閒談4 法蘭西絲卡的英雄譚

出生於公爵之家的法蘭西絲卡•斯托琳格（16歲），同時也是裏修拉王國現任國王的外甥女。這位天之驕女迄今爲止都過着一帆風順的順遂人生。

自幼習劍的她，很快就展現出非凡的劍術天賦，在學問和禮儀方面也完美無缺。近幾年開始涉獵軍務之後，其出色的表現更是廣受好評。

即便是在高手雲集的王國劍鬥士大會上，法蘭西絲卡也以少年之齡成功脫穎而出。再加上她還是一名天生麗質的美少女，自然受到了廣大國民的支持和愛戴。就連國王也是對這名外甥女器重有加，期待她有朝一日能成爲領兵作戰的將軍。她的每一天可說是都過得無比充實。

然而，在她內心的某個角落裏，法蘭西絲卡卻還是隱隱有種缺了什麼的感覺。

被人們譽爲天賦足以繼承劍聖之名的自己，不僅從未實際走訪過作爲劍之聖地的比耶路士，甚至也不曾真正率領部隊站上前線和魔物作戰。在先前的哥巴斯要塞危機中，她原本想要帶着自己的部隊趕赴馳援，但在周圍的勸阻下，只能無奈地打消這個念頭。

如果自己就這麼走着別人安排好的道路，順理成章地進入王國軍隊的核心決策圈……那麼自己的劍究竟是爲了什麼而存在的呢？如此乏善可陳的人生，顯然和她所憧憬的劍聖等英雄豪傑的傳奇差了十萬八千里。

自幼就擁有一切的法蘭西絲卡，理所當然地相信自己也會走上波瀾壯闊的非凡人生。然而現實卻事與願違，根本沒有什麼驚心動魄的冒險，更別說是勞其筋骨、苦其心志的艱辛磨難。雖然她也不是沒動過離家出走的念頭，可是她對目前的生活並沒有不滿意的地方，再說她的公爵千金身分也不允許她如此任性妄爲。

而一切的轉機在王都祭典期間悄然到來。有封奇怪的書信被扔進了公爵家的宅邸。

『想要遇見強者的話，就參加本次的大會。』

儘管信上只有這麼寥寥一行字，法蘭西絲卡的心中卻有股風雨欲來的預感。

在臨時決定參加的劍鬥士大會上，法蘭西絲卡不僅對上了劍聖的門徒艾蒙德，還遭遇了人生中的第一位勁敵莎蒂，最後出乎意料地敗在了這名少女的劍下。對法蘭西絲卡來說，這是她有生以來第一次敗給同年齡的同性對手。

在一陣死纏爛打之後，法蘭西絲卡終於獲得了莎蒂等人的同意，隻身和他們一起踏上前往比耶路士的旅途。她在路上第一次有機會和魔物交戰，體驗到了過去從未感受過的新鮮滋味。

除此之外，勝這個人的存在，更是屢屢帶給法蘭西絲卡衝擊。她原以爲勝只是個不值一哂的小人物，沒想到他纔是整支隊伍裏最深不可測的高人。在能夠動用魔法的情況下，勝甚至是比莎蒂更難對付的強大對手。

而老天彷彿是嫌這樣還不夠似的，居然在旅程即將結束之際，揭曉了同行者威爾的真實身分──帝國王子威爾弗雷德。

法蘭西絲卡深深地感覺到這趟旅程果然是某種冥冥中的安排。就像是英雄譚的開篇序章一樣，是即將匯聚成滾滾洪流的第一滴水滴。

抵達比耶路士之後，法蘭西絲卡首先對上了無雙──琉喀士•黑達。這位面貌兇惡的劍聖之孫，是擁有【大劍師】稱號的劍士。在比耶路士領主公館的整個考驗過程中，法蘭西絲卡幾乎被琉喀士玩弄於股掌之間。

在那之後，她又和劍聖的其他弟子逐一交手，最後只勉強打敗了名爲柯林的最低等級劍士。別說是劍聖本人了，自己連替他的門徒們提鞋的本事都沒有。

──如果是莎蒂又或是勝的話，他們會如何應對這樣的強敵呢？

「聽說山下有個獸人正在挑戰百人斬試煉耶！」

柯林興沖沖地跑來告訴大家這個消息，而法蘭西絲卡立刻就猜到了他所說的那個獸人是誰。

「那個叫勝的傢伙到底是何方神聖啊！？」

這幾天修行下來，法蘭西絲卡也有自己變強的感覺。

勝一行人不僅得到了劍聖親自考驗，甚至在入門當天就獲得和布魯布魯交手的機會。

來到山下一看，百人斬挑戰已經以莎蒂的完勝告終，場上正在進行的是勝一行人的劍聖試煉。即便面對食人魔鬼級的諸多高手，威爾和席菈也都展現出了出類拔萃的實力。

但其中最亮眼的還是非勝莫屬。

在允許動用魔法的情況下，勝基本上能夠打遍天下無敵手。果然就如法蘭西絲卡所料想，勝橫掃了食人魔鬼級的前段劍士，一路過關斬將到最後的守門神──琉喀士面前。

更別說她實際上也和其他弟子一樣滿頭霧水，完全不明白劍聖爲何會將自己的劍獻給了勝。

而整件事情的最高潮之處，自然莫過於劍聖對勝宣誓忠誠。儘管法蘭西絲卡並未親眼目睹那一幕，不過其他弟子都言之鑿鑿地表示劍聖確實將劍獻給了勝。

然後──令人難以置信的是，勝居然成功戰勝了琉喀士──而且還是在後者使出了所有奧義的前提下。雖然勝一度有打算動用大型魔法，但他最後完全是憑着劍技打敗琉喀士的。

除了莎蒂以外不可能有別人了。

勝的實力又更上一層樓了。明明自己才和他們分開行動幾天，勝卻彷彿又從某個修羅戰場走了一遭回來。

收到劍聖指示先行返回的她，剛回到山上就聽到山腰傳來激烈的交戰聲，緊接着遠處的高空便發生了一場大爆炸。

當法蘭西絲卡趕到現場的時候，只見勝一行人正乘着【飛行術】準備從空中離去，周圍的山林則是一副宛如被大型魔物蹂躪過的殘破景象。

「老夫稍微考驗了一下他們。」

──只是法蘭西絲卡還是難以想像勝成爲英雄的樣子。雖然這整件事情很有可能是她自己想太多，但如果勝真的是將會名留青史的不世英雄呢？

其中一名弟子忍不住質問本就認識勝的法蘭西絲卡，但她已在真僞官的面前立下了保守他們祕密的誓言，因此她幾乎沒有任何資訊可以透露給其他弟子。

即便事實真是如此，法蘭西絲卡也不可思議地沒有失望之感。

那麼，我也不是不能助他一臂之力啦──法蘭西絲卡暗自在心裏這麼思忖。

「這是怎麼回事！？」

劍聖如此回答着弟子的問題，隨即像是覺得有趣似的笑了起來。

然而，事情發展到了這個地步，法蘭西絲卡也終於察覺到了一個事實。

結果那一天，法蘭西絲卡沒能和他們重逢。

──但憑自己現在的實力，真的有辦法打敗再次進化的勝嗎？

──在有大事發生的地方總是可以看到勝的身影。無論是莎蒂還是席菈都將自己的劍獻給了他；威爾弗雷德王子更是將他當成自己敬仰的大哥；莉莉亞妮公主、安琪拉、緹莉卡、伊麗莎白同樣對他信賴有加。明明他們每個人都是擁有特別力量的絕世強者，卻全都圍繞着勝這個人行動……難道說，這部英雄譚的主角其實不是我，而是勝他們一行人？

這些全是法蘭西絲卡所沒有的特別待遇。

英雄的麾下總是會齊聚各路豪傑，而法蘭西絲卡完全有能力成爲其中的一員。思及此，她的心底湧起了一股前所未有的澎湃之感。