第五十三話

訓練場的地面是裸露的土地。不過因爲衆多冒險者長年踩踏過的關係，地面非常結實，踩上去感覺非常硬。

貝爾格里夫用左腳踩了踩地面，確認一下感覺，握住腰中的劍柄。

記得當年現役的時候，他曾經多次使用過這個訓練場。只要有那個意願並繳納一定金額，任何人都可以在此學習冒險和戰鬥的基礎知識。

他想起當年還是個新手時，對於僅有的一點錢精打細算，拼命地想要掌握各種技能。說實話現在也不知道那些是否起了作用，但當時真的是非常努力了。

在託內拉接受格雷厄姆的教導時，大概也是跟年輕時一樣的感覺吧。至少自己是有在拼命努力的。

原本還以爲上了年紀後能夠穩重一些呢，貝爾格里夫苦笑着閉上眼睛。

緩緩地長吸一口氣，再將其緩緩吐出。吸氣的時候，大地中的能量似乎也從腳心被一併吸入。吐氣的時候，空中的能量似乎從頭頂一併降下。每次呼吸時魔力都在體內循環，連原本沒有生命的假腿都彷彿有血液流過的感覺。

對面站着的切博格一臉饒有興趣的表情。

「喂喂，這眼瞅着劍氣越來越高啊！有趣！！」

切博格一邊噶哈哈哈地笑着，一邊將雙拳在身前互擊。啪唰一下，魔力爆發出來，如風一般掠過訓練場的地面。塵土四處飛揚，周圍看熱鬧的人們的頭髮也被吹得搖晃起來。

貝爾格里夫突然心中一顫。這不是恐懼，而是能夠直面強敵的歡喜。原本以爲自己回到託內拉以後就已經完全是個普通人了，但沒想到自己還能感受到這種喜悅。

「該說是戀戀不捨呢還是什麼呢……」

貝爾格里夫苦笑着拔出劍來。用慣了的長劍磨得非常鋒利，精鋼的劍尖上似乎閃爍着光芒。多爾託斯點點頭，舉起大槍。

「準備好了嗎？」

「當然啦！」

「隨時恭候」

多爾託斯唰的一下揮下大槍。

同時切博格一蹬地面，以衝擊波般的猛烈氣勢直逼過來。

「接招！！」

切博格揮出如炮彈般的拳頭。拳頭刺破空氣，甚至可以聽到空氣振動的聲音。

他右腳朝前踏出一步，左腳踩實地面。劍與拳對撞到一起，雙方的魔力迸發出激烈的衝突。

訓練場的地面大幅度搖晃。觀衆們也吵嚷起來 。

切博格身體前傾差點摔倒，他迅速伸手撐地輕巧地翻滾一圈，平穩着地。

不管怎樣，思考會讓劍法變得遲鈍。貝爾格里夫重新握緊手中的劍，以最低限度的動作將切博格接連襲來的拳頭擋下或是架開。

貝爾格里夫整理一下呼吸，笑了笑。

「唔……不過應該是有受到你的劍法的啓發吧。如此身手卻埋沒在託內拉這樣的邊境之地……這劍法是自成一派的嗎？」

如果因爲踏入到不曾想象的領域而忘乎所以的話，很容易就會在意想不到的地方跌個跟頭。

「……別驕傲啊。這已經都沒有餘力了」

貝爾格里夫將從劍尖到左腳的魔力貫通起來，連成一條線。切博格的拳頭所帶來的衝擊全都順着這條線傳到了地上。

貝爾格里夫長出一口氣，站起身來將劍收入劍鞘。切博格高興地走上前來，拍了拍貝爾格里夫的肩膀。

「我教給那孩子的只有劍術的基礎。肯定是她自己在這裏每日努力學習，形成了自己的劍法吧」

「噶哈哈哈！『赤鬼』的劍術，實在是太痛快了！！和我能對打到這個地步的傢伙真沒幾個！不愧是安潔的老爹！！」

他本想趁對方的空隙進行反擊，但對方接連不斷的攻擊讓他根本就沒有餘力進攻。不愧是Ｓ級冒險者。

是格雷厄姆的特訓成果嗎？如果不是他的特訓的話怕是連剛纔的第一下都擋不下來吧。

貝爾格里夫報出格雷厄姆的名字，多爾託斯和切博格都喫了一驚。

切博格愉快地笑了。

緊張感和疲勞讓呼吸紊亂是敗因之一。再就是心情太過激動，有的時候意識沒有完全集中在魔力上。

但他還是深吸一口氣，讓頭腦冷靜下來。

貝爾格里夫嘴角上翹，體內的熱血似乎正在沸騰。

如果能更加熟練的話，就能將衝擊的勁道完全卸掉。雖說勉強接下來這招，但切博格的拳頭太過猛烈，沒能完全卸掉的勁道讓骨頭都似乎吱吱作響。正面接下來這招似乎是有些無謀。

還是差得遠啊，貝爾格里夫不禁苦笑。

「哦哦！？居然正面接下這招，有種啊！！」

「實在非常精彩。最後階段的動作雖然有些凌亂，但能以最小限度的動作一直戰鬥至此，實在是令人驚訝。不過此乃守護之劍，跟安潔的劍法似乎是有所不同……」

「還差得很遠啊……！」

不，能跟傳說中的冒險者相持到這種程度，是應該感到高興嗎？至少自己的本領似乎還是不輸現役的。

雖然沒有迴歸現役的打算，但作爲一個劍不離身活到現在的人來說，能跟比自己厲害得多的對手對戰且沒有慘敗，這的確值得高興。

自己什麼時候已經到了能跟Ｓ級冒險者過招的程度了呢，這讓他自己都嚇一跳。

「『前往不一樣的地方』嗎……」

遇上這樣的對手還想要留一手的話可謂是愚蠢至極了。對方等級比自己高出不少。倒不如說到了希望對方能稍微放水的程度。

「是啊。不過最近倒是遇到了個好師傅。說實話，原本以爲自己的劍術已經到頭了，多虧了這位師傅，似乎還能繼續前進一些呢」

「不愧是安潔的老爹啊！！這招又如何！！」

不過就算是這樣，他也感覺心情非常好。如今就先充分沉浸於這場戰鬥所帶來的高亢感吧。

貝爾格里夫左腳一蹬，以假腿爲軸轉了個圈，將切博格讓過去。

他突然想起了那名精靈族少女的一頭銀髮。

說話間切博格又擊出一拳。胳膊上的魔術式刺青放出光芒，一股衝擊波朝貝爾格里夫襲來。貝爾格里夫在劍上貫注魔力，向下一揮，放出銳利的斬擊。衝擊波與劍的魔力相互碰撞後彈開，在訓練場上引發一股狂風。

有些麻痹的手臂讓貝爾格里夫皺起眉頭。

必須讓自己的身體更加熟悉這套劍法。這樣子才能看到位於更前方的景色。

與切博格的這場戰鬥看起來是勢均力敵，但對方基本上都沒怎麼大喘氣。

安潔琳作爲Ｓ級冒險者，與這些老兵並肩站在自己的前方。自己大概也來到了能看到女兒背影的地方。

貝爾格里夫也迅速架起劍來迎擊。

他小聲自言自語。

多爾託斯也走了過來。

一方面是激烈進攻的切博格，另一方面是和着對手動作戰鬥的貝爾格里夫，兩人的戰鬥一度進行到白熱化，但最終還是貝爾格里夫跪到了地上。

「喂喂喂，居然是受了『聖騎士』的指教啊！噶哈哈哈！這不是超強的嘛！！」

「那個人還活着啊……當年也是吾等的憧憬呢，切博格」

「噶哈哈！當時找他切磋被他輕鬆幹掉，也算是很好的回憶呢！」

格雷厄姆似乎是比這些老兵們更早一輩的人。大概在他們年輕時，格雷厄姆就已經確立了他作爲冒險者的地位吧。超越時代的這種不可思議的緣分將衆人連接起來，讓貝爾格里夫很是感動。

切博格高興地摟住貝爾格里夫的肩頭。

「一起去喝幾杯，好好聊聊吧！我請客！」

「嗯。今天就先讓身體好好休息一下吧。明日請以完備的狀態與吾輩交手」

「哈哈，還請手下留情……夏兒，白，過來吧」

聽到貝爾格里夫的呼喚，夏洛特興奮地跑了過來。

「好厲害！父親真的好強！真的是讓人嚇一跳！」

「哈哈，比起切博格先生還差得遠呢……」

「纔沒有呢！哎嘿嘿，不愧是安潔姐姐的父親！」

夏洛特開心地抱住貝爾格里夫的胳膊。她身後的白則是一臉無法釋然的表情，抱臂嘆了一口氣。

「原以爲只是那個蠢女人誇誇其談……還真有兩下子啊」

四周圍觀的羣衆也都吵吵嚷嚷議論成一團。

○　　○　　○　　○　　○

喫過晚飯，安潔琳趴到牀上一動不動。感覺小腿隱約有些痠痛。僅僅是學習禮儀和步法就能讓人這麼累，這讓她覺得貴族真是可怕。

「……還好我是個冒險者」

她翻了個身，仰躺在牀上。天花板上的裝飾閃閃發光。窗外天馬上要黑了，星星開始在空中眨眼，屋裏的亮光讓自己的身影隱約映到了玻璃上。

明天就是舞會的日子了，公館裏正在爲各種準備和迎接客人等工作忙成一團，但這個房間裏卻異常地安靜。再加上身體的疲勞，更讓人感覺到一種寂寥的氣氛。

莉澤洛特今天大概是有別的客人，一直沒有過來。吉爾梅妮婭也爲了確認情況而出去了。至於其他的女僕，安潔琳也跟她們說不用一直陪着，所以現在房間裏只有安潔琳一個人。

她想要出去散散步。反正也沒事可做，而且大家都很忙，就算自己一個人到處瞎轉悠也不會被人說什麼吧。

將挽留的聲音拋在腦後，安潔琳快步離開了廚房。自己被人當作貴族看待讓她感覺心裏有點怪怪的。

「……反正也就到明天爲止了」

安潔琳環視一下四周。公館裏仍是忙成一團，沒有人注意到這裏。

安潔琳慌忙搖搖頭。

公館本身曾經作爲要塞使用，所以背側的石制建築都直接沿用，與裝飾得輝煌燦爛的正面不同，這裏缺乏色彩，顯得有些粗俗。

翻個身趴到牀上，用臉蹭了蹭被子，享受這種柔滑的感覺。安靜下來似乎可以聽到自己的心跳聲。隔着一面牆的走廊裏一直是人來人往，可以隱約聽到的這種喧囂反倒是讓人覺得越發寂寞。

鐵柵欄在涼颼颼的空氣中反射着點點亮光，但柵欄裏面的那個男人卻不見了蹤影。只有幾條生鏽的鐵鏈拴着空空的腳鐐躺在地上。

終於到了最下面，火把仍一如既往地發出微弱的光芒。

「要我說還是那種更好呢……」

「……？只、只是爲說這些？」

安潔琳在不知不覺間走到了公館的背側。

一個負責端菜的人慌慌張張地搬着一個大盆從安潔琳身旁經過。

安潔琳猛地坐起來，走到沙發旁，抓起桌上放着的糖果放進嘴裏。和奧爾芬的糖果的那種有些粗澀的口感不同，這裏的糖果圓潤順滑，似乎入口即化。連這種地方都不經意地透出一種高級感。

安潔琳在鐵柵欄前站了一小會兒，隨後聳聳肩轉身離開。

看樣子似乎是盛裝打扮的安潔琳讓他誤以爲是貴族的大小姐了。

一開始這種大小姐式的走路方式實在是太不習慣，再加上高跟鞋也穿不習慣，所以才花了不少時間。但安潔琳原本就是個學東西很快的人，午後做的許多練習如今有了成效，現在她可以很平穩地行走了。

安潔琳繼續漫無目的地四處晃悠，不知不覺間來到了一條有印象的路上。這正是昨晚來過的地方，繼續走下去應該就是那個朝下的臺階，可以下到之前見過卡西姆的地牢裏。

「各位！貴族的大小姐來特意慰勞我們來了！趕緊緻謝！」

安潔琳坐到沙發上發呆。實在不知道該做什麼。她突然覺得，貴族不但麻煩還很無聊啊。

「呃，算是吧……」

實際上他們還是有很多事情要忙的，不過這些事情安潔琳都無法想象。儘管如此，這和冒險者那樣手握武器與魔獸戰鬥、潛入地城，或是在託內拉耕田、紡羊毛、劈柴等那種忙應該是完全不一樣的吧。

是不是打擾他們工作了呢，安潔琳這樣想着轉身準備離開，但一名看着像是廚師長的老年男性有些不安地朝她搭話。

「那個，這位小姐……不知您親臨此處有何貴幹……」

終於不需要注意腳下，所以可以有餘力環顧四周，這才注意到，大公的公館的確是非常漂亮。剛來的時候被那種氣勢壓倒，讓人心神不定，到了現在終於算是習慣了，可以靜下心來觀察各種裝飾和樣式。

「……大概是去了別的地方吧」

安潔琳捏起裙角，確認一下鞋跟的感覺，隨後優雅地向前走去。那副身影完全就是一副貴族千金的樣子。

走在石板鋪成的走廊上，探頭看一眼熱鬧的廚房。衆多廚師正在來回忙碌，各種炊具和盤碗咔嗒咔嗒相互碰撞的聲音此起彼落，鍋裏冒出的蒸汽和爐子裏冒出的煙瀰漫在一起，感覺有些迷迷濛濛的。不過，像這樣的忙亂場景與貴族的優雅風格相去甚遠，倒是莫名讓人有種平靜的感覺。

走出房間，眼前女僕和傭人們來來往往，還能看到不少似乎是貴族模樣的人。

「……反倒是這樣更讓人平靜呢」

白天的時候被費爾南多抓住，接着又遇到他那些難對付的兄弟們，讓人精神上根本沒法休息。現在就一個人隨便閒逛一下吧。反正將來應該也不會有機會來大公家的公館了。

「那個，那個，你們忙就好，不用在意我……失禮了」

舞會也是社交的場所。對於貴族來說人脈是非常重要的，這些提前到達的貴族們已經在爲了建立關係而帶着禮物四處奔走。

讓身體活動起來才更符合自己的個性，安潔琳這樣想着站起來伸展一下身子。

正在工作的人們全都停下手來，紛紛低頭致意。安潔琳慌了神。

她輕輕地走下臺階。尖尖的鞋跟每次碰到石頭臺階都會發出清脆的聲響。越是往下走，被牆壁和天花板反射回來的聲音就越發響亮。

安潔琳曖昧地閃爍其詞，廚師卻一臉感激之情低頭致意。隨後他轉身朝廚房裏大喊。

肚子喫得飽飽的讓人有些犯迷糊，但卻又有些莫名的興奮，所以並沒有睡意。

「不，那個……感謝你們做出的美味的飯菜」

「……那個人還在那裏嗎」

「抱歉，借過一下！」

從下面上來以後，她才終於體會到地牢裏真的非常冷。如果是夏天的話涼快一點反倒是好事呢，她腦袋裏思考着諸如此類的無聊事情。

「……回去吧」

雖說並不是爲了見卡西姆才從屋裏出來的，但現在見不到他之後，她突然覺得在公館裏也沒什麼別的事情可做了。

「又不是非想和他說話……」

安潔琳自言自語。不過卡西姆的確是令她莫名地有些在意。

「這莫非是……戀愛？」

這怎麼可能呢，安潔琳不由得笑了出來。

就在這時候，走廊另一端響起喀嚓喀嚓的鎧甲碰撞聲。抬頭一看，弗朗索瓦帶着一隊士兵走了過來。弗朗索瓦看到安潔琳，眯起眼睛。

「哎呀哎呀……有一隻小老鼠呢。你在這裏做什麼？」

「……我迷路了。你看，這裏這麼大……」

安潔琳的回答略有一點結巴，這讓弗朗索瓦臉上露出一種略帶嘲諷的笑容。

「姑且就當成是這樣吧」

「呃……」

安潔琳點頭行禮，準備離開，卻發現士兵們不知何時已經在走廊兩端擺開了陣型。身穿黑色鎧甲的像是隊長的人物以銳利的目光緊盯住安潔琳。弗朗索瓦開了口。

「好啦好啦，這樣子盯着女士很不禮貌啊」

「是」

隊長模樣的人低下頭。

安潔琳迅速環視一下四周，通過他們的姿勢和氣息來判斷其實力。隨後她看出就算他們一起上也不是自己的對手，於是用鼻子輕輕哼了一聲。雖然沒帶武器過來，但這點程度算不得什麼問題。

看着不露聲色準備擺開架勢的安潔琳，弗朗索瓦笑了起來。

「用不着這麼警戒嘛。我可沒想過能打贏你」

「誰知道？是你自己迷了路，又不是我主動來見你的。不過嘛」

「被那個傻哥哥叫過來，你也覺得很麻煩吧」

安潔琳板着臉放開了手。弗朗索瓦甩了甩手。

弗朗索瓦臉上浮現出悽慘的笑容，緊盯着安潔琳。安潔琳眯起眼睛瞪了回去。弗朗索瓦有些滿足地笑了。

「噗！啊哈……啊哈哈哈哈！」

維拉爾有些茫然地開了口。

安潔琳不禁以手扶額，我這還真是糊塗。感覺自己自從來了這裏以後步調就各種被打亂。

她嘟嘟囔囔地慢慢遛達，突然抬起頭來，發現自己又到了未知的地方。

弗朗索瓦將手放到安潔琳的肩頭。

維拉爾正滿面笑容地站在那裏。

安潔琳終於忍不住笑噴了出來，花枝亂顫。就算她想要止住笑卻還是一直笑個不停。

「現在已經很晚了啊。雖說是在公館裏面，但像您這樣的美人這樣獨自行走實在是不太好啊。恕我冒昧，這裏還是讓我來護送您吧」

「哼哼哼哼……我可是爲了你專門準備了餘興節目呢。好好期待明天的舞會吧」

「是嗎，是這樣啊。Ｓ級是所謂的精英啊。和那些普普通通的冒險者自然完全不一樣。是吧？那些無論怎麼掙扎都爬不上去的人的心情你明白嗎？哼哼，真是讓人不舒服呢」

「嘿嘿嘿！因爲啊——！那個，你…您真的沒注意到？」

聲音非常親切，但卻有一種讓人完全無法放心的感覺。安潔琳有一種想把他的手甩開的衝動，但還是強行忍了下來。她以銳利的目光反過來瞪着對方，低聲回答道。

「莫名其妙亂撒氣……」

「真是的……要吵架的話你們貴族自己吵去啊」

「所謂的庶出總是很痛苦啊。被家裏排擠的邊緣人……你明白的吧？所謂冒險者也是被這世界排擠的人吧」

弗朗索瓦的手上突然猛地又加了一把勁。安潔琳立刻抓住他的手腕，將他的手從肩膀上拉開。周圍士兵們的手也立刻都放到了劍柄上。不過弗朗索瓦抬手製止了他們。

安潔琳十分不爽地繼續開始閒逛。

「……感謝您的關心。不過明天就結束了」

「沒事，不必多慮。我是維拉爾。維拉爾・埃斯特加。您知道的吧？呵呵」

「哼，這樣啊……怎麼樣啊？對大公的公館還滿意嗎？還是說對於Ｓ級的冒險者來說這點程度根本算不了什麼」

她不禁思考起來，他所謂的餘興會是什麼呢？總不至於是爲了她而請個樂隊或是街頭藝人過來之類的吧。反正肯定不會是什麼正經的餘興，不過就算他有襲擊自己的想法，光憑那種士兵來多少人都無所謂。對方來多少人都能幹掉，而且是正當防衛，也算是有個說法。

即便如此，弗朗索瓦還是有些莫名其妙。費爾南多看着像個隨隨便便搭訕的花花公子，但也不能大意。大公家這些麻煩事情還真是多。

「不是……請不要把我們混爲一談」

「哎呀呀，這還真是位美麗的小姐呢。您在這種地方做什麼呢？」

弗朗索瓦詭異一笑。

「這、這位小姐？我臉上有粘了什麼東西嗎？」

「……雖然不知道你想幹什麼，但適可而止」

弗朗索瓦轉身離開，士兵們也端正姿勢跟在他身後。

「厲害。Ｓ級的冒險者果然不一樣呢」

安潔琳看到走過來的人物，差點笑噴出來。

「哼哼……不用生氣嘛」

「不……」

安潔琳抱臂開始思考，這下子要怎麼辦呢。此時她突然感覺到有人的氣息正在快步接近。

她四下環視打量周圍。自己似乎是回到了公館正面，四周和天花板上到處都是華麗的裝飾，周圍還有各種壺等飾品。

公館背側的各種地方根據其用途不同會有相應的氛圍，所以勉強還能分清楚，但正面到處都裝飾得光彩奪目，完全無法分辨。要是自己曾經走過的地方還好說，但這裏似乎是頭一次來。周圍的陳設和裝飾都沒有印象。

「……有什麼事情嗎？」

「……壞事了，真的迷路了」

「不，那個……」

直到他們的腳步聲完全聽不見了，安潔琳才終於長長地嘆了一口氣。

「哈？」

維拉爾驚訝地盯着安潔琳看了一會兒，突然瞪大了眼睛。

「你、你、你、你！是你！那個冒險者！」

「嘿嘿……居然向冒險者搭訕……你…您是不是很無聊啊？」

「不、不對！不是這樣！喂，別看這邊！不是的！」

維拉爾朝着身後待命的傭人們怒吼着一些莫名其妙的話。他臉漲得通紅，語無倫次卻又喋喋不休，完全搞不明白他在說什麼。

「不是的！看錯了什麼的，不是那樣的，只是故意開玩笑……不、也不是……啊，夠了！」

維拉爾滿臉通紅地指着安潔琳。

「都是因爲你太漂亮了纔有問題啊！」

他丟下一句莫名其妙的臺詞，氣呼呼地大步離開。傭人們也微笑着跟在後面。

安潔琳好半天都止不住笑，一個人抱着肚子站在那裏，好不容易纔停了下來，深呼吸了一次。

「啊……不行了，那傢伙……呵呵」

那個樣子不管是對上費爾南多還是弗朗索瓦都肯定沒有勝算吧。笨到這個程度，反倒是會讓人有種莫名的親切感。

「不過還是討厭就是了」

她這樣嘟囔着，突然反應過來。

「壞了……剛纔忘了問他房間的位置了」