33 最終話

不是最終話

【幸運再次降臨於我國。

前日，王宮公開宣佈「精靈召喚之人」出現在王都附近的鄉村。「召喚之人」無法發聲，且有負傷，因此正於領主宅邸靜養。

她性格穩重，不喜聒噪，因此對外交流不宜過多，再加上她希望先靜養一段時間修養身心，於是王宮在宣佈消息的同時也發表聲明，希望各方尊重她的想法。

精靈出現後的這個秋天，我國迎來了近年罕見的大豐收，這一幕依然記憶猶新。而「精靈召喚之人」的出現，預示着我國將更加繁榮安定。

拜訪「召喚之人」、與其會面等直接接觸皆不被允許。

許多國內外的貴族諸侯都通過王宮提出了會面申請，而且各國的正式邀請也接連不斷，不過這些都被以需要靜養、她只想在村裏生活爲理由拒絕。

據說「召喚之人」是一位美麗的黑髮女性，她的異色瞳證明其獲得了精靈的加護。

她喜歡做手工，擅長烹飪，能夠和幼兒以及動物交流，她聖母般的品質已經廣爲人知。

現時她是整個大陸上唯一一位精靈召喚之人。各國出於維護世界的安定與繁榮已經達成一致，應當確保她以及周圍人能像他們期望的那樣平靜地生活。

另外由於出現了「精靈召喚之人」，神殿將於年末祭祀時……】

……這誰啊這，這寫的是聖母吧。

我讀着丹尼爾醫生從王都帶回來的報紙，不禁扶額，馬克拿過快要從我手中掉落的報紙，津津有味地讀了起來。

「……感覺也沒寫什麼特別奇怪的內容？」

「是呀，再說報道嘛，可不就得這樣寫嘛。」

雖然事先就已經得知報道會寫得有點神聖感，但這實在是太羞恥啦！越看越覺得這寫的完全就不是我，啊啊啊，真是羞恥。村民們讀到這些肯定會想「誒，這寫的是誰啊？」，討厭~

我還沒有和森林的精靈見過面。不知爲何我總有種還要再過一段時間纔會見面的感覺。

「……其實，我感覺精靈和瑪格麗特有某些相似之處，大概是氣質吧。初次見面時我嚇了一跳，還以爲精靈和你是姐妹什麼的呢，不過想一想也很合理。」

雖然休之前確實這麼說過，但他說的是氣質相似，沒說長相吧。這篇報道的寫法絕對會讓人誤會的，簡直是詐騙呀。

只有休、魔法院首席等少數幾個人見過精靈，所以他們說什麼就是什麼。

我瘋狂搖頭。我連能當日往返的王都都去不了，又如何能去外國呢？而且一旦去了一個國家，那別的國家也必須得去吧。雖然我並不討厭旅行，但現在還是算了。

阿蒂萊德通過王宮將宅邸邊上的一塊土地以及與之相鄰的一部分森林轉讓予我。那塊土地上原本建有傭人住宅，現在正在改建。住宅似乎沒什麼人住過，不過建築本身很堅固，內部空間也不會過大，稍微改造一下就可以住了。現在住的宅邸其實很寬敞，只是我不想打擾這對新婚夫婦。不過喫飯時當然得大家一起。

醫生有些害羞又有些高興地把一件東西遞給了馬克。馬克小心翼翼地接了過來。我興奮地走到馬克旁邊，我們一起看向他手中。

「馬克醫生，你在這兒呀。有點事情需要你確認一下。」

馬克笑眯眯地望向客廳。我一邊摸着和我們一起來到陽臺上的巴蒂的頭，一邊深感同意。

剛纔說到出書，這是沃爾特提議的，因此我現在在做家務活和去診所幫忙的間隙中寫書。說是書，其實也就是給孩子們看的童話傳說之類的。沃爾特建議我把原來世界裏的故事寫成書。

然後再做些什麼呢，讓我想一想啊……烤蘋果、蘋果撻、蘋果蛋糕、蘋果醬。不僅是做成點心，做成果醬也很好喫。拿起一個紅彤彤的蘋果，傳來一陣令人懷念的酸甜香味。

剛纔天氣還很好，現在雲突然多了起來，遮住了太陽，現在畢竟是深秋，沒了陽光還是挺冷的。正當我邊想着還是回室內吧邊摺好那封信時，馬克抱着個籃子回來了。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「啊，那個弄好了呀，拿來看看唄。」

馬克咚的一聲把籃子放到陽臺桌子上，裏面堆着小山一樣多的蘋果，一個個都光滑鋥亮，大小大概比紅玉蘋果小一些，有的是紅色的，有的是黃色的。說是分一些這也太多了點吧。

我和馬克相視一笑，把這張親密合照放到暖爐上，然後拿起剛泡的茶，圍上披肩，悄悄地走去陽臺上。

這個提案對於難以外出工作的我來說非常棒。而且這份工作也和孩子有關，正適合我。

輕輕打開外面包着的胭脂色天鵝絨布，裏面是一張鑲在相框裏的照片。照片上是稍微打扮了一番的醫生和阿蒂萊德。喲，表情挺不錯的。阿蒂萊德坐在椅子上，醫生站在她旁邊……但是，醫生你怎麼沒看鏡頭呀，是在看阿蒂萊德呢。

馬克的手指拂過我的臉，輕輕碰了下他送給我的新珍珠耳墜。之所以送我新的，是因爲他說母親留給我的那隻耳墜差不多也該收起來了，準備將來留給孩子。

「然後再做個蘋果醬吧。」

我一邊想着這些事情，一邊從口袋裏拿出剛纔寄到的信。內容是瑞秋詢問下次來訪事宜。另外沃爾特也會過來和我商議出書的事情，話說沃爾特和馬克現在是義兄弟了呢。雖然看上去完全不像——啊，身高倒是都很高——但總感覺他倆就像親兄弟一樣。

丹尼爾醫生現在和我們一起住在這座宅邸裏，他每兩天去一趟診所。馬克成爲了獨立執業醫生，並接管了診所，他現在住在診所樓上。不過他會來森林這兒採藥草或是來和我們一起喫飯，所以基本每天都會過來，有時如果診所沒什麼特別的情況他也會在這裏留宿。

蘋果派裏也可以加核桃或者葡萄乾，不過最開始還是想做一個標準的100%蘋果餡。把蘋果煮軟、但要保留一些嚼勁，以肉桂和些許糖調味，再將其灌入譚雅教我做的酥脆麪皮。

阿蒂萊德說機會難得，讓我一定要戴一戴橙花花冠，所以我很期待下一個春天。

一到廚房就來準備做蘋果派。

「真的有別的國家想邀請瑪格麗特前去嗎？」

醫生說得如此直接，以至於正在泡茶的阿蒂萊德臉越來越紅。

那是什麼？馬克注意到我看着那個籃子，於是開心地告訴我說：

沃爾特和瑞秋一般都會一起來米塞利。瑞秋的父親也拜託了沃爾特，因此感覺沃爾特就像是監護人一樣。瑞秋，加油啊！沃爾特會覺得年齡差太大，而且他心裏還有着離過婚的包袱，所以如果瑞秋不積極一些的話這段關係是絕對不會有進展的。

我指着照片和馬克說了之後，他立馬嘲笑起醫生。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

因爲宅邸是在村子郊外，離餐館有點遠，所以工匠們的午飯都是我們做的。既然如此，就用這些蘋果做些什麼吧，最先想到的當然就是蘋果派了。

有一位工匠請馬克過去一下，馬克說他去去就來，然後下樓去到院子裏。宅邸周圍那些美麗的紅葉已經落得差不多了，只有常綠樹還留着葉子，森林已經在準備過冬了。

前幾天，他們在神殿裏舉行了一個小型儀式，拍了照片之後就回來了。

丹尼爾醫生彷彿知道我會這麼說，他笑着點點頭收起報紙。然後從包裏鄭重地取出一件用布包着的、B6紙大小的東西。

現在已是深秋，天清氣朗，陽光照在身上還是暖煦煦的。

「這也沒辦法，畢竟完全無法移開視線呢。」

「肯定呀，如果完全沒有別的國家邀請她反而不正常。話說瑪格麗特想去嗎？」

我坐在搖椅上，雙手拿着茶杯，傾聽着……深秋清爽的空氣中傳來的鳥鳴聲，巴蒂搖尾巴的聲音，還有木匠們幹活的聲音。

這是第二次親身體會到何謂禍從口出了，得吸取教訓呀！

「別在外面受涼啦……蘋果派？」

休還是像之前一樣忙碌，沒有來信，不過有時會突然現身。他基本都是當天往返，有時也會在診所那兒留宿。我還知道他會和他的青梅竹馬——麪包店的莎拉見面，不過這可得保密呢。休應該是覺得沒人知道吧，別小看婦人集會的情報網呀。我會知道則是因爲莎拉的女兒艾米莉偷偷告訴了我。想封住小孩子的嘴可不容易喲。

王太后離開之後不久，醫生和阿蒂萊德去了一趟王都。據說沃爾特聽說他倆要結婚之後很高興，他最大限度地利用宰相輔佐的身份，幫他倆加速辦理手續，再加上王太后也出面幫忙，登記手續以異常快的速度完成了。

剛做好的派如果能配上香草冰淇淋那就絕了，不過冰淇淋有點難弄，所以這裏就加些奶油吧。嗯~我已經在流口水了。

今年森林裏最後收穫的果實正放在水槽邊等待被做成果醬。

「攝影師也說了好多次，但最後也還是這個樣子。」

「他們看上去真幸福呀。」

沃爾特大哥真的很瞭解我。

而且如果真的去到那裏，就會有歡迎儀式，還得拜謁陛下，再加上還會有警備什麼的，肯定沒法好好遊玩。所以就算要去我也會偷偷地去品嚐當地美食。

然後，不知爲何改建的費用和監督工作都是由馬克承擔……呃，看來他是在準備新房……真是羞死了。

丹尼爾醫生現在還時不時會去王都給認識的患者看病，不過這些也漸漸交給馬克了。這也是一部分收入來源。我除了感嘆已經說不出別的話了。王都醫院也會請他一個月過去好幾次，感覺他有點太忙了，希望他別把身體搞垮了。

我想說他是不是太心急了點，不過他從後面抱住我時，手放在我肚子上的樣子看上去很是認真。我不知該如何回應他，不過我也希望有一天能讓這位憧憬着「家庭」的孤獨王子，懷中抱上一份小小的溫暖。

在聽他說這些的時候，我不禁脫口而出：「你是不是應該找個比我更年輕可愛的貴族千金。那樣才能配得上你吧。」

「天變冷了，去室內吧。」

「這是工匠給的。說是老家那邊寄過來的東西，分給我們一些，也是感謝之前給他們做的美味午飯。」

之前，我曾很直接，甚至是有些失禮地提出疑問：「馬克你這麼年輕，有那麼多錢嗎？」馬克告訴我不用擔心。他脫離伯爵家時似乎得到了很多贍養費，而且他好像還有一些新式治癒魔法和藥草配方之類的專利。另外他還在寫論文，他是什麼完美超人嗎？

故事的登場人物和背景爲了更貼近這個世界而稍作改變，變成了這邊人更加熟悉的事物，除此以外故事情節都是照搬原來世界的。第一卷預計在春天出版。放在診所候診室裏的樣刊廣受好評。不知道在別處接受程度會如何，希望大家能喜歡吧。

畢竟，休之前說過精靈是一位大美人。據說她那一頭淡金色頭髮彷彿是用月光編成的，藍色的眼眸中映照着滿天星辰，白皙光滑的肌膚就像珍珠一樣……這是女神嗎，不愧是精靈大人。我肯定不可能像她吧，瑞秋說不定比較像一點。

「如此一來不需外出也能工作，而且有工作之後也就可以安心地接受國家給的補助了吧。」

然後馬克就露出了十分燦爛的笑容，說了一句可怕的宣言：「看來得讓你明白爲何非你不可呢。」在家裏也就算了，在外面他也絲毫不在意別人的目光，把我緊緊地擁入懷中。啊，連患者們都在看我們呀，而且就連丹尼爾醫生也一臉爲難地看着我倆。大家都投來溫暖的目光，真想找個地洞鑽進去。

這邊很少有給孩子們讀的書。書本身雖然很貴，不過買了之後也可以讀給別人聽，所以還是會有人買的吧。把原來世界裏的故事編成書，銷售所得也用來幫助孩子們，比如用於孤兒院、醫院、學校。這樣的話也就不會有那種獨享精靈恩惠的內疚感了。

這時，一雙手臂輕輕地從背後抱住了我……真暖和。我在他懷中轉過身去，笑了笑，將額頭靠上他的額頭，我們的鼻尖也貼在了一起。

我一抬頭，發現一雙藍色的眼睛正俯視着我……是馬克。自從我來到這個世界，從來沒有過獨自一人感到孤單的時候。是不是很厲害？

花、鳥、果實、最珍愛的人們、就連我所生活的世界也是一樣，沒有什麼是永恆不變的。

因此，現在生活中的點點滴滴我都很珍視。我來到這裏、和他們相遇，這一切發生的概率簡直如同奇蹟。

我踮起腳尖，將一隻手伸向他後頸，他彷彿也明白我要幹嘛，稍稍彎腰，將額頭貼了上來。

「在想什麼呢？」

「能遇見你，真好。」

「那阿蒂萊德和巴蒂呢？」

「再貧嘴就不給你蘋果派了。」

「別，請您大人有大量~」馬克微笑着吻了下我的額頭。這時巴蒂鑽到我倆中間，於是我們和它一起回客廳去了。

春天會有草莓，接下來是杏和藍莓。再然後是橙子、桃子、葡萄、蘋果……

四季交替，時光流轉。

在米塞利的這片天空下——

今天，我也依然在森林邊煮着果醬。