第十話

0

這是發生在十月的第二個星期天的事情。

早上九點半。

當我像只午睡中的樹懶般窩在房間裏的牀上舒服昏睡時——

鏘鏘鏘～鏘鏘鏘～鏘鏘鏘鏘鏘～♪

「？」

突然被「天堂與地獄」（就是運動會之類的場合經常播放的那首音樂）的熱鬧聲音吵醒了。

「怎……怎麼回事？」

我下意識地向四周張望，一邊爬起身來。

響徹房間的聲音相當地擾人。在與輕快到極點的節奏相乘之下，吵鬧的程度快要稱之爲噪音也不爲過了。

到底聲音是從哪兒發出來的啊……？

我晃着因爲剛睡醒而呆滯的腦袋，像只傻鳥般在牀上環視房間。

很快的，我就知道聲音的來源了。

就是我牀邊的書桌。

在我的書桌上燈光一閃一閃並且發出聲響的是——我的手機。

我不記得自己有輸入這樣的來電鈴聲啊……

我歪着腦袋看着螢幕上顯示的來電者名字。

上面顯示的是——

「可愛的小美夏♡」。

除了這行文字（我也不記得自己輸入過這樣的稱呼）之外，還浮現了一張笑盈盈、擺出V字形手勢、頭的左右扎着兩條馬尾的女孩照片（一樣地，我也不記得自己儲存過這樣的照片）。

「…………」

這個扎着兩條馬尾的姑娘到底爲了什麼打電話，我到現在還是完全不知道，所以才這麼說。此時……

就在我思索這件事情的時候……

「來，大哥哥，要先好好地說『早·安』啦！健全的早晨就要從規規矩矩地打招呼開始，這一點絕對不能馬虎唷♡」

「嗯？咦～？大哥哥，你這麼安靜，是不是在想象這個畫面呀？」

「喂，那個女孩很可愛耶！」

我已經在美夏指定的地方等人，不過……

一直到剛纔都對我寄予同情的人，全都興奮地議論紛紛起來。就連路過的其他行人們，也幾乎都將視線投向美夏。唔，雖然她和春香在一起時還感覺不太出來，但果然雙馬尾姑娘就是雙馬尾姑娘，就是醒目得不得了。

在那之後又過了大約三十分鐘，美夏終於來了。

「——不談這個了。你一早打電話來，有什麼事嗎？」

四周和我一樣也像是在等人的人，都陸續等到人然後離開了。

而且——

「怎麼了？」

「喂，那個人是不是從剛纔就一直站在那裏啊？」

「他一定是被別人放鴿子了。」

「嗯，很好♪」

「……不知道。」

電話中怎麼會出現這個單字？所謂的浴巾，就是在浴室（洗澡間）裏使用的毛巾（這是廢話吧），而且一般情況下不會在洗澡間裏打電話，因此難以想象這兩者會同時使用。不過……

「不可能吧，這麼可愛的女孩竟然配那種貨色……」

「我圍着的浴巾掉了。」

不管三七二十一掛斷它。

美夏可能是故意把手機拿近吧，我聽到了像是浴巾敞開的聲音。真不知道該說她行事周到還是……

接着美夏「嗯嗯嗯」地猛點頭說：

我再掛斷。

我就像在捉迷藏遊戲中唯一被人遺忘的孩子那般，帶着一抹哀傷抬頭看着天空。然而十月的天空萬里無雲、一片湛藍，特別能激起內心的空虛感，讓我更加憂鬱了……唉。

「嘿～不行喔！都已經九點半了，健康的男孩子就應該起牀，在院子裏做廣播體操纔對。這麼貪睡，小心變成薩摩黑豬喔！」

「果然～我就知道大哥哥有空。」

「……」

怎麼說呢，地點跟時間全都是她一個人決定，而且還叮嚀我不要遲到，結果她自己卻遲到了，這的確很像那位雙馬尾姑娘的作風。話雖如此，是不是可以因爲符合她的作風就凡事合理化，又是另一個完全不同的問題。

來自四面八方的同情視線以及話語，如長矛雨般紛紛刺向還留在那裏的我。

鏘鏘鏘～鏘鏘鏘～鏘鏘鏘鏘鏘～♪

「好俏麗哦……」

「哈哈，好可憐喔。」

「……」

「浴巾……？」

一個小時後。

沒有什麼該不會，根本就是不折不扣的熟睡狀態。

「……」

「不過大哥哥，你還真慢纔來接電話耶！而且聲音好像大白天被叫醒的貓頭鷹。啊，該不會你還在睡覺吧？」

美夏完全沒有注意到四周的眼光，身上的迷你裙襬搖曳生姿地走到我面前，舉起一隻手不好意思地笑了笑。

「世界末日到了……」

此時，周圍的視線全都往收票口集中。

我一按下通話鍵，從電話那一頭傳來的，理所當然就是「可愛的小美夏♡」的聲音。

不到三秒鐘，「天堂與地獄」再度響起。

「……」

「啊！阿健！讓你久等了～」「不會，我也纔剛到。」

「很重要的事？」

「美夏……」

「早·安。」

沒辦法，只有接了……

隨着開朗的嗓音響起，我所熟悉的雙馬尾女孩不住揮手的身影，終於出現在自動收票口的另一側了。

「……」

不是這個問題吧！

「咦？還是『松阪霜降牛』纔對？」

美夏很乾脆地這麼說。

話筒另一頭響起有點慌張的聲音。

「真慢……」

這次不到一秒，馬上響起。

1

經美夏這麼一說，瑠子這傢伙其實也經常做這種取巧的事（邊擦乾頭髮邊打電話）。只不過那傢伙還會大剌剌地光着身子，單手拿着啤酒，活像個歐吉桑。

我有點生氣，不過跟這些看熱鬧的陌生人生氣也無濟於事，所以也只有硬把這口氣吞下來。

「……」

「……是啊。」

總覺得車站前比起之前造訪時好像整頓得有秩序多了，但是以外的地方仍然人滿爲患且亂七八糟的這條秋葉原街道，就是美夏提出要碰面的地方。如果是春香的話我還可以理解，但美夏爲什麼約我來這種地方？她的意圖是什麼，我實在搞不懂。

「……如果沒有什麼事的話我要掛斷了。」

我忍不住一個人咕噥了起來。

「劈頭就這麼肯定讓我有點介意……也罷，我是有空。」

應該說，沒有一個是對的。

是哪一種都無所謂。

現在在我面前的，是自近半年前那次之後就沒再來過的日本最大電器街。

鏘鏘鏘～鏘鏘鏘～鏘鏘鏘鏘鏘～♪

「……」

「對不起，小惠，我遲到了。」「沒關係，真一，不必放在心上啦。」

「那麼，你現在可以出來嗎？我希望你陪我去一個地方。至於時間訂在十點可以吧？嗯，地點是——」

「啊，你終於接電話了。大哥哥，早安～！」

「對不起～等很久了嗎？」

嗶！

「嗯～我纔剛衝好澡嘛！因爲不想浪費時間，我就利用擦乾頭髮的時候打電話給大哥哥，但是一不小心就掉下去了。耶嘿！」

我們約好的時間是早上十點，現在都已經過了大約三十分鐘。

「不綁緊一點還真的不行，輕輕纏着一下子就掉了。還是浴袍比較好用～」

話筒裏傳出美夏像在調侃我的聲音。

「……早。」

「好像不是這一帶的熟面孔……」

「……怎麼會選在這種地方？」

我聽到了小小的尖叫聲。

「瞧瞧，現在的我就像剛出生時的狀態，全身光溜溜的唷。感覺很興奮吧？你想要看嗎？嘻嘻嘻～♪」

「嗯，對啦對啦。大哥哥，你今天當然有空吧？」

這些都不重要，我現在該解決的問題是——

「咦？那個女孩要碰面的人是那傢伙？」

如果任由美夏扯下去，話題一定會愈來愈莫名其妙，我便這麼說。

周圍的人們很明顯地對我指指點點，議論的音量也比先前更大了。我完全無法否認我和美夏從很多角度看來都不相稱，但是……這些傢伙也實在太沒禮貌了。

「大哥哥～！」

我爲什麼要這麼做啊？突然覺得自己好空虛……

瑠子那傢伙昨天去由香裏的公寓住，所以不在，信長也說今天有事要做（好像是進行定期巡視什麼的）。我的假日行程通常有九成機率和這三個人有關，所以只要沒有這三個人，我今天的行程就必定是一片空白。

「啊！等一下，等一下！我有事情找你啦。就是因爲有很重要的事情，我纔會打電話給大哥哥嘛！」

我這一聲早說得很生硬，即使如此美夏好像還是很滿意地笑了。

「啊，對喔。嗯，就是……呀啊——！」

「……你遲到了。」

這位遲到的雙馬尾姑娘（整整遲到了一個小時）。

「我們約定的時間不是十點嗎……？」

「啊～是啊，嗯～」

聽到我的話，美夏尷尬地轉移視線。

「話是沒錯啦～！但是因爲發生了很多狀況，所以我比較晚搭電車……啊，不過等待會讓人一顆心怦怦跳，這樣不是有點刺激嗎？聽說宮本武藏在巖流島決鬥時，還故意遲到呢！所以怎麼說呢，約會遲到應該是日本人的一種美學吧？」

「這兩件事完全不同吧……」

這傢伙竟然一口氣整個轉移問題的焦點。

「是你約我的，自己卻遲到了……」

「嗚……」

被我用受夠了的眼神盯着，美夏不好意思地把臉撇開。

「因……因爲沒辦法嘛！人家真的有原因嘛！」

「什麼原因？」

「對呀～！你聽我說嘛。難得出門，我就費盡心思挑選要穿的衣服。就在我換上花了很多時間選的衣服漂漂亮亮地走到玄關時，突然發現我穿的衣服和新買的高跟淑女拖鞋不相襯，又趕緊跑回房間換衣服，就這樣不知不覺耗掉不少時間。這是不可抗力的因素啊～」

「……」

……這算不可抗力的因素嗎？

「所以你一定要笑着原諒我。多虧我這麼用心纔可以穿得這麼可愛。男生必須要有一顆如地中海般寬廣的心纔行，對吧？」

美夏雖然又引用了不知該說是寬廣還是狹隘的微妙例子，卻也帶着笑臉拼命賠不是。

「唉喲，大哥哥～♡」

「……唉。」

「啊，原來如此……」

「要買泳裝當禮物很困難耶。不僅尺寸就是個問題，而且一般人對泳裝的偏好勝過對其他衣服的要求，有很多麻煩的問題要注意的。」

「嗯，好了啦好了啦！走吧，我們出～發～！」

美夏笑得一臉燦爛地說着。

所到之處都是五顏六色的海報，或是林立的看板所組成的獨特街景。附近商店所播放的，不是動畫歌曲就是電玩歌曲，而且全都非常自然地融入了街道。儘管如此，聽說這也是比以前收斂多了的情形（信長說的），令我挺驚訝的。此外，穿着迷你裙的女僕在人行道上對着來來往往的行人散發像是傳單的東西……雖然平日已經看慣了葉月小姐或是那波小姐這些女僕，但是親眼目睹女僕很平常地成爲街中的一景，還是覺得很新奇。

美夏突然表情變得非常認真，點點頭說：「是非常重要的人。」

「算了，不管再怎麼樣，你還是有來。啊，不過這件事當然得暫時對姐姐保密喔，我的計劃是當天突然遞出禮物，給姐姐一個驚喜。」

秋葉原竟然有如此時髦的店，這件事本身的確是很令人驚訝，不過我還有另一個更想吐槽的問題。

「……」

……莫非這個人是美夏的男朋友？

美夏笑得很詭異。

走過變成行人徒步區的大馬路時，我開口問美夏。

我一邊嘆氣一邊這麼說，然後……

「……爲什麼這個時期要選泳裝？」

「咕嚕咕嚕～」（注：貓咪撒嬌時自喉嚨擠出來的聲音）

「咦？真的嗎？」

「當然啦～！即使今天也是一早就有小提琴課，很累耶！好不容易上完課後，我去沖澡，然後就打電話給大哥哥，可是大哥哥一直不來接電話……」

我希望美夏確實地解釋我們到底來這裏做什麼。

——竟然是一家泳裝專賣店。

說到這個，記得信長那傢伙不知何時曾說過這件事（春香的生日是十月二十日）。對喔，春香的生日就快到了……

我們一邊聊着，一邊在秋葉原的街道上前進。

「嗯～因爲我打電話的時候已經沒有多少時間了嘛。雖然我不像姐姐那麼多才多藝，但還是要學很多東西，我可是很忙的耶！」

「喏，還是你很擔心？你很在乎？jealousy？」

但是美夏完全不在意。

「……好吧，只要知道反省就好了。」

「啊，不好意思，抱歉。」

然後，我們到達的地方是——

美夏調皮地吐了吐舌頭。

美夏眨着一隻眼睛，一邊說道。

「那麼——」

……這句話是褒？還是貶？感覺真微妙……

「……我們爲什麼要來這種地方？」

可是從美夏兩眼發亮這點，不管怎麼看，我都覺得這似乎就是主菜。難道是我想太多了？

應該說那傢伙指定了時間跟地點之後，二話不說就掛斷了電話。

「嘻嘻，就是因爲這樣，我才最喜歡大哥哥了。」

我還無法理解她爲何要把泳裝送春香當禮物，不過此時此刻這應該是解釋爲何來此的最佳理由，然而……

「還問爲什麼，當然是來買泳裝啊，難道還有別的原因嗎？」

雖然說現在有時候氣溫還很高，但終究都已經十月了。這段時間的確到處都在換季拍賣，但我還是不明白今天非得專程來買明年東西的理由。

一手拿着店裏泳裝的美夏，露出了訝異的表情。

「咦？大哥哥，你這是什麼表情呀？喫醋啦？」

我之所以會來只是因爲美夏叫我出來，至於目的及其他事情則一概沒聽說。

這就是所謂的「Surprise Event」（注：驚喜事件之意）嗎？

「對啊，你什麼都沒說。」

「嗯？大哥哥你怎麼了？你的表情怎麼像喫到澀柿子？」

明明都跟她說不是了。唉，算了，這位一直開朗無憂，有如盛夏中向日葵的美夏，竟然一本正經的表示對方是「重要的人」？唔……如果說我沒興趣那纔有鬼。

我從來沒有看過美夏的表情這麼認真。

「嘻嘻～大哥哥，今天要約會哦♪」

「是啊，你以後會注意的話就無所謂了。」

美夏笑得賊賊的，一邊把臉湊過來。

就在我內心掙扎時——

「你以爲是我的男朋友嗎～？啊哈哈，你大可放一百二十個心，因爲對我來說最重要的男生就是大哥哥呀♪——糟糕，我這麼說，一定會被姐姐誤會的。」

「不，怎麼是約會……」

美夏異常開心地挽着我的手臂，然後一起邁步向前走。

我竟然被一箇中學生（十四歲）耍了……？

在說到霜降牛跟淋浴之前，就應該說這件事了吧！

「喂……喂！」

「是嗎？」

「……」

「啊～果然是這樣，對吧？嗯嗯，你的心情我明白。面對這麼可愛的小美夏，會不在乎的男生纔有問題咧。」

「姐姐的禮物在辦完這邊的事之後會好好挑選的啦！畢竟那是我們今天的主要目的。這就像什麼來着……上主菜之前的前菜？還是喫早飯之前來碗茶泡飯？總之就是這種感覺。啊，這件好可愛喔～！」

「總之那件事就別管了。大哥哥當然也要買禮物給姐姐吧？我就想我們何不乾脆一起選購，所以找你出來啦。」

美夏像只撒嬌的小貓咪，緊緊地摟着我的手臂。

「開玩笑的，這個人是姐姐啦。」

「所以敬請期待囉♪」

「是嗎？嗯～不過大哥哥真是個好人呢，明明沒有告訴你理由，還是特地出來陪我。嗯，了不起，了不起♪」

「咦？我沒告訴你嗎？」

美夏好像真的也有忙碌的一面。

「？」

「好，到了。」

「啊，大哥哥，你的着眼點不錯。不過這現在還是祕密♪至於理由的話，相信最近你就會明白了。」

美夏對心情有些複雜的我這麼說。

「啊，今天呢，我希望你陪我買東西。」

美夏抬頭，恨恨地瞪着我。

美夏的表情豁然開朗。

2

「莫非你想買泳裝給春香當禮物？」

「……喂！」

「……那你一開始就跟我這樣說嘛。」

這……總覺得有柔軟的東西碰到了我的手臂……

美夏意味深長地笑了笑。

看到美夏這個樣子，如果我再繼續抱怨，就未免太愚蠢了。

「少……少胡說八道了……」

「我知道了。」

「所……所以才說……」

「咦？」

秋葉原的街道仍舊是一片渾沌的空間。

「唉喲～！大哥哥，你太猴急了～！我懂你的意思啦！」

因爲這位被貼上陽光標記的姑娘給我的印象不同於春香，好像都閒閒沒事做似的。

美夏雙手叉腰。

「下下個星期四是姐姐的生日，所以我想買一份禮物。」

「……」

「嗯，對呀。」

美夏卻很乾脆地否定了。

「這可不是一般的逛街買東西喔！我要送一樣珍貴的東西給一位重要的人，所以想聽聽看大哥哥的意見～」

「嗚……」

「咦～？不是那樣啦，你弄錯了啦～」

這種事我也知道，但我不是這個意思啊……

就在我有微妙的挫折感時……

「嘻嘻嘻～大哥哥以爲是誰啊～？」

「那麼，你今天來這裏做什麼？」

「重要的人？」

「喏，話說回來，這套怎麼樣？適合我嗎？」

美夏不理會正因爲摸不着頭緒而納悶的我，徑自結束剛纔的話題，拿起某件色彩鮮麗的泳裝詢問我的意見……沒辦去，只能暫時先配合美夏的步調了。

「……沒什麼不好吧？」

然而，我根本不知道如何區分泳裝的好壞，所以給了個帶點敷衍的答案。

「嗯～總覺得你好像挺沒勁的耶～是不是因爲我不是姐姐，所以你提不起勁來？」

「什……不是——」

這真是天大的冤枉。

「又來了～你不必刻意隱瞞了啦！雖然可能平常就看得出來，不過姐姐的身材真的很好呢～！雖然去年她穿的是白色比基尼，不過這套應該也會很適合吧～！」

「……」

我情不自禁開始想象。

穿着白色比基尼的春香，兩眼水汪汪、一臉嬌羞地看着我，一邊對我說：「今……今天占卜說我的幸運色是白色，所以我特別選了這套泳裝，你……你覺得怎麼樣……？」一邊忸忸忸怩怩地把雙手抱在胸前…………等等，我到底在想什麼啊！

「啊哈哈，大哥哥真的把心情都寫在臉上了呢～！」

美夏咯咯大笑。

「我……我又沒怎樣…」

「你不用隱瞞也沒關係啦，畢竟大哥哥是男生嘛♪」

「都……都跟你說……」

「啊，對了，我想先試穿看看這件。請問一下～」

美夏完全不理會我的辯解，叫住店員，然後就這樣走進試衣間了。

「明明就跟她說不是了……」

她完全誤會了。

一時之間，我目瞪口呆。

「你有用心看，我真的很開心。嘻嘻。」

「……春香纔不會說這種話。」

「？」

「沒錯。我的技巧不錯吧？從以前就常有人說我和姐姐的聲音很像，臉上稍微上點粉底就行了。順便告訴你，我胸部有放個水餃墊，還穿了涼鞋在身高上作手腳……雖然這麼做我不是那～麼情願啦。」

「可是我……」

「咦？」

我的心臟噗通一聲地產生怪異的悸動。

「……無可奉告。」

「……」

她的聲音聽起來充滿了不悅。

「還好啦，我還是有在看。」

「啊，喂……」

「咦～？可是人家還沒決定要買哪一套耶～！」

「唔～我真的生氣了。對了，既然這樣…」

唔——

「選第一套就可以了吧，就是那套紅色比基尼。我覺得不論是整體的感覺，或是明亮色系的形象，都最適合你。」

如果可以的話，我還真想看看春香穿泳裝（白色比基尼）的模樣。

「鬧夠了吧！快買好泳裝，該去選禮物了。」

「啊，我覺得不錯。」

「……」

她面帶嬌羞地丟下這句話之後，就一直線衝進了試衣間。

「？」

「你……你是美夏……？」

這件亮色系的比基尼的確非常適合美夏。或者應該說，穿着泳裝的的美夏本來就有股不同於平常的味道，讓人挺動心的。說得直接一點就是……非常可愛。

穿着白色比基尼的……春香站在那兒。

唉，算了。

因爲她們是姐妹，當然長得像，可是沒想到竟然會像到這種地步……

「難道不適合嗎……這件泳裝是特地爲裕人選的呢。你看，是不是很性感呀？嗯哼～♪」

「嘿，你看，這套怎麼樣？」

「春……春香……？」

然而，美夏似乎不是很滿意，微蹙眉頭又走回試衣間。

「哼，真是不老實～！你看，這樣如何啊？——裕人。」

「嗯，好吧，那我就決定買大哥哥推薦的那一套。我去結賬，你稍微等我一下。」

「咦？啊……」

「應該沒有什麼問題吧？」

美夏穿的是剛纔拿在手上的那套紅色比基尼。她轉了一圈擺了個姿勢，同時詢問我的意見。

「好。」

美夏噘着嘴說。

「你真的以爲我是姐姐吧？你的臉都紅了呢～！討厭啦，你好色喔。」

「咦……」

美夏不知爲何怒氣衝衝地又回到試衣間。

「嘿，這套呢？這套怎麼樣？」

「嗯？怎麼了？」

美夏一面咕噥着，再次走回試衣間。

雖然知道眼前是個冒牌貨，但是外表簡直和正牌的春香一模一樣。一直盯着她瞧，還真有一種愈看愈奇妙的感覺。於是我一邊掩飾微微發熱泛紅的臉，如此表示。

「——裕人。」

我並不是沒有誠意，單純只是不懂啊……

「……」

約莫過了十分鐘，美夏從試衣間走出來了。

因此我用無可非議，或者應該說含糊其詞的方式回答。

突然有人在後面叫我。

她跑到一半，突然回頭看着我。

但我卻羞於就這樣把自己的想法直接說出口。而且如果撇開主觀看法不談，如果以客觀的角度來看，這套泳裝真的有適合美夏到這種程度嗎？我並沒有十足的信心，因爲我對這種東西（女人的泳裝）的品味，就像對東亞飛蝗那般生疏。

「嗯～」

「大哥哥？」

春香（？）一邊淘氣地笑着，一邊用雙手將波浪般的秀麗長髮挽向頭的兩側。此時，春香（？）就變成了我所熟悉的雙馬尾姑娘。這是……

「……」

美夏看着我，一面感慨地咕噥着。

「唔～」

可是泳裝這東西啊……

於是美夏又衝回試衣間，然而——

「哈哈哈哈哈，你的表情好逗喔！大哥哥，真是太有趣了！」

「你覺得合適嗎？漂亮嗎？」

我聽到了清澈的女高音。

「我知道了，這套還是不行……」

這次美夏穿着一套水藍色的連身泳裝出來。她手叉腰、閉起一隻眼睛詢問我的看法：「如何呀？會不會覺得怪怪的？」

「……沒什麼～那我就——」

「嘻嘻，大哥哥，小鹿亂撞了吧？」

「——大哥哥，謝謝你。」

再次放下頭髮，化身成僞春香的美夏逐漸靠近。

春香突然笑了出來，平時的她絕對不會笑得這麼大聲。

然後，美夏穿着色彩繽紛的連身泳裝，擺了第三次的姿勢。

「喏，這套是不是非常可愛呢？我自己也覺得非常不錯。」

我啞口無言。

「大哥哥，讓你久等了。」

美夏露出驚訝的表情。

不像春香，倒像某位性騷擾音樂老師。

「你還不知道嗎？是我，是·我·啦♪」

「嗯，對啊。」

沒想到美夏還有這麼可愛的一面。

「……」

她似乎還要繼續選下去。

美夏用小惡魔般的表情抬頭看我。

我不明白挑件泳裝爲什麼要這麼執着。只不過是件泳裝嘛，只要設計感還可以，尺寸合適就行了。不過換做是春香，會不會也是這樣啊？如果是這樣的話，那套白色的比基尼，就是春香精挑細選出來的優質商品，說不定裏面還有她的熱情與魂魄……此刻我覺得自己的腦袋好像燒壞了，思考能力只有三阿達的程度。

回頭一看，在那裏的是——

此時，美夏露出一副好像在思索什麼的表情。

「……噗哧！」

眼前的春香→美夏一邊大笑一邊點頭。

「啊，對了。」

「你覺得怎麼樣？這件……還適合我嗎？」

「？」

「…………大哥哥，你真的很沒誠意耶。」

「原來是這樣啊……」

「唔，是啊。是很可愛——」

「這件是爲了裕人而選的……難道……不適合嗎？」

上下打量總覺得有點那個，所以我沒有一直盯着她瞧，但再怎麼說還是有稍微確認一下。

「咦？原來你有用心在看呀？」

「啊……啊哈哈！」

春……春香怎麼會在這裏？難道是因爲我想太多關於泳裝和春香的事，所以大腦纔會產生這種幻覺嗎？

「你怎麼了？」

說到一半，我發現美夏在瞪我。

3

結束了美夏所謂的前菜之後，找要送給春香的禮物這道主菜終於要登場了。

「接下來要去哪裏？」

「咦？不知道耶。」

提議到秋葉原碰頭的人，竟然很乾脆地搖頭。

「你……」

「這是我第一次到秋葉原嘛！我只調查了那棟我們買泳裝的建築物地理位置……大哥哥之前不是來過嗎？我想你應該比我還清楚，所以想靠你帶路嘛～」

「話是這麼說，可是……」

我的確是來過這個地方好幾次，不過幾乎都是當信長的跟班，另外就是陪春香來買過一次東西。所以我自己對這個地方，說是幾近一無所知也不爲過。

「喏，大哥哥，你有沒有帶那個？」

「那個？」

「嗯，就是之前姐姐畫給你的『購物指南』，我不是叫你帶來嗎？」

「啊，那個啊……」

對喔，她是有託我帶那個東西來。

我從包包裏取出一本冊子。這本B5開本的彩色冊子（春香親手做的），是基本上網羅了秋葉原所有商店地理位置的東西。

「快啦快啦，讓我看看。」

不過，它是否真的能夠發揮實際的效用，我就不敢說了——

「……」

翻開第一頁秋葉原全貌地圖的那一瞬間，美夏立刻像一尊石像那般沉默。

「…………這上面有肚子痛的鰻魚。」

「…………是啊，沒錯。」

「啊——」

我們一起帶着莫名疲倦的表情，正想走向店門口時——

「！」

就在我開口回答的時候……

「是啊，看起來不——」

現在沒有時間慢慢講了。

「嗯～買哪一個娃娃好呢？哪個最能讓姐姐喜出望外呢？」

而且事實上，我總覺得馬上就決定要買那個模型娃娃有點太急了。既然都已經來到秋葉原，就應該多看多比較之後，再決定比較好。

「說得也是。到處走走看看，找到好東西的可能性也會比較高。就像『亂槍打鳥，依槍炮彈藥刀械管制條例會判處兩年有期徒刑』那樣。嗯，就這麼辦！」

美夏伸手所指的，應該就是「迷糊姑娘小秋」和「傻丫頭小惠」吧？我記得有看過那令人印象深刻的藍髮及綠髮……奇怪，我怎麼會知道這個啊？心情還真有點複雜……

「是啊，或許還可以找到比那個更好的東西。」

「……我想你的視力是正常的。」

「——總之，趕快離開這裏。」

美夏劇烈喘着氣，一屁股坐在地上。

現在回去的話，和信長撞個正着的可能性太高了。這麼一來，剛纔絞盡爲數不多的力氣如此狂奔到這兒來的逃脫行動豈不就沒意義了。

美夏以有所領悟般的表情這麼說。

她紅着臉擠出這種話。

「……我們到下一家店吧！」

「……」

「咦？是嗎？」

終於走到了那一天春香鎖定後連跑帶衝地衝進去的那家模型店。

我拉着似乎還想說什麼的美夏，就這樣逃出了店門。

「啊～算了，看你有在反省的樣子，那就算了吧。那麼，大哥哥，接下來要怎麼辦呢？我們要回去剛纔那家店買娃娃嗎？」

美夏伸手所指的是小提琴紅髮模型娃娃旁的藍髮少女模型娃娃，她的手輕輕地撩着裙子的裙襬。雖然我忘記該怎麼稱呼這個姿勢了，不過我記得這應該是春香最喜歡的姿勢。

「唔，總之我們先隨便走走看。大哥哥至少知道一點路吧？」

就因爲這樣，我決定一邊回想、一邊摸索上次曾經和春香走過的路線。

「我記得那個方向應該有各式各樣的店……」

「…………不要問我。」

「其他的店？」

當跑到離那家店大約兩百公尺的地方時，美夏停住了腳步。

「走吧，畢竟逛街還是靠我們自己的雙腳去走纔有意義。」

「你好。」

「是啊。」

「咦～？可是……」

就在我爲此稍稍煩惱的時候，美夏似乎心情已經平復，輕咳了兩聲掩飾尷尬。

「到了……」

「……你錯得太離譜了。」

結果美夏好像會錯意了。

「……」

「雖然我完全不知道發生了什麼事，但是先停一下吧，我……實在沒辦法突然這樣跑……」

我連忙鬆開美夏被我緊抓着的手。是我握得太用力了嗎？美夏的手上已經有了一個淡淡的紅色痕跡……這下她可能又有話說了，像是「討厭啦～！大哥哥害人家有瑕疵了，大哥哥一定要負責喲！嘿嘿♪」這樣的話。

「噓，安靜。」

一陣沉默。

看來美夏已經鎖定要買模型娃娃給春香當生日禮物了。

現在沒有時間管那個了。

美夏在店裏開心地東張西望，彷彿第一次光臨遊樂園的小朋友。

「大……大哥哥，你打算跑到哪裏啊？」

「喏，那邊那一個，你覺得怎麼樣？」

「……」

「對不起，請問那個貨到了嗎？」

美夏不吭聲，把「購物指南」還給我。

我看到一個乍看之下很容易被錯當成是女孩子的美少年。

我拉着美夏的手，以脫兔般的速度，立刻躲到商品架的後面。

所以，我做了這樣的提議：

憑着絞盡腦汁喚起的模糊記憶，我和美夏兩個人在一如往常雜亂得令人難以辨識的街道上，左彎右拐了二十分鐘。

「哇～！這是什麼地方啊？娃娃店嗎？」

「這件事回頭再說。」

「咦……」

「嗯，還可以。」

她回我的卻是一句就某方面而言很普通的臺詞。雖然這句話有很多地方可以吐槽，不過就美夏的個性來說，算是相當老實，或者應該說穩重。……唔，有那麼痛嗎？但我並不是故意要抓那麼緊的。

我說的就是放在展示櫥窗正中央，手拿小提琴的紅髮少女模型娃娃。上次我們來這裏時，這個紅髮模型娃娃放在店頭櫥窗內，春香整個人貼在玻璃櫥窗前，彷彿一隻看到燉腱肉（很好喫）的小狗，足足看了十五分鐘。

「啊，抱歉。」

「嗯……」

「大哥哥？」

看來她決定當作什麼也沒看到……這是明智的判斷。

「你看，那種有點怪怪的姿勢，姐姐應該會喜歡吧？而且價錢也算適中。」

「唔，是啊。」

「對了，春香之前好像想要那個……」

「原來如此，姐姐喜歡這種東西呀～」

如果被信長髮現我在這個地方……不，應該說發現我和美夏在一起的話，一定會引發很難處理的麻煩事。他除了會針對美夏的事打破沙鍋問到底之外，還會針對模型娃娃說上三個小時莫名其妙的考察心得……再加上他散播情報的本事，要是一個不小心，我實在不敢斷言這件事不會波及到春香。

美夏似乎在沉思着什麼。

「別說了。」

他雙手拎着沙沙作響的紙袋，跟平常一樣擺着一張沒煩惱般的笑臉，快步走進店裏。

「——對了，你難得到這裏來，要不要看看其他的店？」

「哦～那麼，買這個或許不錯喔——嗯？」

美夏一如往常，宛如耳聞過很多男女方面的知識，或者該說是早熟的名媛千金（次女）。

「……」

「嗯？怎麼了？」

「啊！喂……大哥哥，別……別拉我嘛！」

我用手捂住美夏的嘴：「……不要出聲。」

不過我真的只知道一點點。

她終於展露笑容，大大地點頭。

「…………而且是很多條。這是什麼啊？鰻魚廟會嗎？而且旁邊還有紅着眼睛虎視眈眈地看着鰻魚，看起來像是貓怪的東西。」

「……說得也是。」

「但……但是，剛纔那個娃娃呢？」

「——啊，等一下。」

美夏這麼說。真不愧是姐妹，她相當瞭解春香的興趣。

我們一進入店裏，美夏立刻興致勃勃地盯着展示櫥窗內的東西。

「不，那裏……」

「大哥哥，不……不行啊。不管我有多可愛，你都不能在這種地方……凡……凡事都有一定的順序……」

「……大哥哥，我的視力好像退化了耶。我看到上面寫着二萬五千日幣（含稅），可是……」

「喏，你覺得怎麼樣？」

「我是預購的朝倉，附贈特典胸針的『夜想曲女子學院長曲棍球社春琉奈小姐的八分之一比例模型娃娃』，今天上市了吧？」

她揉了揉眼睛，再看着標價牌重新數了一次。

「真……真是的，對待淑女要溫柔一點纔行啦！」

當美夏看到模型娃娃旁邊的標價牌時，她的話就停住了。

我帶着不好的預感，朝店門口望去。

但是……

「而……而且……嚇死我了。突然把我拉到架子後面，又突然拉着我拔腿就跑……」

……是信長。

一個莫名熟悉的聲音突然從店門口（強迫地）鑽進耳朵。這個過分響亮的聲音，莫非是……

「不過真的是五顏六色耶，像是頭髮的顏色和眼睛的顏色，好可愛喔～♪」

「呃……一、二、三、四……咦？好像零的數目太多了……」

「……」

……不對。

怎麼能被逮捕啊！

4

「哇～！好大的店呀～！」

夏發出了驚訝的聲音，抬頭看着眼前的七層大樓。

「這裏也是姐姐來過的地方嗎？」

「是啊。」

「哦～原來如此。」

美夏認同般地附和了一聲之後，再次抬起頭。

她的視線落在一塊寫着「animate秋葉原店」的大看板上。

我們離開模型店後，接着就是來到這家店。

這家距離秋葉原車站約莫五分鐘路程的動漫周邊商品店，就是上回春香採取特攻行動的店家之一，同時也是讓我遭逢和行李一起被丟置在路邊的窘境，充滿回憶（？）的地點之一。

隔壁也有一家似乎同類型的專賣店（這家好像是專門賣書的）「虎之穴秋葉原店」，入口的玻璃門上還貼着一張海報，上面寫着元祖秋葉原名產「虎燒」。

「唔，總覺得姐姐應該會喜歡裏面的東西。不論是剛纔的娃娃店，或是現在這個地方，總覺得我好像稍稍瞭解姐姐的興趣了～」

美夏「嗯嗯」猛點頭，露出興趣盎然的表情，走進了「animate秋葉原店」的裏面。

「大哥哥，快進來啊！」

在美夏的大聲呼喚下，我也落後幾步踏進了店裏。

因爲今天是星期天，所以店裏也相當擁擠。

一樓好像是雜誌賣場，不過我只隨便晃一眼，就看到了二十位以上的客人。男女的比率大概是七比三，而且其中還有外國人。我想，這大概和最近日本漫畫在國外造成風潮有關吧！

我一邊思考這些相對上屬於無關緊要的事，一邊走進店的深處。這個呈縱向長方形的樓層，約有三十個榻榻米的大小，樓梯和電梯都在最裏面。

「——嗚！」

「嗯～好難啊～！」

「真的很難……」

美夏邊看四周邊說。

「？」

美夏轉過身去，準備拿取對面架上的DVD……可是，她的動作卻就這樣像壞掉的機器人那般停止不動。

這裏真不愧是這類商品的專賣店，所以貨品非常齊全。雖然從剛纔開始，我們已經發現了不少春香應該會喜歡的作品，然而問題在於我們不確定春香擁有的DVD到底有哪些。

「沒想到大哥哥好……」

「——！嗯～嗯，沒什麼！」

他怎麼會在這裏？

「嗯……唷……喔唷……」

看不下去的我……

「啊，找到了，找到了。」

在六樓CD賣場、五樓跟四樓的模型賣場，我們也碰到同樣的結果。

「咦？奇怪……電擊文庫的新刊今天應該會提早發售啊……」

還「昆蟲的微笑」咧，未免差太多了。

「唔，我們由上往下看應該就可以了吧？」

「應該有不錯的書吧？姐姐喜歡的那本漫畫雜誌叫什麼來着……呃～是不是《Insect Smile》啊？」

「唔……嗯……！」

然後我立刻明白是怎麼回事了。

我們陷入了微妙的停擺狀態。

那個熟悉的聲音再次闖入我的耳朵裏。

「啊……啊哇哇哇哇哇！大……大哥哥……」

美夏踏着愉快的腳步，啪噠啪噠地衝了進去。真是服了她，纔剛復活就這麼精力充沛。我一邊苦笑一邊追上前去，往書架的方向移動。

「是啊。不過既然可能喜歡，她已經擁有的可能性就偏高了，不是嗎？」

美夏看着電梯旁的樓層導覽提出問題。

「啊！那個是這個，這個變那樣……啊哇……啊哇哇……」

「嗯～這裏是賣書的嗎～？」

美夏爲我的建議鼓掌叫好。

美夏愣愣地看着我低聲細語。

「你看，就是那個。那邊有部作品叫『夜貓子惡魔小皮洛』。憑我千錘百煉的女性直覺告訴我，這部作品好像不錯。」

隨着這句有微妙可吐槽點的臺詞，美夏已經快步走過去，而且朝放在架子最上層，色彩花不溜丟的DVD伸手——

「哼哼哼～！傻丫頭小惠。就算失敗也依舊露出天使般的笑容♪」

他露出罕見的認真表情掃視書架。

我牽着已經完全僵硬的美夏，不管三七二十一先趕快離開現場。

「那麼我們就去看看吧，就從最上層開始。」

我趕緊躲到書架的後面。

「啊，對對對，就是那個。有這本書嗎～？」

他一邊這麼嘟嚷着，一邊在每個小說架上尋找。用眼睛搜尋了一遍之後，他走近位於這個樓層最裏面的店員專用作業臺（上面是這樣寫着），然後……

「咦……」

再加上她硬是用力伸直背脊的關係，整個人開始前後搖晃，腳步十分危險，看起來就快要跌倒了。

「啊，大哥哥，那個怎麼樣？」

只是最後，我們並沒有在DVD賣場找到我們想要送的禮物。

「——啊～咳咳！呃～雖然中途發生了一點意外，不過……總之我們就先忘了這些吧！好，繼續搜索！」

「……是《Innocent Smile》。」

「啊……嗯……嗯。」

這個動作實在很像小鳥爲了要獲得母鳥餵食的餌，而拼命伸長脖子。我看了不禁莞爾一笑，然而遺憾的是，目前的高度差距，似乎已經很明顯無法用努力來縮短了。

「啊，對哦。」

「嗯，說得也是。大哥哥好聰明♪」

「這個『害羞的三角形電視動畫版』，春香一定有吧……」

一臉愣住的美夏點了點頭。這個表情像極了在澳洲草原上看到熊貓那般。

「美夏？」

我們從架子的一端看起，兩人邊看邊思索。

「這個怎麼樣？『魔法☆晚餐劇場版』。」

商品似乎是以動畫與遊戲等作品爲中心，條理分明地分類陳列在各架子上。

應該說，就整體來看角色穿得少，或者是幾乎等於沒穿，甚至應該說DVD上印着一個STOP的手勢標誌，上面還加上了「18」的字……總之就是那種作品。

位於頂樓的七樓，是DVD的賣場。

美夏已經陷入機能完全停頓的狀態。唔，明明平常是對男女情事很清楚的聒噪女孩，卻和春香一樣，對於這種東西意外地毫無免疫力。

「嗯？」

「哼哼哼～！迷糊姑娘小秋。今天又把糖和鹽弄錯啦♪」

他哼着莫名奇妙的歌，走向距離我們有兩個書架遠的地方。

「……啊。」

所以，我們搭着電梯前往樓上。

「……你怎麼了？」

「…………那傢伙在做什麼啊？」

美夏好像發現了什麼。

雖然經過多次思考猶豫，但就是找不到可以讓我們覺得「就是這個！」的東西。

要讓看起來已經像水煮章魚（似乎很好喫）一樣紅通通的美夏復活，還需要一點時間。

他開始翻動作業臺上還捆着的文庫本。

現在，我們來到了三樓。

我慌忙上前，視線落在她手中的DVD——

「……」

「唔……嗯……」

結果——

每一層樓的面積並不算大，就算全部逛完，也應該不需花費太多時間。

「你要拿的是這個吧？『夜貓子惡魔小皮洛』。」

三樓是以販賣漫畫等新刊爲主的書籍專區。

因爲那是一部角色露得很多的動畫DVD。

「唔～這個『夜想曲女子學院長曲棍球社』怎麼樣呢～？我覺得這應該是姐姐喜歡的那類作品……」

「唔～應該有新刊到了吧？」

「嗯～看來每一層樓賣的東西好像都不一樣，看來似乎有從地下一樓到地上七樓，我們從哪兒開始看好呢？」

「——我來。」

美夏（復活後）似乎心念一轉，精神奕奕地宣示。

扶着搖搖欲墜的美夏肩膀，從後面幫她把東西拿下來。

「……」

「唔……」

幸好我們所在的這個書架周邊，正好位於這個樓層入口處的視線死角，所以信長並沒有發現我們。

「……總……總之，我們先找個地方休息一下吧！」

美夏真的很努力，不過礙於她矮小的身高（一百四十七公分，她本人號稱一百五十一公分），還是因爲構不着而陷入苦戰。

「……美夏？」

接着，她的臉就「噗咻～」地冒出了熱騰騰的大量蒸氣。怎……怎麼了？壞了嗎？

「還……還差一點……」

我循着聲音的方向望去……果然是我的那位兒時玩伴（♂）。他仍是兩手拎着紙袋（比剛纔更多），而且帶着無憂無慮的笑容走進了這個樓層。

這很明顯不是客人應有的行爲。這個動作實在是厚顏無恥，或者應該說一個搞不好就接近妨礙營業了。

「對……對了，這邊可能也有不錯的作品吧？啊，這個就——」

和不久前一模一樣的響亮聲音。

就在這時候——

「美夏，你怎麼了——」

她焦急地拼命搖頭。

危險邊緣。

她拼命伸手——

果然不出我所料，一名店員從結賬櫃檯衝了過去。

「先生，對不起，那裏的東西是還沒上架的……」

看來他遭到警告了。不過這是理所當然的。

「咦？這樣嗎？」

「是的，所以……」

店員非常和氣地打算請他離開。

「啊，對了！既然如此，我就幫你們把書上架吧！」

信長這傢伙竟然吐出這種話。

「咦？可……可是……」

「好，就這麼決定了！我把這些書放在那邊囉！」

信長還沒獲得店員的同意，就自己開始把書上架了。

「啊……你……」

「本月的主打商品是這個吧，所以在展示平臺上平放兩排。有同時推出電子小說的這個文庫本也要放兩排吧？之後就是儘量避免把封面上女孩的姿勢太相似的兩部作品排在一起……」

「啊……啊……」

「欸欸，做事要俐落一點，不然本部的村上先生會生氣的。」

「這……這位先生，所以我說那是……」

被信長不輸工讀生領班的熟練上架技巧壓倒，店員根本無法反駁而顯得不知所措。此時——

「你們在幹什麼啊？」

終於就連看起來很像樓層負責人（戴眼鏡）的人物也露面了。

「啊，成……成瀨先生，這位客人他……」

「這個人比較特殊。你應該也聽過『皇帝』的事吧？」

這位像是負責人的人物，看了信長之後竟然這麼說。

「真想不到，這個人就是……」

椎菜在後面不知大喊着，可是我真的連回頭的時間都沒有。

「她是你的同班同學？熟人？朋友？兒時玩伴？…………你不會真的在外面偷喫吧？」

我把美夏放下來之後，她劈頭就這麼問。

唔，看來有好戲要上場了。從我的立場來看，不管怎樣都是信長有問題，所以就算他捱罵或者被數落，也都是自作自受。

「啊，對……對不起……」

「大哥哥，你和那位姐姐之間是什麼關係呀？」

接着動手收拾椎菜散落一地的東西（目前爲止的所需時間是三秒鐘）。

我趕緊催促在我身邊一直盯着書架看的美夏。

「啊……」

那個女孩叫了我的名字。

結果——

「對不起，我現在正好有急事！」

是一個兩手抱着紙袋的女孩。

我以衝刺的方式，穿過客人和雜誌之間。

「咦？爲什麼？我還沒仔細看耶！」

這也是我正想問的。

「不是這樣的，椎菜是——」

我一把將似乎還有話要說的美夏抱在腋下，然後以這個姿勢繞過書架的後面，避開信長的視線往樓梯的方向飛奔。我知道這麼說她一定會生氣，不過真的多虧美夏長得夠嬌小，我纔有辦法這麼做。

「沒錯。所以就把上架的工作交給他吧！經過他的神手上架，想必書架外觀會變得格外光鮮亮麗，客人也會因此絡繹不絕。」

在店員和信長之間，多了這位看起來像是負責人的人物。

「呀——！」

「行李？」

就在我和美夏談話的當中——

然後把東西塞給椎菜，攬起美夏火速離開現場（到此爲止總共花了五秒鐘）。

在我道歉的同時，突然有一股強烈的似曾相識感劃過腦海。

我含糊其詞地回答。如果我仔細說明，反而會引起美夏的興趣，屆時這個雙馬尾姑娘一定會衝上前去和信長接觸。

「——不是。」

「我是出來買生活用品的。像冰箱、洗衣機之類的。因爲行李還沒送到，真的很不方便。你看嘛，秋葉原就有很多這種電器商品。」

美夏抬頭看着我，眼神中帶着不滿。

全速衝刺、相撞、跌倒、道歉。

如果讓信長看到我現在這副不像話的模樣（在當美夏肉墊的狀態下和椎菜面對面），我這一整年一定會淪落到當他購物時都得隨侍在側的命運。

我當場鄭重否認。椎菜纔不是那樣的身份。

「哇啊！」

「大哥哥，等——」

「總……總之，我們走就是了！」

「咦，又來啦～」

「椎菜纔是……你爲什麼會在這裏？」

椎菜一臉驚訝地問道。

「總覺得你們感情好像不錯耶，你們之間到底是什麼關係呀？……啊！該不會你瞞着姐姐在外面偷喫——」

什麼行李？

似乎談完話的信長，帶着悠哉的神情朝我們這兒走近……糟糕，現在不是磨蹭的時候。

「唉呀，別這麼說啦，我會難爲情的。」

「不，這個人沒關係。」

店員一臉驚訝，彷彿看到了UMA（注：Unidentified Mysterious Animal的縮寫，未知動物之意）那般……「皇帝」？我不知道這是怎麼回事，不過聽起來倒是很神氣。

可是就在我通過排列着轉蛋機的出口，準備向左彎的時候——

「嗚……」

聽到負責人的話，信長一邊搔頭一邊笑着。

算了，管他叫什麼。

可以的話，我也想跟椎菜說說話，可是有美夏在一旁，又遇到這種緊急情況，真的是迫於無奈。

就這樣坐在我身上的美夏傾着小腦袋，興致勃勃地開始詢問。

他眼鏡閃爍着光芒，對店員這麼說。

雖然衝刺的理由不同，但此外的狀況卻完全一模一樣。正當我心想怎麼可能的時候——

「啊，這是因爲……」

我制止了被我挾住的美夏開口，設法衝向一樓。

瞬間，我好像看到了三途川（注：傳說中用來區隔陰間與陽世的河流）……

「挾着女孩子也不仔細看路，就突然從店裏衝出來……真是難以置信！」

「咦？可是……」

「！」

「唔，反正這件事情我也想問清楚，還有我們從剛纔就一直跑，真的好累哦……我們先找個地方休息一下怎麼樣？」

「到底是怎麼啦～爲什麼這麼急着走呀？總有理由吧？」

「……好了啦，不要出聲，保持安靜！」

「啊，果然是裕人。你怎麼會在這裏呀？」

美夏帶着懷疑的眼神盯着我看。

「椎菜……嗎？」

「啊，不是的……」

「嗯，謝謝。麻煩請代我向高橋社長問好。」

「謝謝您專程跑來一趟。朝倉先生，這是您要的新刊。」

我維持成爲美夏肉墊的狀態抬頭回應。此時出現在眼前的，果然是那時候在倫敦遇過的那位友善女孩——天宮椎菜的臉。

然而——

「——嗚！」

「嘿～大哥哥，你認識這位姐姐啊？」

……不久之前，我好像也遇過相同的狀況。

「皇……皇帝？就是那位傳說中的客戶嗎？據說他買的東西實在是壓倒性地多，纔會被這麼稱呼。而且在animate悠久的歷史中，擁有animate金卡（純金打造）的只有三人，而他便是其中的一位……咦？該不會就是這個人？」

我把美夏挾在腋下，用盡全力迅速離開了「animate秋葉原店」。

「嗯？」

「不要叫，會咬到舌頭的。」

「爲什麼啊……」

只要到達一樓，接着就能離開這家店了。可是如果把信長的移動速度及範圍也列入計算的話，走出店門之後，在保持一段距離之前都不得安心。

我發現那兒有個人影。

「……美夏，該走了。」

「什……什麼？裕人！你怎麼了？」

「…………裕人？」

「！」

我爲了閃避這個女孩而緊急剎車，可是就如「車子無法一遇到紅燈就立即停下來」那般，高速狀態下移動的人體，無法輕易擺脫運動係數的控制。

「好……好痛……搞……搞什麼啦！」

「啊，好……」

「呀啊！」

「是，我會轉達的。」

5

我就這樣挾着美夏，和那個女孩迎面撞個正着。差點摔落地面的美夏，因爲有個人肉座墊（就是我），故得以成功化險爲夷。可是那個女孩則是一屁股跌在地上，手上拿的東西順勢撒落一地，我則是一頭重重地撞向地面。

我有如電光石火般迅速起身（所需時間一秒鐘）。

她是我在倫敦認識的朋友……我正想這麼說的時候，透過椎菜的腳弓起的空隙，看到了步下樓梯的信長。

女孩坐了起來，皺着眉頭。

「呀啊！」

信長那個傻蛋談得正起勁，想逃跑的話，現在可是最佳時機。

「那我走了。」

因此，爲了進行「盤查」及休息一下，我們決定找一家最近的咖啡廳，不過迎接我們的竟然是——

「歡迎回來！」

「兩位是嗎？」

「喵～」

——一羣貓耳女僕。

「貓耳女僕咖啡廳Calotte Culotte」。

其實這是因爲在這條大街上，我所知道可以休息的地點就只有這裏。絕對不是因爲貓耳女僕不知何時以「渴望再見到的東西」的姿態，在我腦髓裏佔了一個位置……可能是吧。

「哇～好可愛！」

我以爲我會被吐槽，然而沒想到（？）美夏竟然對貓耳女僕咖啡廳的評價不錯。

「好～棒～喔～看到她們穿這樣，我也好想穿穿看女僕服。下次我向葉月小姐或那波小姐她們借好了……」

她說這句話時，讓我實質感受到她和春香是有血緣關係的。

「大哥哥，你看你看，她們有貓耳朵和貓尾巴耶～！啊，菜單上還有好多很可愛的菜名呢！」

美夏即使坐在位子上也高興地哇哇大叫。她似乎完全忘了要追究椎菜的事情了。這對我而言倒是好事一樁，因爲可以省去困難的說明。

「請問要點些什麼呢？」

此時，一名貓耳女僕來到我們的位子旁接受點菜。

「啊，嗯，那麼就……」

我一抬頭：「……咦？」

站在我面前的，是一位似曾相識的貓耳女僕。

「你就是那時候的……」

「是啊，好久不見了呢！」

「那個娃娃很合姐姐的胃口，雖然一個人負擔不起，不過那個價錢應該還在我跟大哥哥合資就可以買得起的範圍吧？」

「咦？啊，對……對不起。我怎麼對客人……」

貓耳女僕連忙放開美夏，低頭道歉。

而且我們所到的店，不知何故全都可以見到信長的人影。

「久等了。『魅惑之園的百香果聖代』和『漆黑妖精的贈禮』。」

「還特別送您一顆櫻桃哦！」

她一邊摟着美夏，一邊在美夏的臉頰上磨蹭。

「咦～？真的嗎～？很可疑耶～！」

語音方落，貓耳女僕端着水果盛得像山一般高的聖代以及冰咖啡現身了。

「是啊……」

「是『漆黑妖精的贈禮』嗎？好的，我知道了。」

總覺得這命名好微妙。

「哇哇哇！」

美夏、貓耳女僕與我，合照了一張我們三個人笑得好開心（我的笑容說不定還是很僵硬），但是非常難以評論好壞，或者應該說在不知內情的人眼裏看來非常莫名其妙的照片（第二張）。

她踩到了碰巧掉在地上的「Tab Clear」（注：90年代初期美國可口可樂公司所發售的透明可樂，但因銷售狀況不佳而在一年內停產）空罐（爲什麼現在會有這種東西……）。

這種戲碼反覆上演了不知道幾次。

「喔，對啊。」

就因爲如此，我始終在找像樣的理由來哄騙美夏，然後再強迫美夏當場全速撤退。

貓耳女僕面向我這邊。

「是的，我想拍照留念。」

「嗚～」

自從離開貓耳女僕咖啡廳之後，已經過了大約兩個小時。

「……」

我們還是沒有找到春香的禮物。

接着，貓耳女僕突然緊緊地摟住美夏。

「今天春香小姐沒來啊……」

美夏回答得很乾脆。唔，既然她本人都這麼說了，那應該就沒問題了。

不，應該說有幾樣東西列入考慮，可是卻由於價錢過高、目前缺貨，或是美夏個人不喜歡等原因，所以一直無法做出最後的決定。

「咦……咦～？」

美夏盯着我的眼睛瞧。雖然她的視線帶着深深的懷疑，但悲哀的是，我完全沒有女人緣這件事，這一點我自己最清楚。

美夏的表情瞬間變得像煙火般燦爛。

「是的。」

聽到我這麼說，美夏也用力點頭：

「——咦？」

我問美夏。

「啊，是的，她是春香的妹妹。」

這或許是個不錯的主意。雖然看了各式各樣的東西，不過還是覺得一開始看到的那個東西最適合當禮物。這是否就是所謂的嫌疑犯會回到事件現場？（天差地遠）

「唔～這已經是第八家店了耶～」

美夏嬌小的身軀，立刻產生強烈的晃動。

貓耳女僕笑臉盈盈地搖着貓尾巴離開了。

「……」

雖然貓耳女僕放開了美夏，但美夏還是以像警戒中貓咪那般的眼神盯着她。

於是這一天——

貓耳女僕做了一個邀請的手勢。原來禁止拍照的規定不僅適用於客人，連女僕要拍客人也是不行的。

找到店之後逃跑，逃跑之後再找店。

上次來的時候，春香使出天使微笑必殺技，讓店家同意我們拍照，這位貓耳女僕纔會對我們印象深刻吧。不過她怎麼會連春香的名字都知道，就是無止境的謎了。

「啊，那我要一杯冰咖啡。」

「咦……咦？」

貓耳女僕（不知爲何她知道春香的名字）看着美夏：「嗯……我覺得這位小姐長得酷似春香小姐呢，莫非您就是春香小姐的……？」

「大……大哥哥……」

「嗯～剛纔那個姐姐也是。大哥哥，你有很多美女朋友耶～」

「真的嗎？姐姐，謝謝你～！」

「這麼可愛，這麼嬌小，還扎着兩束馬尾……啊，好想把您帶回去當乾妹妹呢！」

美夏就像在求救那般看着我。唔，美夏被別人的氣勢震懾，還真是難得一見的精彩畫面，我真的很想任由這個畫面自由發展，但我不能這麼做，因爲美夏快要哭出來了。

恍如在貓耳女僕的眼裏看到愛心的符號。

「難得可以見到『白銀星屑』春香小姐的妹妹，如果不拍張照片留念，會後悔七輩子的。」

「果……果然！」

是這樣嗎？我也不清楚……

「咦？真的嗎？」

美夏嘆完氣，就坐在路邊的長椅上。

「嗯！那我們再到那裏去吧！」

怎麼回事？

我代替不知所措的美夏回答，結果——

總覺得這種說法話中有話。

在美夏就這樣失去平衡開始向後仰倒的前一瞬間，我成功地接住了美夏。美夏嬌小的身軀躺在我的臂彎裏，柔軟的觸感及甜美的芳香同時傳了過來。

「真的很抱歉……啊，對了，算是表示我的歉意，就請您點一客喜歡的甜點，我請客。」

「真是失禮了。因爲您長得太可愛了，我忍不住就……」

「謝謝。那麼，待會兒請到裏面來一下好嗎？因爲店內是禁止拍照的。」

「——唔！」

後來我們又逛了形形色色的店，可是都沒有找到適合的禮物。

「請求？」

美夏心花怒放地掃視菜單。真現實……

「太棒了！哇～！選哪個好呢～？這個『南瓜奶油塔馬車』不錯，『寧靜湖畔千層派』我也捨不得放棄。啊，這個『七矮人蘋果派』也很好呢～！」

6

「嗯，我OK呀，因爲她請客了嘛。」

「……這樣啊——唉呀？」

「喔，是啊。」

到精品店，他在購買整盒某種收集卡；到動畫商品店，他在看DVD；到遊樂器店，他在預約新的遊戲。感覺上，他不是先繞到我們前面，就是在跟蹤我們……或許真的是這樣？這傢伙的確有可能這麼做，實在是太恐怖了。

貓耳女僕一手拿着數位相機，笑臉盈盈地說着︰

「好可愛喔！」

然後她猛然地從長椅上站起來，移動腳步準備走向模型店所在的那條路時……

應該說，她果然就是上一次讓我們拍照的貓耳女僕。看來她好像還記得我們……這種感覺很微妙。

「那麼，請兩位稍等。」

我這麼想着，一邊跟在貓耳女僕及美夏的後面。

「那位女僕認識姐姐跟大哥哥呢！」

「不，沒那麼多。」

「那個……差不多了吧，她好像嚇到了。」

「那麼，我們就決定買那個囉？」

「啊，你覺得呢？」

「我知道了。那麼，您是……」

或者應該說，其實我根本就沒有多少女性朋友。

看到美夏的笑靨，貓耳女僕也笑逐顏開。接着，她就像在察言觀色般對我說：

美夏用興致高昂的語調說道。她若無其事地點了菜單裏最貴的甜點，這種行爲真不知道應該是神勇，還是狡猾。

美夏看着太陽開始西下的天空，提出這個意見。

「謝……謝謝你，大哥哥。」

美夏看見滿得幾乎要溢出杯子的水果，發出了興奮的聲音。

「喏，既然如此，還是買我們在第一家店看到的那個娃娃怎麼樣？」

「我本來還以爲可以很容易找到耶～沒想到比想象中還要難，我真是太天真了～」

「——請問，如果方便的話，可以答應我一個請求嗎？」

「哇～！看起來好好喫喔～♪」

聽到我的話，貓耳女僕露出了驚覺的表情。

「好，決定了，麻煩給我這個『魅惑之園的百香果聖代』～」

「你還好吧？」

我扶着美夏，確定她真的沒事。

不過沒想到她也會踩到空罐跌倒？儘管這對姐妹個性南轅北轍，但是姐姐所擁有的迷糊基因，似乎也分了一些給妹妹（比例上大約是十九比一）。

「唔……嗯，我沒事。好險喔，幸好有大哥哥在。」

躺在我臂彎中的美夏這麼回答，可是……

「……你真的沒事嗎？」

「咦？」

「總覺得你的臉很紅？」

此時由於夕陽照射，所以有點看不清楚，不過還是可以看到美夏的臉頰上染了不自然的紅暈。這應該是因爲今天跑了一整天的關係，而不是中暑或什麼的吧？

「不……不會吧？是不是你多心了？」

「可是……」

我怎麼看都覺得不正常。

「如……如果要我勉強說一句話，就是……」

「？」

「如果你放開我的話……我會很高興的。」

「啊——」

我這才發現到這件事。

現在的我正從美夏身後支撐着她，隨着看法的不同，這個動作看起來也像是我從背後抱着她……糟糕，這個姿勢如果被旁人看到的話，該不會產生天大的誤解吧？

「抱……抱歉。」

我瞬間鬆手，美夏則慌張地猛搖頭。

「唔～這個藍色的我也捨不得放棄……啊，對了，緞帶也能指定是吧？如果有卡片的話，我也想附一張……」

信長完全絲毫沒有察覺我的嘆息，出現之後就自顧自地說個不停。他這種一向目中無人、我行我素的模樣，從某個角度來看還真有氣節。

「主人♡，有來電！主人♡，有來電！」

就在此時，

「……」

「這代表我也非常喜歡大哥哥吧？就像姐姐一樣♪」

美夏還在跟店員交涉中；我拿起音樂盒，直接請另外一位店員幫忙。

「嗯，再見。」

這股沉着寧靜的氣氛，讓我聯想到靜靜地站在鋼琴前面的春香，使我的心臟不禁稍稍產生了異常悸動。面容酷似但個性完全相反的這對姐妹花，果然在根本上還是相似的……我再次地這麼認爲。

「對不起，麻煩一下。」

這個說得很快、音量很大，而且一口氣滔滔不絕的聲音，當然是來自信長這個傻蛋。

「你到底有什麼不滿？那張桌布還是稀有物件耶……」

「——嗯？」

我一看，價錢還算適中。是即使幫美夏買的模型娃娃出了一半的錢，不過只要有這個月的荷包會輕如氦氣的覺悟，還是買得起的等級。

就這樣陷入了短暫的沉默。

我可沒興趣陪這對兄妹吵這場沒完沒了的架，而且這也是逃離信長的最佳機會。

總之在這一瞬間，之前拼命逃跑的辛苦，全部都白費了。

「……嗯。」

結果美夏到底想說什麼，我還是一頭霧水，不過姑且把這些話當作是在誇獎我也行吧？

「……」

總之像包裝或緞帶什麼的，都是我完全不懂的夢幻領域，所以那些事就全權交由美夏處理。

這個東西讓我靈光一現。

「啊，不，他是……」

「……大哥哥。」

「大哥哥，你真的很神奇耶。和大哥哥在一起，我就會覺得心情很平靜。或者說，大哥哥和其他男生真的很不一樣……」

「有嗎？」

「是……是嗎？」

只有一起送的禮物太冷清了。所以除了模型娃娃以外，買一份由我個人送的禮物應該也不錯吧。嗯。

這家模型店並不算大。

「……」

從信長垂掛在脖子的手機（上面有藍髮少女的手機吊飾）裏，發出了這段非常可愛的聲音。

正當我一臉納悶地看着美夏時——

「嗯～包裝要這種感覺。嗯，是的。啊，不過還是這個粉紅色的包裝紙比較可愛……」

「這個不錯呢……」

「嗯，到底哪裏不一樣，我也說不上來，不過我想如果剛纔是班上的男生對我做那種動作的話，我早就把他們像垃圾一般這樣扔到對面那家店去了。在娃娃店時你抓住我的手，還有在動漫周邊商品店幫我拿DVD時也是……話說回來，如果換成是別的男生，我本來就不會想和他們這樣單獨出門。」

「啊，信長，我們先走了。」

「……他看起來好像忙得不可開交，我們就趁這個機會走吧！」

……完蛋了。

模型娃娃跟塑膠模型還有各式像是動漫周邊產品的東西，都依類別擁擠地分別排在各架子上。唔，還真的是琳琅滿目。

「……這是什麼？」

「沒有人在跟你道謝！別說這些了，你馬上給我回來，幫我把電腦恢復成原來的樣子！你這個大笨蛋！」

看來好像是我太專注於和美夏交談，結果對周遭狀況的注意力決定性地缺乏。

她這麼說着，同時露出淘氣的笑容。

這裏是我們起初去過的那間模型店。

美夏緩緩睜開眼睛看着我。

不過這段時間只站在一旁等待實在很無聊，於是我開始在店裏到處晃。

「大……大哥哥，這個人怎麼連那些事都知道啊？該……該不會是跟蹤狂什麼的？」

「……」

我對手機響個不停還想做進一步說明的信長這麼吐槽。由於說明到一半就被打斷，所以信長用不太高興的表情接起電話。

「……」

「知道了啦！——喂？」

這麼有活力的聲音……是信長的妹妹嗎？

「……就這麼辦。」

我自己也不清楚……

中途雖然覺得她所說的某些話有些問題，不過最後還是決定聽聽就算了。

於是我們拋下隔着電話和妹妹相互叫罵的信長，離開了現場。

這對兄妹像極了過冬前的螞蟻和螽蟴，隔着電話猛講沒有交集的對話。

美夏終於嘟噥了一聲。

這是一首氣氛飄渺、非常好聽的慢節奏曲子。我不知道這是什麼曲子，但是和春香的形象很相襯。

唔——

動漫周邊商品展示櫃的最邊緣，放着一個鋼琴模樣的小物體。

終於，我們順利地買好了禮物（一起送的＆個人送的）。

「咦——我只是順便嘛！那不是什麼大手續，所以你大可不必放在心上。」

我不太清楚這是怎麼回事，不過此時一股與之前微妙不同，讓人靜不下心的氣氛環繞在我們四周。

在某種意義來說，他比跟蹤狂更恐怖。不同的是，這傢伙對美夏並沒有特別的興趣。

「所以……真的很不可思議呢。」

這個表情，讓她又變回以往那位如向日葵般開朗的美夏。

「——總之，我只能這麼說……」

「所有的東西我都不喜歡啦！」

「大哥哥，那就掰掰囉！今天非常謝謝你，我好開心♪」

結果我們決定買下那個模型娃娃（姿勢很有個性）當禮物，現在美夏正在對包裝做出各式各樣的指定。

「你又自己跑來亂玩我的電腦了對吧？把背景改得好奇怪，還會發出怪聲音……我明明只是要你幫我把電腦病毒殺掉而已呀！」

我下定決心了。

「咦？在那邊的是……」

我還是不忘跟信長打聲招呼，然而……

美夏點頭。

然後，信長的目光終於轉向站在我身邊的美夏了：「唉呀，這位不是『白銀星屑』的妹妹嗎？乃木坂美夏，十四歲，四月五日生，興趣是拉小提琴、打回力球、馴養山豬。私立雙葉學院國中二年級，上一次段考總成績爲全學年第二名。在非官方舉辦的選美比賽中堂堂獲得第一名，而且還以懸殊的分數遙遙領先第二名，還有——」

看起來似乎還得拖上一段很長的時間。

徹頭徹尾我行我素的信長，還有不斷大膽吐槽的信長妹妹。

「嗯？」

把美夏送到乃木坂豪宅附近，和她道別後，正當我以爲漫長的一天終於可以畫下休止符的時候……

「啊，我並不是討厭你這麼做哦，只是覺得有點喘不過氣……」

「對啦對啦，你買了什麼？我啊，買了『迷糊姑娘小秋限量手機吊飾』、『夜想曲女子學院長曲棍球社春琉奈小姐八分之一比例模型娃娃』，還有《電擊文庫》的新刊……」

信長正在專心抗戰，似乎完全沒有聽到我說的話。

「——嗯？」

「唔～裕人，你怎麼會跟乃木坂同學的妹妹一起來這裏？我勸你最好不要同時追姐妹兩個，因爲這麼一來就很有可能會上演大對決的事件。人生可不能跳過訊息，或是按重新開始鍵從標題畫面重玩哦！」

「……到底是怎麼回事啊～我也說不上來，不過反正大哥哥很特別就是了。和大哥哥在一起時，我一點都不覺得累，而且可以表現自己最自然的一面……有時還會覺得心裏小鹿亂撞呢。嗯，第一次看見大哥哥時，我就有這種感覺。」

說是一見鍾情也好，說是銘印效應也罷。總之可以確定的是，它那似乎在訴說什麼的力量，牽動了我的心絃（一公分粗）。

「……說得也是。」

「啊，果然是裕人。你怎麼會在這裏？買東西？巡視？我知道了，你終於也變成會自發性地來到我們的聖域啦！前一陣子的夏季同人誌展售會也是如此，看到你好像進步得很順利，我真是太開心了。」

信長站在窮於說明的我身旁，一如往常地持續說着完全聽不懂的內容。明明我正想幫你解釋的……

「笨老哥！你現在在哪裏啦！」

我們兩人就像被撞開那般，趕緊拉開彼此之間的距離。

「音樂盒……嗎？」

「？」

「別講了，快接吧！」

是鋼琴造型的紙鎮嗎？心中抱持着疑問，我動手打開鋼琴蓋，此時一陣悅耳的琴聲從中開始緩緩流泄。

我的視線停留在其中一樣物品的上面。

震耳欲聾的聲音從傳聲口裏傳了出來，連我都聽得一清二楚。

「啊，這首曲子是我最喜歡的來電提醒語音，是由動畫版裏面替迷糊姑娘小秋配音的聲優所錄製的——」

美夏閉着眼睛，一臉平靜地說着。

聽到突然從背後傳來的聲音時，我和美夏幾乎同時跳了起來。

「…………錢不夠。」

我在最近的車站正要購買回家的車票時，才發現錢包裏只剩下一百一十五圓日幣。

「我記得應該有一百六十圓的啊……」

然而不管我找了多少次，錢包裏都只有百圓硬幣、十圓硬幣、五圓硬幣各一枚。

看來，剛纔在模型店清查荷包狀況的時候，錯把五圓當成五十圓了。

「……」

慘了。

颼颼——一股有點太早出現的寒風颳過我的背後。

匡啷匡啷！一隻「Tab Clear」的空罐滾過我的面前。

就這樣——

我和美夏的秋葉原購物一日遊，最後是在被迫步行返家（大約三個車站的距離）的餘興節目中結束。