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「──怎么？我过来很奇怪吗？奥克塔维娅。」

父王以一副庄严而伟大的样子直言道。

他是艾斯斐亚的最高权力者，所以事实上他就是很伟大！

一分钟前我的贴身侍女莎夏，毫无预兆地告诉我父王就要来了。

当时的我正躺在附有顶棚的公主床上，姿势姑且不论，总之我在认真地写日记。

我赶忙跑出寝室，提前做好迎接父王的准备……

──眼下我的房间里有三个人。

我和父王，以及在房间角落垂首以示敬畏的莎夏。

……嗯，父王出现在自己的房间里，我怎么看怎么不对！

我多久没在这里见过父王了？

虽然我早上起床后说了：「我想找个人谈谈我现在的处境。」，但我没想到父王会来……！

我还以为来跟我谈的铁定是女官长玛蒂达──啊啊啊啊！

我稍微移动了一下视线，顿时惊愕不已。

我的日常礼服的裙子部分，隆起了一些不自然的皱褶！皱褶不在正面，而是在右斜后方，而且位置偏向裙子下方！……我现在站的这个位置，以父王的角度是看不到皱褶的。就这点而言我现在是安全的！话虽如此，但是……！我好想整理！

可是，怎么说也不能光明正大地在父王的注视下整理……！

就在我拿起并展开黑扇的时候，父王也进来了房间。

然后他说出了刚刚的那句话。

我得回答他才行，但是没有办法，皱褶……我好在意皱褶……！

为此……我灵光一闪！我想到好办法了！

「怎么会。欢迎您的到来，父王，我一直在等候您。」

从父王的话可以得知，伯父大人似乎好好地将王冠献给了父王……

……静养程度做得很彻底。

「……为什么？您听过报告应该知道吧，克里福德没有任何过错。他保护了我，还跟『从者』战斗并取得了胜利。他是有功之人。」

「──赛尔乌斯无法接受让希尔担任诱饵的事情。」

克、克里福德……不过，说起来他就是这种个性。

我把探出的身子拉回原处。

父王组织出来的，就是这样一句话。

──我站着交叉双脚，在将身体压得极低的同时低下头，并将礼服两侧中段的布料向上提起来展开，这就是女性的作法。

「你是说，我们彼此都无法理解对方的内心吗？……那么，我们开始努力填补这条横沟吧？」

我阖上黑扇，颔首道。

「护卫骑士昨夜的失败和功绩，哪一个更值得重视？」

「……您这是何意？我也不知道父王在想什么。」

「这个伤是我故意弄出来的。」

「他一直在睡。由于并无外伤，所以赛尔乌斯还算冷静。」

「这些都没办法摆平赛尔乌斯。」

「他也无法接受我带希尔大人去参加准舞会吧？」

「你都让拉尔夫送来王冠了，却又以具恭顺之意的……最高礼来迎接我吗？我实在不知道你在想什么。」

「──奥克塔维娅。」

「你们没有对他做什么过分的事吧？」

「伤势怎么样？」

我能跟替我诊治左手的王城医生见面，但我能自由见面又能聊天的对象就只有侍女莎夏。

「若是你要抛弃那个男的，事情就不好说了。」

然后顺势做了我刚想出来的泰然自若整理皱褶的方法──我向父王行了艾斯斐亚的最高礼。

往常从早开始就应该会履行护卫骑士职务的克里福德，今天也始终不见人影。

父王轻轻笑了。

就算我越说越激昂，父王依然缓缓摇头道。

「是我命令克里福德不要妨碍我的。」

──我在有身分制度的国家以公主的身分生活着，却在各方面以转生前的女高中生时期的角度来思考，心想「这也没什么大不了的」。倒不是我很轻率……而是区区一名女高中生受同样的伤，会是不同层次的事情，这使我淡化了身为公主的自觉。

「昨晚发生的事情未被正确转达吗？审讯克里福德的必要性何在？」

「……那个男的好像不怎么害怕惩处。他连赛尔乌斯的审讯都不愿配合。」

说着，父王便悠然地坐到椅子上。

「──我会铭记于心的，父王。」

但因为是过于夸张的礼节，所以这种问候方式不会对国王以外的人使用。

受理我的控诉而来的，就是身为国王陛下的父王。

因为这个缘故……就算是受轻伤，但只要我受伤了，克里福德就会被究责，这点想像力我还是有的。

我阖上扇子拿在右手上。

审讯？为什么要做这种事？哥哥要审讯克里福德？如果克里福德跟恶徒是一伙的也就罢了，但他是站在打倒了恶徒──帮助了我和希尔大人的这一方！

「你受伤的事实依旧不变。你别忘了，这本该是要严惩护卫骑士的事件。原因无他，你可是公主。」

「──好像是。但是，就算这个举动有其含义，你也太轻率了。你的护卫骑士现在正为此身陷困境喔？」

都已经下午了，可却没一个人来询问我在那个地方……「空之间」的事情。

我连一步也不能踏出房间！只能在自己的房间和寝室来回走动。我被禁止与外界联络接触。

「是，父王。」

昨天明明发生了那样的事情，一切的消息却都被屏蔽了。

只不过，虽然我并无自觉，但还是有低烧现象，于是医生开了抑制低烧的内服药，并备注说药物的副作用可能会让人嗜睡。

我差点就结巴地回答出「是、是」了，如果语气表现出浮躁之感，就等于承认我刚刚在整理皱褶。

其含意为「我由衷地尊敬您，我并无反抗之意！」眼下最适合拿来蒙混过关了！

「他在王兄的庇护之下啊。」

在四目相对的瞬间，父王深深叹了一口气。诶？

「我明白了。我会跟王兄好好谈谈的。」

「这就是为什么我从今天早上一直都没有看到克里福德的原因吗？……更换护卫骑士？这件事要由我来决定。而我也不打算重新任命护卫骑士。因为在我看来，克里福德并无过失。」

我郁闷得想啊啊啊啊啊啊啊啊地叫出来！

「那父王的意见呢？」

这种状况要持续到什么时候？快告诉我这是怎么一回事！我发出了这样的控诉！

……我假借行最高礼的名义整理皱褶的事情被看穿了？

我在隧道里被克里福德公主抱的时候睡着了。醒来的时候我已经在自己的房间里了！而且还是第二天早上！左手的治疗也有条不紊地完成了！噔噔噔噔～

公主向国王行礼的意义不会改变，最高礼就是最高礼。话说，父王貌似无意责备我整理皱褶的举动。

总而言之，只要对象是父王就没问题！反倒很平常！

而且，即便是同样的行动，明知故犯和无心之过也是完全不同的。此乃决断的重量。

「这件事本身是值得嘉许的。但是，克里福德．奥尔德顿在身为第一公主的你的身旁，却还是让你受伤了。这种失败是绝对无法掩盖的。」

午饭后我有服药了，但我现在并不困。虽说是低烧，但我想也就37度左右吧。前世的话，我会正常上学，中午之前体温就会降到正常温度了。

我带着抚平皱褶的成就感摆正姿势并抬起头。

毫不隐瞒地全盘告诉哥哥，这种事他绝对不会做。太感谢了……毕竟事关希尔大人的事，我也不知道能透露到何种程度，虽然我很感谢他，可也正因如此，克里福德的处境越来越糟了……

「我收到报告说，你左手上的伤是昨晚的袭击造成的。」

这样就行了吧！至少礼服的隆起消失了！呼～我安心了。

不，父王，应该没有比这更容易理解的了……

「关于这点，他好像也很生德里克的气喔？你们同罪？」

「我换个说法吧？应该说只是要询问一下情况而已，但他本人不配合。奥克塔维娅，他没有你的许可就不愿交代。」

姿态低到这种程度既可以吸引目光，手还能够很好地勾到皱褶处！接着，我把全部精力集中在手指上，充分运用了展开布料的动作，死命地摊平皱褶。我是用不给涂满药、缠满绷带的左手造成太大负担的动作……

我瞪大了眼睛。

克里福德吗？

果然，只要事关希尔大人就会变成那样……！

负责诊治我的医生说，只要一天三次在伤口涂上药并保持干净，用不了多久就会痊愈，日常生活也不会受到影响。

「……你放心。德里克头疼万分地跟赛尔乌斯解释过了。拉尔夫和德里克双方都已经把昨晚发生的事情和实际情况告诉他了。并不是在怀疑你的护卫骑士。可是──」

比弟弟色调更暗的翠绿色眼眸直视着我。

父王看到我缠着绷带的左手，率先开口道。

直言说完后，我观察起父王的态度。

父王接着说了令人不安的话。

我现在止不住地后悔。

「那就好。关于这次的事情，我已经把一部分……你和你的护卫骑士的处置权移交给赛尔乌斯了。」

我打开黑扇，坚持稳住镇静自然的神情。

那么我真的对希尔大人完全放心了。

我朝父王探出身子。

可是，我还是先打起精神来了，不管怎么样还是要先问一下我睡着后的情况，可我却被告知要绝对静养。因为我受伤了，所以公务也暂缓了。

「没错。──但是，奥克塔维娅。」

我只能歪头道。

「过程怎么样一点都不重要。奥克塔维娅，你是我艾斯斐亚王国的第一公主。你让我再说多少遍都是一样的。你这位公主有护卫骑士跟着却还是受伤了。这个结果、这个事实就是一切。甚至有人提议应该要更换护卫骑士。」

「克里福德今后也会是我的护卫骑士。」

──！这么说的意思是。

「不会危及生命，我只是受了点轻伤。」

这是当然的。

总觉得父王看起来很开心……是我有被害妄想症吗……？

我使劲握紧了黑扇扇柄。

从、从结果来看确实是那样！

呜呃……道理上我懂。懂归懂！但我不能就此退缩。

「──按理来说是这样，但关键在于提议人是赛尔乌斯。」

我平安无事地从准舞会──位于地下的「空之间」回来了。

我也跟着坐到他的对面。

「…………」

「父王，您更重视功绩吗？」

──今天是自那之后的隔日。

「希尔大人之后情况如何？」

「啊？」

……低烧也不能当作普通的低烧来看待。

……我好像听到了不能置若罔闻的话。

「我这种软禁状态，是王兄的命令造成的？」

「没错。你的护卫骑士目前被关禁闭了──你们两个眼下的处境会持续到何时，全凭赛尔乌斯做主喔？」

您、您说什么……！

克里福德之所以被关禁闭，根据父王刚才所言，应该是暂定的处置，但是。

「为什么不是身为国王的父王，而是由王兄……」

要说父王和哥哥的话，现在我已经踩到希尔大人这个雷区了，比较容易接触的还当属父王！

「我和赛尔乌斯之间有个约定。这次赛尔乌斯动用了那个约定，我也没有办法拒绝。若是想摆脱眼下的处境，奥克塔维娅，你要自己想办法摆平赛尔乌斯。」

「所以……父王才会特意前来吧……？」

我好失望。

「能够公然违背第一王子赛尔乌斯的命令的只有我。这种程度赛尔乌斯不至于来跟我吵。──那么。」

父王原本摆出相较于往常更为放松一些的姿态，但现在他的模样却变得跟平时一样了。

这让我也跟着认真起来了。

「奥克塔维娅，你有话要对我说吗？」

要对父王说的话……

「奈特菲罗公爵和德里克大人都把昨晚发生的事，毫无保留地告诉父王了吧？」

我也想把我跟伯父大人之间的事告诉他。

「我也想把昨晚的事情告诉父王。」

我明明是当事人之一，我醒来之后也要接受调查吧？免除也太奇怪了。

毕竟是伯父大人，他不可能会更改传话内容，但是完全交给伯父大人也不太好吧！

也得想办法解决克里福德的禁闭处分。

父王重新坐回椅子上了。……呼。

我强忍住哈欠。药的副作用来了？

也就是说，希尔格伦公也和那个青年长得一模一样。

当然，这之后的事情我也会写。

「──奥克塔维娅，我已经回答完你的问题了。希望能为你派上用场。」

我吓了一跳，并不由自主地将黑扇展开到极限，因为眼前的父王流露出了无法掩饰的情感。……父王不是一个感情用事之人。他并不是没有感情，但是，我平时看到的都是他作为国王时刻约束情感的模样。

『如果困了请不要勉强自己醒着，睡上一觉吧，这样烧很快就会退了。』

我右手握住铅笔重新开始写日记。

然而，我睡不着。

我点了点头。

「就一个问题。」

王冠……好像已经送到父王手上了，不用再问吧？

无论如何我都应该打破现状！

茜茜和我通过书信，以交流读书感想的名义展开宅言宅语而成了好朋友。这些文具是我从她那里收到的心头好。

什……！

「…………」

我停下写字的手。

那就稍微改一下内容。

如果不解决这两个问题，想寻找假恋人基本上就只是痴人说梦话！我也想重新调查艾斯斐亚的历史，可却连书库都去不了了。亮相日转眼间就会──

「你不需要跟我说。要说的话你去跟赛尔乌斯说就行了。」

我道出我的问题。

我扑到床上。

「希尔格伦公鲁弗斯。」

在我发出「唔～嗯～唔～嗯～」的声音写着日记时，我发现我的眼皮越发沉重。

但是，等一下──！不知该说幸还是不幸，我总算有机会跟父王面对面交谈了。而且地点还是在我的主场！我岂能放过这个机会！

「我确实不想回答……不过如果只限一个问题的话，你会在众多问题中问我什么呢？这我倒是很感兴趣。」

我每件事都想问，但要说只能从父王那里打听到的事情──

「空之间」的事、伯父大人他们逮捕的「从者」、乌斯王和女王依德娅莉艾的事情……

我揉了揉眼睛。虽然还有点困，但心情很爽快。医生的意见还是要听一下的。低烧这不是完全退了吗？莉什兰是不是有助眠的效果？我连梦都没有作，睡得可沉了！

「既然你要说的就只有这些，那我们的谈话就结束了。」

有唰啦唰啦地翻页声。有人在看书……？是莎夏吗？

我写下了路斯特和希尔格伦公的名字，在两个名字之间画了个等号。接着我把那个青年也加了上去。……稍作思考后，我把父王和亚力克的名字写在他们下面。

──然而！

「不不不。」

我看看，我按顺序把希尔大人马车暴走，以及从德里克那里听说的关于哥哥记忆的事情都写好了，正准备写没收到茜茜的信的事。

但是，父王是不会在这种时候说谎的。就算只是口头约定他也会重视契约内容。

就是这个吧！

把今后的方针加在我刚刚写的内容上比较好。

赌输的结果堪称地狱……

「路斯特．伯恩长得像谁？」

──若是要调查希尔格伦公的事情，比较快捷的方式就是拜访奈特菲罗公爵家吧？要和伯父大人接触……只要这条禁止我接触外界的禁令不解除，我连房间都出不去。

「您不打算回答我吗？」

被父王拒绝了。

我先走出寝室告诉莎夏，如果有人来了就叫醒我，然后才再次钻进被窝里。

这样看来，眼下的难关果然是哥哥……

关于这件事，要是我这种软禁状态一路持续到那天，是不是就不用公开了？

「好吧。我只回答你一个问题，但我不会说谎。」

我不知道路斯特的话是否属实。

……亚力克启程那日曾问过我有没有见过希尔格伦公。此人是什么样的人就如父王所言，他是前前代奈特菲罗公爵。

我最想知道的是路斯特长得像谁。若是父王不认得路斯特，他应该会回答他不认识，若是他认得的话──

「不过，我会不会回答你的问题就是另一回事了。」

那不是要用来招好运的，而是一开始克里福德替我插在头发上的花。

很好！不过，就一个问题啊……

而且他还起身了。

处于浅眠状态的我在床上翻了个身。

父王静静起身。莎夏领会其意走向房门，门就像是在配合父王的动作似地从走廊那一侧打开。

我记得，亚力克说父王对他喊了希尔格伦公……

「哦？」

──父王，您知道路斯特的事吗？

怎么回事？

我阖上日记，将它和铅笔一起放在床边的小桌子上。

「我明白了。不过，我也想拜托父王，请您不要用谎言来应付我的问题。」

我总觉得还想让它代替放在「天空乐园」里的莉什兰继续装饰在我房间里。

我的枕边放着写到一半的日记和铅笔。

「请您稍等一下，父王。我没有话要说，而是有问题想问您。在昨晚的准舞会上，我有很多问题想问父王。」

「一个死人。那男人长得很像我的叔父，也就是你的祖叔父。他的举止和态度都肖似他年轻时的模样──简直就像是他本人返老还童一样。」

路斯特肖似年轻的希尔格伦公。

不过，我脑海中闪过了医生替我诊治时所说的话。

那模样就好似一直逃避可恨记忆而无法释怀的我一样。我甚至认为，父王无法释怀之事会不会就是希尔格伦公造成的。

我在总结准舞会上所见所闻的重要之事。

我写到哪里来着……？

此刻他与平时的模样截然相反。

于是，这次我拜托她转达了「我想见王兄」的意思，在收到回覆之前，我决定在寝室里度过。

此时此刻我得丢掉前世的「就这点小事！」的感觉。

然后在希尔格伦公的名字附近写下了奈特菲罗公爵家。

「…………！」

「既然只限一个问题，您可以回答我吧？」

我睁开眼睛翻了个身，白色的花映入视野之中。在准舞会的前一天，装饰在枕边的莉什兰已经鲜嫩不再了。留意到这点的莎夏问我要不要把花换掉，我拒绝了。

我左右摇了摇头。乍一想是个妙招，但如果我打着这种算盘而毫无准备地虚度每一天，结果会如何呢？就会直接演变成我在没有假恋人的情况下出席亮相会的惨案！

但是，只能问一个问题。这样问能获得的情报量会很少吧。

「嗯……」

父王苦笑道。

父王走后，我先是拜托莎夏将「我想见关禁闭的克里福德」的意思转达给合适的负责人。

以心情而言我想凭气势保持清醒！

我当然是用日语写的。只有我看得懂，所以于我而言是很简单的暗语！

父王散发出了阴暗的感情。

在莉什兰淡淡的香气中，我再次闭上眼睛。

我躺在床上闭上眼睛。

玛蒂达好像努力过了──然而结果却是驳回，公主权力被击碎了。

守在外头的父王的护卫骑士们整齐划一地低下头。

我感觉到哥哥在动真格。

日记是第五本，是用植物皮将一叠纸厚实装裱而成。铅笔则是用塞入石墨笔芯的细长木棍削制而成。两样都是全新的物品。

我脑海中闪过将酷似那个青年的长相藏在面具底下的路斯特的身影，以及在「天空乐园」的凉亭与路斯特的对话。

『──既然如此，你去问第一个人不就行了吗？』

我翻了几页纸，在雪白的一页写上别的内容。

完全不用担心情报外泄！

『您要我去问国王陛下，是吗？』

「…………」

这有可能是一种回避亮相会的方法！

这是类似相关图的东西？

映入眼帘的景象顿时让我睡意全失。

我看到了不可能看到的景象。

先是一双交叠的腿。

视线往上移动后。

有一个人坐在床边的椅子上，单手撑在扶手上拖着腮。

嗯，美如画呢。

有这张新的特别插图吗……？有几张插图只限签了名的应募者才能入手，我跟姐姐都参战了却双双落空。我还记得在学校正失落之际，和音对我说了句「你好烦」就跟我绝交了。但之后又约我去吃蛋糕吃到饱的和音真的很傲娇。

「…………」

我和水蓝色的眼眸对上目光。

被一头銀发妆点的完美容颜正俯视着我。

天籁嗓音响起。

「早安，奥克塔维娅。」

「……早安，王兄。」

《高洁之王》中与希尔大人并列的另一位主人公。

而且也是我，奥克塔维娅的哥哥──赛尔乌斯正在那里。

咦，咦……？这难不成是我在做梦？

※哥哥在看的并不是公主的日记。