序章

圓弧狀的牆壁均被樹木緊密地覆蓋。

那裏是位於宅邸中的一間房間，這棟宅邸則是打穿了歷經長久歲月成長的大樹所建造。房內的傢俱精簡，裝潢嚴肅靜雅。

一位老婆婆往鋪在房間中央的地毯坐下。

「野獸開始展開行動了──應該要這麼看待這次的事件吧。」

就像遠古時代，魔王艾榭暴走時一樣。

「──陛下的信件，還有港都瑪格納的事件。這些不可能是偶然。」

她露出放棄的神情喃喃說道，視線落在手邊的一封信上。

信上的封蠟正是王室的象徵。

她猶疑着沒有回信。其實信件幾個月前就已經送達，然而直到現在她仍舊沒有回覆。這般行爲對王室來說極其失禮，但是她仍然一直延後回覆至今。

不過現在也已經到了極限，而且對她來說，她也沒有要讓對方繼續等待的意思。

「希艾拉。」

她用簡短且毫無起伏的聲音說道。過了大約十幾秒後，房間的門打開了。

「祖母，我來了。」

接着，一位美女現身。

「嗯，我有事情想要拜託妳，妳先來我身邊。」

聽到老婆婆的話後，名爲希艾拉的美女踏上地毯向前走。最後她來到老婆婆面前，以單膝跪地的姿勢坐到地毯上，並等待老婆婆發話。

「妳知道港都瑪格納的事件吧？」

「知道。初代陛下的別邸也遇難並沉到海底，是一樁悽慘的事件。」

聽到希艾拉的話，老婆婆點了點頭。

「發生這樣的事情，我們精靈族也無法忽視。因此，我要妳作爲我的代理人，前往初代陛下的別邸一趟。妳應該知道理由吧？」

看到長老堅定的態度，希艾拉理解了這一點後端正自己的姿勢，並和方纔前來時一樣，以嚴肅的態度開口：

無論詢問幾次，希艾拉都得不到自己想要的答案。

長老壓抑着自己的聲音，對着空氣訴說着祈禱。

語畢，她靜靜地離開了房間。

「我明白了。」

「因爲初代陛下對我們精靈族有還不清的恩情，而且有許多同胞也因爲這次的事件感到痛心。因此必須由我代替祖母──代替長老離開此地，並前往別邸的遺址進行祈願。」

「妳近日換上正裝，帶着戰士們出發吧。然後────」

「我要妳作爲我的代理人，於回程前往都城將這封信交給陛下。」

一知道能久違地見到克莉絲，希艾拉費了好大的勁才忍住不露出笑容。

接下來的內容纔是長老的正題。

長老聽到希艾拉的回應，一臉滿意地點了點頭。

「我話說完了。來，妳快去找戰士吧。」

「祖母！」

「去告訴戰士們，你們之後要前往瑪格納。我這就來寫兩封信，務必要將信件送到都城去。」

「祖母？您打算招待殿下到聖域嗎？」

另一方面，面對希艾拉的訝異，長老依舊冷靜，彷彿這是件理所當然的事情一般。她的神情紋風不動，捉摸不定。

「────我明白了。」

「然後也要將邀請函遞給殿下，務必要請他來探訪這片土地的最深處。」

然後她繼續說了下去，話語既沒有肯定也沒有否定。

「潔珥陛下，還請您守護伊修塔利迦。」

聞言，希艾拉因爲過於震驚，雙手不禁貼到了地上。

留在房裏的長老目送希艾拉的背影離去，接着抬頭看向天花板，然後垂下視線。她微微地動了動雙脣：

希艾拉嚴肅地回應，心中一邊浮現出克莉絲的臉。