在王都尋找伴手禮（下）

沃爾特身爲宰相輔佐，應是日理萬機，我還以爲他會拒絕。結果和我想的正相反，在我以破釜沉舟的氣勢寫下那封信的兩天後，父親帶給我一封很正式的回信。

於是，在收到回信三天後的今天，我正坐在搖搖晃晃的馬車裏，十分矜持地面對着沃爾特。

「真不好意思，讓您在百忙之中抽出時間來……」

「不，倒是我該說聲抱歉，讓您費心了。」

我猶豫了很久那封信到底該怎麼寫，最終還是老老實實地說明了事情的經過，請求他的幫助。收到信後沃爾特不僅查詢了伯爵家以前的記錄，還提出陪我一同前去。

「我上次去米塞利時也是僅出於工作需要，因此什麼都沒帶。我不太清楚女性喜歡怎樣的禮物，能和您商量一下真是幫大忙了。」

沃爾特說完後臉上稍稍放鬆了一些，而我的心卻怦怦直跳。

自從米塞利那次之後，我好像漸漸可以和他進行寒暄以外的對話了。不過，我對他現在這副從沒見過的表情還是完全沒有免疫力……要撐住啊，我的心臟和麪部肌肉！

「聽，聽您這樣說，我也輕鬆了不少」

阿蒂萊德在王都時，正式場合的穿着都是由伯爵家指定的店特別定製，不過她私下的着裝似乎是在別的幾家店裏做的。

她經常去的幾家全都是小店，因此，如今已過去十年，還能聯繫上的只剩兩家了。而且其中一家已經易主，賣的商品也不同了，於是馬車便向着剩下的那家店駛去。

雖然瑪麗露易絲也在馬車裏，我並不是和沃爾特獨處，不過坐在他對面的這段時間依然像是在做夢一般，以至於我甚至忘記了暈車，可惜好時光總是猶如白駒過隙，馬車已經到達了王都郊區附近的一家商店。

沃爾特扶我走下馬車，期間我一直強撐着一張撲克臉，但心中早已小鹿亂撞難以自持，想着要是這隻扶着我的手永遠不放開那該多好……連我都覺得自己怕是病得不輕。

店門邊的櫥窗裏擺着禮服和小飾品。走近一看，樸素的設計中恰到好處地融入了王都中心的流行元素，雖然看上去挺不錯，但總感覺這和阿蒂萊德喜歡的風格略有不同。

這家店是不是也變了……當我不知所措地抬頭看向沃爾特時，他正在確認這家店的招牌。

「沒錯，就是這家了。」

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沃爾特很自然地打開門，請我進店，早已知道我們要來的店主夫婦正焦急地在店裏等待着。

他倆連忙將我們請到店後面的房間裏，那裏有一位比阿蒂萊德年紀還大一些的女性。

「歡迎光臨。非常抱歉，我腿腳不便，無法站立相迎，失禮之處還請諒解。」

老婦人微微一笑，給候在一旁的店主使了個眼色。店主估計是她的兒子吧，他從一個帶門的貨架裏取出布匹，慢慢放在面前的桌子上。

希望終有一天這願望能夠實現。

就連我都沒料到他倆會出來迎接，沃爾特肯定更是驚訝吧。不過他並沒有表露出來，而是和父親寒暄了幾句，聊了聊工作上的事情，然後就準備回去了。

「沒關係，您就這樣坐着吧。聽說達斯汀伯爵夫人在王都時很喜歡來這家店？」

各家有各家的教育方式，所以這也沒什麼好抱怨的。只是，略帶困惑地將布拿在手裏的沃爾特，有一瞬間看上去就像是個小男孩一樣。

「是的，達斯汀伯爵夫人很照顧我們的生意，而且她非常溫柔。她搬走時還特意支會了我們一聲。」

「嗯，就這樣吧。」

「這是我們店裏接到夫人的委託之後製作的。由熟練的工人花大量時間織出這種又薄又柔軟的布料，因爲染料會傷害皮膚所以只能做成這種顏色，這種布適合給皮膚敏感的人或者小孩子用。」

「如果還需要更多的話，雖然工人不多，但若給些時間也還是能再新做一些的。」

「這是我母親委託的？」

是該選其中一種，還是乾脆全都要了呢，當我看向沃爾特想問問他的意見時，他正很少見地面帶疑惑，凝視着眼前那一大堆布匹，不，他凝視着的是其中的一匹布。

之後，順便找了下與布相配的線、蕾絲和紐扣，然後我們啓程回府。

告辭的時候他行了個吻手禮，手背上感受到的氣息，似乎比之前更加溫暖，我自己都能感覺到我的臉頰和耳朵發燙了。

不過，這應該是由於當他沉浸在往日回憶中時，我正好在場，所以某種程度上他現在面對我也少了幾分拘束感吧。

「您還有印象嗎？」

於是，我暫且先將想要擁抱那時那個小男孩的那種願望，和現在胸中的這份激動，悄悄藏在心裏。

老婦人笑眯眯地問道，沃爾特則略顯困惑地稍微點了下頭，緩緩向着那匹淡黃色的柔軟的布伸出了手。

沃爾特話語中似乎略帶苦澀，而老婦人臉上則浮現出滿意的笑容，彷彿是一直壓在心頭的石頭終於落地了一樣。

「啊，對，瑪麗露易絲，這裏這些我全都要了吧。沃爾特，您覺得呢？」

「……瑞秋，您決定好了嗎？」

「是的，她買了很多次呢，然後親手做成衣服，並且爲了穿得舒服，連縫線的位置都很注意。」

「……這樣啊。我竟然現在才知道這些。」

我們這些貴族，經常是在與父母、親人們疏遠的環境中長大的。

在父親身旁的母親明顯很開心，呃，她朝我眨眨眼，意思是說「之後好好談談」……看來今晚將會很漫長呀。

倒是林德格倫侯爵家有些與衆不同，哥哥和我都是在父母身邊長大的，但我也認識有別的貴族千金，她從懂事起就沒有和家人親密交流的記憶。我想達斯汀伯爵家肯定也是這樣的吧。

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買到了想要的東西之後，我鬆了一口氣，談話時也比來的路上更放鬆了。瑪麗露易絲有些驚訝地看着我們，她回去之後肯定會說沃爾特是治療暈車的特效藥，她肯定會的！雖然我也無法反駁……

純色的布匹上織有冷色系的小花圖案和精緻的花紋，而且手感也很柔軟。和最近流行的比起來確實花紋有些樸素，顏色也不那麼鮮豔，但這種淡雅的感覺果然非同一般——我要找的正是這樣的布！太好了！

「請問這裏還有和她當時喜歡的風格一樣的商品嗎？」

當我們到達林德格倫侯爵邸時，我父母都特意到馬車跟前來迎接我。

「我小時候的睡衣好像一直都是這種料子做的。衣服的設計經常變化，不過用的總是和這匹類似的布……」

他們到底在那兒等了多久呀……再說父親平常這個時候不是應該還在王宮工作嗎？他那掩藏在鬍鬚之下的嘴角正微微抽動，這就是他心情有些不太好的證據。

我開口詢問之後，沃爾特轉向我這邊，雖然他臉上的表情還是和往常一樣冷靜，但眼中似乎透出一絲釋然。

「這樣啊，那真是太好了。沃爾特，您覺得應該……」

「……這一匹」