第十七话 暗杀者弑友

我说出要杀了对方。

现在已经无法走回头路，我也没有那种打算。

我用图哈德之眼观察诺伊修。

眼里可见他的魔力正逐渐膨胀，肌肉也进入攻击的预备动作了。完整的备战态势。

明明如此，诺伊修朝向我的脸孔却一如往常，那是面对朋友的表情。

这表示即使有了战斗的心理准备，他仍在摸索除了厮杀之外的途径。

「你说要杀了我。卢各，你虽然优秀，视野却狭隘。明明我为你说明了这么多，你却还是只想着亚尔班王国。那就是你的极限喔，暗杀贵族。」

「你用那个头衔来称呼我？」

事到如今，图哈德是暗杀贵族一事被对方得知并不会让我惊讶。

毕竟诺伊修的主人蛇魔族米娜已经渗透到国家中枢，而且四大公爵家本来就与王室太过接近。

表面上知道图哈德底细的只有王室及直属上司洛马林公爵家，但那不过是个形式。

「太见外了吧，我们明明是朋友。直到最后，你都没有亲口对我透露过秘密。」

「那是暗杀贵族图哈德的处世之道，也是我的矜持。」

「比你跟我的友情还重要？」

「无从比较。工作与我，哪边才重要？问这种问题的女人，你有何观感？」

我打趣似的说道。

陪诺伊修对话是为了制造破绽的手续，同时也是我内心天真的念头想延后最后那一刻所致。

「啊哈哈哈哈，那样确实很烦人。唉，那码归那码，虽然你已经下定决心要杀我，但我还没有死心。」

「要我像你一样，把灵魂出卖给魔族？」

「嗯，我就是这个意思。你的脑袋也理解了吧？不减少灵魂数量，世界就会毁灭。再怎么打倒魔族保护人们也毫无意义。即使你打倒全部魔族，下一代魔族是不是立刻又会出现呢？」

Pfeifer Zeliska……将携带性、机动性、轻巧度这些属于手枪的定位全部忽略，进而大型化的超高火力手枪。

「抱歉。我是暗杀贵族，只懂得用这样的手法。」

诺伊修像在安抚任性小孩一样朝我诉说。

躲不开。

他们并非贵族的所有物。

以被誉为世界最强手枪的Pfeifer Zeliska为基础制作而成，再进一步改造过的爱枪。

「真心话终于出现了。满口拯救世界、自我牺牲与觉悟，你只是想满足自我表现欲吧。世界根本就无所谓，其实你只是咽不下自己不如我的这口气。」

虽然没办法进行瞄准，但我能够运用话术与走位将目标引诱至射线。

贵族与领民的立场是对等的。

能保住图哈德领这个宝贵的故乡，保住以商人身分生活过的商业都市穆尔铎，保住比什么都重要的家人与女友。

「诺伊修，你还活着吧。出来露个脸如何？」

这是我为了今天准备的。往常用的枪在威力上靠不住。

「竟然有人类这样还死不了。卢各，其实你才是勇者对不对？」

成为英雄的愿望。

所有子弹都射完了。

探测魔法毫无反应，但我还是相信直觉纵身跳起。

花这点工夫就可以了事的话，用【神枪】早已击毙他了。

我们贵族要引导、保护领民，使其生活丰裕，再以收税的形式领取对价。

但是，我不会妥协。

如此强大的子弹还进一步经过强化。

「……抱歉，诺伊修。」

「滑稽。你这样实在太难看了。」

诺伊修激动得伸出右手。

原本应该用于步枪的子弹，而且是为了收拾大象或野牛之类的大型动物才会祭出，并非对人类使用的货色。

我一面朝四周用风属性的探测魔法，一面迅速填弹。

我自负一直都是如此活过来的，更胜自我表现欲。

有意防御的我以双臂护住要害。

（与勇者艾波纳的一击同等吗？）

其后座力惊人，如果没用魔力强化体能，开一枪就足以令肩膀脱臼。

更没有打算大言不惭地表示人命皆应平等。

从事见不得光的生意，情报会比黄金更有价值，因此假消息比比皆是。

我用了爆发力比前世火药强了好几阶的珐尔石粉末，并且将弹头改成贯穿力更强的钨制弹头。

着地后，我以护身动作一面减缓冲击，一面靠自己的意志转身。

明明这套抗冲击支架设计得连卡车迎面撞上来都承受得住，却一击就废了。

「那么，你就应该协助我。还有特别的优惠喔。我也可以给你选择牺牲者的权利。我们一起来选择要捕杀的人类。只要成为选择的一方，你重视的人们就能免于被捕杀。啊，对了，既然你那么自豪于为了亚尔班王国挥刀，我也可以把捕杀的人类限定于国外那些人，你保得住最喜欢的国家利益。」

简直像悲剧中的主角。

与这比较的话，身为高威力手枪代名词的沙漠之鹰感觉就像玩具。

「或许是这样没错。假如因为我现在救了遭受袭击的人们而导致世界毁灭，那可就得不偿失了。」

调整过内藏的魔力制作出来的指向性炸弹。

我并不是博爱主义者。

那些固定炮台可以透过魔法遥控。

「我不闭嘴。诺伊修，或许你受了魔族欺骗，只是自以为在拯救世界，就虐杀了那些领民。」

只求杀死目标。

「我就明说吧。你只是个杀人犯……领民不是你的所有物。我们贵族的职责是保护国家出借的人民与土地。你从根本上就搞错了，所以才会擅自杀害领民，还能摆出悲剧主角的脸孔。我再重复一次，承担痛苦的不是你，而是领民。」

我尚未解开诺伊修没有因【神枪】而死的理由。

即使如此，我仍不会松懈。

「没错，承担痛苦的是我的领民，所以我的胸口才会这么苦闷！」

从地底下又冒出一条蛇，不，两条。从左右展开夹攻，前方再加上最初那条蛇。

我所求的只能是国家利益，而非赞赏。

然而，蛇毫未放慢速度，还切换轨道往防御处下方的腹部予以重击。

「【枪击】。」

难怪探测魔法没有反应。风之探测魔法的有效范围不包含地底。

那是任谁都有的感情，我也不例外。人类逃不过所谓的自我表现欲。

「我懂啊！即使如此，我仍然献出了领民。迫使他人痛苦的我，就要先知道什么是痛苦。」

没有它的话，肋骨将遭到粉碎，内脏也已经撞得稀烂。预先修理是对的。

多亏如此，来自三个方向的同时攻击全都变成由正面而来。我趁机掷出珐尔石。

我并非骑士，而是暗杀者。我不会把美学、荣耀与礼节带进战斗当中。

「我叫你闭嘴，难道你听不懂吗！」

只追求威力的瑕疵品。然而，这种威力却是任何武器都难以取代的。

「……就算是朋友，也有能说与不能说的话。希望你别瞧不起我的觉悟。你能明白我是多么痛苦、多么悲伤才做出这个决断吗？要亲自杀害宝贵的领民们有多么煎熬，你能理解吗！」

我对任何情报都会先抱持怀疑，并取得佐证。

诺伊修情绪激动。

我毫不犹豫地往后跳，还呼风推动身体加速。

我拔出手持的枪枝，将所有子弹轰向诺伊修失去首级的身体。

「你自以为付出了牺牲，却言不及义。承受痛苦的是凯菲斯领的领民。」

仿佛回应我这句话，那个男人从地下现身了。

哎，遗憾。

威力强到这个地步，弹着点周围几十公分都会被轰烂。

爆压与铁片朝正面撒出。如我所要的，三条蛇都杀死了。

若把连名字都不晓得的某人与自己重视的人放到天平，我应该会毫不犹豫选后者。

诺伊修的身体连原形都不留。

我直接把内心浮现的字句说出口，诺伊修的太阳穴就冒出青筋。

下个瞬间，从我先前站的位置，有白蛇势如子弹地冲了过来。

很有魅力的特权。

我在确认了诺伊修活着的阶段，就预先设置好几座施以迷彩的固定炮台了。

话虽如此，光是射下头颅还不能安心。

「既然你在从事暗杀贵族的工作，应该晓得受制于眼前所见有何危险性吧？别再玩正义家家酒了，你应该像我这样改为帮助该帮助的人。或者说，你希望像以往那样靠着打倒魔族来赢得赞赏？」

「闭嘴，你给我闭嘴。」

「别让我一再重复。我是暗杀贵族，赞赏本来就不是我所追求的。身为这个国家的影子，我挥刀至今只为了国家利益。」

「啧。」

使用的子弹是.600 Nitro Express弹。

同为下任领主，我更有无法妥协的理念。

谈到这个地步，还是不能点醒他吗？

我不认为这样就结束了。

新型枪械。

「不可能有那种事，我、我、我成为真正的英雄了。卢各，我比你更了不起。」

这证明抗冲击的支架负荷过大就会折断减缓冲击的结构生效了，即使如此冲击仍未完全化解而让我飞了出去。

身为美少年的诺伊修十分适合入画。

我运用风魔法让自己飘浮。

「因为你就是不懂，才会成了加害者还自诩为悲剧的主角……对凯菲斯领的人民来说真是一场灾难，有你这种自作多情的家伙担当下一任领主，我同情他们。」

脚底下感受到了些微震动。

「住口──────────────────────！」

想要压抑悲伤，却掩饰不尽。

「呵，那是我的觉悟。今后我将负责捕杀人类，为此我非得先自己了解那有多么沉痛。正因为我亲自裁决了心爱的领民，才能叫他人为了世界去死。」

然而，我是为了拯救世界才奉命转生的存在，更是守护亚尔班王国利益的利刃。

蕴藏强烈意志的眼神。

哎，他是多么地……

在空中就不会受到来自地下的偷袭。

从死角狙击带来的结果。

沉沉的断裂声响起。

要我正面迎战以魔族之力强化过，而且遭【神枪】轰炸仍不会死的对手，那是不可能的。

「我不闭嘴。基本上，你为什么那么容易就相信魔族所说的话？它们是人类之敌。或许你听进去的都是谎言。你有确认过世界会被灵魂重量压垮这说法是否正确吗？」

「有一件事我怎么也想不通。我爱自己的故乡图哈德领，正因如此，刚才的提议让我心意摇摆了。你应该也一样吧，凯菲斯公爵家下任当家诺伊修•凯菲斯？可是，你却把凯菲斯领当成祭品奉上了。为什么你做得出那种事？」

伸出的手化为大蛇，以超越子弹的速度逼近而来……然而下个瞬间，诺伊修的头就飞了出去，化成大蛇伸来的手臂无力垂下，并未触及我。

「很遗憾，我只是人类，所以会下一点工夫。」

我观察现身的诺伊修。

装备跟先前不同了。

我记得，那是凯菲斯家奉为家宝的铠甲。

在玛荷收集的神具列表有看过情报。穿越百座战场也没有留下半道伤痕而成为逸闻的名品。

而且，在他的腰际有往日见识过的黑色魔剑。

诺伊修直到方才都在用性能略逊一筹的黑银魔剑，原来是这个缘故啊。

「最初的诺伊修是假货吗？」

「那可不是假货喔，你杀过的两个我都是真货。让我告诉你这是什么样的戏法吧。我是第三个诺伊修。蛇司掌再生与不死。米娜大人留了两条特别的蛇给我，让它们化身成我。每一个我都是真货。在一分为三的我当中能行动的只有其中一人。如果死了一个我，在宅第沉睡的另一个我就会醒来，跟死掉的自己互换位置。很厉害的能力吧？」

虽然我晓得他从蛇魔族米娜那里获得了力量，却没想到竟然已经抛弃人类之身到了这种地步。

「你不该泄露这项情报的。」

我将原本用来飞行而环绕于身的风转换成推进力向下俯冲。

从诺伊修周围的地面，陆续有蛇之魔物出现。

位于【神枪】轰炸范围外的个体似乎正陆续集结而来。

当中有三条蛇就像标枪一样，朝着从空中接近的我展开迎击。

算准能将诺伊修连同蛇之魔物一块波及的起爆点，我投出数颗调整成指向性炸药的珐尔石并引爆。

爆压与铁片轰散肆虐。然而，有别于先前的白蛇，那三条蛇都穿过爆破的漩涡朝我冲了过来。

仔细一看，其鳞片散发着金属光泽。

跟刚才属于种类不同的魔物吗？

「啧。」

我无法闪避。

要命的是面对体能有差距的敌人，我不慎让对方接近到咫尺之内。

我默默地继续接招。

我用手枪速射击落其中两条蛇，再利用后座力躲开第三条蛇，并且在着地的同时从地面射下第三条蛇。

证据在于我再怎么露出破绽钓他，他都不上钩。

虽然说我身为骑士也一直在锻炼本领，但这并非我的本业。

诺伊修身穿神具，再加上魔物的双重防御，要出拳将其贯穿到底是不可能的。

这是赌博。

无论哪个时代，真相都是站在赢家那一边。

威力次之的磁轨枪到发射为止也需要几十秒。

在这场战斗已经用不上了。

「身为暗杀贵族的你最讨厌这样吧！」

所以，我制造了真正的破绽。

「没用喔。这些孩子在我的部下当中格外特别，被硬度相当于山铜的鳞片保护着。你从那里杀不了我的……何不让我们像贵族、像骑士一样执剑互斗？你觉得怎么样呢，暗杀贵族？」

蛇身扎着好几块铁片，尽管表面焦黑，伤势却远远不及致命的程度。多么地顽强。那条大蛇抬起身躯后，诺伊修便从里面现身。

不久，他就会取回五感。

就算我有【超回复】，左臂受损到这种地步，并不是搁着就能够痊愈的伤势。

诺伊修被炸飞到与我相反的方向。

「在骑士的距离内还能顽抗啊，暗杀者！了不起的技术。」

虽然说是指向性炸药，在零距离施放的话，我也无法全身而退。

「想演一出拚死反击的戏？我早猜到了。」

明明我非得打破这种局面，却掌握不到头绪。

然而，到命中为止要花十分钟以上。

诺伊修毫无迷惘。

而且，这会是最初兼最后的机会。

然而，我的左手握着调整成指向性炸药的珐尔石。

所以，我要用那个。

我忍着剧痛，并且靠踏出脚步的劲道，顺势用魔力强行运作理应无法活动的左手，直直地伸出拳头，当然，这拳显得既缓慢又虚弱。

第二次便不管用。

黑色魔剑被我的左肩吸引而去。

诺伊修的剑刃命中我的左肩。

「……诺伊修，改变想法吧。」

既然对方不肯赌，只好由我这边来下赌注。

假如用火力最强的【神枪】，应该就能办到。

不管那是神具等级的铠甲，还是鳞片，对方都在极近距离之内承受了爆压。热能会烧遍全身，声音与冲击波将蹂躏其感官。

诺伊修猛冲。

诺伊修身上的铠甲被散发金属光泽的蛇缠绕。

（力道强、速度快、剑术巧。这比任何特殊能力都要棘手。）

（表示它们即使撑得过珐尔石的爆破，换成单点突破的大口径子弹还是有效吧。）

事实上，下一剑我绝对躲不掉。

诺伊修拔出黑色魔剑，并使出突刺。

「所以喽，卢各，麻烦你为我而死。」

换成以前的诺伊修，这样的步调足以使他呼吸紊乱，并且露出破绽，如今我却完全看不出其前兆。

果然，比体能我赢不过领受了魔族力量的诺伊修。

反而我以最低限度的动作与力量接招，消耗理应压倒性地少，却逐渐被诺伊修逼入绝境。

「来不及啦。现在停手的话，我只会沦为反叛者而终……刚才死在你手上，倒是让我的脑袋冷静下来了，米娜大人说得正不正确，我根本都无所谓。反正在米娜大人征服世界后，那就会成为真相。」

然而，来自疲倦的反应迟钝造成这样的危机，硬是想拉开距离而不顾体面纵身退后就造成了更大的破绽……我要让诺伊修认为局面正是如此。

左手从肘部以下受到重度灼伤。

那并不是糊里糊涂地丢出去，而是以敌人为中心，引发无数爆破，还要靠立体布署将那样的冲击集中于一点，进而将敌人辗压致死。

那些全被聚集而来的蛇群舍身挡下。

指向性炸药型的珐尔石不足以成事。【炮门齐射】的火力也还是不够。

……用人偶师魔族之丝帮蒂雅与塔儿朵制作的防刃服，我同样也穿了一件。

我从刚才就在尝试类似的举动，然而，高明如诺伊修的剑士都能看穿那是假破绽，对他未曾见效。

「伤脑筋，真是危险。我死去也已经没有替身能递补了耶，你好过分。」

诺伊修的本事搭配黑色魔剑，应该就连铠甲都能够劈开。我侧眼望向那一剑，并且踏出脚步。

我不顾一切踹到底，尽管没能造成伤害，却破了他的架势。

只见诺伊修烧伤的脸正逐渐复原。

我用全力往后跳，但跟刚才一样被诺伊修轻易拉近距离。

再这样下去会完蛋。

「没用的。」

那种坚韧的纤维帮忙挡下了利刃的入侵。然而，力道并不会跟着抵销。沉沉的声音响起，左肩完全碎了。

只要诺伊修急着决胜负就会出现破绽，我便能趁机制造距离。

在这个距离内，诺伊修占优势是无法否认的。

（神具铠甲与鳞片防御，我需要足以将两者贯穿的火力。）

然而，我成功拉开距离，也对敌人造成了伤害。

「咫尺内，没有余地偷袭，也没有机会用小手段，更没有空闲让你依赖魔法。这是骑士的距离！」

运用几十颗珐尔石使出的攻击。

就算手上的牌再多，用不出来只是白搭。

如果这是正常的攻击，那他说得没错。

我需要能即刻动用的高火力。

用手枪挡下以后，不堪一击的枪身因而碎裂，这样的代价却替我换来了时间。

好快，根本没有空闲让我使用飞翔魔法。

诺伊修一边喘气一边由衷开心似的挥出好几道剑光。

以左臂为代价，我换取到可以使用所有武器的时间，更让对手露出了足以让下一击确实命中的破绽。

我投出当成指向性炸药运用的珐尔石，诺伊修却赶在引爆的临界点前穿过杀伤圈，炸弹在他的背后爆发。

赢家说的话会成为真相，这才是真理。

我知道硬碰硬接下黑色魔剑会导致这种局面，正因为如此，才一直运用角度来化解攻势。

我把视线转向诺伊修，只见沙尘已经散去了。

（蒂雅朝地中龙魔族施展的那一击，让我得到了提示。）

相较于猛冲如长枪的蛇，另有尺寸大了好几圈的大蛇将身躯盘起，保护了诺伊修。那似乎为他挡下了珐尔石的指向性爆炸。

诺伊修选择从我的肩头斜砍而下。

我一直在等待的大动作砍劈。

诺伊修的攻势逐渐激烈。

（牺牲左臂算是值得了。）

珐尔石在拳头张开的同时迎来临界，爆发出内含的威力。反正这条手臂已经废了，大可当场牺牲掉。

故意制造破绽，让诺伊修出招并产生破绽。

「是你说要杀我的，事到如今何必废话。」

舍弃所有攻势，专注于防守才让我勉强得以应付。

我拔出系在腿上的大型短刀展开追击，不过被诺伊修用剑挡下，并且扳回。

他的眼睛被烧伤，鼻子炸得溃烂，耳朵则被震破了鼓膜。

更恼人的是，诺伊修不急于跟我决胜负。他只想着稳扎稳打，避免双方间距拉开，向我挑起了消耗战。

再加上复杂性骨折。肩膀也被诺伊修的那一剑劈碎了。

「你现在还来得及回头。」

冲击声简直像金属相互碰撞的声音。仔细一看，诺伊修的皮肤已经长满了鳞片。

我的长靴在鞋底及鞋尖都暗藏金属。那会成为护具，也能够当成武器。应该是因为这样吧，妮曼看过一次以后就制作了同样的货色，还成为她的爱用装备。

我在手枪上加装长枪管，连续用化为步枪的火器狙击四发。

全力出腿，既然前端是金属就能轻易踹碎头盖骨。

得将距离拉开，可是，诺伊修的步伐比我后退更快。距离没能够拉开，双方开始以兵刃互搏。

伤口不深，出血却严重。

（应该说，他已经豁出去了吧。）

我站起身，并且瞪向诺伊修。

短刀被劈成两截，诺伊修的黑色魔剑顺势划开我脸部的皮肤。

体力与体能赢过我的诺伊修已经拿定了主意，认为这样就能战胜我。

我朝诺伊修的太阳穴施展高踢。

任何话语对他都没用。

利用到那种原理的兵器，在我转生前的世界被称作集束炸弹。

原本非得经过仔细计算再组以精密魔法的那一招，已经被我系统化了。

而且，我不会让它止于魔法的范畴。要搭配专用的兵器一并运用。

「【集束轰炸】。」

我从【鹤皮之囊】取出专门为【集束轰炸】这魔法制作的兵器，并且投掷出去。

它有着椰子般的形状，钢铁外膜里装载了缓冲材、火药还有多达二十颗的特殊小型珐尔石。

它透过魔法被送到目标头顶，引发第一次的爆炸。

第一次的爆炸并非源自珐尔石，而是普通的黑色火药，而且威力调整得极低。

钢铁外膜破裂，里头的珐尔石随之散落，并且在半空各就各位将诺伊修包围住。

能将爆炸威力全部集中于中心的理想布署。

小型珐尔石全都处于临界状态……完全在同一时刻，分毫不差地炸开。

无处可去的冲击与热能以超高密度滞留于诺伊修所在的空间，形成了如太阳般的巨大高热球体。大地遭到挖空，剖面正像镜面一样闪耀着。

「这就是将蒂雅的高等运算系统化之后，加以制作成兵器，因而在实战得以使用的最高火力……【集束轰炸】。」

集束轰炸的原理很单纯。

所谓的爆炸，就是由冲击波与热能呈放射状扩散而成。

对目标造成的冲击与热不过是整体的几十分之一。

然而，如果用无数的小型炸弹，将目标包围住再引爆又会如何？

从全方位同时来袭的热与冲击会包裹住目标，然后将其压碎。相较于单纯撒出炸弹时，威力达八倍以上。而且，那还是用了二十颗珐尔石的八倍威力。

不可能有生物承受得住这样的威力。

「抱歉，我本来不想杀你的。但是，我决意要杀你了。」

速率达到音速数十倍的神枪命中目标。

他应该要发现的。既然我对诺伊修诉说过听信魔族的话语有多么愚蠢，自己就不可能把敌方给的情报真当一回事。

这是保险措施。

还有非做不可的事。

这样就全部杀光了。

我从最初就在怀疑，更准备了对策。

那才是我的王牌，【神枪】昆古尼尔。

假如诺伊修以骑士的身分战斗，假如他在自己的主场上战斗，应该就不会输成这样了。

我缓缓地调适呼吸，并且收拾装备……

我一定会找出其他方法。

诺伊修会被米娜趁虚而入，导火线便是面对我的自卑感。

即使射不中移动的敌人，先准备欺敌的诱饵，要指定落点便很容易。

来自遥远天空的神之长枪。

我明明没有资格流下这种东西的。

就算米娜对诺伊修灌输的那些话是正确的，我也不会采用捕杀人类的手法。那具有致命的缺陷。

我的身形扭曲，而后融化。接着，那变成了单纯的金属块。

「什么花招，这……我的剑，拔不出来！」

黑色魔剑就从我的胸口生了出来。

诺伊修在我背后。

「眼泪吗？」

「偷袭、尔虞我诈是暗杀者的专业领域。明明你应该了解这一点才对……诺伊修，可见你早就不把我放在眼里了。」

我笑了，不，我的幻影笑了。

原来如此，他会那么轻易向我揭露那套戏法，就是为了在万一被杀的时候趁机暗算我。

这一次，诺伊修才真的死了。

以弹着点为中心，掀起了土石流，还凿出数百公尺的巨坑。

「果然是这样。」

我原本认为就算是多此一举也罢。

决定不惜杀害朋友也要做到的事。

他犯了错。

我擦去泪水。

诺伊修能撑过【神枪】似乎是拜替身所赐，若要相信他说的话，替身数目为二。

在这里止步是不会被容许的，我自己也不会容许。

「真蠢，难不成你相信了？真正的替身其实有三具。我效法了你的狡诈。声称只有三个我，你在杀死第三个我的时候就会松懈。要不然，这么重要的事，我怎么可能告诉你呢。」

我拖着疼痛的身体，踏出步伐。

在杀死第三个诺伊修之后趁机暗算，是我应该最先存疑的可能性，于是我设下了陷阱。

不，他犯下的错，早从伸手索求蛇魔族米娜的力量就已经开始了，是我害的。

真正的王牌会在此时从天而降。

诺伊修倾全力想把剑拔出，从他的脚底便有铁桩伸出并化为牢笼。

「嘎啊！」

在杀死诺伊修的同时，我在沙尘中制造了金属人偶，并且拉开距离，还从远方利用光线折射的原理，靠魔法投映出自己的身影。