第二話 帝都神殿的異變

藥局打烊後，法馬和艾倫騎着馬，分別載着另外兩人來到神殿。發現從神殿走出的神官都是新面孔，法馬感到不對勁，拉住一下馬就想直接走進神殿的羅傑衣襬。

「等一下，羅傑先生。神官長換人了！」

聽了法馬的話，艾倫喫了一驚，重新戴好眼鏡，警告地說：

「而且神官們也全換人了。情況有點奇妙，還是別隨意進去比較好。」

神官長會戴着很有特色的帽子。但帽子底下卻是法馬不認識的面孔。

「所羅門先生纔剛到任不久，應該不會這麼快就異動。而且神官長大人交接的話，應該會去向陛下致意纔對……再說，所羅門先生不像是會不和你打聲招呼就離開帝都的人啊。」

艾倫說道，法馬的表情嚴峻了起來。

「似乎出了什麼事呢。」

法馬一行人正在神殿前觀望，一名總是能在神殿見到的虔誠信徒剛好走了出來。法馬叫住對方。

「哦，是異世界藥局的老闆啊。還有各位藥師們，你們好哇。」

那名老嫗也是藥局的顧客，所以認識法馬等人。

「妳好，我想請問一下，神官長大人換人了嗎？」

「是啊，大概是一個星期前換人的吧。很突然呢。」

「妳知道換人的原因嗎？」

艾倫皺眉問道。

「聽說前任神官長密謀造反，所以被大神殿抓起來了。新任神官長大人是由大神殿直接派遣過來的。」

不過這只是謠言啦，真可惜，前任神官長人比較好呢──老嫗轉而小聲說着並搖了搖頭。

無法接受這說法的法馬繼續發問：

「他爲什麼要造反呢？有說明原因嗎？」

「這就沒聽說了……」

「一、兩週的話，我們可以等您。」

「爲、爲什麼要對陛下……這件事和皇帝陛下有什麼關係嗎？」

只有深受信任的藥師，才能成爲皇帝的主治藥師，保護皇帝的生命。假如神聖國擅自奪走主治藥師，一定會觸怒那位以性急聞名的女帝。

見到光線從神官長室的門縫透出，法馬認爲新任神官長應該在裏面，揚聲說道：

艾倫有點不情願把其他人無法使用的藥神杖還回去。可是就大神殿的角度來看，祕寶終究是被偷了。法馬反駁道：

「什、什麼！？」

科莫正驚愕萬分，艾倫又追擊地說道：

「那麼我會找時間前往神聖國的。抱歉擅自使用了你們的祕寶。」

「你好，百忙之中打擾了。我是帝都的藥師，法馬•梅德西斯。可以向你借一點時間說話嗎？」

則是在周圍全是信徒的神殿裏公然宣稱自己不相信守護神。他早晚會被帕雷那種狂熱信徒圍毆吧。法馬一面在心裏流着冷汗，一面豎耳傾聽兩人的對話。

「會變成這樣，該不會是我害的吧？」

「是、是這樣嗎……我這可失敬了。」

「應該是藥神杖的關係吧。神殿也真厲害。」

參拜完守護神的蕾貝卡容光煥發地說道。至於羅傑……

說得明確一點，那是使神術使用者再也無法崛起的嚴厲處置手段。艾倫補充着說。

聖佛爾波帝國是目前世界上最強大的國家，君臨帝國的皇帝，當然有極大的權力。

「不，一點都不熟哦。我和那些人是第一次見面……那個人說，所羅門先生的神脈被關閉了對吧？」

不論如何，那麼做都太殘忍了吧？法馬很想抗議。

「而且法馬還是首席宮廷藥師，也就是爲陛下調藥的主治藥師，就算出國，也不能離開太多天哦。」

「呼──感謝守護神大人，我心中的鬱悶被一掃而空了呢！心靈被洗滌得好乾淨呀！來神殿接受守護神的保佑，實在很舒服呢！」

「所羅門先生之所以會被視爲造反者，是因爲這個嗎……？祕寶失蹤的罪應該很重吧。」

「雖然不能直接帶着，但是隻要用東西包住，不管是誰都能搬運不是嗎？難道說，直接還給你的話會有什麼不方便之處嗎？」

法馬下定決心，走入聖佛爾波帝國的守護神殿。

蕾貝卡向艾倫說道。艾倫不禁苦笑了起來。不過對法馬來說，蕾貝卡的誤會反而對他有利。

「店長大人，請讓我們去偵察吧。有什麼不對勁的地方，我們會向你報告的。」

「你一個人太危險了，我和你一起進去吧。」

假如知道法馬被守護神附身，很有可能會被軟禁在大神殿。所羅門之前如此警告過法馬。先不管守護神的部分，光是前往神聖國，不用想都知道是多麻煩的事，可以的話，法馬完全不想那麼做。

在法馬身後聽兩人說話的艾倫向科莫確認道。法馬不能隨便離開帝都，這要求對他來說是強人所難。另一方面，蕾貝卡正因爲法馬被稱爲藥神而陷入妄想，羅傑則是覺得很有趣，與蕾貝卡閒扯起來，兩人似乎都沒聽到科莫的話。

「事情究竟會變成什麼樣子呢……？」

「假如所羅門先生的罪名不是背信，而是造反的話，是非常嚴重的罪哦。再加上大神殿很重視戒律，依情況可能會判死刑，或是關閉所羅門先生的神脈。假如他已經被帶回神聖國，我們就無能爲力了呢。」

所羅門的生命很重要，不過包含帕雷在內，其他患者的生命也很重要。

艾倫說着，也跟了上來。神殿的地板感應到法馬的神力，閃爍起淡藍色的光芒。整座神殿因法馬的進入而成爲聖域。

「但是，神脈不是能重複打開嗎？」

「真是太過分了……所羅門先生應該會覺得生不如死吧。」

「照理來說，應該是由我主動拜訪藥神大人才對，沒想到您先來了，我真是倍感光榮。您好，我是新上任的神官長科莫，今後請多指教了。」

「不過，我會先向伊莉莎白皇帝陛下報告這件事後再去。」

法馬向與自己並轡同行的艾倫確認，艾倫以沉重的口吻回道：

其中之一，就是正在進行化療的帕雷。雖然帕雷已經在某種程度上能自己使用藥物了，但是法馬不在他身邊的話，會有被感染的危險。只有法馬的聖域才能確保他的生命安全。

「把這神杖還給大神殿吧。說起來，這本來就是所羅門先生借給我的，說不定他是因爲祕寶失蹤才被懷疑。」

「希望您能帶着它，向大神殿解釋您之所以持有它的原委。」

艾倫說完後心痛地垂下眼簾。神力被剝奪的所羅門，今後將淪落爲平民。必須保護所羅門纔行──法馬心想，於是向科莫說道：

「這樣的話，就算想躲起來，也會立刻被發現吧？」

回程的路上，蕾貝卡在馬背上不經意地這麼說。法馬無力地搖頭。

聽到麻煩的內容，羅傑不自覺地幫腔：

「什麼……！？」

老嫗似乎也不清楚詳情。

「法、法馬，神殿是因爲你才發光的，對吧……？」

「啊！老闆大人！」

由於藥神杖會穿透有機物，所以人類無法拿起，也無法使用藥神杖。但是隻要將其放在由無機物製成的箱子裏，就能簡單地搬運。所羅門當初就是那麼把藥神杖帶到藥局的。而且法馬也不是隨時握着藥神杖，會把它放在石地板上或是靠在牆邊、放在杖袋裏並佩戴在腰上。

由於整座神殿出現異變，他應該非常警戒吧。神官長室中用來檢測神力的燭臺火焰八成也燒得很旺盛──法馬心想。他和所羅門很熟，所以很清楚神官長室的構造。

艾倫是第一次見到神殿對法馬的感應，顯得非常驚訝。法馬無視她的反應，逕自尋找起新任神官長。確認神官長不在禮拜堂後，法馬直接朝着神官長室前進。艾倫也跟着他過去。

法馬已經使用得很順手的藥神杖蘊蓄了他的神力，正微微發着光。這是唯一能承受法馬的神術，而且能發揮更大力量、無可取代的特別神杖。雖然到手的方式並不正當，但是如果說法馬對它沒有感情，則是騙人的。不過就算沒有神杖，法馬也能使用絕大多數的神術。就目前的情況來說人命關天，釋放所羅門纔是最重要的事。法馬毫不猶豫地說：

「我想見所羅門先生，他現在在哪裏呢？只要去大神殿，就能見到他嗎？」

「抱歉，可以請您直接還給大神殿嗎？因爲人類是無法帶着它的。」

「神殿是非常重視上下階級的組織，而且握有打開或關閉神脈之力的神官長造反的話，懲罰當然會更嚴厲哦。」

羅傑和蕾貝卡自告奮勇，由他們先進去祈禱兼偵察。至於艾倫與法馬則仍然猶豫不決地站在神殿外。雖然新來的神官們不認識法馬等人，但是應該聽說過法馬的事，所以還是不該隨意進入情況可疑的神殿纔對。

科莫沉默了下來。是因爲搬出皇帝的頭銜，所以他不敢亂來了嗎？本來喜孜孜地以爲被藥神附身的法馬想自投羅網，真是再好不過了，沒想到法馬居然如此難纏。法馬在帝國的立場相當穩固，這是他日漸得到大家信任的證明。

被大神殿發現法馬的存在，是時間早晚的事。艾倫也如此認爲。雖然說就算想這問題也沒用，但是又無法不多想……

「怎麼這樣……有必要關閉神脈嗎？他做了什麼嗎？」

科莫讓步了。看來這部分似乎有通融的空間。

科莫似乎很希望法馬能立刻前往神聖國。但法馬追加說道：

原本笑容滿面的科莫慘白着臉，看起來很驚慌。

新任神官長緊張地握着神杖，打開房門。

「但是有必要判死刑嗎？神殿不是宗教團體嗎？」

走出禮拜堂的羅傑和蕾貝卡在大廳見到法馬與艾倫。兩人沒發現神殿本身的異變，朝法馬等人招手道：

一走進神殿，法馬就覺得氣氛與所羅門擔任神官長時截然不同。

說不定是攸關生死的大事。艾倫說着，表情變得很沉重。

「老闆大人好厲害啊！就連神官長大人們都知道他在藥學方面的功績，封給他這麼了不起的外號呢！」

大神殿這個詞，使法馬心生警戒。

「你纔剛上任，所以可能不清楚吧。我經營的藥局是由帝國出資的，而且是帝國御準店。不先向陛下報告的話，我是無法出國的。」

「他說過，自己是奉了大神殿之命，爲了尋找沒有影子的小孩，纔來這邊的呢。」

與少根筋的兩人相反，親眼見到神殿地板因爲被法馬踏上而發亮的艾倫，驚訝得說不出話。由於神殿的工作人員全部更換過了，第一次見到這種場面的神官們也議論紛紛了起來。

法馬雙手捧着藥神杖，想交給科莫，但是科莫並不收下。

他在帝都太出風頭了，之前的所作所爲就算傳到大神殿那兒也不奇怪。艾倫知道所羅門不但沒把法馬的事上報給大神殿知道，而且還儘可能地消除傳聞。但是紙終究包不住火，也許傳聞已經多到所羅門無法控制的地步了。

總之，法馬前往大神殿的事暫時保留，直到大神殿做出決定爲止，藥神杖都由法馬保管。

「因爲蕾貝卡小姐的汪想被清除乾淨了嘛。我啊，雖然不相辛守護神，但是爲了不讓神力枯接，還是必須上神殿參拜纔行呢。這世界真是太沒道理啦。」

「當然了。但是爲了追究一連串的責任問題，我想他的神脈應該被關閉了吧。」

法馬覺得自己也有責任。

目前，找遍全世界，沒有任何國家能與聖佛爾波帝國正面爲敵。就算是因獨佔神術祕儀而握有世界霸權的神聖國也不例外。即使神官們關閉所有住在聖佛爾波帝國的貴族們的神脈，使貴族失去戰鬥力，光靠普通士兵的兵力差距，聖佛爾波帝國還是能夠擊潰領土狹小的神聖國。聖佛爾波帝國就是這樣的軍事大國。法馬就是以此爲靠山與神聖國談判。

「不好意思插嘴一下，大神殿是指神聖國的大神殿嗎？」

「老闆大人有藥局的工作，不能去神聖果哦。不然藥局灰開不下去的。」

新任神官長是戴着眼鏡的中年男子。被他稱爲藥神，法馬心裏一陣緊張。

只要這麼說，就算所羅門被判死刑，也不會馬上行刑。因爲他將成爲要脅法馬的重要人質。法馬心中湧起一股情感──想拯救自己的理解者所羅門。

「可以等我的診療告一個段落再去嗎？我手上有許多患者，其中也有我不在的話，會有生命危險的病患。」

「這……！」

法馬挑選着詞句慎重地問道。就算去神聖國一趟也沒有關係但是非問出所羅門的下落不可。科莫的眼神遊移了數秒，法馬沒有看漏這點，緊追不放地問道：

見到帶着藥神杖的法馬與發亮的神殿地板，新任神官長立刻明白了一切。他從頭到腳打量着法馬，接着在臉上堆起笑容。不過法馬很想揮開他的視線就是了。

「您不需要介意，這全都是所羅門的責任。」

科莫愉快地點頭道，但是笑容又因法馬的下一句話而凍結。

聽艾倫這麼說，法馬低頭看向佩在腰間的藥神杖。

「所羅門先生還活着吧？」

光是一句話，就能讓小孩不敢哭鬧的絕對君主，女帝伊莉莎白。假如出國前先向她報備的話，就算是大神殿，也必須讓法馬平安歸來纔行。這不是單純一個人失蹤的問題，因爲法馬不是能以神殿權限使之消失的普通藥師。

「老闆大人、艾蘭諾大人，禮拜堂在這邊哦──咦？神殿的照明好像變亮了呢，今天是什麼特別的日子嗎？」

「我明白了。我這就爲您安排馬車。」

「是沒錯，不過聽說也有再也無法打開的方法。就像剛纔說的，大神殿採取的八成是那種方法。因爲沒有比被關閉神脈更丟臉的事，有些人說不定會因此自殺呢。」

（明明可以直接收下，爲什麼非要我去大神殿不可？這該不會是陷阱吧？）

「老闆大人連神殿的大人物們也都很熟呢！」

「麻煩你飛鴿傳書給神聖國。說我會前往神聖國歸還藥神杖，並見所羅門先生一面。如果不能與所羅門先生見面，我就不去神聖國。」

「我會向大神殿請示的。」

「我想你應該正在找我，所以就來奉還這個了。抱歉借用它這麼久。」

「我是承蒙所羅門先生的好意才能使用藥神杖的。大神殿並不清楚這件事，而且我也覺得這樣獨佔藥神杖不是很妥當。還是把它還回去，請大神殿釋放所羅門先生吧。」

「我們先進區看看情況好了？」

「但是藥神杖只有你能用哦，還回去的話太浪費了。不如趁機請神殿允許你使用它吧。」

正因爲所羅門是地位很高的神官長，反而會更擔心他因爲受不了這種屈辱而自殺，艾倫抱頭說道。

「對了，法馬。」

「什麼事呢？」

「你可不能操之過急哦。例如爲了打聽所羅門先生的線索，在帝都飛來飛去之類的。想找他的話，我們一起找，你不可以單獨採取行動哦。」

艾倫叮囑道。法馬誠惶誠恐地聽着她的話。

◆

回家後，當天晚上法馬躺在牀上，輾轉難眠。

（都是因爲我的緣故，所羅門先生纔會被趕下神官長的位子，甚至被關閉神脈，生死不明……）

儘管法馬也不知該怎麼做，但是對於把所羅門捲入自己的事裏，法馬覺得自己也有責任。

「如果我進入神聖國的話，會發生什麼事呢？」

法馬回想所羅門對自己說過的話。所羅門告訴過他許多有用的資訊。

所羅門說，法馬可以趁着深夜潛入大神殿看大祕寶。就所羅門的角度看來，假如是警備薄弱的夜晚，潛入神聖國並非不可能的事。雖然神殿能靈敏地感應到法馬的存在，但是隻要不直接踩在地板上，神殿就不會出現反應。既然如此，只要以藥神杖飛到神聖國，應該就不會觸動警報系統了。所羅門是這麼說的。

雖然科莫以飛鴿傳書通知神聖國發現法馬的事，但是信鴿應該還沒抵達神聖國吧。假如在信鴿飛抵神聖國之前，所羅門就已經……一想到這裏，法馬就無法安穩入睡。

法馬起身拿起藥神杖，看向窗外。

「雖然纔剛被艾倫叮囑過，有點對不起她……不過也只能試試了。」

必須儘快確認所羅門的安危纔行。

不管所羅門被關在哪裏，只要使用診眼，就能在神聖國的上空瞬間發現他。

爲什麼做得到呢？因爲所羅門有某種先天性的異常。雖然診眼會顯示出那異常，但是因爲那異常不會影響日常生活，所以法馬也沒有特別在意。那是大約每七千人才會出現一人的異常，就神官的總數來說，整個神聖國裏可能只有所羅門有那種異常。

──他全身的內臟位置都與普通人相反，是完全性內臟異位。

「應該能從神聖國的上空確認所羅門先生的位置纔對。」

只要以兩道程序，就能找出所羅門的所在之處。首先是從神聖國上空以診眼尋找生病的人，接着找出全身發光的人，說出內臟異位的病名。這樣一來，就算不直接與所羅門碰面，也能確認他的安危。假如所羅門已經死了，診眼就無法發現他；若是他身上有傷，也能從上空看出來。雖然降落在神聖國是很危險的事，不過只要飛在天上就沒問題了。

夜更深了，做完傭人一天工作的珞緹來向法馬道晚安。珞緹離開後，法馬打開窗戶，寒冷的夜風從窗口灌入房間。法馬把被窩僞裝成有人睡覺的樣子，穿好衣服、握住藥神杖，安靜地從窗口起飛。