第二十六話 對生存的渴望

「！？……還，活着嗎……」

是支配者的聲音。他也太頑強了，如果我還留有餘力，甚至想笑出聲來。

霍羅斯·卡門的幻影站在眼前，蹙起眉頭。

「難道，是來，奪取，我的身體的嗎？不好意思，只剩下，一顆腦袋了！」

「怎麼可能。事到如今，我哪來那種力量。我被你喫了啊！我現在——只不過是殘渣的殘渣而已。」

「還有殘渣的、殘渣的，殘渣這種東西嗎？」

「恩德，你要死了。如果你把身體交給我，就不會變成這種情況了。」

但是，那樣也和死了差不多。和現在一樣。

支配者也許真的沒有力量，沒有想對我做些什麼的跡象。如果能得到幫助就好了，但是他只是個幻影什麼都做不了。

但是，能作爲交談對象。就算他的身姿是幻覺，聲音是幻聽，也足夠了。

「我，爲什麼，還沒死？明明連心臟都沒有。」

吸血鬼的弱點應該是心臟。在沒有心臟的狀態下，還能這樣苟活，十分反常。

當然，我對此十分感謝……

支配者皺起眉頭，用看着成績差的學生的眼神看着我，作出回答。

「吸血鬼被木樁刺入心臟會死亡，只是因爲詛咒。只要心臟不被木樁刺入，就不會立即死亡。」

「哈……哈哈，什麼，鬼。真是奇怪的生物！違背了這個世界的常理！」

只剩一顆腦袋都不會死，太過荒謬了。說起來，如果這種事情能行得通，那麼只要挖出心臟，就會減少一個弱點。

對我的話語，支配者嗤之以鼻。

「但是，心臟毫無疑問是

吸血鬼

力量的源泉。如果失去心臟，就會失去大部分能力。這對作爲『

低級

』的你也是一樣。」

「我本來就……沒什麼力量。」

「不過，這也意味着你的痛苦會延長。力量枯竭，無法再生。你會被陽光侵蝕靈魂，慢慢地死去。你的深淵很深，恐怕比那些傢伙想的要深得多——但是，還是不能苟活很久。頂多撐到天亮後一個小時吧。」

支配者不理會我的聲音，淡然地繼續。

襲來的痛楚，以及不知何時結束的太陽的制裁。甚至能聽到死亡的腳步聲。不死者越是遠離死亡，就越無法忍受這個刑罰。正因爲敵人不在眼前，所以也無法捨棄最後的希望。

那麼，我還能保持幾小時？能堅持幾小時？能忍耐……幾小時？

我把眼睛睜到最大，拼命忍受痛苦。漸漸地，像時鐘指針運動一樣湧現出來的焦躁，還有連面對終末騎士團時都沒有感受到的強烈恐懼，絕望，向我襲來。

生前，我忍受着衰弱和痛苦，緊緊抓住生命，醫生稱我爲奇蹟。最初的悲哀不知不覺，竟變成驚奇。

不行，贏不了。我曾經最喜歡的早晨，陽光，將我從這個世界驅逐出去。

昏暗的天空泛白，微弱的光線照亮着周圍。

就這點程度，就痛苦和絕望，怎麼能夠放棄。

在和我有關係的人中，比我還弱的只有露或者非戰鬥人員哈克。不過，我在病牀上時比露和哈克還要弱得多。

我不發出尖叫。發出聲音可以掩蓋疼痛，但會消耗體力。這是我生前創造的技術。

沒有勝機。無計可施。

「該怎麼做……纔好？」

剛接受刑罰時曾認爲還有餘力。曾認爲比死要好得多。

我只移動眼球，望向上方，拼命地瞪着可憎的太陽。

§

我現在能夠理解，爲什麼內比拉，終末騎士團，把這個稱爲讓不死者最痛苦的死法。

「

低級

是成爲吸血鬼前的準備階段，也就是蛹。你幾乎沒有吸血鬼的能力，但是弱點也很少。因此，即使沐浴在陽光下也不會馬上變成灰。」

支配者的幻影消失了。我一下子就理解了支配者的話語。

本能因爲太陽這個天敵的襲擊敲響了警鐘。太陽才只是略微升起，就讓我如此痛苦。

在我體內，黑暗和光明正在戰鬥。

是嗎……我就，到此爲止了嗎。

太陽漸漸升起，照耀我的光芒也漸漸變強。我把那陽光深刻地印在瞳孔裏。

把我置之不理，並不是疏忽大意。這是拷問。

我斥責受挫的心靈，重新鼓起幹勁。

面對把自己吞噬之人的提問，支配者卻毫不厭煩。他一瞬間給出答案。

然後，我的最後之戰開始了。

以及——那些有什麼意義？

「毫無辦法。力量枯竭的

低級

吸血鬼

，已經無能爲力。」

所以，這次也不會放棄。我已經死過一次。死亡，然後奇蹟般地帶着記憶復甦。

我所尋求的是——第二次的奇蹟。

我連脖子都動不了。能動的只有嘴巴，而且說不定嘴巴也已經無法活動了。

到底經過了多少時間呢。

彷彿連續幾十個小時沐浴在陽光的直射中。痛楚，一點點，一點點地想要殺死我。想要讓我回歸屍體。

突然，我腦中產生了一個疑問。

這讓我感到我還未消失，真是不可思議。深淵被填埋。回到零點。化爲烏有。

醫生、家人、魔術師都認爲我馬上就要死了。但是，我活了下來。雖然最後還是死了，但我直到最後都沒有放棄生命。

但是，我馬上意識到那是個錯誤。正之力量慢慢地灼燒我剩下的身體，灼燒我的思考。只剩下一顆腦袋，連掙扎都做不到。

我是死者。我是霍羅斯·卡門所認可的，死者之王的容器。這種程度，還不會滅亡。

我只是，一味地忍受痛苦。一點點地照亮墳墓的陽光變得強。

口渴得要命。灼燒般的疼痛，讓我流下眼淚。我拼命吸氣，保持意識。

在身體之前，心就會死亡。

要是接受了死亡，就結束了。我雖然得了怪病，但還是苟活了數年，因此十分了解。

只是，沉默，抵抗焚燒思考，想要隔絕意識的疼痛。

「啊，啊啊……那真是……太好了。」

甚至沒有得到過力量。我轉生後也是壓倒性的弱者。

支配者說只能堅持一小時。但是，一小時早過去了。

那麼，接下來就是持久戰了。對抗疼痛。保持清醒。對抗死亡。和生前在病牀上做的事一樣。

耀眼。痛苦。可怕。並且——美麗。

毀滅。靈魂要消失了。痛苦。被陽光照耀的我的臉，到底變成了什麼樣呢？

光線太強，眼睛已經看不清了。只是，好像被地獄的業火包圍，只剩下熱量。

不同的只有，我現在只剩下一顆腦袋。

最先感覺到的是曬傷一樣的疼痛。以頭頂爲中心蔓延的疼痛侵襲着我的整個臉部，化作了火焰般的炙熱。

——我，不想死。

我發出無聲的尖叫。

在我意識崩落的那一瞬間，我的腦袋突然被抬了起來。

起初，我以爲是我的靈魂昇天。但是，我馬上就明白那是錯誤的。

據說被死靈魔術師玷污的靈魂絕對不能上天堂。

充滿視野的光芒被抑制，首先映入眼簾的是銀白色的頭髮。

然後是，好象在發呆的，眼熟的深紫色瞳孔。

我張開嘴脣。發出斷斷續續的話語。

「……森、麗——」

「——！！——！！——！！」

「聽不見，啊……」

舌頭燒焦了。眼睛沒事只是幸運。

到極限了。我……就要死了。我持有的負面能量幾乎都被填埋了。已經經受不住一絲陽光。

在朦朧的意識中，只是把通向生存的絲線拉向身邊。

要怎麼做纔好？要怎麼做才能得救？要怎麼做，才最能打動森麗，這個有着終末騎士不應有的軟弱的少女？

力不從心。能做的行動極少。幾乎沒有交談的時間。

於是，我在那一剎那，說出了嚴選的最後一句話語。

「十………………十…………分………感……謝…………」

森麗小心翼翼地抬起我腦袋的手一瞬間顫抖。

那反應讓我確信了成功，我放下心來。

眼睛已經看不見了。看不見前方。但是，嘴脣上傳來的光滑柔軟的觸覺，並非虛幻。

我向在眼前顫動的森麗的耳朵打好招呼，把牙齒刺入伸過來的脖頸。

森麗多愁善感，非常聰明。她會盡情活用強大的力量，而且十分倔強。內比拉說，她是個會因只不過擦肩而過的我這不死者的死亡而受到打擊的人。

停電的視野回覆。

肌膚甜美的氣味，令痛苦和絕望消失。本應無法動彈的舌頭伸長，品味着肌膚的滋味。

強烈的快感化爲衝擊貫穿的意識。本應枯竭的力量稍微得到了回覆。

他們，內比拉他們應該毀滅我。應該任憑憤怒，不給予懲罰，不給予懺悔的時間，把我毀滅得體無完膚。

「我……開動，了。」

因此，他們失去了。真正——重要的事物。

猶豫只持續了一瞬間。我感覺有浮游感，有點涼爽的頭髮觸碰到臉頰。