第九話 與茱莉安娜重逢

九月下旬，法馬照慣例，使用了大量從聖佛爾波大型市集採購的香料，在河中沙洲舉辦野外祕密咖哩派對。

雖然今年同樣只是邀請藥局員工與常客、相關人士參加，但是人數比去年更多，已經無法稱爲祕密派對了。

規模大到這種程度的話，女帝也會知道的，留意到這點的法馬主動邀請女帝參加，但是女帝說她不喜歡喫辣，婉拒了邀請。這單純又和平的理由使法馬暗自鬆了一口氣。假如女帝真的參加，其他人應該會非常緊張吧。這樣就失去感謝來賓平日關照的意義了。再說，餐後的舞會也不能隨性地跳，會升級成『皇帝的大舞會』，可能會有很多人不知道正式跳法，而無法下場跳舞。

可惜法馬的這份安心只是暫時的。雖然女帝不來，卻在派對當天把路易皇子送來了。平民難以見到的皇子出現在會場，有些常客開始打起奉承他的主意。

「歡迎殿下光臨，您對我們的料理還滿意嗎？」

法馬與專心喫着咖哩的皇子閒話家常。

見到法馬若無其事地與大帝國的皇子交談，常客們先是很驚訝，但又想起法馬也是皇子的主治藥師，「我平常都是給這麼了不起的藥師大人看病哦！」又因此驕傲了起來，真是單純的人們。

「嗯，我很滿意。乾脆把梅德西斯家的廚師帶回去吧。」

（哦！看起來很喜歡呢。小孩子都喜歡喫咖哩嘛。）

法馬心想「太好了」，他裝出困擾的樣子，四平八穩地回道：

「那就傷腦筋了。沒有廚師的話，我家今天的晚餐要怎麼辦呢？」

「哈哈，開玩笑的，別當真。」

能夠見到法馬投降的表情，似乎滿足了皇子的自尊心。之後，皇子被貴族子女們包圍，被奉承得很滿足。

前菜、主菜的咖哩、各種小菜、甜點……餐後，樂團開始演奏音樂，賓客們跳起舞來。法馬本來想和去年一樣邀請艾倫跳舞，但艾倫正與帕雷吵得不可開交，甚至在河畔認真展開神術戰鬥。誇張的神術你來我往，有如動作片似的。他們是將其當成餐後運動了嗎？真是的，就算要吵架，也該看場合吧──法馬心想。

「看來今天一定要分出個高下才行呢！」

「那是我要說的話。不要只會耍嘴皮子，動起妳的神杖啊！看我讓妳變落湯雞！」

（你們兩個，適可而止好嗎……皇子也在場耶。）

法馬以冰制的護牆隔開兩人與來賓。

不能讓皇子與來賓因兩名水屬性的神術使用者的戰鬥，而淋得一身溼。

（爲什麼那兩人每次都講不到幾句話就決鬥啊？他們的感情到底是好還是不好呢？）

「茱莉安娜啊……她還能再來嗎？真想再見見她。」

低級的猜疑使得氣氛變得很微妙，但事關茱莉安娜的安危，法馬也不能就此離開。他大步走到神殿的外牆旁，將手掌按在牆上。

茱莉安娜跟着法馬來到諮詢區，看起來很消沉。

法馬照着規矩向珞緹邀舞。珞緹滿臉通紅，以雙手煽着臉頰。

法馬發動消除物質的能力，消除了外牆的主要成分碳酸鈣。整面牆瞬間失去蹤影。

「還有，希望能請她幫我做神術按摩。」

「發馬凹耶也養庛咬克力嗎？」

珞緹以極快的速度開心地說：

法馬堅決不肯讓步。可是因爲他太堅持了……

傷腦筋啊。法馬苦笑，接着發現低着頭的茱莉安娜面紗下的臉，有被毆打過的痕跡。不只臉，連身上也有瘀傷。法馬立刻爲她做治療。

法馬凝視着科莫，將力量集中在右手。

「法馬少爺很想再見到茱莉安娜小姐呢，我也是哦──」

「聽說大神殿地下還有好幾十層？」

她連忙把嘴巴里的東西吞下肚，開心地被法馬帶領到跳舞區。

法馬寄了不少信給人在神聖國的茱莉安娜，但全都石沉大海，沒有迴音。差不多該去找帝都的神官問問情況了──法馬心想。

「也不必說得那麼嚴肅嘛，她應該也很忙吧。畢竟是旅行藥師啊。」

「嘿嘿，趁着藥局午休時，請艾蘭諾大人教我跳舞，總算值得了！」

聽到茱莉安娜成功完成任務，法馬鬆了一口氣。

「我要是有那個意思，一個小時就能抵達神聖國了哦。」

只要法馬一施展能力，所有神聖國的神官全會摔到好幾十公尺深的最底層，連戰鬥的機會都沒有，直接活活摔死。法馬的意思就是這樣。科莫流着鼻水，連連搖頭：

由於珞緹以雙手遮着嘴，所以聽不太懂她在說什麼。

科莫不解地看着把手放在氣派外牆上的法馬。

開始感到不安的法馬，覺得一個人煩惱下去也無濟於事，乾脆前往帝都神殿詢問。由於監視對象直接找上門，使得神殿裏一陣雞飛狗跳。神官長科莫裝出平靜的模樣，出來接見法馬。法馬並不走入神殿，而是把科莫叫到建築物外發問：

◆

（她是在說「我很開心」嗎？）

艾倫說着「你的反應也太誇張了吧？」，並重新戴好眼鏡。

「多虧了法馬大人的神力，鋦釘的齒輪成功倒轉了一七五年份。」

法馬踏着輕快的舞步，拉着時不時轉圈的珞緹的手，微笑着讚美她。珞緹熟練得不像是第一次在公開場合跳舞，可以想見她平時有多麼努力練習。

茱莉安娜聽到這問題，眼角泛起淚光。法馬見狀，改爲把她帶到二樓的診療感染者專用隔離室。這樣一來，神官們就聽不到他們說什麼了。

「哈哈，他們又讓妳當刺客了？是說刺客這麼誠實不行吧。」

今年，珞緹已經在艾倫的教導下，學會巴洛克宮廷舞了。

「好痛啊！真是的，帕雷根本沒在放水嘛！害我連舞也沒跳到！」

「呃，等我們談完，我會把她安全地送回神殿的。」

「假如大神殿的地板全部消失，會怎麼樣呢？」

「沒想到能與法馬少爺跳舞，就像是做夢一樣。」

科莫以槁木死灰的表情說道。

「謝、謝謝您！」

「那真是太好了。完全照着預定走不是嗎？」

茱莉安娜斷斷續續地說了起來。把大神官不打算與法馬溝通、想把法馬封印在大神殿地下，爲此開始研發威力更強的封神祕術的事，以及法馬將會陷入危機的事，全部說了。

法馬暗示神官們很礙事，但他們只是搖頭：

「不是的！爲什麼要用那種方式說話！」

法馬說，想知道茱莉安娜有沒有把灌入神力的寶劍交給大神官。

她喫了太多巧克力，臉頰鼓得像松鼠一樣。

「我交給她的東西，不知有沒有確實地送到大神殿呢？」

「神術按摩的話，帝都神殿裏也有精於此道的神官，要叫他們來嗎？」

「……我會代您向神聖國詢問的。」

「茱莉安娜小姐，妳還好嗎？快進來吧。」

「這樣太過分了吧？我明明說願意幫忙，爲什麼還要這麼做？」

「但是……我太愚蠢，太不知世事了。」

法馬打開裝果汁的瓶子，交給茱莉安娜。

「請不必在意我們，慢慢聊吧。」

法馬覺得很頭痛。就算態度強硬起來，也只會成爲大神殿封印自己的藉口而已。

法馬的無言威脅使科莫渾身發抖。科莫不知道法馬有創造與消除物質的能力。法馬聽所羅門說過，大神殿是以單純的素材──上頭被施展了能吸收神力的神術──建成的。既然是單純的素材，那應該能消除吧。法馬只是試着這麼做了而已。

「哇──這不是茱莉安娜妹妹嗎！……是說妳爲什麼被神官帶來？」

「妳進步了很多呢，珞緹。」

「話說回來，大神殿爲什麼派妳來奪取我的神力呢？」

法馬輕輕搖頭並往回走時，與珞緹對上視線。

舞曲結束時，艾倫與帕雷的決鬥也結束了。兩人都累到站不起來，分別被擔架與馬車運回家。

「小姐，您願意與我共舞一曲嗎？」

（這樣聽起來不就變成色情按摩了嗎……）

「業業！偶嗯哎因！」

「沒想到？那麼妳本來想和誰跳舞呢？」

「……沒、沒有──」

「是的。有什麼問題嗎？」

儘管對神官的陪同感到疑惑，艾倫仍然很開心，她應該很想被按摩吧。但是就法馬看來，茱莉安娜的模樣很憔悴。同行的神官們坐在藥局角落，監視着茱莉安娜的一舉一動。

「這裏很安全。沒有窗戶，而且也有隔音措施，樓下聽不到我們的對話。如果有想說的事，就趁現在說出來吧。我會仔細聽的。」

這時候，類似營火舞的嘉禾舞曲剛好結束，交響樂團開始演奏起雙人舞用的小步舞曲。小步舞曲是一種宮廷舞，由好幾對男女一起跳舞，且有嚴格的隊型。只要有一個人跳得不好，或是跳錯步伐，整場舞就會失敗。話是這麼說，但樂團演奏的都是所有人都會跳的知名舞曲。

珞緹由於動搖而絆到腳。法馬搶在她摔倒前輕輕摟住她的腰。

◆

原來如此……周圍的神官們竊竊私語起來。

（「消除碳酸鈣。」）

「驅動那個什麼齒輪的神力夠用嗎？」

珞緹代替茱莉安娜幫艾倫按摩，懷念地說着。藥局的人全都不知道實情，以爲茱莉安娜只是回家了而已。

「而且他們又叫我把上次那把寶劍帶來了。他們之所以讓我過來，就是爲了這個。」

法馬故意裝傻。

法馬親身領教過帕雷一視同仁的個性，於是感觸良多地說着。就算面對女人小孩，帕雷這男人也是絕對不會手下留情的。

（我確實以毀了神殿來威脅他們啦，不過這和那是兩回事吧？）

因爲茱莉安娜小姐的按摩恰到好處──法馬如此強調。

「因爲大神殿堅信守護神無法溝通，不值得信任。」

「那、那樣我們會非常困擾的！」

一聽到茱莉安娜的名字，科莫就露出明顯的動搖。那模樣使法馬覺得更可疑，開門見山地發問：

「是這樣啊……謝謝妳告訴我這些。但是不用擔心，我不打算被封印。」

「我想找的是茱莉安娜小姐。」

「原來如此。藥神大人找她有什麼事呢？」

「你好，我想聯絡人在神聖國的茱莉安娜小姐。因爲我寄了好幾次信到神聖國，可是都沒有回信，所以想直接向神官長打聽打聽。」

「兄長大人是不會手下留情的。」

「噫、噫咿咿！您、您做了什麼！？」

去年法馬因爲考慮到邀請珞緹的話，可能讓不會跳巴洛克宮廷舞的她出糗，所以沒有開口邀請。而今年他抱着「要跳跳看嗎？」的想法邀請珞緹。

「哎唷，全身硬得像石頭一樣！要是有茱莉安娜妹妹在，就能幫我做神術按摩了……她什麼時候會再來玩呢？真是等不及再見到她了。」

（我開始覺得擔心了。該不會因爲我幫助了她，所以害她在神聖國裏被欺負了吧？是說她在回神聖國的路上有沒有出事呢？就算我寄信也沒有迴音……）

「您希望能有較爲特別的按摩嗎？」

「這外牆是以與大神殿同樣的素材建造的吧？」

雖然那女性罩着面紗，看不清長相，但法馬立刻明白她是誰。也許屈服於法馬的威脅吧，神聖國交出了茱莉安娜。於是法馬很開心。

不久之後，一名女性在兩名神官的左右包夾下，來到異世界藥局。

「我不想喫。不過我想邀妳跳舞。」

與帕雷華麗地決鬥後的隔天，艾倫全身僵硬地來到藥局。她除了肌肉痠痛之外，還有不少扭傷。法馬心想「別老幹這種事嘛」。

樞機神官的地位比異端審問官更高。但是不管怎麼看，茱莉安娜的神力都不如所羅門。這讓法馬感到很疑惑。讓不像特種部隊的茱莉安娜帶着可說是祕寶的神劍，來奪取法馬的神力，這就像是叫她去火堆裏撿栗子一樣。

「我是以得到鋦釘的齒輪的啓示者身分被選上的。而且我在神殿裏也一直接受特殊的教育。」

「齒輪的啓示是什麼？」

「我在小時候，眼前的世界會突然扭曲，看到別人看不見的齒輪。而且不是隻有一次、兩次。除此之外還會全身痙攣，被守護神附身。我想，是因爲我有這樣的體質，纔會被選上的。」

（哦──她看得到別人看不見的齒輪啊……）

聽了茱莉安娜的話，法馬想了想，發問：

「在得到啓示後……會不會出現強烈的頭痛？長的話可能持續好幾個小時。」

茱莉安娜瞪大眼睛：

「會！神官們說那正是得到守護神的啓示的證明……！」

由於症狀完全被法馬說中，茱莉安娜感到很驚訝，並興奮地點頭。

「我想那應該是閃輝性暗點。而且還附加了癲癇症狀。」

法馬無力地靠在桌邊，對茱莉安娜說道。

可能是其他人把茱莉安娜癲癇發作時的樣子，瞎編成被神或惡魔附身了吧。法馬如此猜測。他以診眼觀察茱莉安娜，目前似乎沒有這種症狀了。

「所謂的閃輝性暗點是偏頭痛的前兆。腦部血管先是收縮然後擴張。視野因此受到影響，空間看起來像是扭曲了一樣，或是看到閃爍的齒輪或漩渦。那不是神祕現象，而是每個人都有可能發生的生理現象。我想妳應該是偏頭痛很嚴重的人吧？」

茱莉安娜無法理解法馬的話，頭愈來愈歪。

「也就是說，那是誰都有可能看見的畫面，並不稀奇？」

「如果真的是偏頭痛，那麼妳小時候常看到的齒輪，現在應該很少看到了。而且癲癇也不太發作了，對吧？」

有些人的閃輝性暗點與癲癇症狀，會在成長後緩和。

「是這樣嗎！沒想到我是因爲生病，才被當成被守護神選上的人……」

茱莉安娜的表情很複雜。

雖然賽德列克不知道發生什麼事，但還是立刻說出相關法條。他是異世界藥局的法務人員，不論帝國法、國際法或公會的規定全都記得滾瓜爛熟，就像活字典似的。聽到這些對話，艾倫很快地猜到茱莉安娜之所以被神官們帶來，以及露出那種表情的原因，在一旁幫腔：

可是現在，知道樞機部的機密，但是因爲被下詛咒而無法背叛神殿的樞機神官•茱莉安娜的詛咒已經被法馬解開，並投誠帝國了。而且帝國還收留了熟知所有神術的前異端審問官所羅門──得到這兩張王牌，使女帝下定決心。

「所羅門、茱莉安娜，朕有事要交給你們去辦。」

因爲她知道太多樞機部的機密了。

雖然茱莉安娜這麼說，但就像驅除了所有煩惱似的，露出清爽的微笑接着說：

「茱莉安娜小姐已經被我收留了。請兩位回神聖國吧。她本人也表示想留在帝國。」

聽說茱莉安娜的處境以及法馬被攻擊的事後，女帝非常憤怒。

「身爲天選之人而做的修行，全都白費了呢。」

「執拗地攻擊法馬的大神殿實在太卑鄙了，乾脆把守護神殿趕出帝都吧。」

「我在她身上發現數不清的新舊傷，所以她符合『受到迫害，無法繼續居住在母國』的難民資格。賽德列克先生，國際法中的難民保護條款也是這麼寫的吧？」

包括帝國在內的所有國家，之所以無法對神聖國展現強硬的態度，是因爲神聖國獨佔了打開與關閉神脈的神術。假如沒有神官，那年的新生兒將沒有人能成爲神術使用者。

不論如何，讓茱莉安娜再次回到神殿，不知道會有什麼下場。

女帝對兩名前神聖國的神官下達密令。

「那就好。還有其他和妳一樣得到『啓示』的人嗎？」

雖然說成爲樞機神官的條件是擁有優異的神術技能，不過茱莉安娜說除了她之外，還有幾名因爲具有同樣的症狀，而成爲樞機神官的人。

以爲法馬已經與茱莉安娜談完的神官們起身。

如此這般，茱莉安娜放棄了神聖國的國籍，被承認爲難民。

儘管神聖國抗議帝國扭曲事實，不過法馬先下手爲強，把茱莉安娜身上的傷痕拍照存證，並請不偏坦帝國或神聖國的──中立第三國的醫生爲茱莉安娜做診察，開立診斷書，拒絕讓茱莉安娜被引渡回國。

「如果可以的話，我也很想……但放棄國籍不是那麼簡單的事。假如我說想脫離神聖國，一定會被殺吧。」

多虧了女帝的幫忙，一週後，茱莉安娜得到了帝國國籍，被王宮妥善保護。

「我沒記錯的話，國際條約中明定，假如當事者因受到國家迫害而遭受生命威脅時，可以不讓其回到母國。」

「妳想不想脫離神聖國，成爲帝國國民？我想妳還是別回神聖國比較好。」

「那些全是茱莉安娜捏造的。」

◆

進宮時，茱莉安娜遇見所羅門，露出看到鬼似的表情。

就算把守護神殿趕出帝都，可是帝國國土遼闊，沒有實際作用。再說，假如各地的神殿一齊撤出帝國，帝國的國力會在轉眼之間大幅衰退。

她打算創立崇敬守護神，遵守神殿原本教義，廢除虛有其表的儀式的正教，並培育優秀的神術使用者爲神官。

「守護神屬於我們帝國。不能再讓神聖國爲所欲爲了。」

回顧過去歷史，捨棄神術與神聖國敵對的國家，國力會立刻銳減，被其他國家蹂躪，不得不再次服從神聖國。不只如此，據說失去神殿的話，惡靈還會開始作祟。

法馬的態度堅定，絲毫不肯退讓：

身爲前神官長，立場複雜的所羅門回應道。

神官們目瞪口呆。法馬的態度很強勢，使他們說不出話。

「是嗎？那就交給我吧。我會幫妳打理好的。」

雖然神官們也不肯退讓，但因爲法馬堅持不肯讓茱莉安娜露面，最後只好空手而回。

「法馬應該不會同意這麼做。但是不論他的想法如何，都要事先做好各種準備。」

「遵旨。」

「您、您在說什麼啊？您不能這樣。她是神官，也是神聖國的國民。」

「難道神聖國沒有批准國際條約嗎？」

「請讓茱莉安娜出來與我們對質。」

假如被神聖國知道女帝的打算，一定會呼籲各國討伐帝國吧。女帝想做的事就是如此危險。

「因爲神聖國掌握了打開與關閉神脈的神術，所以沒辦法那麼做。」

「這樣一來，我心中的疙瘩就消失了，感覺好像成爲了全新的自己。」

法馬來到一樓，直接走到神官們前。