15—1 向鼬帝國出發

我是佐藤。上小學時代，曾有過因爲以爲標語「不要沉迷於道草」中的「道草」是一種植物，而去向親近的老師請教詳情的記憶。雖然當時他們露出的頭疼表情我記得很清楚，但最後聽到了什麼答案卻已經記不得了。

◇

「……■■光線」

塞拉的中級光魔法擊穿了兵隊鬼蟻羣，但還是被在後面指揮的將軍鬼蟻的屏壁彈開消散。

這裏是位於馬奇瓦王國和鼬帝國之間的魔物領域，——的領域之主王母蟻的巨大巢穴中。

因爲在前往鼬帝國途中發現了猶如家畜集體暴走一樣的魔物飽和情況，就帶着順便幫同伴升升Lv的打算來制止它們一下。

現在在戰鬥的只有後發組，老手們都在後面觀戰。

本來按預定差不多到和「鼬人商人」約好的時期了，但那個商人至今認爲按照再會的約定從狄吉馬島回來。

本來，我想在商人從狄吉馬島回來之前，先在鼬帝國的邊境地帶觀光一番來着，但因爲之前提到的原因變成了像現在這樣在地下彷徨的狀態。

「……■■■■氣槌」

接連不斷接近的巨大兵隊鬼蟻被潔娜小姐的魔法推了回去。

「果然，高級敵人對中級魔法有抗性呢。■……」

「沒錯——」

「……■■■風防禦」

塞拉纔剛開始詠唱下一個咒文，潔娜小姐的第二個咒文已經詠唱完畢了。

就算是簡短的下級魔法這個咒文的詠唱速度也堪稱異常，這都是託了潔娜小姐最新習得的「詠唱縮短」技能的福。

敵人後衛放出的結晶箭被風防住落下，魔導鬼蟻放出的火球也被持杖的潔娜小姐用另一隻手上的魔消銃打消了。

這期間，她還抓住機會開始詠唱第三個咒文。

潔娜小姐似乎靠有着各種多功能的下級魔法，將自己定位爲「魔法系盾職」這樣的特殊地位。

不過，與娜娜那樣標準的「物理系盾職」相比，這種更近似忍着小玉「迴避系盾職」的紙裝甲類型盾職很是讓人爲她捏一把汗就是了。

「……■光子力線」

塞拉的上級光魔法不僅將兵隊鬼蟻一掃而空，後面負責指揮的將軍鬼蟻的屏壁也被切裂開來。

在我旁邊的米婭一個勁用頭蹭我。

她的縱捲髮帶着光輝飛舞的樣子相當漂亮。

「既然沒受傷那就沒關係了。成爲佐藤先生的妻子前要是留下傷痕了會很不妙的吧」

「……妻，妻子」

「少給我，得意忘形！」

乘着離心力的漩渦狀彈丸穿透了重裝兵鬼蟻，將後面纏着紫電的魔導鬼蟻打的粉碎。

公主後面跟着出現和她同行的娜娜與小光的身影。

在不遠處，發出噪音的魔導鬼蟻和弓兵鬼蟻轉入了攻擊態勢。

中BOSS戰結束後打開地圖確認了下，結果發現了古怪的光點移動。

一個迴旋踢踢倒了一匹重裝兵鬼蟻后，卡莉娜小姐按着八船跳的要領返回了這邊。

「……■■■■氣槌」

「你們兩個放心，沒事的」

回應希絲緹娜公主的指令，持大盾的哥雷姆一下拉近了和螞蟻們的距離。

看到這一幕的亞理莎也想來拿頭蹭的樣子，但她選的位置太敏感了，所以就輕輕擋下來然後繼續觀戰。

看上去有點寂寞的樣子，過後安慰她一下吧。

「卡莉娜，危險～？」

麗薩把兩人仰望自己的視線導向出現在敵陣背後的某個集團。

『知道』

「怎麼了，佐藤——」

到目前爲止，還沒有那個預定哦。

瞄準卡莉娜小姐落地破綻的大劍鬼蟻被潔娜小姐的風魔法吹飛。

「就是現在！」

「是，蘭卡！」

卡莉娜小姐一邊大叫，一邊用纏着光之漩渦的拳頭蹂躪重裝兵鬼蟻。

『卡莉娜殿下，還太早！』

「——衝擊，射——出！」

雖然貫徹看戲模式的亞理莎發出了「竟用螞蟻當踏臺啊啊！」的大叫，但亞理莎發出莫名其妙的怪叫是常有的事，所以誰都沒有反應。

用美腿向着盾上方一蹬，卡莉娜小姐以失去了平衡的對手爲踏臺漂亮的從螞蟻頭上跳了過去。

「蘭卡殿下既然是負責看着卡莉娜大人，不好好監督她怎麼可——」

「抱歉，潔娜。卡莉娜大人沒受傷吧？」

使用下級風魔法牽制螞蟻們的潔娜小姐一邊向塞拉提意見。一邊開始詠唱下一個魔法。

「啊啊，真是，蘭卡——」

本來已經縮小了對卡莉娜小姐包圍圈的螞蟻，因爲新敵人的出現隊列一下亂了。

守護將軍鬼蟻的2體騎士鎧鬼蟻用盾把卡莉娜小姐推飛。

『卡莉娜殿下！』

卡莉娜小姐粗心大意的行動遭到了塞拉的叱責。

「塞拉大人，說教就等戰鬥後吧。殿下好像被壓制了」

卡莉娜小姐衝着蟻集團發動了瞬動。

「對，對不起……」

『塞拉殿下，我代主人道歉』

我把監督卡莉娜小姐她們戰鬥的工作交給問我話的小光，然後開始確認光點的詳情。

由卡莉娜小姐裝備的魔法道具蘭卡代爲控制，她的手臂前方生成了螺旋狀的光之漩渦。

「這樣下去會被包圍的說！」

原地轉了一圈的卡莉娜小姐生成了一個好像纏着光的陀螺一樣的殘像。

遺憾的是，另一邊的重裝兵鬼蟻抵抗住了真難小姐製造出來的暴風。

被麗薩抱在兩側的小玉和波奇掙扎着想去援護卡莉娜小姐。

「卡莉娜—，衝擊！！！！」

「啊啊，稍微有點事——」

塞拉的話讓卡莉娜小姐滿臉通紅。

「各位，來遲了真是非常抱歉。哥雷姆盾隊，上前！」

「卡莉娜大人，你突擊的太早了，就算蘭卡的守護很堅固，也不是完美無缺的。要是受了會留下傷疤的重傷可怎麼辦」

「有智慧的魔法道具」蘭卡雖然慌忙阻止，但卡莉娜小姐已經衝到了敵人眼前。

『趁現在！卡莉娜殿下』

◇

「姆，佐藤」

——MVA！

「蘭卡！」

因爲是在地下通道里，屏壁上絢爛的光痕顯得很是漂亮。

這些光點代表來到這裏之前我見過的馬奇瓦王國間諜集團。

看起來，他們入侵鼬帝國領域失敗了的樣子。

我發動空間魔法「遠見」窺視間諜集團的情況。

——呃啊，獵奇場面

不折不扣的「無人收屍」狀態。

馬奇瓦王國的間諜集團和鼬帝國的防衛部隊似乎在實力上不相上下，雙方都在國境上留下了大批屍體。

現在殘留的最後兩人正在戰鬥。

騎着的黑豹的鼬帝國一方好像相當佔優勢的樣子。

那頭黑豹也不是普通的動物，而是頭上裝着螺釘狀魔法裝置的名爲影沉豹的魔物，動作相當機敏。

我沒有享受廝殺場面的興趣，所以就把「遠見」關了。

干涉兩個間諜之間死斗的意思也沒有呢。

◇

「喵～？」

「小玉，怎麼了的說？」

也不知道是第幾次的休息時間裏，正在給卡莉娜小姐遞營養劑和毛巾的小玉與波奇突然這麼聊了起來。

「等，等等，又有上級魔族出來了嗎？」

亞理莎好像在期待什麼一樣的這麼問了，但小玉咕嚕咕嚕搖了搖頭表示否定。

「感覺有誰在叫我～？」

小玉似乎也不明白到底是怎麼回事，歪着身體抱着她一副很煩惱的樣子。

我也集中注意力傾聽，但即便是被「順風耳」技能強化過的聽力也什麼都沒捕捉到。

「那麼，就直接過去看看吧。小光，這裏就拜託了」

算吧，反正只要方便就好了。

孩子的衣服被血污染成了赤黑色，背上還破了個大口子。不過傷口好像已經由小玉帶着的魔法藥治癒了。

小玉的目的地，正是剛纔我發現的道路沿線的某個留宿場村莊之一。

這裏似乎是名爲「鼬帝國，第六教區」的領地。有一個都市兩個礦山鎮，城鎮之間有連接的道路，都市還另有通往南北邊界的主道路，至於村莊只有道路沿線上的少數幾個。

和最近學會了天驅的麗薩不同，波奇到現在還是隻會空步，所以小玉如果動真格的快速移動她是追不上的。

「明白什麼了嗎？」

揹負着貓人小孩的小玉走過來。

「唔，交給我」

。

不知是什麼時候，她已經從普通衣着變身成了忍者裝束。

「不知道這個國家正在鎖國嗎？如果被城寨的人發現，連小孩子都會被殺掉的哦。若是想要什麼就快說吧，再怎麼說你們也是我們的恩人，需要什麼會盡量爲你們準備的」

穿越鼬帝國邊境的時候，有種類似通過感知繫結界的感觸。

「沒錯——」

「那麼，我想知道這個國家的事」

「是這孩子在哭」

我發動空間魔法「四肢束縛」，將爪子被染紅的黑豹懸空定住。

「你問的太籠統了沒法回答啊。是想要這鼬帝國第六教區的六番十七號留宿村的情報嗎？」

我飛快的發動變裝用魔法，讓自己和波奇變身爲馬奇瓦王國風格的金髮男子和虎人族少女。

「這邊～」

再怎麼說，作爲爲城鎮提供食物的來源的農村，這數量也太少點實在讓人在意。

「波奇，允許你使用魔法藥。去救助傷者」

比起捲走貧窮村子的物品還是要求情報更好吧。

距離這麼遠本來是不可能聽得到的——這麼想着後確認了一下小玉的技能，結果發現先天技能欄裏增加了個「預感」技能。

先前的馬奇瓦王國間諜集團，就是觸動了這個結界才遭到了迎擊吧。

從收納中取出誘餌用小型飛艇讓其飛往領都方向。因爲這是用來當做誘餌兼擾亂用的，所以選擇了氣囊裏充填的不是氦氣而是氫氣的類型。

從村民集團裏衝出來的貓人大嬸，抱着孩子一個勁向我們低頭道謝。

動作相當快嘛——而且還有騎着古老鸚哥的偵察兵在起飛。

雖然有很多村民受了無法動彈的重傷，但因爲瞄準腿部的攻擊很多所以沒有死者。看來黑豹受過以讓目標陷入行動不能爲目的的戰鬥訓練啊。

「是的說！」

因爲是偷渡進來的沒法老實回答對方的問題，所以隨便編了個假身份。

「喵～」

波奇邊這麼說邊回頭觀察。

摸了摸把孩子放到地上的小玉的頭。

騎在我肩膀上的小玉抱着胳膊皺起了眉頭。

一名拄着枴杖的鼬人老者出現在這位母親身後，催促二人返回集團中。

「剛纔，有什麼的說」

小玉像忍者一樣，從半路開始就轉爲連續在樹枝之間跳躍前進的模式，我扛起波奇發動天驅跟着她。

「是愛管閒事的越後縮麪店前代店長哦」

該說這個老鼬人很自大嗎，另外他說話的口氣給人充滿疑心的感覺。

剛纔的那頭黑豹，正站在瀰漫着血腥味的村子中央。

「謝謝你救了這個陷入窮境的村子」

「主人，從前面傳來血腥味的說」

耳朵突然一跳的小玉邊指着某個方向邊衝了出去。

地圖上光點的移動有古怪——

「謬——」

「貴公是什麼人，應該不是城寨的人吧」

看來並不是螞蟻的慘叫啊。

一邊走一邊發動治癒魔法，優先幫受重傷的人治好傷口。

「媽媽！」

「鼬帝國的外緣包括這裏在內有九個教區，都是被皇帝拋棄的領地。對於認爲對神的信仰是無意義行爲的皇帝而言，不會捨棄信仰的我等都是無用之物吧」

接下來，把地圖上的光點分類爲幾個集團。

「村長在嗎！讓傷者集中到村子中央來！」

波奇的話還沒說完，我就發動轉移先趕到了小玉的目的地。

對老鼬人確認用的問題點了點頭。

我在「大聲」技能的幫助下，用鼬人語對着村子大叫。

有一個騎着魔狼的集團，似乎正在從附近的城寨出發。

「主人～？」

「SUOMIAN店？沒聽說過的商品吶……難不成你們不是中央的人而是來自外國嗎？」

人口比例是鼬人佔三成，蜥蜴人佔三成，剩下的是各種各樣的獸人的樣子。

作爲後天到手的先天性技能，這也太……

我們暫時在原地待機了一會。

「是嗎，小玉很了不起哦」

看到我點了點頭，老鼬人露出一臉苦不堪言的表情。

我確認着這些事，同時爲膽怯的村人施加治癒魔法。

追上小玉後，我發動了「全地圖探查」魔法。

我把後面的事全都扔給小光，帶上小玉波奇二人轉移到蟻巢出口。

雖然沒打算把他的話全盤接受，但我還是在記錄上追加了這些鼬帝國的情報。

「向領地外移動被禁止了嗎？」

「不，沒有被禁止。但實際上不可能做得到」

「不可能做到？魔物的領域先不提，通過道路是可以前往其他領地的吧？」

「被道路聯繫起來的，只有和這裏相同的『教區』而已。被拋棄之物之間交流是被默認的啊。通往『教區』之外領地的道路可不存在。如果走空路的話——」

老鼬人的話還沒說完，從村子西北方向就傳來一聲爆炸聲。

被嚇到的村民們全都蹲了下去然後窺視着那個方向。

估計，是我放出的飛艇爆炸了吧。

「看起來，出現了侵入者啊。教區內側與外側的分界線上有好幾個小城寨。城寨的帝國軍擁有裝着螺釘的飛行魔獸和噴射樹，如果有人在天上飛就會像這樣被擊落」

原來如此，這個「教區」就是所謂的國中之國嗎，看來是被當做一種流放地來對待了。

接下來我從老鼬人那裏，學到了進入「教區」都市後如何不顯得可疑的方法和各種風俗知識。

一個貓人男子慌慌張張跑了過來。

「長老——是城寨的帝國軍」

「唔嗯」

雷達上也顯示帝國軍的士兵們正向這裏趕來。

「就是這麼回事了恩人殿下。我們來拖延時間你們快逃吧」

「不用你們來拖延時間。把我們的事告訴士兵們也行。說我們是被黑豹追殺到這裏，搶了水與食物又逃走了就行」

我舉起一隻手給小玉和波奇發了個信號，從剛纔一起一直呆在黑豹旁邊的兩人發出「嘿喲～」的聲音把黑豹扔出了村子入口。

因爲我中途就解開了束縛系的魔法，於是黑豹像所有貓科動物一樣漂亮的在空中翻了個跟頭着地，接着向着士兵的方向拔腿就跑。

這不是我發動了「威壓」技能，而是在黑豹面前唸叨着「肉排～？」

「恭喜～」

不過在那之前，這裏的拖延作業還得再多推進一些.

即便接住時拉開了相當的距離，但略微碰到我胸口的柔軟感觸仍舊十分美妙。

◇

我們剛回到大家所在的地方，卡莉娜小姐就叫着飛撲了上來。

同伴們一起合唱祝福LvUP之歌的騷動告一段落後，我把村子事說給她們聽了。

護衛一職靠公平的「抽籤」決定，最後麗薩當選。

士兵裏說不定會出現傷者，但考慮到他們的Lv應該不會有人死的吧。

她很少見的滿臉都是笑容。

「恭喜，的說！」

雖然條件反射的想回避，但最後我還是輕輕接住再把她放到地上。

「教區嗎……很讓人在意呢」

伴隨着村民的驚訝聲，我們找個了和黑豹開始交戰的帝國兵看不到的地方，發動轉移返回了有同伴們等着的蟻巢。

就這樣，我與塞拉，在加上護衛一共三人，將前往教區的都市進行偵查。

「那麼，反正也還有時間，過去調查一次吧」

魔乳真恐怖——

「佐藤！我終於升到Lv50了！」

「做出漢堡排比較好的說」的小玉和波奇的食慾把它給嚇壞了吧，錯不了的。