48話

過了晚上十點，川田似乎起牀了。

一直陪伴典子身邊的秋也，在幾乎漆黑一片的房間裏，一邊伸手探着四周，走到隔壁的候診室。

「我去煮咖啡。」

川田看看秋也的臉說了之後，便快速地朝走廊走去。看來他的夜間視力很好。

回到牀邊，典子正掀開毛毯打算坐起身來。

「你可以再多休息一會兒呀。」

聽秋也這麼說，典子嗯嗯兩聲點了點頭，接下來，有點含糊地說了：

「那個……幫我告訴川田同學。如果他要燒開水的話，可不可以多燒一些給我，只要一個杯子的量就好了。」

透過窗簾照進屋內的微弱月光下，典子坐在牀沿，兩手放在腿旁。微低着頭，朝向側邊。

「好是好，你要做什麼呢？」

秋也問道。典子遲疑了一下，但還是回答了。

「那個……我流了一身汗，想擦擦澡……會不會太奢侈了？」

秋也啊的一聲，急忙點頭說道：「OK，我去告訴他。」

然後離開了房間。

川田在一片漆黑的廚房裏煮着熱水。鍋子底下的炭火和川田叼在嘴裏的香菸前端，看起來就像是一羣珍奇的螢火蟲和一隻離衆獨處的螢火蟲兩相呼應，發出紅色的光亮。

「川田。」

秋也喊他，川田回頭看，香菸點上火的位置移動。殘像在秋也的眼中畫出一道粗線，旋即消失。

「典子問可不可以幫她多燒些開水。」接着說：「典子她說只要一個杯子的量就可以了……」

「哈哈。」

不讓秋也全部說完，川田打斷了他。將香菸自嘴裏拿開，在窗口照進來的微弱月光下，川田露出了微笑。

「保持緘默嗎？」

秋也又再思考了一會兒。

是他本人。秋也左右搖搖頭，顯出一副不可置信的表情；弘樹看到秋也這個樣子，露出了微笑。

「又怎麼了？」

川田正要開口說話。突然，他把嘴上的香菸拿下，丟進裝着水的水桶裏。「把頭低下，七原。」川田低聲說道，同時自己也將身子壓低。

聽川田這麼一說，秋也才發現的確如此。邊看着川田的臉，一邊思考。但實在想不透。

秋也又聳了聳肩，問道：

於是，又自走廊朝廚房回去。

「把典子同學帶來。不要發出聲音。」

川田好像要了搖頭。仔細凝神一看，桌子上已經放着三個杯子，還有裝好濾紙的濾杯。另外，應該是給典子的吧，連茶包也準備好了。

川田將那東西掏了出來。是一個外形大小像本厚重書冊的東西，材質感覺起來像是塑膠或是金屬。月色在其中一邊的平滑顯示面板上映出反光，連秋也也看得見。

「這是什麼？」

秋也看見川田一臉認真的表情，誇張地聳聳肩笑了。

「川田……」

「不了……」他搖搖頭說道，「我還有一點事情。」

又傳來喀答喀答的聲響，但很快就回復平靜。看來對方放棄打開玄關的門了。「可惡。」川田低鳴道：「如果他放火，那就麻煩了。」

瞧秋也一句話也沒搭腔，川田很難得自己接着說了下去。

「那你有沒有特別喜歡的女孩子？」

「太過分囉，杉村。」秋也也露出笑容。

秋也沉默了一會兒，問道：「有什麼要我幫忙的嗎？」

可是，過了一會兒，弘樹低下頭，又立刻把頭抬起來。

然而沉默很快就被打破了。廚房窗外傳來聲音：「我是杉村。」繼續說道：

「國信的事情我大致上瞭解了，可是你也該珍惜典子同學的心意吧。」

川田操弄了那東西一會兒後，哦了一聲。手裏拿着那東西稍微移動身體，在月光下又看了一下顯示面板。點點頭，將它放回弘樹的口袋裏。接下來，繼續仔細檢查，連褲腳都沒有放過；順便也將揹包檢查了一遍，最後終於說了句：「OK。」

走到一半，在尾端殿後的川田，伸手製止前面的秋也繼續前進。秋也回過頭來，在黑暗中越過自己的肩膀看着川田。

「七原。」川田把話挑開了說：「杉村他好像想對你們說，和我在一起真的不要緊嗎？」

於是弘樹放開雙手，拾起腳邊的揹包和木棍。看樣子他是把木棍拿來當武器使用。

川田接着說：「女孩子嘛。」

川田的視線望向窗戶的方向，吐出一口煙。

「不……」面對川田的方向說道，「我只是覺得你們三個人的組合新奇了點。」臉上還殘着笑意，繼續說：「如果你有可能變成敵人，七原不會和你在一起。據我所知，七原幹過不少蠢事，但還不至於笨到這種程度。」

弘樹重新看了看秋也和典子的臉，然後又偷眼看了川田。於是，秋也明白：典子也就算了，自己居然和川田在一起，這讓弘樹感到不自在。

三人屏息以待，但沒有再傳來聲響。於是，川田用身體示意要大家自玄關出去。或許川田的耳裏又聽見了什麼細微的聲音也說不定。

秋也左手扶着典子，右手朝屋內做了個手勢。

不過，川田搖搖頭說道：

「你，有正在交往的女朋友嗎？」

移動身體，拿碗舀在放在地上的水桶的水，加到鍋子裏。重複了五次。看來鍋子裏的熱水一直以微弱的炭火保溫，冒出了一些蒸氣，碰觸到秋也的肌膚。

「我不想戰鬥。回答我，你們三個人到底是誰？」

三人半走半爬貼着地板移動。

川田吐出一口煙霧。

儘管秋也出聲制止，川田沒有停下動作。他持着散彈槍向前走去，繞到弘樹背後，第一個就先檢查抱在頭後的雙手。接着，像是在撫摸學生服一般，空出來的左手在他身上游走。

即使如此，弘樹還是站在原地不動。秋也想起自己忘了告訴弘樹那件重要的事。難怪弘樹聽見「派對」這兩個字的反應會如此啞口無言了。

「真的嗎？」

「不要緊啦。那傢伙我幫他保證。可以相信他。」

川田繼續問道。秋也聳聳肩。

川田已經將重新裝滿水及其他物品的三個揹包整理起來放在一塊，手裏握着散彈槍單膝跪在廚房後門旁邊。

川田在玄關口低下頭，由玻璃的裂縫往外看，然後持着散彈槍快速挑開門閂，將門打開。

「上來吧。」這回輪到典子開口了。「嗯……這是人家的家，所以也不好說是歡迎光臨『寒舍』了。」

弘樹聽了之後，輕輕笑了笑。

「噓。不要大聲說話。」

錯不了，正是那個杉村弘樹（男子十一號）——少數和三村信史同樣可以讓秋也信任的人——的聲音。

「可惡，怎麼會這樣？」川田低聲喃道。

秋也點頭。

喀答喀答的微弱聲響，好不容易也傳到了秋也的耳中。是玄關的方向。門上了閂，應該是打不開。不過玻璃已經被打破了，外面的那個人，起碼會察覺到屋子裏面有人在吧。而且，很有可能還待在裏頭。

「不是……」

「怎麼啦？你的話變多了呢，真稀奇。」

杉村弘樹兩手抱在頭後面站着。比川田略高一些的英挺身材，看起來更加修長。與秋也同樣特徵十足的頭髮，剛好蓋住額頭的一半。腳邊放着揹包，不知爲何一旁還有根長約一百五十公分的木棍。

「他又繞到前面了。」手在後面揮了揮：「走後門出去。」

「如果是這樣，爲什麼到現在纔過來？」

「因爲有你在，她想讓自己乾淨點囉。」

「沒有。」

「上來吧。雖然再過一會兒就得離開這裏，不過我們還有一點時間。我們來幫你辦個歡迎派對吧。」

秋也的語氣帶着責難。不過弘樹立即回答：「我明白了。」窗上毛玻璃外頭，像是弘樹上半身的身影一閃而過。

秋也再次陷入一陣沉默。開口時不知怎麼的，語氣裏好像夾雜着一些莫名的不平情緒。「我自有分寸。」

弘樹聽見後笑了笑，可是依然站在玄關不動。

「杉村，是我七原。川田章吾，還有中川典子也在一起。」

弘樹進門後便停下腳步。川田背靠在弘樹身旁擺滿拖鞋的鞋櫃上，直盯着弘樹看。雷明頓散彈槍的槍口雖然放下了，但秋也發現川田的手指還扣在扳機上，覺得有些不高興。不過，姑且不與他計較那麼多。

「你啊。」

秋也立刻就要站起身來，但川田制止了他。

川田又低聲說道。秋也不等川田開口，便已經開始往典子所在的診療室移動。典子還是呆坐在牀沿上。秋也用身體作勢催促她伏下身來，典子馬上就明白，屏住氣息移下牀來。秋也協助典子，攙扶着她的身子，移動到廚房。途中回頭朝玄關的地方看了看，玻璃門外並沒有看見人影。

「杉村。」秋也臉上綻開了笑容。「進來吧。我們有咖啡哦，要不要來一杯？」

「一定是因爲他需要一點時間，才能下定決心過來確認屋子裏到底是誰。總之，杉村可以信任，別擔心。」

「七原……」對方鬆口氣似的回應。「讓我進去。我要從哪裏進去呢？」

「沒有。」

「杉村，我們可以逃出這裏哪。川田他會救我們離開。」

「被愛也是一件不錯的事。」

秋也急忙照他說的做了。有人襲擊？身體緊張得僵硬起來。

香菸的前端一下子變得紅起來。川田什麼話也沒回。煙霧緩緩在黑暗中流動。

川田對這番話報以微笑。雖然手指依舊沒有自扳機上頭移開，但這下子弘樹和川田兩人彼此也算打過招呼了。

「爲什麼那傢伙會知道我們這裏有三個人？」

「川田，夠了……」

無視於還想說話的川田，秋也朝窗外高聲喊道：

秋也壓低聲音問道。川田舉起左手製止他，秋也便不再開口。

「怎麼回事？」

「我來搜身。別動。」

看樣子川田不像秋也那麼遲鈍，爲什麼典子會想要熱水，他心裏明白。

沉默的狀態持續着。川田手裏握着散彈槍，秋也和川田兩人中間夾着典子，手中緊握着原本屬於南佳織的SIG SAUER手槍（史密斯威森點三八手槍交給川田保管。川田讓秋也手上儘可能拿着彈藥量多的武器，即使裝彈數只多一發也好）。

弘樹有些不置可否地點點頭，和秋也等人一同走進玄關。川田確認外頭無異狀況後，將門拉上。

搶在秋也回答之前，「我是川田。」川田高聲說道：「到玄關去。兩手抱在頭後面，不準動。明白了嗎？」

弘樹的眼睛稍微張大了些。

「外頭有人在。」川田低聲說：「等他一進來，我們就從另一個方向出去。」

「好啊。不管是要一杯，還是整個洗臉盆的量都行。」

進入廚房前，川田又停下動作。

摸到口袋，手停了下來。

簡單地說，外頭那個人，似乎又繞到後方來了。

「怎麼會這樣？」秋也嘆道：「這未免也太……」

「那不就好了嗎？有什麼關係。」

「他遠遠看見我們進到這間房子了吧？所以他纔會不知道我們到底是誰。」

川田率先站起身來，走到玄關。秋也攙扶着典子在後面跟上。

黑暗中，只看得見鍋子底下的炭火發出紅光。基本上，以流理臺的位置來說，外頭應該看不見火光纔對。

這是秋也不敢奢望的事，從來沒想過自己居然可以見到他。和典子兩人四目相覷，典子也顯露出安下心來的表情。

川田開口對自己說話，秋也將眉毛揚了揚。

雖然想不透，但和弘樹如今就在附近這個事實相較之下，似乎也不是那麼重要。總之，希望能儘快與弘樹見面。

「不好意思，你的手可以放下了。」

川田笑了笑，繼續說道：

弘樹兩手抱在後面，說道：「你可以拿出來看。不過，請不要沒收那個東西好嗎？」

「有事情？」秋也皺起眉頭。「總之，你先上來再說……」

弘樹沒有回答，反過來問道：「你們三個人，一直都在一起嗎？」

秋也想了想，搖搖頭。

「不，我和典子是一直在一起。然後……」

於是，秋也回想起早上的種種。大木立道那裂開的腦袋好久沒有這麼鮮活出現在腦海裏，不禁再次背脊發涼。

「嗯，總之發生了許多事，然後就和川田會合了。」

「這樣啊。」弘樹點頭，接着說道：「請問，你們有看見琴彈嗎？」

「琴彈？」

秋也反問道。琴彈加代子？女子八號的那個？有在學習茶道，不過倒沒有因此變得嫺靜文雅，反而給人比較活潑頑皮感覺的女孩子？

「沒有，」秋也搖頭。「我沒看見她。」

秋也想起川田，面朝他的方向。而川田也對着弘樹搖搖頭，「我也沒看見。」

當然，琴彈加代子一定也同樣在這座島上。只要坂持的廣播還沒有唸到她的名字，那就應該還活在世上。只要，她沒有在六點以後，到現在爲止這段時間內遇害的話。

於是，秋也又意識到自己打算要對衆多同學們見死不救，心情變得沉重起來。

「加代子怎麼了？」典子問道。

「不……」弘樹搖頭。「那就算了。謝謝。不好意思，我得走了。」

話一說完，弘樹朝向川田用眼神打個招呼，轉身就要離去。

「等等，杉村！」秋也叫住他。「你要去哪裏？我不是說和我們在一起就可以得救了嗎？」

弘樹回頭看着秋也，目光裏帶着點哀傷。然而即便如此，眼神中還是如同往常的弘樹一樣，閃爍着帶有諷刺卻又幽默的光芒。那是一種國信慶時也好、三村信史也罷，還有其他和秋也交情不錯的夥伴們——或者說連川田也是——所共同擁有的光芒也說不定。

弘樹開口說道：「我有一件事，非得和琴彈見上一面不可。所以，我得走了。」

有事？在這種動一次就多一次與死亡接近的狀況下，到底有什麼重要的事非做不可？

弘樹點頭，走了出去。秋也扶着典子走下玄關，目送弘樹離開。弘樹旋即爬上右手邊的山地，身影就這麼消失了。

兩人振筆疾書的同時，秋也在旁說明赤松義生、大木立道，還有元淵恭一的事情。弘樹一邊動着筆，一邊點頭。

「等一等，就算你要走，手上也——沒有像樣的武器呀。這太危險了。再說，你要怎麼找她？」

川田不發一語讓秋也和典子退回屋內，把門關上。

突然間，川田喚道：「杉村。」手上雖然還握着散彈槍，不過手指已經不再扣在扳機上了。

川田點頭，和弘樹交換地圖。

說到這裏，弘樹的視線落在地上，左右搖着頭。就算不全部說出來，也可以想見弘樹找到貴子的時候，貴子已經慘遭相馬光子的毒手，奄奄一息了。

拿出鳥笛讓弘樹觀看。

「如果你無論如何都要走的話……」看着弘樹的眼睛繼續說下去：「我們幾個人一起去找琴彈吧。」

出發也不遲。本來想這麼說，卻硬是吞回口中。只要弘樹還想在兩人都活在世上的時候見到琴彈加代子，不管什麼時候出發都嫌太晚。千草貴子還情有可原；不過弘樹爲什麼要找琴彈加代子呢？真讓人不解。總之，就在我們站在這裏說話的當下，琴彈加代子可能正在和某人戰鬥，面臨死亡的危機也說不定。

弘樹點頭，把地圖交了出來，接着意外說出：「我也遇見過南佳織。」

說完後，分別朝秋也、典子，還有川田輕輕點頭，靜靜拉開玄關的門板。

秋也原本想要告訴弘樹，赤松義生後來殺了天堂真弓，連自己也差點中了他的埋伏。哎，事到如今也沒有什麼意義。赤松義生已經死了。

「後會有期。」

「我們的川田大師應該已經知道了吧？這東西似乎可以……」弘樹用拿着雷達探測器的手指了指自己的脖子。不管是秋也、典子，還是川田，大家都同樣配帶着的銀色項圈發出了寒光。「顯示出有戴着這玩意兒的人的位置。只要與對方共處在極近的距離，熒幕上就會有所反應。不過還是無從得知對方是誰。」

「知道了，謝謝。我也祝你們好運。」

弘樹把臉轉過去，川田用空着的手自口袋裏拿出一個小東西。靠近嘴，用牙齒咬着其中一端的金屬部分，接着扭轉主體。

是啊，弘樹和千草貴子兩人之間的交情極好。有一段期間，秋也甚至還誤以爲這兩個人正在交往呢。不過，有一次不經意問到此事時，弘樹笑着答道：「我可不是配得上貴子的男子漢呢。我們是青梅竹馬，以前常在一起玩捉迷藏。吵架的時候，最後哭的人都是我。」的確，千草貴子在女孩子裏面算是運動神經拔羣出類，個性也十分強悍；不過與身高超過一百八十公分、拳法取得段位的弘樹相較之下（記不清是什麼時候了。有一次到弘樹家玩，弘樹雖然嘴上說者不要，但還是表演給我們看：用手掌最接近手腕的部分——掌底——將一塊厚實的杉板啪的一掌擊破），這話聽起來實在很像是在說笑。

不過，弘樹搖搖頭。

秋也嘆了一口氣，回頭望向屋內。留在門口的杯子，還隱隱約約冒着熱氣。

「這東西你們也很需要吧，七原。保護好中川。我可不能收下這個。就算你要給我，我也不要。」弘樹略傾着頭，看着秋也和典子的臉，輕輕笑了之後補充說道：「我以前就覺得很不可思議，怎麼你們兩個沒有在一起交往呢？」

弘樹輕輕笑着點頭：「謝謝你。」

「後來……」弘樹繼續道：「我找到了貴子。只是，晚了一步。」

「小心相馬光子。」他目光凝重地先望向秋也，再移到川田身上。「那傢伙來真的。其他人我不清楚，不過她，我很確定。」

「也有可能是正當防衛，不過最好還是小心清水。」

正是如此。一旦分開了之後，再要會合就不是容易的事。

「杉村同學。」典子喚道，語氣相當平靜。「你要小心。」

弘樹點頭。

[殘存人數20人]

「沒有。」弘樹搖頭。「不是我，是貴子——千草貴子死前告訴我的。貴子被相馬殺害了。」

原本是屬於元淵恭一、之後由秋也持用的史密斯威森點三八手槍，如今插在川田褲子前面。雖然說秋也將SIG SAUER手槍交給弘樹，會造成整體戰鬥力低下，不過川田並沒有表示異議。

「只有最後那一刻而已。我……出發的時候，躲在那所分校前面，等着貴子出來。可是，赤松一回來，我的注意力被他吸引住，就這麼失去貴子的蹤影。然後……爲了要找貴子，又錯失了和七原，還有三村會合的機會。」

弘樹將雷達探測器收進口袋。「再會了。」說完就要轉身離去，「對了。」又停下腳步說道：

不過弘樹很乾脆地搖搖頭，用下巴指了指典子。

弘樹挑了挑眉頭，接了過來；窗外月光照在鞋櫃上，他把地圖放上去，提起鉛筆。

秋也抿了抿嘴脣。看了川田一眼，接着說道：

秋也自皮帶抽出SIG SAUER手槍。握把朝前，伸到弘樹目前。同時也自揹包裏拿出預備彈匣。

「想和我們見面的時候，就生堆火，燃燒剛砍下來的樹枝。這樣就會產生煙霧。記得要生兩堆火。當然，生完火得立刻離開現場，畢竟那實在太顯眼了。還有，小心不要造成火災。我們看見了煙霧後，我會每隔十五分鐘整，連續吹響十五秒。你就跟着聲音，找到我們這裏來就可以了。」

此時秋也終於明白剛纔那個疑問的解答是什麼。弘樹能準確說出屋內一共有三個人，而且也能配合秋也等人移動的目的地，早一步繞到前方，就是藉助這臺雷達探測器的功能。這就和那所分校裏管理我們位置的電腦一樣。即便如弘樹所說，系統或許無從得知目標物是誰，但能夠將脖子上箍着項圈的人的所在之處都摸得一清二楚。

「等等。」

不過，千草貴子已經死去了。而且，根據弘樹剛纔的講法，貴子臨終的時候，弘樹應該是陪伴在她身邊。

秋也的下巴上下輕輕移動，點了點頭。直到赤松義生回來爲止，弘樹一直都在分校的前面。大概是藏身在樹林裏的某處吧。當然，他那麼做毫無疑問，非常危險。由此可知，對弘樹而言，貴子是多麼的重要。

弘樹搖搖頭。

「千草有沒有說相馬是不是拿着機槍？」川田一邊寫，一邊問道。

川田將手自嘴上拿開，秋也才知道那原來是川田手裏拿着的東西——那就是所謂的鳥笛嗎？至於川田爲什麼會有那玩意兒就暫且不論了——所發出來的模擬音效。

川田說後，弘樹停下筆把自己的地圖拿出來。兩人並肩，開始動筆寫。典子說了句：「我去端杯咖啡。」便離開了秋也的手臂。用手扶着牆，拖着右腳走進屋內。

「這東西的聲響就是車票。只要你願意，隨時歡迎你搭乘我的列車。」

川田寫完了，把地圖拿給弘樹看。

「現在說這話不知恰不恰當……」典子說道：「不過，請你節哀順變。」

「沒有。」弘樹頭也不抬地回答：「沒聽她說過。不過，貴子背後好像中了好幾槍。不是隻有一槍。」

弘樹輕咬着下脣。接着，自口袋裏拿出剛纔那臺像是行動式資訊終端機的東西，讓秋也看。「放在我的揹包裏的『武器』就是這個。」弘樹說道。

「如果你一定要走的話，這個，你拿去吧。我們除了散彈槍，另外還有一把手槍。」

「就在今天早上。她突然就對我開槍，大概是整個人陷入混亂了吧。」

「你的地圖也拿出來，我幫你把我所知道的陳屍地點寫上去。」

「杉村，」秋也好不容易纔從不由自主變得僵硬的下巴，再擠出一句話來，「我們還會再見面的。我向你保證。」

「總之，」秋也說：「上來吧。先聊聊天再……」

無論如何，秋也開口說道：

「中川她不是受了傷嗎？太危險了。這個忙可不能請你們幫。」

「南佳織在這裏被槍殺，七原看見清水自現場逃跑了。」川田說明道。

「可是……」秋也似乎怎麼也按捺不住。「可是，好不容易有得救的機會，一旦在這裏分手，要想再會合就……」

唧——唧、唧、啾、啾，發出鳥的鳴叫聲。那是一陣鮮明嘹亮，而且輕快歡樂的鳥囀。聽來像是斑鶇，或是山雀之類的聲音。

「你們兩個在一起嗎？」典子靜靜問道。

「我知道了。我會這麼做的，謝謝你。」

「是嗎？」

弘樹察覺到秋也心裏的念頭，又輕輕笑了。

「不管你有沒有找到琴彈。」川田說道。

川田問道：「你遇上相馬了？」

「還有啊，」川田將摺疊好的地圖自口袋裏拿出來攤開，連同鉛筆一起交給弘樹。「不好意思佔用點你的時間，幫我記一下千草死亡的地點。如果還有遇見誰，也幫我記一下地點。」

幾乎在下一瞬間，弘樹便把咖啡放在門口。裏面還留了大半。

於是，秋也想起千草貴子已經死去了。六點在坂持的廣播裏聽見這個消息，原本還想到弘樹心裏一定不好受，結果剛纔一見到弘樹本人，就高興得把這件事給忘得一乾二淨。

典子拿着咖啡來到走廊。秋也稍微退回走廊，自典子軟弱無力的手上接過咖啡，遞給弘樹。弘樹聞聞味道，輕輕吹了聲口哨，接了過來。對典子說：「謝謝你。」喝了一口。