第二十二話 祕密②

那東西現世恐怕是最近這幾年的事了。

跟終末騎士會成羣結隊一樣，基本上單獨行動的「

吸血鬼獵人

」之間也存在着關係網。並且，跟直接感知不死族所釋放的負之能量的終末騎士比起來，這張情報大網的範圍要大得多。

能將不死族的氣息給隱藏起來的奇妙結晶，其存在沒花多少時間便在「吸血鬼獵人」之間流傳開了。

起因是吸血鬼獵人之一打倒的高級不死族擁有結晶。解析後明確了這份力量是足以顛覆常識的存在，所以其根源馬上就受到了調查。

魯弗裏皺起眉頭，用責備一樣的語氣說道。

「爲何不、馬上、把情報透露給終末騎士團？」

「呼呼呼……是因爲沒有確證啦。也不能把不確實的情報交給鼎鼎大名的終末騎士團。畢竟我們——很弱小嘛。」

「哼……還真能說。」

內比拉用險惡的眼神瞪向飼主。【翻：這句實在是沒法形象翻譯了】

終末騎士團和吸血鬼獵人表面上並非敵對，但也不是夥伴。說到底，終末騎士團對於吸血鬼獵人的存在可是持懷疑態度的。對於他們而言，普通市民是應當保護的存在，而沒有操縱祝福這一才能的吸血鬼獵人不論對不死族心懷多大怨恨也跟普通市民沒什麼兩樣。

而且雖說這一點很重要——對於因爲不能感知到負之能量、所以利用知識經驗和情報來索敵的吸血鬼獵人而言，「夜之結晶」毫無意義。要是得到了可以給不死族帶來巨大優勢的結晶，那也能拿來當成吸引敵方前來的誘餌。

有鑑於此，並沒有吸血鬼獵人會把情報交給終末騎士團這一完全敵不過的競爭對手。僅此而已。

最近失去了詛咒、能力大幅度下跌的阿露芭【翻：喵了個咪，竟然被作者打臉】吼叫起來、牽制着內比拉他們。可能是天生擁有資質、或者是遭受詛咒的時間過於長久的緣故，阿露芭心中仍然寄宿着瘋狗一樣的鬥志。身姿舉止也跟野獸一樣，能再次從事吸血鬼獵人開展活動的那一天也不會遙遠了吧。

手杖咔咔作響，飼主走在「蒂森德」的街道上。跟在後面的內比拉看着到處都是的水道和乾淨整潔的街景，皺起眉來。

「不過，搞啥呀這座城。吸血鬼對策搞得這麼露骨的城還是頭次見耶。」

「竟然連大蒜都準備齊全……雖說虛影之魔王好像是骨人系列的魔王來着……就算被吸血鬼搞出巨大損害的城也不至如此纔對。」

似乎魯弗裏也感覺到了無從言表的違和感，一臉訝異的表情。

飼主見狀「呼、呼、呼」地抿嘴笑出聲。

「哎呀……雖說無數次啓蒙過要做對策的是你們纔對就是了……」

「那也有個限度。人類對於看不見的威脅遲鈍到驚人的地步，所以我們才無數次地警告過。但是，就算把這個視爲標準答案也……違和感很重呀。」

「啊啊、知道——」

對策會有開銷。在城裏到處敷設水道也好、在牆外挖掘深溝也罷，而且到處都放銀更是當然會花費巨資的吧。

魯弗裏瞪圓了眼睛盯着兩人對話。吸血鬼獵人會有組織地行動乃是衆所周知的事實，然而連終末騎士團完全沒興趣的城裏都有可是出乎預料之外。

然而，飼主嘴角一揚，用乾巴巴皮包骨的臉笑道。

酒吧老闆在這座城裏生活已久，對這座城的事情無所不知。

飼主領着衆人抵達的是修建在地下的不顯眼酒吧。

吸血鬼獵人都是膽小鬼。跟終末騎士團不同，不會大張旗鼓行動。

飼主挑了下右眉毛。他的雙眼裏仍舊是一片讓人想到虛無的黑暗。

§

終末騎士團身爲權威，但同時也很公平。吸血鬼獵人之所以仍未消失，恐怕是因爲還存在着一定數量的人不認爲仇恨應當委託給正義吧。

「不是。是去朋友那裏。就算這樣我也——認識挺多人的嘛。」

雖說有必要調查究竟發生了什麼，但那也不是什麼好傾向。剛說成那樣的傢伙大概是對終末騎士團抱有避諱感。要是僅此而已那就沒問題了，可如果跟「夜之結晶」扯上關係就不能無視。

「回城裏、等着！我們馬上就回去！」

我忍着疼，確認了一眼平靜如常的森麗。

因此，吸血鬼獵人之間會互相幫助。對吸血鬼等不死族心懷強烈怨恨的人們組成了關係網。

「呼呼呼……別那麼愁眉苦臉嘛。我想要情報。順帶還有不放大蒜的菜。大蒜只拿來當武器就足夠了。」

確實，要想去打聽城裏發生了什麼，市長那邊正是第一選擇。

忽然聽見了齒輪旋轉的聲音。

這時，魯弗裏朝儘管拄着手杖卻也毫無迷惘一個勁走的飼主詢問道。

「哼……審問市長他就能說點什麼了、是嗎……」

終末騎士團就不這樣。這是合適不合適的問題。

遠遠看得見高處的金屬門，門前的牆正在慢慢移動。看來是動了手腳的牆，完全就是陷阱。

因爲地震，虛影之魔王的城堡坍塌、露出地牢。市長突然就開始實行吸血鬼對策。還有——城堡遺蹟裏有不死族出現、爲了將其討伐而去求助於僱傭兵。

散發着沉穩氣氛的年長老闆因客人突然光臨而抬頭，看見飼主便皺了眉。

吸血鬼獵人會幹出點什麼來可是不得而知。內比拉一臉無趣的表情估計是在等閒視之吧。要說內比拉的氣質接近哪邊的話，與其說是終末騎士還不如說是吸血鬼獵人。

§§§

聽完，內比拉唾棄一樣說道。

「這是在往哪走？市長那邊？」

在到處都是大蒜味的城裏低調存在的、不會放大蒜的店家。

吸血鬼獵人不是什麼招人喜歡的職業。

當然，存在着終末騎士團這麼個過於英雄一樣的組織也是吸血鬼獵人不招人喜歡的理由之一，不過要殺死怪物就不得不變成怪物。這就是

因果報應

。

狩獵吸血鬼來賺大錢。不擇手段，爲達目的有時甚至會拆遷導致普通人傷亡。其中也有搞過頭被當作罪犯抓起來的傢伙。

雖說也無所謂，不過森麗可是過於身經百戰了。倒是挺可靠的，但有點想看看她動搖的樣子就是我的任性了吧。

「好幾十年以前了，終末騎士。我們——無處不在。」

「魯弗裏，看來你的意見跟我——一樣。一起，和平地審問吧。」

吸血鬼獵人接受高額報酬去狩獵吸血鬼。委託人斥巨資委託別人朝吸血鬼復仇。跟委託給終末騎士團的情況不同，委託人絕對不會袖手旁觀。

不過，最大的特徵是這間酒吧沒有大蒜臭味。

佈局不怎麼樣，可溫和雅緻的裝潢卻釀造出一股莫名的華貴與高級感。不光因爲時間還是大白天，之所以沒客人更是因爲酒菜的價格都遠超平均吧。

牆壁移動的速度沒那麼快，可天花板太高了。就算現在往上跳也趕不上吧。我朝應該在上面纔對的拉撒路他們喊道。

「蒂森德」並非小城，但也不是大都市。這種規模的城鎮把對策實施到如此地步實屬舉世罕見。都能隱約感受到類似執念一樣的強烈感情了。

「什麼時候來這城的？」

聽了魯弗裏的話，飼主從鼻子裏哼了一聲，笑給他看。

「真可疑啊喂……爲啥要這麼耍手段、不去聯絡終末騎士團？」

§§§

終末騎士團是個鼎鼎大名得組織。就算對方心裏再怎麼討厭，被明擺着不屑一顧的可能性也不高。

「真麻煩……帶着終末騎士來，還真是能幹哪。飼主。」

飼主聞言坐了下來，答道。

「現任市長是個庸才。有所慾望、有些野心，卻沒有能將其滿足的才能。」

聽了老闆的話，魯弗裏皺起眉頭。

「等會，先和平點打聽纔對。」

真是可怕的情報網。聽了飼主的話，魯弗裏對吸血鬼獵人的私密關係網刮目相看了。

咣一聲響，空氣震動起來，退路完全被封死了。蔓延開來的是幾乎完全一片漆黑的黑暗。

我首先考慮的是這座地下宮殿的前方——纔不是，是退路。我抬頭仰望天花板、心裏計算。

出得去嗎？一般的話尋找別的出口纔是常理。但我可是超越人智的怪物。

雖說不知道應該怎麼來，不過無視疼痛強行使用力量變成大狗就能搞塌天花板吧。一般岩石的話我的鉤爪就能砍碎。

咿呀——森麗還有艾培直傳的「

毀滅

」這招。如果是伴隨着物理性破壞力的那股可怕力量，肯定能只把門準確擊穿的。

沒問題。我的話，能夠把森麗活着送回地面。

就算在接近完全漆黑的黑暗之中，我的眼睛也能看見。我朝森麗詢問道。

「森麗，看得見嗎？」

「勉勉強強……看這個，恩德。」

似乎就算完全黑暗也沒問題的樣子。沒辦法，究竟怎麼訓練才能練出這種騎士來真是個謎團。

森麗指着的是我殺了的魔像。雖說不明白她在指示什麼、但總之我還是依言把視線落下去，森麗見狀安靜地說道。

「這具魔像——是用吸取祝福的礦物打造的。」

「哎！？還有那種東西嗎！？」

聖銀似乎能順利傳導祝福，那樣的話反過來吸收祝福的物質確實即便有也不足爲奇，但完全是出乎預料之外。

「是非常稀有的礦物。就算是死靈魔術師，擁有的人也……少之又少。你看，這支箭頭也是——」

完全是奔着殺人來的。究竟有多大力量還未可知，但要是沒了祝福森麗就只不過是個漂亮又溫柔的妹子了。

不過，箭頭對我沒有效果。傷口也已經痊癒了。生者和死者、終末騎士和吸血鬼，看來是沒辦法同時採取對策的樣子。

這樣一來……不全神貫注保護森麗可不行。面對一個人暗自下定決心的我，森麗一臉認真的表情說道。

「而且這具魔像——並不是那麼古老的東西。」

站在無盡的黑暗迷宮前，恩德的少年心甦醒了。

美美的森麗和升了級的露的插圖、新加的短篇之類之類的書裏有好多。

總覺得這裏也意外地不賴嘛……而且也挺暗的。

對了，就把這當作我的城堡吧！

下一話，「昏暗宮殿的死者之王」。敬請期待！

※預告和實際內容可能不同。

那邊也請多多關照！

文庫版第一卷正在發售。

/ 槻影