在王都尋找伴手禮（上）

25話之後，瑞秋、沃爾特等人離開米塞利，回到王都之後。

（瑞秋視角）

這裏在王都中也是靠近王宮的一等地段，建有許多高級貴族的宅邸，這座豪宅便位於此處。坐落於寬闊庭院裏的這座優雅的白色建築，已經見證了好幾代人的生活，不過它給人的感覺與其說是古老，不如說是一種歷史感。

即使是庭院涼亭柱子上纏繞着的一株爬山虎，也被打理得漂漂亮亮的，這就是我家——林德格倫侯爵宅邸。而現在，在這座宅邸的某間房間裏，正顯現出一幅不輸給庭院裏鮮花怒放的華美景象。

「瑞秋大人，您看這匹如何。這種布使用了特製的染料，所以顏色也更加鮮豔了。」

「這邊這匹布上面的刺繡也很少見，帶着異國風情的圖案是南方的特色——」

他邊說着，邊向我展示着一匹匹布料，確實它們都很漂亮。特別是現在看到的這匹，質地十分光滑，而且帶着前所未有的光澤感，與衆不同的柔和淡紫色也非常引人注目。

如果用這種布，配上富有褶皺感的設計，胸襟處稍稍敞開，裙襬不要太張揚，應該能做一件很優雅的連衣裙。怎麼說呢，就像是一位站在沃爾特身旁也不會有違和感的成熟女性會穿的那樣。

「這顏色很適合大小姐呢」

不愧是瑪麗露易絲，她肯定和我想到一塊兒去了。得到專屬侍女的肯定後，商人也立馬話多了起來。

「是呀，這布的顏色和瑞秋大人的膚色真是再適合不過了。如果再配上這種蕾絲的話，就更加高雅動人了。」

嗯，確實挺不錯的……呃，不對，現在又不是在給我自己挑選布料。

「這匹布確實很不錯，不過我記得拜託你帶來的應該是別的東西吧？」

聽了這話，商人面露難色。

「是，那個我當然也帶來了。只是，它的狀態並不太好，因此大概不值得一看……」

「拿來看看，值不值得也是我說了算。」

見我這麼說，他只好點了點頭，極不情願地從貨箱裏翻出一卷布，把它展開在我們面前。

「因爲用的是過時的技術，所以染色的地方有些褪色或者變色了。不過倒還沒有蟲蛀。」

這是兼顧柔軟度的密織布，雖然布本身的質量很好，但外觀實在是不怎麼樣。

「如果只用還沒褪色的那些部分，做些小飾品應該還是沒問題的。但這圖案確實是不怎麼時髦了。」

雖說我也認可他的這種態度，但同時也有些失望，看來沒法買到自己想要的那種布了。

「大小姐，要不問問達斯汀伯爵吧？」

上個月，我們首次拜訪了住在米塞利的「精靈召喚之人」瑪格麗特。在回王都之後，我們也依然保持着書信往來。

「啊啊，好煩呀，這家明明是最後一絲希望了。」

即使是再漂亮的布，如果不是她所喜歡的風格，或者和她現有的衣物放在一起太過突兀的話，反而會造成困擾。因此我在尋找風格儘可能相似的布，但我實在是沒想到會如此艱難。

我最信任的侍女一邊把和往常一樣香氣濃郁的茶靜靜地放在我面前的桌子上，一邊說出了一個驚人的提案。

大概是因爲米塞利靠近王都，所以那裏商家不多。而沃爾特的母親——阿蒂萊德也不太到王都來，所以我想着要是能找到什麼合適的帶去就好了。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「但，但是，就算這樣……」

「這些都是準備在關鍵時刻使用的，不過現在也是時候出場了吧？」

「就算現在再想換成別的東西，酒，她又不是特別喜歡喝；點心，她自己就能做出非常好喫的點心；花，她的院子裏就有許多許多……怎麼辦啊，完全沒有頭緒啊。」

「誒！？你，你在說什麼呀，瑪麗露易絲？」

對於專門服務高級貴族的商家來說，這匹布實在是拿不出手。從商人的這種態度中也可以看出他們的自尊心。

「……原來如此，是有些難爲你了。」

她的態度就像是在說「現在不用更待何時」一樣，她這樣搞得我臉頰發燙。在很罕見的白色光滑紙張上有着銀箔印成的線，這信紙是父親訪問鄰國帶回的伴手禮。信紙邊緣的鏤空花紋也很美，因爲實在是太漂亮了，所以我是準備把它留給特別的時間，特別的人來使用的。

「還有這些也是」她邊說着邊擺在寫字桌上的是，從沒使用過的筆和墨水，它們也都是因爲同樣的理由被一直放置着的「祕藏之物」。

「這可是霍華德大人介紹給我的……問了這麼多家卻還是沒找到，怎麼辦呀，時間來不及了呀。」

這裏就交給管家去處理吧，我離開這間鋪滿了各種豪華絢爛布匹的房間。回到自己房間後，我一下子癱在了最中意的沙發裏，有些悶悶不樂，今天也沒能找到想要的東西呀。不久之後瑪麗露易絲推來了裝有茶具的小車。

全都準備好之後，瑪麗露易絲向我微笑道：「請吧，大小姐。」確實，就這樣煩惱下去也解決不了任何問題，於是我採納了她的提案——在喝下整整兩杯茶之後，我終於提起筆來。

在那之後，我們約定會再次去村子裏。上次只是碰個面而已，而且又是突然拜訪，所以幾乎是兩手空空就去了。想着這次肯定得帶些什麼過去，於是便決定以布作爲禮物。

瑪麗露易絲邊說着邊麻利地準備起寫信需要的東西。啊，那是我祕藏的信紙，爲什麼會知道我把它藏在那兒了？

「儘管他們疏遠了很長一段時間，但再怎麼說也是母子。他們在王都時也是住在一起的，應該會知道她穿衣的喜好或是經常去的店之類的吧。」

可是，阿蒂萊德喜歡的風格，該說是有些復古嗎，其實是稍稍有些過時了……雖然是很適合她，而且非常優雅，我也覺得很不錯，但是和現下的時髦相去甚遠。

「您還有時間猶豫嗎？」

「真是可惜啊，大小姐。」