序章 十七年前

網譯版 轉自 輕之國度

翻譯：Binarytree

早已失去的右腳偶爾還會疼。所謂的幻肢痛。

如同被那隻黑色的魔獸吞食的那一瞬間那樣，火燒火燎的疼。明明已經過了八年了，卻還這樣陰魂不散，實在是受夠了。

這天，貝爾格里夫也是在天亮之前就猛然醒來。本已不存在的右腳像是要燒起來一般。

緊緊按住殘留的大腿部分，額頭滲出汗珠默默忍耐，明明只過了幾分鐘，但對本人而言感覺如同過了幾小時一般，疼痛感終於消退了。

「該死……」

貝爾格里夫一邊嘆息一邊爬起來。已經完全沒有睡意了。

窗外的天空稍稍有一點發白。然而星星還在空中閃爍，只是天空變亮，讓人覺得那裏反而更加顯得暗了。

他小心地穿上牀邊的假腿，站了起來。在地板上咚咚地敲了幾下，確認假腿已經完全綁好。走路已經沒有問題了。在長時間的復健之後，如今已經可以持劍戰鬥。不過要是想過冒險者的生活還是稍微有點心裏沒底。

所謂冒險者也是一種職業。等級較低的人會做一些收集草藥等素材之類的工作，而有一定實力的人會去和所謂魔獸的東西戰鬥，賺取酬金並以此爲生。通常是在公會的中介下，根據每天發佈的委託的情況賺取每天的生活費，不過有些實力較強的冒險者會去消滅非常強的魔獸，籍此將財富和名聲集於一身。

要說的話這絕對不是一份穩定的職業。有不少人甚至出言諷刺，說這是幹不了正經工作，一事無成的人才會去幹的工作。但事到如今，這也已經成了不可或缺的職業之一，想成爲冒險者的人仍絡繹不絕。

「那些傢伙的人生本身就是在冒險」不知是出自什麼人的這句諷刺的話，其實在某種意義上也算是揭露出真相的一部分。死亡與快樂每天都常伴身邊的生活，這就是冒險者。

貝爾格里夫是七年前回到故鄉託內拉村的。如今他已經二十五歲了。

他雙親早亡，十五歲那年，抱着幹出一番事業後衣錦還鄉的想法前往奧爾芬城當了一名冒險者，然而僅僅兩年之後就被魔獸喫掉了右腿膝蓋以下的部分。

那之後的一段時間裏，他一邊做復健一邊做一些採集草藥之類的工作，但後來喪失了信心，回到了故鄉。那之後他就一直生活在這個小村莊裏，以種田爲主，同時還會兼做一些各種各樣的工作。

貝爾格里夫來到屋外，讓冰涼清澈的空氣充滿肺部。在輕柔的微風吹拂下，他的一頭紅色短髮隨風搖晃。

四周傳來公雞打鳴的聲音。早起的農夫已經在爲工作做準備了。牧羊人爲了餵羊而打開柵欄，將羊羣趕到村外的草地上去。山羊和綿羊咩咩地叫着，聚在一起慢慢向前走，牧羊犬則是在旁邊很有精神地來回奔跑着。

周圍漸漸亮了起來，遠方的大山的輪廓逐漸變得清晰起來。到早上了。

走在路上，正好碰上要去農田那邊的農夫凱利。凱利與他同歲，小時候倆人常在一起玩。凱利笑着抬起手來。

雖說是訂單範圍之外的內容，不過貝爾格里夫還是將草藥之外的山葡萄、木通果等也都放入揹簍。

「喲，貝爾，早啊」

凱利走向農田。

不過對於當過冒險者的貝爾格里夫來說，以山裏的野獸和魔獸做對手戰鬥還是可以做到的。雖然已經回到村裏，但他從來都沒有停止鍛鍊。雖然沒了右腳身體狀態不如以前，但至少不輸於會在這裏出沒的魔獸。

「居然還真是……」

「好，這樣子的話下午就能去幫凱利的忙了」

是山對面的某個村子裏的人生的孩子嗎。耳朵不是尖的，所以也不是精靈族的孩子。到底會是什麼樣的父母會專門到這種地方來扔孩子呢。怎麼想都猜不透。

「沒事，這點小事而已。如果明天還有活的話記得跟我說一聲」

「……沒辦法了」

「拜」

「石竹草、藤種、秋月草……哦，山葡萄也結果了啊」

撥開茂密的草叢，有些驚訝和困惑的貝爾格里夫不由得喊出聲來。在那裏的不是皮克希，而是真正的人類的嬰兒。

「怎麼辦呢……」

「哈哈哈，那到時候就拜託你啦。拜拜」

很乖的孩子呢。

嬰兒被放在一個藤條編制的筐子裏。不知道是肚子餓了還是什麼原因，正在大聲地哭泣。哭成這樣居然沒有被野獸之類的搶先發現也實在是一種奇蹟。若是被準備過冬而大量進食的熊或者野狼之類的野獸發現的話後果不敢想象。

在早晨的散步兼村內巡視完成後，確認附近沒有魔獸的氣息，貝爾格里夫回到家裏進行揮劍的練習，隨後喫過早飯，整理便當準備進山。

也有一種叫皮克希0;Pixie1;的魔獸能模仿嬰兒的聲音。雖然戰鬥力並不高，但可以一邊模擬嬰兒的哭聲，一邊用魔法擾亂人的方向感，是一種性質惡劣的魔獸。

貝爾格里夫皺起了眉頭。到底是誰扔掉的呢。

進山採藥是件危險的工作。首先有可能會碰上魔獸，其次普通的野生動物對人類來說也是非常有威脅的。雖說村子附近的地方也有樵夫會採伐一些樹木，但像這樣進到深山裏的事情，一般的村民都是要猶豫再三的。

正當貝爾格里夫伸了一個懶腰準備站起來的時候，他忽然聽到了輕微的哭聲。他迅速將手放到腰間的劍上，眯起眼睛朝四周巡視。沒有魔獸的氣息。但集中精神仔細聽的話的確能聽到哭泣的聲音。像是小嬰兒的哭聲。

「到秋天了啊……」

「哦。我正要去種洋蔥，有空的話要不要來幫我啊？」

他曾多次進山，這裏對他來說如同自家後院一般。雖然之前都沒有在這裏見過皮克希，但依然不能放鬆警惕。貝爾格里夫把手一直放在劍柄上，慢慢地朝着發出聲音的方向前進。

這個暱稱聽起來有些像女性化的「蓓兒」，不過貝爾格里夫已經放棄糾正他了。

最近這段時間沒聽說託內拉有誰快要生孩子或是剛生不久。本來就是個小村子，如果真有這種事情的話貝爾格里夫早就聽說了。

「早啊凱利，真有精神啊」

「我倒是很想說『樂意之至』，不過還是明天吧？凱雅婆婆拜託我收集草藥，今天我得去給她採藥」

一邊注意地面上，一邊查找繞在大樹上的藤蔓所結出的果實，貝爾格里夫四下尋找，將目標草藥依次放入揹簍。

「……在這種深山裏頭？」

貝爾格里夫將筐子隨嬰兒一起抱起，走下山去。

貝爾格里夫摘下一粒小葡萄放進嘴裏，酸酸甜甜的。

「不錯，孩子們肯定會喜歡的」

喫掉麪包，喝幾口水壺裏的水，稍微休息一下。秋高氣爽，空氣沁人心脾，休息一小會就能恢復不少精神。

剛回村那段時間，貝爾格里夫完全被衆人當成笑料，不過如今他已經成爲村裏非常值得依靠的一員。回來之後，他常常帶頭去做那些別人不願意做的工作，活用冒險者時期的知識採集草藥、消滅魔獸，還常常幫忙農活，狩獵得到的肉也常分給村民們。如今村民們對於貝爾格里夫已經另眼相看，非常信賴他了。

貝爾格里夫走近一步仔細觀察這個嬰兒。頭髮是黑色的，在這附近很少見。抱起來以後，嬰兒就停止了哭泣，睜開黑色的大眼睛直直地盯着他。眼中似乎映出了自己的身影。

想找的草藥比預想的還要順利地找到，他打算午後回村裏去。

貝爾格里夫僅僅一個上午就採到了很多草藥，於是選了一個日照充足的地方坐下來喫午飯。雖說只是烤的很硬的麪包裏夾上山羊奶酪，不過配上剛纔採到的山葡萄和木通果，倒也別有一番風味。

他雖然有些猶豫，不過嬰兒自從被他抱起來以後似乎就感覺非常安心，一直乖乖地呆在他的懷裏。看着這樣的嬰兒，他也覺得不能就這麼放回去。更何況，那雙大眼睛像是很相信他似的一直盯着他看。

「哦哦，你要是能幫忙的話就太好了。不過你也夠忙的啊，不要太勉強自己」

隨着太陽昇起，天空顯得又高又藍。樹木相繼染上紅色和黃色，一個月前那炎熱的夏天已然消失的無影無蹤。如今更是不能怠惰，繼續悠閒度日的話一不小心就會遭遇嚴酷的冬天了。

貝爾格里夫溫柔地摸了摸嬰兒的頭，而嬰兒則是似乎非常放心地睡着了。

筐子裏墊着好幾層舊布，還有一些似乎是用來驅邪的乾草藥。看來似乎不是因爲被討厭而被扔掉的。