16—36 聖留伯爵的養N（2）

我是佐藤。新聞和創作中經常能見到養女或養子之類的情節，但身邊的人我就從沒聽說遇到過這種事。畢竟這不是什麼會頻繁進行的行爲呢。

◇

「——潘德拉貢卿」

接近城門時，騎着馬的尤凱爾君過來向我搭話。

「您是不是和姐姐大人——」

「瑪麗安特爾卿」

同行的其他騎士打斷了尤凱爾君。

總覺得，對方似乎不想讓我和尤凱爾君說上話。

這裏就裝成不會看氣氛的樣子，由我向尤凱爾君搭話吧。

「瑪麗安……」

「潘德拉貢卿！」

那樣打算的我的話，被另一個聲音在很糟的時機打斷。

「——伯爵閣下」

偏偏發出這個聲音的是聖留伯爵。

再怎麼說，我也不能無視他的打招呼去和尤凱爾君聊天。

即便身處的階級同等，支配都市核的他也擁有比我這邊更高位的立場。

聖留伯爵似乎剛去了哪裏出巡，人還騎在一匹漂亮的白馬上。

「好久不見。聖留伯爵」

「你還是老樣子，似乎在外面很活躍吶，潘德拉貢伯爵」

從坐騎上下來的聖留伯爵帶着莫名友好的態度和我打過招呼後，又用彷彿在招待已經相交10年的友人一樣拉我進城。

他友好成這樣，都讓我產生背後是不是有什麼陰謀的想法了。

「好的，我知道了」

讓大多等級只有一位數的2000名亞人奴隸徒步前往穆諾侯爵領，期間會出現多少犧牲者連預測我都覺得討厭。

到他們能自力更生時，我打算把所有人都解放了。

「但是，即便只是撤除一個報酬，王都那些口不擇言的門閥貴族們也會給我安上吝嗇家的污名」

對似乎感到無語的聖留伯爵，我給了他這麼個僞惡的回答。

想將市民們對亞人的看法從「惡」轉變爲「不一樣的人」，除了花漫長時間學習外我認爲沒有其他解決方法。

聖留伯爵帶着幾分得意的語氣這麼說道。

似乎已經有市民因此受到處罰，甚至是處刑了。

鬆了口氣的我的耳朵裏又聽到聖留伯爵的這句話。

「關於另一個報酬——」

他是要說歐娜小姐嫁給我潔娜也陪嫁進來當妾的那件事了吧。

「那時約好的亞人歧視禁止令我也發佈了」

「不要叫我閣下吧。貴公該不會忘了已經擔當大臣職位的自己也是能被稱爲閣下的身份了吧？別客氣叫我羅斯就好」

「我可不會做因爲移動而導致人數消耗這種蠢事呢」

我對聖留伯爵點點頭。

在位於城內深處的接待室落座後，聖留伯爵把這番話說出了口。

「當然，我可不只是發出佈告就算了哦？也指示了在市內巡邏的衛士們，一旦發現有人對亞人施以不當的暴力就將其逮捕」

噢噢，宰相＆陛下Goodjob。

直球來了。

我立刻答應了聖留伯爵的請求。

說起來也是。

「那麼，羅斯大人」

「就是婚嫁那件事」

「那麼就由我來準備搬運奴隸們用的飛空艇吧。我想船的使用權應該年內就會輪到我這裏，穆諾侯爵領也會盡快派出相關代理人的」

「——首先讓我道個謝。因爲有貴公的協助，我市似乎從明年就能開始正式的迷宮運營了」

呼，這麼一來肩膀上就放下一個負荷了。

這是指我曾幫忙讓他的部下在塞利比拉的探索者公會研修一事吧。

——哦呀？

「希望你能允許我收回婚嫁一事的約定」

然而即便如此，爲政者這邊發出有關禁令仍是消解歧視所必須的第一步。

「然而，市民對亞人的歧視意識由來已久，他們能在真正意義上平等的對待亞人大概是很久以後的事了吧」

和霸淩現象無法在學校中根絕是同樣道理。

「根據我能裁決數量，我和你約定會增加原本預定數量的三倍。記得過後準備好相關文件交給穆諾侯爵」

不知爲何聖留伯爵的眼神就像教師在教訓不用功的學生。

羅斯瓦特．聖留伯爵提出這麼個強人所難的要求。

「宰相和陛下都叮囑我了，不要把貴公不想要的婚姻強推給你」

這樣的聖留伯爵似乎很罕見，看到我們這個樣子的傭人和官僚們行禮時都露出驚訝的表情。

「果然，你並不想嗎」

果然。

聖留伯爵改變了話題。

「唔嗯，你看上去有點不滿啊，是想說歧視的現象還殘存着吧」

聖留伯爵邊這麼說邊豎起三根手指。

可是，這方面我覺得門前宿之類的地方的差別對待態度還是和以前一樣啊？

「佐藤大人，之前和貴公約定作爲報酬2000名亞人已經完成了迷宮關聯設施的增改築工作，隨時都可以轉讓給你。不過因爲那種人數，所以整個轉讓期預計要耗時半個月左右，負責事務方面的文官是這麼說的」

「關於這件事——」

另外，將亞人認知爲是一種對自己的利益有好處的存在的方法也很有效呢。

這方面的事務就全扔給穆諾侯爵領的妮娜執政官好了。

「我沒做什麼。這都是閣下的部下努力得來的成果」

「動用飛空艇搬運亞人？去穆諾侯爵領的話步行不是也可以嘛」

我剛要回答，卻被聖留伯爵制止了。

「感覺還是有點生分但也沒辦法了。那我也可以稱呼你爲佐藤大人吧？」

「你如果想娶我的女兒歐娜做夫人瑪麗安特爾家的潔娜當妾，這事我當時就說了，隨時歡迎」

「作爲替代，我就增加出口給穆諾侯爵領的迷宮出產魔核數量吧」

即便有嚴厲的處罰規定，也只會讓歧視行爲轉換爲在政者的目光觸及不到的地方進行的陰溼模式。

要是爲政者說禁止歧視就會消失，那所有人就都不必那麼辛苦了。

穆諾侯爵領內魔物佔領的都市及城鎮已經被全部奪回，以我擔任太守的布萊頓市爲首的衆多地廣人稀聚居地，應該會把這些奴隸當重寶對待吧。

雖然不太清楚這方面的事務，但事情過後找越後屋商會經理確認時我才知道，這已經是匹敵上繳國家量的數量了。

「和潔娜的弟弟聊過了嗎？」

「還沒，其實之前是我第一次見到他」

雖然庫洛已經和尤凱爾君很熟，但佐藤就只和他打過招呼而已。

「雖然還不到佐藤大人的程度，但他可是個相當有前途的騎士哦」

聖留伯爵開始向我誇耀起尤凱爾君。

因爲有在對上級魔族中活躍以及迷宮暴走防衛戰中的攻擊，似乎讓他決定幫尤凱爾君推薦升爵了。

而且，要升到的還不是隻比士爵高一級的準男爵位——。

「男爵位嗎。那還真是厲害呢」

「唔嗯。他不僅僅是我這代裏第一個升爵到男爵位的人，能達成從士爵一口氣變爲男爵偉業的傢伙，即便追溯到我祖父那代人也沒有」

畢竟和原本的世界不同，讓人升爵到雖沒有領地但可以世代傳承的這個世界的貴族位話，會大幅增加領主固定支出呢。

「——白銀騎士AIR」

聖留伯爵用漫不經心的語氣提起了這個名字。

「聽說是飛在空中討伐了上級魔族的騎士的名字」

「大概和勇者無名大人的黃金騎士團有某種關係吧？」

我藉助無表情技能的幫助，無視了聖留伯爵的試探。

「我也這麼認爲的。聽說對方使用過和聖劍光之劍很相似的能在空中飛舞的聖劍」

聖留伯爵似乎也看過那場戰鬥。

「見證過那場的戰鬥的一個人說。我的領地內有個戰鬥方式和白銀騎士AIR很相似的女孩」

聖留伯爵似乎已經察覺到白銀騎士AIR的真面目就是潔娜。

「伯爵大人！請給我講講您冒險的故事」

「伯爵大人！我，沒有婚約者！」

「伯爵大人！我家在聖留市是出了名的能生孩子！」

我同意亞理莎的嘀咕。

——真的假的。

伯爵領內的美少女貴族們一個接一個聚集到我身邊。

潔娜現在低着頭，讓人看不到她的表情。

不知怎麼回事，危機感知發動了。

比剛纔發表時更厲害的喧鬧充斥了會場。

「因爲這場舞會是爲了祝賀尤凱爾君升爵吧？」

「此外，我將把女兒歐娜嫁給瑪麗安特爾卿」

◇

尤凱爾君和歐娜小姐一起露出好像很害羞的微笑。

聖留伯爵似乎覺得我帶包括獸娘們的同伴們來參加也OK，但暴露在好奇的視線下感覺也很可憐啊。

「怎麼了？」

感覺自己像變成了名歌手或演員一樣。

「啊咧？爲什麼潔娜碳是從那邊出來的？」

「如何，佐藤大人。你能想到什麼戰鬥方式和白銀騎士AIR相似的人嗎？」

亞理莎雖然想在美少女貴族浪潮下守護我，但光靠她一個人太勢單力薄。

就像是爲了肯定我的話一樣，聖留伯爵先是稱讚了尤凱爾君的活躍，接着發佈要推薦他升爵爲男爵。

「確實」

大多數人用的只是希嘉王國的普通賣點。

「接下來，宣告我的長男帕特瓦特第二夫人的人選！」

「今晚會召開祝賀瑪麗安特爾卿升爵的舞會。希望佐藤大人一定要來參加。當然也會招待貴公的部下們」

潔娜雖然也露出很開心的笑容但卻有種無力感。

「哼—嗯，雖然我是第一次進入聖留伯爵的城堡，但真的是座和王城不同的戰爭用城堡呢」

算了，反正就算暴露我也不會困擾。

「主人，你知道過這事嗎？」

「很遺憾，我並未親眼見到過白銀騎士AIR大人的戰鬥」

聽到我的解釋，聖留伯爵也馬上點到爲止。

「帕特瓦特將迎娶瑪麗安特爾卿的姐姐——潔娜作爲他的第二夫人」

——嗯？

察覺到視線後把頭轉過去，結果發現一名好像是執事的男性注視着這邊。

就像亞理莎說的那樣，瑪麗安特爾姐弟和領主一族一起從房間深處走了出來。

大部分參加者似乎都已經入場了，走廊中除了我們兩個外，就只剩下來回奔走的的忙碌傭人們。

「真是受歡迎到讓人煩悶呢。應該帶米婭來的——喂，那邊的！別隨便觸摸主人！」

看來他也不是很斷定白銀騎士AIR的真面目是誰。

啊咧？

潔娜很不擅長隱瞞，感覺要是被聖留伯爵盤問的話馬上就會暴露。

人們因爲聖留伯爵閉上了嘴。

「不，我第一次聽說」

聽到聖留伯爵的發言，在場的人們喧鬧起來。

和王都相比，穿着強調胸前深谷的直白禮服的美女很多，眼福眼福。

亞理莎小聲問了一句。

把我圍在中間的美少女貴族們一個勁的宣傳自己。

我明明打算先回一趟旅店，但在和聖留伯爵進行以迷宮的管理爲主題的討論時，舞會的時間就已經到了。

如果是潔娜的話，這種時候應該露出陽光一樣的笑容來表示開心纔對。

在他講這些事的途中，聚集在我周圍的美少女們有一半把興趣轉移去了尤凱爾君那邊。

我和亞理莎一起前往舞會會場。

「說起來確實如此啊。抱歉問了無意義的問題。轉回原來的話題吧——」

我纔剛進門，會場裏就響起一片粉紅色的尖叫聲。

「安靜。我的話還沒說完——」

姑且向所有人都確認了一邊，最後只帶了希望參加的亞理莎去舞會。

「總覺得，潔娜碳似乎是在強顏歡笑呢」

昨晚和潔娜用遠話聊天時雖然沒有談及這個話題，但她的話語裏也沒有隱瞞這些的氣氛。

多半，她是今天才突然從聖留伯爵那裏知道這件事的吧。

就在亞理莎這麼問的時候，執事又像什麼事也沒發生一樣別開視線，然後打開房間深處的大門宣告領主一族登場。

「「「是潘德拉貢伯爵呀！」」」

「真是的—，居然真的當了這種委屈乖寶寶……」

亞理莎發出一聲嘆息。

「真拿她沒辦法—」

撓了撓頭的亞理莎，在我身邊發動了空間魔法。

『潔娜碳。那個婚約是潔娜碳你自己希望的嗎？』

亞理莎遠話的內容，經由眷屬這條聯繫也傳到了我這裏。

『……是的』

捂着嘴的潔娜小聲這麼答道。

『是因爲不能違抗主君家吧？』

『……不是，的』

潔娜的聲音很僵硬。

『原來如此，看來有什麼其他理由呢——話說，其實也不必再問了嗎』

亞理莎又嘆了口氣。

『是爲了弟弟的戀情和出人頭地不被妨礙呢』

潔娜什麼也沒說。

也就是說，她默認了。

『如果拒絕主君家硬推來的婚約，就不管哪邊都要作廢嗎？』

『……尤凱爾和歐娜大人原本就一直祕密對彼此抱有情意。現在，那段感情終於可以有了結果——』

潔娜的聲音中開始摻進哭腔。

亞理莎瞪了我一眼。

我使用契約技能立誓。

我邊這麼叫出潔娜的名字，邊把手伸向她。

潔娜用充滿期待的眼神看盯着對我伸出的手。

帕特瓦特發出驚訝的叫聲。

「佐藤，桑？」

話說到這裏，我可以確認他要的就是這句話了。

「我以鄰居的身份和你約定」

「不管對手是何等的存在？即便對手是上級魔族——甚至是魔王，也是一樣嗎？」

「僅限一次，當出現威脅聖留伯爵領之物時，不論對手是何等的存在我都會爲你排除，並會盡全力幫領地回覆所受的損害」

但如果不是爲了潔娜自己，僅僅爲了聖留伯爵領的利益又或是她作爲白銀騎士AIR的力量才這麼做的話，我可不會視而不見。

「潘德拉貢卿，你這是——」

『……佐藤桑』

然後就向着潔娜伸出手。

「失禮了，潔娜小姐」

爲了重要的朋友。

不好意思，已經太晚了。

「讓我聽聽解釋吧」

聖留伯爵平靜的問道。

用含淚的眼睛看着我。

帕特瓦特想阻止，但我像跳舞一樣又轉了個圈，保持着抱着潔娜的姿勢和他拉開距離。

魔王的復活發生在迷宮或迷宮周邊地區的場合很多。

「就是說，你想搶走我嫡子的婚約者？」

多半，他已經察覺到我接下來要做什麼了吧。

沒辦法。

聖留伯爵露出壞笑。

就去蹚一下渾水吧。

看到這一幕，會場的女性陣容發出粉紅色的尖叫，男性那邊也喧鬧的更加厲害。

如果沒有任何限制，導致聖留伯爵領和周邊諸國或臨近領主發生戰爭的話我也會很頭疼。

火冒三丈質問的帕特瓦特，被聖留伯爵伸手製止了。

我飛快的抓住潔娜的手，把她拉到身邊。

總覺得，有種現在的發展全都在按照他的劇本進行的感覺，但反正我也沒有就這麼拋棄潔娜不管的選擇，所以也沒什麼可抱怨的。

「初次見面。我是聖留伯爵的嫡子，帕特瓦特．聖留」

我看着他的眼睛點點頭。

人牆另一側的潔娜抬起了頭。

作爲龍之谷的支配者。

帶着似乎在期待什麼的眼神。

我用真摯的眼神盯着他。

感覺彷彿能聽到聖留伯爵內心的聲音。

如果潔娜是真心想和帕特瓦特定立婚約的話，我會作爲朋友祝福她。

終於察覺到我意圖的帕特瓦特，像是爲了把潔娜藏在身後一樣站到我們之間。

迄今爲止只有隔岸觀火感覺的魔王災害，如果發生在自己領都裏的迷宮中的話，就會讓人產生危機迫在眉睫的感覺了吧。

「潔娜」

聖留伯爵雖然滿臉笑容，眼神卻很銳利。

「這可不是一句玩笑就能了事的哦？你明白我們彼此的立場嗎？」

「她歸我了」

我來到帕特瓦特和潔娜面前的空白地帶。

我邁步走向包圍帕特瓦特和潔娜的人羣圈。

我特意用禮貌的語氣打了招呼。

換句話說，我得付出什麼價值在潔娜之上的代價，他就是這個意思吧。

「噢噢，佐藤大人！魔王殺手大人也來祝福我伯爵家將增加新的成員嗎——」

「誒誒，正是如此」

算了，反正就算沒有這樣的約定，魔王大鬧時我也肯定過來進行殲滅。

「即便對手是魔王也一樣。我以魔王殺手的稱號立誓——■■契約」

「你，你想幹什——」

「初次見面，帕特瓦特大人。我是希嘉王國觀光大臣，穆諾侯爵領的佐藤．潘德拉貢伯爵」

「這還不夠。我要再加兩個條件」

不愧是政治家。

我一讓步，就馬上得寸進尺。

「不要露出那種表情。並不是什麼不得了的條件」

真的嗎？

「一，你要把潔娜．瑪麗安特爾作爲正式夫人而不是妾迎娶進門。排序我就不過問了」

意外的條件啊。

「即便瑪麗安特爾家升爵爲男爵，家的級別還是有些不足吧。所以第二個條件是讓潔娜當我聖留伯爵家的養女」

原來如此，是這樣的佈局嗎。

先提出養女條件的話對手會爲要不要接受爲難，但如果加上「迎娶後身份」的前提就沒問題了

「明白了。我就接受這兩個條件吧」

「那麼——」

因爲感覺聖留伯爵還想追加條件，於是我將威壓技能發動了一瞬間來封殺他。

「——契約成立」

臉上流下冷汗的聖留伯爵這麼宣言後，之前的契約技能正式發動。

與此同時，貴族們當中有人拍起手來，被這些人帶動後其他人也一起拍手祝福。

聖留伯爵似乎事先在人羣裏安插了內應。

臉色已經漲的通紅的帕特瓦特，被聖留伯爵在耳邊嘀咕了什麼後也變成了一臉如夢初醒的表情。

看起來，連他也被聖留伯爵的陰謀耍弄了。

過後找個機會和被迫扮演小丑的他講和一下吧。

「啊啊……」

亞理莎帶着微妙賭氣感覺的聲音，通過眷屬間的聯繫傳了過來。

似乎在轉過臉去的瞬間，我被潔娜吻了。

被朋友們圍在中間的潔娜增加了新稱號。

「佐藤桑」

我確認了下日誌。

我用空着的手摸了摸亞理莎的頭，然後把接完吻後滿臉通紅直接石化的潔娜放下。

『這次就放過你們吧』

我對亞理莎的問題點點頭。

牙齒碰撞的微痛不知爲何讓人覺得很懷念。

嘛，在那個狀況下也只能如此了吧

聽到耳邊的低語後把臉轉向潔娜那邊，結果嘴脣聲傳來一陣溫暖的感觸。

＞獲得稱號「愛之狩人」。

我把她送進爲了祝福而聚集過來的，以歐娜小姐的爲首的貴族千金的圈子裏。

＞獲得「掠奪」技能。

「是——」

算了，最後的稱號就暫時設置在有效稱號欄裏吧。

＞獲得稱號「掠奪者」。

——啊？

——佐藤的婚約者。

＞獲得稱號「心之友」。

增加了有點有違本意的稱號和技能。

「吶，主人，你注意到了嗎？」

初中生一樣的吻。