第十一話 睡不着的一族

聖佛爾波帝國醫藥大學正式上課的第一天。

身兼異世界藥局老闆的新任教授法馬，無法一整天待在學校。所以他早上會在藥局看診，大學的課全都排在下午。

「那接下來就麻煩你們了。艾倫下午應該會回來，我先去學校了。」

完成早上的診療後，法馬對打工藥師們說道。

法馬已經趁着早上，將病情可能突然惡化的患者診療完畢了。

「好的。請慢走。雖然我們不夠可靠，但還是請把店裏交給我們吧。」

蕾貝卡很有禮貌地起身，目送法馬離開。

「今天是您第一天上課嗎？」

「嗯。今天是第一天。是在最大的教室上課。呃，我知道你們也想旁聽，不過今天上的是基礎中的基礎課程，等上到比較專門的內容時，我會找你們來旁聽的。」

法馬之前就答應三名打工藥師，等自己正式在大學上課後，會讓他們來旁聽。但假如法馬、艾倫以及打工藥師們都不在店裏，藥局會開不下去的。因此法馬特地錯開艾倫與打工藥師們到大學的時間。今天早上是艾倫上課，所以打工藥師們與法馬一起在店裏工作。

「啊嗯……好想聽老闆大人上課哦。可以在第五大講堂聽老闆大人的熱血教學，耳朵一定很幸福！」

畢業自聖佛爾波帝國藥理學院的蕾貝卡，已經陷入妄想的世界中了。

「是第一大講堂哦。校舍改建後，第五大講堂已經變成小教室了。」

「老闆大人要加油哦！假如有學生在課堂上吵鬧，就把他們全都綁起來！不可以被學生看扁哦！」

塞蕾絲特用力握拳，提出危險的建議。

「好的──請慢走──」

羅傑一面打呵欠，一面輕鬆地揮手道別。讓這些打工藥師們顧店，究竟可不可靠呢？法馬有點迷惘。不過反正艾倫下午會回來，所以應該能放心吧。

「假如有處理不來的重病患者，就直接把他們送到學校吧。」

「好的！只要碰到不懂怎麼處理的患者，我們就會直接送過去！」

塞蕾絲特雙眼發亮。

「上課時會想打瞌睡嗎？想睡的話，要用力捏臉頰哦。雖然會痛到流眼淚就是了。」

「欸嘿，拿太多了！不過我會慢慢喫，把這些全部喫光的！」

羅傑繼續揮手。

在爭奪戰中獲勝、拿到旁聽券的人得意洋洋地坐在教室裏。放眼教室之內，有許多熟悉的調劑藥局公會的人員，甚至還有公會會長皮耶爾。

這些是以法馬隨時會消失爲前提，做好的萬全準備。

（爲什麼這三人放棄得這麼快啊……不過一知道處理不來就立刻將患者送過來，是很正確的判斷啦。）

幾乎所有學生都停下筆，專心聽講，但是有少數人振筆疾書，飛快地記下法馬說的話。他們是布魯諾聘請的速記藥師。他們會一句不漏地把法馬的話全部記錄下來，並且把法馬寫過的板書全部拍照，製作成講演錄，收藏在大學裏。

「妳認識剛纔那個人嗎？」

這天，法馬把大部分的時間花在說明構成身體的生物分子的部分。學生們拚命做着筆記。以爲跟着法馬，就能很快學會有顯著效果的治療法或是知道哪些藥有效，至於新知識，則認爲只要背起來就好──一部分這樣的學生髮現自己離醫學、藥學的入口還非常遙遠，因此感到絕望，後悔不該太小看法馬的藥學。有些學生開始感嘆，自己可能跟不上課業而拿不到學分。

「哇啊！如果不會造成麻煩，我想和您一起去！我會自己走回來的！」

「明明纔剛開學，但是大家都認識法馬少爺呢。他們一定都很喜歡您吧。」

法馬以微妙的心情換起衣服。

「午休時，要不要去大學的餐廳喫飯？校外的人也能進去用餐。那兒的麪包很好喫，還有很多點心哦。」

「不管什麼時候，妳看起來都很幸福呢。」

但是也有一些學生開始理解爲什麼法馬開的藥「有效」，以及法馬的藥是以什麼爲目標開的了。最後，法馬出了許多習題後，結束這堂課。

只能希望開始上課後，對方能逐漸明白自己不是需要警戒的對象。

帝國醫藥大學的餐廳是自助餐式，只要付便宜的餐費就能喫到飽。珞緹看着全新又熱鬧的餐廳，開心得不得了。

布魯諾基於這種理由的體貼，使法馬既感謝又敬佩。

（完全客滿呢……）

原本設定的座位數不夠，有些教職員乾脆自己搬椅子過來。也有席地而坐的人，手中拿着貌似從大學附設商店買的教科書。

校內中的學生一見到法馬，立刻出聲寒暄。其中也有因爲前幾天的事，一看到法馬就緊張到冒冷汗的人。對於那些學生，法馬不特地與他們接觸。

「回去的路上要小心哦。」

◆

法馬與珞緹正在用餐，艾默瑞奇從餐廳外經過。也許剛好與珞緹對上視線吧，他直勾勾地打量起珞緹，連歪了好幾次頭後便離開了。

「我是想和學生與同事好好相處啦。但是一開始可能得費點工夫吧。」

光是這樣，接下教授的工作就值得了──法馬心想。

珞緹也以與艾默瑞奇剛纔同樣的角度歪着頭，繼續喫起麪包。

（一百個朋友……又不是小學生。不過這種想法很有珞緹的風格呢。）

「那麼請法馬少爺努力上課吧！」

「應該吧。別隻顧着看，每種都喫一點看看吧？」

「我很期待今天下午的課哦。」

「有問題的話，下課後來找我吧。」

法馬與珞緹告別後，準備起上課的資料。

「坐得下嗎？請大家擠一擠，讓所有人都有位子坐。行李請放在桌子下方。」

「好的！喫得好飽哦。等全部喫完，我會用走的回藥局的！法馬少爺也要認真上課哦！我會準備好喝的紅茶等您回來的。如果您想喫什麼點心，我也會先幫您準備！」

「法馬少爺，您在大學過得如何？能交到一百個朋友嗎？」

艾默瑞奇坐在教室最前方，認真寫着筆記。

法馬來到藥局二樓，在診療室換上外出用的便服。幫法馬更衣後，珞緹一面折着換下的白袍，一面愉快地發問。

法馬心想，不過沒把話說出來。

「人類的身體是由化學物質構成的。從最小的原子開始組成分子，構築成蛋白質、醣類、脂類、核酸等等的高分子。這些高分子組成立體結構，成爲生命的最小單位──細胞。細胞會以佔了人體體重六十％的水爲觸媒，不斷地進行生化反應。」

「因爲您常常睡眠不足嘛。要是不小心打起瞌睡，老師會生氣哦。」

但是看在不知內情的珞緹眼中，法馬就像非常受學生歡迎似的，所以她純粹地感到開心。

「有妳在，真是療愈啊。」

「那麼接下來，就以生物物理化學的角度，來解開人體這種物質之謎吧。」

珞緹拿了尺寸最大的盤子，把麪包堆得像小山一樣，而且把每種配菜全都夾進盤子裏。

（多虧了布魯諾先生，只要能確實留下幾年份的講演錄，就算我消失了，其他的教師也能順利地繼承這些學問吧。）

「哇啊！有好幾十種料理呢！這個麪包好白，看起來好好喫哦！這柳橙汁是現榨的嗎？居然還有蔬果汁！啊，還有宮廷御用高級牛乳耶，是會來我們藥局的那男生送來的嗎？」

「在場的各位，都是現役或未來的醫師、藥師、技術員與研究員，從事的是診斷疾病、治療疾病、研究疾病的發生原因，或是從社會角度預防疾病等等的工作，換句話說，就是面對名爲『人類』的生命現象的工作者。」

「法馬少爺的大學究竟是什麼樣的地方呢──請您下次拍照給我看吧！」

也許該改在露天的空地上課吧？──法馬有點困惑。

想起艾默瑞奇與學生們的事，法馬苦笑起來，把各種文件與資料塞進包包裏。

獸醫約瑟芬也坐在前方的位子上，點頭聆聽法馬說話。

「沒錯。我們面對的是人。那麼人類的身體究竟是怎麼形成的呢？」

「會馬上送的──」

「不認識哦，他好像也不是藥局的客人。他剛纔一直看着我呢，不知道怎麼了？」

「假如把這裏的景色畫下來，一定是很美的風景畫呢！陛下也會很開心吧！」

法馬對學生與聽衆拋出問題。

穿着全新制服的女性廚師，以受過專業訓練的待客笑容發問。學生餐廳僱用了好幾名廚藝高明，但是因爲生產之類的理由而退休的女性廚師，爲學生烹煮份量充足又營養均衡、注重健康的料理。

（我是叫學生醒來的那邊啦。）

「那妳下次帶着畫布來作畫吧。」

就算珞緹對大學再感興趣，法馬也不能毫無理由地帶着珞緹去學校。

「因爲學系做過整合，校舍也改建或重建了呢。」

蕾貝卡用力點頭。她是因爲對自己沒什麼信心吧。

珞緹特別感興趣的是學校附設的藥草園。園中生長着各種藥草花草，睡蓮盛開於中央的水池，風光明媚。

（那是男學生在用的盤子吧？難道珞緹真的想把所有料理全部喫過一遍？她的胃受得了嗎？）

法馬這麼想，但是看着喜孜孜的珞緹，就無法潑她冷水。

（他們應該是都很怕我纔對吧。）

「好的！」

「我？我在上課時不會想睡啦。」

「哈哈，那真是太好了。下次再來餐廳喫飯吧。」

「哇──！好氣派的學校哦！太寬闊了，移動起來應該很辛苦吧！」

「爲了治療疾病，在設計藥劑、思考藥劑對身體的作用前，我們必須瞭解這些藥物，也就是化學物質會在身體的哪個部分，如何發生生化反應。」

◆

法馬與珞緹前往位於校園中央的餐廳。

由於法馬的課是全一年級的必修課，所以是在最大的教室授課。聖佛爾波帝國醫藥大學的課中，有幾門課是公開的，只要是帝國藥師都有資格旁聽。

法馬在黑板上大略地畫了個人形，那是個沒有什麼特別之處，樣式簡單的人體圖。

「像這樣在法馬少爺身邊喫好喫的食物和點心，是我最幸福的時候。」

直到去年爲止，聖佛爾波帝國藥理學院都沒有學生餐廳。學生們不是自己準備便當，就是在校外打發中餐。今年，布魯諾以個人財產興建了餐廳。由於從今年起，平民也能入學，爲了不讓家境較差的學生煩惱三餐，所以由學校提供廉價但營養的食物，如此一來，學生們就能專心在課業上了。

第一次來到大學的珞緹，一穿過大門就開心地跳着走，興奮地叫着。

法馬開門見山地說明在學習醫學與藥學之前，必須先學習基礎科學的原因。醫學與藥學都是應用科學，不先了解自然科學的基礎就無法應用。

「妳喫得完嗎？要不要我幫忙？」

「爲了不造成遺憾，我們一定會立刻送過去的。」

「歡迎光臨！兩位今天想喫什麼呢？」

珞緹笑咪咪地點頭。每當她喫到美食時，就會露出這種滿面春風的表情。

「哈哈……是嗎？」

（啊，不過餐廳是開放的呢。可以一起去喫午餐。）

法馬載着腦中只剩碳水化合物與水果的珞緹，穿越帝都的道路，前往帝國醫藥大學。看在路人眼中，他們倆應該很像要去上學的學生吧，但法馬其實是通勤中的教授。

法馬向珞緹發問。

「各位午安。現在開始上基礎醫學概論Ⅰ。」

珞緹很守規矩地做完禱告後，喫下一口料理後閉上雙眼，享受進食的喜悅。

「聽法馬少爺被成年的學生稱爲教授，感覺很奇妙呢。」

因此，在法馬不知情的狀況下，這天從一清早，就有許多一到三級藥師在學校正門口排隊，想索取旁聽券。旁聽券是依抵達順序發放的，卻仍然出現了爭先恐後的情況，甚至有人因爲爭論誰先到場而打了起來。

法馬走在校園中，簡單地爲珞緹做介紹。

「好。那就走吧。」

法馬抬起頭，環視在場的人：

「哇啊！好漂亮的餐廳啊！」

「我也覺得很奇妙哦。我們快點去餐廳吧。離下午的課沒多少時間了，要快一點纔行。」

「雖然我們無法完全理解人體所有的生化反應，但是生命現象會依循自然法則活動。假如想理解疾病、找出治療方法，我們必須從一開始就考慮到這些法則。」

最近珞緹在畫中加入了流行元素，變得有印象派的感覺。法馬暗自期待着能看到莫內的睡蓮般的成品。

法馬以雙手做出手勢，示意要大家儘量坐近一點。

「梅德西斯教授，午安。很榮幸能見到您。」

下課鐘一響，學生與藥師們就爭先恐後地起身。

「教授！我有問題！」

「梅德西斯教授！後半段我聽不懂。」

「教授！教授！我想問關於組合定律的部分。」

人們朝講臺湧去，轉眼之間，法馬就被學生們包圍了。

「法馬大人的課從第一堂起就很艱難呢。可見我們有多麼無知。」

皮耶爾也過來寒暄。對平民藥師來說，這些內容似乎太難了。

「是啊。可能有點難吧。必須先預習過講義纔行呢。」

「等我確實地預習過而且拿得到旁聽券，會再來聽您上課的。」

法馬一一回應着聽講者的問題，發現艾默瑞奇一直在教室的角落等待着。

回答完所有人的問題後，法馬對艾默瑞奇開口：

「鮑爾同學，你有什麼問題嗎？沒有的話我就要鎖門了。」

「教授，我有事想找您談。請問您有時間嗎？」

學生們全數離開後，艾默瑞奇以十分不解的表情接近法馬。

「首先，我必須向您道歉纔行。我聽說，前幾天的神術比試的修繕費是您全額賠償的。那些錢本來該由我負責纔對，真是對不起您。」

艾默瑞奇前幾天那狂妄傲慢的態度消失無蹤，變得判若兩人。

「場地是我破壞的，沒必要讓你賠償啦。比起那個，你有受傷嗎？」

艾默瑞奇似乎沒有受傷。真是萬幸。

「話說回來，你有什麼事呢？」

「雖然是很後面纔會教到的部分，但是我想與您討論遺傳疾病。」

看得出來艾默瑞奇有多努力。

「你能使用強大的神術，所以我不認爲你中了詛咒哦。」

法馬承受着艾默瑞奇強烈的視線，堅定地回望着他：

「其實這是我的第二本教科書了，第一本寫了太多字，看不清楚內容。」

「對於目前是不治之症的疾病，你認爲該怎麼治療呢？」

正因爲做不到，所以就現代醫學來說，就是「沒有治療方法」。

「我們一起創造藥物吧。」

「你妹妹嗎？真稀奇。不過應該只是剛好長得很像吧？她是平民，你是貴族，不可能有血緣關係。」

你怎麼會知道？──艾默瑞奇彷彿這麼說似地瞪大眼睛：

艾默瑞奇的聲音中帶着熱度。

艾默瑞奇不但不畏懼會侵蝕自己的死亡，還勇敢地正面面對疾病。所以片刻都不能遲疑，因爲不知什麼時候致死性家族失眠症會發病，一發病的話，必死無疑。

「不是問問題，是討論嗎？可以啊，坐下來談吧。」

「可以聯絡到那些人嗎？我想知道神脈沒有打開的人，是不是也會發病。」

「我想幫助我的家族，把他們從疾病中解放出來。」

長期失眠使他們的身體急遽衰弱，不到一年，就會因爲耗盡體力，在絕望中死亡。

「你目前沒有發病，所以難以診斷。現在家族中有誰已經發病了嗎？」

即使花上任何代價都想治好的病，卻沒有可以治療的藥物。

「目前，我沒有方法可以治療。」

「難道說，有些人沒被記錄在這張世系圖上？」

「當然。」

「所以，別這麼快就放棄。」

根據法馬的計算，發病率應該將近五十％纔對。

艾默瑞奇凝視着法馬，字字分明地發問：

「接下來，把你認爲得了病的人們的共同症狀告訴我。」

法馬在艾默瑞奇身上見到過去的自己。

「等他們到帝都之後，把所有人帶到研究室。我想採取細胞並分析DNA。首先要檢驗我們的假設，確認會導致致死性家族失眠症的基因部分是不是真的有突變。」

「果然您也是這麼想的嗎……教科書上說，這是無藥可救的絕症……」

最後，艾默瑞奇總算點頭，爲了追求目前還見不到的光芒，從失意中站起。

「教授，我有一件事求您。假如我發病了，我會在病情惡化前自殺。到時候，請您盡情解剖我，徹底研究這個病吧。」

過去被說成總數六十兆的人體細胞，根據最新的研究，大約是三七兆個。儘管如此，仍然是多到令人頭暈目眩的數字。想把這些細胞中基因異常的部分全部改寫，在目前的地球是不可能做到的事。

「明明有想治好的病，卻沒有能使用的藥物。別忘記現在的心情。目前的你正站在藥物創造的出發點上。」

「其實，我認爲我的家族有遺傳性疾病……雖然大家都說我們家族是受到無法逃脫的詛咒，但是自從看過這本教科書後，我認爲那應該是一種遺傳性疾病。」

根據艾默瑞奇的說法，進入中年後，「詛咒」就很容易出現在他的家人身上。一開始是心跳變快、瞳孔縮小、肢體會不由自主地動，無法自力行走，不分晝夜都保持清醒。就算閉上眼睛、喫安眠藥或施展神術，也都無法入睡。

「光是能聽您這麼說，我就有得救的感覺。一直以來，我們家族都承受着世人的偏見……」

大貴族生下沒有神力的孩子，是非常不光彩的事。大部分的貴族只要知道孩子沒有神脈，就會把孩子送走或逐出家族。法馬認爲這是很不好的習俗，對此感到憂心。

「是的。我聽說有些人因爲神脈沒有打開，所以被逐出家族了。」

艾默瑞奇的家人深受這種病折磨時，法馬還沒有來到這個世界。

法馬聽着艾默瑞奇悲痛的請求，一張一張地撿起病歷。

「你很認真呢。」

「我徹底拜讀過您的教科書了，雖然有很多不懂的部分，但這本書真是太棒了。不但對診斷疾病很有幫助，有些治療法也很有嘗試的價值。」

「不知道。我想不到方法。不過，假如這個病是因爲異常結構的普里昂蛋白的堆積，導致神經細胞死亡的話……首先，可以試着延遲發病時間。或者製造出發病後，能分解普里昂，阻止普里昂破壞神經細胞的藥。」

「很高興聽你這麼說。你似乎把這本書讀得很熟呢……明明它只出了半年左右。」

「那麼事不宜遲，我們快點來調查你的基因中有沒有異常吧。你能與弟弟妹妹們取得聯絡嗎？」

看了艾默瑞奇的處方紀錄，就能知道他那時可以說是近乎自暴自棄，像只無頭蒼蠅地亂試一通。他每天都嘗試將各種藥水、藥草以及重金屬組合起來，進行人體實驗。儘管如此，卻從來沒有成功讓他父親熟睡幾小時過。

失去得了不治之症的年幼妹妹，對他來說是非常痛苦的經驗。

「啊啊……」

「不過現在還不能完全確定。再說，那是常染色體顯性遺傳疾病。假如真的是那種病，發病機率不會太高了一點嗎？」

「呃……因爲她與我妹妹像到彷彿有血緣關係似的。」

把法馬的教科書讀得滾瓜爛熟的艾默瑞奇，想法與直覺已經很貼近現代地球的藥學家了。

只能從零開始做起。

他把病歷整理好，鄭重地交給艾默瑞奇，反問把教科書翻閱到破破爛爛的艾默瑞奇：

「是嗎……等症狀惡化後再解剖，比較方便分析呢。」

法馬聽着艾默瑞奇說的話，並對照布魯諾告訴他的事，把兩邊的內容做詳細的統合。筆記紙上寫了太多資訊，變得密密麻麻一片。

「教授，根據這些症狀，您覺得這是什麼病呢？」

既然艾默瑞奇認爲那不是「詛咒」，那麼就好辦了。法馬完全認同艾默瑞奇的看法。

「這些想法很好。有幾種方向可以嘗試。例如研發出能延遲發病時間的藥，或是能破壞異常結構的普里昂蛋白，使普里昂失去功能的藥。還有一種方法，就是搶在發病前治好基因的變異之處。」

一種因具有感染性的蛋白質物質──普里昂引起的遺傳疾病。那在法馬的教科書中也有提到，是一種相當罕見的常染色體顯性遺傳疾病。

艾默瑞奇拿出教科書。

「要改寫基因嗎？生命的設計圖──總共三七兆個細胞，要怎麼做才能改寫呢？」

艾默瑞奇傻住了，他說不出話。

只要有育幼院的記錄，應該就能找到被逐出家族的子孫。艾默瑞奇如是說。

「這個病，有辦法治好嗎？」

「原來如此。我會協助你的。可以告訴我你的家族歷史嗎？從這部分開始瞭解吧。」

「你是指珞緹？她是梅德西斯家的傭人兼藥局員工兼見習宮廷畫家。怎麼了嗎？」

上輩子，他還是藥谷完治的時候。

「您沒有放棄創造治療不治之症的藥物呢。」

艾默瑞奇似乎把教科書讀得很熟，書本已經變得破破爛爛的了。

艾默瑞奇臉上血色盡退，彷彿被宣判了死刑似的。

艾默瑞奇抱着教科書，跪倒在地上。

艾默瑞奇與過去的藥谷完治有類似的體驗。正因爲自己也面臨了死亡，纔會更想拯救重要的弟妹們吧。

「記錄中，好像有些孩子被寄養在育幼院，我會去找找看的。」

法馬毫不猶豫地，不帶任何慈悲地宣告。

艾默瑞奇的眼角浮出淚水。他應該很難受吧。

「我只是說『目前』還沒有辦法治療。」

妹妹白白浪費了活着的時間，失去笑容與身體的自由，生命之火逐漸消失。而他能做的，只有陪在妹妹身邊而已。他抱着空虛的希望，祈禱世界上有奇蹟，以絕對無法實現的約定鼓勵妹妹。

直到發病之前，一定要爲了艾默瑞奇與他家人的生命，創造不存在於世界的藥物。

法馬瀏覽起艾默瑞奇寫的病歷。說是對抗病魔的話，也未免太單方面了。那是一名人類逐漸變成廢人，在絕望中死去的、殘酷又壯烈的記錄。

假如使用異世界研究室中的最先進儀器，雖然只能在那兒停留一個小時，但說不定能在那兒檢查出基因是否有突變。雖然長時間逗留在異世界，會危及法馬在這個世界的存在，可是事關學生的生命安危，他管不了那麼多。

雖然法馬的話聽起來很像是空泛的鼓勵，但他完全沒有那種意思。

「我不是那個意思。」

「身爲藥師，我父親即使無法睡眠、體力與精神消耗殆盡，也仍然努力活到最後。我也使用了自己所有的知識，不顧副作用，把所有的藥使用在父親身上。甚至連禁術都試過了，但還是束手無策。」

普里昂由普里昂蛋白組成。正常動物及人類的許多神經細胞中，皆有正常結構的普里昂蛋白；但是出生於有這種病史的家庭的患者，其普里昂蛋白被錯誤摺疊，形成具傳染性的異常結構普里昂蛋白，也就是普里昂。由普里昂聚集而成的類澱粉蛋白會堆積在視丘，造成腦神經細胞死亡，使腦幹無法經由視丘對大腦皮質下達「睡吧」的指令，因而導致失眠。

艾默瑞奇把他父親的病歷交給法馬。

顯而易見的命運將會纏着他與弟妹，將他們扯入地獄。也許預料到那樣的將來，病歷從他失去力氣的手臂中滑下，凌亂地飄落在地板上。艾默瑞奇垂着頭，以囑咐遺言般的口氣說道：

法馬與艾默瑞奇在變暗的教室中坐下。

「下次不是我，就是我弟妹們會發病了。所以，請您告訴我──」

故意說了會讓艾默瑞奇誤解的話的法馬，搖頭否定地說道：

假如艾默瑞奇的家族幾乎全部死於致死性家族失眠症，那麼反過來計算，因爲神脈沒有打開而被逐出家族的那些人，沒有發病的可能性就很高。

「是。」

聽了艾默瑞奇的話，法馬想起某種疾病。

事實上，確實有以這類方法進行臨牀研究的人。

解開普里昂疾病的成因與創造治療藥物，也是法馬上輩子挑戰的難題之一。沒錯，只要基因有異常，現代醫學能做到的只有症狀治療而已。

「說這種話還太早了。」

「對了，與您一起用餐的那女孩，是您的朋友嗎？」

法馬穩重地鼓勵淚流滿面的艾默瑞奇。

「從你的話聽來，有可能是致死性家族失眠症呢。」

（是那個嗎……！）

艾默瑞奇突然想起這件事，如此發問。

「如果我能早點認識您就好了。」

「目前沒有。最近一位發病的，是我三年前過世的父親。」

「可以。他們最近會搬到帝都。很急嗎？」

所謂的常染色體顯性遺傳疾病，是隻要父母的其中一方有這種基因就有可能發病。不分男女，發病機率爲五十％左右。

當時的絕望與無力感，成爲藥谷完治的動力。無法消除的罪惡感深深刻在他心中，使他在藥學的領域中埋頭苦幹。直到他的肉體停止活動爲止，腦中滿滿都是想治好所有人疾病的想法。

但是從艾默瑞奇家的世系圖看來，不管哪個世代，幾乎每個人都發病了。

法馬不以爲意地回答，但艾默瑞奇還是很在意。

「可以請問一下她的名字嗎？」

「夏珞特•索芮。」

法馬一面回答艾默瑞奇的問題，一面突然發現，對耶，珞緹是平民，爲什麼有姓呢？帝國的平民是沒有姓的。雖然說爲了防止弄錯人，所以有時會以地名或職業爲姓，可是帝國裏沒有名爲索芮的地名。

「索芮……？」

艾默瑞奇僵住了。他面帶歉色地對法馬說道：

「她與我有同樣的姓呢……嚴格來說不太一樣，但是我家族的姓『索拉』，以聖佛爾波帝國語發音的話，就是『索芮』。我想在帝國，這個姓應該很罕見。假如她與我的家族沒有任何血緣關係，當然是最好的……她的家人都還健在嗎？」

儘管法馬說珞緹應該只是剛好跟艾默瑞奇的妹妹長得很像，但是又想起珞緹父親早逝的事，開始在意起珞緹的身世。

◆

懷疑珞緹的父親出身於患有致死性家族失眠症的家族的法馬，回到梅德西斯家時，剛好見到把洗好的衣物運到碧翠絲房間的珞緹之母•凱薩琳。

「凱薩琳小姐，不好意思在妳忙的時候打擾，等妳有空時，可以和妳談談嗎？」

「沒問題。請問要談什麼呢？」

「我想問問關於妳過世的丈夫的事。」

「噢！……爲什麼突然……我非說不可嗎？」

凱薩琳的表情很僵硬，似乎不是很想回憶那些事。

「嗯。有些事我很在意。也許妳會覺得難受，但還是請妳一定要告訴我。」

「既然少爺都這麼說了……」

法馬把凱薩琳帶到自己房間並鎖上門，以免珞緹誤闖，假如被她聽到這些話，一定會遭受很大的打擊吧。法馬拿起紙筆，準備記下凱薩琳的話。

「關於我丈夫，夏珞特的父親的事，我幾乎不曾提過呢……」

凱薩琳深呼吸着，回憶着往事，斷斷續續地述說起來。

「我與我丈夫原本在聖佛爾波的邊境經營裁縫店，後來夏珞特出生，我們一家三口過得很幸福。直到一一三八年爲止，我丈夫都還活着。但是那年入冬後，我丈夫的精神開始變差，漸漸無法走路，感覺就像變了個人似的。那陣子，我們都非常痛苦。」

得到法馬的認同，艾默瑞奇很開心。

「所以說實作很重要吧？」

隔天，由於法馬叫艾默瑞奇把弟妹們帶來研究室，艾默瑞奇很快地就把人帶來了。加上艾默瑞奇，總共是六兄妹。祕書柔伊送上茶與點心，就在這時，艾倫也回到辦公室了。

「後來，我丈夫無法工作了。他就算躺在牀上，也無法睡着，變得愈來愈憔悴，會像在思考什麼似的，一直看着同一個地方……夏珞特那時還小，應該不記得爸爸的事吧。我請了許多醫生與有名的藥師看診，可是沒有人知道我丈夫生了什麼病。最後，我丈夫陷入昏迷，在一一三九年六月時過世了。那時他四十二歲。」

「抽完了。辛苦妳了。要把這個脫脂棉按在抽血的地方一陣子哦。」

艾倫直接放棄幫自己抽血的念頭，艾默瑞奇看着法馬幫所有人抽血，在腦中進行模擬練習。他那熱衷於學習的模樣讓法馬感到敬佩。

法馬一面倒轉、搖晃試管，使血液與抗凝血劑混合，一面這麼叮囑珞緹。

在那之後，凱薩琳爲了償還高額的醫藥欠款，賣了裁縫店與老家。帶着年紀還小的珞緹，孤苦無依的凱薩琳能做的選擇，就是到貴族家當幫傭。但是因爲丈夫被神殿認定是死於詛咒，貴族們在做過身家調查後都嫌凱薩琳太穢氣，不肯錄用她。

「這，這就是……人體的設計圖嗎？和在教科書上看到的不一樣呢！」

「謝謝妳告訴我這些。我不會讓這些話白費的。」

法馬不知道能對痛苦萬分的凱薩琳說什麼。

珞緹燦爛地笑着並伸出手臂。法馬以神術製造冰塊，按在要抽血的部位。這樣一來，被針刺入時比較不會痛。抽血時，也許珞緹覺得緊張吧，只見她不由自主地噘着嘴，縮起肩膀。

「可以的話，我也想抽血。」

「辛苦妳了。妳丈夫的雙親也很早逝嗎？」

「不論妳或珞緹，還有妳丈夫，全都辛苦了。」

「教授，我把我的弟妹們帶來了。我來介紹，這是我大弟歐根，這是……」

「不可以突然抽血啦。你們都沒經驗吧。想害弟弟妹妹們的手上都是瘀血嗎？先從假手開始練習吧。」

珞緹身上可能帶有連現代藥學也治不好的致死性家族失眠症的基因。珞緹似乎察覺法馬的憂慮了。

「是、是啊，姐姐大人，要是手臂變得鮮血淋漓就不好了。我一定會昏倒的！」

「沒錯。是DNA。是你的DNA哦。」

法馬徵得艾默瑞奇與他弟妹們的同意後，開始進行抽血的準備。爲了取得充分的DNA樣本，能從血液採取的話是最好的。

「呃，你對他們是怎麼說的呢？」

法馬想幫凱薩琳消除罪惡感，但是似乎讓她更自責了。

「梅德西斯教授，這、難道就是……教科書中的那個嗎！」

「綁上止血帶之後，開始挑選血管。要仔細地分辨哦。摸起來鼓鼓的血管比較好。在皮膚表面有顏色的血管，通常不是好血管。」

「我已經把大部分的事情都說明過了。他們知道這不是詛咒，是一種疾病。」

「唔──吶吶，法馬，你覺得這條怎麼樣？」

「嗯。我保證不會把這些事告訴她。謝謝妳告訴我這些。」

艾默瑞奇拿着試管的手微微發抖，可能有種踏入禁忌的聖域的感覺吧。

「不會，一下子就好了。」

先在小型試管中破壞細胞，加入能溶解細胞的酵素，進行加熱。等酵素反應完畢，細胞溶解後，加入苯酚與氯仿開始攪拌。接着以手動離心機加以分離，將上清液倒掉後，加入酒精攪拌。攪拌到一半時，試管內的酒精中開始浮現半透明的絲狀物體。

艾倫不怎麼開心地看着DNA。

想調查珞緹與艾默瑞奇家族有沒有血緣關係的話，只要用之前幫公爵家做親子鑑定時的 PCR法就可以了。

「我丈夫過世之後，我請神官來舉行喪禮。神官說，我丈夫是被惡靈殺死的。是我不好，我應該早點請神官驅除惡靈的……」

「珞緹，妳現在有空嗎？我可以進去嗎？」

「我不這麼認爲哦。我想妳先生應該是死於疾病。雖然沒有診察過他，所以無法斷言就是了。」

「都沒有。謝謝您這麼關心我。」

至於想調查身上有沒有會讓致死性家族失眠症發病的基因，也可以稍微應用一些PCR法。在現代日本，可以使用名爲DNA定序儀、能迅速讀取核酸序列的裝置，簡單地分析龐大的DNA資訊，找出變異的部分；話是這麼說，不過電泳法這類傳統的方法，也仍然能稍微檢查出一些資訊。而電泳法是在這個研究室也能充分使用的方法。

儘管知道了凱薩琳的身世，布魯諾仍然不以爲意，「假如真的是詛咒，正好可以研究如何解咒呢。」──他這麼說。幸好凱薩琳的裁縫技術很高明，讓她有了工作機會。凱薩琳母女被布魯諾收留，開始在梅德西斯家工作，是珞緹四歲時的事。

「咦？完全不會痛耶！不過抽了這麼多血，嗚哇，感覺毛毛的！」

屋頂閣樓的窗戶大開。珞緹在窗邊擺了水果，正在練習素描。被法馬撞見自己開心地哼着歌畫圖的模樣，似乎令她有點難爲情。

珞緹繞到法馬面前鞠躬，接着抬起頭，由下而上地凝視法馬。

「哦！這條不錯哦。」

「這樣一聽還滿難的呢。艾默瑞奇同學，我們先用對方的手練習好了？」

「那我就放心了。兄長大人，沒有您出場的機會啦！」

「不用擔心，我會幫妳們抽血的。雖然也是有失敗的可能，不過一定比給他們抽血好多了就是。」

不知情的艾倫也點頭同意。但是對法馬而言，這感想並不值得開心。

◆

艾倫檢視着血管，在弟弟的手肘上找到貌似適合的血管，向法馬確認。

「我沒告訴夏珞特這些事。因爲我想，她聽了會很痛苦……」

珞緹似乎害怕看到血。

「沒什麼。有些事我有點在意而已。如果有什麼問題，我會告訴妳的。」

凱薩琳低着頭，深深沉浸在悲傷之中。

「艾默瑞奇，謝謝你。鮑爾家的各位，感謝你們來研究室。」

（雖然有可能是剛好長得像，可是如此相似的話，說不定真的……）

「好的，博納富瓦老師。之後請您多指教了。」

「謝謝妳。」

「原委就是這樣。」

「等妳畫完後，可以讓我抽點血嗎？我想知道妳的血液健不健康。」

法馬繼續追問珞緹的家族病史。凱薩琳回憶起來：

隔天，法馬來到凱薩琳與珞緹居住的傭人房間。

（四十二歲嗎？從症狀聽來，應該是猜對了呢。）

法馬將檢體分成兩半，開始進行抽取RNA的處理。

「你的妹妹們真的和珞緹長得很像呢。」

確實如艾默瑞奇說的，兩名妹妹的五官與珞緹非常相似。都有純真的臉龐與好親近的氛圍。不只外表，連聲音都像。就算說她們與珞緹是親戚，大家也都會相信吧。

法馬一面抽血，一面告訴艾倫與艾默瑞奇抽血時的訣竅。

法馬看向艾默瑞奇的兩名妹妹。不論怎麼看，確實都很像珞緹的姐妹。

最後，凱薩琳放手一搏地敲了大貴族梅德西斯家的門。

法馬向艾倫與艾默瑞奇發問。抽完血後，弟妹們就回去了。

「又不是什麼大不了的事，忍耐一下就好了。」

「沒有哦。」

艾默瑞奇的危險發言，使兩名與珞緹長得如出一轍的妹妹們躲到法馬身後。

艾倫躍躍欲試。那是別人的手耶──法馬這麼想並苦笑起來。

「讓針頭的斜面朝上，戳入皮膚後直進血管。感覺到血管被戳破，紅黑色的靜脈血流入針筒後，以無名指和小指把針栓向後拉。記得手不能發搖晃或發抖哦。抽完血後，先解開止血帶，再拔出針頭。不先解開止血帶的話，血會噴出來哦。」

「是說，要怎麼檢查有沒有生病呢？又要用PCR法嗎？」

雖然她看起來很粗線條，但她總是仔細地觀察着法馬。

法馬確實地點頭，向凱薩琳保證。

「總覺得少爺和平常有點不一樣。是錯覺嗎？」

「對吧！？我就覺得您也會這麼說！」

一直陪在日漸衰弱的丈夫身邊非常艱辛。凱薩琳淚眼婆娑地說着。

珞緹解開法馬領口鬆開的蝴蝶結，重新綁正。

「嗯。那麼做就可以了。」

「謝謝妳的協助。會不會覺得手麻麻的或頭暈呢？」

「是的，聽說我丈夫的父親也在很年輕時就過世了。」

法馬突然問起珞緹的身世，令凱薩琳覺得有點奇妙。

「既然如此，就省事多了。我可以抽一些血來採取DNA嗎？」

「法馬，我也可以抽血嗎？我一直很想試試呢。」

「確實很像呢。雖然分得出來是不同人，不過像成這樣，她們真的沒有血緣關係嗎？」

「該怎麼說呢，看來像棉絮一樣輕飄飄的，好像隨時會斷掉呢。」

身爲一級藥師的艾默瑞奇，也和艾倫一樣充滿興趣。

「啊！請進！有什麼事呢？」

「噢！少爺，請您別露出這種表情。假如沒有被老爺收留，我和夏珞特就得流落街頭了。我很感謝老爺讓我們得以溫飽。話說回來，這些事和夏珞特有什麼關係嗎……？」

（不愧是榜首的一級藥師，對學術非常有熱情呢。）

「是嗎？那麼請您工作加油了。」

「怎、怎麼了？」

「雖然不能讓你們抽血，不過要不要試着分離血液中的DNA呢？」

「會很痛嗎？」

「我們想讓梅德西斯教授抽血。妳說對不對？」

「那就請儘量抽吧！居然連我的健康都關心到了，真是謝謝您！」

「好了。今天就到此爲止，明天再來分析吧。等一下就要上課了，接下來的部分等明天再做。」

「知道了。」

法馬與艾默瑞奇一起前往教室。艾默瑞奇一直毛毛躁躁的，冷靜不下來。

◆

（好了……）

上完課後，法馬把艾默瑞奇一家人的DNA與法馬事先抽取的珞緹的DNA結凍起來，放入採樣袋裏。剩下的檢體也已經抽出RNA了。

（雖然不知道會變成什麼樣子，所以不是很想去，可是又非去那裏不可了呢……）

自從那次之後，法馬就不再接近聖泉中的異世界研究室。但假如想做精密分析，勢必需要用到研究室的設備。考慮到上次從異世界回來後，肉體變得比以前更透明，再去一次的話，可能會有消失的風險吧。法馬把所羅門給的破戒符全部帶在身上。

之所以想去異世界的研究室，主要有兩個目的：利用現代儀器正確分析患者的基因資訊，以及把研究需要的試劑與書籍、道具等等帶回來。爲了學生與珞緹，必須儘快完成詳細的基因檢測，並找出對現代地球來說也是不治之症的疾病的治療法纔行。

「好，走吧。」

法馬做好覺悟，握住藥神杖。

「法馬，你要去哪？咦……那個採樣袋是？」

艾倫的聲音從後方傳來。她剛好從辦公室旁的研究室過來。法馬原本以爲艾倫已經回去了，但她似乎擔心法馬，所以留了下來。

「妳還在啊？」

「我在準備上課用的資料。你拿着採樣袋，是想上哪……難道說，你想去上次說過的那個聖泉？」

法馬的想法，完全被艾倫看穿了。

「嗯。非去一趟不可，因爲我必須去拿一些東西。」

「是爲了艾默瑞奇他們一家人吧。」

「也是爲了珞緹哦。」

「什麼意思？」

法馬把珞緹和艾默瑞奇可能是親戚的事告訴艾倫。

「咦……怎麼搞的？」

空間似乎變得很不穩定，使法馬失去從這扇門離開的念頭。

（時空很混亂呢。）

貌似培養室的空間中響着機械的馬達聲，白色的熒光燈照亮整個房間，無菌操作檯的UV燈正亮着無機質的藍光。法馬打開小型冰箱般的培養箱的門，培養各種細胞的培養皿整齊地排放在其中。

接着法馬拿出職員證，按在通往異世界研究室的電子門鎖上。

可以的話，他不想再聽到自己死前的痛苦呻吟。

（法馬可以觸摸這房間的物體，但是無法觸摸藥谷的身體……而且法馬的聲音也無法在這個空間傳播。）

「那就太遲了。對不起，我要走了。」

◆

一般來說，要花上許多時間才能分析完所有的基因資訊，不過這次跨越時空前來時，儀器已經分析完畢了。雖然研究室會重複藥谷死前的一個小時，可是定序儀的時間卻自顧自地前進着。

法馬打開窗戶，飛了出去。雖然艾倫挽留，可是法馬的決心仍然沒有改變。就算從現在開始研究致死性家族失眠症，新藥也無法立刻完成。在完成新藥之前，誰都有可能發病，所以必須儘快纔行。

藥谷沒有死。

做好這些事後，法馬看着研究室，覺得有些異狀。

（哦，醒了……哈哈，果然是我呢。）

法馬直接走到培養室的最後方，推了推另一扇門，但是門紋風不動。不是門本身有問題，而是有一種空間被封住的感覺。法馬疑惑地從門上的窗戶向外看，原本該是走廊的空間，是一片黑暗。

（在異世界能活動的區域變大了，和上次來時的情況不同。這扇門的上方有關門器，應該會自動關緊纔對，爲什麼會半開着呢？）

「所以說，現在出現了我與藥谷活在同一個時間軸的路線嗎？他沒有死，迴歸日常生活了嗎？」

雖然艾默瑞奇認爲大約要到四十歲纔會發病，但是也有年紀很輕就發病身亡的例子，沒人能保證幾歲之前不會發病，所以不能掉以輕心。

「喂！」就算法馬想如此叫醒藥谷，卻無法出聲。因爲空氣沒有發生振動。

法馬在自己的基因中，找出數個地球人身上不可能有的基因。

（異世界的範圍變大了嗎？）

法馬抵達被雲霧包圍的聖泉時，天已經全黑了。

彷彿以此爲信號，整間研究室有如想把法馬趕出這個空間似地運作起來。法馬做好覺悟，握緊行李。

法馬走回研究室。這個空間的出口只有一個。

只有一個小時就變成那樣，如果他長期待在這裏，下場會如何呢？法馬不願意思考這個問題。多來幾次的話，肉體應該會付出代價吧。可是，法馬能得到等值的回報。

（……到底是怎麼樣？他不只看不到我，連我帶在身上的東西也看不見嗎？）

（咦？培養室的門是開着的？而且有燈光……）

法馬上次進入研究室時，藥谷在痛苦中死亡的瞬間，法馬的意識被強制彈出研究室。但是這次，法馬製造警告音讓藥谷醒來，因此發生了某種因果變化，使藥谷的急性心肌梗塞沒有發作。

法馬直接來到與大型分析裝置相連的電腦旁。

法馬看向桌上的日曆鍾，凌晨三點五十分，和上次一樣。

法馬•梅德西斯的肉體的基因資訊，有九九•九％以上與地球人類的基因相同。法馬興奮地繼續解讀。

「門是開着的……爲什麼？」

「你每次都說這種……」

（睡眠變淺了！）

艾倫的聲音愈來愈遙遠。法馬將神力灌注在藥神杖上，化爲一陣風，劃破帝都的上空。

（空間全體出現變化的話，該不會連我也有變化？）

「這麼說來，這次那傢伙沒有死呢。不對不是那傢伙，是藥谷，是我。所以我纔會變成這種狀態嗎？」

法馬按了一次、兩次，門都沒有反應。

他光是待在這裏一個小時，身體就透明瞭許多。

根據法馬的記憶，培養室後方還有另一扇門，可以通往研究大樓的走廊。

（……異世界人果然是地球人的近親呢。）

『嗶──！嗶──！嗶──！』

（糟糕！時間到了！）

溫度上升，使冷凍庫發出警告聲，藥谷醒了過來。

法馬一閉上眼睛，就被拋到聖泉之外了。他降落在進入研究室前凍結的水面上。待在研究室時失去的神力逐漸回到體內。

按到第三次，電子鎖終於解除，研究室的門開始向內打開。

想到這裏，法馬走近躺在沙發沉睡的藥谷，觀察藥谷有沒有什麼改變。接着他發現藥谷眼皮底下的眼睛正快速轉動着。

聖泉還是沒變，池中盈滿清澈的泉水。法馬脫下上衣，毫不猶豫地跳入水裏，他並不下潛，而是從水底施展神術，使水面結冰。通往異世界的入口映照在冰面上。

（現在就來搞清楚異世界人的基因吧。還有我到底是不是人類。）

藥谷露出狐疑的表情一面搔頭，一面緩緩地環視整間研究室。

「我不想因爲沒有盡全力而後悔。只要想到珞緹和身邊的人可能有無法治療的遺傳疾病，我就無法不盡快去做。」

位在研究室旁的細胞培養室的門打開了一條縫。而且燈是亮着的。

久違兩年見到的樣本，令法馬產生懷念的感覺。

他應該發現研究室有許多不同之處吧──法馬心想。因爲不少重要的實驗道具都被法馬拿走了。就連藥谷的手機也被偷了。

藥谷直接從苦笑的法馬面前經過，衝向冷凍庫。他似乎看不見法馬。與其說是無視法馬的存在，不如說連法馬的存在都沒發現。

「……嗶！」

上次，法馬應該是在藥谷心臟停止的瞬間，被強行趕出研究室了吧。不過，假如是藥谷發作前，說不定法馬能主動從門口離開。假如藥谷發作了，法馬就必須狠下心腸，見死不救地離開研究室了。雖然法馬能治療其他人，卻無法干涉藥谷的肉體，所以沒辦法治療他……雖然令人鬱悶，不過藥谷完治這次也是非死不可。

總覺得和上次相比，門的動作沒有那麼流暢。

藥谷完治──上輩子的自己正窩在睡袋裏，躺在沙發上沉沉地睡着。

「爲什麼要這麼急呢？至少再等一兩年吧？」

法馬正在猜測時，上次把法馬拉回異世界的鬧鐘響了起來。

也許可以從這裏回到原本的世界──這個想法在法馬腦中閃過。但是再仔細一看，黑暗有深有淺，正朝着同樣的方向緩慢又等速地旋轉。這個研究室彷彿位在某種精緻的裝置內部，而法馬正在觀看其心臟的部分。

異世界的研究室出現了不可忽視的變化。法馬心臟狂跳，就算培養室裏有人，法馬也不能如何。如今的他沒有神力也沒有神術，這個空間是依循地球的物理法則在運作的。

藥谷仔細地檢查冷凍庫有沒有異常，接着看向桌上的鐘，發現離設定的時間還早，正準備回沙發上睡回籠覺時──

但法馬上次來時，不管拉或推，都打不開培養室的門。

（咦？卡片被消磁了嗎？）

法馬把培養用的實驗道具、難以用物質創造、以能力合成的特殊藥劑等等塞入揹包裏。此外，還從冷凍庫中拿出主要的培養用細胞，在冷凍狀態下收進揹包。爲了研究致死性家族失眠症，他需要能培養神經幹細胞的環境。

（也就是說，我可以在這裏待大約一個小時。）

法馬一面解讀基因，一面把資料存入筆電。只要把筆電帶回異世界，找到可用的電源，就能繼續分析下去了。除此之外，他還把覺得必要的醫學、藥學資訊與論文也存入筆電中，把醫學、藥學書籍與筆電、智慧型手機分別裝入塑膠袋，放入大型手提袋裏，像揹包一樣揹在身上。

「嗚哇啊啊啊啊──！冷凍庫壞了！？」

不只如此，藥谷存放在研究室的試劑也被法馬一掃而空。

由於情況太微妙了，但法馬想不起上次來是什麼感覺。實在沒有時間迷惘了，於是法馬和上次一樣直接走入研究室。研究室空調的氣味與冰箱等各種儀器的聲音，全都令人懷念。所有的裝置全都正常地運作着。

（也該拿一套培養道具回去呢。）

未知的基因總共有五個。其中應該有與神脈有關的基因。

法馬也見到了自己儘可能不去看的東西。

（太棒了，太棒了這些資料……！應該也有掌管神脈有無的基因吧？是哪個呢？）

發現門沒關緊的法馬將頭探入培養室，確認其中沒人後，基於上輩子的習慣，換上室內拖鞋。

「再說，我和普通人不一樣，不知道能在這個世界存在多久，說不定明天就會消失。既然如此，不管我在哪裏做什麼都無所謂。所以我今天一定要去這一趟。」

完成第二個目的後，法馬開始着手首要目的，也就是把艾默瑞奇一家人與珞緹的DNA放入基因定序儀裏。就算只是簡單的分析，直到分析完畢也需要不少時間。應該得先離開異世界，再回來拿分析好的資料吧。此外，他也預先做好基因表現分析的準備了。

（既然能進入培養室，那麼可以走到外頭的走廊嗎？）

法馬對照着地球人類的基因，開始解讀自己的基因。毫無疑問，法馬的基因與智人極爲接近。

（……有點生鏽？）

看樣子，這裏會一直重複藥谷副教授死亡前約一個小時的事。

（空間在旋轉……？而且沒有走廊，無法離開。這空間到底是……）

就算想搖醒藥谷，但法馬的手就像幽魂似地直接穿過藥谷的身體。

從培養皿上的日期，可以明白是藥谷死亡那天培養的細胞。

法馬立刻檢查自己的身體有沒有異狀。上次回來後，他的神力變強，身體變得非常透明，但是這次身體不但沒有之前透明，神力似乎還衰弱了一些。

上輩子的自己是工作狂。既然如此，要怎麼叫醒藥谷呢？法馬想了想，打開研究室中存放樣本用的超低溫冷凍櫃的門。

（我也和上次一樣呢。希望我能在自己死前離開這裏。）

法馬一進入研究室，異世界的指針就開始轉動了。

（喂──你看得到我嗎──？是我偷的哦──）

◆

（這樣一來，不管我什麼時候被趕出去，都不用擔心了。）

法馬的基因資訊，應該是法馬少年的吧。雖然法馬沒有影子，有一些不像人的部分，不過法馬肉體的基因資訊，與人類幾乎相同。

法馬走到藥谷身邊對他揮手，但是藥谷的視線與他對不上。不只如此，藥谷似乎也看不見被法馬帶在身上的贓物。

（我的基因……分析完了！果然！）

冷凍庫故障的話，放在裏面的樣本會全滅的。對藥學家來說，這是致命的打擊。

儀器中分析的，是法馬上次來研究室時設置的法馬的基因。

全身無力的法馬思考起來。

（假如我干涉那個世界，因干涉而發生的現象會產生因果關係，導致偏離原本的時空？假如一直持續下去，到最後，某一方的時空會因此毀滅嗎……？）

所以出入異世界的法馬，身體纔會一下子透明，一下子不透明。

「就算是這樣，至少得再回去一次纔行。」

必須去拿回在研究室做分析的、珞緹與艾默瑞奇等人的基因資訊纔行。不能害怕。法馬決定立刻再次進入研究室。假如時間拖太久，法馬的身體說不定會出現其他變化。

法馬把從研究室拿出來的東西放在聖泉旁，第三次進入研究室。

他把祕寶化的職員證按在電子鎖上，這次花了更多時間開鎖，門打開的範圍也愈來愈窄，已經無法全開了。法馬有不好的預感，但還是閃身鑽入門內。藥谷完治第三次窩在睡袋裏，躺在沙發上沉睡。法馬看向桌上的鐘。

（什麼！？）

時間是凌晨三點五十分……不，時鐘顯示的時間是四點十分。

（……！時間提前了！少了二十分鐘！）

法馬一進入研究室，指針就開始轉動。這次他能逗留在異世界的時間只有四十分鐘而已。法馬不想再冒更多的險，讓異世界出現更多變化了。

所以他不打算叫醒藥谷。

（可惡！只有四十分鐘，有辦法把資料解讀完嗎？不可能！必須帶出去解讀纔行！）

不久前才放入儀器中的樣本已經定序完畢了。從法馬離開研究室再回來，不到十分鐘，但是原本必須讓儀器連續運作一個星期才能完成的基因定序，已經完成了。

這就是時空扭曲的結果吧。法馬立刻開始把定序結果存入大容量的外部記憶體中。

（太慢了！不過也是當然的……檔案太大了嘛。）

存檔的進度條遲遲沒有前進。

（有辦法在四十分鐘之內存完嗎？）

根據法馬過去的經驗，必須儲存一個小時以上。因爲基因定序的檔案非常大。

「只好從必要的部分以最低限度開始存檔了。」

時間已經是深夜，法馬原本以爲研究室裏沒人，沒想到門沒上鎖，裏面似乎有人。艾倫還留在研究室裏，正趴在桌上睡覺。

（艾倫在等我呢。明明不確定我會不會回來這裏……）

法馬冷靜地解讀着數位化過的基因資訊。

「珞緹沒有遺傳到。」

「全都……是帶因者喔？」

法馬把所羅門給的破戒符貼滿全身，把從茱莉安娜那兒借來的寶劍插在大腿上，以職員證、藥神杖吸收神力。最後，法馬總算回到原本的狀態了。

「那個地方到底是什麼？只要從那裏回來，神力就會增加。」

離開聖泉後，法馬沒有回梅德西斯家，而是直接前往帝國醫藥大學的研究室。

「呼……回來了？咦？神力……不行不行！不要啦！恢復太多了啦！」

「原來如此……這樣就不需要充電了嗎？那我就先睡一下吧。」

「珞緹呢……」

「嗚……果然又變成這樣了！」

法馬打開分析軟體，儘可能地縮小檔案。雖然無法儲存全部資訊，不過法馬總算成功地把必要的部分存下來了。

神力強勁地大幅增加，彷彿一股暴力。

法馬深切地覺得，自己果然是怪物，是不屬於這個世界的存在。

所以，應該不是筆電顯示電量狀態的部分出現異常，而是電量變得無窮無盡了。

破曉的陽光從窗外射入屋內，法馬正想關機時，突然發現一件事。

從異世界帶來這個世界的東西全會變成祕寶，不論職員證或藥劑都是。看樣子，連筆電也不例外。

一回到這邊的世界，神力就有如排山倒海般灌入法馬體內。

等天亮醒來後，他必須繼續尋找治療致死性家族失眠症的方法。

結果出來了。假如與這個疾病有關的普里昂蛋白第一七八號密碼子（由三個核苷酸爲一組的核酸序列）發生突變，就表示這個人是致死性家族失眠症的帶因者。

法馬仰望着不知名的異世界天空，擔憂起來。

剛纔，法馬實際體驗到即將消失的感覺。開始具體明白自己將如何從這個世界消失。

這個世界的天空，究竟與哪個宇宙相連呢？

法馬暈眩、想吐，逐漸失去意識。儘管如此，神力仍然源源不絕地湧入他體內。

◆

剩下的電量大約可用十小時，必須在這段時間內一口氣解讀完資料纔行。法馬將珞緹與艾默瑞奇家的定序結果與已知的基因資訊做對照，開始檢查誰身上帶有致死性家族失眠症──因逐漸惡化的失眠而衰弱至死，在現代是不治之症的普里昂疾病──的基因。

事態比法馬想像的更嚴重。雖然說遺傳到這個疾病的機率約五十％，但也許與「有無神力」有關吧，或是因爲貴族習慣近親通婚的緣故，艾默瑞奇這一代的帶因率爲一○○％，所有人將來一定都會發病。

而且根據分析，大弟歐根的體內已經開始堆積普里昂了。在短短几年內死亡的可能性非常高。

因爲病魔已經在艾默瑞奇一家身上，刻下無法逃脫的詛咒了。

法馬自嘲地說着並回到泉邊，拿起從研究室帶出來的行李。

接着，法馬趕在藥谷痛苦地死於急性心肌梗塞、被強制彈出研究室之前，主動穿過研究室的門回到異世界。入口的門只能半開了。法馬關上異世界的門後，神力開始回到法馬體內。

他有種窺見了這個世界的弱點的感覺。假如臨死前的自己無限重複同樣的時間，被封在飄流於時空中的異世界，其因果關係不斷變化的話……

法馬讓自己保持冷靜，開始解讀最後的資料。只要看基因資訊，就知道艾默瑞奇家族與珞緹有血緣關係。但艾默瑞奇家與珞緹的基因有不少不同之處，雖然有同樣的祖先，但畢竟一邊是貴族，另一邊是平民。也許因爲珞緹的母親是平民吧，珞緹的基因中缺少法馬推測的、與神術有關的基因，因此她無法使用神術，只是平民。

法馬重重地坐在沙發上，疲倦地倒頭就睡。

（不妙……不妙！）

超過容許限度的神力，開始以壓縮的方式擠入身體的感覺，令他痛苦到很想死。不只如此，法馬的肌膚也愈來愈透明。感受到自己面臨因神力爆發性地灌入身體而消失的危機，法馬打開袋子，翻找起來。

法馬安靜地放下從異世界研究室帶回來的行李，以免吵醒艾倫。他把試劑與實驗道具妥善地收好，打開筆電的電源。必須趁筆電的電池還有電時把資料解讀完纔行。雖然說就算沒電了，還是有辦法充電，不過得花上不少時間改造從研究室帶回來的手提式行動電源，從手製電池充電。現在沒空做那些事。

儘管轉生兩年了，法馬仍然熟練地操作指令，以程式碼補起資料有缺損的部分。

法馬壓下滿腦子的疑問，抱着行李、揮動藥神杖甩開重力，朝着聖佛爾波的天空前進。

法馬想起從培養室後方的門看到的、詭異又深不可測的黑暗。

艾默瑞奇……很遺憾，他確實是帶因者。至於艾默瑞奇的大弟、二弟、三弟、大妹、二妹……

「呼……總算變回人類……了嗎？」

（我就想說可能會變成這樣……！）

儘管法馬鬆了一口氣，但是想到艾默瑞奇一家人，又覺得沒時間休息。在確定他們都是帶因者後，法馬熬夜解讀基因資訊，想從其他基因中找出治療這個疾病的方法。他想在筆電電量耗盡之前，儘可能地找出更多有用的資訊。

「下次去研究室時，假如時間又提前的話，總有一天會進不去吧。」

「我死的世界與我沒死的世界，會重疊在一起呢。」

（咦？電量沒有減少？）

「不只與藥神相關的祕寶，必須收集各種祕寶纔行呢。」

最後，命運的時刻到來了，致死性家族失眠症的基因……

有祕寶的話，雖然能儲存的神力量不多，但是能暫時消耗法馬的神力。