第12话 莉莉亚妮·德拉·贝提哥特

来谈谈我所认识的莉莉公主，以及围绕着莉莉公主的种种事情吧。

莉莉公主，全名莉莉亚妮•德拉•贝提哥特。以第一公主身分出生的她，是正统精灵王室现任国王的第二个孩子，王位的第二顺位继承人。她今年三十岁，有着倾国倾城的美貌，以精灵来说正值豆蔻年华。

精灵的寿命比人类长了许多，成长也更加缓慢，要到虚岁三十才会被视为成年。

而莉莉公主虽已在去年步入成年人的行列，现在却过着无所事事的日子，也就是俗称「尼特族」的存在。当然，莉莉公主会成为尼特族并非出于本意，她似乎也有不得已的苦衷。

这件事得追溯到莉莉公主出生的时候。

莉莉公主诞生之际，众多元素精灵齐聚一堂，以祝福之歌庆贺她的诞生。纵使是王室成员，出生时获得元素精灵祝福也是相当罕见的事情，因此这被视为一种无上的荣耀。实际上莉莉公主的两位兄弟出生时，便不曾获得祝福。

此外，元素精灵当时还宣称，莉莉公主将来会成就不世之功。而在其后与元素精灵缔结契约的仪式中，莉莉公主也和格外强力的风之元素精灵结为伴侣。

元素精灵是天神赐予精灵的恩宠。而以元素精灵为伴侣的元素精灵使，在全民皆为魔法师的精灵一族里，将成为特别出类拔萃的强力魔法师。

而莉莉公主在元素精灵使里，也算得上是首屈一指的佼佼者。

这种种天之骄子的条件，本来很有可能让她变成一个骄纵的孩子。但或许是双亲的教育有方，尽管个性有些任性，莉莉公主还是成长为直率且富正义感的少女。

不过，即使莉莉公主觉得自己是有些特别的存在，我想应该也没有任何人会责怪她吧。毕竟她自出生那一刻起就被另眼相待，周围的人在养育她的过程中，也常把这样的话挂在嘴边。

尽管精灵是年满三十岁才迎来成年，但这并不代表未成年者可以怠惰度日。除了日常实施的教育之外，年满十岁的精灵便要开始帮忙家务，到二十岁左右则需立定将来的目标，展开正式的就业活动或相关的训练学习。

而最常被年轻精灵选中的职业，果然还是士兵或猎人。临近魔境的精灵村，平日就必须对抗魔物的威胁。士兵或猎人固然与危险常伴，但也是一份受人尊敬，并且相当有意义的职业。

其次则是生产，亦即工匠类的工作。

在与世隔绝的精灵村里，大部分的东西都是自给自足。从武器防具到日常用品，所有一切都有相应的生产工匠。

生产物品的精灵工匠，能够在漫长的生涯中持续精进手艺，因此就算是最普通的锅子，也能达到被称作艺术品亦不为过的水准。而这些制品一旦在村外贩售，即使标上高价也无比畅销，承担着赚取外汇的任务。

但由于所有制品都是细致的手工作业，因此产量无法超过精灵村的内部消费需求，少有制品能流通到精灵村外的市场。这就更进一步催化了精灵制品的稀缺性，由是对工匠的需求也随之增加。

当然还有不少其他职业，不过莉莉公主也不可能经营餐馆或务农，所以这里就略过不提。

以莉莉公主的立场来说，身为王族的她也有机会参与经营管理村落事务，但她似乎不擅长文书工作。因此剩下的选项，就只有生产或战斗类的职业了。

莉莉公主最后选择了战斗类职业，而这也是理所当然的选择，毕竟她是年轻一辈里最强的元素精灵使。

是这样吗？我瞥了缇莉卡一眼，莉莉公主看起来并不是为了加入队伍而撒谎。

不过，像迪托丝小姐那样将自己作为奴隶奉上姑且不论，女孩子都开口说「我喜欢你，请带我走」了，如果还拒绝人家也太失礼了……

因此尽管我觉得非常可惜，但我还是拒绝了迪托丝小姐的加入。

「妳、妳不是抱着玩玩的心态说要嫁给我吧？莉莉公主。」

「或许我们的相遇只是偶然，但是妾身从目睹你打倒陆王龟的那一刻起，就确信这必定是一场命运的邂逅！」

此外，即使是长期定居于外面世界的精灵，过了五十年或一百年，也多半会返回村里。因为和其他寿命短暂的种族共同生活的精灵，时常会遇上一些困难。

他不打算阻止女儿的失控行为吗？

「莉莉公主，抱歉，请容我拒绝。」

当众人注意到时，年轻人尼特化已成为严重的社会问题。

「妾身很喜欢胜喔。不然我才不会说出这种话。」

毕竟她们已经被卷进来了，要是大家不在，我一定会活不下去。

纵使不把危险性的问题纳入考量，娶精灵族公主为妻的难度还是太高了。

虽然姑且算是莉莉公主希望的战斗类职业，但这主要是一支仪式性的部队。简单来说，这支部队是为了增进精灵和王国友谊的一场演出，只是作为摆饰之用。

莉莉公主自然而然地开始怠惰度日。

然而，这里出现了一个问题。尽管莉莉公主拥有才能，但其他人也不可能让未成年的公主贸然参与危险的战斗。毕竟她可是获得元素精灵的预言，说将来会成就一番大事的特别公主。

「呃，不是啦，我绝对不是因为那样才拒绝妳……」

尽管这样会造成村落的人口减少，但若置之不理，只会让尼特族不断增加。精灵的寿命长达数百年之久，尼特族将造成无比庞大的社会负担。

这这……莉莉公主真的是认真的？若是如此，我刚才说她抱着玩玩的心态或许伤了人家的心。

所以就算大人再怎么强调工作有多么不可或缺，孩子也没有什么实感。

「说起来，加上今天，我和妳也才第二次见面而已吧？」

即使她已在去年成年，却仍然不被允许立即投身于危险的场所。

再增加一个人手确实是不错，我刚才也考虑过这个问题，而爱妻们也持肯定意见。

但如果彼此没有爱情，那就不成了。

可能的话，我是想避开这类事情，但如果我们没有遵从天神任务的指示，在正确时机现身，那将会陷入何等悲惨的状况呢？我光想像都觉得毛骨悚然。伊藤神虽曾明确表示并不强制是否接受任务，但今后应该很难选择不接受吧。

从这次一系列的任务来看，感觉伊藤神打算让我们积极干预危机。

经过精灵村防卫战一役，大家的等级都提升不少，但为了应对今后的意外情形，还是有必要增加队伍成员，进一步强化战力。

莎蒂和安是因为婚前就和我发生关系了，所以一定得娶人家，而伊丽和缇莉卡也顺势一起嫁了过来。但莉莉公主的话，就算在这里拒绝她也应该不会有什么问题──虽然我娶了她，好像也不会有任何问题就是了。

莉莉公主已经成年，而且在场的双亲也没有表示反对。国王虽然不发一语，不过他显然赞成让莉莉公主加入我们队伍。

从这个角度来说，即使要增强后宫的战力，也必须仔细考虑人选。

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看着莉莉公主一脸认真地这么说道，我不禁也有些动摇。但就算她非常认真地说出这番话，这显然也是她前一刻才想到的主意。

冷静、要冷静地考虑。镇定下来啊，胜。

这是一支全员皆为魔法师的部队，倘若运用得当，应能发挥强大效果。但尽管规模不大，终究是同盟国的战力，王国高层也不愿贸然使其折损。将面容姣好的精灵作为亲卫队随侍在侧，从各方面来说，都比让他们出战更加有用。

伊丽最后如此作结。

作为与王国防御协定的一环，精灵提供了一支魔导师部队驻守在王都。莉莉公主将参加的就是这支部队。

精灵的寿命悠久。

虽然名为修行，但实际上并没有听起来那么危险严酷。部分性格积极进取的精灵，或走上冒险者的道路，或踏上流浪的旅程。不过，大多数的精灵都是投靠居住在外面世界的精灵，接受普通职业的训练，学习「工作」究竟为何。而收留这些年轻人的精灵也非常清楚这点，因此会严格进行指导。

尼特族是精灵村的一大社会问题。

像我这样的一介冒险者，即使被称作拯救精灵村的英雄、神谕的勇者，也依然配不上精灵族的公主。纵使我和莉莉公主两情相悦，周围的人也不会允许这门婚事吧。

安说莉莉公主是个好女孩，把她娶进家里应该也能和大家和睦相处。

既然至此都没有人表示反对，那已经可以当场答覆，把莉莉公主带回家了吧……

因此他们在做重要决断时，往往会用很长的时间考虑，就算已进入成年人的行列，也不会立刻决定安身之计，周遭的人同样不会催促当事人。

而莉莉公主当然也做好了出外修行的准备。毕竟王室可不能允许出现尼特族。

考量到庇护的效果，补充的成员只能是女性，而且必须成为我后宫的一员。我也不想让男人加入。

统治者研究了各种对策，最后想出的方案是让年轻人到外面的世界修行。年满三十却尚未决定职业的精灵，必须到外面的世界进行十年的修行之旅。

精灵的寿命悠久，但他们为此付出的代价就是出生率极低，因此每个生下来的孩子都会被珍而重之地抚养长大。

「喜欢上一个人，跟时间或次数没有关系！」

这支部队几乎不会有实战的机会吧。不难想像，莉莉公主若是前往王都，大半时候都会以精灵公主，而非魔法师的身分执行勤务。

这道理我也晓得，即使如此，妳一下就说要结婚是在演哪出啊。

莉莉公主被我这么一拒绝，难过得整张脸都纠结起来。

缇莉卡只说了一句「很欢迎」。因为莎蒂很开心，所以她觉得这样就足够了吧。

「如果这是莉莉的心愿，我会为你们送上祝福。当然，这也得看胜大人您的意思。」

至今一直默默看着我们争论的王后开口说道。

「剩下的就看胜的意思啰。」

看着莉莉公主哭得抽抽搭搭的可怜模样，我情感上实在很想把她带回家……

虽然莉莉公主也考虑过像离家出走等强硬手段，但这并不是因为她特别讨厌精灵村或身边的精灵。

而最重要的是，她可是倾国倾城的精灵公主啊。把她带回家后，我可以对她做这种事或那种事吗？

不对，等等。不能被一时的欲望和公主的眼泪牵着走。

这么说来，莎蒂也是和我不同种族的兽人，可是也从来没有人针对此事指指点点。不同种族之间的通婚，似乎是很普通的事情。

「不行不行，就算妳再怎么想加入队伍，这种事情当然不被允许的吧？」

像精灵公主这种高不可攀的对象，我丝毫没动过染指人家的念头，但如果异种族通婚是被允许的……

对莉莉公主来说，这正是她等候多年的特殊使命，是一场命运的邂逅。

「虽然现今因为精灵村甚少和外界交流，所以看似罕见，但人类和精灵结为夫妇，在以前是相当普遍的事情。」

在战场上并肩作战的一天时间里，我已清楚见识到莉莉公主的勇敢。而她既然都开口表示要成为冒险者了，对这份职业的危险想来也有一定程度的体认。但是成为我的妻子，就意味着必定会和世界末日扯上关系。

虽然她看起来是个生活白痴，但反正她也没必要做家事或工作赚钱。

爱妻们已经没有办法了。

如果我置身的状况没有这么严峻，而莉莉公主也不是身分如此特殊的精灵的话──我其实也这样设想过。

莎蒂则是有些兴奋，「是精灵公主耶！胜主人果然很厉害！」──大概是这种感觉。

「只要变成胜的家人，就能加入你的队伍对吧？反正你已经有四名妻子了，再增加一名也不会有什么不方便。」

欸……如果她喜欢我是不是就行了呢？嫁给我也没问题？收进后宫做一些色色的事也OK？

「妾身可是很认真的！」

莉莉公主突然落下豆大的泪珠。

「妳们怎么想？」

在这个时间点，莉莉公主已逐步迈入尼特化的进程，只是因为她魔法的才能真的相当优异，周围的人也就睁一只眼闭一只眼。

尽管感到无趣，但莉莉公主了解自己的存在会增加现场人员的负担，所以也没有提出不讲理的要求。

我暂且搁下呜咽抽泣的莉莉公主，和爱妻们移动到房间的角落一起商量此事。

国王刚才在描述我的活跃表现时，把我渲染得相当帅气。仔细一想，他的主要情报来源应该就是莉莉公主。在莉莉公主眼中看来，我简直就像是从天而降的英雄吧。

「你、你就这么不想和妾身结婚吗……？」

「我们确实才相遇没几天，但妾身在这次的战役里，已彻底见识到你奋战的英姿。你的魔法、剑技，以及战斗的模样，都让妾身深深感到你就是传说中的英雄……」

我要是就这样当场同意……不行，还是得先问过其他爱妻才行。

这很赞、非常赞。而且她本人都说OK了嘛。

我自己也不想承担多余的麻烦事。何况莉莉公主的双亲就在我面前。

我稍微在脑海里想像着让她轻解罗衫……噢噢，挺不赖的喔。

不，就算只是能负责看家也好，毕竟没必要全员都一起行动。如果是不适合战斗或没有做好战斗心理准备的人，就让他们负责后方的支援勤务。

伊丽表示，她可以理解莉莉公主的心情，让她加入队伍也没有问题，毕竟增强战力是目前的首要之务。

然而，她对文书或工匠的工作丝毫提不起劲。而在和外界几乎毫无交流的精灵村里，又少有机会行使公主的职责。

尽管我和莉莉公主今天只是第二次见面，但我们曾在战场上并肩作战一整天。她的能力和元素精灵魔法，想来能在我们的队伍里发挥极大作用。她的性格和与爱妻们的相契度应该也没有问题，我觉得那天她和大家处得挺融洽的。

精灵们狠下心，将这些尼特族后备军送出村落。

只有做好牺牲生命觉悟的人才能加入？

老实说这让人完全提不起劲。莉莉公主似乎觉得与其前往王都，倒不如继续尼特化比较好。

我瞥了国王一眼。他虽然没有开口说话，但表情一脸严肃。

莉莉公主一副想出好主意的表情，非常开心地说道。

「这样一来妾身就能加入队伍，胜你也能增加妻子，岂不是皆大欢喜？」

但莉莉公主毕竟还是会在意旁人的目光。自己是该放弃挣扎、前往王都；或是想个其他方案──就在莉莉公主过着尼特族的生活，仔细思考对策的时候，精灵村陷入了危机，而她也由此和我们相遇，从而拯救了村落。

精灵村虽然地处危险的魔境之旁，但自从围绕整座村落的城墙竣工之后，单就村落内部而言，安全无虞；贸易输出也相当稳定，精灵们非常富裕，没有任何人为生活所苦。

「当巨龙出现时，妾身已做好牺牲自己的觉悟。你的魔力明明也应该已经见底，却只凭着一把长剑对抗巨龙并成功将其斩杀。当妾身眼见这一幕时，我……我……」

莉莉公主不被允许参与危险的任务；就算参与，也只是些简单的任务，而且还被当成客人或公主小心对待。

可是莉莉公主是希望在前线作战吧。怎么想都不可能说服她留在家里看家。就算向她说明一切原委，感觉她还是会开开心心地跟过来。

虽然我有点心动，但这也不是那么简单的事情。

有些精灵会在旅途中倒下；也有些喜欢外面世界的精灵会就此定居在外，不过大多数的精灵在十年过后，都会成为独当一面的好手，返回舒适宜居的精灵村。

这不就是传说中的吊桥效应吗？打倒陆王龟的烈焰爆给她带来了巨大的冲击吧。

嗯～～娶了她会有什么坏事吗……对啦，就是她是精灵一族的公主这件事。

如果要加入队伍成为冒险者，普通的精灵姑且不说，但精灵一族的公主感觉就会惹来许多麻烦。

可是反过来说，只要能克服这个问题，那么不论是进入后宫也好，或是作为冒险者与危险相伴也罢，都只需要看莉莉公主本人的意思。

那就让她隐藏身分……不对，如果要作为冒险者加入队伍，就必须舍弃公主的身分，不然我们就无法和她并肩作战。

我和爱妻们回到桌前。莉莉公主尽管两眼哭得红肿，但似乎已经冷静了下来，她一脸不安地等待我们的发言。

「如果……莉莉公主妳愿意舍弃公主身分的话……」

如果她的觉悟能够达到这种程度……

「你的意思是要妾身放弃公主的身分？」

「嗯。」

「就如方才的测试所显示，妾身的力量还不够。」

「我身负的任务真的非常危险。倘若力量不足，可能会有性命之忧。莉莉公主，妳已经做好这样的觉悟了吗？」

「妾身已经做好了！如果是为了胜，妾身随时都可以献出自己的生命！自然也可以舍弃公主的身分！」

「我们是冒险者，无法过富裕的日子，还会有很多辛苦之处喔。」

「妾身不在乎！」

「既然妳都做好这样的觉悟了……」

「且慢。」

就在我正要答覆莉莉公主时，国王从旁插话：

「胜大人。」

「啊、是。」

「如果您要带走莉莉，那先前讲定的报酬及精灵一族的友谊，就请您全部都当作我没说过。」

「父王！」

面对我毫不犹豫的答覆，国王沉默不语；莉莉公主则浮现喜悦的表情。

说起来，我也还没有领到任何东西的实感就是了。

我灵机一动，取下手上的魔力戒指，拉起莉莉公主的手帮她戴到无名指上。

尽管是我临时想出的誓词，但从周围人的反应来看，效果似乎不错。

「你们的婚事，本王认可了。」

而精灵的友谊，虽然国王嘴巴上是这么说，但总不至于演变为敌对关系吧。

「我在齐聚于此的众人面前，向赐予我庇护的天神郑重起誓：我等出生之时间、地点、种族虽然各不相同，但在成为家人之后，将会相互扶持，共同面对阻碍，齐心克服所有艰难困苦。」

「母后～～」

戴上戒指的下一瞬间，莉莉公主的主选单开启了。

噢噢……忠诚心在这个时间点就已经超过50了吗？

我的参考范本是《三国演义》的桃园三结义之誓──「我三人既结为兄弟，虽不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死。」

「胜大人，很抱歉刚才说了那些话试探你。」

「欢迎妳，莉莉公主。」

话虽如此，普通的求婚宣言或爱的宣誓感觉也不太对劲。莉莉公主想要的是和我们并肩作战；对我来说，尽管算不上撒谎，但在这里做出爱的宣誓总觉得没什么真实感。

感觉这时必须正式地求婚才行。「那我们就结婚吧」──然后带莉莉公主回家铁定行不通吧。

不过一来我想要寿终正寝，二来身为精灵的莉莉公主寿命比我们都长，所以我只用了前半段的部分。

众人的目光聚集在我身上。看这情形，大家是在等我做出判断并开口吧。

我本以为王后只是开个小玩笑，但没过多久我就会知道──这次的婚事同时也是莉莉公主的修行之旅，如果她表现得很糟糕，我真的可以把她赶回去。

啊，原来是这么回事啊。想必有许多人冲着公主的地位财产而来求婚。我觉得自己也自有目的，所以在她的双亲面前多少还是会感到不好意思……

或许我很快就会感到后悔，可是我如今已经想让莉莉公主成为我的妻子了。

「胜大人，您若是不喜欢莉莉了，或是莉莉任性妄为，您随时把她撵回来都没有关系喔。」

不过若是能借此换来莉莉公主，那我觉得不仅抵得上这次的全部报酬，而且还绰绰有余。

国王大人……就算你再怎么疼女儿，这脸也翻得太快了吧。

我虽然觉得事情的发展有点太快，不过命运已经注定如此了吧。

「既然莉莉公主连公主的身分都愿意舍弃了，那其他报酬就全数归还给你们吧。」

我慢慢站起身，将眼光扫过安、伊丽、莎蒂及缇莉卡，同时说出这番誓词。

对不起啦，爱妻们。

「高贵的精灵公主啊，妳已成为我们家族的一分子，妳愿意发誓和我们相互扶持、并肩作战，并许诺彼此忠诚吗？」

「胜……」

莉莉公主是继莎蒂之后，第二个在和我发生关系以前就能开启主选单的人。该说是戒指的功劳，还是多亏有努力想出帅气的誓词呢？

我就再努力想想要怎么补偿爱妻们吧。

但对我来说，若是能得到莉莉，其他那些都是放弃也无所谓的东西。金钱财宝什么的，只要有心，总是有办法弄到的。

「请、请你多多关照。」

「父王！？」

「……妾身向你许诺。我，莉莉亚妮•德拉•贝提哥特，向天神和元素精灵起誓：我将作为汝等之盾，和汝等并肩作战、相互扶持。」

得想个适合这场面，听起来很帅气又会让人感动的誓词……

反正巨龙的尸体还剩下一只。虽然垦荒的事情可能再次陷入僵局，不过就再想别的办法吧。

「这个戒指就作为誓言的象征。」