第九十二話

從突出的陽臺上看下去，風在馬路上捲起一個漩渦，帶動沙塵四處飛舞。明明只是一個帶欄杆的普通陽臺，但大概是因爲有很厲害的魔法師構築了術式的原因，冷氣魔法效果很好，感覺很涼快。不過如果將手伸出欄杆的話，立刻就會感覺外面很熱，似乎是張起了一張肉眼看不見的魔法薄膜。

已經完全恢復了精神的瑪格麗特頗有興致地看着菜單。

「有意思，看名字完全不知道是啥菜啊！會整出啥來啊？」

「唔～，這種問題就是飯店的缺點呢～。要是在路邊攤的話看一眼就能知道是什麼了～」

「卡西姆叔知道嗎？」

「這個嘛，怎麼說呢。咱也是好久沒來過了，記不清啦」

「丹肯先生，你在伊斯塔夫待了多久了？有什麼好喫的嗎……？」

「在下來到伊斯塔夫有兩週了……不過喫飯基本都是路邊攤或者是旅館裏準備好的」

「……點推薦套餐應該不會有錯吧」

伊什梅爾說道。不知道他是認生還是本來就沉默寡言，總之看起來是個有點陰沉的男人。這樣的他居然會和豪放磊落的丹肯一起行動，讓人感覺有點不可思議。

總之大家隨便點了一些東西，隨後端起先上來的飲料乾杯。

「你們倆是在哪兒認識的？」

「喔，是上週在伊斯塔夫認識的。在下爲了籌措路費而參加了一次聯合討伐行動，那時候跟他正好一起。也是湊巧發現兩人目的地一樣，所以那之後就一起行動了」

「你們要去哪裏……？目的地是？」

安潔琳問道。丹肯身子稍微前傾，低聲說道。

「……在貝爾大哥面前在下就不隱瞞了，其實有個叫『大地的肚臍』的地方……」

「咦！丹肯先生你們也是要去那裏嗎？」

安潔琳探出身子。丹肯驚訝地眨着眼。

「難道說，貝爾大哥，安潔琳小姐你們也要去那裏？」

「嗯，我之前跟你說過的我以前的朋友之一聽說就在那裏……哈哈，沒想到你們也是要去那裏啊」

「嗯，算是吧。因爲有些研究所必須的素材」

「明天得做準備啊……」

「那、那是什麼啊」

「丹肯叔知道嗎～？」

「奧利弗先生？」

大家聊着『大地的肚臍』的事情、託內拉的騷動以及丹肯的旅程等話題的時候，做好的飯菜也端上來了。對於最近一段時間一直在野外自炊的貝爾格里夫等人來說，光是聞到香氣就已經感覺到了完全不同的異鄉風情。

只不過在分配魔獸的素材時，在戰鬥中貢獻最大的人也會獲得更多的分配權，這也算是那裏的潛規則。所以如果有想要的素材的話就不能呆在後面混水摸魚了。

丹肯一臉佩服的表情，環抱雙臂點點頭。

「不過要說的話我們的目的是去找人……伊什梅爾先生是衝着那個去的嗎？」

雖然說貝爾格里夫等人的目標並非大海嘯，但既然要去的話當然是一起走更安全，所以他們也決定和丹肯他們一起出發。

「唔……」

「都是些久負盛名的強者啊。想要比他們還活躍，爭取到更多的素材的話似乎很有難度呢」

到下次滿月爲止只剩不到兩週了。爲了能在此之前到達，丹肯和伊什梅爾很快就會出發。

對於安奈莎的話，伊什梅爾點了點頭。

伊什梅爾算是唯一知道現場情況的人，多找他聽取些建議是不是比較好呢，貝爾格里夫這樣想着，捋了捋鬍鬚。

米麗婭姆問道。伊什梅爾環抱雙臂。

「沒工夫害怕了啊，貝爾」

「兩個Ｓ級……大海嘯也快到了，的確是很可靠呢」

安潔琳伸手拿起水壺。

「之前看過的書裏寫的……」

都是些不熟悉的味道，所以一時間也很難說好喫，不過倒是不討厭。安潔琳她們倒是喫得很香，不住地交口稱讚。不過味道太濃也稍微讓人有點抗拒。

「哦，以前去過一次。是在兩年前大海嘯的時候」

用細長的米和撕碎的蟹肉炒在一起，然後將油炸的魚放到上面，再淋上有些甜又有些辣的不可思議的調味醬汁。另外還有類似仙人掌塊一樣莫名柔軟的果肉。湯里加了許多香料，嘗着有些辣。

這樣子的話的確會是大冒險呢，貝爾格里夫這樣想着，心裏有些不安。不過安潔琳等人反倒是很興奮。

「是完全看不見嗎？還是說稍微能看見一點點……」

「啊，對了，還有奧利弗先生委託的東西呢……」

「看不見的魔獸啊。嘿嘿，有點兒意思」

「……有人在託內拉等着在下啊」

丹肯不好意思地笑了笑。貝爾格里夫也露出微笑。安潔琳則是一臉奇怪的表情。

「那還真是……相當困難的委託呢」

「你這淨看點亂七八糟的書」卡西姆呵呵笑着將杯裏的東西一飲而盡。「話說，大海嘯到底是啥？」

「魔獸變得更強，也就意味着獲取到的素材的品質更高……所以我是覺得大家都是衝着那個去的」

「最後一次……？」

「丹肯叔叔……那個好像是叫死旗啊？」

「似乎是有的……只不過它好像從來不離開它的巢穴。要討伐它的話就必須下到大坑裏，直接去到阿巴瓦庫的所在地纔行」

貝爾格里夫撓了撓頭，自己在這裏退縮了像什麼話。如今只能是盡全力去把能做的事情做好，已經沒工夫在那裏不安了。

「是這裏的公會會長……他幫了我們很多」

「唔……所以也會有人專門瞄着這個過來是嗎？」

「在『大地的肚臍』也有嗎～？」

「哦，是魔力結晶。不過是比較特別的一種，好像是在一種叫阿巴瓦庫的透明魔獸的體內」

「哦，這要從『大地的肚臍』積蓄的大量魔力說起」

「記得應該是被指定爲Ｓ級呢」

「實際情況是怎麼樣的？具體有多危險？」

和女孩子們分開，貝爾格里夫回到房間開始檢查行李。馬車等大件東西已經還給了公會，所以現在倒是非常輕鬆，但道具的取捨也是很重要的。徒步行軍自然是行李越少越好，然而太少了的話途中就會有麻煩。

飯後衆人又聊了好久，直到太陽西斜才走出飯店，與丹肯他們告別後走向旅館。

「魔法能打到嗎～？還沒怎麼跟Ｓ級的魔獸戰鬥過呢～」

少女們就魔獸對策等話題開心地討論起來。卡西姆笑嘻嘻地戳了戳貝爾格里夫。

「這個嘛……每次出現的魔獸都不一樣。不過要說的話，因爲每次都會聚集很多本領高強的冒險者，所以如果只考慮自保的話想活下來倒是不難」

「伊什梅爾先生以前去過嗎……？」

「……也是啊」

按照伊什梅爾的說法，所謂的大海嘯就是指『天坑』裏積蓄的魔力總量超過一定閾值時，就會有比平常更多更強的魔獸從『天坑』裏湧出的現象。魔力量的增減據說與月亮的陰晴圓缺和星星的運行軌跡等有所關聯，在如今的占星術及魔力測定等技術的支持下，現在已經能基本預測其發生規律了。

伊什梅爾不知是傻眼還是佩服，總之是曖昧地笑了笑。卡西姆捻了捻鬍鬚。

而且在『大地的肚臍』也是需要戰鬥的，說不定還需要些別的東西。目的地並非城鎮，或許是需要做好十全的準備。

「總之，下次大海嘯會在下個滿月時出現。要是錯過了，再下次就要等來年了」

安潔琳咯咯地笑了。魔法師好像都是一個樣呢，她不禁這麼想。

「我上次去的時候，有『紅蓮魔術師』埃斯特萬、『單臂勇劍』瓦多爾賽、『青牙』克利福德等Ｓ級冒險者在。而且每次大海嘯出現時，有名的冒險者常常會增多，不知道這次會怎麼樣呢……」

「哦呀，你們不知道嗎？喔，要是第一次來『大地的肚臍』的話倒也正常……」

「哎呀呀，這還真是天意啊。這下就更放心了……」

「不，在下這也是頭一次來『大地的肚臍』。之前倒是多次聽到過相關的傳言，不過一直拖着。因爲已經決定這是最後一次旅行了，所以想着一定要來看看」

耀眼的太陽藏到了西山的後面，雖然空氣還很溫暖，但夜晚的氣息似乎已經輕輕掠過後背。

「果然是這樣嗎？咱倒是聽過這名字，不過不知道是啥樣的魔獸呢」

「已經忍不住想試試了……好期待」

聽到貝爾格里夫的問題，伊什梅爾有些爲難地將手放到下巴上。

「是一種活着時候全身透明無法直接看到的魔獸。但死掉後就會顯出身形。不過它似乎不會主動襲擊人類。被指定爲Ｓ級是因爲其棲息的地城本身難度極高，而且一旦試圖與其戰鬥，它就會變得相當的強」

「大海笑……？」

「老爺爺想要的素材是什麼來着……？」

伊什梅爾微微一笑。安奈莎有些納悶。

「有什麼是必要的嗎？說是魔獸比平常更強，但咱幾個也不清楚啥樣的算是平常的啊」

「也是呢。不過要說的話，面對那麼強的魔獸那些小花招不知道還管不管用……而且首先得平安到達目的地纔行啊」

「那沒問題。這兒的公會會長有借了魔水晶給咱們」

「雖然我也覺得應該沒問題……不過還是不要大意，小心會沒命啊？」

「知道啦。嘿嘿嘿，你還真是一點不放鬆啊」

卡西姆略顯寂寞地笑了笑。

「……咱其實是有點害怕的啊。雖然說有點不像咱平時的作風就是了」

「害怕見到珀西嗎？」

「嗯。還真是麻煩啊。想着快要見到他了，結果這些天的開心突然就被害怕給蓋過去了。咱就已經夠破罐子破摔的了，聽八雲他們的說法那傢伙好像更離譜。不知道咱能幫他做點啥啊……」

貝爾格里夫微笑着拍了拍卡西姆的肩膀。

「別擔心。珀西就是珀西。不會變成別人的」

「……也是呢，嘿嘿，暫且先繼續開心吧」

卡西姆一骨碌躺倒到牀上。

貝爾格里夫呵呵笑了笑，繼續檢查行李。早點結束也好放鬆休息。

突然間，幻肢痛又猛地發作了。

○　　○　　○　　○　　○

「話說，珀西瓦爾他是個啥樣的人啊？」

走在漫長的山路上，瑪格麗特突然開口問道。山上到處聳立着陡峭的岩石，星星點點的綠草四處叢生。

貝爾格里夫注意着腳下，似乎在思考着什麼，步伐有所放緩。

「……是個充滿活力和自信的傢伙啊。而且也的確是非常有才華。論劍法的話感覺完全比不過那傢伙呢」

卡西姆捋着鬍鬚。

安潔琳時不時地回過頭來，擔心地看向貝爾格里夫。

不過周圍也有零星的比較矮的常綠樹，也有灌木叢。看起來收集柴火不是難事。出了一身汗後微風一吹很是舒服。

「好嘞，俺先去探探路」

「……哦，這樣啊」

安潔琳走在最前面，她手裏的魔水晶錐就像是指南針一樣，始終指向同一方向，所以應該是沒走錯。應該說不愧是遠離人類的魔境，普通的方法怕是行不通的。

安潔琳這麼說着，哼了一聲。貝爾格里夫有些爲難地笑了笑。

她一邊說着，以輕巧的步伐跑了過去，在斜坡前方右轉，繞過一塊大石頭探查了一下情況，隨後又跑向反方向，消失在斜坡的另一邊。

貝爾格里夫揹着很重的行李，還得不停地確認落腳點，所以走得非常慢，而相對地安潔琳等人則是輕鬆地躍身而上，隨後從上面扔下繩子來。

「沒戲。往那邊走的話還就數那斜坡最好走。其它的更危險」

貝爾格里夫一邊用石頭壘着爐竈，一邊環視四周。這附近一圈是一個高臺，往前走是緩緩下降的斜坡，再繼續向前則又變成向上的斜坡。

「咦，不是吧？是那樣的嗎？」

一行人開始慢慢攀登斜坡。

「你說啥，米莉你這混蛋！」

「比如說……？」走在前面的安潔琳回頭問道。

有了繩子支持着，感覺輕鬆了不少，再加上丹肯等人的幫助，總算是爬到了上面，可以感覺到有清涼的風兒掠過臉頰。

「也說不上厲害不厲害……不過當年他們的確是有些不靠譜的地方呢」

「……不是，當時你也是跟他們一邊的好吧。三個人一起毫不猶豫地往回走，搞得我都差點懷疑是不是我自己搞錯了」

貝爾格里夫抬頭朝上看去，以爲她們是要讓自己抓住繩子把自己拉上去，這時安潔琳大喊。

「說起來……入夜後魔獸的活動會很頻繁，必須多加註意」

這樣子來回幾次後，身上的負擔輕了不少。接下來只要抓住繩子，支撐着身體上去就好。

「但如果是這樣的話，這麼多的魔力爲什麼沒有讓這裏地城化呢？」

繼續走下去，嶙峋的岩石越來越多，腳底下也都是大大小小的石塊。對於裝着假腿的貝爾格里夫來說走起來越發困難，但也沒有辦法。只能是儘量小心地保持着平衡，然而他的步伐也因此而變得緩慢。

因爲還要做野營的準備，所以衆人決定就此停止前進。安奈莎和瑪格麗特去試着尋找獵物，其他人則是負責點起篝火，查看周圍情況等工作。

拿着魔水晶錐的安潔琳眯起眼睛看向其所指的方向。

「看來『霸王劍』和『碎天』從那時候開始就已經是了不得的人物啊！」

對於米麗婭姆的問題，伊什梅爾點點頭。

「嘻嘻～，就像是瑪麗一樣喵～」

「先把行李拉上來！」

「是啊。必須輪換值班讓大家都能得到休息呢……」

「……能把他們都統合起來的爸爸纔是最厲害的」

「哦，抱歉，有點麻煩呢」

「……越來越陡了。說不定還必須翻過那裏」

折騰了老半天，太陽都已經快要落山了。直線距離來看前進了並不遠，但能夠越過陡坡這個難關就已經很不容易了。

休息了一天，又花了一天時間做準備，衆人終於從伊斯塔夫出發進入大山，朝着『大地的肚臍』進發。最開始的一段路還算是好走，大概是因爲有人爲了採礦石或是野菜之類的經常來往的緣故，但越往裏走就越有一種人跡罕至的感覺，腳下的路越來越崎嶇。最初只是曲折一些，但好歹還算是人走的路，後來逐漸就變成了獸徑。

原來如此，這麼說倒也不是沒可能。如果山脈本身就能改變地形的話，自然是既無法開闢道路，也無法描繪地圖了。只有本領高強的冒險者可以進入，卻無法開發出安全的路線，這本身就很不自然。

這種時候假腿還真是麻煩啊，貝爾格里夫不禁嘆了一口氣。平常走路倒是沒有任何問題，持劍戰鬥也不受影響，但唯有這種路不好走的時候特別麻煩。果然假腿和真腿還是有區別的。

「呀～」

按照伊什梅爾的說法，寧迪亞山脈中的魔獸也受到『大地的肚臍』的魔力影響，因此比起其他地區來說有更多較強的個體。

「路還長着呢，先稍微休息一下吧」

「貝爾大哥，不好走的地方我扶你過去」

既然沒法繞路，那就只能是努力一把了。萬幸的是還能看到有可以踩的地方，不要心急慢慢來的話還是能走的。貝爾格里夫像是在思考似的視線遊移了一陣，隨後從行李中找出一塊布來纏住假腿前端，再綁緊防止滑落。這樣既可以當緩衝的墊子，也兼有防滑的考慮。

「爸爸，能上來嗎？」

伊什梅爾扶正眼鏡，開口說道。

「這個嘛……說不定這裏已經成爲了一個巨大的地城了呢。如今前往『大地的肚臍』的人不在少數，但卻始終沒有開發出一條確定的路線，甚至連一條好走的路都沒有啊」

「哦，沒事。可能會稍微慢點，等我一下」

一塊很大的岩石莫名地引人注意，周圍也有很多石頭，是一片很荒涼的山地。

瑪格麗特在米麗婭姆臉上扭了一把，米麗婭姆發出呀呀的尖叫聲。安奈莎傻眼地把弓扛好。

「這樣啊……嗯，謝謝了，瑪麗」

「是的。我上次走的是一條類似穿越叢林的道路。應該是不同的道路，不過也有可能是道路本身發生了變化」

「你們在幹什麼啊……小心腳底下，別摔着了」

「爸爸，沒事嗎……？」

前方是一個很陡的斜坡，看樣子必須翻越那裏才能繼續向前。瑪格麗特擰上水壺的蓋子站起身來。

「那，伊什梅爾先生上次來的時候走的路不一樣嗎～？」

「的確啊，珀西和薩蒂都挺厲害的。雖說在一些奇怪的地方會犯傻就是啦」

卡西姆皺起眉頭，撓了撓腦袋。殿後的丹肯愉悅地笑了。

貝爾格里夫將幹豆子放進煮沸的鍋裏。

「走吧」

理解了她的意思後，貝爾格里夫將行李系在繩子上。包上掛着的大大小小的鍋子不斷地相互碰撞，伴隨着喀拉喀拉的聲音，行李被緩緩拉了上去。

伊什梅爾說道。衆人也都走得有點累了，紛紛表示贊成，各自坐下拿出水壺和乾糧。

「哈哈，謝謝了，丹肯」

「對對對！咱當時還想着他們這是幹嘛呢」

終於回來的瑪格麗特使勁搖了搖頭。

「這個嘛，比如說委託的內容明明是要我們去收集素材，但他們打倒了目標魔獸之後就心滿意足地準備打道回府了」

「這樣啊……不管怎麼說，不能放鬆警惕呢」

豆子在鍋裏咕嘟咕嘟煮着的時候，西斜的太陽隱去了身形，周圍變得昏暗起來。

出去狩獵的安奈莎和瑪格麗特回來了，但兩人都是雙手空空，而且臉色都有些奇怪。安潔琳有些納悶。

「什麼都沒打到嗎？」

「是啊……準確來說，這附近就沒有活物的氣息。別說是魔獸了，連鳥或者兔子的影子都看不見」

「奇了怪了，還以爲能有隻鴿子或者野山羊呢」

瑪格麗特一臉無趣地雙手交叉放到腦後。卡西姆捋了捋鬍鬚。

「那還真有點怪了。說不定是因爲這兒是某些東西的地盤？」

「但是要那樣說的話，也沒有感覺到很大的魔力氣息」

伊什梅爾說道。安潔琳也點點頭。

「那就更奇怪了……」

強大的魔獸經常會吸引來低階的魔獸，但也有一些會反過來劃定出勢力範圍讓其他生物難以接近。

但要是真有那樣的魔獸的話，應該能感受到所謂強者的氣息。以安潔琳爲首的一衆強手都沒有感覺到的話就更顯得奇怪了。

「算啦，這些麻煩事再想也沒個結果。真要有啥來了看俺把它們全都打飛。這樣不就得了」

「瑪麗還真是樂觀喵～。但是也有道理呢。想得太多的話會沒法休息好哦～」

「嘿、嘿、嘿，也是呢。好啦，先喫飯吧。咱肚子餓啦」

「哈——，好想喫肉啊」

瑪格麗特嘆了一口氣。丹肯苦笑着將行李拉過來。

「也會有這樣的時候啊。還好準備了很多幹肉，今晚就先用這些對付吧」

將乾硬的烤麪包泡進煮了豆子和乾肉的湯裏，作爲今天的晚餐。就在衆人喫飯的時候天完全黑了，夜幕徹底降臨。喝着有些濃的花茶抬頭看去，晴朗的星空佈滿了星星。大概是因爲來到了海拔較高的地方，這裏能看到的星星似乎比伊斯塔夫要多一些。

突然間，他背上的大劍輕聲低吟起來。

安潔琳感到一陣恐懼，朝後方跳開。下一刻，如大錘般的石拳揮過她剛纔所在的地方。

以伊什梅爾放出的魔法爲開端，戰鬥就此開始。魔力卷作一團，將離得最近的岩石傀儡打得粉碎。卡西姆咻地吹了一聲口哨。

「都起來！有敵人！」

「好硬……！」

「……如果要把威力和範圍控制在不改變地形的程度呢？」

「時機剛剛好……話說還是有點嚇人啊，真是的」

伊什梅爾打了個響指，瞬間一本厚厚的書從什麼都沒有的空中突然浮現出來，整本書環繞着淡淡的光芒，懸停在空中唰啦唰啦地自行翻動着書頁。米麗婭姆瞪大了眼睛。

「交給在下吧！」

篝火上的水壺發出咕嘟咕嘟的聲音冒着熱氣。

安奈莎也迅速架起弓來，一口氣射出數根箭。箭在射中目標的同時炸裂開來，將岩石傀儡炸成滿地碎石。米麗婭姆也舉起杖來召喚雷雲。

「某種意義上來說是變異種呢～。哈～，真的是不能大意呢」

和他一起守夜的安潔琳窸窸索索地湊到貝爾格里夫身邊。

她不由得閉上眼睛，等到再次睜開時，巨巖傀儡已經被完全消滅，只剩了腳尖的一點點。

但還真是有點奇怪呢，貝爾格里夫這麼想道。實在是太過安靜了。白天不見鳥獸行蹤還能說得過去，但連夜行性生物的氣息都一點沒有就太奇怪了。

星光似乎變淡了一些，原來是不知不覺間月亮出來了。還不滿半個月亮，不過比新月已經大了不少了。月光將山脊上的岩石照成一片青白，周圍亮了起來。

伴隨着岩石相互摩擦的沉悶聲音，岩石巨人在月光下舉起手臂。可以聽到類似於大地鳴動的低沉的低吟聲。

明明在走路時要注意假腿的平衡性，但到了戰場上卻會在無意識的情況下保持平衡。是因爲緊張感導致和假腿間的感應增強了嗎，這些想法在貝爾格里夫腦海裏一閃而過，不過現在不是思考這些的時候了。

另一邊，安潔琳輕輕躲過巨巖傀儡揮下的拳頭，隨後跳到其胳膊上，一直衝到其肩頭，橫向揮出一劍。但原本可以斬斷鋼鐵的一擊卻只在巨巖傀儡表面留下了淺淺的傷痕。

「爸爸！」

睡在篝火旁的夥伴們紛紛跳了起來，拿起武器。對方似乎也知道自己已經被發現了，之前一直隱藏起來的氣息瞬間充滿四周。

卡西姆朝着巨巖傀儡伸出手指，魔力開始聚集成漩渦，晃動着他的頭髮。

「要咋辦？用大魔法？那個大傢伙硬到連安潔都砍不動啊。大概是有魔力層包裹着吧。這麼着的話還是魔法來得快點」

「哦，謝謝了」

「哈哈，是巨巖傀儡（Gigant Rock Golem）啊」

貝爾格里夫詫異地環視四周，隨後視線集中到一點上，眯起眼睛定睛觀察。

原以爲是普通的巨巖傀儡所以沒有使出全力，安潔琳不禁皺起眉頭。此時，巨巖傀儡看起來像是臉的部分轉了過來，上面兩個像是眼睛一般的深坑彷彿死死盯住了安潔琳。

貝爾格里夫將劍拖在身後，隨後使出全力朝巨巖傀儡的右腳橫着砍下一劍。大劍的低吟也猛地增強，將巨巖傀儡粗壯的右腳斬斷。

濃濃的花茶將寒意和睡意全都趕跑了。將杯子端到嘴邊時，杯中升起的熱氣讓月光顯得有些朦朧。

「白天看到的大石頭是它們啊……還真是完美的岩石擬態呢」

「因爲是這些傢伙的勢力範圍所以纔沒有其它生物啊……但是既沒有泄漏魔力，也沒有釋放出氣息……真的是岩石傀儡嗎？」

「給咱一分鐘」

貝爾格里夫拔出大劍。

「……怎麼了，爸爸？」

「有本事啊」

「嗯？」

丹肯的戰斧也重重地擊中了其左腳。雖然沒有能夠斬斷，但巨巖傀儡已經失去了平衡，搖晃着緩緩倒下。

「唔，被圍住了啊」

瑪格麗特如滑行般快步衝了出去，一口氣砍倒了好幾個岩石傀儡。

「米莉，要感動也待會兒再說。我們也先去解決雜魚」

「要多長時間？」

貝爾格里夫一蹬地面衝了出去，砍翻面前擋路的岩石傀儡，朝着巨巖傀儡的右腳衝過去。安潔琳則是一直在巨巖傀儡身上尋找落腳點，像是在空中飛舞般在其身上跳來跳去，很好地吸引了巨人的注意力。

在安潔琳揪心地大喊的同時，壓縮的魔力塊被釋放出來，強烈的光芒照亮了周圍。

「嗯——……二十秒吧。不過大概會改變地形呢」

「安潔！吸引這傢伙的注意！丹肯，左腳交給你了！」

「那個影子……太奇怪了」

「魔導書召喚！超～厲害啊！」

「爸、爸爸呢……？」

在貝爾格里夫的視線前方，似乎有一個很大的東西正在緩緩移動。之前一直都沒有留意到，好像是有輕微的類似大地鳴動的聲音。安潔琳唰地站起來，將手放到劍柄上。

卡西姆將禮帽戴好。

「所以才說寧迪亞山脈是特別的地方吧……爆炸吧」

卡西姆垂下手臂，長出一口氣。

負責第一個守夜的是貝爾格里夫。夜晚的氣溫驟降讓他縮起身子，向篝火裏又添了些柴。明明天亮的時候還是很熱的，到了入夜後卻冷到呼氣都能看到白煙的程度。當然，在託內拉的長年生活讓他習慣了應對寒冷，但晝夜溫差如此之大還是讓他有些喫驚。

「爸爸，要喝花茶嗎……？」

安潔琳快步拉開距離，但隨後看到的景象卻讓她瞪大了眼睛。丹肯雖然快步躲開了，但貝爾格里夫仍在其右腳附近。巨巖傀儡巨大的身軀向着他的頭頂上掉落下來。

「前面的就交給俺吧！」

卡西姆拍了拍貝爾格里夫的肩膀。

有一羣比巨巖傀儡小一些但外形差不多的岩石傀儡將一行人團團圍住。安奈莎傻眼地笑了笑。

衆人畢竟身手不凡，輕鬆地解決着敵人。但岩石傀儡仍不斷地湧來，彷彿山裏的所有石頭都變成了岩石傀儡似的。

「是啊……」

「哈哈，能被『碎天』如此誇獎還真是榮幸呢……雜魚就交給我吧，大的有勞您了」

「比想象的還冷呢……」

「嗯？哦，那邊」

在卡西姆所指向的地方，貝爾格里夫站起身來，他剛纔似乎是在千鈞一髮之際趴到了地上。安潔琳猛衝過去抱住了他。

「爸爸！」

「哦，安潔……哎呀呀，總算是幹掉了啊」

「真是的……嚇死人了！還以爲你要被壓扁了！」

「抱歉抱歉。但是爲了不讓它察覺到，有必要暫時停下來吸引它的注意。而且卡西姆的話肯定能處理好的」

貝爾格里夫環視四周。岩石傀儡的數目已經減少了很多。看來剛纔只是因爲天色太暗看不清數目而已，並不是數目多到特別誇張。不過也有可能是因爲頭領被打倒所以有一部分逃跑了吧。

卡西姆呵呵笑着走了過來。

「剩下的就是清理雜魚啦。話說貝爾，你剛纔一點要躲開的樣子都不做，可把安潔給嚇壞了呢」

「……纔沒有嚇壞呢」

「嗬？明明眼淚都嚇出來了？嘿、嘿、嘿」

「纔沒有！」

安潔琳慌慌張張地用手背揉了揉眼睛。貝爾格里夫將大劍收入劍鞘。剩餘的殲滅戰交給夥伴們就可以了吧。

很快岩石傀儡羣被清理乾淨，周圍再次迴歸寂靜。

瑪格麗特一臉無聊地轉動着手中的劍。

「呿，還想着說那個大塊頭留給俺來收拾呢」

「我都砍不斷的，瑪麗你就更不可能了……」

「你說甚？話說安潔你沒砍動啊？哈哈，丟人」

安潔琳眉梢上挑。

「只是我以爲它跟普通岩石傀儡硬度一樣，所以沒出全力而已……認真起來的話肯定能砍斷的」

安潔琳打了個大大的哈欠。

男子沉默不語，似乎根本就不準備搭理她。犬耳少女一臉無趣地嚼着肉，隨後又灌了一口酒。

已經爬到天頂上的月亮閃耀着青白色的光芒。

「啊嗚……」

【注①：比格媽媽，一次掃特意斯忒：Big Mama, It9;s so tasty（胖媽媽，真好喫）。搜了半天沒找到出處，倒是搜到有一些叫“胖媽媽”的餐廳，所以我懷疑這有可能是上世紀某些電視廣告的臺詞……有知道的請務必告訴我一聲】

「後半句錯了，而且用在這裏也不對，蠢貨」

不過對於貝爾格里夫來說，他始終是將安潔琳優先作爲女兒來考慮的。就算明白她是有實力的冒險者，但內心中總會將她當成必須守護的對象。

「……你們要纏着俺到什麼時候」

「也會相信我的吧……？」

火堆裏發出噼啪的聲音，火星四濺飛舞。男子微微睜開一隻眼睛，皺着眉頭按住胸膛。他輕輕咳嗽了一聲，從懷裏取出香囊，將其放到鼻子下面，吸入氣化的以太油。其中所溶解的草藥成分迅速滲入鼻腔、喉嚨和胸膛，讓他的氣息平穩下來。

「哎嘿嘿……」

在不遠處坐着的黑髮女子用槍尖挑着裝了酒的葫蘆遞了過來。男子無言地取下葫蘆喝了一口，隨後將其扔回給女子。女子呵呵笑着，也拿起葫蘆喝了一口。

「大叔你，一直是喫着這樣不好喫的飯嗎？」

到處都點着篝火。夜色雖從空中降下，但因爲月亮已將近滿月，月光很是明亮，再加上篝火、提燈和黃輝石等的照明，『天坑』周圍還是很亮堂的。爲了保證魔獸不論何時出現都能應對，冒險者們即使是夜裏也會像這樣聚集在周圍。

聽到少女的話，男子微微睜開眼睛。在他的記憶中，自從與過去的夥伴分開後，他就一直是一個人孤身作戰。喫飯根本算不上什麼樂趣，只是爲了讓身體能繼續行動而已。不管喫什麼也嘗不出味道。酒也一樣沒有味道，只是爲了讓自己喝醉而已。他覺得這纔是最適合他自己的。

少女哼着歌，將烤好的肉串遞了過來。

少女又拿起一串烤好的肉串，遞給黑髮女子。女子磕掉煙管中的菸灰，接過肉串咬下一口，細細咀嚼起來。

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一直到接班的卡西姆醒來，他自己躺下後，腦海裏還是一直在思索這種種的事情，久久不能入睡。

已經喫過了，男子閉着眼睛這樣說道。因爲是夜晚所以看不清楚，不過篝火周圍的地上似乎的確散落着一些烤得焦黑的碎肉塊。犬耳少女噘起嘴來。

男子並不回答，再次閉上眼睛，將披風裹好。看樣子他是要睡了。犬耳少女將喫完了肉的籤子扔進火堆，抱膝呢喃道。

「嗯？哦，雖然說在一起時間不長，但畢竟也算是過命的交情……」

「不要」

「那當然了」

黑髮女子傻眼地嘟囔着，吐出一口煙。犬耳少女自己咬了一口肉。

這只是自我滿足而已。這樣的想法曾無數次在他腦海中閃過。但是除了這樣還能怎麼辦，男子自己也不清楚。

只不過當年都沒有現在這麼強就是了，貝爾格里夫笑着說道。安潔琳有些不滿地鼓起臉頰，靠到貝爾格里夫身上。

在一塊大石頭的陰影處有一個男人。每當篝火的火焰搖動時，他臉上的陰影也隨之搖動，彷彿表情也在跟着變化似的。但實際上他一直眉頭緊鎖不曾變過。混有白髮的枯草色頭髮亂糟糟地披散着。

「……唔，很不錯。汝真的不肯喫嗎？」

男子突然坐起來，伸出手越過篝火，一把抓住少女的腦袋。

【注③：此處是化用了日本俗語“據膳食わぬは男の恥（送到嘴邊的飯都不喫是男人之恥）”，其原本的意思是勸告男人對於倒貼上來的女人不要拒絕，所以後面八雲吐槽說用錯了】

「……味道根本無所謂」

「還是一如既往的冷淡呢」

安潔琳高興地將頭靠上貝爾格里夫的肩頭。

「請吧，北鼻」

男子背靠着岩石，閉着眼睛，但似乎又沒有在睡覺。他全身都散發出一種緊張感，給人一種下一刻就要跳起來揮劍似的氣氛。

「這樣啊」

「到大叔打起精神來爲止都會陪着你的。比塞就～」【注②】

「鬼知道。飯這種東西隨便喫點就得了」

「好七……大叔，真的不要嗎？是我的故鄉的特殊的忒斯濤是也，北鼻」【注④】

隔着火堆的另一邊，一名犬耳少女正在將肉分切成小塊，隨後將其用削尖的樹枝串成一串一串的，接着再撒上鹽和香料。可以聽到她嘴裏還在哼哼着什麼。

「古人曾經說過。送到嘴邊的肉都不喫，太浪費了」【注③】

【注④：忒斯濤：taste（味道）】

明明就比自己還強得多呢，貝爾格里夫有些自嘲地笑了。

男子看向正將肉串放到火上烤的犬耳少女。少女一臉若無其事地回看男子。

貝爾格里夫的話讓兩人不情不願地安靜下來。

進入大山才第一天，就有了一種接受了洗禮的感覺。在到達『大地的肚臍』之前，還要經歷多少戰鬥呢。然後，在『大地的肚臍』又會有什麼樣的魔獸在等待着自己呢。

有的人來往走動，也有人圍着火堆坐下，總之人數是不少。吵吵嚷嚷的說話聲疊加到一起顯得愈發吵鬧，但也聽不清每個聲音具體在說什麼。

「要喝嗎？」

「大叔你，很寂寞呢」

「哼，要那麼說俺也能砍動」

「……爸爸你還真是信任卡西姆叔叔呢」

男子冷冷地抱怨了一句，隨後繼續靠在岩石上。雖說他看起來心情很糟，但要說的話女子和少女就沒見過他心情好的時候，所以如今倒也不在意了。

「多管閒事……」

「烤得乾巴巴的焦黑的肉，和烤得恰到好處的肉，哪個更好喫？」

「噢，比格媽媽，一次掃特意斯忒～」【注①】

【注②：比塞就：Beside you（陪在你身邊）】

將營地裏的岩石傀儡碎片清理出去，重新點燃火堆。除了繼續守夜的貝爾格里夫和安潔琳外其他人都躺了下來，很快傳出熟睡的呼吸聲。明明剛剛經歷了那樣的戰鬥卻沒有特別興奮，很快就能入睡，這也算是久經沙場的強者的從容吧。

「這個汝要問那傢伙了的說」

「好啦好啦，別吵啦。再不休息明天要起不來了」

少女痛苦地眯起眼睛，男子以銳利的目光死死瞪着她。

「……說得好像你什麼都知道一樣」

「到此爲止的說」

男子將視線轉向旁邊。黑髮女子的槍尖已經頂到了男子後頸上。

「以汝的力量是要死人的。那樣的話餘就無法置之不理了」

「……呿」

男子放開了手，粗暴地站起身來，斗篷一翻消失在黑暗之中。被解放出來的犬耳少女咳咳地咳嗽了幾聲，調整着呼吸。黑髮女子走過來輕輕摩挲她的後背。

「別勉強啊……沒必要連汝自身也搭進去」

「……愛嘎塔，拉伊夫」【注⑤】

「啊？」

「古人曾經說過。活着就是賺到了。但是大叔活着就很辛苦，和只是現在辛苦的我相比，哪邊纔是真的更苦呢？」【注⑥】

女子無奈地嘆了一口氣。少女則是一臉若無其事地打了一個大大的哈欠，將毛皮帽子重新戴好。

【注⑤：愛嘎塔，拉伊夫：《I Got Life（我還活着）》， 美國黑人女歌手妮娜·西蒙（Nina Simone）於1968年演唱的歌曲。】

【注⑥：活着就是賺到了：日本著名落語家明石家さんま的座右銘。他曾在陰差陽錯間躲過一場五百餘人喪生的特大空難，故而有此感悟】