17—17 粉红S的灾难（2）

我是佐藤。当程序员时我每天都要和喝很多杯咖啡。因为当时的职场福利待遇很好咖啡可以免费随便喝，结果就养成了连续熬夜加班时每当想要清醒就会来一杯的习惯。

◇

「你们就是越后屋商会的使者？」

看着我们的王立研究所次席研究员，用怀疑的语气这么确认。

因为今天变了装，我现在看上去就是个带着三名幼女的普通使者吧。

「诶诶，正是如此。非常感谢您今天为我们腾出时间」

我们是来谘询塔的掉落的咖啡糖和可乐糖会造成成瘾性问题的。

「听说你们有事要问我？」

「是的，次席研究员——」

「别叫我次席！」

次席研究员原本游刃有余的态度，在听到「次席」这词后立刻烟消云散了。

这么说起来，上次在塔前见面时，他也非常讨厌别人用职称名称呼他来着。

「失礼了。我们想询问一下您向越后屋商会提交的报告书提到的糖的成瘾性问题」

「好吧。虽然在动物实验中没发现什么有意义的变化——」

次席先生从口袋里拿出一颗糖嚼碎了吃下去，然后继续说明。

「但在一部分人类中，无论是人族还是亚人，都零星出现了对糖抱有过分执着心的家伙。虽然和禁药不同不会出现强烈的戒断症状，但这些人如果长时间不吃糖，似乎就会变得注意力无法集中或是易怒」

症状本身似乎也每个人都不尽相同。

「类似嗜酒者被禁止饮酒吗？」

「确实很接近呢。沙加帝国出身的研究员说，和被禁止喝咖啡时的感觉很相似」

按照次席先生的说法，这个沙加帝国出身的研究员好像是个重度咖啡爱好者，每天都要喝将近十杯咖啡。

「咖啡因依赖症？」

「她好受欢迎哦～」

「您和这几位正聊的开心吗？」

我摘掉变装用的面具，在马车里对着那边喊了一句「梅涅娅大人」。

次席先生和我们对话期间动不动就会嚼上一颗糖。

「你居然知道这么艰涩的词汇呢。正是如此——虽然我很想这么说，但能让人做出判定所需的样本太少了」

亚理莎叮嘱了一番后，次席先生用力点点头。

「我们在塔的四层遇到了大鬼……」

「只有咖啡糖会造成成瘾性，还是可乐糖也如此，我想知道这件事」

「是被人纠缠了吧？」

我看了亚理莎一眼，亚理莎则摇了摇头。

在王立研究所附近的王立学院魔法学舍前发现了梅涅娅公主。

虽然不知道是有人对他指出了这点还是他自己察觉到的，但估计这多半就是他把成瘾性问题写进报告的原因之一吧。

他这再显而易见不过的态度让我差点忍不住笑出声。

「不管是哪种糖都会引发这种现象吗？」

「动不动就吃～？」

——不，好像不太对劲？

虽说由于国家间的距离和情报传递速度与地球有很大不同所以不能一概而论，但通常来说这会酿成国际问题的吧。

由于想到如果擅自把这件事说出去的话，从保护个人情报上来说不太好所以我就自重了，最后改为询问他们打听这些事的理由。

「我们只是在向殿下询问有没有粉红色头发的亲戚这件事而已」

我走下马车向梅涅娅公主那边搭话，直到现在才察觉到我的骑士学舍的学生们把注意力转向这边。

「那个人似乎也吃糖吃上瘾呢」

「梅涅娅」

次席嘀咕了一句「如果能再多点预算的话……」，然后偷偷看了我一眼。

「为什么要问这种事？」

「头发好看～？」

◇

接过金币后次席先生的手都抖了起来。

「这，这么多？」

「我们不需要太夸张的结论，无论最后的结果如何，请您都要正确写进报告中」

「唔，唔嗯。交给我吧」

「两种糖产生了相乘效果吗？」

「很不错的质问。答案是只有咖啡糖会造成成瘾性。不过，两种糖都会吃的人症状发作的概率更大」

看来她也不知道这个状况。

「你这是什么意思？」

「我接下来要去骑士团本部，您要一起来吗？」

对在我耳边嘀咕了一句的亚理莎点点头。

「在四层？」

「佐藤大人」

「好吧。过后请把详细的报价明细提交给越后屋商会」

话题跳跃的幅度很大啊。

这么说起来，梅涅娅公主的妹妹们也在王立学院入学了来着。

「我们直到刚才还在塔里」

次席先生的眼里闪出一道光芒。

虽说是小国，但他国的公主居然会被人围起来逼问？

其实红茶和茶叶也含有咖啡因，但我记得可乐里的咖啡因含量应该并不怎么高，所以才有此一问。

「逼问什么的，我们怎么敢那么造次！」

小玉两眼放光的看着梅涅娅公主粉红色的头发。

小玉也跟着摇了摇头，但大概是虎人套装的缘故没掌握好平衡，结果变成了好像很开心的不停原地转圈。

「嗯」

「听上去的确是那种感觉呢」

研究经费不足这事似乎在异世界也是一样，最后，次席先生就像和刚开始相遇时换了一个人一样，亲切的为我们送行送到王立研究所大门口。

「诶？啊，这么说起来所有人的表情都很僵硬诶」

梅涅娅公主被几个骑士学舍的美型男子围在当中。

虽然因为有点在意就用地图检索查看了一下，可王都附近的塔的四层一带并没有大鬼。

这么说完后，我把差不多100枚金币交给了他。

「不，我只是在被他们无礼的逼问而已」

「真亏你们能活着回来呢」

「诶诶，我们的……运气很好」

总觉得这不是光靠运气就能解决的问题应该还有别的某种理由，但现在主题更重要我就装作没听出来。

「那么，你们遭遇到大鬼这件事和你们纠缠梅涅娅大人的理由之间有什么联系？」

「我们听到了幼小女孩子的声音在怂恿大鬼」

「然后这家伙——」

学生们把一个戴眼罩的少年推倒我面前。

「我看到了」

少年掀起眼罩，露出眼罩下金色的瞳孔。

「有一群有着和殿下同样美丽粉红色头发的女孩子躲在影子中」

这名少年似乎持有魔眼。

虽然和精灵视不同，但那个魔眼似乎目击到了其他学生们看不到的一群幼女。

「粉红色头发的幼女吗……」

感觉刺激起了记忆中的什么东西。

「影城的画！」

亚理莎叫起来。

「影城？」

对这个词有了反应的梅涅娅公主看着亚理莎。

对了，鲁莫古王国，梅涅娅公主故乡的那个影城里，有一幅描绘和我很像的人物抱着粉红色头发幼女的画。

我将拍照下来的画中幼女的部分复印在纸上，然后装成从怀里拿出的样子从存储中取出。

「呜哇，潘德拉贡阁下！」

「魔王杀手？」

「我听说四层出现了大鬼，那之后又有什么新情报吗？」

我塞给少年们每人数枚银币作为情报的谢礼，然后带上梅涅娅公主前往王都郊外的塔。

「波奇也听到了的说！」

这答案相当不靠谱，但他们当时大概只顾着拼命从大鬼那里逃走，所以也是没办法的吧。

看到波奇被买糖大叔逼的眼中含泪，好友君和小弟们立刻上来把大叔拉开。

我接住用瞬动飞扑过来的波奇，然后摸了摸一个劲蹭我的她的头。

热情讲述的波奇得到了小玉和米娅的夸奖。

「不，做出过这样报告的就只有他们——」

我还没来得及开口打招呼，闻到我气味的波奇就已经把头转了过来。

我一边应付来寻求握手的人，一边带着波奇她们前往事务所。

擅自搬出宰相的名字感觉过后会造成问题，向他报告时可能会被发脾气吧。

◇

「那边说出去也无妨」

事务所好像是为了防止受害的探索者增加，而发布了暂时禁止以低阶层为活动中心的探索者进入塔的禁令。

「真不愧是潘德拉贡阁下的部下。那么等调查队就能平安归来后，就把对下位探索者的入塔禁令解除吧」

「我，我不太记得对方的样貌了。但感觉发型和发饰似乎很相似」

大概是占据了我身边位置的梅涅娅公主和这边身体接触过多的缘故，前往塔的途中马车里「有罪」的宣言一直没停。

亚理莎似乎正忙着和梅涅娅公主竞争。

他们说的公会，应该说的是希嘉王国迷宫资源省派遣到塔前的管理事务所吧。

看向我们这边的人们开始窃窃私语。

「我听说骑士学舍的少年们与大鬼遭遇时听到了幼小女孩子的声音，这方面有其他类似的报告吗？」

所长的话才说到一半，波奇突然举手站起来做出这样的发言。

进入事务所后，所有职员都跑出来迎接我们。

听到独特的口癖转头一看，发现变装成斑点犬犬人的波奇在那里。

原本打算找个适当的地方中途放下梅涅娅公主的，但她说自己很闲就一直跟着来了。

这种不把探索者当成消耗品的思考方式让我颇有好感。

「好厉害，是本人！」

「那种事我知道！所以我才说愿意出一倍的价钱从你们这里买！」

「不，不行的说。糖必须在公会里买是规定的说哦？」

她的一个骑士学舍的好友和小弟们也在一起。

「所以不是说了不行的吗？」

「潘德拉贡阁下！声名远扬的阁下能来这里视察，我等职员都感到万分光荣」

我会要求少年们别走漏消息，是为了防止梅涅娅公主和她的妹妹被牵连甚至遭到迫害。

「说了『狡猾』什么的，『坏人』什么的的说」

「等等，你贴的太近了吧」

「波奇已经将其打倒了的说！」

我将纸递给魔眼少年。

我向来出迎的职员们道了谢，然后在所长和书记官的带领下来到所长室。

「不，迄今为止就只有骑士学舍学生们的报告而已。隔壁的骑士团驻地已经派出了两个小队去现场调查。我们现在正在等那边的报告——」

喘着粗气举手站起来的波奇这么断言。

虽然他们不怀疑波奇打倒了大鬼的说法，但似乎因为考虑到还有其他大鬼的可能性而决定到骑士团的调查结束为止就不会解除禁止入塔的禁令。

「哎呀，亚理莎酱你不是也贴的很近吗？」

「这个气味是主人的说！」

「那个……大鬼的事我们还得向公会报告……」

「嗯，了不起」

「那么，这件事就和梅涅娅殿下没有关系了。我会把这件事交给宰相阁下处理。你们记住不要泄露给这里之外的人」

原来如此，因为已经被波奇讨伐掉了，所以在地图上才搜索不到。

这么说起来，帮助梅涅娅公主时我把变装解除了来着。

来到塔的管理事务所前下了马车后，我听到一个中年男子逼着刚从塔里归来的探索者卖糖给他。

我也为了帮忙向那边走去。

「是长这样的幼女吗？」

「没错！你要是再欺负大姐我们可就不会再默不作声了！」

进入这里的大门后，马上就能来到被称为公会大厅的，类似市政所接待窗口一样的场所。

顺便说下，那个差点弄哭波奇的买糖大叔早就被冲过来的人群撞飞，从我们视野中消失了。

「因为大鬼的叫着袭击过来，波奇就三两下将其打倒了的说！」

「卖糖给我！」

「波奇，NICE～？」

「我也听到了。总觉得，就像是欺负人的贵族孩子一样感觉的话」

「我没听到」

「我也是」

好友君似乎也和波奇一样听到了幼女的声音。

「看到人了吗？」

波奇和好友君都摇了摇头。

目前，目击者就只有那位魔眼少年吗？

「出场的预感～？」

坐在我膝头的小玉，做了个忍者的姿势这么问道。

就让猫忍者小玉去协助对粉髪幼女的调查吧。

◇

「如果又有什么新情报的话，请来骑士团本部通报一声」

「遵命」

以协助费的名义将装着金币的袋子交给立刻承诺的所长后，办完事的我们就离开了所长室。

「不能进入塔是怎么回事！？」

「入场禁令要持续到什么时候！」

一大群探索者正在纠缠前台的接待小姐。

他们似乎正在为因在低阶层发现了大鬼的骚动，而导致上位探索者之外的人都不得进入塔一事发牢骚。

「又来了吗……。这明明是为了保护他们的安全而采取的措施，但看来有人就是不明白这点」

「真让人困扰呢」

跟着我们一起过来的所长抱怨了一句。

出现了那样的传闻吗？

「也对。虽然现在目击到和层数不相符敌人的情报都出自低层，但高层发生同样现象的可能性也是有的，那么还是传达一下吧」

已经通过迷宫产的宝珠获得了人物鉴定技能的洁娜桑，是最适合这个操作的。

「刚才的那种情况？」

『不愧是卡莉娜的说！』

听到亚理莎的质问，小玉点点头。

结果看到波奇和小玉制服了一个探索者，以及捂着脸倒在地上的接待小姐。

敷上这个的话，她的脸应该可以很快消肿才对。

总觉得在某种意义上，比起糖的成瘾性小玉的画更危险。

「最后？」

『不管出现什么样的强敌，都正如我所愿！』

「没有古怪的空间扭曲呢」

「非常感谢」

「诶诶，很遗憾就是这样」

可是，那些行事粗枝大叶的神，会做这么麻烦的调整吗？

感觉它们最多也就是会从失去信仰心的神官那里收回神圣魔法的使用权而已。

粗暴的探索者和易怒的探索者最近似乎增加了很多。

当天晚上，我和年少组一起按顺序巡视了一边记录中层听到「声音」的场所。

卡莉娜小姐的肌肉脑发言得到了小玉波奇的盛赞。

『——总之就是这么回事，类似下层的现象可能也会在上层出现，所以我觉得姑且应该提醒大家一声』

似乎是我和所长交谈期间，接待小姐被一个暴躁的探索者打了。

和白银队成员简单共享了情报后，我又提醒她们多加小心。

「无异变」

「还好吗？」

总觉得有点在意，过后见到塞拉时，向她询问下有没有类似的前例吧。

然而，妮露才刚把画设置在糖果卖场里，糖果就几乎瞬间卖了个精光，甚至来询问何时有新货的顾客也大幅激增。因为这些缘故，那副画现在被收了起来。

不过这些报告大多被当成说话草造成的幻听处理了。

「酒场里大家都在说啊」

『得在把敌人引诱过来前，先好好确认对手的情报了呢』

「阁下，关于之前提到的『声音』那件事」

「那，那是因为勉强进行探索让我无法集中精神」

唯一的不同就是未遭遇大鬼的探索者们听到的是诸如「没有坏人」或是「坏人在哪里～」这样让人无法理解的内容。

◇

粉红色头发的幼女和大鬼的出现并没有关系，她们只是在寻找恶人吗？

这些「声音」的内容和波奇她们的证词基本没什么区别。

就在我想着这些事走向马车的时候，又目睹了刚从塔里出来的探索者们发生争执的场面。

「你说什么！？你怀疑我的信仰心吗！？」

娜娜今天在孤儿院留宿同时量产赛文先生的布偶新作，露露则在按照菜谱尝试制作可乐糖和碳酸糖。

「诶诶，这种程度已经是家常便饭了」

「那种话是谁传出来的！？」

对米娅的提问点点头。

「系」

听到亚理莎的声音转过头去。

「对了小玉，你的画给了吗？」

小玉老师的新作「梅雨之糖」已经交给了越后屋商会。

『我们有逃脱用的离塔珠，不用担心啦』

『古雷托～』

我先在标注一览中确认了白银队成员的状态并无异常，同时根据标注所在位置判断她们正在休息后，就发动战术轮话联络了那边。

「真是那样吗？今天你的法弹的威力看上去也变弱了，听说信仰心不深的神官，神圣魔法就会变弱哦？」

我把用魔法药沾湿的手帕递给接待小姐。

「啊啊，这里就是最后的目击地点」

「把这个敷在脸上」

「也知会白银的大家一声吧？」

「无陷阱～？」

向接待小姐确认后，发现事务所还接到过其他好几次听到了幼女声音的报告。

一个贝拉路恩神殿的神官正在和探索者们争吵。

「啊！」

「那么，为什么在关键的时候你的神圣魔法会发动失败啊」

白银队成员去攻略塔的上层部了，现在应该正在那里宿营。

「也没有奇怪的气味的说」

『不，殿下。对魔神制作的逃脱用道具不可以过分信任』

所长在我耳边小声说明。

看到那副画后反而变得更想吃糖了，我应该事先想到这种可能性的。

希斯蒂娜公主的发言被塞拉警告了。

『对吧，佐藤桑』

『诶诶，正是如此』

塞拉是出于对魔神的猜疑心才说出这番话的，但这里面还有更根本的理由。

脱离道具无效空间之类的东西，在GAME里可是标配呢。

『不要紧的。我们还有佐藤桑给的简易转移门和阿伊娅莉洁大人给的携带型『妖精之轮』』

和洁娜桑一起再次确认了为以防万一而准备的非常脱出手段。

这些东西在脱离道具无效空间里能否使用虽然还是未知数，但至少得事先准备好离塔珠以外的逃生手段。

『万一发生什么不测我一定会来救大家。所以到时大家一定不要放弃要想方设法拖延时间让自己活下来』

『『『是』』』

我的话换来了白银队成员充满信赖的回答。

『塞拉，我有件事要问一下——』

因为很在意白天神官和探索者的争执，我向塞拉询问了下神官信仰心的强弱是否会对神圣魔法的威力造成影响一事。

『我认为是有那种可能性的。毕竟，同等级的神官使出的神圣魔法效果却不同，或者同一神官每次使出的神圣魔法威力都不一样，这些都不是什么稀奇的情况』

『不过，这方面神官之外的魔法使也是一样吧？』

『嗯，同意』

『风魔法的效果同样会因人而异哦。而且也会受身体状况影响』

亚理莎对塞拉的回应表示了异议，米娅和洁娜桑也同意亚理莎的观点。

虽然我自己的魔法几乎不怎么受身体状况影响，但看来对于其他魔法使这是很普通的情况。

『但是，圣书上曾记载过失去了对神的信仰的神官会无法使用神圣魔法的情况』

我的推理向来不准，估计这次也猜错了。

如果聊的太久感觉白银队就没法休息了，于是我先是向塞拉道了个谢，然后就切断了战术轮话。

『虽然和信仰心无关。但如果魔法使对魔法抱有疑心的话，估计也会无法发动魔法？』

『原来如此～，这是魔法使不会遇到的现象呢』

「到那时波奇会打倒魔神的说！」

亚理莎半开玩笑的耸了耸肩。

「这个推理要是成真的话，那问题可就严重了」

但如果事实真是那样的话，魔神应该会受到诸神的强烈谴责立场变得很糟才对，所以正常来说它理应不会那么做。

「只是觉得有这种可能性而已」

「没错」

「啊哈哈，那么必须准备好能战胜魔神的军队级别的装备才行了呢」

不愧是亚理莎。她似乎已经看穿了我的想法。

亚理莎表示接受，希斯蒂娜公主则提出一个让人很感兴趣的说法。

虽然在心里这么嘀咕了一句，但我还是一边在脑子里构思如果真要和「魔神的军队」战斗时所需的兵器，一边返回了孤岛宫殿。

据说那些神官即便被鉴定确认为拥有神圣魔法技能的状态，也还是无法发动神圣魔法。

「主人，难不成你在怀疑神圣魔法的效果变弱是魔神搞的鬼？」

「对诸神很方便的『塔』这个系统，我觉得有可能是魔神为了略夺人们对诸神的信仰心而准备的陷阱」

然而，这里面还有一种可能——。

「出场」

嗯，普通的魔术先不说，原始魔法确实给人如果对魔法抱有疑心就会无法发动的感觉。

「奥夫括～丝～」