六卷 兩位鍊金術師

網譯版 轉自 esj

翻譯 by accless

「大家好，我是從今天起成爲諾特先生弟子的索菲亞·布萊克 ，還請多多指教。」

那名女子在師傅的帶領下來到這裏，一邊接受着弗裏克等人好奇和敵意參半的目光，一邊淺笑着低頭致意。

『虛空之塔』。那是在澤布爾迪亞周邊規模最大的非法魔法結社。

越是深入探究知識，社會的規則就越顯得礙事，顧慮倫理道德是無法深耕鍊金術的。作爲探求智慧的結果，被人類社會驅逐的這些魔導師和鍊金術師，他們聚集而成立的這個組織，其人員水平當然遠高於外界。

虛空之塔，帝都澤布爾迪亞分部，在曾被譽爲澤布爾迪亞《大賢者》的諾特·科克雷亞門下從事研究的成員們也都是聲名顯赫之人。

在『虛空之塔』中，不乏觸及禁忌研究後逃過逮捕的人；也不乏在新術的開發過程中殺人後被驅逐的人。但是在『虛空之塔』中不存在年輕的新手。要說弗裏克，也是位曾經被譽爲天才，但爲了追尋魔導的真諦，獲得更強大的力量，結果被國家驅逐的人。

所以，這位名叫索菲亞·布萊克的女子，與隸屬於『虛空之塔』那些經驗豐富的成員相比，不得不說她是「異質」的。

起初，還納悶爲什麼師傅會帶來這麼一位奇怪女子。但很快，這個疑問被其他感情覆蓋了，

即便是曾就讀於某個國家最高學府的弗裏克看來，索菲亞也擁有令人驚歎的才華。

聰明的頭腦和淵博的知識，樂意親自動手，也願意跑腿，擁有靈活的思維，總是追求更高的境界，不受法律的束縛，貪婪地尋求真理。她唯一的軟弱之處是不直接下手進行人體實驗，但考慮到她的年齡，她作爲一名鍊金術師的才華遠超弗裏克，甚至可能超越師傅諾特。她確實是一個才女，沒有比她更適合虛空之塔的傑出人才了。

但是，如果她只是優秀，那還沒問題，組織內部也有許多被譽爲天才的人。

她與其他成員不同的地方在於——她的背景一片空白。

根據弗裏克的調查，索菲亞·布萊克既沒有被探索者協會也沒有被澤布爾迪亞通緝。不僅沒有被驅逐的記錄，甚至連這樣的人物存在的記錄都沒有，隸屬於虛空之塔的人都有些問題，使用假名也並不罕見，但考慮到她那耀眼的才能和幾乎不可能在表社會生活下去的特質，到目前爲止沒有信息出現，這實在過於荒唐。

說起來，索菲亞並非通過組織招募，而是她自己找到師傅，主動提出要成爲弟子。並且，通過了師傅的考驗成爲弟子。

這在當時就是個特例。

從索菲亞加入『虛空之塔』的那一刻起，她的知識和行動力就令人恐懼。即使是不進入寶物殿就無法吸收的瑪那源，她也有充分吸收，並且有時能自行找回甚至是虛空之塔也難以獲取的實驗材料。她對知識的癡迷到了即使是弗裏克有時也會感到恐怖的程度，很快就在研究室中獲得了獨特的地位。

索菲亞身上有很多謎團，她經常離開實驗室，那段時間她在做什麼，即便是師傅也不知道。

索菲亞不會回答有關過去的問題，弗裏克等人對索菲亞所知的只有兩點。

在《起始的足跡》中有兩位鍊金術師，我的青梅竹馬希特莉·斯瑪特和她的朋友塔莉亞·威德曼。

「沒，沒有……」

打開那扇白色金屬門，走進去，一個紅髮的少女正在面對着大型實驗臺，她突然震驚地轉過頭來看向我。

正如師傅所說，現在應該安靜的繼續精進。只要弗裏克等人能繼續研究，索菲亞就不會輕舉妄動。

當希特莉介紹她的新朋友時，我感到很欣慰。

那麼她執着的希特莉·斯瑪特到底是什麼樣的存在呢？

「啊……Master，早上好。」

「……說起來，希特莉的凋落似乎是因爲被懷疑參與了某起事件。會是索菲亞操縱的嗎？那個女人的話，確實有可能……但與希特莉接觸進行調查過於危險。如果暴露，可能會激怒索菲亞。」

不如說正相反。儘管擁有那樣的技藝，她卻顯得完全沒有餘裕。因此，要她和弗裏克等人成爲真正的同伴是不可能的。

那是不可救藥地在孤獨中，平靜地積累知識，無論敵友都能吞噬的怪物。不可能信任她。萬一她認爲那是追求真理所必需的，她會毫不猶豫地拋棄弗裏克等人，甚至是整個虛空之塔。因此，也產生了疑問。

索菲亞·布萊克與那些無法控制自我違反法律被所屬驅逐的其他弟子相比，更加優秀。但即便如此，卻沒有顯得比弗裏克他們更加遊刃有餘。

塔莉亞緊握拳頭，一轉那軟弱的神態，表現出了決心。據說，最近她在鍊金術上的實力也有了顯著提升。

要說自己不嫉妒她的才能是騙人的。但更多的是，看到她那卓越的技藝，以及對鍊金術的狂熱投入，就無法保持平靜。

（譯者注：純粹培養我想不到中文對應詞，在日語裏的意思是應屆畢業生在一家企業裏一直幹到退休，或者從幼兒園到大學都在同一集團下的學校就讀，畢業後又在這個學校工作到退休。

與那個幹練自信的希特莉相反，塔莉亞顯得有點笨拙、氣質柔弱。雖然看起來完全相反，但作爲青梅竹馬的我知道，希特莉以前也像塔莉亞這樣。

師傅對有才華的人總是很寬容。因此，儘管理解索菲亞的危險性，還是決定讓她自由發展。但即使理解師傅的意圖，弗裏克還是無法完全消除不安。

生物專業在中文裏也有這個詞，意思是單獨培養一種細菌或者黴菌，避免其他種類的微生物混入。）

戴着眼鏡的塔莉亞睜大了眼睛，看上去有些慌忙地低下了頭。

正常情況下，鍊金術士很少會從事獵人，佔據了整層樓大部分空間的研究室都是希特莉的專用空間。

「……等着瞧吧，索菲亞。我不會讓你爲所欲爲的。」

不管喜不喜歡，目前爲止那個女人是盟友。

「沒關係，這個研究室畢竟是爲了所有氏族成員準備的。」

名字倒是聽說過，她是曾在澤布爾迪亞帝國的鍊金術最高學術機關，普利姆斯魔導科學院，獲得《最優》稱號的鍊金術師。雖說很快就凋落了，但是，即便短暫，能在十幾歲時超越衆多對手，獲得那樣的稱號，無疑是非常有才華的。

「好，好的……爲了儘可能地追上希特莉，我會努力的！」

「說是，怪物，嗎……有意思，我也同意。但也因此，索菲亞值得培養。弗裏克，你所想的，我不可能沒有考慮。放心吧，她是天生如此的，那樣的資質，不可能是人爲造就的。沒有人能控制她。只要能滿足她對知識的好奇心，索菲亞就不會離開組織。確實，警惕還是必要的。但現在，如果有多餘的時間，不如花在超越索菲亞，提高自己的能力上。」

「恕我僭越……師傅，她實在太危險了，簡直就是個怪物。她的存在甚至可能會危及『虛空之塔』。那樣的才能不可能是突然顯現的，也找不到背景，師傅您也應該意識到了，從性格來看，她不是表世界的人。她可能是在某個組織中，被賦予了鍊金術知識，純粹培養的怪物——爲了竊取虛空之塔的技術而來的間諜。」

我撓了撓頭，對希特莉的重要朋友笑着說道。

弗裏克曾有一次，帶着幾位師兄弟，向師傅傳達了她的危險性。

久違地有事想找希特莉，我訪問了研究室。

「嗯……間諜啊，有什麼物據嗎？」

「希特莉屬於容易樹敵的類型，希望你們以後也能好好相處。」

「是，是的。希特莉正在別的地方進行研究……我，我有一些想嘗試的東西……所以在使用研究室。非，非常抱歉。」

雖然內心明白沒有根據就不應該對師傅說這些，但還是忍不住說了。

師傅看了弗裏克一會兒，最終大大地點頭，露出了微笑。

不在嗎，希特莉總是很忙。

《起始的足跡》氏族總部的三樓有一個用於鍊金術的研究室。建造氏族總部時，希特莉用自己的零花錢提供了大量資金。

只是，無論多麼優秀的鍊金術師，實在不認爲有人能與索菲亞·布萊克的才華匹敵。關係也不明。考慮到年齡接近，將她視爲競爭對手似乎很自然，但索菲亞對希特莉的情感似乎不能用這樣簡單的字句來描述。據弗裏克調查，她沒有隸屬於魔導科學院的記錄。

對誰都不展露真心的她作爲一名鍊金術師水平極高；還有，索菲亞對一位名爲希特莉·斯瑪特的鍊金術師抱有怨恨。

「啊啊，早上好。我有事找希特莉，她不在嗎？」

聽說希特莉是因爲喜歡她漂亮的紅髮而成爲朋友的……。