第一話 首席宮廷藥師的更迭與受邀前往第二大衆澡堂

真紀元一一四七年五月。從聖泉中的異世界研究室回來後，法馬過着來回於異世界藥局、住家，以及即將開學的聖佛爾波帝國醫藥大學之間的忙碌生活。

爲了活用從異世界研究室帶回來的知識與技術，並使其在這個世界生根，法馬也動起一個念頭──在這個世界生產無法以他的物質創造能力製造的生物藥品。

他從異世界研究室帶出來的試劑，在進入這個世界的當下，似乎會直接變成祕寶，因此，直到確定能毫無問題地使用爲止，那些藥品都會被嚴格地保管在梅德西斯家的冷凍庫裏，以供法馬在工作之餘，一點一點地進行性質測試。

位在馬賽爾的製藥工廠，從放線菌精製的主要抗細菌藥的產線，到化學合成藥物的量產體制都已經整頓好了。異世界藥局方面，法馬事先以物質創造的能力製造了更多種類的藥品，並將其存放在藥局裏，如此一來，就算法馬不在店裏，艾倫與三名打工藥師也能調配藥品。除此之外，法馬也熱心地教導藥師們如何辨識疾病與開處方箋。

這天的晚餐時間，梅德西斯一家人一如往常地坐在餐廳裏。布魯諾看着帕雷與法馬，鄭重地開口：

「我有事要告訴你們。現在有空嗎？」

「有的。請問是什麼事呢？」

帕雷顯得有點緊張，布魯諾看着兒子們，嚴肅地宣佈：

「我趁着維果•拉特雷穆瓦尊爵辭職，宮廷藥師人數短少的這個機會，向陛下提出整頓人事的建言。」

「這會影響父親大人或法馬的將來嗎？」

帕雷發問。

「我打算辭去首席宮廷藥師的職務，並趁着宮廷藥師人數變少時，增加宮中的一級藥師人數。對於這次的改組，陛下屬意在春季的論功行賞中，指名法馬作爲我的繼任者。」

「這是怎麼回事！？爲什麼父親大人要辭職呢！？」

法馬對布魯諾想辭職的事感到很訝異。

「從法馬治好陛下的白死病的那一刻起，我就不是首席宮廷藥師了。首席宮廷藥師必須是陛下的主治藥師纔行。在這之前，我是基於你的年紀還太小，以及社會地位還不夠高，所以才勉強坐在首席宮廷藥師的位子上而已。如今你已經到了能爲自己的言行與開出的處方箋負責的年齡，也能自己寫法務文件了，因此，是我急流勇退的時候了。」

法馬驚訝到說不出話，帕雷則瞪大眼睛。

「話是這麼說，但我仍然會以宮廷藥師的身分奉公的。」

「父親大人，請您重新考慮此事。沒有比您更適合擔任首席宮廷藥師的人了。您不但是帝國醫藥大學的校長，也是享譽國際的藥師與藥學家。正因爲有您擔任首席宮廷藥師，陛下的政權才能穩如磐石。假如由我這麼年幼，而且功績不顯著的人擔任首席宮廷藥師，很有可能引發國內外的猜疑的。」

「藥師可不是政治家哦。做不必要的猜疑的人是你，法馬。」

「但是……在您如此健朗的情況下，由我擔任首席宮廷藥師，太不尋常了。」

「不論法馬是不是首席宮廷藥師，你都是梅德西斯家的下任當家。關於這點，我的想法不會改變。今後你務必誠心誠意地爲患者們提供比我更優質的醫療服務，並累積功績，以成爲宮廷藥師爲目標。」

「對不起，妳特地幫我泡了茶，我卻沒發現。嗚，脖子好痛啊，唔──」

布魯諾愉快地笑着，以輕快的腳步離開房間。法馬凝視着那略帶寂寥的身影，無法由衷地感到開心。

「法馬啊，你覺得如何？這兒能成爲很棒的養生勝地吧？」

法馬終於親身體會到布魯諾過去肩負的責任有多沉重了。

沒錯。女帝招待的不只法馬而已，連艾倫也來了。似乎是因爲上次法馬對大衆澡堂的反應太平淡了，所以女帝就把艾倫找來，作爲歌頌大隊的一員。

「我會銘記在心的。」

雖然法馬以各種說法慰留，可是布魯諾的心意已決。

「是真的很重。你看看胸章的內側吧。」

「是啊。而且法馬也會很開心哦。」

帕雷直指核心地發問。

維果離開後，帝國藥師團以法蘭索瓦、布魯諾與法馬三名宮廷藥師爲中心，由許多一級藥師所組成。像自己這樣的孩子成爲首席，帝國藥師團會不會因此失去向心力呢？法馬很擔心這件事。

「這麼說來，確實有點沉重。難道這不是錯覺嗎？」

那是一大片被含有碳酸鈣的泉水經年累月地衝刷與沉澱後，所形成的純白石灰華階地。浴場就是利用這地形建造的。溫泉在陽光下反射出特殊又美麗的藍色，呈現優雅又壯麗的風景。

「孩兒不勝惶恐。我會努力精益求精的。」

爲什麼布魯諾要在這種時候辭職？──帕雷還有這個疑問。一旦被任命爲首席宮廷藥師或首席御醫，只要不被皇帝罷免，就能擁有一輩子的地位。換句話說，布魯諾在生前離開這個職位的話，國民很有可能把首席宮廷藥師的更迭想成是女帝伊莉莎白罷免了布魯諾。還有比這令人感到恥辱的誤會嗎？帕雷的言下之意就是如此。

「這是陛下駕崩時用來自盡的毒藥，我與首席御醫的胸章中也都有這個藥。皇帝的安危等同於國家的存亡，千萬不可忘記這點。」

◆

帕雷睜大眼睛。身爲享譽國際的藥師，布魯諾在國內外都有許多專屬病人。在聖佛爾波帝國，只有宮廷藥師能爲皇族與尊爵看診。除了皇族與尊爵之外，由帕雷接手包含公爵在內的所有病人，可以說是極爲重大的任務。雖然爲權貴診療的報酬相當高，但是失敗的話，必須支付的賠償費用也不可小覷。

「包含公爵在內，我打算把除了尊爵之外的患者慢慢轉讓給你主治。其中也有得了難治之症或重病的患者。這些全是連艾蘭諾都無法接手的高貴客戶。」

「哎唷！陛下！您在看哪裏呀！？」

「珞緹妹妹，妳幹嘛從剛纔就一直窩在角落？過來這邊嘛，這邊很寬敞哦。」

珞緹因爲難爲情，再加上與女帝共浴使她太緊張了，她一直僵着身子，縮在角落。

她也許對自己尚未發育完全的身材沒有信心，不想被其他人看到吧，珞緹一直緊抱着自己的身體。同時爲了沐浴而盤起頭髮，露出細頸的模樣使她多了幾分平常沒有的嬌豔感。

「啊，藍色的溫泉與白色階地的對比真是太美了！陛下，這是絕景呢！」

法馬喝了口茶，揉起僵硬的肩頸。

（嗚嗚，我的眼睛也得到保養了……不對！我不能直視她啊！）

「就算你年紀幼小，但陛下的主治藥師必須是帝國中對藥學的學識最豐富，神術最優秀的藥師纔行。除此之外，也得改變以年長者爲尊的陳規舊習。帕雷，你怎麼想？」

（「很有趣」算是稱讚的話嗎？）

「不會！」

「雖然不會少塊肉～～！」

女帝似乎對艾倫產生興趣。

（啊──這邊也有人──！）

珞緹開心地跑出房間，拿了一張紙回來。法馬接過一看發現是張傳單，上頭寫着新的帝都大衆澡堂即將開幕。

法馬在心裏感到疑惑。艾倫似乎不怎麼在意法馬，已經自顧自地享受起溫泉了。

「假如想充分活用有限的人生，就應該適材適所地活動。不論我或你們，都是一樣的。不管是誰，都不能一直停留在同樣的地位或場所。在過去，法馬有時會顧慮到我，無法盡情地對陛下做出建言。但是今後，就隨你的意思去做吧。」

「咦？但是仔細一看，瓶子是空的呢。所以這傳統其實只剩形式了嗎？」

「就是這個了。謝謝妳，珞緹。」

（爲什麼要把她找來啊？饒了我吧！這是在整人嗎！）

「呀啊～～！陛下！請您別非禮人家～～！」

「艾蘭諾，妳很有趣呢。」

論功行賞結束後，法馬回到休息室整理儀容，布魯諾特地來房間鼓勵法馬。

（爲什麼陛下又一起來泡澡了！？而且每次都是男女混浴。難道說剩下的三個大衆澡堂，她也打算和我一起泡澡嗎……？）

◆

（爲什麼會變成這樣？我到底該怎麼辦啊？）

女帝也覺得有趣似地插嘴。

「基於上述原因，朕命令宮廷藥師法馬•梅德西斯爲首席宮廷藥師。」

（就是嘛！）

「哈哈哈，原來如此。好好感謝完全信任你的陛下吧。」

感受到自身危機的艾倫起身想逃，法馬立刻別開頭，但是又因此與另一名少女對上視線。一起泡混浴的不只艾倫，珞緹也在浴池裏。

「哎呀！眼鏡起霧了！」

過去曾經有首席宮廷藥師因爲不敢自盡，最後被剝奪爵位，並遭到放逐。

法馬的反應之所以這麼大，一方面也是因爲女帝覺得和上次一樣模式的話很無聊，所以採取了更激烈的手段的緣故。

「信任、嗎……」

「法馬少爺，今天明明是假日，您還是很認真工作呢。」

法馬一面被與地球的名勝略爲相似的優美景色震撼，一面進入養生的模式。

聖佛爾波帝國的女帝坐在法馬身旁，一面對新落成的大衆浴場感到自豪，一面展現她美好的身材。當然，是在一絲不掛的狀態下。

爲皇帝治病時，假如發生明顯的失誤，則必須自盡；讓皇帝病死的話，也得自盡。是非常危險的工作。

珞緹害羞的樣子相當惹人憐愛，就算要求法馬保持平常心，他也做不到。

法馬回道，覺得拿在手中的首席宮廷藥師胸章相當沉重。

「嗯，我在準備大學的講課內容，今天的工作已經全做完了。」

艾倫一下水，眼鏡就馬上起霧了。

（這景象有點像土耳其的※希拉波利斯棉花堡呢。）（編注：土耳其的著名旅遊景點，外觀宛如雪白的城堡。）

「包含我在內，今後所有隸屬於宮廷的藥師全是你的部下了。首席的擔子是很重的哦。」

女帝將帝杖按在史上最年輕的宮廷藥師法馬肩上，如此宣佈。

布魯諾先是露出詫異的表情，接着心領神會地微笑起來。

法馬依言翻過刻有自己名字的胸章，在內側發現一個小瓶子。布魯諾主動回答法馬的疑問：

「請、請饒了我吧！我在這裏就可以了！」

法馬專注地坐在自己房間的桌前工作，專心到甚至沒發現珞緹幫他泡了茶。

成爲首席宮廷藥師並不是法馬的本意。

「……我明白了。可是父親大人，您不但辭去了首席宮廷藥師的職位，還把重要的患者們全都轉讓給我，今後您有何打算呢？」

「話說回來，艾蘭諾啊，妳的胸部似乎不知道什麼叫謙虛呢。」

「首席宮廷藥師必須是帝國最優秀的藥師，我能理解父親大人的想法。而目前帝國中學識最高、神術最優秀的藥師，就是法馬。我也親身見識過他的實力。身爲兄長，儘管慚愧，但是我對法馬的優秀沒有異議。可是就像法馬說的，這種史無前例的首席宮廷藥師的更迭，不知會使世人怎麼想呢……」

澡堂開幕的日子還沒到，女帝就已經發送邀請函，招待法馬去泡湯了。在第一個大衆澡堂開幕的半年後，作爲法馬防止黑死病擴散的獎勵，女帝下令建造的第二座大衆澡堂，即將啓用。

「還有，帕雷啊。」

「有什麼關係？又不會少塊肉。」

「能被陛下稱讚，真是太榮幸了……！」

儘管帕雷露出難以置信的表情，但還是開口：

儘管女帝自己有一對形狀姣好的美乳，但是她似乎對艾倫那宛如被女神祝福過的碩大豪乳產生了對抗之意。

「裏面很飽滿嗎？觸感如何？讓朕揉揉看吧。」

獨自留在房內的法馬，摸了摸首席宮廷藥師的胸章。

「首席宮廷藥師的胸章很重吧？」

「啊！說到這個！剛好有個可以轉換心情兼保養身體的好消息！」

成爲首席御醫或首席宮廷藥師是極爲光榮的事，但同時，也必須負起維護皇帝生命的重責大任。

階地的一隅有大型的拱頂式建築，裏面設置了各式各樣的室內浴池，以便在雨天時使用。就像能對應所有天氣的SPA。

女帝的雙手蠢蠢欲動，顯然不是在開玩笑。

新的大衆澡堂位在帝都郊外的小山丘上。

咕嘟。法馬嚥了咽口水。不知該把視線落在哪裏，使他的舉止顯得很可疑。

布魯諾直視着難掩打擊的帕雷。

「我打算把剩下的人生，全部奉獻給學問。」

「是。這是充滿自然之美的大衆浴場呢。」

正在進行春季論功行賞的聖佛爾波帝國宮廷大廳中，響起祝賀的掌聲與樂隊的熱鬧演奏聲。

許多侍女包圍着浴池，站在女帝后方待命，無數視線落在法馬等人身上。身爲在場者中唯一的男性，法馬覺得如坐鍼氈。

布魯諾堅定地說道。這並非一時衝動，布魯諾似乎想從宮廷事務中收手，專心進行大學改革。法馬隱約有這種感覺。

「是。」

「茶好像涼了，我馬上去爲您準備新的茶！」

也不知是否明白法馬的心情，女帝仍然毫不客氣地捉弄珞緹。

法馬仍然無法接受布魯諾的決定，顯得很困惑。

「夏珞特的胸部發育得如何了？也得好好確認纔行呢。」

「我我我、我先告辭了！」

珞緹驚恐萬分，急急忙忙地逃出浴池。

（啊──真是的！這些人到底在幹嘛啦！這樣太令人不知所措啦！）

不知道要將視線擺在哪裏的法馬，心中只有想快點離開這裏的念頭。

「法馬啊，你爲什麼要面紅耳赤地別過頭呢？嗯？說說看吧。」

女帝愉快地調戲起法馬。

「那個，您這樣會讓我很困擾的。下次新的大衆澡堂完成時，我希望不是以貴賓的身分，而是能夠以普通客人的身分，直接在男性專用的澡堂泡澡。」

雖然自知無禮，但法馬還是百感交集地如此稟告女帝。

「可以捉弄總是很冷靜的你，真是太愉快了。哈哈哈。」

「因爲我不習慣男女一起泡溫泉……」

「……說到溫泉，聖泉是什麼模樣呢？」

女帝突然想起這件事，壓低聲音發問。看來，開玩笑的時間已經結束了。

法馬早已把找到傳說中的聖泉的事告訴女帝、所羅門與艾倫，只差沒有說出地點而已。雖然那不是禁止進入的禁忌場所，但是一般人根本無法抵達那裏，所以法馬覺得說出來也無所謂。

「你去過聖泉的另一頭了嗎？」

「是的。基本上去過了。」

「那兒有什麼樣的景色呢？朕也能見見天上的風景嗎？」

「請恕小人僭越，但是我想陛下應該無法進入聖泉的另一側。」

「唔，也不必說得那麼冷淡嘛。」

被法馬立刻否定，女帝鼓着臉頰鬧彆扭。

（客觀來看，是會被發現的程度……這樣就不妙了呢。）

「妳怎麼了？妳的臉色比泡溫泉之前更差哦。如果泡暈了，還是先上去吧。」

法馬正感到心情沉重，女帝似乎猜到他的心思，又嚴厲地加以叮囑：

「朕無法阻止你的決定，不過，待在這邊的世界時，你就過得悠閒點吧。」

「是嗎？朕聽說你和年紀相近的夏珞特也很要好，但她是平民……要是你跟平民結婚的話，會令人擔心是不是能順利繼承神力呢。」

自從法馬能進出聖泉後，女帝爲了預防他突然消失，想盡量多留下有藥神血脈的後代，於是直接了當地提出要求。

「哦，是。下次有機會去的話，我會試試看的。」

「法馬啊。」

「雖然我進去過，但是馬上就被彈回來了。」

突然聽到就在自己身後的人的名字，法馬狼狽萬分地小聲回答。

女帝原本想打探法馬與珞緹的關係，但想起珞緹是平民，似乎又把她排除在候補名單之外了。

「在室內的話還能勉強矇混過去，但若是走在外頭，應該會被發現吧。」

直到剛纔爲止還在談論婚事的法馬，無法不在意艾倫。

法馬的臉頰抽搐了起來。他不想被女帝問這個話題。

「法馬！」

「什麼是遺傳？孩子繼承父母的血脈，擁有父母傳承的神力不是天經地義的事嗎？所以朕纔會這麼要求你啊。」

「哈哈哈……等我想找對象時，再勞煩陛下吧。」

「你應該沒有去到那兒後就不回來的念頭吧？」

原來艾倫是在擔心他。

「我明白了。」

爲了留下後代而不考慮風險問題，法馬認爲這種做法太不負責任了。

法馬想打哈哈帶過這個話題，可是女帝不放過他。

女帝完全斂起開玩笑的神色，傲視着法馬。法馬垂下眼簾回應：

可能會因此傷害結婚的對象，而且還會玩弄幼小的生命。

「別想矇混過去。你還是快點娶妻生子吧。你的孩子肯定擁有非比尋常的神力，將來一定會成爲帝國的重寶，所以得多留下一些子嗣纔行。」

假如父母都是優秀的神術使用者，孩子當然也會很優秀。

女帝把臉湊到離法馬極近之處，端詳着他。艾倫出身於神力強大的家族，這點似乎也讓女帝很中意。

「我已經明白陛下的意思了。但是，就算我未來的妻子懷了我的孩子，也無法確定我身上兩個完整的藥神紋會對孩子造成什麼影響。說不定還會危及母體的健康或生命。爲了留下後代，使對方陷入生命危險，這種做法有違我的原則。」

在這個世界由於有繼承的問題，貴族子弟的婚事一向是由父母決定的，沒有戀愛結婚那種事。儘管布魯諾認爲法馬還不需要娶妻，因此擋下了所有親事，但女帝直接開導起法馬：

「呵，總之先這樣吧。明年，最晚後年，你一定要娶妻。朕會期待你的對象的。朕覺得有點渴，先上去了。」

「父親大人一直要我以藥師的身分精進，所以我想他應該認爲我還不需要急着成親吧。」

爲了避免聽到女帝與法馬的密談，剛纔特地與兩人保持距離的艾倫，在溫泉中游到法馬身邊。她原本因泡溫泉而泛紅的臉頰，如今變得慘白。

（艾倫會不會聽到啊？爲什麼要在這種地方說這種事啊！）

「您、您在說什麼啊？」

「話是這麼說，但朕也不想強逼你娶不認識的人。你覺得艾蘭諾如何？你們很熟，而且就朕的角度看來，她也是相當優秀的神術使用者。」

「透明？透明到什麼程度呢？是就人類來說會很不妙的程度嗎？別顧慮我，老實說吧。」

正因爲對對方懷着愛情與敬意，才該與對方建立家庭──法馬是這麼認爲的。

不只如此，對一般神術使用者很有效的──關閉神脈的祕術，對法馬而言也完全不管用吧。

「請恕我直言，珞緹她……」

（如果真是那樣，我又會變得如何呢？回到那個時間點之前嗎？或者說，如果我救了前世的自己•藥谷完治的話……過去將會出現分歧，製造出不同的世界？）

「不是那個問題！法馬，你的身體比之前更透明瞭哦，是因爲進入聖泉的關係嗎？」

似乎只有法馬自己認爲他與緋聞無關。

「沉重的話題就到此爲止吧。話說回來，你的親事呢？朕一直沒聽到你報告這方面的事呢。」

「哥哥是哥哥，弟弟是弟弟。如果沒有順眼的對象，朕可以幫你找才德兼備的美女哦！好好感謝朕吧！」

「兄長大人也還沒結婚，我總不能搶在他前面……」

（是嗎？不會太快嗎？）

「是，陛下。」

「你已經進入適婚年齡了哦。」

「你可以拍照啊。有文明的利器幹嘛不用呢？」

「雖然帝國法是一夫一妻制，但是朕可以爲你開特例，讓你娶兩、三個正室。而且朕還能擔保你的家庭生活無虞。不論如何，你至少要娶一名妻子，這是敕命。」

「你的神力太強了啦。而且就你的情況來說，就算施展神術，應該也沒辦法消耗多少神力吧。」

不是勸說，而是敕命結婚。事情變得愈來愈麻煩了。

「博納富瓦小姐的追求者太多了，比她年紀小那麼多的我配不上她。」

法馬顧慮到女帝會失望，含糊地解釋。就算說那是法馬前世的職場，女帝應該也無法理解吧。

「布魯諾還沒幫你決定對象嗎？他也太悠哉了吧。朕聽說搶着向你提親的人可是多如過江之鯽哦。」

但是在那之前，法馬會很難以人類的身分過普通的生活。這是非常迫切的問題。

「貴族的適婚年齡是從十三歲開始哦。」

法馬無法做出承諾。自從法馬來到這個世界後，女帝對他的要求幾乎無所不允。

法馬沒有結婚的餘裕。一來他手上有太多處理不完的案子，二來也不知道能附身在法馬少年身上到什麼時候。雖然早婚是平均壽命低的世界特有的情況，但是小孩生小孩這種事，對原本是日本人的法馬來說，還是太沒有真實感了。他心想至少要等手上各種案子告一段落，再來思考自己的人生大事。話是這麼說，可是也不能直接拒絕女帝的要求。

（搶着提親的人多如過江之鯽是什麼意思？這可不能裝成沒聽到呢，到底在講誰啊？）

「身爲帝國的貴族，留下後代是義務，與個人的自我意志無關。」

只要法馬娶妻生子，確定不會從帝國消失，女帝就不會特別禁止他出入聖泉。女帝笑咪咪地如此說完後離開溫泉。

（就算說留下後代什麼的，可是我的身體連影子都沒有哦。）

「神力也有遺傳下來嗎？」

艾倫說，法馬在陽光底下的半透明度變得非常明顯。如果再出入異世界幾次，身體是否會直接消失呢？──法馬腦中閃過這樣的疑慮。

（……這句話直指核心呢。）

「雖然現在血脈已經斷絕了，但是在過去，曾經有被守護神附身，擁有完整聖紋的人留下後代的例子。」

那樣一來，會對兩個世界造成影響嗎？──女帝以惋惜的表情看着說不出話、如此思索的法馬。

（是這樣嗎……這樣的人能生孩子啊？第一次聽說呢。）

那個異世界裏沒有法馬的容身之處。假如救了藥谷，使他不至於過勞死的話，自己的靈魂就不會轉生，並棲宿在法馬少年的體內了。

雖然說將其帶到這邊時，機械類應該會因爲浸水而壞掉，但是隻要事先裝進塑膠袋裏，就沒問題了。

（哦……是政治婚姻啊。是說，十二歲結婚，沒辦法對結婚對象負責吧。）

（對了，先不說拍照，早知道的話應該把電腦或手機帶出來纔對。）

儘管法馬覺得異世界的研究室應該拍不出來，不過女帝的提議很有道理。