16—51 守護龍

我是佐藤。地球的神話中龍有很多時候被形容成與神同級，甚至是可以殺掉神的存在。僅僅被視爲一種怪物甚至是「高回報的獵物」的情況，果然還是從家用機RPG普及後開始的吧？

◇

「越過山脈後就變成熱帶了」

雖然利用都市核控制氣候在這個世界是很普通的做法，但還是給人一種奇幻感。

從因爲吸血鬼半毀的託基斯亞古王國出發的我們越過了南北走向的狹長魔物領域後，就抵達了多拉庫王國。

這是個被亞熱帶般植被覆蓋的，微妙的很熱的國家。

「是個有很多美味的肉的好國家呢」

「明明要是再強些就更有趣了」

「甲板也是在廣闊些就好了啊」

將剛纔來襲擊飛空艇的飛行型魔物們打倒的麗薩，露絲絲，菲菲，各自嘀咕着方向性微妙不同的感想。

「佐藤大人，一點鐘方向有騎獸飛來」

連結操縱席的傳聲管中發出聲音。

雖然可能是來對我們展開迎擊的，但應該也不會二話不說突然就發起攻擊吧。

我看向一點鐘方向。

——色彩斑斕的鸚鵡？

根據AR顯示，似乎是一種名爲古老鸚鵡的幻獸。

鸚鵡身上面有人，接近後得知他們是這個國家的鸚鵡騎士。

「是多拉庫王國來迎接我們的人哦」

我先是這麼對傳聲管說了一句，然後向騎着鸚鵡的騎士揮揮手。

騎士雖然乍看上去是人族，但其實長着莉薩那樣的蜥蜴系尾巴。

從鱗片的顏色上看，多半是青鱗族的青年吧。

莉薩很稀奇的露出了感到十分遺憾的爲難表情。

「單獨去挑戰龍還能活着回來，這已經很厲害了」

她纏着繃帶躺在牀上的樣子看着就覺得疼。

「爲什麼佐藤他們不行？」

雖然那的確對身體很有好處，但沒想到沙加帝國曆代勇者中還有人把艾灸這種文化帶來了啊。

停泊在機場種的帶有沙加帝國紋章的飛空艇有三艘。

「和這邊的二位戰鬥的話，龍大人會忘記自重」

◇

從外表上看，她和從希嘉王國出發時相比已經回覆到了相當的程度。

「想戰鬥的話我就帶你們去吧」

「那麼我也去」

沒有戰鬥的意思，只是想和綠龍見個面的我和莉薩也一起來了。

「我也想打打看了」

露絲絲和菲菲的戰鬥狂發言，讓我有點頭疼。

「是美空之外的什麼人來了嗎？」

根據從美空的從者那裏聽到的說法，她好像跑去挑戰身爲多拉庫王國守護龍的綠龍結果被對方反殺了。

黑龍和東方諸國之一瑞路卡王國的下級龍們戰鬥時，也會沉迷到忘我呢。

和被嚇到的露絲絲和菲菲相反，莉薩向前一步。

對龍神官的提問，露絲絲和菲菲以驚人的氣勢飛快搖頭。

露絲絲和菲菲搖了搖頭。

「所以說，你不行」

「不會笑你的啦」

「雖然不喜歡你，但你這種戰鬥癡的地方我喜歡」

據說是在接近前就被土魔法打到了半空中，然後直接喫了對方射向空中的擴撒型吐息變的破破爛爛的。

「你不行。那邊的那位也不可以」

一艘中型巡洋艦，以及略小的兩艘小型驅逐艦。

它說不定就是住在我那裏的幼龍的親人。

龍神官乾脆的給出了許可。

在鸚鵡騎士的引導下，我們向着被當做臨時機場的空地飛去。

龍神官回答了露絲絲的問題。

「那麼，我來」

「直覺」

「偶爾給她用用艾灸療法比較好」

「真是的，她明明說了不會去挑戰，我們才允許她和守護龍大人會面的……」

「以成龍爲對手戰鬥，與其說最後『可能會死』，不如說『除了死外不會有別的結果』呢」

龍神官立刻拒接了莉薩的請求。

（譯註，這裏有個日語的小冷笑話。神官的原話「お灸を據えた方」在日語裏有喫點苦頭有好處的意思，砂糖則從字面意思解讀成神官用艾灸療法給美空療傷了）

打開地圖確認後，知道了這個國家的人種分佈中鱗族佔總數的一半以上。人族雖然還是老樣子數量很多，但還不足總人口的三成。

「不戰鬥嗎？」

她好像不是勇者美空的從者。

雖然美空之前的隊友在天罰事件中被全滅了，但後來又刷新了吧。

「啊咧？還有兩艘？」

「這不是成龍嗎！」

根據AR現實，綠龍是等級69的成年龍。

小聲想勇者美空從者中的帕裏恩神官詢問後，得到了這樣的回答。

用響亮的聲音這麼自嘲的，正時勇者美空本人。

◇

綠龍原本閉着的雙眼中有一隻略微睜開了些。

「感覺會死的戰鬥讓人慾罷不能呢」

在龍神官的引導下來到綠龍的巢穴後，露絲絲的悲鳴響了起來。

「再怎麼說，我也沒有以成龍爲對手這樣的自殺興趣啊」

一陣風吹來。

青鱗族的龍神官雖然也在這個房間裏，但她好像不是勇者的從者而是這個國家的人。

除此之外還有數名武人系的從者在，但不管哪個我都不認識。

「說起來，她爲什麼不用魔法和藥物治傷？」

兩人一邊露出露骨的挑釁笑容，一邊不停的摸美空的頭給她找不痛快。

檢查之後，我發現她連魂之器的損傷也回覆了，一定是帕裏恩神出手治癒了她吧。

莉薩雖然也想趁機加入，但龍神官看着我這邊搖了搖頭。

龍神官雖然是位容貌端正的女性，但比起美麗還是諸如威風凜凜的形容更適合她。

發出這番牢騷的，是一名吊眼文官。

「——來笑話我嗎？」

……莉薩，你這麼想和綠龍戰鬥嗎。

綠龍的巢位於聳立在王都北側的靈峯峯頂上。

從懸掛的旗幟來看，巡洋艦似乎就是美空的座艦了。

不用列舉因爲沉迷於和魔王的大戰，導致龍大陸出現了很多地形改變場所的古龍這個範例，我也能明白她的意思。

那眼睛看到我後就不動了。

『這邊的人族看上去是雄性。然後那邊是蜥蜴人族的女孩。你們身上有黑龍的氣味』

綠龍用龍語這麼嘀咕了一句。

一起來的龍神官也擁有「龍語」技能，所以我也別裝傻充愣了。

『誒誒，前幾天，我們剛和黑龍山脈之主大人見過面』

『這樣啊。那傢伙還是老樣子——』〃

綠龍從正面看着我。

『——癡迷於戰鬥嗎？』

『它確實很喜歡戰鬥呢。昨天也在沙漠很開心的戰鬥過了』

『這樣啊。那傢伙還是沒變，嗎』

聽到我苦笑着給出的答案，綠龍好像很開心的眯細了眼。

綠龍抬起頭，用和它外表不相符的清涼聲音開始唱歌。

這美妙的歌手讓耳朵感覺非常舒服，彷彿能聽到沙沙的草葉摩擦的聲音。

綠龍周圍的花草急速成長起來，各種各樣的稀少藥草和美麗的花朵爭相開放。

花草中央生成了一處泉眼，帶着馥郁香氣的龍泉酒從裏面湧了出來。

「——龍喜歌」

龍神官夢囈般的嘀咕了一聲。

唱完歌的綠龍，將舌頭伸進酒泉中開始啜飲龍泉酒。

『你們也喝吧。這是你們向我報告古之有人近況的謝禮』

『那麼，我就來陪您喝幾杯好了』

米婭把一件色彩斑斕的民族服裝舉在自己身前比量，然後抬頭看着我。

拿到同樣下酒菜的其他人除了莉薩外都一副驚訝萬分的表情，但龍泉酒配鯨魚肉排可是鐵板組合所以我也沒太在意。

該說她們過份忠於慾望了嗎，這兩個女孩也太戰鬥民族了。

「得勒舍絲（delicious）的說」

順道也買了送給其他孩子的多拉庫王國的服裝和首飾。

一口喝下飲料的亞理莎露出味道很苦的表情。

即便是在希嘉王國賣的很貴的乾果，到了作爲原產地的這個國家後就變成十分便宜。

雖然塞拉很普通的道過謝後接下被子，可潔娜就先對我道歉了一番。

攤位的主人邊看着這樣的亞理莎笑起來，邊問她飲料裏的蜂蜜是不是不夠。

「要不要來些果汁？」

「MASTER，有很多奇怪的水果，如此告知了」

盡情享受了和綠龍的宴會後，我們趕在日落前下了山。

「抱歉，明明應該由我去買來纔是的」

作爲龍泉酒的答謝，我問綠龍想要什麼下酒菜——。

◇

蜂蜜不足的巧克力飲品雖然是第一次喝，但我覺得這種喝法也有它的妙處。

多半，是因爲對我產生警戒鉆到哪裏潛伏起來了吧

順便說下，露絲絲和菲菲下山途中從龍神官聽到了「來挑戰綠龍最後被打跑的巨大魔物」的傳聞，於是就跑去挑戰了。

來到帝都後，我想起可以順便調查一下情報很少的勇者楓的事。

雖然龍神官看上去比誰都想喝，但她最後還是一口沒喝，只說了句「這是神殿的寶物！」就很寶貝的把酒杯抱在懷裏。

在托拉庫王國享受過久違的普通觀光後，我們前往了沙加帝國。

大概是因爲很少被帶到這種亞熱帶系的土地上來，大家都很享受的樣子。

當然，也有核心2，魔王靜香，前劍魔王狐狸女孩的份。

「非常感謝。佐藤先生」

畢竟在吸血鬼導致託基斯奧古王國半毀一事中做出可以行爲的人物，是沙加帝國出身。

只看表情的話，雖然軍師託亞一副只會讓人聯想到冒牌夫妻的無表情模樣，但樸素相貌轉生者那邊就帶着新妻感十足的笑容一副很幸福的樣子。

因爲露絲絲和菲菲已經離開了，就久違的和同伴們一起悠閒觀光了一次。

「伯洛（菠蘿）可是很美味的說喲？」

被我標註了的軍師託亞以及樸素外面轉生者，在他們基地附近的都市裏過着和睦的經營鍊金術店生活。

我覺得只要放置起來讓它熟成一下，就會變成平常喫的那種味道了。

沙加帝國新皇帝對新體制的刷新雖然還沒結束，但總給人種張揚的感覺，而且他經常溜到其他國家去一副遊刃有餘的樣子。

環視着小攤販和露天攤位的露露和娜娜這麼說道。

我很希望她不要在意這些小事，但對於很注重身份差爲人又認真的潔娜那麼做似乎很難。

雖然比黑龍的龍泉酒甜些，但有着能從嘴裏傳到鼻中的濃厚酒香。

——好喝。

對食物沒什麼好惡的卡麗娜小姐她們，不帶先入爲主概念的品嚐了味道。

機會難得，我乾脆找了家合適的旅店借了個房間，讓大家換上當地的熱帶風格服裝。

「很合適哦，米婭」

至於藏在他們背後的黑幕，還是老樣子沒有什麼動作。

看起來，希斯蒂娜公主是喫咕咾肉不加菠蘿那一派的。

『大怪魚？北海的暴食魚嗎？那些傢伙只要一中吐息就馬上會躲進海底，抓起來很麻煩，真虧你能抓到它們啊。我一直想喫一次那個，就給我大怪魚吧』

算是普通的好喝吧。

我邊這麼說，邊經由格納包從存儲中取出一個大杯子給自己盛了一杯龍泉酒，和綠龍空氣乾杯後喝了一口。

露露憑藉她的眼力購入了大量的乾果，之後也送些給孤島宮殿的家妖精們和越後屋商會的成員吧。

「——沒有什麼奇怪的舉動嗎」

露露似乎無法抵擋「廉價購入高級品」的誘惑，和亞理莎兩人一家攤位一家攤位的買了過去。

其他看上去也想喝的成員，也在得到綠龍的許可後用從我這裏得到新杯子給自己盛酒。

換好衣服繼續在街上散步時，亞理莎向着她發現的巧克力飲品的攤位衝了過去。

「青香蕉距離成熟還差一點點吧」

看起來，砂糖在這個國家屬於貴重品。

我從格納包中期取出巨大的大怪魚庫拉肯切塊烤好，請綠龍喫。

「啊，巧克力！」

看到她們這樣，塞拉和潔娜也嚐了嚐。

保險起見，我留了一臺芝麻粒尺寸的超小型監視用魔像，讓它監視軍師託亞和樸素相貌轉生者經營的鍊金術店。

「美味的食物是無罪的呀」

『海產就好。要是有活的優質庫拉肯，或者炮彈鮪就拜託了』

我希望他們最好別再抱有什麼多餘的野心，就這樣和平的生活下去吧。

◇

「就算是名產，在炒菜中加入水果的做法也太……」

「嗚呃，好苦」

「軟綿綿綿綿綿綿～？」

「有各種奇怪的食物呢」

「佐藤」

「美味美味～」

香蕉和菠蘿好像是這個多拉庫王國的名特產，但對不是黃色的香蕉同伴們的評價似乎不高。

調查完政府相關人物後，我們再次來到帝都市區。

露露很開心的激動起來。

「主人，請看那邊的市場！有很多幹果在賣哦！」

『庫拉肯的話我正好有好貨。但沒有炮彈鮪，不過我有大怪魚，這個可以嗎？』

當然，我自己也換上了。

因爲用我的地圖檢索沒有找到本人，所以勇者楓大概是離開帝都去什麼我不知道的地方遠征去了吧。

「佐藤」

一起來的米婭突然抱住了我

「主人，我們在帝都打聽了一番。雖然有很多人知道這一代的勇者有四名，但沒有人知道勇者楓的事」

「唔」

比米婭慢了一步的亞理莎像是要把米婭壓在身子下一樣，把臉貼在我的腹部。

我把開始用力吸氣聞味道的亞理莎從身上剝掉，然後開始聽米婭的報告。

「問問，精靈？」

「樹妖精嗎……」

被大量吸走魔力雖然沒關係，但對方吸取魔力的方式卻有問題呢。

「算了，這都是沒辦法的事」

雖然我不情不願的把樹妖精叫了出來——。

「不知道啊。我又搞不清人類之間的區別」

——得到了這麼個回答。

她明明可以把我個別識別出來，卻似乎搞不清誰纔是勇者楓。

我讓駐留沙加帝國的希嘉王國武官文官，幫我介紹對和吸血鬼相關知識很熟悉的學者，打算利用些那些人的智慧。

按照這些人的知識，靠水或昆蟲增殖吸血鬼似乎是不可能的。

嘛，反正把在託基斯奧古王國保護下來的吸血鬼交給住在塞利比拉迷宮下層的吸血鬼真祖邦時，邦和駭也說過沒有其他讓人變成吸血鬼的方法，所以這次去訪問學者們只是作爲補充而已。

不過，我打聽到了個讓人有點興趣的例外。

過去出現的「吸血鬼魔王」，曾留下似乎是以詛咒爲媒介增加吸血鬼的記錄。

檢查過石板後，果然沒發現什麼有用的情報。

聽了亞理莎的想法，米婭的眼中閃動起光輝。

石板上只會留下引起巨魔魔王興趣的時間，所以只包含很少的有益情報。

我無視閉門不出過着和平生活的那些部落，只將幹起盜賊行業會給人添麻煩的那些部落的位置通報給了駐紮在附近的帝國軍駐地。

巨魔魔王似乎很關注露絲絲和菲菲的近況。

不過說不定真有什麼記錄留下來，辦完在沙加帝國的事就繞道過去一趟好了。

用地圖檢索對沙加帝國境內和鄰近的魔物領域調查了一下，結果真的發現了好幾個吸血鬼部落。

我邊這麼說，邊帶着二人向下一個學者的住處移動。

「被害者說過曾被蟲子叮咬過吧？那吸血鬼化的蚊子不就可以當做媒介本身了嗎？」

「例如，怎麼做？」

關於上級吸血鬼有多殘虐和露絲絲與菲菲讓人手心冒汗的戰鬥的記錄雖然有300塊石板那麼多，但最終要的「吸血鬼是從哪裏來的」，「爲什麼什麼目的襲擊國家」的情報完全找不到。

「和電視新聞節目一樣的，如果發生的事件無法引起記錄着的興趣，引發的事件就不會被記述在石板上」

至於對死在託基斯奧古王國的沙加帝國皇族的目的，我通過小光把記載了整個事件始末的報告書交給了希嘉國王和宰相，之後的調查和怎麼應對就全推給他們好了。

不過，那種方法除了必須有從魔神那裏得到的「神代祕寶」外，還必須搭配那個魔王的特殊技能才能辦到，所以這次的事件應該不用考慮將這個列入起因之一吧。

「聽了不可能辦到的說法後，反而讓人更在意了呢」

「我覺得是不可能的哦？」

普通疾病的話可能有這種感染源吧，但我用瘴氣視檢查時並沒發現什麼有古怪的蟲子。而且靠吸血增加數量的地球吸血鬼先不說，靠儀式才能增加的這個世界的吸血鬼也沒發現。

按照學者的說法，連那個祕寶也被打倒「吸血鬼魔王」的勇者破壞掉了。

話雖如此，上級吸血鬼一個也沒有。

對一臉認真的說出妄想的亞理莎的離奇說法，米婭連連點頭。

「名案」

總之，通過對沙加帝國的調查，我那個吸血鬼事件「是不是又是潛伏在沙加帝國黑暗面的黑幕一黨搞了什麼鬼把戲」的擔憂被證明基本上杞人憂天了，那麼就回去繼續進行試煉巡禮吧。

上級吸血鬼出現之前的情報，是勇者優樹在薩尼亞王國打倒了不死者化陸王的記錄，出現之後的情報除了露絲絲和菲菲在鬥技場的活躍外就再無其他記述了。

學者說，也許就是這樣的吸血鬼在魔物領域深處構建了部落，等數量變得密集後就襲擊了託基斯奧古王國。

比起試煉，訪問「賢者之塔」這件事更讓人期待呢。

「撲空了呢」

「嗯，同意」

姑且有一個學者告訴我們，沙加帝國「吸血迷宮」的吸血鬼，會以每數年出現一個的頻率逃出迷宮流亡到沙加帝國境外去。

因爲終究只有引起巨魔魔王興趣的事纔會北記述，所以即便能以現在進行時的形式獲得情報，也只能抱着「要是有記載就是幸運」的心態將其當做一種輔助情報獲取法來運用。

說到底，如果那麼做就能找出真犯人的話，那我早就抓住黑幕的真面目和所在地了。

「被介紹的學者還有好幾個，姑且先和所有人都見一面吧」

「有可能」

「對了！之前你不是說過有個靠特殊技能不斷在石板上記錄下世界祕密的魔王嗎。靠那個石板不就能知道誰是犯人了」

比起亞理莎她們的推理，感覺這邊纔是這次事件的起因的可能性更高啊。

很遺憾，所有的學者全一致認爲，靠蟲子和水爲媒介是無法將人感染成吸血鬼的。

好像，接下來該前往卡里恩神的中央神殿所在的國家——別名「賢者之塔」的都市國家卡里斯奧古了。

畢竟如果不把我出手的條件限定爲「當地人無法應對的大災害」的話，要做的工作肯定會越來越多最後地獄加班再現了。

「嗯」

在學者住處叨擾後的歸途中，亞理莎做出這樣的發言。

「爲什麼？」