎公主的房间前，只是无所事事。

但那是克卢他们甚至放弃摸索可能性的方法。

公主大人虽然有点失望，但还是乖乖退下。真是老实。

公主大人嘴边沾着巧克力，大口吃着点心的模样，看起来比平常还要年幼。

即使是自初代科特王的时代就一直住在都市的一族，也几乎没有人到达Lv6，刚从外部进来的人更不可能被赋予。

科特莉轻轻咂嘴。她露出不悦的表情。

根据科特莉的情报，大部分下级民的战斗能力似乎在平均水平以下。就算拥有高度物理文明的强力兵器，本体也只是普通的人类。一旦与机装兵交战，大概会像虫子一样被踩扁吧。

这时，眺望外头的《千变万化》突然对TC搭话。

「TC先生，他们…………能得救吗？」

「？得救？你是指下级民吗？为什么？」

「因为，他们不是很可怜吗？明明只是被诺拉骗了。」

这句话实在太过天真，让人难以想象是等级8的猎人《千变万化》说的。

当然，克卢也觉得他们很可怜。克卢是从外地来的，所以无法体会市民与下级民的差异。不过，是否要将这个想法说出口又是另一回事。

TC的话语中不包含一丝对下级民的怜悯。这就是这里的普通。就算去戳破这点，克卢也不认为会有好结果，更何况帮助下级民也没有好处。

虽说他们是被骗了，但既然他们主动攻击，就算被杀也可以说是自作自受。

不过，TC沉思了一会儿后，哼了一声，露出不怀好意的笑容。

「哼……好吧。虽然我不认为这么做有什么意义，但反正也不费什么工夫。你是第一个要求我做这种事的人。我就稍微扭曲一下都市规则吧。」

「谢谢，帮大忙了。」

稍微扭曲都市规则。这不是一般阶级能做到的事。

疑惑转变为确信，克卢不由得浑身颤抖。TC看着这样的克卢，嘴角浮现笑意。

不会错。

这个男人——是王族。王族的名字已经记在脑子里了。

TC——托尼・科特。

科特王的第三子，据说与最多贵族有关系的男人。

终于能看清这个帮手的概要了。

诺拉公主的个性看起来实在不像会成为贵族的傀儡，但姑且不论这点，她对我来说是保护对象。虽然交给凯撒他们也可以，但在他们正式开始行动前，我多少也想做点工作。

「就算现在多一个后悔也无所谓，只是让我的后悔收藏变得更充实罢了。」

「骗小孩的把戏。这下子好啦，诺拉那家伙相当焦急，看来大哥干得不错。」

我目送红色蜘蛛离去，然后大口深呼吸，看向监狱的方向。

不过，她的气势还不足以让我感到威胁。因为我早就习惯挨骂了。

诺拉小姐对在自己愤怒挣扎时也一动也不动的后方军队说：

「？？？？」

我是来解放克莱希的，但解放申请能不能通过还是个问题。

「在这里等着，我马上回来。」

「申请释放的手续还没办好吗？先带我进去。安格斯那个混蛋害我浪费了不少时间。备用的近卫骑士，你给我搞清楚自己的分寸，快滚。之后我会再找你算账，这是命令。」

相对于静静感到兴奋的克卢，《千变万化》的表情没有变化。

听到我的问题，原本一脸动摇的职员先生稍微恢复了冷静。

竟然还说再见……真亏他敢用平辈的语气跟王族说话。

我通过大门，穿过好几架巨大机装兵并排的中庭，进入建筑物内。迎接我的是上次也带我过来的女性职员。

她一看到我，就明显皱起眉头，开口第一句话就说：

她披头散发，杀气腾腾地大吼，声音响彻了监狱的建筑物。

「诺拉公主……恕我失礼，那个……虽然他尚未申请释放，但我们已经开始带他参观了。如果有好几个人同时申请，我们会按照申请的先后顺序带人参观。」

接着红色蜘蛛就飞走了。

监狱周围站着守护的机装兵，还有设置的高度物理文明兵器。到了这里，就算是诺拉公主也无法贸然出手吧。

但TC一瞪，那道墙就再次变回道路。TC笑了。

TC以有模有样的动作耸了耸肩，缩回蜘蛛里。

克卢等人愕然地看着我，职员也说不出话来。

◇

诺拉公主大步走向这边。靠近一看，她的双眸就像肉食性野兽一样闪闪发光。她瞪了我一眼，高傲地大喊。

诺拉公主简直就像是一头愤怒的龙，她应该很想尽快离开这里吧。

诺拉公主什么也没说，但她的脸越来越红。

「你可以先跟他交涉，但我有条件，那就是不能洗脑。这不是你的本意吧？我不会做这种事，毕竟《雷帝》不是可以洗脑的对象。」

如果可以的话，我也很想逃走，但这是不可能的。

「啊？」

「克莱伊先生！？」

我大概有一周没来这里了吧。即使重新确认，这座设施还是相当巨大。

我不明白她的意图，不明白她的目的，无法理解。

「唔…………」

克卢他们因为我突然背叛而愕然，但什么也没说。算了算了，和平解决吧。

看到我手上那张闪闪发亮的银色卡片，原本一脸疲惫的职员先生瞪大了眼睛。

「大哥在阻止诺拉。我会把你们送到监狱。不过啊，你们能不能抢在诺拉之前解放《雷帝》，概率大概只有五成吧。」

「你、你会后悔的哦？后悔对本小姐——诺拉・科特同情！」

「我就只能帮到这里了。祝你们好运，为了我们好好加油吧。」

低沉的声音。职员被诺拉公主充满杀意的眼神一瞪，试图挤出笑容却失败了。

「这里很安静嘛。」

「！？在、在这么短的时间内，你是怎么办到的——不对，难道你煽动了安格斯王子！？」

他读完错综复杂的科特势力图，让科特自己动了起来。

职员用僵硬的表情喊出她的名字。

「哈啊、哈啊——给我站住！！」

这是王位继承战开始前的暗斗。

红色的液体从她的唇边滴落，弄脏了地板。她咬破了自己的嘴唇。

这里还是一样没有人，也几乎听不到声音。

虽然得到了等级6，但亚里莎公主依然被关在房间里。原本还在想该如何对抗诺拉公主，但如果是这样，只要背后同样有王族撑腰，就能对抗！

诺拉公主像是被暴风雨吹袭一般，激动地跺着脚。

「？？Lv6的话，应该可以申请释放克莱希吧？话说回来，诺拉公主有来吗？」

蜘蛛在监狱前着地。TC对着从蜘蛛身上下来的《千变万化》与克卢他们说道：

「……因为申请释放需要先跟罪犯见面，所以要等一下。诺拉公主还没来。虽然监狱的规则已经变更成就算申请释放也不会接受——但看来安格斯王子已经回来了。规则变更需要花上一段时间，所以接下来五分钟不用担心被改写。现在的话可以顺利带你过去。」

「诺拉小姐……如果你愿意的话……要不要跟我一起走？」

监狱的建筑物已经映入眼帘，已经没有任何障碍物。

这不是光想到就能成功实行的策略。从托尼的口气来看，也不像是被《千变万化》拜托而行动。

虽然听不太懂，不过看来状况似乎相当严重。

《千变万化》的话语中带着几分确信。

职员先生一脸苍白地看着诺拉公主，然后转向我这么说。

不过最惊讶的人应该是诺拉公主本人。

我走近用力拍打地板的诺拉公主，开口说道：

我伸出手。诺拉小姐看了我的手一会儿，最后拍开我的手，靠自己的双脚站了起来。

诺拉・科特跟着备用的近卫，一直在脑中试图掌握状况。

数十米前方的道路突然蠢动，化为阻挡的墙壁。

「因为监狱的系统目前处于混乱状态。一个小小的规则变更，有可能会对其他规则造成重大影响。不过，听说很快就会恢复原状，所以影响应该会控制在最小限度……即使如此，以一个普通市民的角度来看，感觉就像是被丢到战场的正中央。」

哎呀，虽然不知道他是谁，但世上还是有亲切的人呢。

如果这完全是他的意图，那可说是神机妙算。

毕竟诺拉公主不管提出几次申请都没通过，解放与否是由都市系统决定的——既然如此，我应该要采取能尽量让事情和平解决的行动（观望）。

「这、这是监狱的规则。虽然我也很想优先带诺拉公主参观，但这是没办法的事。还是说，您打算反抗都市系统？」

她的声音和表情，都像是习惯对人发号施令的样子。

「一定来得及的。」

我轻咳了一声，将手上的卡片亮给对方看。

露夏因为感受到确实存在的霸者威严而发出小声的悲鸣。

她用像是看到无法理解的生物的眼神抬头看着我。

「啊，好的。谢谢你帮到这里！再见。」

「看来我的警告没有意义呢。围绕着《雷帝》的Lv8权限冲突，让监狱陷入前所未有的混乱。」

「…………克莱伊大人，我来为您带路。」

那么，久违的《千天万花》是什么状态呢？

总之，诺拉小姐的激情似乎平息下来了。

那么，该怎么反驳她呢……不过，在我开口之前，职员已经战战兢兢地开口：

她的表情中，隐约可见激烈的情绪波动。

「诺拉公主……」

因为——我来这里的目的，就是为了保护王族。

「…………啊？」

我回过头。声音的主人是——身穿豪华红色礼服的妙龄女性。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！可、可恶！我绝对要杀了你！！安格斯、汤尼、史帕尔，还有近卫，你们这些人也一样！！等我成为国王之后，我要把所有妨碍我的人全部杀光！！竟然敢从我身边夺走那位大人！！明明最关心那位大人的人是我！！可恶！可恶！可恶！！」

她有着金色的卷发与紫色的眼睛。虽然双眸有点上吊，但容貌端正，从她的眼神中可以感受到熊熊燃烧的能量。她身后有一整排像是机装兵的军队。

「啊……啊？你、你在说什么？」

「你看，我升到Lv6了。」

虽然出现了安格斯王子这种陌生的名字，不过既然职员小姐在这里，就表示应该是赶上了吧。如果克莱希已经获得释放，应该会马上通知我。

科特莉、兹莉和艾莉洁都难掩动摇，但《千变万化》恐怕也和克卢一样察觉到王族就是TC，那双漆黑的眼眸究竟映照着什么？他究竟在想什么？

◇

为了不让《雷帝》交给诺拉・科特，其他王族在行动。

原来如此，掌权者可以随意变更规则的话就会变成这样啊。从事业务的人真是苦命。就在我叹气的时候，突然传来尖锐的声音。

诺拉是科特家以绝大权势为傲的公主。明确来说，只有父亲科特王的权势在她之上，可以说与她同格的只有王族的兄弟，除此之外的人民都畏惧诺拉，对她俯首称臣。

可是，这到底是怎么回事？虽说安格斯与汤尼在暗中活跃，但自己应该勉强胜过他们才对，眼前这名男子却对诺拉展现同情，结果差点搞砸了状况。

诺拉不知道这名男子是透过什么过程成为近卫的。恐怕是从外部加入的吧，但诺拉认为他只是个小角色，自己不可能会输给他。

诺拉在追赶贼寇的途中，得知了拥有可怕历史的科特存在，于是前来挑战的魔导师。纵观科特的历史，《雷帝》依然是顶级强者。

眉清目秀，头脑清晰，即使被囚禁在监狱最下层超过一个月，他的意志依然没有丝毫阴霾，即使承受诺拉的威压，依然能若无其事地露出笑容。能自在操纵雷电的魔法技巧也是一流，考虑到适性，堪称是科特的天敌。

诺拉第一眼就看上他了。这感觉很类似坠入情网。他的眼神、声音、实力、存在方式，紧紧抓住了诺拉・科特的心。

诺拉为了笼络这名男子，在这一个月内频繁来到监狱尝试说服。可是，《雷帝》的心丝毫没有动摇，都市系统也一直无法通过解放申请。

但现在的话，申请解放的申请就会通过。因为诺拉也没想到的手段——安格斯・科特改写了监狱的规则。

所谓的权限就像一把剑。就算Lv8的权限再怎么强大，根据使用者不同，也可能变得跟钝刀没两样。

就这层意义来说，安格斯行使权限的手法，即使身为敌人，也值得赞赏。

他连改写规则后产生的克卢的时间都计算进去，解除诺拉的妨碍，改写规则让备用的近卫的申请解放通过。然后现在，即使诺拉想用自己的权限改写规则妨碍申请解放，也因为处于冷却时间而无法改写。

但是，这个近卫失败了。不该给诺拉时间的。安格斯改写规则的时间马上就要结束了。这样一来，诺拉就能用权限将规则恢复原状。

虽然不知道这个男人是抱着什么想法想得到《雷帝》，但只要规则恢复原状，这个男人的申请解放就不会通过。因为就连诺拉・科特的申请都没通过。

没有洗脑。虽然没有理由保护他，但条件很有趣。

的确，诺拉这次准备了科特能制造的最高级洗脑道具——惩罚白面。

然而，正如男子所言，诺拉使用《雷帝》并非出于本意。失去意识的话，《雷帝》的魅力将会减半。

距离国王驾崩还有些时间。就算这次的说服失败，还有时间可以继续说服。只要没有妨碍，诺拉自认还有等待一段时间的度量。

诺拉大大地深呼吸，让自己冷静下来。

不能顶着一张充满怒气的脸去说服《雷帝》。

在忠于规则到近乎讨人厌的职员带领下，诺拉慢慢地接近会面时间。

我向脸色苍白地确认着终端装置的职员问道：

可能对解放申请的审查造成负面影响的那股力量，诺拉在那一瞬间，感觉那就像《雷帝》的回答。

「这样啊……克卢、兹莉、科特莉、露夏、艾莉洁，给你们添麻烦了。」

怎么可能……虽然我也很在意安格斯是谁，不过这个城市也太乱七八糟了。

飘在空中的诺拉小姐听到我的话，一瞬间哑口无言，但马上反驳：

「！？」

话说回来……被认定为逃狱会有什么麻烦吗？

上次见面是在武帝祭的时候。将雷之魔法钻研到极致之人，《千天万花》克莱希・安德里希，以难以想象几分钟前还被锁链绑住的坚毅声音说道：

「虽然我不太清楚状况……不过看来我和克卢他们一起得救了，克莱伊。感谢你。」

这个男人，面对初次见面的《雷帝》，究竟打算用什么手段说服对方？

安格斯・科特是诺拉最大的敌人。诺拉一直都在警戒他的行动，但完全没有他与备用近卫有所联系的迹象。

我大大地深呼吸，向诺拉小姐确认：

「也没什么关系。只是——朋友而已。」

诺拉・科特，下一任国王，只能茫然地旁观。

「我还在想，为什么要把《雷帝》分给备用——原来是用了这种狡猾的手段！等我成为女王，绝对要杀了那个男人。」

诺拉在脑内连结都市系统，搜寻眼前近卫的名字。

被收监在监狱最下层的最凶恶罪犯们散发的气息，刺激着诺拉的本能。

「……虽然这只是我个人的意见，但请你们不要再来了。」

好、好啦好啦，冷静点。这里可是监狱哦？

「你和《雷帝》是什么关系？」

距离《雷帝》克莱希・安德里希收监的牢房还有十米。

近卫仰望被特殊锁链吊在半空中的《雷帝》，悠哉地向她搭话。

我感受不到杀意，对方并不打算杀死我们。

诺拉一直默默地看着我们的对话。她把申请解放的顺序让给我们，看来她心中似乎有什么改变了。

那并非都市系统的电击，而是科特的天敌——庞大的雷电之力。

只是遵从系统，机械性地进行处理罢了。

「谢谢，我们还会再来。」

接近最下层了。空气逐渐变得冰冷。

职员以疲惫的表情说出辛辣的发言。

在中庭待命的巨大机装兵缓缓动了起来。厚重的门关上，不知何时长出的无数炮塔瞄准了我们。

然而，听到这句话的瞬间，狱房中散出紫电。

这样啊……切换得这么快，真是太好了。

哎呀呀，总之能勉强解决真是太好了。

◇

「姑且还有诺拉小姐最喜欢的《雷帝》在……」

「……给我忍耐八分五十二秒，我会改写规则。不过，我们会先回去就是了。」

一道光从上方洒在诺拉小姐与她麾下的士兵们身上。

机装兵们对于敌方在眼前逃亡的举动毫无反应。能不能也带我一起走……

抵达《雷帝》的牢房，那名近卫毫不犹豫地，独自一人走向前方。

明明没做多少工作，我却也感到有点疲倦。等回到大楼后，就和克莱希他们一起享受今天第二次的点心时间吧。我一边想着这些事，一边走出监狱的建筑物。

「…………是我输了，克莱伊・安德里希。《雷帝》就随你处置吧。」

看来最下层与上层在对待囚犯的方式上似乎有所不同。被关在牢房里的克莱希模样相当凄惨。他的双手双脚都被锁链绑住，吊在房间的正中央。

我连忙确认周遭的情况。克莱希翻动着外套，摆出了战斗姿势。

不知何时，正上方浮现出一个巨大的圆盘。

「不能让我们也一起上吗？」

安格斯修改规则的时间结束了。因为诺拉刚才在应付诺拉。诺拉在脑内连上都市系统，立刻将监狱的规则恢复原状。

「解放申请通过，解放克莱希・安德里希。」

诺拉公主在克莱希被释放之后一直保持沉默，也不肯与我四目相对，不过她似乎理解了现在的状况。

这时，诺拉的脑中闪过一个疑问。

「……是逃狱。被摆了一道啊。」

他身上只有一条内裤，没有其他衣物。以魔导师来说，他那经过锻炼的肉体上满是伤痕，令人不忍直视。然而，只有他的眼神还保持着与在外面时相同的光辉。

朋友。这个出乎意料的单词在脑中不断重复。原本只是淡然执行职务的职员，感受到动摇的气息。

不过，危机依旧存在。虽然结界指还在，但能不能逃得掉呢？

我们在职员的带领下，从最下层回到地上。

诺拉在这时，终于成功说出了之前一直没问出口的疑问。

这个男人——知道规则被安格斯改写成对他有利的事吗？

根本不用测试，也不需要同情。

「要是让你们上船，我的圆盘可能会遭到攻击。」

「是《雷帝》。安格斯改写了监狱的规则。因为没有满足新的规则就离开监狱，所以被认定为逃狱。」

「嗨，好久不见。你的状态还真糟糕呢。哎呀，与克卢他们相比，你还算有精神呢。因为他们一副快死掉的模样……」

看到我瞪大双眼，职员发出悲痛的叫声：

诺拉小姐和她麾下的骑士团在光芒的笼罩下浮起，被吸入圆盘之中。

克卢他们惊讶地看向我……但我不是谦虚，我真的什么都没做。

内心一阵骚动。这是来自气息的反应。

与《雷帝》相似的名字。这个男人不惜使用假名，也要来帮助《雷帝》。

他的招呼语平淡无奇，没有内容，也没有怜悯对方的模样。

而且，诺拉掌握了所有曾经与《雷帝》会面的人。眼前这个男人应该是第一次来这里。

这很重要呢……不过，说了也没用。我也对伙伴们说过好几次同样的话，但所谓的英雄就是不会听进这种话的人种。

然后——监狱里响起了震耳欲聋的警报声。

「一旦被认定为逃狱——监狱的警备就会开始行动！为了收拾逃狱者与协助者！」

「当然。不过，至少让我打声招呼。」

对诺拉・科特而言，这是她第一次无法找借口的败北。

「总之，既然目的已经达成，我们就回去吧。之后的事之后再想。」

「你刚刚说要让我先去交涉对吧？应该不会出尔反尔吧？」

诺拉无法制止他的脚步。

她浑身无力，不知何时已经跪在地上。近卫惊讶地看着诺拉。

「逃狱！？谁逃狱了？」

「那是我曾经最喜欢的《雷帝》！我对得不到的东西没有兴趣。」

太冷淡了……我明明给了你不少方便。不过，我不能放弃。

「解放申请已经完成了，各位可以直接回去。我来带各位到出口。」

「职员先生，这是怎么一回事？」

克卢频频推起眼镜，对克莱希说道。

诺拉小姐忿忿地说道。

啊…………原来如此。

以劳动量来说，我连克卢他们的十分之一都没到。我是说真的。

代替职员回答我的人，是带着她手下的骑士团跟在后头的诺拉公主。

「克莱希先生，我们只是做了理所当然的事。不过，我希望克莱希先生能更懂得分辨状况，知道在陷入危机时该撤退。」

「……诺拉小姐，虽然只是猜测，但你能不能想办法处理？」

职员僵硬的声音与克卢他们的欢呼声重叠在一起。诺拉公主则是在墙边默默看着这一切。

锁链啪地一声弹飞出去。玻璃静静地滑动，然后打开。

走在前方的背影看起来很寒酸，和诺拉至今锻炼的士兵们完全无法相比。

这样一来，状况就重置了。走在眼前的男子，应该不知道规则已经恢复原状。

「我没做什么大不了的事。主要行动的是克卢他们。」

诺拉公主对已经放弃求救的我哼了一声，有点害羞地说：

「而且，我最喜欢的《雷帝》可不会输给监狱的防卫机能。」

………她竟然说出这么令人难为情的话。

听到这句话，克莱希拍了拍手，站到前方保护我们。

「当然，诺拉！还有克莱伊！你要是把我跟那时候的我混为一谈，我会很困扰的！」

他还是一样充满自信。虽然我觉得他跟那时候一样强得乱七八糟，不过——

在中庭展开的机装兵中，有一只特别巨大的飞了过来。

克莱希将手伸向发出低吼、挥落的闪耀军刀。

咦……？话说回来，这里不是不能使用魔法吗？

克莱希无视我的疑问，全身散发出令人目眩的紫电。

然后克莱希大喊：

「我一直思考着，既然锁链连接着我，那答案就是这个！如果击出的术式被解除，那我自己化为雷电就行了！接下天之力吧！『吾乃雷青龙坏机神』！！」

「……哥哥，你又创造出全新的术式了……」

露夏难得发出傻眼的声音。

然后在军刀碰到克莱希的瞬间，巨大的机装兵被轰飞出去。